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第六十章 罗生杜生同参考

    几个女子疑惑地望向何平。秀才从中间走了出来,拱手说道:“临河府秀才罗千才,不知这位如何称呼。”

    何平连忙回礼答道:“小生巢州何平。”眼神却紧紧盯着了大罗,上下乱扫。

    小秋见这郡生眼神无礼,提步挡到大罗身前。杏眼圆睁,蛾眉倒蹙,冷冷地说道:“你这郡生,学问都学到狗肚子里去了吗?怎么看人呢?”

    何平见这小秋也是嫩滑雪肌,身材轻盈,脱俗清雅,虽然被骂也是不恼。心里暗忖:临河府果然人杰地灵,有空可得去看看。

    刚想再说些什么。一个二十多岁的公人跑了过来。拉起罗秀才,转身就走。嘴里还责怪道:“公子不是说要你等我吗?你们几个怎么先走了。快走,就要放考了,我带你们进去。”

    何平认得这个公人。他是巢州四大都头之首,名叫张来。何平有心去追,却不敢得罪这个张来,悻悻然作罢。

    张来把罗千才拽到临河府长牌灯下,塞进队伍头里。

    排第一位的,本来是个头发花白的老学究,好容易起个大早抢了这个位置。气得胡须直动,看到张来身上的公服也不敢多少什么,只是在心中暗骂。

    环娘从手里的篮子中,拿出一包点心,交到罗千才手中。温声说道:“罗先生,这是环娘自己做的肉松芙蓉卷,你考试要是饿了,可以尝尝。”

    大罗则拿出一支雪岭狼毫笔,放到罗秀才的考箱里。说道:“公子托我给你带的,他说爹爹你今科必定能中。”

    小罗听到这话,笑出了两个小酒窝。拍手道:“公子说爹爹能中,那爹爹一定能中。我以后是不是也算是官家小姐了。”

    几人又在龙门前盘桓了一会,直到公人来撵,环娘才带着众人不舍离去。

    ……

    罗千才这时才有空,四处打量。这次秀才直指科,虽然允许秀才直接参考。可时间太紧,远处府县秀才来不及应考,故此考场人数与往期将将持平。

    巢州的考生人数自然最多,除了湾歹府的灯下,没有考生外,其他府的考生也是不少。人数几乎过千,按照三十取一的标准,这些人中估计最多只有四十人能够荣登桂榜。

    巢州贡院有四扇门,士子们都在东门聚集,由考官点名查验后进入。巢州府最受重视,由主考官点名,主考官就是那个始乱终弃的张木义。

    “临河府生员罗千才”

    罗千才听到自己的名字,提着考箱快步过去。

    一个考官看了一眼浮票,就是准考证。又拿过罗千才的“识认官印结”仔细对比样貌。

    另一个公人搜查罗千才的考箱,把罗千才带的点心也一一掰开,那肉松芙蓉卷真材实料,里面都是肉松。

    最难堪的环节到了,罗千才闭紧双眼,被扒得只剩一条亵裤。这种检查之下,国朝是绝对不可能有女状元的。不过罗千才久经沙场,早已习惯。检查完毕,便进入了考场。

    杜安却很幸运,公人没有捏他、翻他。主考官也见过他,还对他笑了一笑。检查完毕,杜安领到考卷和草纸。等待片刻,便进入考场,很快找到自己座位。

    考场是一个很大的广场,广场上有很多条号房。号房两两相对,每个号房就像是牲口棚子,中间用木板隔出号间,这里就是考舍了。考舍非常低矮,杜安只能弯腰进去。

    杜安刚刚进入考舍,便立即有一个士兵过来,拿了一张板凳面对考舍坐下。这个士兵就是杜安的私人监考,所有考生一人一个。这些私人监考不能进入考舍,打扰考生答题,学名叫做号军。

    杜安看到对面的号房里正是在长牌灯下见过的罗秀才,两人点点头微微示意。便猫腰站起来,开始清理自己的考舍。考舍年久失修,老鼠屎、死蟑螂、蜘蛛网应有尽有。

    收拾完这些,杜安又拿出榔头,钉子和油布,把整个考舍遮好,这点木工活是每个考生必备的能力。否则,一阵雨来,考卷立成水墨画;一阵风来,考卷扶摇上青天。想哭都找不到庙门。

    ……

    一番折腾,环境焕然一新,这间考舍才略略有了抡才大典的样子。杜安看时辰还早,裹上毯子眯了一会。

    睡了不一会,外面梆子声一顿乱响。杜房揉揉眼睛,听得一声鸣锣。号军递过来一张题目纸。场中传来一片哀鸣。

    杜房扫了一遍,见上面四道大题,几道墨义,便开始闭目构思。等得天色大亮,杜房吹灭蜡烛,拿出草稿纸,开始答题。州府加科,黄昏前交卷即可。

    杜房墨义精熟,扫了一眼便胸有成竹,主要是看大题。

    第一题是道八股题:“天行有常,应之以治则吉,应之以乱则凶”这主考官题目刁钻,此句出自《天论》,这本书甚为冷僻,估计场中考生读过的人都很少。但是杜房读过,这说的是如何对待规律。

    第二题是道算学题:“今有鸡翁一直钱五,鸡母值钱三,鸡雏三直钱一。凡百钱买鸡百只。问鸡翁母雏各几何”。这百鸡术,是杜家传家的学问,自然不难。

    第三题也是道数学题。“今有望海岛,立两表,齐高三丈,前后相去千步,令后表与前表参相直。从前表却行一百二十三步,人目着地取望岛峰,与表末参合。从后表却行一百二十七步,人目着地取望岛峰,亦与表末参合。问岛高及去表各几何?”这是重差术,杜房学过,但所学不深。计算良久,方写下答案。

    第四题是道判词。题目只有几个字“翁尚壮叔已大,瓜田李下,当嫁不当嫁?”

    见到此题杜房犯难,洋洋洒洒写了几百字,又撕掉。犹豫再三,写了一个字:“嫁”。

    杜房见题已答完,将文章又润色一遍,少许修改,誊抄到答卷上。看看天色,连午饭时间都未到。掀开油布,号军便狐疑地看了过来,杜房举手表示要交卷。这时,对面考舍也掀开油布,也示意要交卷。