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第十三章 最信任的人

    这位蒙着面的雇主果然听得懂、也会说高原语言。

    她沉默了半晌后,便用高原语对众人说道:“那么,我现在可以将我的身份与来历告诉大家。”

    方靖衣平时在众人面前很少说话,此时忍不住打断道:“是不是知道你来历的人,有可能会受到什么不好的牵连?”

    雇主叹了一口气:“是的。”

    方靖衣又问:“那你为什么还要说?”

    “因为,如果我不说,就很难摆脱琼恩叔叔的死因嫌疑。而且现在琼恩叔叔死了,我更需要得到你们的帮助。”

    顿了顿,她又继续说道:“琼恩叔叔在出发之前和我说,如果他不幸遇害,让我可以求助于周队长。”

    方靖衣看了看老周,有些心虚地问道:“那我可不可以不听?”

    老周面无表情,看了看刘三旺和张文远,然后沉声说道:

    “不想听的可以退出。”

    刘三旺和张文远对望了一眼,谁也没有说话,谁也没有动。

    方靖衣看出来老周有些生气了,于是也没有继续说话,只是轻轻地站起来,想要拉着菲欧娜快点离开这里。

    菲欧娜不明所以,她看了看爷爷又看了看方靖衣,然后轻轻地拽了方靖衣的袖子,示意他不要太随性。

    老周此时也缓缓地说道:

    “靖衣,我没有经过你的同意就将你留了下来,可能是我将你想的太简单了。

    “但是,你需要明白两点:第一,出来执行任务,我的话就是军令!第二,你现在想要退出,那么你谋杀的嫌疑反而会变得很大!不仅我会怀疑你,在座的人都会怀疑你!”

    方靖衣愣住。

    是啊,就算自己想要不被卷入纷争之中,奈何人在困境,身不由己啊。

    在座的这几位都是好人,被他们怀疑倒也无所谓,可是接下来如果继续有人离奇死亡呢?

    ——自己的任性,在别人的眼中有可能就是嫌疑。

    左思右想,方靖衣又坐了回来,嘿嘿地干笑了几声,然后嬉皮笑脸地说道:“周爷爷,我听还不行吗?”

    在座的刘三旺和张文远有些哭笑不得:这个方靖衣平时在镇子里的时候半天也憋不出一个屁来,这次外出执行任务反而放飞自我了?

    昨天莫名其妙的去掀那个仿生义肢怪人的斗篷,昨晚又非常机敏地第一个发动火焰弹攻击,现在又嬉皮笑脸地想要自身事外。

    难道睡了一百多年大脑里长毛了?

    刘三旺和张文远虽然想笑,看了看老周的愁容,两个人都憋住了。

    老周没理他们,对着雇主说道:“本次商旅任务,大家冒着危险出来,都是为了赚一些生活费……”

    雇主点点头,她的声音中带着一丝磁性的低沉,听起来很是悦耳:

    “死亡队员的抚恤金和商旅护卫佣金我都会出。而且琼恩叔叔作为雇主死亡后会使你们这个队伍里所有人的‘雇佣价值评估’降低,以后很难再接到类似的任务了,这个损失我也会赔偿给你们。”

    方靖衣又忍不住说道:“姑娘,出来混,要懂得财不外露的道理。”

    雇主诚恳地回答:“刚才周队长已经说过了,在座的都是他最信任的人。”

    方靖衣无言以对。

    老周问道:“那么,阁下刚才说需要得到我们的帮助是什么意思?阁下又是什么身份?”

    雇主沉默了很久,然后缓缓地回答:“我姓雪。”

    此话一出,在场的人瞬间全部都陷入了沉默。

    只有方靖衣和菲欧娜不知所以然。这是一个非常稀少的姓氏,为什么大家听到之后反而都好像是有些震惊了呢?

    老周情不自禁地将声音压得很低,仿佛比风沙声还要低,他试探着问道:“雪战?……”

    雇主轻咳了一声,然后说道:“家父。”

    这下老周和刘三旺、张文远的表情彻底变得呆滞了。

    ……

    北域大陆之上,包括晨曦高原在内的五大军阀统治阶级极其背后的财阀势力在五十年前联合成立了“北域帝国联盟新约”。并且和南界大陆的南界共和军、西境大陆的圣庭联合军分别签署了互不侵犯条约。

    从此,开启了长达半世纪之久的“北域帝盟”针对北域大陆帝国盟约之外的诸多小股势力的兼并战争与资源掠夺。

    帝盟采用的是各地区军阀独裁自治的联邦制度。

    信息不发达,交通不便利。各地军阀都拥兵自重,所有的资源,包括矿产、淡水、食物等等都高度地集中私有化。

    阶级矛盾不可避免地被放大,贫富差距极其畸形。

    教育和医疗的衍生产品对于生活在社会底层的百姓来说是天价的奢侈品。

    帝盟旗下的钢铁和化工产业可以肆无忌惮地排放,而民间就连小小的制冷压缩机的“环境污染税”都可以高到令人倾家荡产的程度。

    虽然各地区都逐渐出现小股的反抗势力,但是军力和帝盟的联邦军队无法抗衡。

    镇压行动也是一波接着一波,天灾和人祸叠加,老百姓苦不堪言。

    经过多年的苦苦挣扎,在这些民间的反抗势力中出现了一位英雄人物。

    ——雪战。

    作为反抗军的首领,雪战经过多年的努力,将各地区的反抗军联合了起来,形成了一股庞大的势力。

    北域大陆上的各地区领主都是自治,所以军力分散,联邦军很难一鼓作气消灭反抗军。

    帝盟曾经发动过几次多地区联合围剿的行动,都因各地区不想分出太多的兵力以及思想不统一而失败告终。

    雪战原本膝下有两个儿子一个女儿,听说长子已经在三年前的冰心屿登录战役战争中牺牲。

    作为民间反抗军的首领,雪战极其嫡系也是北域大陆上的头号通缉犯。

    ……

    老周沉默了很久都没有说话。

    对于北域帝盟的暴虐统治,他早已经逆来顺受了。

    他今年已经虚岁六十三,如果没有意外,在小小的水源镇里自生自灭就是他的最终归宿。

    他连高高在上的晨曦高原的统治阶层都没见过,更别提北域帝盟这个庞大的组织。

    他一生中所见过最大的官员就是水源镇镇防军务处下辖的治安所的副治安官。

    一旁的刘三旺忍不住颤颤巍巍地说道:“公主殿下……”

    雪朦朦摇摇头:“父亲没有恢复帝制的想法,所以请不要称呼我为公主殿下。”

    刘三旺木讷地点点头,颤声地说道:“好的,公主殿下。”

    雪朦朦,雪战唯一的女儿,在北域大陆老百姓的心目中就是公主。

    既然在北域帝盟的统治下,消失了几千年的士族和门阀都崛起了,贵族们可以一代一代地世袭他们的财富,加强他们的统治。

    那么,在老百姓心目当中就更愿意把反抗军的首领当成救世皇帝。

    ……

    老周看了看方靖衣,他有些后悔刚才没有听从方靖衣的劝告了。

    在反抗军与北域帝盟之间,他们这几个人就好像是洪流中的蚂蚁,转瞬就可以被吞噬得体无完肤。

    长舒了一口气,老周还有最后两个问题要问:

    “那么,殿下您是怎么到达水源镇的?为什么又要去茵水城?”