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第033章 乔家

    崇祯十七年二月二十,刘宗敏率老营三千人,攻打山西重镇晋城。

    晋商老巢,山·西晋城终于迎来了它的末日。

    游击将军赵笑梅,昨日便抛弃百姓,率家丁向东逃窜,投奔宣大姜总兵去了。

    这位赵游击不止是个武官,做生意也很有一套,他在京师有几家店铺,可惜都被暴君崇祯查抄了。

    言官们忙着劝谏皇上“不与民争利”,没人过问赵游击临战脱逃。

    等风声过后,几封奏折上去,赵游击又会官复原职,或许还会在“剿匪“中有所斩获,获得封赏。

    保卫晋城的是一支由马帮,鞑子,青皮组成的奇怪军队,他们守护的,当然不是晋城百姓,而是晋商万贯家财身家性命。

    为确保山·西与辽东贸易往来,正蓝旗固山额真济尔哈朗下了死令,让正蓝旗一百马甲扼守晋城,不让流贼侵扰。

    乔家武力也不容小觑,他们商队马帮众多,装备精良。乔可尧开出千两白银重赏,招募死士,悬赏李自成人头,在晋城誓与刘宗敏决战到底。

    面对坚固城池,顺军往往会绕道而去,不过今年粮饷不足,不抢劫的话,就只有回陕西了。

    李自成下了血本,将老营精锐交给刘宗敏,令他务必尽快攻下晋城。

    刘宗敏下令,攻破晋城后,屠城三日,财货归士卒所有。

    如同失去引力的行星,大明历史前进轨迹,因为穿越者的推动,开始坠向不可预期的深渊。

    朱由检在京师大肆搜捕晋商,用晋商做病毒实验,导致晋商直接倒向辽东建奴。

    远在晋商老巢的乔家得知京城变故后,立即派人向建奴求救。

    距离晋城最近的正蓝旗一部,接到求援,随即派出包衣战甲,打扮成马帮会商,前来晋城协助乔家“转移家产”。

    没想到前脚进入城门,顺军后脚就跟了上来。包衣战甲头目,一个久经战阵的镶黄旗将领,正命令搬运金银财宝,发现顺军前锋(其实就是流民)凌乱不堪衣衫褴褛出现在城外时,以为只是普通流贼,不顾乔可尧劝阻,执意率兵出城迎敌。

    这名将领还下令乔家家丁一起出击,给攻城顺军造成了极大损失。在建奴弓箭火器猛烈打击下,刘宗敏麾下,没有任何准备的顺军前锋几乎伤亡殆尽。

    好在顺军人多势众,被裹挟的流民更是多达数万,刘宗敏随即命老营精锐压阵,数万流民如潮水般一波接一波向晋城城头发起进攻。各式火炮,弗朗机炮,火箭,一股脑的射向晋城城头。

    很快的,守城一方在顺军潮水围攻下伤亡殆尽。直到这时,那个不可一世的清军将领真才意识到自己面对的不是普通流寇,想要撤离却已晚了。

    破城之后,他被顺军弓箭射成了刺猬,而他麾下三百多战甲,活着的不到三十人了。

    重赏之下,顺军前锋蜂拥上前,两个时辰鏖战后攻破东门。

    城门甬道堆满拖着猪尾鞭的鞑子尸体,血水顺着沟渠流入护城河中。

    午时初刻,阳光照耀下,李自成骑坐战马,浩浩荡荡进入知府衙门。

    乔可尧和其他八大家晋商头子都被五花大绑,跪在李自成面前,几个建奴战甲在人群中格外扎眼。

    李自成放下马鞭,操着陕北方言,大声叱责晋商。

    “平日和你们做买卖,都不曾让你们吃亏,你们却要投鞑子,把鞑子当爹,粮食卖的比关内还便宜,咱老子来了,你们粮食不给,银子不交,如今还要请鞑子兵杀咱老子!不把咱老子当人!“

    说罢,他挥舞马鞭,狠狠抽打过去,乔老三脸上遍布血痕,嘴里发出不似人声的惨叫。

    刘宗敏一脚踹倒乔家三掌柜,恶狠狠道:“粮食咧!银子咧!都藏到哪去了!拿出来!”

    乔可尧精神恍惚,几鞭子打来,他快要昏死过去。

    若现在对晋商心慈手软,让奸商带着银子粮食逃到关外,就便宜鞑子了。

    “天可怜见我们乔家,皇帝反贼都不放过咱!可恨老夫守城不力,才让流贼进来祸害百姓,”

    刘宗敏杀气腾腾,哈哈大笑:

    “哼,朱由检不杀你们,老子也要杀,你还长脸了,既然这么想死,老子就成全你!”

    “拖出去砍了!”

    早有顺军上前拖着乔家三掌柜拖到外面,黄沙尘土,手起刀落。

    李自成望着滚落在地的人头,空洞的右眼显出凶狠之色。

    李自成右眼洛阳之战中被弓箭射瞎,平日用黑布遮住,独眼倒更彰显闯王王者霸气。

    “不想死的,说出银子下落!最先说出的三个人,老子就不杀!”

    四周一片沉默。

    “你!”

    闯王扬起鞭梢,吓得晋商连忙要躲,鞭梢伸向一个建奴战甲。

    “推下去,砍了!”

    在原本历史位面上,崇祯十七年正月,山·西晋城的确没有出现过鞑子。

    “找到银子了!找到银子了!“

    就在李自成将砍下的鞑子脑袋放在手中把玩时,外面传来一阵喊叫声。

    “找到了,好!”

    李自成哈哈大笑,转身对刘宗敏道:“悄悄地,莫要声张,让他们别喊了,带几个心腹过去看看,谁再怪叫,给老子砍了!”

    刘宗敏点点头,走出去几步,回头道:“乔家剩下人咋办?还有这些鞑子,”

    闯王左眼陡然收紧,冷笑道:“全部杀了,丢进黄河!”

    崇祯十七年正月二十,经过三日休整,顺军由晋城重新启程,继续向东,兵锋直指平阳府。

    晋城之战后,乔家大院被顺军洗劫一空,三十多万两白银从密道深处挖出,一起被发现的还有堆积成山的粮食布匹,古董字画。

    晋城之战的组织者——乔家的三掌柜——乔可尧在破城之日便被斩首,枭首东门以示警戒,参战的三百建奴战甲悉数被杀,幸存马帮也在城破后被老营战甲剁成了肉泥。

    这当然还不够。

    离开晋城之日,军师宋献策选定吉时,将乔家两百多口人,无论老幼,皆五花大绑,投入滔滔黄河。

    顺军接下来几天的行军还会经过黄河,用活人祭祀,才能得到河神大人的庇佑。

    经此补充过后,闯王绷紧的神经终于稍稍松懈。有了这笔钱粮,短时间内可以不为粮饷担心了。

    不当家不知油盐贵,投奔明军官兵要吃饭,不仅要吃饭,此时明兵总数已超过八千。八千张嘴,都要粮食,从晋城到太原,到宣大,还有上千里路途,不能杀降,否则以后没人再敢投降,就只有血战到底了。

    明军胃口越来越大,李自成已经有些吃不消了。

    哨探回报,在得知晋商悲惨下场后,晋城以东许多商人,不等顺军杀到,便各自逃窜。

    留给李自成的,当然不止是一座座空城。

    他的老冤家,秦王朱聿键,这会儿已经从东边风尘仆仆赶来了。