第二十一回 璎珞门李靖扬威 三王陵世民破敌
却说薛举父子战败，正逃跑之际，忽见一支唐军杀到。原来是窦琎与杜如晦、公孙武达率军赶来，截住了去路。薛仁杲兄弟只得率众人上前杀退这支唐兵，继续逃走。世民与李靖率军一直追杀之垅坻，方才回军。
此一战，杀伤秦军十万，使西秦元气大伤，薛氏父子气焰骤减，并收复了大片被薛举攻占的失地，极大地巩固了唐政权在关中的统治地位。故此后人称此战唐朝为开国第一战。同时，此战又是李世民首次独立统率大军取得重大胜利，因此也极大地巩固了他在唐政权的崇高地位。
薛举逃命回国后，不由得志丧气沮，又自知暴虐不得人心，不由得担心文武群臣因此心怀二志，便故意出言试探：“自古可有投降的皇帝？”
群臣不知他是何居心，果然便有人上当，建议他降唐。黄门侍郎褚亮出班劝道：“赵佗归降汉朝，刘禅降了晋朝，近代也有梁帝萧琮归附隋朝，至今子孙富贵。英雄智者，审时度势，转祸为福，自古有之。”
这时，郝瑗出班厉声道：“陛下不该发此一问，褚亮之言更是悖逆不忠。昔日汉高祖屡败于项羽，蜀汉先主常遭困窘，皆终成大业。陛下何因一战不利，便发亡国之问！”
薛举忙笑道：“朕不过以此言试卿等耳。”
郝瑗又道：“只是我军新败，士气不振，需得外援，方可与李渊争锋。”
薛举道：“军师所言甚是，朕即可遣人多带珍宝财帛到羌地结好诸酋，使之前来助我。”
郝瑗道：“陛下之计甚妙。但当今群雄，莫不结突厥而争天下，唯陛下仗英雄之气而不肯俯就始毕，臣以为失策。扶风之败，我军元气大伤，必需强援以稳定局势。依臣之计，莫若结好突厥，共破李渊，方能转祸为福，成就大业。”
薛举沉吟了好一阵，方才道：“我与突厥，屡战而怨深，始毕岂肯助我。”
郝瑗道：“李渊父子亦曾屡破突厥，然李渊出兵关中，始毕出兵助之。两国之交，唯有利害，何谈恩仇！”
薛举又迟疑片刻：“结好突厥，亦未尝不可。然有二事，必不可为：一不可称臣，二不可割地，至于金帛子女，任其所求。”
郝瑗道：“陛下欲成就伟业，何惜一屈此膝？”
薛举坚定道：“此膝一屈，即载于史册，为万世之羞。朕宁亡于李渊，亦断不肯臣于胡虏。”
郝瑗凝视了薛举片刻，知道他绝不会答应对突厥称臣，只好道：“如此，臣愿亲往突厥，与始毕协商。”
“如此最好。”
阴山，突厥牙帐，突厥可汗与众大酋正在会见郝瑗。始毕一脸傲慢地仰坐在座椅上，哼声道：“薛举既不肯称臣于我，何敢来求我出兵相助？”
郝瑗不卑不亢道：“当今之势，非只我秦国有求于突厥，突厥亦需我秦国相助也。”
始毕闻言忽的坐直身子，厉声道：“什么！我突厥有何事需求助于尔国？”
“李渊父子，久有仁义之名，而心实狡诈，虽称臣于可汗，实有反噬之志。既得关中，其势已成。今放眼中原群雄，可与之抗礼者，唯我主薛举也。今我主又败于其手，大可汗若坐视不理，则中原将尽入其版图矣。此所谓养虎为患，岂大可汗之福乎！”
始毕仰天大笑：“郝使者果然巧舌如簧。薛举若破关中，焉知其不反噬于我！”
郝瑗道：“我主乃盖世英豪，虽不会假仁假义，却一言九鼎。大可汗若肯出兵相助，我主愿赠可汗黄金二万两，白银十万两，绢帛十万匹。我主若取关中，则所获土地百姓归我主，金银财帛尽归大可汗。待我主一统中原，愿与大可汗划长城而治，每年赠与大可汗白银五十万两，布帛五十万匹。”
始毕笑道：“此乃画饼充饥耳。”
郝瑗道：“还望大可汗深思熟虑，莫要留下遗憾。”
这时，阿史德贺鲁开口道：“破李渊、取关中，大可汗当自为之，何需你主相助！长安城破之日，玉帛之女自然归大可汗所有，何须薛举送此顺水人情。”
郝瑗又道：“大可汗虽神勇无敌，但若无我主相助，纵能破李渊，损失必重。”
这时，史蜀胡悉开口道：“此事还需从长计议。”
始毕看了一眼史蜀胡悉，料知他有话要讲，便道：“且带秦国使者下去歇息，待明日再议。”
待郝瑗出了牙帐，史蜀胡悉尚未开口，始毕二弟俟利弗设却抢先对始毕道：“秦使之言，亦有道理。今李渊已据有关中，又破薛举，我若再坐视不理，实属养虎为患。”
始毕道：“这个我怎能不知？只是薛举不肯称臣，我若出兵助之，只怕此例一开，后来之中原群雄皆效仿之！”
俟利弗道：“何不向他加倍索取财帛！我观中原群豪，皆重利轻义之徒，今见薛举得虚名而损实利，必无人效仿。”
未待始毕开口，史蜀胡悉却道：“二特勒所言极是。大可汗需发兵助薛举，但断不可立即出兵。”
始毕不解道：“这是为何？”
史蜀胡悉道：“薛举素性狂傲，若非畏惧李渊，断不会来请援兵。但其所以不肯称臣，只因尚有余力也。故我若不出兵助薛举，则其必为李渊所灭，此非我之利也；我若立即出兵，是为薛举火中取栗也。今大可汗当告知秦使愿出兵援秦，使之与李渊放胆一搏，我却作壁上观。如此，一则薛举急于得我之援，必加倍贡赋。二则使之二虎相争，我方可坐收渔利。”
始毕闻言，仰天大笑：“大军师之计甚妙！就依你之计。”
一个新生的政权，总会面临诸多严峻考验，而其中战争又是最具决定意义的因素，政权的巩固与否最终总是取决于战场上的胜负。可以说，一切通往皇帝宝座的道路都是用刀枪箭矢开辟的，每一座皇宫大殿都闪耀着用军民生命铸就的血色辉煌。李渊也毫不例外，他的成功与否同样取决于沙场胜负。李渊进取关中的目的显然是登基称帝，建立新王朝。他所以假惺惺扶立一个孩子做傀儡皇帝，不过是以此观望形势，等待良机，而绝非志在复兴隋朝。扶风大战与潼关战场的胜利，使李渊在关中的统治地位得到了极大巩固，同时也使他敢于放开手脚直奔皇帝宝座。于是，他很快便开始采取行动了。在与一批心腹商议后，他决定让刘文静进入皇宫去见小皇帝杨侑。
当刘文静来到皇宫时，杨侑正在后宫与几个小太监玩耍，得知刘文静与几十人到来，顿时如五雷轰顶，呆了半晌，只得来到正殿。见到刘文静，忙抖着身躯躬身道：“刘爱卿所来为何？”
刘文静以一种居高临下的口吻道：“陛下折煞微臣了。陛下且就坐。”
待杨侑坐定，刘文静又以一种威严的口吻问道：“陛下得以坐此，谁之功也？”
杨侑心头又是一颤：“这个……自然是唐王之功。”
刘文静忽厉声道：“臣闻有人欲离间唐王与陛下，陛下知否？”
杨侑闻言，登时色如死灰。李渊之心，路人皆知，后宫之中，哪能没有人谈及此事。倘若追问起来，只怕后宫各个都难逃一死了。杨侑正不知如何回答，却又听刘文静道：“陛下意欲如何？”
“这个……全凭唐王处置。”
“此事不可问唐王。依臣之计，为防有内贼谋害唐王，不利于陛下，陛下可降诏，允许唐王剑履上殿，赞拜不名，以绝奸贼邪念。”
杨侑忙道：“朕立即令人拟诏。”
刘文静又道：“为确保陛下安全，可令唐王选取忠诚可信之士替换宫中禁卫。另以夏诚为后宫总管，总理后宫事务。刑部尚书萧造对陛下一片忠心，可令其兼任太保。凡朝中之事，皆需与之商议。如此，臣方可保陛下平安。此外，可加赏唐王拥戴之功，以雍州等十郡之地为其封地，唐国可置丞相以下官。加封其为相国，总理朝政，并加九锡之礼。”
“朕这就令人拟诏，一切皆依爱卿之言。”
此时的杨侑只有一个想法，尽快让出自己的皇帝宝座，唯求李渊能饶自己一命。刘文静闻言，却不肯走，一直等到诏书草拟完毕，令人传了下去，方才率人离开大殿。
这些诏书很快便陆续公布于世。这时，普天之下的人都明白，李渊距登基称帝、取隋朝而代之已只有一步之遥了。然而，一向老谋深算、行事谨慎的李渊却并不认为这最后一步可以随意迈出。他还想再建立新功，树立更高的威信，让天下人都认可自己称帝的合法性。是的，真正的权力是别人无法给与你的，它只能来自于你自己的威望。而这威望乃是功勋不断积累的结晶。然而，现在李渊才只占据了关中，他在广大的中原地区还没有多大的影响。他要到中原去宣扬自己的声威，让普天之下都知道自己将要建立的唐王朝是一支天下无敌的力量，然后再登基称帝。所以他要先出兵去攻打东都。当然，这样做仅仅是为了宣扬一下国威，为自己称帝铺平道路，而并非真想攻取东都。
然而，他的想法却遭到了多数重臣的反对。李建成、裴寂、刘文静等都以为薛举近在肘腋，此时出兵远讨东都，非国家之利。李世民更主张：“父亲欲立功树威，何不乘胜出兵灭薛举！今李密、王世充皆在东都，破之不易。薛举破残之余，若大举讨伐，可一战成功。”
李渊道：“此事孤思之久矣，薛举骁勇善战，今虽败，实力尚存，非旦夕可破也。且若逼之太甚，恐其必勾结突厥，前来侵我，此非我之利也。今薛举新败，无力大举来犯。我军正好乘此良机前往东都。不需攻克东都，只需与李密、王世充战而破之，使天下皆知我无敌兵威，即可速速返还。”
世民道：“我与突厥，早晚必有一战。若总是畏手畏脚，避而不战，何日方能一统天下。”
李渊道：“二郎莫急，今关中新定，尚不宜与突厥撕破脸皮。”
见众人不再反对，李渊又道：“你等既无异议，可令大郎为左元帅、二郎为右元帅同率大兵十五万东征东都。”
刘文静道：“何不留大郎坐镇长安，万一薛举来犯，也好统兵御敌。”
李渊道：“李密、王世充皆当今之枭雄，不可轻敌。大郎二郎同去，凡事也好有个计议。关中之事，就烦劳刘司马与裴监多多费心了。”
众人计议已定，方才离开相国府。李渊给建成递了个眼色，建成会意，便留了下来。李渊见众人已退去，方才语重心长道：“大郎，此番出兵你为左元帅，实则为主帅；二郎为右元帅，实则为副元帅。你一定要打他一两个胜仗再回来，以建功立威。”
李建成忙道：“孩儿明白。”
“不，你不明白。你可知为父为何令你与二郎同往东都？”
李建成一脸迷茫道：“父亲有何深意？”
李渊道：“今关中虽定，然则要扫平群雄，一统天下，正不知要有多少征战。让他人统兵，为父实难放心。故统兵出征之事，全靠你与二郎了。只是你今日为世子，不久便是太子，未来是要继承为父之位的。”
建成闻言，不觉惶惑，忙道：“孩儿岂敢做此想！”
李渊并不理他，继续道：“故若让统一天下之功尽归二郎，实非你与国家之福啊！”
建成闻言色变：“天下未定，父亲何出此言，莫非有小人从中挑拨！二郎与孩儿手足情深，断不会作他想。”
李渊望着建成摇头道：“此事目下虽无，却难保日后不有。为父只是防患于未然耳。”
建成道：“父亲务必断此念头。若是连二郎也不肯信任，父亲与谁共取天下。且孩儿绝无贪图大位之心，只要天下归于我家，孩儿宁愿将这世子之位让与二郎。”
李渊长叹一声道：“我儿还是太过天真啊！只怕二郎之心不同于你心啊。”
“孩儿愿意性命担保，二郎必无异心。”
“你之所言，虽甚乖我意，但你能作如此想，为父却甚感欣慰。也罢，万事皆凭天命吧！”
却说世民回到秦公府，召集李靖、房玄龄、杜如晦、长孙无忌四人，将李渊的想法告诉给他们。沉默了好一阵后，还是房玄龄先开口道：“只怕薛举此时已设法与突厥勾结了。始毕野心勃勃，断然不会坐视我强大。我若此时东征东都，始毕必与薛举共同进犯关中。”
世民闻言一怔，却见杜如晦道：“玄龄所言极是。”
世民道：“只是父王主意已定，恐难更改。”
众人面面相觑，李靖道：“扶风经如晦经营，城坚池固，如今又粮谷广积，薛举若来进犯关中，必不再来扶风，而应取道泾州。秦公若率大军东征，必以良将率重兵镇泾州。”
说着，抬头扫了一眼杜如晦。如晦会意，便道：“我愿前往泾州。”
李靖又转向世民道：“扶风也需增加兵力，以防万一。且秦公此去，必须速战速回。”
世民道：“只好如此吧！”
众人既已议定，又商定了一些具体安排，正要散去，却见长孙无忌犹犹豫豫道：“秦公用兵远胜于世子，且关中亦需大将坐镇，唐王何必让你二人同去东征？其中恐另有深意呀。”
世民闻言，先是一愕，忽厉声道：“天下未定，你何发此亡国之言！”
说着，用目光扫向另外三人，却见三人各自低头不语。很显然，这三人是同意无忌看法的。世民不觉心头一颤，却又咬牙断然道：“大郎宽仁友悌，断不会做出不利于世民之事。”
见四人仍无话，他只好颓然摆摆手道：“你等暂且回去做准备吧。”
隋大业十四年也就是公元618年正月，李建成、李世民统率关中十五万大军开赴东都洛阳。此时，唐军威名已经远播关外，故建成所到之处，多有郡县来附。建成均加抚慰，令其各守城池，以待李渊加封。这一日，唐军兵临东都，便在璎珞门前摆开阵势。却见王世充等一干东都大员齐聚城头，对着城下高声喊道：“尔等何来？”李建成闻言，便令人到城下传言：“闻听逆贼李密围攻东都多日，东都困窘，特来救百姓脱离苦海。”
王世充笑道：“唐王来否？”
建成又传言道：“关中政务繁忙，父王难以脱身。特令建成与二弟世民前来。”
王世充哈哈大笑：“李密一代枭雄，唐王自来尚恐非其对手，派你等两个娃娃前来，岂非送死！速速回去告知尔父，东都有我在，不必他挂怀。”
建成闻言，也哈哈大笑：“关中诸事繁忙，父王本不愿插手东都之事，只是李密围城日久，将军无计破敌，致使东都危如累卵，一旦为李密所破，实乃我大隋之损失。故此方才派建成前来。还望将军打开城门，让建成入城，与越王共商破敌良策。”
王世充闻言大怒：“小子休要花言巧语，李渊名为隋臣，实乃叛贼。窃据京师，心怀盗国之志。此乃司马昭之心，路人皆知。我乃大隋忠臣，岂可将东都交付你手！速速离去，否则必杀你个片甲不回！”
建成道：“王将军可谓图穷匕见矣！当今天下动乱，百姓涂炭，皆因你等佞臣蒙蔽盛聪。今又窃据东都，荼毒百姓，意图不逞，谁人不知！建成今日之来，特为取尔首级，使东都百姓复见天日也。”
王世充闻言，益发怒火填胸，忍不住回身道：“谁替我去取李建成首级？”
却见王玄应、王玄恕及霍举三位猛将道：“末将愿往！”
王世充便令三将率军一万，出城来战唐军。那王玄应出城后，纵马出列高声骂道：“叛贼李建成，速来送死。”
唐军阵中，早惹恼了猛将李客师，飞马杀出，直取王玄应。却被霍举杀出敌住。二人战不到二十合，李客师手起一枪，将霍举挑落马下。那边王玄应与王玄恕大怒，一起杀出阵来，唐阵中早有段志玄、公孙武达杀到，替下客师，战住二人。战了二三十合，不分胜败。恰在此时，只见城南烟尘大作，卷地而来。待尘埃渐落，方才看清军中打着魏字大旗，方知是李密也率军杀到。只见魏军在远处布列成阵，却并不肯冲杀过来。建成对世民道：“李密这是想坐观我与王世充鹬蚌相争，以便收渔人之利呀。”
话音未落，只听得东都城内响起一阵鸣金之声。王玄应、王玄恕便脱离战团，撤军回城了。建成明知李密要坐山观虎斗，自然不会追杀，便留下刘弘基率军五万以备城中隋军。自己却与世民一同开向魏军。两军相遇，但见魏军黑压压铺天盖地，足有十几万。忽见阵中一人纵马来到阵前，身高一丈，形态矫健，穿戴一身黄铜盔甲，胯下骏马，手中长枪，威风凛凛，杀气腾腾，正是魏军第一猛将秦琼。只见他赶奔阵前，将手中长枪一掷，早有半截入地。随即高声喊道：“你那唐军众将，可有能拔出此枪之人？”
说罢，转身便回。唐军将士见了，一时各个震惊，无人上前。需知这秦琼阵前掷枪之举，并非儿戏，这一枪掷下，足见其膀上千钧之力，普通之人定然难以将这枪拔出。若是著名猛将上前，拔不出这枪，自不待言，即使是下马弃兵，全力拔出，也不免大失颜面，且颇损己方威势。除非有人气力胜过秦琼，上前从容拔出此枪，方才能够大振军威。故此秦琼常用此一招来震慑敌胆，鼓舞本军斗志。片刻之后，却见唐军中忽纵马飞出一人，正是猛将段志玄。只见他来到秦琼枪前，在马上将右手锤交于左手，伸出右臂猛力一拔，却见那杆长枪纹丝未动。魏军阵中，顿时响起一阵哄笑。志玄不觉满脸羞红，不由得将双锤一齐挂于马上，伸两臂全力一拔，那枪便晃了两晃，再又一拔，那枪便被拔出几近半尺。此时，唐军阵中倒还平静，魏军阵中却响起一片惊呼之声。需知秦琼每每在两军阵前用这一招，却从未有人能够在马上便将枪拔出，故此魏军不由得叹服志玄神力。那边秦琼眼见志玄要将枪拔出，岂能坐视不理。抽出背后双锏，便冲向志玄。世民在阵中见了，唯恐志玄有失，忙纵马挺枪替下志玄。秦琼乘势来到枪前，伸臂一拔，便操枪在手，直取世民。二人刚一交手，世民顿感枪势沉重，直如当年与阿史那贺鲁相斗一般。忙打起精神，全力应战。二人便在阵前战了十来个回合，不分胜负。唐军阵中，李建成见秦琼如此神勇，世民又战他不下，唯恐世民有失，恨不能上前替回世民，却情知去也无益，正待唤人相助，却见李靖早已纵马上前，口中呼道：“右元帅且退。”
世民正与秦琼大战，忽听得耳畔有人呼唤，声音虽然不高，却如洪钟般撼人心魄，知是李靖，便拨马回归本阵。秦琼厮杀正酣之际，突觉一片凛凛神威排山倒海般压迫而来。抬头看时，却是李靖一马杀到，正要上前搭话，却不料火麒麟飞奔而至，李靖一杆大枪早已向咽喉刺来。秦琼一见枪势沉猛，忙奋力摆枪拨开。待两般兵刃相交，李靖却忽将手中枪一缠，反将秦琼之枪缠至外侧，随即大枪便向秦琼拦腰扫来。秦琼急将长枪直立护身，却见李靖已将大枪撤回。秦琼刚要挺枪反攻，却见李靖那杆大枪早又刺近心窝。秦琼只好摆枪招架。倏忽之间，二人已交手二三十合，秦琼仅回击了四五招。但秦琼虽守多攻少，却也招架自如，故而一时难分胜负。只是秦琼眼见得被李靖占了上风，不由得内心羞恼，于是拨马便走。李靖随后便追。那秦琼战马如何比得上火麒麟，瞬间便被赶上。却见秦琼坐下战马突然一个侧跑，便凭空横移出三五尺远，一杆枪已刺近李靖前胸——正是秦琼绝技回马枪。原来这回马枪的奥妙之处，全在坐骑的这个侧跑，因为对手追赶你之际，必然全神贯注于前方，而这一个侧跑却让被追者连人带马瞬间横移，出枪的方向随之改变，所以能产生出敌不意的奇效。秦琼本以为这一枪纵然不能伤了李靖性命，也足以让自己强占先机。不料长枪未及李靖近身，却见李靖手中大枪一缠一拨，便将这长枪荡开，顺势横扫，那枪早近秦琼腰际。秦琼不及回枪招架，慌忙中一个镫里藏身，大枪便如飞扫过，只听得“哧啦”一声，秦琼战袍左袖已被划破一角，登时惊出一身冷汗。李靖一招抢占先机，紧接着便一连刺出十几枪，枪枪只在秦琼要害处弄影。直杀得秦琼左支右绌，冷汗直冒。魏军阵中罗士信与秦琼兄弟情深，见此情景，忙策马挺枪前来助战。李靖明知罗士信杀到，却只作不知，忽地以枪为棍砸向秦琼。秦琼不敢怠慢，横枪向上一架。李靖却借两般兵器相撞的一荡之力，反枪砸向罗士信。与此同时，已将战马兜转过来。罗士信但觉一阵劲风袭来，劲如刀割，急忙举枪招架，却不料在两枪相交的瞬间，李靖陡然将大枪用力下压，罗士信忽觉两臂一软，原本高举过顶的长枪直接被压到颈项以下，李靖顺势将枪一推，刺向罗士信咽喉。吓得罗士信连忙缩头藏身，同时奋力举手中长枪托起李靖的大枪。只见大枪过处，早有一缕盔缨飘落。士信一愕之间，李靖却就势将大枪回扫，刚好架开秦琼刺来的一枪。
原来这李靖枪法有其自创的三大绝技：第一招便是“幻影追魂枪”，乃是最能一招致命的真正绝技。当年阿史德贺鲁只因各种机缘巧合，才得以枪下逃生。但是，使用“幻影追魂枪”，需瞬间调动全身内力，因而颇耗元气。如果连用两次，即会暂时消耗近一半的战力，连用三次，即必须暂时退出战斗。而且每次将此招使全后，若不立即运气调息，便会有损身体。可战场之上，又哪有时间调息？此外，还有一点：隋末之际，佛教已经流行，李靖本人对佛学也颇为信奉，因而他虽身在戎行，却不愿亲手杀人。所以，若非万不得已，李靖是不会亮出这一致命杀招的。第二招便是刚才对秦琼两次使用的缠枪之法，唤作灵蛇缠身。虽因秦琼躲闪迅疾且枪法已臻化境，方才躲过一劫，却仍被李靖一招抢占先机，自己招招受制。但是使用此招，也需有一前提，就是自己的力量至少不输于对手。第三招即是对罗士信这一招，唤作巨蟒吐信。虽然砸下这一枪看似来势汹汹，其实真正致命的却是随后刺向咽喉的一枪。这一招可两用：如果力量大于对手，即可如方才李靖一般出招。如果力量小于对手，则需在两般兵器相交前的瞬间，突然抽枪让过对手迎来的兵器，然后再刺向对手咽喉。这一凌厉杀招，非同小可，天下极少有人能躲过。罗士信所以能在枪下全身，一来是由于其武艺高强，天生神力，但更重要的还是因为一旁有秦琼相助，令李靖无法将招数使满。
三人战在一处，转眼之间又斗了二十余合。李靖却依旧攻势不减，只不过此时已是虚招多，实招少了。见此情景，魏军中又惹恼了少年英雄裴行俨。只见他口中高叫：“两位虎将却斗不过一李靖，传将出去，岂不让人耻笑我魏军无人！今日必杀李靖，以壮军威。”说罢，催马舞双锤直取李靖。李靖见裴行俨杀到，不退反进。纵马向前，挺枪刺向裴行俨。裴行俨将双锤一对，正好夹住了来抢。却不料李靖突然横枪一抖，裴行俨但觉两臂一震，手中双锤登时分向两边，险些脱手。李靖乘势推枪向前，直刺裴行俨咽喉。裴行俨忙闪身躲避，此时秦琼、罗士信已各挺长枪从左右两侧同时刺向李靖。李靖也不招架，反而将大枪横扫向罗士信头顶。罗士信急忙抽枪招架，李靖却忽将手中枪回抽，用枪尾拨开了秦琼刺来的一枪。随后却不返身，而是一连两枪逼退罗士信，同时两腿一夹，火麒麟早已从裴行俨与罗士信之间冲了过去。秦琼等三人以为李靖要逃，正待追赶，却不料李靖又一踅战马，杀了回来。四人杀作一处，恰似天神斗法。这边李靖手中一杆大枪，舞得漫天青影飘忽，直如阳光普照，无处不及。攻时，有雷霆动于九天之势；守时，有昆仑横卧大地之形。那边，三虎将也各逞英雄，将手中兵器舞得风雨不透。两军将士只是眼见得寒影如织、尘团乱转，耳听得马蹄杂沓、金铁交鸣，却辨不清哪里有枪，何处是锤，更看不见人身马影。不觉各个瞠目结舌，忘了上前助战。
一时之间，双方又战了五六十合。三虎不仅未将李靖杀败，而且根本未能将李靖困在核心。喜得唐阵中观战的李建成一叠声叫好，道：“二郎，你果然是独具慧眼，识得真英雄。”
此时的李世民心中一面对李靖的枪法神奇敬服不已，一面又对秦琼等三人的勇猛善战赞叹有加，一时竟起了收服之念。因此他既深恐李靖有失，又担心李靖一时性起，使出“幻影追魂枪”要了三人性命。于是急令鸣金召回李靖。
魏军阵中，李密见李靖独斗三虎，却似乎丝毫不落下风，唯恐折了本军锐气，不由得心中暗急。有心再派人前去助战。可这四人直斗得兵风如割，杀气漫天，平常将领如何能够近前。便忍不住将目光投向身旁的另一位虎将单雄信，却不料单雄信低头只作不见。李密心知单雄信素与秦琼等三人不睦，故而乐得看他们笑话。正觉无奈，却听得唐军中响起鸣金之声。
此时，李靖久战三将，已是暗觉吃力，再战下去，只怕是必败无疑。此刻闻听鸣金之声，立即尽力将大枪一挥，在半空中画出一道弧光，登时逼退三人，拨马便回。秦琼等三人竟然也未追赶。裴行俨不禁掩面长叹：“自今而后，再无面目夸胜言勇矣！”拨马而回。秦琼与罗士信也面面相觑，垂头丧气回向本阵。
此一战，叫作李靖战三虎。此战，在场众人只见得三虎被李靖杀得袍破盔残，却不知再战下去，李靖必败无疑。故此，民间便有李靖一人驯三虎的传言。自此以后，李靖威震寰宇，天下英雄无不闻风丧胆。
却说秦琼等三人看看回到本阵，忽见一箭闪过，直射向李靖。原来是王伯当在军中见秦琼等三只猛虎竟不能胜得李靖一人，着实让魏军锐气尽折，便暗施冷箭，想要射杀李靖，为魏军挽回颜面。这李靖眼看回到本军，忽闻脑后风声，急闪身躲避，却忽又听得耳后“咔”的箭矢折断之声，急回头看时，却见有两段断箭坠地，另有一箭斜飞而去。原来李靖大战三虎之际，客师担心哥哥有失，有心发箭相助，却见四人杀得一片金光铁影，哪里分得出谁是李靖，只好扣箭于弦，以便找时机发箭。又恐箭矢多了误伤了哥哥，故此并未使用连珠三射，只在弓上搭了一枝箭。此刻忽见有箭矢射向李靖，便发箭射断来箭。客师见哥哥无事，急又取箭在手，弓开箭出，便有三道寒光同时射向秦琼等三人。此时三人已回到本军阵前，忽听得脑后风声，秦琼闪避的快，那枝箭便从头侧射过，正中面前一人，登时翻身落马。裴行俨急回锤拨打来箭，那枝箭与锤相撞，登时斜飞出去，正从行俨耳边弹过，惊得行俨出了一身冷汗。士信忙低头俯身避箭，却还有些迟了，被那箭贴甲划落几片甲叶后，又射中前方一将战马。疼得那马翻蹄尥蹶，将主人掀翻于地。惹得军前一阵骚乱。这时，只见客师又抽箭在手，要射王伯当。那王伯当在阵前看得真切，不由得头皮发炸，忙闪身隐入军中。这时，世民不想引起一场鏖战，忙喝住客师，来到阵前，对李密道：“魏公一向可好？”
李密答道：“秦公别来无恙？”
世民道：“世民素慕魏公高名，特来与公会猎逐鹿，不期一旁有坐观者。不知魏公意下如何？”
李密是何等聪明之人，他怎会看不清眼下形势。事实上，他见王世充退回城去，便有意收兵。但既然兴师动众来到沙场，又怎可一言不发便撤军回寨。故此才打算让秦琼阵前扬威，以便震慑唐军，然后再体面地提出各自退兵建议。却不料半道杀出李靖、李客师哥俩来，反使他弄巧成拙。此时见世民有罢战之意，自然无不同意，便上前道：“秦公，你我皆是智者，岂可自为鹬蚌，令他人渔利。不如各自收兵，若是有缘，他日自有相逢之时。”
世民便道：“真乃英雄所见略同，世民也正是此意。”
于是各自罢兵回营。
回到大寨后，李建成与世民商议道：“今日一战，足见东都、李密皆为劲敌，非旦夕可破。且王世充、李密俱存坐收渔利之心，我岂甘为鹬蚌！关中根本之地，我二人皆来此地，必启薛举觊觎之心。且李先生兄弟斩将斗敌，足使中原知我军威。不如乘势班师凯旋。”
世民道：“大哥所言极是。今我新定关中，纵然攻克东都，亦不能守。不如及早班师。”
王长谐闻言，起身道：“二位元帅所言虽是，但我十几万大军到此，未尝真正一战，即便旋师，岂非徒自劳民伤财。”
世民道：“无妨，我撤军之时，东都必来追杀。正好一战破之，以树我军威。”
房玄龄在一旁道：“三王陵正是伏兵之所。”
李建成道：“此计甚妙，便在三王陵设伏，以破东都军。”
次日，唐军休兵一日，到了夜间，忽然拔寨而起，临行之前，还特地乱丢些甲兵器械，然后匆匆撤军离去。待到天明，东都守军发现唐军一时撤离，忙报于留守府，越王杨侗便召集众文武官员商议。太府卿元文都道：“李建成突然仓皇离去，必是关中有变，其军心必乱。率军追击，必获全胜。”
王世充出列道：“敌军离去，必定有备。李密又有坐收渔利之心，我等不可轻出。”
元文都笑道：“想是王将军吃了李密几次大亏，心中怕了。只是若事事都存个怕字，便不用争战厮杀了。”
王世充闻言，一时语塞。略一迟疑，便微微一笑，退回班列。这时一旁的王道诚却怒声道：“我王家将身经百战，何曾怕过。末将便请率军追击李建成。”
王世充看向王道诚，欲言又止。越王杨侗道：“可令光禄大夫段达率军三万追击李建成，王将军可随段大夫前往。”
于是，杨侗便令段达率大将跋野纲、韦津并王道诚等及三万精兵去追击唐军。段达领命，率军一路疾行，刚刚来到三王陵，却听得一阵号炮之声，便见前面一支约万余人的军马杀出，为首一将金盔金甲，器宇轩昂，正是李世民。左有段志玄，右有公孙武达，一同来到阵前，笑吟吟道：“来者可是东都兵马？世民已在此等候多时了。”
段达心内大惊，口中犹自道：“李世民，本官特来拿你。谁与我拿下此贼？”
话音未落，早见身后王道诚、韦津二将并马杀出，直取世民。世民身边志玄、武达也纵马迎上前去，世民却退回本军。只见四将在阵前战了二三十合，未分胜败。原来这王道诚在王家将同辈中乃是佼佼者，武力仅次于王玄恕，韦津也是东都城内著名虎将，二人皆有万夫不当之勇，故能与志玄、武达大战多时。此时隋军阵中跋野纲见王、韦二将战敌将不下，挺枪便要上前助战。世民见状，一声令下，唐军便冲上前去。这时，忽见隋军阵后尘头大起，史万宝、吕绍宗、任瓌、盛彦师又率二万兵马呐喊着冲上前来。段达急欲分兵迎敌，却见世民已率军杀到，双方顿时展开混战。世民身先士卒冲入隋军，一阵冲突，隋军顿时大乱。段达见本军被围，本已心中惊慌，此时又见世民如此神勇，更加不知所措。战不多时，隋军大败。王道诚等只好保着段达突围而出，逃往东都。世民挥军便追。这段达等逃不出五里，却见眼前烟尘又起，一支唐军迎面杀来，为首一将正是李客师，口中高喊：“隋将还不下马受擒！”
段达等见了，莫不色如死灰。
不知众人性命如何，且看下回分解。
此一战，杀伤秦军十万，使西秦元气大伤，薛氏父子气焰骤减，并收复了大片被薛举攻占的失地，极大地巩固了唐政权在关中的统治地位。故此后人称此战唐朝为开国第一战。同时，此战又是李世民首次独立统率大军取得重大胜利，因此也极大地巩固了他在唐政权的崇高地位。
薛举逃命回国后，不由得志丧气沮，又自知暴虐不得人心，不由得担心文武群臣因此心怀二志，便故意出言试探：“自古可有投降的皇帝？”
群臣不知他是何居心，果然便有人上当，建议他降唐。黄门侍郎褚亮出班劝道：“赵佗归降汉朝，刘禅降了晋朝，近代也有梁帝萧琮归附隋朝，至今子孙富贵。英雄智者，审时度势，转祸为福，自古有之。”
这时，郝瑗出班厉声道：“陛下不该发此一问，褚亮之言更是悖逆不忠。昔日汉高祖屡败于项羽，蜀汉先主常遭困窘，皆终成大业。陛下何因一战不利，便发亡国之问！”
薛举忙笑道：“朕不过以此言试卿等耳。”
郝瑗又道：“只是我军新败，士气不振，需得外援，方可与李渊争锋。”
薛举道：“军师所言甚是，朕即可遣人多带珍宝财帛到羌地结好诸酋，使之前来助我。”
郝瑗道：“陛下之计甚妙。但当今群雄，莫不结突厥而争天下，唯陛下仗英雄之气而不肯俯就始毕，臣以为失策。扶风之败，我军元气大伤，必需强援以稳定局势。依臣之计，莫若结好突厥，共破李渊，方能转祸为福，成就大业。”
薛举沉吟了好一阵，方才道：“我与突厥，屡战而怨深，始毕岂肯助我。”
郝瑗道：“李渊父子亦曾屡破突厥，然李渊出兵关中，始毕出兵助之。两国之交，唯有利害，何谈恩仇！”
薛举又迟疑片刻：“结好突厥，亦未尝不可。然有二事，必不可为：一不可称臣，二不可割地，至于金帛子女，任其所求。”
郝瑗道：“陛下欲成就伟业，何惜一屈此膝？”
薛举坚定道：“此膝一屈，即载于史册，为万世之羞。朕宁亡于李渊，亦断不肯臣于胡虏。”
郝瑗凝视了薛举片刻，知道他绝不会答应对突厥称臣，只好道：“如此，臣愿亲往突厥，与始毕协商。”
“如此最好。”
阴山，突厥牙帐，突厥可汗与众大酋正在会见郝瑗。始毕一脸傲慢地仰坐在座椅上，哼声道：“薛举既不肯称臣于我，何敢来求我出兵相助？”
郝瑗不卑不亢道：“当今之势，非只我秦国有求于突厥，突厥亦需我秦国相助也。”
始毕闻言忽的坐直身子，厉声道：“什么！我突厥有何事需求助于尔国？”
“李渊父子，久有仁义之名，而心实狡诈，虽称臣于可汗，实有反噬之志。既得关中，其势已成。今放眼中原群雄，可与之抗礼者，唯我主薛举也。今我主又败于其手，大可汗若坐视不理，则中原将尽入其版图矣。此所谓养虎为患，岂大可汗之福乎！”
始毕仰天大笑：“郝使者果然巧舌如簧。薛举若破关中，焉知其不反噬于我！”
郝瑗道：“我主乃盖世英豪，虽不会假仁假义，却一言九鼎。大可汗若肯出兵相助，我主愿赠可汗黄金二万两，白银十万两，绢帛十万匹。我主若取关中，则所获土地百姓归我主，金银财帛尽归大可汗。待我主一统中原，愿与大可汗划长城而治，每年赠与大可汗白银五十万两，布帛五十万匹。”
始毕笑道：“此乃画饼充饥耳。”
郝瑗道：“还望大可汗深思熟虑，莫要留下遗憾。”
这时，阿史德贺鲁开口道：“破李渊、取关中，大可汗当自为之，何需你主相助！长安城破之日，玉帛之女自然归大可汗所有，何须薛举送此顺水人情。”
郝瑗又道：“大可汗虽神勇无敌，但若无我主相助，纵能破李渊，损失必重。”
这时，史蜀胡悉开口道：“此事还需从长计议。”
始毕看了一眼史蜀胡悉，料知他有话要讲，便道：“且带秦国使者下去歇息，待明日再议。”
待郝瑗出了牙帐，史蜀胡悉尚未开口，始毕二弟俟利弗设却抢先对始毕道：“秦使之言，亦有道理。今李渊已据有关中，又破薛举，我若再坐视不理，实属养虎为患。”
始毕道：“这个我怎能不知？只是薛举不肯称臣，我若出兵助之，只怕此例一开，后来之中原群雄皆效仿之！”
俟利弗道：“何不向他加倍索取财帛！我观中原群豪，皆重利轻义之徒，今见薛举得虚名而损实利，必无人效仿。”
未待始毕开口，史蜀胡悉却道：“二特勒所言极是。大可汗需发兵助薛举，但断不可立即出兵。”
始毕不解道：“这是为何？”
史蜀胡悉道：“薛举素性狂傲，若非畏惧李渊，断不会来请援兵。但其所以不肯称臣，只因尚有余力也。故我若不出兵助薛举，则其必为李渊所灭，此非我之利也；我若立即出兵，是为薛举火中取栗也。今大可汗当告知秦使愿出兵援秦，使之与李渊放胆一搏，我却作壁上观。如此，一则薛举急于得我之援，必加倍贡赋。二则使之二虎相争，我方可坐收渔利。”
始毕闻言，仰天大笑：“大军师之计甚妙！就依你之计。”
一个新生的政权，总会面临诸多严峻考验，而其中战争又是最具决定意义的因素，政权的巩固与否最终总是取决于战场上的胜负。可以说，一切通往皇帝宝座的道路都是用刀枪箭矢开辟的，每一座皇宫大殿都闪耀着用军民生命铸就的血色辉煌。李渊也毫不例外，他的成功与否同样取决于沙场胜负。李渊进取关中的目的显然是登基称帝，建立新王朝。他所以假惺惺扶立一个孩子做傀儡皇帝，不过是以此观望形势，等待良机，而绝非志在复兴隋朝。扶风大战与潼关战场的胜利，使李渊在关中的统治地位得到了极大巩固，同时也使他敢于放开手脚直奔皇帝宝座。于是，他很快便开始采取行动了。在与一批心腹商议后，他决定让刘文静进入皇宫去见小皇帝杨侑。
当刘文静来到皇宫时，杨侑正在后宫与几个小太监玩耍，得知刘文静与几十人到来，顿时如五雷轰顶，呆了半晌，只得来到正殿。见到刘文静，忙抖着身躯躬身道：“刘爱卿所来为何？”
刘文静以一种居高临下的口吻道：“陛下折煞微臣了。陛下且就坐。”
待杨侑坐定，刘文静又以一种威严的口吻问道：“陛下得以坐此，谁之功也？”
杨侑心头又是一颤：“这个……自然是唐王之功。”
刘文静忽厉声道：“臣闻有人欲离间唐王与陛下，陛下知否？”
杨侑闻言，登时色如死灰。李渊之心，路人皆知，后宫之中，哪能没有人谈及此事。倘若追问起来，只怕后宫各个都难逃一死了。杨侑正不知如何回答，却又听刘文静道：“陛下意欲如何？”
“这个……全凭唐王处置。”
“此事不可问唐王。依臣之计，为防有内贼谋害唐王，不利于陛下，陛下可降诏，允许唐王剑履上殿，赞拜不名，以绝奸贼邪念。”
杨侑忙道：“朕立即令人拟诏。”
刘文静又道：“为确保陛下安全，可令唐王选取忠诚可信之士替换宫中禁卫。另以夏诚为后宫总管，总理后宫事务。刑部尚书萧造对陛下一片忠心，可令其兼任太保。凡朝中之事，皆需与之商议。如此，臣方可保陛下平安。此外，可加赏唐王拥戴之功，以雍州等十郡之地为其封地，唐国可置丞相以下官。加封其为相国，总理朝政，并加九锡之礼。”
“朕这就令人拟诏，一切皆依爱卿之言。”
此时的杨侑只有一个想法，尽快让出自己的皇帝宝座，唯求李渊能饶自己一命。刘文静闻言，却不肯走，一直等到诏书草拟完毕，令人传了下去，方才率人离开大殿。
这些诏书很快便陆续公布于世。这时，普天之下的人都明白，李渊距登基称帝、取隋朝而代之已只有一步之遥了。然而，一向老谋深算、行事谨慎的李渊却并不认为这最后一步可以随意迈出。他还想再建立新功，树立更高的威信，让天下人都认可自己称帝的合法性。是的，真正的权力是别人无法给与你的，它只能来自于你自己的威望。而这威望乃是功勋不断积累的结晶。然而，现在李渊才只占据了关中，他在广大的中原地区还没有多大的影响。他要到中原去宣扬自己的声威，让普天之下都知道自己将要建立的唐王朝是一支天下无敌的力量，然后再登基称帝。所以他要先出兵去攻打东都。当然，这样做仅仅是为了宣扬一下国威，为自己称帝铺平道路，而并非真想攻取东都。
然而，他的想法却遭到了多数重臣的反对。李建成、裴寂、刘文静等都以为薛举近在肘腋，此时出兵远讨东都，非国家之利。李世民更主张：“父亲欲立功树威，何不乘胜出兵灭薛举！今李密、王世充皆在东都，破之不易。薛举破残之余，若大举讨伐，可一战成功。”
李渊道：“此事孤思之久矣，薛举骁勇善战，今虽败，实力尚存，非旦夕可破也。且若逼之太甚，恐其必勾结突厥，前来侵我，此非我之利也。今薛举新败，无力大举来犯。我军正好乘此良机前往东都。不需攻克东都，只需与李密、王世充战而破之，使天下皆知我无敌兵威，即可速速返还。”
世民道：“我与突厥，早晚必有一战。若总是畏手畏脚，避而不战，何日方能一统天下。”
李渊道：“二郎莫急，今关中新定，尚不宜与突厥撕破脸皮。”
见众人不再反对，李渊又道：“你等既无异议，可令大郎为左元帅、二郎为右元帅同率大兵十五万东征东都。”
刘文静道：“何不留大郎坐镇长安，万一薛举来犯，也好统兵御敌。”
李渊道：“李密、王世充皆当今之枭雄，不可轻敌。大郎二郎同去，凡事也好有个计议。关中之事，就烦劳刘司马与裴监多多费心了。”
众人计议已定，方才离开相国府。李渊给建成递了个眼色，建成会意，便留了下来。李渊见众人已退去，方才语重心长道：“大郎，此番出兵你为左元帅，实则为主帅；二郎为右元帅，实则为副元帅。你一定要打他一两个胜仗再回来，以建功立威。”
李建成忙道：“孩儿明白。”
“不，你不明白。你可知为父为何令你与二郎同往东都？”
李建成一脸迷茫道：“父亲有何深意？”
李渊道：“今关中虽定，然则要扫平群雄，一统天下，正不知要有多少征战。让他人统兵，为父实难放心。故统兵出征之事，全靠你与二郎了。只是你今日为世子，不久便是太子，未来是要继承为父之位的。”
建成闻言，不觉惶惑，忙道：“孩儿岂敢做此想！”
李渊并不理他，继续道：“故若让统一天下之功尽归二郎，实非你与国家之福啊！”
建成闻言色变：“天下未定，父亲何出此言，莫非有小人从中挑拨！二郎与孩儿手足情深，断不会作他想。”
李渊望着建成摇头道：“此事目下虽无，却难保日后不有。为父只是防患于未然耳。”
建成道：“父亲务必断此念头。若是连二郎也不肯信任，父亲与谁共取天下。且孩儿绝无贪图大位之心，只要天下归于我家，孩儿宁愿将这世子之位让与二郎。”
李渊长叹一声道：“我儿还是太过天真啊！只怕二郎之心不同于你心啊。”
“孩儿愿意性命担保，二郎必无异心。”
“你之所言，虽甚乖我意，但你能作如此想，为父却甚感欣慰。也罢，万事皆凭天命吧！”
却说世民回到秦公府，召集李靖、房玄龄、杜如晦、长孙无忌四人，将李渊的想法告诉给他们。沉默了好一阵后，还是房玄龄先开口道：“只怕薛举此时已设法与突厥勾结了。始毕野心勃勃，断然不会坐视我强大。我若此时东征东都，始毕必与薛举共同进犯关中。”
世民闻言一怔，却见杜如晦道：“玄龄所言极是。”
世民道：“只是父王主意已定，恐难更改。”
众人面面相觑，李靖道：“扶风经如晦经营，城坚池固，如今又粮谷广积，薛举若来进犯关中，必不再来扶风，而应取道泾州。秦公若率大军东征，必以良将率重兵镇泾州。”
说着，抬头扫了一眼杜如晦。如晦会意，便道：“我愿前往泾州。”
李靖又转向世民道：“扶风也需增加兵力，以防万一。且秦公此去，必须速战速回。”
世民道：“只好如此吧！”
众人既已议定，又商定了一些具体安排，正要散去，却见长孙无忌犹犹豫豫道：“秦公用兵远胜于世子，且关中亦需大将坐镇，唐王何必让你二人同去东征？其中恐另有深意呀。”
世民闻言，先是一愕，忽厉声道：“天下未定，你何发此亡国之言！”
说着，用目光扫向另外三人，却见三人各自低头不语。很显然，这三人是同意无忌看法的。世民不觉心头一颤，却又咬牙断然道：“大郎宽仁友悌，断不会做出不利于世民之事。”
见四人仍无话，他只好颓然摆摆手道：“你等暂且回去做准备吧。”
隋大业十四年也就是公元618年正月，李建成、李世民统率关中十五万大军开赴东都洛阳。此时，唐军威名已经远播关外，故建成所到之处，多有郡县来附。建成均加抚慰，令其各守城池，以待李渊加封。这一日，唐军兵临东都，便在璎珞门前摆开阵势。却见王世充等一干东都大员齐聚城头，对着城下高声喊道：“尔等何来？”李建成闻言，便令人到城下传言：“闻听逆贼李密围攻东都多日，东都困窘，特来救百姓脱离苦海。”
王世充笑道：“唐王来否？”
建成又传言道：“关中政务繁忙，父王难以脱身。特令建成与二弟世民前来。”
王世充哈哈大笑：“李密一代枭雄，唐王自来尚恐非其对手，派你等两个娃娃前来，岂非送死！速速回去告知尔父，东都有我在，不必他挂怀。”
建成闻言，也哈哈大笑：“关中诸事繁忙，父王本不愿插手东都之事，只是李密围城日久，将军无计破敌，致使东都危如累卵，一旦为李密所破，实乃我大隋之损失。故此方才派建成前来。还望将军打开城门，让建成入城，与越王共商破敌良策。”
王世充闻言大怒：“小子休要花言巧语，李渊名为隋臣，实乃叛贼。窃据京师，心怀盗国之志。此乃司马昭之心，路人皆知。我乃大隋忠臣，岂可将东都交付你手！速速离去，否则必杀你个片甲不回！”
建成道：“王将军可谓图穷匕见矣！当今天下动乱，百姓涂炭，皆因你等佞臣蒙蔽盛聪。今又窃据东都，荼毒百姓，意图不逞，谁人不知！建成今日之来，特为取尔首级，使东都百姓复见天日也。”
王世充闻言，益发怒火填胸，忍不住回身道：“谁替我去取李建成首级？”
却见王玄应、王玄恕及霍举三位猛将道：“末将愿往！”
王世充便令三将率军一万，出城来战唐军。那王玄应出城后，纵马出列高声骂道：“叛贼李建成，速来送死。”
唐军阵中，早惹恼了猛将李客师，飞马杀出，直取王玄应。却被霍举杀出敌住。二人战不到二十合，李客师手起一枪，将霍举挑落马下。那边王玄应与王玄恕大怒，一起杀出阵来，唐阵中早有段志玄、公孙武达杀到，替下客师，战住二人。战了二三十合，不分胜败。恰在此时，只见城南烟尘大作，卷地而来。待尘埃渐落，方才看清军中打着魏字大旗，方知是李密也率军杀到。只见魏军在远处布列成阵，却并不肯冲杀过来。建成对世民道：“李密这是想坐观我与王世充鹬蚌相争，以便收渔人之利呀。”
话音未落，只听得东都城内响起一阵鸣金之声。王玄应、王玄恕便脱离战团，撤军回城了。建成明知李密要坐山观虎斗，自然不会追杀，便留下刘弘基率军五万以备城中隋军。自己却与世民一同开向魏军。两军相遇，但见魏军黑压压铺天盖地，足有十几万。忽见阵中一人纵马来到阵前，身高一丈，形态矫健，穿戴一身黄铜盔甲，胯下骏马，手中长枪，威风凛凛，杀气腾腾，正是魏军第一猛将秦琼。只见他赶奔阵前，将手中长枪一掷，早有半截入地。随即高声喊道：“你那唐军众将，可有能拔出此枪之人？”
说罢，转身便回。唐军将士见了，一时各个震惊，无人上前。需知这秦琼阵前掷枪之举，并非儿戏，这一枪掷下，足见其膀上千钧之力，普通之人定然难以将这枪拔出。若是著名猛将上前，拔不出这枪，自不待言，即使是下马弃兵，全力拔出，也不免大失颜面，且颇损己方威势。除非有人气力胜过秦琼，上前从容拔出此枪，方才能够大振军威。故此秦琼常用此一招来震慑敌胆，鼓舞本军斗志。片刻之后，却见唐军中忽纵马飞出一人，正是猛将段志玄。只见他来到秦琼枪前，在马上将右手锤交于左手，伸出右臂猛力一拔，却见那杆长枪纹丝未动。魏军阵中，顿时响起一阵哄笑。志玄不觉满脸羞红，不由得将双锤一齐挂于马上，伸两臂全力一拔，那枪便晃了两晃，再又一拔，那枪便被拔出几近半尺。此时，唐军阵中倒还平静，魏军阵中却响起一片惊呼之声。需知秦琼每每在两军阵前用这一招，却从未有人能够在马上便将枪拔出，故此魏军不由得叹服志玄神力。那边秦琼眼见志玄要将枪拔出，岂能坐视不理。抽出背后双锏，便冲向志玄。世民在阵中见了，唯恐志玄有失，忙纵马挺枪替下志玄。秦琼乘势来到枪前，伸臂一拔，便操枪在手，直取世民。二人刚一交手，世民顿感枪势沉重，直如当年与阿史那贺鲁相斗一般。忙打起精神，全力应战。二人便在阵前战了十来个回合，不分胜负。唐军阵中，李建成见秦琼如此神勇，世民又战他不下，唯恐世民有失，恨不能上前替回世民，却情知去也无益，正待唤人相助，却见李靖早已纵马上前，口中呼道：“右元帅且退。”
世民正与秦琼大战，忽听得耳畔有人呼唤，声音虽然不高，却如洪钟般撼人心魄，知是李靖，便拨马回归本阵。秦琼厮杀正酣之际，突觉一片凛凛神威排山倒海般压迫而来。抬头看时，却是李靖一马杀到，正要上前搭话，却不料火麒麟飞奔而至，李靖一杆大枪早已向咽喉刺来。秦琼一见枪势沉猛，忙奋力摆枪拨开。待两般兵刃相交，李靖却忽将手中枪一缠，反将秦琼之枪缠至外侧，随即大枪便向秦琼拦腰扫来。秦琼急将长枪直立护身，却见李靖已将大枪撤回。秦琼刚要挺枪反攻，却见李靖那杆大枪早又刺近心窝。秦琼只好摆枪招架。倏忽之间，二人已交手二三十合，秦琼仅回击了四五招。但秦琼虽守多攻少，却也招架自如，故而一时难分胜负。只是秦琼眼见得被李靖占了上风，不由得内心羞恼，于是拨马便走。李靖随后便追。那秦琼战马如何比得上火麒麟，瞬间便被赶上。却见秦琼坐下战马突然一个侧跑，便凭空横移出三五尺远，一杆枪已刺近李靖前胸——正是秦琼绝技回马枪。原来这回马枪的奥妙之处，全在坐骑的这个侧跑，因为对手追赶你之际，必然全神贯注于前方，而这一个侧跑却让被追者连人带马瞬间横移，出枪的方向随之改变，所以能产生出敌不意的奇效。秦琼本以为这一枪纵然不能伤了李靖性命，也足以让自己强占先机。不料长枪未及李靖近身，却见李靖手中大枪一缠一拨，便将这长枪荡开，顺势横扫，那枪早近秦琼腰际。秦琼不及回枪招架，慌忙中一个镫里藏身，大枪便如飞扫过，只听得“哧啦”一声，秦琼战袍左袖已被划破一角，登时惊出一身冷汗。李靖一招抢占先机，紧接着便一连刺出十几枪，枪枪只在秦琼要害处弄影。直杀得秦琼左支右绌，冷汗直冒。魏军阵中罗士信与秦琼兄弟情深，见此情景，忙策马挺枪前来助战。李靖明知罗士信杀到，却只作不知，忽地以枪为棍砸向秦琼。秦琼不敢怠慢，横枪向上一架。李靖却借两般兵器相撞的一荡之力，反枪砸向罗士信。与此同时，已将战马兜转过来。罗士信但觉一阵劲风袭来，劲如刀割，急忙举枪招架，却不料在两枪相交的瞬间，李靖陡然将大枪用力下压，罗士信忽觉两臂一软，原本高举过顶的长枪直接被压到颈项以下，李靖顺势将枪一推，刺向罗士信咽喉。吓得罗士信连忙缩头藏身，同时奋力举手中长枪托起李靖的大枪。只见大枪过处，早有一缕盔缨飘落。士信一愕之间，李靖却就势将大枪回扫，刚好架开秦琼刺来的一枪。
原来这李靖枪法有其自创的三大绝技：第一招便是“幻影追魂枪”，乃是最能一招致命的真正绝技。当年阿史德贺鲁只因各种机缘巧合，才得以枪下逃生。但是，使用“幻影追魂枪”，需瞬间调动全身内力，因而颇耗元气。如果连用两次，即会暂时消耗近一半的战力，连用三次，即必须暂时退出战斗。而且每次将此招使全后，若不立即运气调息，便会有损身体。可战场之上，又哪有时间调息？此外，还有一点：隋末之际，佛教已经流行，李靖本人对佛学也颇为信奉，因而他虽身在戎行，却不愿亲手杀人。所以，若非万不得已，李靖是不会亮出这一致命杀招的。第二招便是刚才对秦琼两次使用的缠枪之法，唤作灵蛇缠身。虽因秦琼躲闪迅疾且枪法已臻化境，方才躲过一劫，却仍被李靖一招抢占先机，自己招招受制。但是使用此招，也需有一前提，就是自己的力量至少不输于对手。第三招即是对罗士信这一招，唤作巨蟒吐信。虽然砸下这一枪看似来势汹汹，其实真正致命的却是随后刺向咽喉的一枪。这一招可两用：如果力量大于对手，即可如方才李靖一般出招。如果力量小于对手，则需在两般兵器相交前的瞬间，突然抽枪让过对手迎来的兵器，然后再刺向对手咽喉。这一凌厉杀招，非同小可，天下极少有人能躲过。罗士信所以能在枪下全身，一来是由于其武艺高强，天生神力，但更重要的还是因为一旁有秦琼相助，令李靖无法将招数使满。
三人战在一处，转眼之间又斗了二十余合。李靖却依旧攻势不减，只不过此时已是虚招多，实招少了。见此情景，魏军中又惹恼了少年英雄裴行俨。只见他口中高叫：“两位虎将却斗不过一李靖，传将出去，岂不让人耻笑我魏军无人！今日必杀李靖，以壮军威。”说罢，催马舞双锤直取李靖。李靖见裴行俨杀到，不退反进。纵马向前，挺枪刺向裴行俨。裴行俨将双锤一对，正好夹住了来抢。却不料李靖突然横枪一抖，裴行俨但觉两臂一震，手中双锤登时分向两边，险些脱手。李靖乘势推枪向前，直刺裴行俨咽喉。裴行俨忙闪身躲避，此时秦琼、罗士信已各挺长枪从左右两侧同时刺向李靖。李靖也不招架，反而将大枪横扫向罗士信头顶。罗士信急忙抽枪招架，李靖却忽将手中枪回抽，用枪尾拨开了秦琼刺来的一枪。随后却不返身，而是一连两枪逼退罗士信，同时两腿一夹，火麒麟早已从裴行俨与罗士信之间冲了过去。秦琼等三人以为李靖要逃，正待追赶，却不料李靖又一踅战马，杀了回来。四人杀作一处，恰似天神斗法。这边李靖手中一杆大枪，舞得漫天青影飘忽，直如阳光普照，无处不及。攻时，有雷霆动于九天之势；守时，有昆仑横卧大地之形。那边，三虎将也各逞英雄，将手中兵器舞得风雨不透。两军将士只是眼见得寒影如织、尘团乱转，耳听得马蹄杂沓、金铁交鸣，却辨不清哪里有枪，何处是锤，更看不见人身马影。不觉各个瞠目结舌，忘了上前助战。
一时之间，双方又战了五六十合。三虎不仅未将李靖杀败，而且根本未能将李靖困在核心。喜得唐阵中观战的李建成一叠声叫好，道：“二郎，你果然是独具慧眼，识得真英雄。”
此时的李世民心中一面对李靖的枪法神奇敬服不已，一面又对秦琼等三人的勇猛善战赞叹有加，一时竟起了收服之念。因此他既深恐李靖有失，又担心李靖一时性起，使出“幻影追魂枪”要了三人性命。于是急令鸣金召回李靖。
魏军阵中，李密见李靖独斗三虎，却似乎丝毫不落下风，唯恐折了本军锐气，不由得心中暗急。有心再派人前去助战。可这四人直斗得兵风如割，杀气漫天，平常将领如何能够近前。便忍不住将目光投向身旁的另一位虎将单雄信，却不料单雄信低头只作不见。李密心知单雄信素与秦琼等三人不睦，故而乐得看他们笑话。正觉无奈，却听得唐军中响起鸣金之声。
此时，李靖久战三将，已是暗觉吃力，再战下去，只怕是必败无疑。此刻闻听鸣金之声，立即尽力将大枪一挥，在半空中画出一道弧光，登时逼退三人，拨马便回。秦琼等三人竟然也未追赶。裴行俨不禁掩面长叹：“自今而后，再无面目夸胜言勇矣！”拨马而回。秦琼与罗士信也面面相觑，垂头丧气回向本阵。
此一战，叫作李靖战三虎。此战，在场众人只见得三虎被李靖杀得袍破盔残，却不知再战下去，李靖必败无疑。故此，民间便有李靖一人驯三虎的传言。自此以后，李靖威震寰宇，天下英雄无不闻风丧胆。
却说秦琼等三人看看回到本阵，忽见一箭闪过，直射向李靖。原来是王伯当在军中见秦琼等三只猛虎竟不能胜得李靖一人，着实让魏军锐气尽折，便暗施冷箭，想要射杀李靖，为魏军挽回颜面。这李靖眼看回到本军，忽闻脑后风声，急闪身躲避，却忽又听得耳后“咔”的箭矢折断之声，急回头看时，却见有两段断箭坠地，另有一箭斜飞而去。原来李靖大战三虎之际，客师担心哥哥有失，有心发箭相助，却见四人杀得一片金光铁影，哪里分得出谁是李靖，只好扣箭于弦，以便找时机发箭。又恐箭矢多了误伤了哥哥，故此并未使用连珠三射，只在弓上搭了一枝箭。此刻忽见有箭矢射向李靖，便发箭射断来箭。客师见哥哥无事，急又取箭在手，弓开箭出，便有三道寒光同时射向秦琼等三人。此时三人已回到本军阵前，忽听得脑后风声，秦琼闪避的快，那枝箭便从头侧射过，正中面前一人，登时翻身落马。裴行俨急回锤拨打来箭，那枝箭与锤相撞，登时斜飞出去，正从行俨耳边弹过，惊得行俨出了一身冷汗。士信忙低头俯身避箭，却还有些迟了，被那箭贴甲划落几片甲叶后，又射中前方一将战马。疼得那马翻蹄尥蹶，将主人掀翻于地。惹得军前一阵骚乱。这时，只见客师又抽箭在手，要射王伯当。那王伯当在阵前看得真切，不由得头皮发炸，忙闪身隐入军中。这时，世民不想引起一场鏖战，忙喝住客师，来到阵前，对李密道：“魏公一向可好？”
李密答道：“秦公别来无恙？”
世民道：“世民素慕魏公高名，特来与公会猎逐鹿，不期一旁有坐观者。不知魏公意下如何？”
李密是何等聪明之人，他怎会看不清眼下形势。事实上，他见王世充退回城去，便有意收兵。但既然兴师动众来到沙场，又怎可一言不发便撤军回寨。故此才打算让秦琼阵前扬威，以便震慑唐军，然后再体面地提出各自退兵建议。却不料半道杀出李靖、李客师哥俩来，反使他弄巧成拙。此时见世民有罢战之意，自然无不同意，便上前道：“秦公，你我皆是智者，岂可自为鹬蚌，令他人渔利。不如各自收兵，若是有缘，他日自有相逢之时。”
世民便道：“真乃英雄所见略同，世民也正是此意。”
于是各自罢兵回营。
回到大寨后，李建成与世民商议道：“今日一战，足见东都、李密皆为劲敌，非旦夕可破。且王世充、李密俱存坐收渔利之心，我岂甘为鹬蚌！关中根本之地，我二人皆来此地，必启薛举觊觎之心。且李先生兄弟斩将斗敌，足使中原知我军威。不如乘势班师凯旋。”
世民道：“大哥所言极是。今我新定关中，纵然攻克东都，亦不能守。不如及早班师。”
王长谐闻言，起身道：“二位元帅所言虽是，但我十几万大军到此，未尝真正一战，即便旋师，岂非徒自劳民伤财。”
世民道：“无妨，我撤军之时，东都必来追杀。正好一战破之，以树我军威。”
房玄龄在一旁道：“三王陵正是伏兵之所。”
李建成道：“此计甚妙，便在三王陵设伏，以破东都军。”
次日，唐军休兵一日，到了夜间，忽然拔寨而起，临行之前，还特地乱丢些甲兵器械，然后匆匆撤军离去。待到天明，东都守军发现唐军一时撤离，忙报于留守府，越王杨侗便召集众文武官员商议。太府卿元文都道：“李建成突然仓皇离去，必是关中有变，其军心必乱。率军追击，必获全胜。”
王世充出列道：“敌军离去，必定有备。李密又有坐收渔利之心，我等不可轻出。”
元文都笑道：“想是王将军吃了李密几次大亏，心中怕了。只是若事事都存个怕字，便不用争战厮杀了。”
王世充闻言，一时语塞。略一迟疑，便微微一笑，退回班列。这时一旁的王道诚却怒声道：“我王家将身经百战，何曾怕过。末将便请率军追击李建成。”
王世充看向王道诚，欲言又止。越王杨侗道：“可令光禄大夫段达率军三万追击李建成，王将军可随段大夫前往。”
于是，杨侗便令段达率大将跋野纲、韦津并王道诚等及三万精兵去追击唐军。段达领命，率军一路疾行，刚刚来到三王陵，却听得一阵号炮之声，便见前面一支约万余人的军马杀出，为首一将金盔金甲，器宇轩昂，正是李世民。左有段志玄，右有公孙武达，一同来到阵前，笑吟吟道：“来者可是东都兵马？世民已在此等候多时了。”
段达心内大惊，口中犹自道：“李世民，本官特来拿你。谁与我拿下此贼？”
话音未落，早见身后王道诚、韦津二将并马杀出，直取世民。世民身边志玄、武达也纵马迎上前去，世民却退回本军。只见四将在阵前战了二三十合，未分胜败。原来这王道诚在王家将同辈中乃是佼佼者，武力仅次于王玄恕，韦津也是东都城内著名虎将，二人皆有万夫不当之勇，故能与志玄、武达大战多时。此时隋军阵中跋野纲见王、韦二将战敌将不下，挺枪便要上前助战。世民见状，一声令下，唐军便冲上前去。这时，忽见隋军阵后尘头大起，史万宝、吕绍宗、任瓌、盛彦师又率二万兵马呐喊着冲上前来。段达急欲分兵迎敌，却见世民已率军杀到，双方顿时展开混战。世民身先士卒冲入隋军，一阵冲突，隋军顿时大乱。段达见本军被围，本已心中惊慌，此时又见世民如此神勇，更加不知所措。战不多时，隋军大败。王道诚等只好保着段达突围而出，逃往东都。世民挥军便追。这段达等逃不出五里，却见眼前烟尘又起，一支唐军迎面杀来，为首一将正是李客师，口中高喊：“隋将还不下马受擒！”
段达等见了，莫不色如死灰。
不知众人性命如何，且看下回分解。
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