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第九十四章 让人不必退尽 退尽则路寡

    我行我素不计后果的项羽占着行宫二十日后,代表楚怀王前来奔丧的范增到了,刘季、项羽、项伯、宋义等官员全数等在项梁灵前迎接,范增在棺椁头前跪下三磕头说:“上柱国呀,老朽奉王上令前来给你送行。”

    项伯上前拉起范增说:“范谋士与俺四哥一样的是楚怀王陛下的重臣,行如此大礼,项氏家族受不起哟。”

    范增抹干泪说:“左尹大人,怀王陛下已经追封上柱国为武信君了,并交待俺要以公爵的礼节厚葬之。”

    “感谢王上厚赏。”

    范增提醒说:“照周公旦制定的丧礼,天子升天曰崩,诸侯升天曰薨,从此刻起全体都不能再说上柱国中镞而殪,要改口说武信君殿下薨世了。”

    “请问代表楚怀王陛下的范大人,武信君殿下是依公的身分停尸三十天,还是依侯之爵停尸二十五天?”

    “自然是公了,武信君是当今关东六国当之无愧的公爵。”范增此时还不忘羞辱刘季说:“沛公只是个虚头巴脑的空口白牙的诳语。至于沿序三千多年的贵族,谁爱信谁信。武信君是楚怀王陛下当着文武官员的面册封的。”

    此时刘季要是与范增争辩,他就不是刘季,明白当忍则忍道理的刘季逆来顺受回:“范谋士所言俺听着顺耳,义父应该享受此等待遇。”

    陆贾挤到刘季身后小声提醒说:“主子,敬人不必卑尽,卑尽则少骨;让人不必退尽,退尽则路寡。”

    刘季头也不回地点点头,他要不卑不亢地挑战范增的恶意,为自己赢得心中想要得到的政治资本——上柱国荣誉的继承者。

    这时士兵报:“赵国使者陈豨,燕国使者臧荼到。”

    刘季闻结拜兄弟到了,抢在项伯与项羽前就向门外迎。

    范增大喝:“站住。”他瞪着刘季说:“明白身份吗?列前迎接使者的是左尹大人与少将军,他们后面应该是俺,再后面是魏王与吴芮将军,尔充其量只能与钟离昧将军等一道列后。”

    “俺是武信君殿下的义子,此时理应走前头。”

    “义子非亲子,再说了有侄不为孤,武信君有亲侄子少将军,此时一切皆认少将军说话。”

    “还是幺叔走前头吧,项氏家族唯一最高辈份的长者自然应该排名第一。”项羽接着大度地说:“哥哥岁数最大,又是叔叔的义子应该排名第二。”

    刘季也不与项羽客气,他抢在范增前说:“贤弟所言极是。”

    就这样项伯走前头,通古今之变争了半个脸的刘季次之,再次之是项羽、项庄、项声、项佗等依次排列。那陈豨与臧荼的级别本不该受如此高的礼遇,因为他是代表赵王与燕王奔丧的使者,所以项氏家族给予他最高待遇。

    陈豨、臧荼施礼后,对项伯说:“惊闻盟主国上柱国大人不幸罹难而殪,咱主令在下前来吊唁。”

    刘季赶紧提醒说:“天下共主楚怀王陛下已经追封俺义父,上柱国为武信君了。所以不能再说殪,而要改口说薨。”

    “武信君不幸薨世,咱赵国君臣与楚国君臣一样悲痛。”

    “谢谢赵国君臣。”

    “相国张耳要在下转告武信君亲人,照对等礼数,应该由他亲自前来,因为燕赵战事吃紧,他脱不开身。”

    “章邯北上后,友邦更难了。”

    “章邯过河北上后,全身心地抢修抢建甬道,怕只怕他将敖仓与邯郸的运粮道连成一线后,长城军团粮草不愁。一旦王离得到章邯的粮草,那绝对是如虎添翼,对燕赵联军极为不利。”

    “王离粮草缺口很大吧?”

    “王离要不缺粮,咱们打不过他。正是饿兵不打仗,才有咱们坚持到现在。胶着中双方互有胜负。”

    “楚国不会听任章邯王离连合起来灭赵的。”

    “来的时候,相国说了,赵燕坚持到雪季应该没问题,但是明年开春冰消雪化后再度开战,不能没有诸侯增援。章邯与王离一旦联手,平衡就被打破,燕赵二军根本不是对手,需要友邦北上。”

    范增提醒说:“军事大政方针还是日后再议吧。”

    “在下失礼了。”陈豨带着悲伤的心情与臧荼一道来到棺椁前行跪拜磕头礼。他流泪说:“武信君殿下一路走好。咱们一定用命实现你的愿望灭暴秦建共和。”

    “韩国吊唁使者张良到。”

    张良进来与项伯、刘季相见没说话就两眼泪流不止。他们既是对项梁的追思,也是对自己三兄弟半年不见的伤感。自六月盱眙会盟分手至今,各自都有与秦作战的艰难经历,没有死在章邯手下活到定陶相见很是不易呀。

    项伯先开口礼节性问:“贵国韩王陛下可好?”

    “在汜水关与李由作战,要不是楚怀王派召平率三千楚军增援,还真坚守不住。当年李由凭一郡之力拖住了田藏十万大军真不是虚的,他不仅保住了三川至今没丢,还与他弟弟李于拖住了申阳与司马卬部,不给他俩增援其它战场的机会外,又能腾出手来追着咱主韩王杀。要是没有李由兄弟,武信君殿下也有申阳与司马卬和咱主韩王的犄角互动,章邯也无法从定陶脱身。”

    项羽发怒骂:“要是驻军东阿的狗杂碎田荣率齐军增援,叔叔也不至于完败。”

    “少将军,此时此刻不应激化矛盾。”宋义劝慰说:“田荣可能没料到后果如此严重。章邯如此强悍他料不到,武信君不愿避敌锋芒他也料不到。”

    “他要是第一时间赶到定陶,投入战场,等本将赶到,章邯不仅不能完胜,恐怕这会战死在定陶城下的是他章邯。”

    “兄弟同心,其力断金。田荣闹分裂纵敌之罪是抹杀不了的。”范增支持项羽说:“要是田荣率十万齐军投入定陶主战场,章邯起码脱不了身从容北上,李由就不得不增援定陶的章邯。那么此时就是楚、魏、韩、齐围歼章邯。”

    “如果是那样,此时申阳与司马卬部也就到达定陶了。”宋义摇头说:“世上没有卖后悔药的,过去的如果的可能性已经失去了。接下来六国为了灭秦主力,还是要携手同心。田荣只要前来吊唁,或者派他弟弟田横来,俺们就摈弃前嫌共同灭秦。”

    项伯对张良说:“田荣小子也够混蛋的,俺为了不失礼也派人向他报丧了,尔都到了,他就在不远处的东阿就是不见人影。”

    项羽发誓说:“田荣老小子要是敢将事做绝,本将绝饶不了他。”

    刘季示意张良说:“请司徒大人给义父行礼后入座。”

    从汜水来,知道项梁已经被追封为公爵的张良照周公旦制定的丧礼,在项梁的棺椁前行三磕头大礼后,被谒者领着就坐。

    项伯吩咐说:“开饭。”他抱歉地对几位前来吊唁的使者说:“俺哥哥没有过六十花甲,所以丧事不能照白喜事办,酒一律不喝。”

    “理应如此。”

    “宋谋士安排一下范谋士与张司徒他们休息之所。”项伯再次抱歉说:“今晚在下守灵,不能与兄弟们叙旧了。”

    张良表态说:“咱陪兄弟。”

    刘季见张良要守夜,于是说:“俺也陪尔俩一道守夜。”

    陈豨赶紧地说:“小弟俺也陪哥哥与左尹大人。”

    “行,就咱们四兄弟共同守灵。”项伯对宋义说:“给臧将军找个地方,规格不能低于张司徒。”

    项羽接过话说:“他随俺去始皇帝行宫休息,凡正那行宫足够大。”

    这一夜刘季与三个非丰沛誓师的兄弟,互换过兄弟贴的金兰之交叙了一夜,国事家事天下事无一不谈,十分投缘。