第一章 抄家

    夜色中，官兵包围了庆国府，火把照亮了半边天，将这座诺大的侯府沉浸在火海中。

    正厅中，庆国侯家的男女老少都在这里，围着正前方的一张圈椅，等待当家人的到来，解决他们当前的困境。

    “咳咳”两声咳嗽，几个女眷搀着一个拄着手杖的人从厅后缓缓进来，在众人的焦急地注视下，颤巍巍地坐在了这把圈椅上。

    这人看起来才四十来岁，但脸颊已经深深地凹陷下去，把两只褶皱的、疲惫的眼睛衬托得异常醒目。他还在咳着，没看围上来的人一眼。

    “爹，这事都到嗓子眼了，要怎么办，您老说句话啊！”庆国侯的儿子云海不想再等父亲咳完，率先问了出来。

    “皇上要我们的命，除了认命，再也没别的办法。”庆国侯双眼空洞地望着前方，像要穿过重重人群透视门外围堵待命的士兵。

    云海腿脚一软倒在了地上，本来还指望着父亲能够力挽狂澜，去圣上面前求情，但刚刚的一番话把这点希望也全部浇灭了。

    难道云家就这么败落了吗？府内上下都陷入了惶恐与无助中。

    庆国侯盲盲地望着前方，沉默了良久，才重启薄薄的、发白的嘴唇：“清儿呢，她去哪了？”

    “不知道。”云海瘫在地上，机械地回答道。

    “找她回来吧，现在这境地，她去求谁也没有用。”庆国侯闭上了眼睛，终于决心接受最终的命运。

    京城中另一处府院外，跪着一个少女。

    “小姐，今晚你见不着督公，还是回去吧。”阶梯上走下来一个太监打扮的人，对着少女说道。

    “那我等督公回心转意。”少女坚定地说道，她一直低头盯着眼前白茫茫的雪地，整张脸被白雪映衬得发亮，即使被汗水和散发覆盖，也遮挡不住脸上的肃穆坚定。

    太监急了：“我不是说了吗，今天督公回宫复命去了，就算你跪到天亮也见不着他。再说，这是皇上的旨意，就算见着了督公，他还能再让皇上收回旨意不成？”

    少女还是盯着雪地，无动于衷。她知道官兵就要攻进庆国府，如果能找到提督林直，也许事情还有转机。

    “当年云家对督公有恩，督公可还记得？明知云家遭人陷害，就这么坐视不理吗？”少女倏地抬起头高声朗道，她的眼睛寒光倾泻，像两把利剑挺入提督府中。

    “哎呦，我的姑奶奶，别喊了！你要让整条街都听到吗？”太监踮着小碎步跑下来，差点没跪到她面前。

    几匹马从远处的街道上奔过来，停在了提督府前。

    马上的军官冷眼盯着跪在雪地里的少女：“侯爵小姐，你得随我们走一趟，就差你了。”

    军官的话回荡在侯爵小姐云清的耳边，回荡在整条街道上。

    她慢慢地垂下头，站了起来。看来庆国府被抄完了，一切都尘埃落定。

    天牢永远暗无天日，即使在白天也点着火把，微微照亮阴暗的过道。

    在这样昼夜不分的地方，常人很容易迷失在时间的流逝中，分不清今朝何日，今夕何年。

    云清也不知道自己在天牢里呆了多久，她一直和家里的其他女眷关在一块，父亲和哥哥都被关在天牢的另一头，是生是死，她无法知晓。

    她唯一确定的是，仅因为有参与党争的嫌疑，三代袭爵的云家就在一夜之间倾覆，从高高在上的皇亲国戚，变成了阶下之囚。

    看似无尽的等待也有戛然而止的一刻。

    “咯吱”，随着牢门推开的闷响，一束亮光射了进来，在地砖上铺开来一条通往牢房的路。

    脚步声越来越近，在云清的面前停止。

    “把牢门打开，云家的一干女眷全都和我走！”

    “去哪儿啊？”云海的媳妇眯着眼睛颤巍巍地问道。

    “皇上开恩，你们云家，男的流放，女的教坊司！”