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第三十五章 鹬蚌相争

    邙城不复往日繁华面貌,是不争的事实。

    护城河吊桥都被打得破烂不堪,桥板摇晃仿佛随时会断掉。断壁残垣处虽不说是比比皆是,但烧杀抢掠的痕迹却是显而易见。

    唯一值得庆幸的是,大多数的屋舍还是完好无损。

    朝廷对这场战乱的反应很快,这点令人称赞,后续的挽留措施落实也很到位。不说别的,赈灾拨款仅用三日便到达了地方官府,这在乾夏史上是前所未有的。

    甚至,平时百姓口口相传的贪官污吏,仿佛人间蒸发了般,但凡能与此事挂边的官员,全都化身清正廉洁,为国为民的清吏,兢兢业业为城池重建劳心劳力。

    只是怎奈仗事对百姓的生活影响太过巨大。青禳大军攻破城池后,全城抢掠,一番收刮下来,市井萧条。

    但相较之下,受此影响最小的要数常屏街,而今它已渐渐复苏,各种摊位,店铺已恢复营业,行人如织,一如从前般,整条街看上去都是那么的兴旺昌隆,热闹喧嚣。

    ……

    常屏街的富贵轩,甄豪贵给祁氏兄妹接风洗尘。

    石皓跟着沾了光,这点从对方那若有若无的鄙视眼神中,不难看出。

    席间,甄豪贵眉飞色舞道:“祁少,待会儿兄弟先带你们看看落脚处是否满意,然后去个好玩的地方。”

    祁向南眼睛一亮,露出男人都懂的贱笑,随之又极隐晦的与石皓交换了一个眼神。

    石皓心中无奈,也以为就是飘香院、春风楼之类的烟花地。

    倒是没多大兴致,他此行是抱着目的而来,并不想为这等事情多做耽搁。

    甄豪贵一口将杯中酒饮尽,继而神秘一笑,自傲之色溢于言表,道:“容小弟先卖个关子,到了地方保管诸位不虚此行。”

    祁向南显得兴致勃勃,举杯谢道:“如此,祁某在此多谢甄贤弟款待,有机会再到鳢化,定叫兄弟玩的尽兴。”

    甄豪贵呵呵一笑,说道:“这么说就见外了,之前在鳢化小弟多蒙您的照顾,还未来得及答谢,如今有机会,当然要一尽绵薄之力。”

    说着,他与祁向南碰了碰杯,再次饮尽后,看向祁星玥,有些讨好的说道:“祁小姐若是有时间,也不妨去看看。”

    甄豪贵的相邀,良久没得到对方的回应。

    几人都向祁星玥看过去。

    此刻的祁星玥正在逗弄李君瑶,虽然小丫头一副不想搭理她的样子,但她就是乐此不疲。

    此时的小姑娘,脸蛋儿洗净后,露出一张小巧的苹果脸,一双大眼睛忽闪忽闪,仿佛会说话般,唇红齿白,肌如白玉,头角挽着两个发髻,换上了一身崭新的大红色薄棉袄,盘腿拘谨的坐在高椅上,看上去宛如观音坐下的玉女雕像,既可爱又引人瞩目。尽管只是一动不动坐在椅子上,却给人一种动如脱兔的灵动感。

    她时不时瞥一眼身旁的石皓,右手紧紧攥着他的手,生怕一个不留神对方跑了似的。

    似乎感觉到所有人的都在看着自己,祁星玥淡淡说了一句“没空。”

    “祁小姐,你是不知道,那个地方绝对让你大开眼界……”

    甄豪贵殷情无比,他的心思,可能除了小姑娘,其他人心知肚明。

    “不去”祁星玥这次更为直接。

    “祁小姐,不去你会后……”

    他还想说些什么,却听祁向南缓缓开口道:“甄兄弟,小妹既然不想去,那就算了,君瑶一人,留下小妹正好作陪,如此也不用我等担心,岂不稳妥。再说,我们几个大老爷们去,不是玩的更舒心。”

    言毕,他又嘿嘿笑了两声。

    石皓低头眯着眼睛,自顾喝了杯酒,刚才祁向南眼中一闪而逝的讽刺之色,还是被他敏锐的捕捉到。

    甄豪贵尴尬一笑,话都说到这份上了,只得作罢。

    李君瑶依依不舍的与石皓暂时分别,由祁星玥领着出去转悠。

    跟随保护的是祁向南带来的十余名精锐。

    石皓并没有抢着派人保护,用祁向南的话来阐述个中原因就是“你带来的人还不错,只是比我的还相差甚远,不过你也不必灰心,唬人确是够用。”

    当然,石皓表示很乐意,甚至觉得这货善解人意,自己本意就是希望通过邙城之行给这些人练练手。

    陆奎二与十数青壮听后,异常激动,终于要有实战,一试身手的机会了吗?

    走在路上,石皓回头瞄了一眼这浩浩荡荡的队伍,哑然失笑,算是甄豪贵的一帮狗腿子,共计二十好几人。自己与祁向南被众人簇拥在前,俨然一副恶霸游街,几十个扈从前呼后拥的派头,若再去调戏调戏良家妇女,便真的如出一辙。

    这一幕,引得人们纷纷退后,恐避之不及。

    ————

    北郊一处废弃的驯马场内,血腥味弥漫,不住的从里面传出喝彩声与叫骂声。

    麟升驯马场本是城中某富贾的老宅,此人发迹后,就将这处宅子卖掉,换了城中的豪宅府邸。传言此处被邙城声名赫赫的“刘半城”买了去,周边人家的十数顷良田也被其一并买下,改造成为私人驯马场。后来却是不知什么原因荒废,变成了如今的角斗场。

    通过路上甄豪贵的只言片语,闲逛了一圈的陆奎二已经探听到目前要去的地方是做什么的,所以此刻的石皓对于将要去看什么热闹,是了然于胸。

    角斗场门口七八个大汉来回晃悠,三只大狗栓在木桩上,不时俯冲,似乎想挣脱出去,见着行人顿时狰狞呲牙。

    甄豪贵领着祁向南石皓一行人距离门口还有数丈的时候,一个浓眉大眼的彪形大汉小跑到甄豪贵跟前,点头哈腰,一口一个“贵爷”,喊得那叫一个亲热,真跟个亲孙子似的。

    “安排好了吗?”甄豪贵只是微微点了点头,冷冷问道。

    彪形大汉先是一愕,然后似乎想到什么,瞬间又笑呵呵道:“已按照贵爷的吩咐,最佳的几个位置留了下来,为此……我们还驳了刘帛那厮的面子。”

    “无妨,有我担着,最主要让贵客玩的开心。”

    甄豪贵显然很满意大汉的回答,无形中抬高了自己,觉得倍有面儿。他的眉宇之间不经意流露出一丝自得之色。

    然而,石皓只是与祁向南互望一眼,相视一笑。

    石皓心不在焉,四下张望着,突然,他觉得有什么地方与自己平时所见略有不同,仔细一端详,确实是不一样。

    这座原为驯马场的围墙,足有两丈半余,似乎被人特意加高了一丈左右,是寻常人家的二倍之高,并且,囊括的面积也太大了,目视就超数百亩。

    大汉讨好的领着所有人穿过一条狭窄,宛如迷宫的弯绕甬道,最终来到一片空旷的露天场地,绿草茵茵。

    石皓一眼就注意到了八座牛皮棚搭建的看戏台,每座台上都有一二十张桌子,且座无虚席,叫嚷喧哗声不断。

    不用说,刚才在门外听到的叫骂呼喊声就是从这里传出去的。

    几座高台的间隔很大,以八角方位围在四周,留出中间一大片空地。

    石皓、祁向南与甄豪贵的位置是正东高台的最前面,视野非常开阔。陆奎二及十数青壮坐在后面几张桌子。

    石皓落座后,就先环视了一圈,有些奇怪,此刻高台上人满为患,而中间的那片空地上却是空无一人,即便有人经过也是绕道而走。

    不难发现,所有人似乎都在等待什么,显得很兴奋,互相攀谈。

    哄哄闹闹的氛围,陆陆续续还有不少人从两个通道进人,这些人基本都有一个共性,锦衣华服的有钱人。

    百无聊赖,等了大约有一盏茶的功夫,石皓听到身后的喧嚣声突然变得很大,却又瞬间安静。

    “哟,我当是谁吃了熊心豹子胆,居然敢博了某家弟弟的面子,原来是贵少当面,刘广冒昧,海涵海涵……”

    一个阴阳怪气,且有些猖狂的声音从几人身后传来。