第九章 生有余罪 死有余辜
项燕利用陆上步骑兵优势，集中兵力从泗水郡向南郡奔袭，突然出现在杨端和部面前，秦军步兵大败，秦水军虽然数量上比楚水军多出五成多，但是在异地作战，对水域不了解，加上失去陆地步兵的策应支援，很快并败下阵来，两兵种同时变进攻为防御。
项燕与五子率二十万楚军紧咬着杨端和部追杀，杨端和与众牙将，领着十二万步兵且战且退，千年副将杨端和，第一次吃了败仗，且是无还手之力的失败。情况十万火急之时，老将王翦率六万重骑兵赶到，他指挥骑兵不作休整，立即投入战斗，从项燕身后开杀。
久经沙场的项燕感觉身后大军动静有异，他问项梁：“后军怎么乱哄哄的？在形势有利的情况下，千万不能自乱阵脚而断送先手。”
项国兵纵马奔来报：“父亲，霸秦王翦率重骑兵杀来。”
“他身为主将，不是在淮北的薛郡境内准备渡淮吗？”
“他改变了战术，率六万重骑兵赶到此地了，另外据俺军探马报，他身后有霸秦小将蒙恬、蒙毅兄弟率领的四万步兵，再往后是俺楚王的长兄昌平君所领的十万挑脚在运粮。”
“来不及调兵来此会战了。没想到王翦能这么快就识破了本将的战略夫意图，这么快就分兵堵在俺方身后。”项燕深深叹息说：“老子遇到高手了。单是步骑兵秦在此就多俺方二万了，水军本来就多三万人。攻守俺方都是两头受敌。”他对身边裨将下令：“尔等率五万人马由前队变后队，阻击杨端和部。本将往后将后队变前队，亲自担任先锋战王翦，俺们的目标是广陵城，在彼设防，既作为寿春的屏障，又策应淮河南岸俺方二十万守军。”
“诺。”
项燕率己方二万骑兵冲向王翦。终于见到王翦了，只见他岁虽不及廉颇大，威武却超廉颇数倍，黑人黑马手持黑长枪，给人以一种秦惯战名将特有的威严。他勒马开口问：“王将军是白起时代的名将，历经秦照襄王，孝文王，庄襄王至现如今的秦王政。怎么越老越糊涂呢？嬴政有可能是吕不韦的种，尔忙活半天，天下到底是归了嬴还是归了吕？”
“本将对将军是闻名久矣，一直以来是英雄相惜，如果将军再敢借民间谣传污蔑吾大秦王上，别怪王翦手中枪不答应。”
“是吗？说尔不辩真伪是愚忠，尔不认，那么尔将自己儿子藏起来，用蒙家二小子做尔的排头兵是不是有点不厚道？”项燕指着自己身后威风凛凛五虎子说：“本将为了忠于自己的主子，总是用自家虎儿打头阵。”
蒙恬、蒙毅相视一笑。蒙恬出列回：“两军阵前用武，而尔身为楚军主将，却在这斗嘴挑唆本将与王老前辈的关系，在大秦王、蒙两家世代友好，吾兄弟视王老将军为朋亲爷爷。”
“跟着王翦在为嬴战，还是在为吕战都没搞清，还在这插嘴老子与王老将军间的舌战。”
蒙恬舞着手中刀就冲过来说：“看本将取尔项上人头。”
项国兵舞动着戟替父冲过去接刀。
项燕对身后四子说：“等王翦大军到齐，布阵完毕，俺们就突不出去了。必须在他骑兵陆续赶来，步兵大队还在路上时，强行冲出去。”
“诺。”
项家父子率白色军团强行向黑色军团冲杀过去。广陵原九洲之一杨州的州治大城池，项燕退到此，清点兵马损失了二万，他令八万人马在城外扎成两个大营与广陵城成犄角之势，自己率十万人马进城。
项燕问：“王翦大军几时会到？”
项国兵回：“秦军骑兵有二万人马已经尾随到了广陵郊外，探马报杨端和率十二万步兵沿着淮南冲杀，配合秦水军，俺方水军已经彻底失败，秦军水军昨日就从长江进入淮河，就要到达王贲大军所在位置，最快明日王贲就有能力渡淮。形势对楚军极为不利。”
“立即令俺方淮南二十万防御军团回撤，缩小防御范围，将兵力集中在广陵与寿春一线。”
“诺。”
项燕再令项梁与项伯：“尔二人立即出城回下相，尔俩的幼侄十岁的项翼、九岁的项羽还有堂侄八岁的项庄等需要有大人保护。”
“俺俩立即回家带着他们逃难。”
“不要走，就在家待着，听说秦王政自开关东进灭韩、赵、魏、燕四国以来，不仅没有像他曾祖时代令白起、司马错屠城，也没有追究各国王公贵族的死罪，没有对一姓一族斩草除根。只是对列国的神与先王不敬，夷列国宗庙，毁其社稷，权使其土，虏使其民。”项燕叮嘱说：“不要离土，秦王政如果一直这么施政，俺家完全可以做个自耕农。尔俩的三个哥哥要陪老子为国事尽忠而亡，尔俩要为项家尽孝而生，保护家中小儿，是项家列祖列宗托付的头等家事。老子以死明忠无必要拉着幼孙们殉葬呀，假如老子全家死绝能阻止霸秦东进，那老子立即将家的中娃娃们全拉来，手牵手地赴死。”
“父亲，据可靠消息，楚王陛下也将子孙遣散了。”
“不怪俺主。王上可能也意识到楚国大限到了。”
卫兵报：“将军，有赵人求见。”
“请。”
“项将军在上，亡国之人拜见将军。”
“霸秦的刀已经快架到老夫勃子上了，贵客就免了虚礼。快说何事求见？”
“俺主原赵国废太子，如今代王与燕赵名流儒生张耳，韩国司徒之后道家弟子张良秘密谋划后，联系了在邯郸守秦赵共祖颛顼庙的俺主赵王迁，下月在邯郸起义（此事发生在一年前的公元前二二三年，本书后移一年是为了增加气氛）。令在下前来会将军给楚国打气，只要将军坚持到下个月，赵国起义成功，就会形成南北对霸秦的夹击。”
项燕真的来了精神。他亢奋地说：“秦王政将韩王安，魏王假迁至咸阳居住，却让赵王迁留在邯郸故土，甚至允许赵嘉在代地称王，真是上苍迷住了他的眼，他的灭赵不彻底性，给了赵国复国的机会。”
“将军。燕王喜还健在，张耳派人联系他去了，意在让他从辽东发兵南下，策应赵国起义。”
“太好了。”项伯对项燕说：“父亲，前年孩儿去大梁见过张耳与张良，所以孩儿请为楚使，随赵国贵客去一趟中原。”
“然。尔俩就一个为家事，一个为国事尽力吧，项梁一人回下相，老巴子就去邯郸吧。”
三天后杨端和与过淮的王贲，蒙武合兵，对楚国向回撤的淮南防守步兵展开剿杀。王翦发起了对广陵城的攻击。眼看楚国灭亡在即，却发生一件令天下人都张口结舌的大事，昌平君在明知不可为的情况下背秦归楚。
王翦闻报昌平君政变，他差点惊掉下巴，愣了半天问：“尔等确定消息不假？会不会是老丞相不甘坐冷板凳，起身杀敌热身，被误传成了杀自己人？”
线人馆的内侍高手回：“千真万确。熊启打出的旗号是：认祖归宗，护楚宗庙。”
“太不理智，五十多岁的人了，还这么不冷静。”王翦大声问：“他除了给本将设了一个绊子，能改变大势吗？”
无人能回答这个问题。有士兵报：“将军。项燕开城门，亲自率兵出城，迎接熊启。”
“不要阻挡，让他与他进城空欢喜一场吧。”王翦又问：“可知道有多少人随熊启叛变？”
“回将军，熊启身边正规军一万人中只有二千人随他反了，另有挑脚夫三万人左右随他反了。这些基本都是非大秦本土人。”
“他什么也改变不了，倒是将他自己的命运朝着回不了头的方向改变了，他铁定由大秦的贵族，变成大秦的罪人。未来天下都没有他全家的立足之地。”王翦大声令：“内史腾听令。”
“末将在。”
“令尔带一万精兵立即返身回陈郡。不，带三万人马，防止熊启的封地有人做他内应。尔务必将住在郡治的熊启全家老小不分男女老幼，不分主仆尊卑全部拿下送监，等待王上发落。”
“诺。”
内史腾回军逮捕熊启全家，刚好赶上赵国起义，无意中帮了李信大忙，要不然李信是喝水都咯牙。由于内史腾无心插柳的即时赶到，李信与他合围了邯郸，赵迁被斩，张耳、张良护着代王嘉逃往代国。
王翦率将士来到广陵城下，项燕陪着背秦归来的楚国真正的长公子，秦国的老丞相昌平君熊启在城楼上指挥城防。
“本将请大秦叛臣熊启回话。”
“武城侯呀。熊启身为楚国先王的长子，眼睁睁看着秦人夷吾楚国五代祖宗之庙，毁吾楚国社稷，于心不忍呀。”
“老丞相好糊涂哟。尔不是初出茅庐的牛犊，而是久经官场的老于世故的人精呀，怎么会行事冲动，不考虑后果呢。”
“武城侯所言在理，可是老夫帮秦王政表侄甥灭韩、灭赵、灭魏、灭燕是做臣子的本份。要让老夫帮那小子灭楚是不是为虎作伥？老夫死后怎么见先王？”
“那尔也不能选择死路呀！”王翦“唉”一声说：“实在是不愿看到母国被灭，尔可以选择自刎，来个眼不见为净，在尔的楚国列代先王面前也说得过去。如今尔选择叛秦，本将就顾不得四十年的交情了，已经令内史腾率兵前往尔的封地捉拿尔全家。尔的下场铁定比吕不韦惨。”
“老夫所为应有吾一人负责，何必殃及无辜家人！”
“本来尔可以保证尔的子孙在未来新时代锦衣玉食，现在是尔亲手送他们一穷二白的身份地位，他们将失去尔积累的所有财富。”
“为了富贵永保而莫视社稷宗庙被夷毁，还算人吗？”
“熊老弟，尔所犯的是诛三族的大罪，本将如果不及时拿下尔全家，本将就是失职。”王翦扼腕叹息说：“何苦老了来个认死理呢。王上灭六国是福泽天下，恩泽万民，将被万世敬仰。吾等文武百官，谁不为王上歌功颂德，反而尔一个为大秦服务了近三十年，继吕不韦为秦相十几年的表舅叔却认为王上为虎，自己绝不作伥。尔说自己怕死后楚国先王考烈王会问尔，那么尔想过秦国的国母华阳夫人在地下会问尔，会骂尔吗？”
“老夫的命是父王给的，与姑表婶无关，所以老夫自然会选择还给楚国。”
“既然话说到这份上，本将也是仁至义尽了，从此割袍断义。城破日本将保尔全尸，为尔送葬。”
“尔也太自信了吧。”项燕朝王翦喊：“告诉尔吧，聚在赵国邯郸的六国流民起义了。”
“尔为了动摇吾军军心，竟扯这种低级谎言，吾自己信吗？”
“尔信不信无所谓，很快尔就会得到从赵国传来的情报。”
“说得跟真的似的。”王翦大声令：“攻城。”
昌平君凭着有名将项燕，硬是在广陵守了三个月。这日王翦又开始攻城，杨端和提着负刍的首节赶到。
“战场喜报，楚都寿春已被吾军攻克了。”
“这是楚王人头？”
“回老将军，负刍自刎。驷车庶长王贲将军令末将先提着楚王人头前来广陵招降。他与蒙武将军在后率大军全速赶来。”
“好。”王翦大叫：“熊启啊。请看这就是尔的兄弟楚王负刍。”
熊启见到杨端和高高挑起的弟弟首节，头一阵阵地眩晕。他嘴里嘟哝一声：“好兄弟，为兄未能救君于将亡。”
项燕扶着熊启下城楼，来到原来的楚国某贵族府上。他直接开口说：“公子在楚国生死存亡关键时刻，放弃在霸秦的至极富贵大义凛然地反戈一击回归楚国，楚国军民无以回报，值此举国无主之时，本将做主推举公子登楚王大宝之尊。”
“在下回归楚国是为了保祖庙不被夷，社稷不被毁。怎么能强求百姓回报呢？使不得。”
项燕亮底说：“广陵城一日不破，楚人就需要一个主人。长公子此时是唯一人选。”
“将军是要老夫号召楚人万众一心共同抗秦？”
“摆在俺们面前的只有此路一条。除非投降。”
“吾俩皆不可投降。”昌平君更正说：“将军与众将一样，可以投降换主，吾已经没有回头路了。”
“所以请公子面南背北坐定，本将带领广陵的大小官吏跪拜公子为新主。放弃必死，赌一把有可能不死。”
“那寡人就勉为其难，称孤道寡一回。”
项燕带头跪拜呼：“愿主公天增日月，君增寿。”
项燕的祝福并没有为昌平君带来任何增加项。卫兵急慌慌报：“大王，王贲、蒙武杀到，东城门、西城门都被攻破了。”
“保护新王。”项燕拿起银戟，带着三个儿子冲出临时王府。城中火光四起，哭喊声一遍。王翦在蒙恬与蒙毅二小将的护卫下杀到，见了项燕，他就来了精神。用枪一指说：“来，吾与尔今天比试一下，看看是王家枪强，还是项家戟霸？”
项燕已经是输红了眼，也不搭话与三个儿子朝王翦他们三将扑过去。七人战了二十合左右，王贲与蒙武赶到。王贲弯弓放箭，项国兵中箭落马，当场气绝身亡。项燕的另二个儿子被秦国四将当场斩杀。见秦人割自己三个儿子的人头，项燕当场气往上堵，血往上行，大叫一声吐出一口血来。他坚持着使尽浑身气力向王翦刺去，王翦用力一挑，将项燕的戟挑落。老将项燕跳下马左手扶着马背，右手抽剑。
王贲大叫：“还不投降，企图负隅顽抗吗？”
项燕大叫一声：“秦灭六国，楚最无辜。”他大声喊出最后一句咒语：“楚虽三户，亡秦必楚。”而后挥剑自刎。
王翦来到熊启刚刚举办登基闹剧的王侯府。见熊启端坐在那。他摇头说：“伙计，这是天堂有路尔不走，地狱无门尔偏钻。”
“武城侯坐。”
“吾是武城，尔是无臣。这么大岁数了，还学年青人抱石头砸天，尔目测不出太阳到大地的距离，还掂量不出手中石头的份量？这下好了，脚后跟被砸痛了吧？这叫活该作死。”
“确实是砸了自己的脚。寡人这楚王虽然短命，但是路是寡人自己选的，只求对得起父辈祖辈，不求老将军与表侄秦王政原谅。”
“天作有雨，人作有祸。自作孽不可活。”
“寡人已经引颈，何必羞辱。”
蒙武很是不解抱怨说：“老丞相这叫晚节不保。为了近五十年只见过一面的所谓亲兄弟，就将生尔养尔的秦国一方水土忘了，将供养尔的大秦君父抛在脑后，将君子不入败亡之国忘了？秦胜楚亡可以说是秃子头上的虱子明罢着的事，尔却视而不见，选择死路，一条道走到黑，为败亡之国殉葬。”
王贲也十分不解说：“老丞相叛秦，可以说是惊掉了天下人的下巴。尔老人家是用行为演给天下人看，什么叫迂腐。”
“三位将军的好意，寡人明白。但是尔仨说得是利益。而老夫最后选择的是忠孝仁义，认祖归宗，护楚宗庙。”
王翦问：“有酒吗？”
熊启无奈地回：“寡人不知道。寡人屁股还没坐热，就被秦军占领了，这里现在全是将军的人。”
王翦大声令：“拿酒来。”他坐到熊启身边。接过兵士递过的觞说：“伙计，喝最后一回酒，送尔上路。”
“谢将军。”
“伙计。告诉尔一件事，虽然尔会失望但是要让尔死前明白什么叫蚍蜉撼树。”王翦缓慢地说：“赵国叛乱已经被李信与内史腾联合镇压下去了。尔在陈郡治的妻儿老小全被内史腾逮捕在牢中了。”
“寡人一人叛秦，与家人无关，何必连坐。”
“本将无权处置尔的家人，他们毕竟是王上的表亲。”
卫兵报：“李斯大人、姚贾大人到。”
秦国朝堂上的文武将原丞相晾在一边，大家见过礼。王翦先开口：“二位大人一定是奉王令来处置熊启的了。”
“然。”姚贾看着自己从前的上官，大惑不解说：“熊大哥，这么干，尔觉着对得起谁？尔的姑表婶华阳夫人，大秦的老祖母尸骨未寒，尔就忘了自己是土生土长的秦国人？太不可理喻了。”
王贲在旁答：“熊叔说他只求对得起楚国列祖列宗。为了楚国的宗庙，社稷他才拼死一搏的。”
“迂腐、糊涂、冲动。熊哥呀，哪国社稷里供的炎黄二帝不是华夏儿女的共祖？祖庙供的祖宗哪一个不是尧、舜、禹的后人？韩、魏、燕祖庙全被夷毁，独赵国留有一庙，因为那里面供的是秦赵的共祖颛顼。”
熊启尴尬地笑笑回：“姚大人真能扯。”
“不是咱扯，是熊哥不识时务。九鼎归秦，九洲归一，秦王扫六合后，社稷只能秦一国有，祖庙也只有大秦能立。熊哥所做只能是螳臂挡车，不自量力。唉，写史的史官真不知道怎么写尔最后的猖狂！”
“寡人死后，任由尔等生者评判。”
“尔是任性。任性是年青人的作为，不是尔一个知天命的直奔花甲老人所应该的追求。”姚贾毫不留情面说：“尔口口声声说是认祖归宗，其实不然。尔是对自己相位名存实亡的不服。”
蒙武附和姚贾说：“既然自己任性妄为在先，就认命伏法吧。”
“就别学着王上挺着腰杆子坐着了，唬不到人。”李斯正色说：“跪听王令。”
“都是曾经同朝共事的官员，别人都能给寡人几分薄面，尔同为楚人却一点面子也不给留吗？”
“尔是犯有十恶不赦大罪的死刑犯，俺是大秦王上派来宣叛尔死罪的钦差。俺给尔面子就是对王上的不尊。”李斯大吼：“将罪人熊启摁倒跪下。”他打开王令念：“罪人熊启不念王恩，与企图裂土鼎立到永远的魔鬼傻蛋负刍共谋，背叛寡人，抗击承天命代周为天下主的大秦军，其罪当诛。”
“伙计。”王翦弯腰对被两名武士反锁着双臂的熊启说：“谢王上恩呀。不要过了几个时辰楚王瘾，就忘了自己是大秦的臣子了。”
“吕不韦一个外人都能还禄于君，押往自己的封地做隐公，寡人是王上表亲长辈却不可活？”
“熊哥呀。”姚贾替秦王政跟熊启辩解说：“吕不韦自始至终没有谋反之心，无论王上怎么相逼，他都是有军权当无军权任由王上摆布。尔是无军权却莫名其妙地树旗反秦，性质极其恶劣，是生有余罪，死有余辜。”
“请问李大人，寡人的家人秦王怎么处置的？”
“还敢自称寡人。如果不改口自称罪人，向王上认怂，家人可就无人能保了。”
听李斯言，熊启明白家人有活的余地。他改口问：“罪人请问李大人，王上可否念在表亲的份上饶过俺的家人？”
“王上仁慈，法外施恩。饶过尔的家人不死，活罪不饶。尔的儿孙们全部废为庶人，净身赶出尔的封地迁往蜀地，家产、田地全部收归国有。尔的门人，奴隶全部送到右北平服劳役，终身服兵役，为屯田兵。”
“罪人谢王上大恩。这才是两家人一家亲。”
“尔说王上当个孤家寡人的大王容易吗？前年灭燕，娘舅家的表妹，欲置他于死地而后快，今年灭楚，尔这个长辈表舅却与他分道扬镳，树旗作对。真的是应了老表老表不认拉倒。”李斯大叫：“押出去处斩。”
“松开。”王翦令：“本将领大伙共同敬熊启大人，给他斟满一大觞。”
“来世见。”
看着李斯领人将熊启押出门处死。王翦对姚贾说“放着还禄于君，荣归故里的富家翁不做，非要闹一出悲情沧桑。这叫作死。唉，不作死就不会死。自作孽不可活。”
“这死作的太令人费解了。简直就是当世大笑话。怎么大秦的朝堂上低调做人，谨慎行事的丞相，到了楚地就成了杠精，自以为是竟不自知。”
成峤与秦王政是一家人，非说两家话。苦人儿表妹，熊启表舅是二家人，不说一家话。他们在完成了给六国反对天下归秦人士递刀子后，成了继绝世的殉道者，成了坟前无人问的孤魂野鬼。
熊启说身上流着楚王室的血，楚国是他的母国，他忘了自己的母亲是秦国公主，他的母国也能算是秦国。慈母手中线不如君父手中权。别人是能死当官的老子，不死要饭的娘。熊启反其道而行之，来个只认楚王爹，不认秦国的娘。王与后叫法不一样，差别还是有的。
项燕与五子率二十万楚军紧咬着杨端和部追杀，杨端和与众牙将，领着十二万步兵且战且退，千年副将杨端和，第一次吃了败仗，且是无还手之力的失败。情况十万火急之时，老将王翦率六万重骑兵赶到，他指挥骑兵不作休整，立即投入战斗，从项燕身后开杀。
久经沙场的项燕感觉身后大军动静有异，他问项梁：“后军怎么乱哄哄的？在形势有利的情况下，千万不能自乱阵脚而断送先手。”
项国兵纵马奔来报：“父亲，霸秦王翦率重骑兵杀来。”
“他身为主将，不是在淮北的薛郡境内准备渡淮吗？”
“他改变了战术，率六万重骑兵赶到此地了，另外据俺军探马报，他身后有霸秦小将蒙恬、蒙毅兄弟率领的四万步兵，再往后是俺楚王的长兄昌平君所领的十万挑脚在运粮。”
“来不及调兵来此会战了。没想到王翦能这么快就识破了本将的战略夫意图，这么快就分兵堵在俺方身后。”项燕深深叹息说：“老子遇到高手了。单是步骑兵秦在此就多俺方二万了，水军本来就多三万人。攻守俺方都是两头受敌。”他对身边裨将下令：“尔等率五万人马由前队变后队，阻击杨端和部。本将往后将后队变前队，亲自担任先锋战王翦，俺们的目标是广陵城，在彼设防，既作为寿春的屏障，又策应淮河南岸俺方二十万守军。”
“诺。”
项燕率己方二万骑兵冲向王翦。终于见到王翦了，只见他岁虽不及廉颇大，威武却超廉颇数倍，黑人黑马手持黑长枪，给人以一种秦惯战名将特有的威严。他勒马开口问：“王将军是白起时代的名将，历经秦照襄王，孝文王，庄襄王至现如今的秦王政。怎么越老越糊涂呢？嬴政有可能是吕不韦的种，尔忙活半天，天下到底是归了嬴还是归了吕？”
“本将对将军是闻名久矣，一直以来是英雄相惜，如果将军再敢借民间谣传污蔑吾大秦王上，别怪王翦手中枪不答应。”
“是吗？说尔不辩真伪是愚忠，尔不认，那么尔将自己儿子藏起来，用蒙家二小子做尔的排头兵是不是有点不厚道？”项燕指着自己身后威风凛凛五虎子说：“本将为了忠于自己的主子，总是用自家虎儿打头阵。”
蒙恬、蒙毅相视一笑。蒙恬出列回：“两军阵前用武，而尔身为楚军主将，却在这斗嘴挑唆本将与王老前辈的关系，在大秦王、蒙两家世代友好，吾兄弟视王老将军为朋亲爷爷。”
“跟着王翦在为嬴战，还是在为吕战都没搞清，还在这插嘴老子与王老将军间的舌战。”
蒙恬舞着手中刀就冲过来说：“看本将取尔项上人头。”
项国兵舞动着戟替父冲过去接刀。
项燕对身后四子说：“等王翦大军到齐，布阵完毕，俺们就突不出去了。必须在他骑兵陆续赶来，步兵大队还在路上时，强行冲出去。”
“诺。”
项家父子率白色军团强行向黑色军团冲杀过去。广陵原九洲之一杨州的州治大城池，项燕退到此，清点兵马损失了二万，他令八万人马在城外扎成两个大营与广陵城成犄角之势，自己率十万人马进城。
项燕问：“王翦大军几时会到？”
项国兵回：“秦军骑兵有二万人马已经尾随到了广陵郊外，探马报杨端和率十二万步兵沿着淮南冲杀，配合秦水军，俺方水军已经彻底失败，秦军水军昨日就从长江进入淮河，就要到达王贲大军所在位置，最快明日王贲就有能力渡淮。形势对楚军极为不利。”
“立即令俺方淮南二十万防御军团回撤，缩小防御范围，将兵力集中在广陵与寿春一线。”
“诺。”
项燕再令项梁与项伯：“尔二人立即出城回下相，尔俩的幼侄十岁的项翼、九岁的项羽还有堂侄八岁的项庄等需要有大人保护。”
“俺俩立即回家带着他们逃难。”
“不要走，就在家待着，听说秦王政自开关东进灭韩、赵、魏、燕四国以来，不仅没有像他曾祖时代令白起、司马错屠城，也没有追究各国王公贵族的死罪，没有对一姓一族斩草除根。只是对列国的神与先王不敬，夷列国宗庙，毁其社稷，权使其土，虏使其民。”项燕叮嘱说：“不要离土，秦王政如果一直这么施政，俺家完全可以做个自耕农。尔俩的三个哥哥要陪老子为国事尽忠而亡，尔俩要为项家尽孝而生，保护家中小儿，是项家列祖列宗托付的头等家事。老子以死明忠无必要拉着幼孙们殉葬呀，假如老子全家死绝能阻止霸秦东进，那老子立即将家的中娃娃们全拉来，手牵手地赴死。”
“父亲，据可靠消息，楚王陛下也将子孙遣散了。”
“不怪俺主。王上可能也意识到楚国大限到了。”
卫兵报：“将军，有赵人求见。”
“请。”
“项将军在上，亡国之人拜见将军。”
“霸秦的刀已经快架到老夫勃子上了，贵客就免了虚礼。快说何事求见？”
“俺主原赵国废太子，如今代王与燕赵名流儒生张耳，韩国司徒之后道家弟子张良秘密谋划后，联系了在邯郸守秦赵共祖颛顼庙的俺主赵王迁，下月在邯郸起义（此事发生在一年前的公元前二二三年，本书后移一年是为了增加气氛）。令在下前来会将军给楚国打气，只要将军坚持到下个月，赵国起义成功，就会形成南北对霸秦的夹击。”
项燕真的来了精神。他亢奋地说：“秦王政将韩王安，魏王假迁至咸阳居住，却让赵王迁留在邯郸故土，甚至允许赵嘉在代地称王，真是上苍迷住了他的眼，他的灭赵不彻底性，给了赵国复国的机会。”
“将军。燕王喜还健在，张耳派人联系他去了，意在让他从辽东发兵南下，策应赵国起义。”
“太好了。”项伯对项燕说：“父亲，前年孩儿去大梁见过张耳与张良，所以孩儿请为楚使，随赵国贵客去一趟中原。”
“然。尔俩就一个为家事，一个为国事尽力吧，项梁一人回下相，老巴子就去邯郸吧。”
三天后杨端和与过淮的王贲，蒙武合兵，对楚国向回撤的淮南防守步兵展开剿杀。王翦发起了对广陵城的攻击。眼看楚国灭亡在即，却发生一件令天下人都张口结舌的大事，昌平君在明知不可为的情况下背秦归楚。
王翦闻报昌平君政变，他差点惊掉下巴，愣了半天问：“尔等确定消息不假？会不会是老丞相不甘坐冷板凳，起身杀敌热身，被误传成了杀自己人？”
线人馆的内侍高手回：“千真万确。熊启打出的旗号是：认祖归宗，护楚宗庙。”
“太不理智，五十多岁的人了，还这么不冷静。”王翦大声问：“他除了给本将设了一个绊子，能改变大势吗？”
无人能回答这个问题。有士兵报：“将军。项燕开城门，亲自率兵出城，迎接熊启。”
“不要阻挡，让他与他进城空欢喜一场吧。”王翦又问：“可知道有多少人随熊启叛变？”
“回将军，熊启身边正规军一万人中只有二千人随他反了，另有挑脚夫三万人左右随他反了。这些基本都是非大秦本土人。”
“他什么也改变不了，倒是将他自己的命运朝着回不了头的方向改变了，他铁定由大秦的贵族，变成大秦的罪人。未来天下都没有他全家的立足之地。”王翦大声令：“内史腾听令。”
“末将在。”
“令尔带一万精兵立即返身回陈郡。不，带三万人马，防止熊启的封地有人做他内应。尔务必将住在郡治的熊启全家老小不分男女老幼，不分主仆尊卑全部拿下送监，等待王上发落。”
“诺。”
内史腾回军逮捕熊启全家，刚好赶上赵国起义，无意中帮了李信大忙，要不然李信是喝水都咯牙。由于内史腾无心插柳的即时赶到，李信与他合围了邯郸，赵迁被斩，张耳、张良护着代王嘉逃往代国。
王翦率将士来到广陵城下，项燕陪着背秦归来的楚国真正的长公子，秦国的老丞相昌平君熊启在城楼上指挥城防。
“本将请大秦叛臣熊启回话。”
“武城侯呀。熊启身为楚国先王的长子，眼睁睁看着秦人夷吾楚国五代祖宗之庙，毁吾楚国社稷，于心不忍呀。”
“老丞相好糊涂哟。尔不是初出茅庐的牛犊，而是久经官场的老于世故的人精呀，怎么会行事冲动，不考虑后果呢。”
“武城侯所言在理，可是老夫帮秦王政表侄甥灭韩、灭赵、灭魏、灭燕是做臣子的本份。要让老夫帮那小子灭楚是不是为虎作伥？老夫死后怎么见先王？”
“那尔也不能选择死路呀！”王翦“唉”一声说：“实在是不愿看到母国被灭，尔可以选择自刎，来个眼不见为净，在尔的楚国列代先王面前也说得过去。如今尔选择叛秦，本将就顾不得四十年的交情了，已经令内史腾率兵前往尔的封地捉拿尔全家。尔的下场铁定比吕不韦惨。”
“老夫所为应有吾一人负责，何必殃及无辜家人！”
“本来尔可以保证尔的子孙在未来新时代锦衣玉食，现在是尔亲手送他们一穷二白的身份地位，他们将失去尔积累的所有财富。”
“为了富贵永保而莫视社稷宗庙被夷毁，还算人吗？”
“熊老弟，尔所犯的是诛三族的大罪，本将如果不及时拿下尔全家，本将就是失职。”王翦扼腕叹息说：“何苦老了来个认死理呢。王上灭六国是福泽天下，恩泽万民，将被万世敬仰。吾等文武百官，谁不为王上歌功颂德，反而尔一个为大秦服务了近三十年，继吕不韦为秦相十几年的表舅叔却认为王上为虎，自己绝不作伥。尔说自己怕死后楚国先王考烈王会问尔，那么尔想过秦国的国母华阳夫人在地下会问尔，会骂尔吗？”
“老夫的命是父王给的，与姑表婶无关，所以老夫自然会选择还给楚国。”
“既然话说到这份上，本将也是仁至义尽了，从此割袍断义。城破日本将保尔全尸，为尔送葬。”
“尔也太自信了吧。”项燕朝王翦喊：“告诉尔吧，聚在赵国邯郸的六国流民起义了。”
“尔为了动摇吾军军心，竟扯这种低级谎言，吾自己信吗？”
“尔信不信无所谓，很快尔就会得到从赵国传来的情报。”
“说得跟真的似的。”王翦大声令：“攻城。”
昌平君凭着有名将项燕，硬是在广陵守了三个月。这日王翦又开始攻城，杨端和提着负刍的首节赶到。
“战场喜报，楚都寿春已被吾军攻克了。”
“这是楚王人头？”
“回老将军，负刍自刎。驷车庶长王贲将军令末将先提着楚王人头前来广陵招降。他与蒙武将军在后率大军全速赶来。”
“好。”王翦大叫：“熊启啊。请看这就是尔的兄弟楚王负刍。”
熊启见到杨端和高高挑起的弟弟首节，头一阵阵地眩晕。他嘴里嘟哝一声：“好兄弟，为兄未能救君于将亡。”
项燕扶着熊启下城楼，来到原来的楚国某贵族府上。他直接开口说：“公子在楚国生死存亡关键时刻，放弃在霸秦的至极富贵大义凛然地反戈一击回归楚国，楚国军民无以回报，值此举国无主之时，本将做主推举公子登楚王大宝之尊。”
“在下回归楚国是为了保祖庙不被夷，社稷不被毁。怎么能强求百姓回报呢？使不得。”
项燕亮底说：“广陵城一日不破，楚人就需要一个主人。长公子此时是唯一人选。”
“将军是要老夫号召楚人万众一心共同抗秦？”
“摆在俺们面前的只有此路一条。除非投降。”
“吾俩皆不可投降。”昌平君更正说：“将军与众将一样，可以投降换主，吾已经没有回头路了。”
“所以请公子面南背北坐定，本将带领广陵的大小官吏跪拜公子为新主。放弃必死，赌一把有可能不死。”
“那寡人就勉为其难，称孤道寡一回。”
项燕带头跪拜呼：“愿主公天增日月，君增寿。”
项燕的祝福并没有为昌平君带来任何增加项。卫兵急慌慌报：“大王，王贲、蒙武杀到，东城门、西城门都被攻破了。”
“保护新王。”项燕拿起银戟，带着三个儿子冲出临时王府。城中火光四起，哭喊声一遍。王翦在蒙恬与蒙毅二小将的护卫下杀到，见了项燕，他就来了精神。用枪一指说：“来，吾与尔今天比试一下，看看是王家枪强，还是项家戟霸？”
项燕已经是输红了眼，也不搭话与三个儿子朝王翦他们三将扑过去。七人战了二十合左右，王贲与蒙武赶到。王贲弯弓放箭，项国兵中箭落马，当场气绝身亡。项燕的另二个儿子被秦国四将当场斩杀。见秦人割自己三个儿子的人头，项燕当场气往上堵，血往上行，大叫一声吐出一口血来。他坚持着使尽浑身气力向王翦刺去，王翦用力一挑，将项燕的戟挑落。老将项燕跳下马左手扶着马背，右手抽剑。
王贲大叫：“还不投降，企图负隅顽抗吗？”
项燕大叫一声：“秦灭六国，楚最无辜。”他大声喊出最后一句咒语：“楚虽三户，亡秦必楚。”而后挥剑自刎。
王翦来到熊启刚刚举办登基闹剧的王侯府。见熊启端坐在那。他摇头说：“伙计，这是天堂有路尔不走，地狱无门尔偏钻。”
“武城侯坐。”
“吾是武城，尔是无臣。这么大岁数了，还学年青人抱石头砸天，尔目测不出太阳到大地的距离，还掂量不出手中石头的份量？这下好了，脚后跟被砸痛了吧？这叫活该作死。”
“确实是砸了自己的脚。寡人这楚王虽然短命，但是路是寡人自己选的，只求对得起父辈祖辈，不求老将军与表侄秦王政原谅。”
“天作有雨，人作有祸。自作孽不可活。”
“寡人已经引颈，何必羞辱。”
蒙武很是不解抱怨说：“老丞相这叫晚节不保。为了近五十年只见过一面的所谓亲兄弟，就将生尔养尔的秦国一方水土忘了，将供养尔的大秦君父抛在脑后，将君子不入败亡之国忘了？秦胜楚亡可以说是秃子头上的虱子明罢着的事，尔却视而不见，选择死路，一条道走到黑，为败亡之国殉葬。”
王贲也十分不解说：“老丞相叛秦，可以说是惊掉了天下人的下巴。尔老人家是用行为演给天下人看，什么叫迂腐。”
“三位将军的好意，寡人明白。但是尔仨说得是利益。而老夫最后选择的是忠孝仁义，认祖归宗，护楚宗庙。”
王翦问：“有酒吗？”
熊启无奈地回：“寡人不知道。寡人屁股还没坐热，就被秦军占领了，这里现在全是将军的人。”
王翦大声令：“拿酒来。”他坐到熊启身边。接过兵士递过的觞说：“伙计，喝最后一回酒，送尔上路。”
“谢将军。”
“伙计。告诉尔一件事，虽然尔会失望但是要让尔死前明白什么叫蚍蜉撼树。”王翦缓慢地说：“赵国叛乱已经被李信与内史腾联合镇压下去了。尔在陈郡治的妻儿老小全被内史腾逮捕在牢中了。”
“寡人一人叛秦，与家人无关，何必连坐。”
“本将无权处置尔的家人，他们毕竟是王上的表亲。”
卫兵报：“李斯大人、姚贾大人到。”
秦国朝堂上的文武将原丞相晾在一边，大家见过礼。王翦先开口：“二位大人一定是奉王令来处置熊启的了。”
“然。”姚贾看着自己从前的上官，大惑不解说：“熊大哥，这么干，尔觉着对得起谁？尔的姑表婶华阳夫人，大秦的老祖母尸骨未寒，尔就忘了自己是土生土长的秦国人？太不可理喻了。”
王贲在旁答：“熊叔说他只求对得起楚国列祖列宗。为了楚国的宗庙，社稷他才拼死一搏的。”
“迂腐、糊涂、冲动。熊哥呀，哪国社稷里供的炎黄二帝不是华夏儿女的共祖？祖庙供的祖宗哪一个不是尧、舜、禹的后人？韩、魏、燕祖庙全被夷毁，独赵国留有一庙，因为那里面供的是秦赵的共祖颛顼。”
熊启尴尬地笑笑回：“姚大人真能扯。”
“不是咱扯，是熊哥不识时务。九鼎归秦，九洲归一，秦王扫六合后，社稷只能秦一国有，祖庙也只有大秦能立。熊哥所做只能是螳臂挡车，不自量力。唉，写史的史官真不知道怎么写尔最后的猖狂！”
“寡人死后，任由尔等生者评判。”
“尔是任性。任性是年青人的作为，不是尔一个知天命的直奔花甲老人所应该的追求。”姚贾毫不留情面说：“尔口口声声说是认祖归宗，其实不然。尔是对自己相位名存实亡的不服。”
蒙武附和姚贾说：“既然自己任性妄为在先，就认命伏法吧。”
“就别学着王上挺着腰杆子坐着了，唬不到人。”李斯正色说：“跪听王令。”
“都是曾经同朝共事的官员，别人都能给寡人几分薄面，尔同为楚人却一点面子也不给留吗？”
“尔是犯有十恶不赦大罪的死刑犯，俺是大秦王上派来宣叛尔死罪的钦差。俺给尔面子就是对王上的不尊。”李斯大吼：“将罪人熊启摁倒跪下。”他打开王令念：“罪人熊启不念王恩，与企图裂土鼎立到永远的魔鬼傻蛋负刍共谋，背叛寡人，抗击承天命代周为天下主的大秦军，其罪当诛。”
“伙计。”王翦弯腰对被两名武士反锁着双臂的熊启说：“谢王上恩呀。不要过了几个时辰楚王瘾，就忘了自己是大秦的臣子了。”
“吕不韦一个外人都能还禄于君，押往自己的封地做隐公，寡人是王上表亲长辈却不可活？”
“熊哥呀。”姚贾替秦王政跟熊启辩解说：“吕不韦自始至终没有谋反之心，无论王上怎么相逼，他都是有军权当无军权任由王上摆布。尔是无军权却莫名其妙地树旗反秦，性质极其恶劣，是生有余罪，死有余辜。”
“请问李大人，寡人的家人秦王怎么处置的？”
“还敢自称寡人。如果不改口自称罪人，向王上认怂，家人可就无人能保了。”
听李斯言，熊启明白家人有活的余地。他改口问：“罪人请问李大人，王上可否念在表亲的份上饶过俺的家人？”
“王上仁慈，法外施恩。饶过尔的家人不死，活罪不饶。尔的儿孙们全部废为庶人，净身赶出尔的封地迁往蜀地，家产、田地全部收归国有。尔的门人，奴隶全部送到右北平服劳役，终身服兵役，为屯田兵。”
“罪人谢王上大恩。这才是两家人一家亲。”
“尔说王上当个孤家寡人的大王容易吗？前年灭燕，娘舅家的表妹，欲置他于死地而后快，今年灭楚，尔这个长辈表舅却与他分道扬镳，树旗作对。真的是应了老表老表不认拉倒。”李斯大叫：“押出去处斩。”
“松开。”王翦令：“本将领大伙共同敬熊启大人，给他斟满一大觞。”
“来世见。”
看着李斯领人将熊启押出门处死。王翦对姚贾说“放着还禄于君，荣归故里的富家翁不做，非要闹一出悲情沧桑。这叫作死。唉，不作死就不会死。自作孽不可活。”
“这死作的太令人费解了。简直就是当世大笑话。怎么大秦的朝堂上低调做人，谨慎行事的丞相，到了楚地就成了杠精，自以为是竟不自知。”
成峤与秦王政是一家人，非说两家话。苦人儿表妹，熊启表舅是二家人，不说一家话。他们在完成了给六国反对天下归秦人士递刀子后，成了继绝世的殉道者，成了坟前无人问的孤魂野鬼。
熊启说身上流着楚王室的血，楚国是他的母国，他忘了自己的母亲是秦国公主，他的母国也能算是秦国。慈母手中线不如君父手中权。别人是能死当官的老子，不死要饭的娘。熊启反其道而行之，来个只认楚王爹，不认秦国的娘。王与后叫法不一样，差别还是有的。
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