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第三十一章 再次被卖

    日头渐渐西沉,街道上的人流也少了下来,逛了一天还是一无所获的明玉不得不踏上回府的时辰。

    虽然那个言王府于她而言,并无期待,不过是个暂时的栖身之处,可如今无家可归的她不得不讲究。

    “唉......什么时候才能找到合适的房子,彻底地搬出来啊。”

    她一个人走在路上,想到这几日荒唐又令人心疼的悲惨遭遇,不禁有些心灰意冷,自言自语道。

    笼罩着昏黄日光的街巷里,零零散散地走过几个步履匆匆的行人,明玉无聊到一一观察他们的衣着和动作,分辨着他们的去向。

    这一个男子,穿着普通的贴身粗布麻衣,浑身遒劲的肌肉若隐若现,黝黑的脸上略显疲态,肩膀上还背着一个略有些破旧的背篓,应是刚刚下了工的一家之主吧,兴许还有个孩子,生活的重担让他不得不勉力支撑。

    迎面走来的,有一个挽着妇人发髻的中年女子,她身着素色衣衫,颜色虽浅,但能看出来已经经过了许多次漂洗,微微有些泛旧发白。手腕和裤脚是极干净的,明玉与她擦肩而过,淡淡皂味似有若无,这个妇人定是将家里打理的井井有条、一尘不染。

    时辰已晚,渐渐天色越来越暗,明玉开始有些着急,西城离东城横跨整个京城,她要回言王府,光靠两条腿恐怕得走到半夜。

    “回东城的车,有没有人要搭车的啊?上车五文钱,送到小断桥啊。”

    突然,阵阵蹄声伴随着赶车人的吆喝,恰恰解了明玉的心思。

    “师傅!”她朝着牛车招手。

    “吁!”车夫拉紧缰绳,停在明玉旁边,“小姑娘,你要搭车吗?”

    “对,这车是去东城的?”她朝着牛车车厢里面瞧去,半开的车帘里光线昏暗,看不清楚。

    “上车五文钱,给你送到小断桥,要是送到地点也可以那得再加五文。”

    明玉上过赵哥的当,差点被当货物卖掉,从那以后她便不敢再随意搭乘陌生人的车。若不是今日时间太晚,她赶着回府,她是宁肯靠两条腿走也不搭车的。

    “你这车厢里有人吗?”她谨慎问道。

    “没呢,这一路上也没碰到搭车的人啊。”车夫摆了摆手,“我这是给人拉货的牛车,刚给这边的商家送完货。这不是要回东城,看看有没有顺路的人,也好挣点小钱。”

    明玉稍稍迟疑。

    “姑娘,你还走不走了?我赶着回家呢。”

    车夫看她下不定决心,催促道。

    “这五文钱也不多,省的你走着回了。”

    “好。”明玉看他确实有着想要挣钱的念头,倒不像是诓骗人的,便应了下来。

    还有便是,京城里治安一向不错,这拐卖人口、欺男霸女的恶事通常是没有的,与混乱的边关截然不同。

    这一天下来前前后后奔波,她也确实疲惫不堪,能搭个顺风车也不错。

    明玉从荷包中摸出五文钱递给他。

    “好嘞,姑娘上车吧。”车夫一声吆喝,载着明玉不紧不慢地向前走着。

    明玉爬进车厢,车厢里还散落着零碎的杂草和绳子,倒真的是用来运送货物的,她顿时放心了不少。

    “姑娘你是到小断桥下呢,还是我给你送到地点啊?”车夫一边赶车,一边侧着头问道。

    这小断桥是东城的一个标志性地点,潺潺流水从桥下经过,也是许多商家云集的人流密集之处。

    明玉敢搭这车,也是因为这车夫说要送到小断桥,这个点那里的商贩必定还未收摊,她的安全也更有保障些。

    “我到小断桥就好。”

    那小断桥一边是繁华热闹的集市,不乏各类京城的大酒楼,上次她和李晓兰等人前去的临月楼也在其中的一条街道上。

    而另一边,则多是达官贵人和朝廷重臣的居所,更深处就是皇宫了。是以,到了小断桥,再走半刻就能到达言王府,车夫所说的位置对于明玉来说倒是刚刚好。

    “行,那就到小断桥,您坐稳嘞。”

    质朴的京城口音,通透又响亮,明玉踏实了不少,她只管安安心心地坐到小断桥,便能回府好好休息一番了。

    定了心,她眯着眼将背轻轻靠在车厢内壁上,车外是哒哒蹄声和时不时皮鞭的抽打声音,整个空间安静下来,她才发觉车厢里竟有一股淡淡的药草清香。

    这车夫载的物品是药材吗?

    “师傅,你这车上原本装的是什么啊?”

    车外没有回应。

    “师傅?”

    健谈热情的车夫突然没了动静,明玉内心不安起来,她直起身,伸手撩开车帘。

    刚拉开一半,她只看到车夫的冷峻背影,他驾着车一言不发,似是没听到她的声音。

    “师傅,你......”

    她正欲细问,眼前却一片晕眩,身体控制不住地向后倒去。

    完了!

    她被骗了!

    这便是,明玉意识模糊前最后一个念头。

    再睁开眼时,已是另外一番光景。

    星星灯火在眼前闪烁着,熙熙攘攘的人群挤在她面前,他们时不时交谈着,冲着她指指点点。

    她双手被缚,别在背后,脚腕上也绑了绳子,整个人被迫跪在粗陋的草席上,姿势屈辱。

    明玉下意识想要挣脱,却发现自己浑身没有力气,竟连手指头也动弹不得,嗓子更是不知为何无法出声,困入如此窘境,她却无法表达,着实憋闷。

    “各位,今日的货色就都在这里了,还是老规矩,二十两起步,价高者得!”

    一个独眼男人站在前面,冲着围观的人群拱了拱手,声音嘹亮。

    明玉用余光望了望四周,果然这里还与她并排跪着几个同样年纪不大的女孩,均是手脚被缚、动弹不得,脸上都或多或少有着悲愤的神色。

    从这独眼男人的话里听起来,她们今日是被当成了物品在此地出售。而价格更是比市场价格翻了几番。

    这几日她在各处中介打听房屋,也知道了不少关于人口的贩卖规矩。

    一般来说,大户人家都会找正经的人牙子购买奴仆,这一般的小丫头的身价都在二三两银子,姿色出众一些的便要贵上一些,但也不过五两银子,再受主人恩典的也超不过十两。

    可这里的起售价格就高达二十两,翻了几番都不止。更遑论,这里还有竞拍规矩,价高者得,如此便是没有上限的了。

    天黑了才开市,价格奇高,允许竞拍,种种不符合常理的规则,绝不可能是一般的人牙子所为。

    除非......

    明玉心中隐隐有了答案。