第十七章、青梅竹马
刘昭终究不是铁石心肠：“本公子买了，不知道老丈欲作价几何？”
那老丈见刘昭有奴憨陋如此，本不作希望了，闻言心中一喜：“三万钱可好？”
“如今一个美婢壮仆不过二万钱，两个无用女童就敢要三万！”魏嫂子嗤笑一声，俯身对刘昭道：“小郎君莫要受骗，何况买人这么大的事还是要先禀明主母吧。”
刚刚听闻自己成功被卖，欢喜的搂作一团的二女童闻言黯然垂首，年长女童膝行到刘昭跟前，祈求道：“主人买下我们吧，我们会多干活，一天只吃一顿饭就行了。”
“三万就三万，买了！”刘昭止住还欲劝谏的魏嫂子：“我说的，县官来了也没用！”
魏嫂子被气笑：“主母刚给了小郎君三万钱，方才买了……不堪之药用去许多，如今哪还有钱买婢。”
刘昭顿时气短：“那我们还剩多少钱？”
魏嫂子嗔怪的看了眼刘昭：“大概只剩三千余了。”
“三千就三千！”老丈实在走投无路，这桃邑乡除了刘家，估计再没其他人会买了，于是咬咬牙，狠心成交，转头又对两个女儿叮嘱道：
“豪右之家不比我们家，跟着郎君要多干活，少偷懒，多吃饭，也别吃太多，以免被主家嫌弃，不要你们了”
说罢父女三人抱头痛哭，围观之人物伤其类，中心戚戚。
刘昭叹道：“老丈放心，在我刘家虽不能保她二人荣华富贵，最起码衣食无忧，若是想念女儿了，但来探望就好，等将来有了钱再赎回也无妨。”
老丈闻言大喜，叩首不迭：“多谢想郎君大恩，愿郎君子子孙孙，公侯万代。”
被这惨绝人寰之事一搅和，刘昭也没了逛街的兴致，领着老汉父女三人回家领钱办文书不提。
刚到门口，就见一个人捂着屁股，一瘸一拐的被刘家壮仆叉了出来。
“好个面如冰霜，心如蛇蝎的歹毒恶妇，若把乃公逼急了，大不了同归于尽！”这人嘴里骂骂咧咧，见了刘昭还恨恨的呸了一口。
刘武很有主辱臣死的觉悟，刘昭根本来不及制止，他已然追上前去狠狠扇了那人几记耳光，只打的他晕头转向，乾坤颠倒。
一头雾水的刘昭进了家门，隔着老远就能听到魏氏的叫骂声：“那个王季，果然是个无赖子，欠钱不还不说，还口出狂言。刘勇给我好生盯着，明日若还不还钱，就再抓起来结结实实打一顿，把他妻女一并捉了，先扒了衣服在乡中示众，再拿到县中卖与女闾。他的妻女倒也有些姿色，想必能卖个好价钱。”
刘昭倒吸了口冷气，女人何苦为难女人：“那王季究竟欠了母亲多少钱？”
魏氏将桌子拍的框框作响：“五万钱！”
“这么多！”刘昭大惊失色，五万钱可不是小数目，一头成年牯牛最贵也不过八千钱！
魏氏拉过儿子，面色稍霁：“那王季整日在乡里无所事事，走鸡斗狗，输了就找我家借钱，最初还是有借有还。去年腊月又借了五千钱，谁知竟拿了钱一整年不见踪影，如今好不容逮到他回家，竟不认账了！”
刘昭闻言面色古怪：“不是五千钱么，怎么变成了五万钱？这不是放高利贷么！”
魏氏理所当然道：“乃母的钱不要利息么。”
刘昭脑中莫名浮现了王熙凤那张三角眼，薄嘴唇，处处显现着刻薄的酸脸。回眼再看身边的魏氏，她若只是这么端坐着，堪是花好月圆，国泰民安，倒有一派当朝太后的气度，只是心肠似乎和那王熙凤一般无二。
终究是自己的生身母亲，刘昭当然嫌弃不起来，只能耐着性子，柔声劝道：“母亲，所谓积善之家，必有余庆，我家如今又不缺钱用，何必昧着良心去赚那些钱。”
“什么叫昧着良心，我又没比着他借，反而是他下跪求着跟我借的，也是他亲手画的押，如今反倒怨起我来了。”魏氏当下就恼了：“再说，这些钱不都是你这小孺子的么？”
刘昭欺身几步，给魏氏按摩肩膀：“母亲知道什么叫德么？”
魏氏闻言一窒，便顾左右而言他：“你这孺子，倒比汝父还要迂腐。”
刘昭笑道：“当年楚王观兵洛邑，问鼎之大小轻重，王孙满答曰，在德不在鼎。是时，楚王麾下带甲百万，良将千员，折钩之喙足以为九鼎，闻此言也只能悻悻而退，母亲知道为什么吗？”
“竖子！欺汝母不读书耶？”魏氏赌气般撇过身子：“你那学问将来举孝廉时在府君面前显摆便是，讲予我一个妇道人家不是锦衣夜行？我又不能给你官做！”
“呀！母亲大人都知道用典了！”刘昭故作惊喜，手下用力几分：“儿子的意思是说，于国来说，诛乱除暴，保境安民为德；于己而言，穷则独善其身，达则兼济天下为德。昔武王伐纣，救万民于水火，以有姬周八百年江山。今我家富甲一方，乡里魁首，犹盘剥四邻，可谓有德乎？而自古以来，神器只归有德之人。”
魏氏被刘昭捏的很是受用，阖目呢喃：“昭儿这话母亲听不懂呢。”
刘昭趴在魏氏肩头，闻着她衣服散发的熏香：“母亲这样的品貌气度，将来是要母仪天下的，何必弄得满身铜臭味，有失德行不说，届时岂不让天下人笑话？”
魏氏心尖一颤，浑身发软，自打当日听了儿子的那番言论之后，她心里就火热起来，比起当太后，些许钱财算些什么呢，当即承诺道：“母亲以后不再放高利贷就是了。”
“对了，母亲可知……”刘昭一边为魏氏捏着肩膀，一边闲聊着，似是无意问道：“当初林仲兄弟是被何人逼到走投无路，乃至上山为匪？”
刘昭只觉指下肌肉一僵，心里顿时就有了答案。其实他早就隐约猜到，在这桃邑乡，除了眼下之人，还有谁能把林氏兄弟逼得走投无路呢。
却见魏氏端起茶杯，抿了一口，故作轻松道：“谁知道呢，那些赌鬼欠了谁的钱都有可能。”
刘昭当然也不好揭穿她，亲亲相隐，谁让她是自己母亲了。
“主母，郎君，张家淑女来了。”
魏氏松了口气，回头看着儿子揶揄道：“喲，桃子来了，快快有请。”
春香应诺而去，俄而，便躬身引来一个十余岁的小姑娘，赫然就是桃子了。
桃子姓张，原本没有名字，因是家中长女，按照习俗叫张孟女。
刘昭嫌这个太难听，又因为儿时经常一起在桃林里玩耍，所以就给她取名叫桃子，久而久之，里中邻居们也多如此唤她。
桃子家原本也有些家资，只是母亲去世后，几个弟妹年岁还小，父亲又一直病着，愣是把殷实的家庭拖的一贫如洗，祖上留下的数十亩好田如今已经被卖的所剩无几了。
桃子小小年纪已然出落得窈窕有致，缟衣茹藘之下，更显楚楚动人，单论颜色只怕比刘鲜还要出色几分。
遗憾的是，这相貌美则美矣，但过于妖艳，不符合当下端庄淑惠的主流审美，却正好击中刘昭这位穿越者的心扉。
桃子进屋先是朝魏氏郑重行了礼，又含笑颔首对着刘昭微微屈膝。
魏氏给桃子看了座：“张家淑女来此何为？”
“回夫人，家中缺粮，故而想再借一些……”桃子举止落落大方，面色却已然羞得通红，当着刘家郎君的面借粮，多少有点难堪。
“秋下不是才还了去岁借的粮么，怎么又要借？”魏氏笑语盈盈，佯作关切：“我以为你家今年收获颇丰，故而也就收下了，既然如此，你何不早说……”
“母亲。”刘昭见桃子粉手悄悄的搓作一团，出声打断魏氏，对桃子轻笑道：“你我两家本是通家之好，相互救济也是应有之义，些许粮食而已，说什么借不借，我这着人送过去。”
“多谢郎君美意，我家虽穷，但不食嗟来之食。”桃子抬眸望着刘昭，眼中秋波盈盈，神色坚定：“等明春宿麦收获后，我一定还上。”
那老丈见刘昭有奴憨陋如此，本不作希望了，闻言心中一喜：“三万钱可好？”
“如今一个美婢壮仆不过二万钱，两个无用女童就敢要三万！”魏嫂子嗤笑一声，俯身对刘昭道：“小郎君莫要受骗，何况买人这么大的事还是要先禀明主母吧。”
刚刚听闻自己成功被卖，欢喜的搂作一团的二女童闻言黯然垂首，年长女童膝行到刘昭跟前，祈求道：“主人买下我们吧，我们会多干活，一天只吃一顿饭就行了。”
“三万就三万，买了！”刘昭止住还欲劝谏的魏嫂子：“我说的，县官来了也没用！”
魏嫂子被气笑：“主母刚给了小郎君三万钱，方才买了……不堪之药用去许多，如今哪还有钱买婢。”
刘昭顿时气短：“那我们还剩多少钱？”
魏嫂子嗔怪的看了眼刘昭：“大概只剩三千余了。”
“三千就三千！”老丈实在走投无路，这桃邑乡除了刘家，估计再没其他人会买了，于是咬咬牙，狠心成交，转头又对两个女儿叮嘱道：
“豪右之家不比我们家，跟着郎君要多干活，少偷懒，多吃饭，也别吃太多，以免被主家嫌弃，不要你们了”
说罢父女三人抱头痛哭，围观之人物伤其类，中心戚戚。
刘昭叹道：“老丈放心，在我刘家虽不能保她二人荣华富贵，最起码衣食无忧，若是想念女儿了，但来探望就好，等将来有了钱再赎回也无妨。”
老丈闻言大喜，叩首不迭：“多谢想郎君大恩，愿郎君子子孙孙，公侯万代。”
被这惨绝人寰之事一搅和，刘昭也没了逛街的兴致，领着老汉父女三人回家领钱办文书不提。
刚到门口，就见一个人捂着屁股，一瘸一拐的被刘家壮仆叉了出来。
“好个面如冰霜，心如蛇蝎的歹毒恶妇，若把乃公逼急了，大不了同归于尽！”这人嘴里骂骂咧咧，见了刘昭还恨恨的呸了一口。
刘武很有主辱臣死的觉悟，刘昭根本来不及制止，他已然追上前去狠狠扇了那人几记耳光，只打的他晕头转向，乾坤颠倒。
一头雾水的刘昭进了家门，隔着老远就能听到魏氏的叫骂声：“那个王季，果然是个无赖子，欠钱不还不说，还口出狂言。刘勇给我好生盯着，明日若还不还钱，就再抓起来结结实实打一顿，把他妻女一并捉了，先扒了衣服在乡中示众，再拿到县中卖与女闾。他的妻女倒也有些姿色，想必能卖个好价钱。”
刘昭倒吸了口冷气，女人何苦为难女人：“那王季究竟欠了母亲多少钱？”
魏氏将桌子拍的框框作响：“五万钱！”
“这么多！”刘昭大惊失色，五万钱可不是小数目，一头成年牯牛最贵也不过八千钱！
魏氏拉过儿子，面色稍霁：“那王季整日在乡里无所事事，走鸡斗狗，输了就找我家借钱，最初还是有借有还。去年腊月又借了五千钱，谁知竟拿了钱一整年不见踪影，如今好不容逮到他回家，竟不认账了！”
刘昭闻言面色古怪：“不是五千钱么，怎么变成了五万钱？这不是放高利贷么！”
魏氏理所当然道：“乃母的钱不要利息么。”
刘昭脑中莫名浮现了王熙凤那张三角眼，薄嘴唇，处处显现着刻薄的酸脸。回眼再看身边的魏氏，她若只是这么端坐着，堪是花好月圆，国泰民安，倒有一派当朝太后的气度，只是心肠似乎和那王熙凤一般无二。
终究是自己的生身母亲，刘昭当然嫌弃不起来，只能耐着性子，柔声劝道：“母亲，所谓积善之家，必有余庆，我家如今又不缺钱用，何必昧着良心去赚那些钱。”
“什么叫昧着良心，我又没比着他借，反而是他下跪求着跟我借的，也是他亲手画的押，如今反倒怨起我来了。”魏氏当下就恼了：“再说，这些钱不都是你这小孺子的么？”
刘昭欺身几步，给魏氏按摩肩膀：“母亲知道什么叫德么？”
魏氏闻言一窒，便顾左右而言他：“你这孺子，倒比汝父还要迂腐。”
刘昭笑道：“当年楚王观兵洛邑，问鼎之大小轻重，王孙满答曰，在德不在鼎。是时，楚王麾下带甲百万，良将千员，折钩之喙足以为九鼎，闻此言也只能悻悻而退，母亲知道为什么吗？”
“竖子！欺汝母不读书耶？”魏氏赌气般撇过身子：“你那学问将来举孝廉时在府君面前显摆便是，讲予我一个妇道人家不是锦衣夜行？我又不能给你官做！”
“呀！母亲大人都知道用典了！”刘昭故作惊喜，手下用力几分：“儿子的意思是说，于国来说，诛乱除暴，保境安民为德；于己而言，穷则独善其身，达则兼济天下为德。昔武王伐纣，救万民于水火，以有姬周八百年江山。今我家富甲一方，乡里魁首，犹盘剥四邻，可谓有德乎？而自古以来，神器只归有德之人。”
魏氏被刘昭捏的很是受用，阖目呢喃：“昭儿这话母亲听不懂呢。”
刘昭趴在魏氏肩头，闻着她衣服散发的熏香：“母亲这样的品貌气度，将来是要母仪天下的，何必弄得满身铜臭味，有失德行不说，届时岂不让天下人笑话？”
魏氏心尖一颤，浑身发软，自打当日听了儿子的那番言论之后，她心里就火热起来，比起当太后，些许钱财算些什么呢，当即承诺道：“母亲以后不再放高利贷就是了。”
“对了，母亲可知……”刘昭一边为魏氏捏着肩膀，一边闲聊着，似是无意问道：“当初林仲兄弟是被何人逼到走投无路，乃至上山为匪？”
刘昭只觉指下肌肉一僵，心里顿时就有了答案。其实他早就隐约猜到，在这桃邑乡，除了眼下之人，还有谁能把林氏兄弟逼得走投无路呢。
却见魏氏端起茶杯，抿了一口，故作轻松道：“谁知道呢，那些赌鬼欠了谁的钱都有可能。”
刘昭当然也不好揭穿她，亲亲相隐，谁让她是自己母亲了。
“主母，郎君，张家淑女来了。”
魏氏松了口气，回头看着儿子揶揄道：“喲，桃子来了，快快有请。”
春香应诺而去，俄而，便躬身引来一个十余岁的小姑娘，赫然就是桃子了。
桃子姓张，原本没有名字，因是家中长女，按照习俗叫张孟女。
刘昭嫌这个太难听，又因为儿时经常一起在桃林里玩耍，所以就给她取名叫桃子，久而久之，里中邻居们也多如此唤她。
桃子家原本也有些家资，只是母亲去世后，几个弟妹年岁还小，父亲又一直病着，愣是把殷实的家庭拖的一贫如洗，祖上留下的数十亩好田如今已经被卖的所剩无几了。
桃子小小年纪已然出落得窈窕有致，缟衣茹藘之下，更显楚楚动人，单论颜色只怕比刘鲜还要出色几分。
遗憾的是，这相貌美则美矣，但过于妖艳，不符合当下端庄淑惠的主流审美，却正好击中刘昭这位穿越者的心扉。
桃子进屋先是朝魏氏郑重行了礼，又含笑颔首对着刘昭微微屈膝。
魏氏给桃子看了座：“张家淑女来此何为？”
“回夫人，家中缺粮，故而想再借一些……”桃子举止落落大方，面色却已然羞得通红，当着刘家郎君的面借粮，多少有点难堪。
“秋下不是才还了去岁借的粮么，怎么又要借？”魏氏笑语盈盈，佯作关切：“我以为你家今年收获颇丰，故而也就收下了，既然如此，你何不早说……”
“母亲。”刘昭见桃子粉手悄悄的搓作一团，出声打断魏氏，对桃子轻笑道：“你我两家本是通家之好，相互救济也是应有之义，些许粮食而已，说什么借不借，我这着人送过去。”
“多谢郎君美意，我家虽穷，但不食嗟来之食。”桃子抬眸望着刘昭，眼中秋波盈盈，神色坚定：“等明春宿麦收获后，我一定还上。”
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