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第一章 灵祖墓穴

    武威城南,四十五里,灵息山下。

    万物皆被夜幕笼罩,只有残月撕裂了黑暗,在河面勾勒出一丝银痕。

    河边树影婆娑,沙沙作响,声音深沉而微弱,好像害怕自己在无意之中会唤醒某个恐怖的存在。

    河中小舟摇曳,徐徐向前,舟上三人警觉又谨慎,似乎在忌惮着暗影中埋伏的鬼魅幽魂。

    黑夜,死一般的寂静。

    空气中弥漫着一种令人窒息的气息,令人不寒而栗;这片寂静而诡异的氛围,让人毛骨悚然。

    山下一处隐秘的入口,僻静难寻,却没有躲过三人的探访。小舟轻巧滑入洞口,此刻正扭捏地朝着洞内缓缓前行。

    洞外的点点月光早已湮灭于远处无尽的黑暗,似乎是在暗示着小船最终的命运。

    一片死寂。

    浓厚而纯粹的漆黑似乎已经将时间吞噬,三人在船上注视着前方,仿佛已经度过了千百个春秋。

    这条路,似乎永无尽头。

    阿翠从包袱里取出早就备好的火把,用火折子点亮后,插在船上。

    火把发出的微弱光芒照亮了洞穴,让人感到一丝温暖,也终于稍稍平复了三人心头的不安。

    趴在小舟前头的阿强早已受不了这种精神上的压制,他咽了咽口水,壮起胆子低声问道:

    “师父,咱们还有多远?”

    阿翠恶狠狠地瞪了他一眼,心想若不是临行前师父再三嘱咐,进了洞穴之后不许发出任何声响,自己此时早就抡起巴掌,把这个胆小的师弟扇到河里去了。

    老师父此时已经打起了十二分精神,他蹲在船尾,目光如炬,不断扫视着四周,并没有对阿强的行为做出任何带有情绪的反应,只是同样低声地答了一句:

    “应该快了。”

    阿翠见师父并未责罚,心里便有了底,于是伸出手来,一把揪住阿强的耳朵,咬牙切齿地小声骂道:

    “你找死啊?!师父出门时怎么说的,忘了?幸亏咱们走得远了,不然被那群陵卫听见,咱们几个都得被抓走充军!你要是管不住自己这张嘴,我就替你管管!”

    阿强吃痛,嘴上刚要叫嚷,却听到师姐的训斥,便只得用手紧紧捂住嘴,努力克制着不去发出哀嚎。

    老师父的心思仍旧放在周边一望无际的黑暗之中,于是嘴上不耐烦地训斥道:

    “行了,别胡闹了!这周围可指不定藏着什么妖魔鬼怪,你们都给我消停消停!专心看路!小心别送了性命!”

    阿翠听到师父训话,这才松开手,满怀期待地回头问道:“师父,咱们这就算成功潜入灵祖墓穴了吗?那是不是距离那些宝物也不远了?”

    “宝物?宝物……”

    师父眉头稍皱,神色中透露出一丝紧张。

    “……按常理推断,灵祖墓穴里一定有些惊世骇俗的宝贝,可这三百年间,扬言要来盗墓窃宝的前辈高手不计其数,却从来没有人能活着回来,以至于这里面究竟是个什么样子……”

    师父的话戛然而止,似乎在思考什么棘手的问题。

    阿强见师父表情凝重,心里瞬间没了底,不自觉地提高了音量。

    “师父!咱们这趟活儿不会有什么危险吧?!”

    阿翠这次直接一拳头抡在阿强的后脑勺上。

    “你傻啦?!师父这么多年把咱们拉扯大,教咱本领,还能带着咱们去什么危险的地方送死不成?没把握的事儿咱能干吗?!”

    阿强怯懦地捂着脑袋,小声嘀咕道:

    “上次去业陵城外参加火并还不算危险啊……”

    阿翠眼睛瞪得溜圆,刚起手刚要接着揍他,却被师父把手腕牢牢地掐住了。

    “师父?……”

    她错愕地回过头,却只见到师父神色警觉,两只眼睛直勾勾地盯着前方。

    “前面有东西!”

    两个徒弟顺着师父的目光望去,只见小舟正前方的半空中,竟凭空出现了一个邪魅的人影。

    人影就在空中漂浮,披头散发,身上衣服早已破烂不堪,双手垂在身体两侧,正不紧不慢地朝着师徒三人飞来!

    师父圆睁二目,大喝一声,“快闪开!”,接着将右手指向空中,背后的桃木剑便仿佛受到了召唤,竟自行飞出剑鞘,落到了主人的手中!

    师父将桃木剑立于身前,口中默念一个即刻便能生效的咒语,随后以左手二指抵住剑身根部,朝着剑尖方向猛然滑动,这柄平平无奇的桃木剑便瞬间爆发出夺目的光芒!

    “开剑!”

    这光芒是如此的耀眼,以至于小舟上的火把燃烧产生的火焰都被它掩盖,那半空中悬浮的人影,更是在光芒的照耀下无处遁形!

    可就当师父看清楚人影后,却没有像往常一样挥剑,消灭这本不该存于世上的亡灵,而是选择像两个徒弟一样蹲了下来,轻松的让过了人影前进的方向。

    令人意外的是,人影也没有对三人发动攻击,甚至根本就没有对这些不请自来的入侵者做出任何反应,只是在他们的头顶掠过,便飘然离去,最终在三人的注视下重归黑暗。

    阿翠和阿强对视一眼,眼中尽是不解。

    师父叹了口气,低头看着两个已经蜷缩成一团的徒弟,问道:

    “你们俩个看没看见,刚才飘过去的是什么东西?”

    阿翠扭过头,眼睛死死盯着阿强,就好像这个问题与自己无关。

    阿强尴尬一笑,伸手挠了挠头,“速度太快了,没看清……”

    “两个废物!老子教了你们这么多年,连亡灵和死人都分不清吗?刚才那不过是具尸体,被人挂在洞里罢了!不成器的东西!教了你们快二十年,连活人死人都分不清!废物!”

    阿强不好意思地挠着头,脸上露出憨憨地笑容。他自打记事起就一直在挨骂,不是被师父骂,就是被师姐骂,此时师父单纯的恶语相加,对他来说已经十分温柔了。

    但师父显然还没骂够。

    “一坨烂肉就害老子消耗了近两成灵力!一会儿要是真遇见什么邪祟,我看你们两个窝囊废怎么逃命!”

    忽然,阿翠手指着小舟前方,惊喜地叫嚷道:

    “师父!快看!”

    “看什么看!”

    师父还在气头上,还以为是徒弟又看见了什么虚张声势的挂件,不由得勃然大怒。

    但当他转过头,气势汹汹地抬眼朝前方望去,却意外地看到前方不远处现出了一片空地。

    空地大约距离小舟二三十米,就在河道的尽头伫立,似乎在漫长的岁月中一直在等待着他们的到来。

    而在空地的正中央,更有一个白色的不明物体,正随着船上火光的靠近而隐隐透出形状。

    三人瞬间安静,不约而同地屏住了呼吸,目不转睛盯着这个漆黑洞穴里唯二的亮光。

    整个洞穴内再次陷入一片令人不安的寂静。

    小舟依旧在不紧不慢地向前漂流,而前方的神秘物体,也终于逐渐显出了它真正的样貌。

    那是一块几近白色的长方形木板,长近两米,高约半米,表面似乎涂刷着白色的油漆。

    阿强和阿翠不清楚这是什么,经验丰富的师父却一眼就看出了端倪,因为这正是他们此行寻找的东西。

    灵祖棺椁。

    老师父又惊又喜。他激动地站起身来,仿佛是虔诚的信徒见到了真神一般,两眼放出异样的光芒,两条腿不听使唤地微微颤抖,使得整艘小舟在河面上泛起阵阵涟漪。

    两个徒弟年纪尚浅,不知道这么一口棺材对于盗墓贼来说究竟有着怎样的意义,只知道师父看中的东西,非富即贵。

    于是二人相顾一笑,心想这趟旅程总算没有白忙活。

    直到小舟靠岸,阿强才勉强看出棺椁的形状。

    棺椁处在空地的正中央,安置在一个不足一米高的圆形石台上。空地和石台周围别无他物,没有任何装饰,也见不到任何守卫。

    师父此时的心情,完全不是两个年轻人能够体会的。小船刚停稳,他就第一个窜上了岸,围着空旷的场地转了一大圈,仿佛是国王在巡视他的领土。

    阿翠在空地四周插下多支火把,又看了看空空如也的四周,不禁发出贪婪地抱怨:

    “也没个陪葬品?”

    阿强则憨憨地笑了笑,望着倾心已久的师姐的背影,轻声劝解道:

    “肯定有,这么大个棺材都在这摆着呢。”

    于是,三个人便齐刷刷地把注意力集中在了棺椁本身。

    棺椁体积并没有传说中那么巨大,却正如传说中所描述的那样,刷着淡淡的天青色油漆。油漆保养的很好,没有丝毫的开裂、剥落,却也没有任何霉变的迹象。

    师父脸色低沉,隐隐觉得有些不对头。

    棺椁没有下葬也就算了,居然就这么明晃晃地摆在石台上?

    恐怕有诈。

    他又弯下腰,摸了摸棺材的侧底面。

    异常干燥。

    干燥?在这儿?在这不见天日的潮湿、晦暗的洞穴里?在这密不透风的水流边?

    师父皱了皱眉。事出反常必有妖。

    他下意识地耸了一下肩,好让背后的桃木剑反馈给自己一丝安全感,又在心中默念了一遍已经用过无数次的咒语,以防棺椁里神秘力量可能带来的未知危险。

    阿翠和阿强不约而同地把目光投向师父,他们已经把撬棍握在手中,只等着师父开棺的命令下达,眼前这口传奇人物的死后居所,便会变成自己财富的源泉。

    师父目光笃定地看了看自己的两个徒弟,把心一横,心说来都来了,今天哪怕把这条命搭上,也得看看这灵祖棺椁里到底装了些什么宝贝!

    “开棺!”

    阿翠和阿强从小便随着师父盗墓,手脚不见得有多麻利,但开棺材这种事毕竟也算驾轻就熟。

    灵祖棺椁表面的油漆并不厚,加上年深日久,已经老化得十分脆弱,二人并没有花多大功夫便将棺材上盖四周的密封清理干净了。

    阿翠掏出木锤,将撬棍一下一下敲进棺材上盖与棺体的缝隙中,每一次发出的当当作响都仿佛拉扯着师徒三人最脆弱的神经。

    师父已经紧张到了极点,他干脆将背后的桃木剑拔出,牢牢握在手心,又对着棺椁摆好了一副迎敌的架势,这才长出一口气,对着阿强点了点头。

    阿强心领神会,向空中猛然跃起,将全身的重量压在了撬棍的另一端,随着一记木材断裂的“咔嚓”声响,这口三百余年未曾开启的木制棺材便被掀起了盖板,被迫重现人间。

    作为盗墓贼,他们也算是经验丰富,但毕竟干他们这行太多忌讳,多多少少是有些讲究的,像今天这么暴力开棺确实极为罕见。

    只是今天情况特殊,动作必须要快,哪怕是空着手出去,只要能够活着走出灵息山,就已经实现灵界盗墓史上里程碑一般的业绩了。

    把速度放在第一位的主要原因,其实更多是出于安全的考虑。

    棺材里的死人不足为惧。老师父堂堂四品上的灵力,“赋三都”的本事,哪怕里面是千年血尸,他也有信心能全身而退。

    当然,是自己一个人,全身而退。

    他们真正忌惮的,是洞外把守灵息山的二百陵卫。

    这二百人,虽然人数不多,平日里也疏于习练,但他们全都是当年从战场上退下来的老兵,手段辛辣,出手狠毒。

    当年在战场上,哪怕是只苍蝇也逃不过他们的眼睛,要不是阿翠略施美人计,提前在陵卫的酒里下了药,此行料想也绝不会如此顺利。

    若是被他们抓到,能活着被送去边关充军已经算是万幸了,曾经多少位名扬天下的老前辈来到这灵息山,试图找到这灵祖墓穴,一探究竟,却全都被这些陵卫捉到,不仅晚节不保,更是连命都丢了。

    阿强和阿翠的师爷,十几年前便是死在他们手上。

    据说当年师爷和两个兄弟一同来窃宝,因为迷路,不幸被巡视的陵卫撞见。他们把师爷三人的眼睛剜去,舌头拔出,双臂斩断,又在下巴上穿了个铁环,像狗一样拴在陵卫营地的门前,用石子整整戏弄了四五天后,才意犹未尽地让他们死去。

    活人,永远比死人要可怕的多。

    阿强又在棺椁同侧的另一角将棺盖撬起,随后用力掀起,棺盖便重重地砸落在地,激起一阵飞扬的尘土。

    棺材里面仍有一团浊气在内部萦绕,似乎对三人倒行逆施的行为甚为不满,亦或是在表示着对棺椁主人永恒的忠诚。

    三人捂住口鼻,各自后退两步,以免吸入尘封多年的尸体产生的致命毒气。

    浊气仍在盘桓,三人激动的心却已经快要到跳出胸膛。

    他们做到了,做到了这件三百年来无数盗墓贼想要去做却做不到的事。

    毫不客气的说,如果灵界后人要编撰一部盗墓史,他们师徒三人今日的“丰功伟绩”,是一定会被大书特书的。

    只可惜。

    只可惜他们此时却没想想,为何自己在洞穴内的行程会如此顺利,为何灵祖墓穴内连个守卫都没有,为何他们这一路上只遇到了一具死尸。

    他们当然也不会注意到,黑暗中其实早有一双眼睛,从他们进入洞口开始,便一直默默地注视着他们的一举一动。

    师徒三人已经无暇顾及其他,眼前的灵祖棺椁已经吸引了他们全部的注意力。

    片刻之后,棺内气体逐渐散去,终于显出了它的真身。三人举起火把,忐忑地向前走了两步,朝棺内瞧去。

    他们已经对棺椁里面的宝物有过无数期盼,设想了无数种可能,可如今真的一眼望去,却还是被里面的景象惊得目瞪口呆!