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第三十章 道德不知耻,掣肘志难伸

    听到刘协两次严厉强调褫夺其职,荀彧意识到,刘协对地方官府强征暴敛的乱象,已经忍无可忍。

    刘协肃然道:“地方官员若是自今岁收手,朕既往不咎。若是自今岁始,仍有不法官吏妄图蒙蔽朝廷,乱收税费,皆倒查十年。但有违反法令者,依律处置,绝不宽恕。”

    荀彧劝说道:“陛下,如今天下未定,若是对官员过度苛责,恐有心人煽动暴乱,则战火难熄、兵灾难平啊!”

    刘协嗤笑道:“要求严苛?朝廷任命官员,不说是品德高尚、清正严明、学识才干出众,至少也要有羞耻心吧!然而,黄巾乱起后,朕方知,地方官员横征暴敛,逼得百姓流离失所、卖妻鬻子,此人欤,亦禽兽欤?”

    荀彧闻言默然。他焉能不知,有些地方官员目无法纪,称得上是破家的县令,灭门的郡守。

    更有甚者,有些豪族和地方官员勾结,铸铁冶兵,蓄养私兵,煮盐贩盐,阴蓄巨财,图谋甚大。

    然而,碍于家世或出身的缘故,即便上官知晓,也是睁一只眼闭一只眼,亦或是同流合污、沆瀣一气。哪怕是被检举,也会被轻拿轻放,最终不了了之,反而是检举者下场凄惨。

    看着沉默不语的荀彧,刘协叹了口气道:“朕闻,桓帝、灵帝时,曾有歌谣曰:举茂才,不知书。举孝廉,父别居。寒素清白浊如泥,高第良将怯如鸡。

    朕始不信,如今阅览四方奏章,朕方知,官员心肠之恶,此歌谣所述,尚不及万一。”

    看着痛心疾首的刘协,荀彧心中轻叹。他焉能不知,如今政乱法驰,颓像已现。只是,豪强不法,他也是有心无力啊!

    刘协深吸了口气,怒斥道:“此末世之象,不可纵也!”

    听到刘协将此定性为末世之象,荀彧便明白,刘协整治官吏的决心有多大了。

    他躬身行礼道:“臣将会商有司,三日内拟定诏令,报于陛下。”

    得到荀彧的支持,刘协心气稍顺道:“舟所以比朝堂,水可以比黎庶。水能载舟,亦能覆舟。文若当知之。”

    此语,刘协化用《荀子·王制》中“君者,舟也;庶人者,水也。水则载舟,水则覆舟。”

    只是,他认为,君臣息息相关,并非对立和分裂,即所谓君臣一体。民乱之下,君难逃其罪,臣亦难逃其责。活下来得不一定是好人,死的也不一定是坏人。民乱裹挟之下,可谓是白茫茫一片,大地真干净。

    随即,他提出了“官逼民反,民不得不反”的观点,并以黄巾之乱的爆发为背景,详细剖析了暴政、乱政之下,民众只能铤而走险的结果。

    在士族出身的荀彧眼中,有汉一朝,外戚、宦官,才是朝廷的毒瘤。至于暴民,根本不成气候,大多沦为豪门士族手中的工具。

    这也与士族精英阶层很少背叛所属阶层,没有为农民起义提供智力支持有关,使得农民起义难成气候。因此,他对农民暴动并不重视。

    当然,如果刘协逼迫太重,不难想象,这些士族豪强,也许会破釜沉舟,坚定地支持农民暴动,让汉家江山千疮百孔。甚至于,他们会直接出兵叛乱,逐鹿中原。

    荀彧将他的担忧告诉了刘协。

    刘协沉思片刻,颓然道:“此事,待白波贼和黑山贼伏诛后再议吧!”

    值此诛杀贼寇之时,他还真不敢节外生枝,唯恐朝中官员里通外贼,致使剿匪大计付诸东流。

    若是在有心人的破坏下,朝廷大军损失惨重,估计那些地方豪强会争先恐后,举旗造反。而他,可真是百死莫赎了。

    更重要的是,兵马未动,粮草先行。如今府库空虚,太仓中的粮食,经过多次调用,几乎消耗泰半。他根本没有财力进行多线作战。

    荀彧安慰道:“陛下,时局动荡,当以稳定朝堂为主。至于那些贪官污吏,不过是癣疥之疾矣。”

    刘协苦笑道:“大树,蛀虫多了,等心烂了,就该倒了!”

    听着这形象的比喻,荀彧低头默然不语。

    是啊,大汉近百年来,一直在被各种祸祸,能够支撑到现在,已经可以算是奇迹了!

    刘协叹了口气道:“荀令,平时要多留意些人才。大汉需要不停注入新鲜血液,方能将这朽腐之气荡除。”

    荀彧躬身领命。

    待荀彧离去,刘协起身,站在大殿门口,看着远处的天。

    天空碧蓝,白云数朵,微风轻抚。

    如今,大汉士族豪强盘根错节,他们的向背,直接影响刘协安民济世的计划。

    何况,豪强最大的特点便是拥有私兵,若是不整治这些私人武装,地方官员的威望便无法树立。几番威逼利诱,能够坚守初心官员的便凤毛麟角了,剩下的便是沆瀣一气。

    看着皱眉沉思的刘协,貂蝉略感心疼。她看惯了刘协的淡然和自信,此时,骤然看到刘协忧心忡忡的模样,她不禁有些难过。

    她默默地站在刘协身边,守候在他身旁。

    刘协扭头看了眼貂蝉,发现了满脸关切的模样,突然意识到,他的这种状态可能会影响到身边人。

    想到这里,他伸出手,牵着貂蝉的手走进大殿,坐在榻上,他将头埋在她的心口,感受着柔软的熨帖。

    也许,温柔的美色,才是受伤男人最舒适的港湾吧!

    貂蝉轻柔地搂着刘协的头,她很喜欢刘协不时表现出来的孩子气,尤其是对她的这种依恋,让她很是满足。

    在这种放松的情绪下,刘协醒悟到,今年他才十岁,这一生,他至少尚有数十年的时间,去做想做的事情。所以,戒骄戒躁戒急,才是最重要的。

    他知道,但凡国策有半分不妥,都会造成社会的动荡,而这后果,大多是普通的百姓被殃及。

    想明白这些,刘协便不再赖在貂蝉的怀里,他抬头轻吻貂蝉的额头道:“朕去处理政务,你帮朕沏壶茶!”

    貂蝉声音温柔地应允。