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第11章 雨村初闻金钗啼

    如此雨村每日里打拳读书、编写话本、书写字帖之余,便东顾西走,寻友访客。受邀的诗会、酒会,不知多少。同雨村相好的几位士子,常往雨村处谈笑,大家相处甚欢。侯尚、赵德二位师弟,院歇假期早满,已回金陵。惜别时约定,待中秋假期,再回姑苏一叙。

    这一日,有相熟的士子邀请雨村赴宴。雨村自带了李响,二人往杏花村来。

    一众欢饮不必多表,单说正酒酣高乐时,只听楼下有人吵闹,隐约传来哽咽哭声。

    众人嫌恼,有一士子唤来小二,问道:“是何人在此吵闹,坏吾等雅致?”

    小二回道:“各位公子,小店岂敢坏公子雅性。是那一对母女,自外地而来,暂居小店。不料前些日子,那母亲病了,耽搁在这里。房费又有不足,小店也不能白养着,掌柜的正往外劝,小姑娘不依,所以才有些吵闹。”

    众人听罢,有好事的士子对小二道:“你且叫那小姑娘过来,我们权问上一问。”

    小二听说,施礼下楼,不多时,引着掌柜的和那个小姑娘上得楼来,入了雨村一众雅间。

    掌柜的上来先作一揖,道:“不想我店琐事扰了诸位公子雅性,小老儿之过,特来赔罪,万请见谅。”

    有士子又问小姑娘,那姑娘眼里含着泪,但丝毫不惧一众围问,大声说道:“小女子的父亲早年病殁了,只余母女二人。我母亲本是当地有名的绣娘,我也随着母亲缝补织绣,倒也能勉强度日。不想邻里恶霸,欺我家中无人,欲强纳我为奴作婢,谋我家产。家里实难为继,一日母亲与我说,‘我有一个姑舅表哥在京中荣国公府赖大爷家里当差,如投奔他,也好有靠……”

    话未说完,倒引起了雨村注意。雨村问道:“你所投的亲戚,唤作什么名字。”

    那小姑娘见有人问话,看了一眼雨村,答道:“我那姑舅表哥唤作吴贵,最受赖大爷看重。”

    果然如此。如果荣国公府赖大爷家吴贵是姑舅表哥,那这个姑娘当是红楼书中金陵十二钗又副册之首,大名鼎鼎的俏婢晴雯了。

    雨村不由一阵兴奋,穿越过来后,终于见到金钗的面了。

    遂细细打量,但见小姑娘大约十一二岁年纪,生得眉清目秀,肤白如脂,谈话之间,红唇翻合,白齿隐现,声音清脆,甚是伶俐标致。又见她站在那里,俏瘦肩膀,腰细水蛇,只是年岁尚小,身量还未长足。

    雨村两世为人,都是不爱管闲事的性子。自穿越以来,诸般闲事,但不关己,均不会主动问及。今日之事,若不是有好事的士子唤来询问,雨村自也不加理会。如今不同,这姑娘定是晴雯无疑,雨村说不得也要插手一番。

    雨村心下一番思索,只听晴雯清脆声音继续:“……我母女二人一路投奔京中,行至姑苏,不料母亲不耐劳顿,染病在身。不得已,我们只好寄居在这家酒店[1]。没几日,因为母抓药,盘缠用尽。掌柜的便要赶我出门,我自理论,我可以洗衣缝补、绣鸟织花,赚些银钱,补贴日用。只求掌柜的宽限几日,掌柜的只是不肯,遂有争论。”

    听晴雯讲完,雨村便向掌柜的问道:“不知这姑娘在酒店欠银几何?我来替她付了吧。”

    掌柜的忙道:“多谢贾公子。欠银倒不多。”又对那姑娘道:“姑娘,今日你们行了大运了。你知道这位公子是谁吗?”

    众士子早有起哄的,抢道:“这位贾公子,是一位举人老爷,也是我们姑苏地面上第一才子,所创‘瘦金体’书法,银钩铁划,意象非凡,便是知府孙大人都给了‘千古奇字,遗世无双’八字考语,如今我姑苏纸贵,都拜贾公子所赐。”

    说着众人大笑起来,雨村笑骂几句,转过头对晴雯道:“你还有何难处,一并说来。”

    晴雯听闻掌柜的和一众士子如此推崇贾公子,也见他风流英俊,气质不凡,便上前回道:“公子容禀,我自幼随母亲织绣缝补,算有手艺。如公子不弃,愿在公子身边,为奶奶们做些织补琐事,只求公子能与我母女容身之所,果腹之食,再无所求。”说着跪拜下去。

    这时又有公子起哄起来,“贾公子还没成亲呢,哪来的奶奶服侍。”

    雨村又与众人笑闹一场,对晴雯道:“我虽未娶亲,但家中仍有缝补之事。如你不嫌弃,便随我去吧。”晴雯拜谢不已。

    雨村又唤李响进来,与掌柜算好欠银。再随着晴雯入到客栈,与晴雯母亲说明原由,晴雯母亲自是喜出望外。雨村又命李响备好车马,先将晴雯母女送回院子,暂且安顿,雨村自与众士子继续高饮谈笑。

    翌日一早,雨村问明晴雯母女安顿之事,先命李响请了大夫给晴雯母亲诊病。大夫诊后,说道,病人外有劳损,内有急火,内外相交,故有此病。此病可大可小,要看病人体质,暂开一副药,先吃一段再看。

    安顿好病人,雨村将家中一众人等唤至厅前,准备厘清各人司职。

    雨村当着大家面,先给取了新名字唤作晴雯,再任作贴身婢女,做些备茶弄墨的事。其他人司职大多不变,张德仍总管内外事务;李响作为亲随,兼管对外事务;张育负责车马粗重事;张德家的在厨房里,媳妇干些洒扫事。雨村又为众人升了月例,众人皆喜。

    如此过了几日,虽说精心照料,但晴雯母亲经年劳损太过,此次急火一攻,病灶全发起来,几日越见不好了。又请了大夫来,大夫疹看后,轻声说道该备后事了。晴雯大哭不已。

    晴雯母亲这几日也知雨村一些情况,知他年轻有为,为人和善,前程远大,想着如果自己去了,把女儿托付给他作个婢女,以后有机会抬成姨娘,生个一儿半女,女儿将来也好有个依靠。

    遂在弥留之际,向雨村道:“公子大恩,无以为报。现在我怕是不行了,就让女儿给公子作个贴身丫鬟吧,如果将来她有造化,能抬成个姨娘,如果不成,也承公子安排个好人家,有个依靠,我也能闭上眼了。”说着,眼睛死死盯住雨村,怕他不肯答应。

    雨村自然愿意,对晴雯母亲沉声说道:“请婶子放心,姑娘交给我,我会照顾好她。”

    晴雯这时早哭成了泪人儿,又听母亲对她讲:“孩子,你打小吃了这么多苦,是娘对不住你。如今娘要去了,你以后跟着贾公子,好好跟前服侍,可要收敛着些脾气,不要……”

    一句话未说完,一口气上不来,便去了。

    正所谓,

    仗义要数贾时飞,最是不忍女儿悲。

    病母临终托孤女,雨村重诺美人归。

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    注:

    [1]餐饮食宿一体。