第17章 托付
接下来，两人没有了共同的话题，陷入了沉默当中。
这时，柴婉柔恰好走了回来，面向柴荣说道：“爹爹，娘亲让我带大哥哥进屋一叙，她要亲自感谢他。”
柴荣自然不会拒绝，微微点头。
于是，柴婉柔便一脸兴奋地引着郭牧进入了内屋。
刚到内屋的门口，他便闻到一股浓烈的药味，渐渐地，他明白过来，柴婉柔一心要护住的药想来是为这屋里的主人准备的。
“咳……咳咳……是婉柔来了吗？”
一道娇弱的声音从屋里传来，柴婉柔回了一声，“是我，娘亲，我把大哥哥带回来了！”
说着，柴婉柔领着郭牧推门而入。
进入屋内，郭牧便远远看见一名极度虚弱的女子半躺在病榻上，身上盖着一层薄薄的被子，呈现出一副病殃殃的模样。
想来这女子就是柴婉柔口中的娘亲，也就是柴荣的正妻李氏。
李氏见到郭牧，嘴角浮现出一丝浅浅的笑容，使她苍白如纸的脸上绽放出了一道光彩。
“你就是救了婉柔的人？”
郭牧向着李氏躬身一礼，“正是，晚辈碰巧遇到了而已。”
李氏点了点头，“不错，小小年纪，就这般侠肝义胆，将来必然是一个有担当的人。”
闻言，郭牧依然显得很淡定，“夫人过奖了！”
李氏见郭牧荣辱不惊，越看越是喜欢，干脆就毫不顾忌地仔细打量起对方来。
如此，房间里陷入了短暂的沉默当中。
直到几声剧咳响起，令柴婉柔心惊胆战，赶紧跑过去坐在李氏的旁边，轻轻地拍着她的后背，想要让她的气理顺一些。
李氏逐渐舒缓过来，她握住柴婉柔的小手，把她拉在了自己的面前，眼神中满是怜惜之情。
随后，她的目光回到郭牧身上，“你也看到了，我现在一身是病，非但不能照顾好婉柔，还害得她为我提心吊胆，甚至冒险去外面买药，小小年纪，就如此乖巧懂事……”
说到一半，李氏似乎说到了痛处，声音越来越小，几行眼泪忍不住掉了下来。
柴婉柔见状，赶紧用自己的小手为李氏擦拭眼泪，并安慰道：“娘亲，您不要哭！”
李氏觉得自己确实不好在孩子面前落泪，便强行忍住，将泪水挤了回去。
“好孩子，我不哭，我不哭！”
见到二人感人的一幕，郭牧的心中又开始感慨万千，本来自己也可以拥有像这样的母亲，只可惜她早早地离自己而去。
稍后，李氏继续对郭牧说道：“刚才是我失礼了！婉柔这孩子把你救她的事儿都跟我说了，我看得出来，她很敬重你，已然把你当做了亲人一般，这是你们之间的缘分。”
郭牧点头道：“我也把她当做了自己亲妹妹一般。”
李氏“嗯”了一声，“如此甚好，这样我就放心把她交给你了！”
此话一出，郭牧和柴婉柔都面露惊讶之色，不敢相信李氏的话。
李氏继续说道：“不久之前，我柴家作为重阳城四大家族之一，一时风光无限，只是近年来遭到了严家的疯狂打击，才走向了穷途末路。那些原本与柴家好的亲戚朋友，能走的就走了，留下来的也与柴家划清了界限，如此你才能看到柴家今日的局面。”
听了这番话，郭牧此刻方知，这柴府居然是曾经的四大家族之一，当时的四大家族可谓如雷贯耳，连他这种贫民窟长大的孩子都耳濡目染。
没想到，沧海桑田，世事多变，柴家居然没落得这么快。
“实不相瞒，我这身子骨没几日好活了，老爷又沉浸在仇恨当中，被仇恨蒙蔽了双眼，迟早会遭受别人的算计。眼下，我最放心不下的便是婉柔，她何错之有，要说有错，便是生不逢时，偏偏碰到了柴家遭逢巨变。放眼当下，除了你，我居然连一个值得信赖的可托付之人都找不到。”
说到这里，李氏又有些伤感。
柴婉柔听出了李氏话里的意思，便使劲抱着她的胸口，坚决地说道：“我不要离开娘亲，我不要离开娘亲！”
或许是因为抱得过紧，引得李氏连连咳嗽了几声。
柴婉柔后知后觉，赶紧松了手，再次为李氏理气。
此时，郭牧拱手道：“我想夫人您还是看走眼了，我不是一个可托付之人，我现在孤身在外，连自己都养不活，更何况多带一个人呢？”
没想到李氏却不以为然，“打从你一进来，我就看出来了你家境不好，那又如何，现在的柴家好不到哪里去，我首先看中的是人品。想想我柴家结交的这些人，有哪个不是家境殷实，结果啦，没一个靠得住的。”
不得不说，李氏的这番话颇有道理，令郭牧一时无法反驳。
然李氏还有更重要的理由，听她说道：“婉柔很喜欢你，我想这就足够了。”
“可是……可是……”郭牧仍然显得迟疑，最后还是鼓足了勇气说道：“我怕有负夫人所托，不能照顾好她。”
“我相信，以你的为人，你不会的。”李氏斩钉切铁地说道，体现了对郭牧十足的信任。
既然对方都说到这个份上了，郭牧不好再拒绝，终于点了一下头，“承蒙夫人看得起，我必将好好照顾婉柔妹妹。”
李氏终于说服了对方，脸上浮现出欣慰的笑容。
此时，她的目光转向身旁的柴婉柔，见她使劲抓着自己的手，露出一副不舍得离开的样子。
李氏安慰道：“好孩子，娘亲只是为你寻得一个后路，并不是现在就要赶你走，你这么伤感干什么？”
闻听此言，柴婉柔的心情才逐渐好了起来。
李氏知道，要想柴婉柔安心离开自己，不是一朝一夕之事，必须慢慢来。
于是，她才没有继续相劝，而是将一只手放在了她的后脑上，轻轻地抚摸着她的一头秀发，眼神中竟显不舍。
忽然，大堂内传来了一阵摔东西的声音，并夹杂些许吵闹的声音。
李氏面色一变，似乎想到了什么，赶紧挺直身板，想要站起来。
终究是因为她的身体太过虚弱，轻轻一动，便招来了一阵剧咳。
待她好些之后，向着柴婉柔说道：“孩子，快把我扶起来，我要去大堂看看。”
柴婉柔摇了摇头，懂事的她不希望自己的娘亲奔波劳碌，从而加重病情。
然而，李氏的态度很坚决，见柴婉柔不扶她，便再次尝试着站起来，嘴里说道：“就算你不扶，我拼了这条命也是要去那里的。”
既然无法改变李氏的决定，只有顺从她一条道路。
于是，郭牧主动上前，并示意柴婉柔一起将李氏扶了起来。
就这样，三人搀扶着前行，缓步向着大堂的方向走去。
当他们靠近大堂，远远便听见里面传来好几个人的声音，李氏更加确定自己的想法，尽量加快了脚程，直到来到一处大堂的侧门站定。
站在这里，既可以很好地掩饰自己，又能将大堂内发生的一切一览无余。
只见大堂内站着三人，其中一人正是柴家的家主柴荣，而另外两人，李氏并不陌生，乃城西米家的家主米洪和城南尤家的家主尤焕。
除了他们之外，还有一名十岁的少年被绑在地上，想要挣扎着爬起来，却怎么也起不来，脸上浮现出一丝狠厉之色。
这少年身着华丽的外衣，长相颇为英俊，小小年纪，就气质不凡，一看就是大家族之后。
此时的柴荣，颇为激动，刚才就是他把一张木凳子使劲地砸在地上，以此来吓唬眼前的少年，岂料这招似乎不管用，少年并没有像其他男孩那般吓得屁滚尿流。
“好小子，有些骨气，我倒要看看是你的骨头硬还是我的拳头硬！”
柴荣说罢，就拎起少年的衣领，另一只手握紧拳头，想要打他。
米洪当即阻止道：“柴兄莫要，你犯得着跟一个孩子置气吗？别忘了，我们抓他就是对付他的老子。”
闻言，柴荣这才把拳头放了下来，但依然不肯放下少年，道：“他可不是一般的孩子，乃是传遍整个重阳城的人中之龙，说到底，咱们三家落到今日的局面，都跟这孩子有着莫大的关系，难道你们忍得了他。”
此话一出，少年的身份也就揭晓了，他便是严家十年前找来的冒牌货，如今倒长得有模有样，并取了一个有意义的名字，唤作严水寒，恐怕当时用来形容取名者心寒如水吧。
柴荣的话，道出了米洪和尤焕的心思，三家走向没落确实从严家与城主的订婚开始，而能够促成订婚的人就在眼前，怎能叫人不恨。
然米洪和尤焕并未像柴荣那般歇斯底里，可能是因为他们受到严家的迫害相对柴家而言要轻得多。
柴荣见二人沉默不语，目光回到严水寒的身上，道：“他们都说你是人中之龙，我倒要看看你这人中之龙有何不同。”
话音落下，柴荣一巴掌呼在了严水寒的脸上，使得他的小脸蛋立时多了五道红手印。
即便是遭到这般毒打，严水寒却依然默不作声，眼神中充满了恨意，眼神若是能够杀人，恐怕柴荣已经死了不下百次。
柴荣见对方是个硬骨头，便越是来劲，接连在严水寒的脸上扇了好几下耳光，令一旁的米洪和尤焕看了都心有不忍。
如此这般欺负一个不大的少年，确实有伤柴荣一家之主的风范。
但是，现在的柴家都没有了，他还要这风范干什么，他现在想做的就是把他对严家所有的恨都发泄到这个少年身上。
这时，柴婉柔恰好走了回来，面向柴荣说道：“爹爹，娘亲让我带大哥哥进屋一叙，她要亲自感谢他。”
柴荣自然不会拒绝，微微点头。
于是，柴婉柔便一脸兴奋地引着郭牧进入了内屋。
刚到内屋的门口，他便闻到一股浓烈的药味，渐渐地，他明白过来，柴婉柔一心要护住的药想来是为这屋里的主人准备的。
“咳……咳咳……是婉柔来了吗？”
一道娇弱的声音从屋里传来，柴婉柔回了一声，“是我，娘亲，我把大哥哥带回来了！”
说着，柴婉柔领着郭牧推门而入。
进入屋内，郭牧便远远看见一名极度虚弱的女子半躺在病榻上，身上盖着一层薄薄的被子，呈现出一副病殃殃的模样。
想来这女子就是柴婉柔口中的娘亲，也就是柴荣的正妻李氏。
李氏见到郭牧，嘴角浮现出一丝浅浅的笑容，使她苍白如纸的脸上绽放出了一道光彩。
“你就是救了婉柔的人？”
郭牧向着李氏躬身一礼，“正是，晚辈碰巧遇到了而已。”
李氏点了点头，“不错，小小年纪，就这般侠肝义胆，将来必然是一个有担当的人。”
闻言，郭牧依然显得很淡定，“夫人过奖了！”
李氏见郭牧荣辱不惊，越看越是喜欢，干脆就毫不顾忌地仔细打量起对方来。
如此，房间里陷入了短暂的沉默当中。
直到几声剧咳响起，令柴婉柔心惊胆战，赶紧跑过去坐在李氏的旁边，轻轻地拍着她的后背，想要让她的气理顺一些。
李氏逐渐舒缓过来，她握住柴婉柔的小手，把她拉在了自己的面前，眼神中满是怜惜之情。
随后，她的目光回到郭牧身上，“你也看到了，我现在一身是病，非但不能照顾好婉柔，还害得她为我提心吊胆，甚至冒险去外面买药，小小年纪，就如此乖巧懂事……”
说到一半，李氏似乎说到了痛处，声音越来越小，几行眼泪忍不住掉了下来。
柴婉柔见状，赶紧用自己的小手为李氏擦拭眼泪，并安慰道：“娘亲，您不要哭！”
李氏觉得自己确实不好在孩子面前落泪，便强行忍住，将泪水挤了回去。
“好孩子，我不哭，我不哭！”
见到二人感人的一幕，郭牧的心中又开始感慨万千，本来自己也可以拥有像这样的母亲，只可惜她早早地离自己而去。
稍后，李氏继续对郭牧说道：“刚才是我失礼了！婉柔这孩子把你救她的事儿都跟我说了，我看得出来，她很敬重你，已然把你当做了亲人一般，这是你们之间的缘分。”
郭牧点头道：“我也把她当做了自己亲妹妹一般。”
李氏“嗯”了一声，“如此甚好，这样我就放心把她交给你了！”
此话一出，郭牧和柴婉柔都面露惊讶之色，不敢相信李氏的话。
李氏继续说道：“不久之前，我柴家作为重阳城四大家族之一，一时风光无限，只是近年来遭到了严家的疯狂打击，才走向了穷途末路。那些原本与柴家好的亲戚朋友，能走的就走了，留下来的也与柴家划清了界限，如此你才能看到柴家今日的局面。”
听了这番话，郭牧此刻方知，这柴府居然是曾经的四大家族之一，当时的四大家族可谓如雷贯耳，连他这种贫民窟长大的孩子都耳濡目染。
没想到，沧海桑田，世事多变，柴家居然没落得这么快。
“实不相瞒，我这身子骨没几日好活了，老爷又沉浸在仇恨当中，被仇恨蒙蔽了双眼，迟早会遭受别人的算计。眼下，我最放心不下的便是婉柔，她何错之有，要说有错，便是生不逢时，偏偏碰到了柴家遭逢巨变。放眼当下，除了你，我居然连一个值得信赖的可托付之人都找不到。”
说到这里，李氏又有些伤感。
柴婉柔听出了李氏话里的意思，便使劲抱着她的胸口，坚决地说道：“我不要离开娘亲，我不要离开娘亲！”
或许是因为抱得过紧，引得李氏连连咳嗽了几声。
柴婉柔后知后觉，赶紧松了手，再次为李氏理气。
此时，郭牧拱手道：“我想夫人您还是看走眼了，我不是一个可托付之人，我现在孤身在外，连自己都养不活，更何况多带一个人呢？”
没想到李氏却不以为然，“打从你一进来，我就看出来了你家境不好，那又如何，现在的柴家好不到哪里去，我首先看中的是人品。想想我柴家结交的这些人，有哪个不是家境殷实，结果啦，没一个靠得住的。”
不得不说，李氏的这番话颇有道理，令郭牧一时无法反驳。
然李氏还有更重要的理由，听她说道：“婉柔很喜欢你，我想这就足够了。”
“可是……可是……”郭牧仍然显得迟疑，最后还是鼓足了勇气说道：“我怕有负夫人所托，不能照顾好她。”
“我相信，以你的为人，你不会的。”李氏斩钉切铁地说道，体现了对郭牧十足的信任。
既然对方都说到这个份上了，郭牧不好再拒绝，终于点了一下头，“承蒙夫人看得起，我必将好好照顾婉柔妹妹。”
李氏终于说服了对方，脸上浮现出欣慰的笑容。
此时，她的目光转向身旁的柴婉柔，见她使劲抓着自己的手，露出一副不舍得离开的样子。
李氏安慰道：“好孩子，娘亲只是为你寻得一个后路，并不是现在就要赶你走，你这么伤感干什么？”
闻听此言，柴婉柔的心情才逐渐好了起来。
李氏知道，要想柴婉柔安心离开自己，不是一朝一夕之事，必须慢慢来。
于是，她才没有继续相劝，而是将一只手放在了她的后脑上，轻轻地抚摸着她的一头秀发，眼神中竟显不舍。
忽然，大堂内传来了一阵摔东西的声音，并夹杂些许吵闹的声音。
李氏面色一变，似乎想到了什么，赶紧挺直身板，想要站起来。
终究是因为她的身体太过虚弱，轻轻一动，便招来了一阵剧咳。
待她好些之后，向着柴婉柔说道：“孩子，快把我扶起来，我要去大堂看看。”
柴婉柔摇了摇头，懂事的她不希望自己的娘亲奔波劳碌，从而加重病情。
然而，李氏的态度很坚决，见柴婉柔不扶她，便再次尝试着站起来，嘴里说道：“就算你不扶，我拼了这条命也是要去那里的。”
既然无法改变李氏的决定，只有顺从她一条道路。
于是，郭牧主动上前，并示意柴婉柔一起将李氏扶了起来。
就这样，三人搀扶着前行，缓步向着大堂的方向走去。
当他们靠近大堂，远远便听见里面传来好几个人的声音，李氏更加确定自己的想法，尽量加快了脚程，直到来到一处大堂的侧门站定。
站在这里，既可以很好地掩饰自己，又能将大堂内发生的一切一览无余。
只见大堂内站着三人，其中一人正是柴家的家主柴荣，而另外两人，李氏并不陌生，乃城西米家的家主米洪和城南尤家的家主尤焕。
除了他们之外，还有一名十岁的少年被绑在地上，想要挣扎着爬起来，却怎么也起不来，脸上浮现出一丝狠厉之色。
这少年身着华丽的外衣，长相颇为英俊，小小年纪，就气质不凡，一看就是大家族之后。
此时的柴荣，颇为激动，刚才就是他把一张木凳子使劲地砸在地上，以此来吓唬眼前的少年，岂料这招似乎不管用，少年并没有像其他男孩那般吓得屁滚尿流。
“好小子，有些骨气，我倒要看看是你的骨头硬还是我的拳头硬！”
柴荣说罢，就拎起少年的衣领，另一只手握紧拳头，想要打他。
米洪当即阻止道：“柴兄莫要，你犯得着跟一个孩子置气吗？别忘了，我们抓他就是对付他的老子。”
闻言，柴荣这才把拳头放了下来，但依然不肯放下少年，道：“他可不是一般的孩子，乃是传遍整个重阳城的人中之龙，说到底，咱们三家落到今日的局面，都跟这孩子有着莫大的关系，难道你们忍得了他。”
此话一出，少年的身份也就揭晓了，他便是严家十年前找来的冒牌货，如今倒长得有模有样，并取了一个有意义的名字，唤作严水寒，恐怕当时用来形容取名者心寒如水吧。
柴荣的话，道出了米洪和尤焕的心思，三家走向没落确实从严家与城主的订婚开始，而能够促成订婚的人就在眼前，怎能叫人不恨。
然米洪和尤焕并未像柴荣那般歇斯底里，可能是因为他们受到严家的迫害相对柴家而言要轻得多。
柴荣见二人沉默不语，目光回到严水寒的身上，道：“他们都说你是人中之龙，我倒要看看你这人中之龙有何不同。”
话音落下，柴荣一巴掌呼在了严水寒的脸上，使得他的小脸蛋立时多了五道红手印。
即便是遭到这般毒打，严水寒却依然默不作声，眼神中充满了恨意，眼神若是能够杀人，恐怕柴荣已经死了不下百次。
柴荣见对方是个硬骨头，便越是来劲，接连在严水寒的脸上扇了好几下耳光，令一旁的米洪和尤焕看了都心有不忍。
如此这般欺负一个不大的少年，确实有伤柴荣一家之主的风范。
但是，现在的柴家都没有了，他还要这风范干什么，他现在想做的就是把他对严家所有的恨都发泄到这个少年身上。
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