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第十二章 新良往事

    两人走了一路还是半个人影也没看到,到了粮仓附近更是四处打量了一番,见的确没有人,这才靠近。仓门关着却没有上锁,里面堆放着不少的粮食,引得萧墨直呼奇怪。不过转而就又想到了什么。

    “既然有粮食,那就理应有人,只不过我们还没发现而已。”说着看向秦彦,“你是不是早就料到城中还有人,所以才到这来证实的?”

    “来碰碰运气而已。”

    这话不是敷衍,秦彦只是猜想城中人还未全部离去,但又不能确定,也不知该去何处找寻,这才来粮仓转转的,没成想运气还挺好。起码能够确定县里有人了。

    他们在城中转悠了这么久,都没发现有人,如今都到粮仓了,也没见有谁来阻拦什么的,可见这县中并未设防。既如此,那要找人应该也不会太难。

    醉霄楼是新良邑最高的建筑,也是昔日全县最繁华的酒楼。原本已经人去楼空,不过此时楼顶屋瓦之上又多了两道人影。

    那些留守城中的百姓,还不知道每次会在居所处屯留几天的口粮,要在粮仓蹲守绝非上策。但他们肯定会烧火煮饭,既然这样,登高望远就能依着炊烟找到人了。

    果不其然,那两道人影在房顶上驻留了不足一个时辰就消失了。

    炊烟升起处,一座简朴的寺庙缓缓走进眼帘。这小庙看着普通,墙矮门窄,连个牌匾都不见,面积似也不大,顶多就不到十间僧房的样子。黄墙筒瓦之上虽然落了不少灰尘,但也能看出几分新的模样,若不是新建不久,就是近来有过修葺。

    萧墨估量这庙里许是没有心诚向佛的和尚,不然纵使再饥饿难耐,也不该由着庙前的杂草疯长吧,看这郁郁葱葱的一片,少说也得有一个多月没打理了吧。

    其实他忘了,一座寺庙的兴衰与否,重点不在僧人,在信众。

    三个多月前,新良百姓屡次拜龙王庙求雨无果,开始将希望和目光从龙王转向佛祖和菩萨。短短几天里,往日里少有人问津的小庙变得人来人往,香火也旺了起来。

    上天或许真的是有眼的吧,竟然真的降了一场雨。人们欣喜不已,赶着奉上更多的供品和香火,更有人呼吁筹钱对庙宇进行了修整。只盼着佛祖显灵,能助自己度过这场难关。可佛却像是与人玩笑一般,甘霖一场过后,竟不肯再降雨露半分。任凭人们如何祈祷膜拜,都是徒劳。

    许多原本就不算富裕的家庭,因为旱灾和捐款修庙,愈加掣襟露肘,苦不堪言。不乏有些汉子怒得跑去寺庙大骂,甚至砸门。有了一两个人带头后,越来越多的人开始跑到庙前闹事,还摘下了前些日子才新做的牌匾。僧人们只觉不得清静安生,连夜搬了出去。这寺里没了人,也没了钱,自然也没什么人来叫骂了,就这么荒废了。

    神灵无情,人却有义。当真有人一饭千金,为报当年的滴水恩情,变卖家财,不辞辛苦,奔波千里,来新良广施恩惠。只因当年落魄,流浪此地时,有人赠了他一个馒头和五枚铜板。他不知对方是不是本地人,更不知其姓甚名谁,只愿能在自己最后几个月的光景里,在昔日与恩公相遇之地,将这份恩情报还,也能为自己多积些阴德。

    杨厚仁刚来的那会儿,新良百姓已经到了要靠官府每日舍的一碗稀粥度日的田地。他在府衙备案,获准在邑内舍粥赈灾。打这起,新良百姓每天的补给多了一碗粥,还添了一个每三天发放一次的馒头。对于饥荒中的灾民来说,这可当真是神仙般的日子了。人人都说杨厚仁是下凡的仙人,真正的活菩萨。

    只可惜,好景不长…

    这日清晨,杨厚仁的家仆们和之前一样到自家搭成的粥棚来舍粥,但却都比以往多系了条白色布带,表情也更添了几分悲戚。

    谁都知道杨厚仁重病已久,可或是出于严谨,或是不愿相信,还是有人问了句。

    “小陈,你们这是在给谁戴孝呀?”

    被叫做小陈的大名叫陈丁旺,是杨厚仁的管家,年纪很轻,只有十六岁,却是一把好手。先前在杨家管事的老管家因为年纪太大,承受不了舟车劳顿,在杨厚仁出发来新良之前便被告知领了些银两,回家养老了。陈丁旺能力强,会来事儿,这才成了新的管家。

    此时他听了这话,表情没有什么变化,只叹了口气道:“大爷,您也知道我家老爷一向身体不好。昨天晚上,人就忽然…不行了!”

    说话间,他还忍不住哽咽了声。

    “不过您老放心,我们家老爷生前不止一次叮嘱过,就算他不在了,只要这粥钱还没花完,我们就一天也不会停。”

    “如今老爷人都不在了,只余下我们这些小伙计,没了当家的做主心骨,就算有千两黄金怕是也干不了几天了。”陈管家身旁的家丁冷不丁来了句。

    原本就因家仆着装而好奇上前的众人,听得这句话,挤得更紧了些,探询的声音也密集了起来。

    陈丁旺先是瞪了说话的人一眼,接着连忙安抚愈加躁动的人群,让大家不要理会这样的胡话,又命伙计们快些发粥,这才转移了大家的注意力。

    可过了三天,杨家突然停了舍粥的义举,只在粥棚处挂了个“家资告罄,无粮可舍”的牌子,显得仓促又草率。有人去往杨宅打听消息,才发现原本的十几个家仆如今只剩下三个,问他们其中详情,他们支支吾吾不肯开口,就连问他们为何离开得如此匆忙,他们也不肯明言。那人觉得自己今天应该是问不出什么了,便转身离去了。他刚出门不久,正不解和发愁呢,被个小石子砸了一下这才回过神来。抬头一看,这不是刚才一声没吭那个小仆嘛,另外那俩好歹还言语两句,他连个反应都没有。