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第八章 先锋二使

    翌日,三人收拾好行李,骑马离开葛家庄,直奔岱岳派所在的泰山而去。

    这一路倒也顺利,一路北上,经兖州,过汶水,终于抵达东魏泰山郡。

    “岱岳派以泰山为根基,近些年来发展迅速,已成为齐鲁之地数一数二的大宗派了。”叶霄遥指向东方隐隐约约的巍峨山岭,说道。

    “师叔,咱们在岱岳派尽早了事,不多逗留了吧。”叶萦合自知在葛家庄已然耽误行程了,拜访各大门派行程还长,而今日已是五月二十三了,距九月初九叶萦合的掌门大会只剩不到四个月的时间,还要远赴崆峒、少室等门派,紧赶慢赶也得两三个月。

    叶霄遥点点头:“好!那咱们就快去快回!”说罢一夹马肚,策马领着陆无涯、叶萦合二人朝岱岳派赶去。

    三人加快速度,身边景色匆匆掠向身后,直至一片树林处,速度慢了下来。此地乃是泰山郡城外,上泰山的必经之处,树木茂密,枝叶扶疏,一条官道虽贯穿其中,却不见行人踪迹。

    陆无涯毫无行走江湖的经验,见前方带路的叶霄遥降下速度来,自己不知哪里来的好胜心和玩闹心态作祟,纵马超过了叶霄遥,遥遥领先。在纵马奔驰的刺激下,陆无涯只觉得十分畅快,刚要回头呼喊叶萦合让她也快点追上来,忽然只听“嗖——”一声,一支暗箭射中陆无涯座下的马,马儿中箭倒地,陆无涯被狠狠地摔了出去,陆无涯来不及反应,巨大的惯性冲击之下,两眼一黑,晕了过去。

    后面的叶萦合叶霄遥二人见此变故,还以为是陆无涯自己摔倒的,叶霄遥骂了一声:“这傻徒弟!”

    但很快他就发觉到不对劲,陆无涯的马迟迟没有站起来。叶萦合担心陆无涯安危,加速赶了过去,叶霄遥来不及嘱咐她注意安全,只听簌簌之声响起,林间埋伏着的六名弓箭手一跃而起,张弓射向二人。

    二人反应迅捷,纷纷举剑挥舞格挡箭矢。那六名弓箭手搭弓齐射两轮,尽皆被格挡住,便拔刀冲二人杀来。

    “好!在这等着我们呢!”叶霄遥大吼,执剑飞下马与六人交起手来,那六人分出二人追杀叶萦合,剩下四人团团围住叶霄遥。

    叶萦合赶至陆无涯身边,见陆无涯已昏迷过去,心中急切愤懑,一股怒火正欲发泄,见两刺客冲自己而来,冷笑一声:“宵小鼠辈,只会这下三滥的偷袭伎俩么?”挥剑迎向二人,那二人举刀便砍,叶萦合横剑格挡,随即腰身一扭,身形一侧,剑随身走,身如影行,只过了两招,一剑封喉一剑刺心,电光火石之间解决掉二人。

    再看那边叶霄遥,面对四人举刀齐上的危险形势,自己则毫无惧色。那四人将叶霄遥围了一个圈,在为首一人的示意下,四人齐齐挥刀砍向叶霄遥,步伐整齐,刀法凌厉,颇有战术,看得出非同寻常劫匪。叶霄遥四下受敌,进无可进退无可退,索性纵身一跃,四柄刀锋所指,竟砍了个空。但见叶霄遥轻功了得,一跃而起,一脚踩刀尖,另一脚迅雷一般飞快地踢向四人脑袋。

    按理说以叶霄遥的腿力之巨,速度之快,足以将四人踢得脑浆迸裂,哪曾想这四人反应极快,除第一个人首当其冲躲闪不及,被叶霄遥一脚踢倒,另外三人纷纷躲避了过去。

    叶霄遥借着落地的工夫顺手使了一招“残月揽星”,一剑划过去逼得那三人又倒退了几步,留出距离来。此时叶霄遥化被动为主动,一个箭步冲上前,先朝左手方向一人杀去。

    那人见叶霄遥来势汹汹,连忙挥舞长刀应对,一时间刀光剑影交织,两人打得有来有回,似乎难分胜负。也不知叶霄遥是否故意露了破绽,自己只顾与那人交战,毫不顾及自己的身后没有一丝防备,另外两人抓住机会,赶紧冲过去帮自己人解围。

    叶霄遥听着身后渐近的脚步声,心中默数,觉得时机差不多了,忽然身影一转,使出太一游霄步,刚刚还在正面交锋,一眨眼的工夫,便如鬼魅般出现在那人身后,接着叶霄遥两臂发力,将那人推向另外冲过来的那两人跟前。

    那二人本就蓄力举刀,意欲猛地砍向叶霄遥,见此变故,也停不下来手里的刀了。可怜那人就成了叶霄遥的肉盾,命丧同伙刀下。

    不等那二人错愕,叶霄遥再度上前,剑指其中一人面门。挥剑之快,令那人只觉道道剑影划向自己面门,着急之下,忙抬刀抵挡,不曾想抵挡错了地方,腹部一阵剧痛传来。原来叶霄遥剑势凌厉迅猛,一招招看似攻击面门的路数,实则乃是长剑上下挥舞所产生的剑影,速度快到已令人分不清真实攻击的意图。那人虽看似抵挡住了面门的表面攻击,实则暴露了自己腹部的弱点,被叶霄遥趁虚而入。

    叶霄遥当然不给对手机会,一阵剑刺过后,紧接着朝最后一人杀过去。

    那人见短短几招内,就仅剩下自己了,领略了叶霄遥剑法之绝,却也毫无怯意,大吼一声,提刀迎向叶霄遥。

    两人一刀一剑,碰撞在一起,激起铿然之声,手里兵刃交锋,脚步也不停,纷纷互相向前,从刀尖擦至刀柄,叶霄遥紧贴那人,直到两人相对并肩,叶霄遥左胳膊一揽,紧紧夹住那人左臂,猛地一个转身,借力使力,将那人摔了出去,右手长剑顺势掠过那人脖颈,至此四人,尽皆被叶霄遥所戮。

    那边叶萦合抱起陆无涯,见其没有外伤,轻轻摇晃,不见陆无涯醒来,有些着急:“这个笨蛋......”还没来得及多说,忽然觉着身后一阵风袭来,一歪头,果然躲过一枚令牌似的暗器,那暗器深深插在一旁的树干上,令叶萦合一阵后怕。

    叶霄遥也发觉还有其他人,忙赶向叶萦合那边与她汇合。

    只见林子深处缓缓走来两人,衣着打扮与之前徐州城中遭遇的灵教中人大致无二,一袭玄衣。

    “来者可敢报下名号,不做畏畏缩缩的老鼠?”叶霄遥喊道。

    “灵教思门,先锋使。”其中一人回道。

    “哦?没想到我等竟有如此面子,还请出了灵教三门中的左右先锋使,雇佣你们的那人可真下了血本呢。”叶霄遥冷笑道。灵教下设苦门、相门、思门三门,各设左右先锋使二人,作为外出执行事务的小首领。

    “废话少说,叶前辈,有人吩咐我俩,在此留住你二人性命,冒犯了!”说罢,二人亮出兵器,冲了过来。

    “一定是叶萦心的安排吧。”叶萦合提剑迎了上去,叶霄遥见状,也不得不再次迎战。

    那左右先锋使一人使着一柄狼牙烽火棒,一人使着一双烂银梅花钩,使狼牙棒那人兵器沉重,走得慢,在后,使钩那人倒是步伐轻盈,率先迎上了叶萦合。

    双钩齐齐挥去,叶萦合横剑格挡,那钩似剑而曲,锋利多刃,正使反使、横劈竖砍皆可伤人,只见那人左右双手轮番交替,双钩骤雨一般的攻势令叶萦合有些招架不住,只能且战且退,苦于抵挡却抓不出时机来反击。

    另一半叶霄遥也不太好受,狼牙棒沉重多刺,一旦挨上便就是皮开肉绽,令他大意不得。那先锋使抡起狼牙棒砸向叶霄遥,叶霄遥只是举剑一挡,便觉着手臂发麻,剑身颤颤,险些被砸断。

    “不能硬扛!”叶霄遥暗想,只见身后树林,心中有了办法。

    四人交手,先看叶萦合那边。

    使双钩的乃是灵教思门右先锋使,凭这对烂银梅花钩横行江湖五六载,还从未遇到过对手,自是把叶萦合逼得节节败退,左右双臂大开大阖,左手挥来右手接至,打得叶萦合一时间败于下风。

    萦合边退边观察右先锋使的招数套路,瞧出来这人虽看起来攻势迅猛,实际则是全凭攻势,自身毫无防御可言。这样做也不是不对,进攻才是最好的防御,自己被纠缠于正面,哪里有机会攻其弱点呢。

    叶萦合一迈步伐,意欲要转身,那人就紧紧地咬了上来,毫不给叶萦合机会。无奈之下,叶萦合卖了个破绽,将左肩漏了出来,右先锋使瞅准机会,一钩砍去,叶萦合借机一转身,使出一招“蟠龙伏尾”,巧妙躲过攻击,挺剑刺向那人手臂,哪曾想那人似乎早有防备,梅花钩一横,“铿铿”两声,双钩紧紧折住叶萦合的剑,用力一甩,将萦合手中的剑甩了出去。

    叶萦合愣了:“果然知晓我派剑招!”现下只得躲闪那人攻击,伺机拾起长剑再做反击。

    可那人又岂能给叶萦合机会,步步杀机,势必取叶萦合性命。

    叶萦合忌惮那双钩威力,只能退避躲闪,忽然,她看到了什么,登时有了信心,朝那人喊道:“我想知道,叶萦心花钱雇你们来杀我,出了多少银子?前赴后继派了这么多人!”

    “姑娘不必多问,安心赶赴黄泉路即可。”那人冷言回应,双钩划过,毫不停手。

    “好大的口气,那你看这是什么!”叶萦合倒退一跃,右手往身后一摸,攥着安太康给的锦囊,亮了出来。

    “你有毒药?”那人一怔,以为自己着了道。先前徐州城自己的人马惨死,他亲自去了现场查看死因,那被安太康糊涂散弄得一众手下痴痴癫癫的场景仍历历在目。

    “骗你的,没有。”叶萦合俏皮一笑,话音刚落,那人只听得身后脚步传来,还没来得及回头,就被一剑贯穿胸腔,扑倒在地。

    原来陆无涯清醒了过来,见叶萦合身处劣势性命危急,捡起掉落的长剑便冲了过来,叶萦合看到了,故意震慑住那人,为陆无涯争取时间。

    陆无涯自知剑法差劲,武功白瞎,但自己不能犹豫,叶萦合有危险,叶霄遥尚在苦战,除了自己,没有人能救得了她。他挺剑跑过去,往前一扑,狠狠地刺向那右先锋使的后背,并紧紧压住那人,挥拳打向他的脑袋。

    “去死去死去死,去死!”陆无涯也不知道自己哪来的力气,雨点般的拳头朝那人挥去,也不觉得疼,只有胸腔内无尽的怒火。

    “卑鄙小人,射箭暗算,伤害我身边的人,这个江湖怎么这么黑暗?”陆无涯心中只有这一个念头。

    “好了好了,别打了,他已经死了。”叶萦合走过来拉开陆无涯,陆无涯起身,抓起叶萦合双手:“你没事吧?”

    叶萦合看着陆无涯鼻青脸肿的模样,苦笑道:“是你没事吧,看你摔下马,可吓死个人了。”

    陆无涯见叶萦合仅是灰头土脸,狼狈了一些,并无受伤痕迹,也就放了心,这才觉着身上筋肉疼痛,嘿嘿一笑。

    叶萦合顾不得与他多做逗留,拾起自己的剑去找叶霄遥,陆无涯也匆匆捡起那右先锋使的双钩,跟了上去。

    叶霄遥那边,由于那左先锋使的狼牙烽火棒野蛮强横,正面交锋只怕自己剑断人伤,叶霄遥看准地形优势,选择引那人入树林再战。

    原来狼牙棒若要发挥威力,必先挥动起来,借惯性冲力击打方能发挥作用,而且狼牙棒可劈可砸,冲、撩、挑、抡随心所欲,但都有一个前提,那就是空间充裕,有足够施展前摇的空间才行。

    这下叶霄遥将地点从空旷的官道引入了树林里,那左先锋使招式受限,狼牙棒的威力就削减了一大半,让叶霄遥逐渐占了上风。

    那左先锋使怒骂:“堂堂云霄六侠之一的叶霄遥,不敢与我正面对抗么!”

    叶霄遥保持了距离,道:“跟尔等交手,讲究太多,死的就是我自己了。”

    那人见激将不成,再度举狼牙棒杀来。叶霄遥一闪身,那人狼牙棒重重砸在树干上,力气之大,一时间竟然没能拔出来。叶霄遥抓住机会,一剑刺过去,那人索性放弃兵器,抬胳膊便作格挡。

    只听得铁器碰撞之声响起,原来那人两只手臂戴了一副铁护腕,叶霄遥不禁暗叹此人臂力之强,提剑接连刺去,不给他喘息的机会。

    那人抡起双臂,以手臂作兵器,挡、砸、扫、扬一连贯的动作一气呵成,面对叶霄遥的剑毫无惧意,一时间叶霄遥竟讨不到半点好处。

    很快,叶霄遥便看出了问题所在,眼前这人与徐州城所遇的黑衣刺客一样,都看过了云霄剑法的招式,针对自己的攻招有解法,这样纠缠下去也不是那么回事。

    叶霄遥嘴角扬起一丝不易察觉的微笑,心中暗道:“你不是知晓我的剑法么?那就拿你来练练我的无二剑法!”

    心之所思所想,尽皆表现在叶霄遥的剑法上。只见他一抖剑柄,挥舞而来,一招一式之间,全无云霄剑法套路可言,招招反用,招招拼凑乱用,几招之间,就逼得那人连连退步,那人吃力,仅凭双臂那一副铁护腕格挡,完全无法贴近叶霄遥造成什么有效的攻击,再一瞧另一边,自己的同伙早已命丧陆无涯之手,心中登时大乱,斗志早已失了大半。

    在那左先锋使恍惚走神之间,两肩已被叶霄遥刺中了好几处,不得已之下,那人晃身骗了叶霄遥一招,随即从怀中掏出一枚令牌似的物件,朝叶霄遥用力一掷,叶霄遥剑挑该物,不曾想这物件竟一挑便炸,虽无火光碎片伤人,却迸发出大团黑雾,叶霄遥怕该雾有毒,忙捂住口鼻,见那人逃遁出去,自己也收剑不再追赶,前去陆无涯身边查看陆无涯与叶萦合二人伤势。

    所幸三人皆无大碍,叶霄遥看着地下右先锋使的尸体,怒道:“灵教胆大包天,竟然敢公然在光天化日之下对我等行凶!此仇我云霄派岂能不报!”

    叶萦合则盯着地下尸首出神,喃喃道:“这倒是确凿了一样事。”

    陆无涯看着叶萦合,叶萦合缓缓道:“我门派中人确实勾结了灵教......”

    “耻辱!这是我云霄派之耻辱,更是武林名门正派之耻辱!”叶霄遥挥剑猛地劈向一旁的树木,霎时树枝乱颤,哗哗一阵声响,树叶纷纷落下。

    “师叔,走,我们上岱岳派!”叶萦合平复了心中怒气,目光坚定,决心岱岳派此行一结束,便折身返回云霄峰,不管背后搞事的人究竟是叶萦心还是另有其人,自己一定要找出那个出卖门派的逆贼,清理门户,以正名声。

    三人都深知时间之紧迫,顾不得逗留,叶霄遥自恃轻功绝顶,将马匹让给陆无涯,三人朝泰山奔去。