第八章：一个传说

    “谁会陪我去呢？”出禁宫的路上，郗耀暗暗想着，不觉来到了工部大堂。刚想进入，只听身后有人叫道：“鹞子，你去哪儿了？怎么现在才来？”

    回头一看，正是景武、顾飞等人，从街角处冒了出来。

    猎场的佛狮之战结束后，他们便回到了城中，并没有等郗耀。

    “你的小天罗和缚虎扣，已碎成一堆。你是否考虑一下修复完整？”顾飞拎着一个沉甸甸的布袋，冲着郗耀一阵摇晃。

    上次在东平军营中，他们已将成为碎屑的二器收妥，带回了京城。

    “修复回炉，不如重新炼制。”郗耀伸手接过，道：“这些只能进废料库了。你们先回这个……致远居，等一下我就回来。”说完，与众人分别，郗耀拎着那个布袋进了工部大堂。

    “侍郎大人。”

    见郗耀来了，一干主事、文书连忙躬身迎接。

    “将这个扔进废料库。”郗耀将布袋交到一个主事手中，然后又道：“谁能带我去冶炼司走走？”

    一名文书上前答应。

    二人出了部堂，往数里开外的冶炼司而去。

    工部的冶炼司座落在京城的南面，两座大烟囱高高耸立，终日浓烟滚滚，成为冶炼司的标志性建筑。作为武器开发与研制的军事重地，外面同样有军士护卫，等闲之人，不得进入。

    此时，郗耀于上次去东平之前所绘制的三张草图，经放大后悬挂在冶炼司大堂的正中墙壁上，成为无数能工巧匠目前的冶炼任务。

    这三张草图，其中两张是战车形状，分攻守两种，约有丈许开阔，可供数名军士坐在其中操控；攻伐型的战车单从外表来看，便狰狞凶恶，五面利器密如尖刺，既可防空，又能四面扫射。

    至于坚守型的那种战车，由四轮驱动，前端竖起一面长宽均有丈余的四方巨盾，同时可调整角度，抵挡住来自前方的任何威胁。

    另外一张草图，上面画着的是一个球体，从尺寸上看并不大，径约十寸，设计精巧，名为霹雳弹，是郗耀根据昔日乌有济的毒弹改进而成，内藏火药与密密麻麻的暗器，通过爆炸，其中的犀利暗器激射而出，造成那种四面开花的恐怖杀伤力。

    只是这三种武器，工序繁复，工艺要求精准至毫厘。冶炼司能者虽多，短时间内也完成不了，是以楚君准备让郗耀亲自督造，先炼制出这三件样品，然后由各军团自己的冶炼部门批量生产。

    而只要涉及到了批量生产，郗耀就不可能为了提高武器的威力而刻录阵纹了，只能从武器本身的机械或物理性能上着手，最大程度发挥出效果。

    值得一提的是，现在的龙亚大陆诸国中，炼器士寥寥无几，大楚更是没有一个真正意义上的炼器士。这其中的原因还牵扯到数百年前的一个传说。

    据说在数百年前，龙亚大陆上只有六个大国，并不像现在这般诸国林立，大大小小多达数十个。

    六国国力强弱有别，但是各国的炼器士，却都有十来个之多。就是这不到百人的炼器士，开创了龙亚大陆的大炼器时代，将那个时代的冷兵器威力，推升到了极致，这其中当以金龙王朝的铸星门为代表。

    铸星门的由来，世人至今都不知其所源，只知其是代表了当时龙亚大陆专攻炼器的一个超大宗门，其所在的金龙王朝与其他五国相比，国力最弱，但正因为铸星门那十二个炼器士的存在，其研制出来的各种犀利无匹又令人匪夷所思的利器，让五国为之侧目，不敢轻易侵犯。

    但铸星门处世超然，且与金龙王朝的当权者约定，只保家卫国，不参与侵略。如果发现金龙王朝野心勃勃地想进攻他国，那么他们既不会为王朝再炼制一件利器，同时还会尽全力阻止。

    铸星门的所作所为，赢得了五国的尊敬。

    在这个前提下，铸星门发起了一次召集六国所有炼器士的交流大会。为了避免各国的猜疑，交流会的地点定在一处不属于任何一国管辖的山巅。事后查明，那处山巅，正是现在荆国境内的雷霄山。

    铸星门的炼器技术，堪为各国之魁首，幸亏金龙王朝国力弱小，而铸星门众炼器士也存隐者心，行隐者事，这才令五国松了一口气，同时也对铸星门产生了信任。

    炼器交流大会如约到来，六国的炼器士倾巢而出，且由各国的高手护送到了雷霄山，然后按规定，五国的炼器士自行上山，各国的军队和高手，只能在山脚等待。

    如此整整过了两天，众炼器士还未下山。从山脚处抬头上望，隐约可见众炼器士的身影。所以各国的护送者并不担心，且不疑有他。

    一直到了第三日深夜，一道炸雷将山脚处的众人惊醒，雷霄山巅出现了极为壮观的天象。那是一道几将整个雷霄山笼罩的巨大光环，璀璨夺目，光芒万丈，突现在半天门儿上，其正中处，正对着雷霄山巅。

    这道光环持续了约莫半柱香之久，才一闪而消散。

    自这一夜过后，雷霄山再无动静传来。直到又过去了几天，各国的护送者方隐觉不妥，遂联手上山，来到了山巅。一看之下，众人惊骇地发现，近百位炼器士已无影无踪了。

    众人百思不得其解，事关重大，他们一面急报本国，一面彻查起来。如此又过去了一个多月，只差没有将雷霄山翻个底朝天，却一无所获。

    此事引起了轩然大波，并在数年后，造成了金龙王朝的覆灭，而龙亚大陆的大格局，也由此发生了剧变。自这以后，各国的炼器技术停滞不前，而炼器士也如凤毛麟角，极为罕见。

    所以只要是在本国中出现了一位炼器士，各国当权者都如视珍宝，采用种种措施进行保护和培养。而对于敌国的炼器士，能收买的就收买，否则，当不择一切手段除之。

    数百年前的这个难解之谜，无头悬案，至今都在流传不绝，各国也均有秘本记载了此事。

    却说郗耀出了工部冶炼司，又去兵部打了个转儿，主要是认识一下部堂成员，这才回到了致远居，一看自己的七位同伴都在。

    谈了一阵，郗耀告诉他们明天又要远行，可能担搁十来天。景武、顾飞等人也要在各部堂中实习两三日，然后便回学府了。待郗耀回来，只能在学府相见。

    现在，众人已将致远居当作自己在京城中的住处，便是郗耀不在，他们也可以住在这里。驿站自然比不上致远居的舒适。

    当晚，众人早早地歇息了。郗耀一如既往地温习着所学，盘坐于床，直到次日天明。

    洗嗽一番，用完早点，郗耀与众人作别，出了致远居，往禁宫而去。与楚君辞行后，他便要动身前往东平了。

    来到禁宫，恰好早朝开始。这是郗耀第一次参加众文武高官的大朝会。

    偌大的朝堂中，楚君高居龙座，一侧的阶下还站有一个身穿衮龙王袍者，看上去不到四十岁，身形微胖，双目浮肿，脸色泛白。郗耀猜到，这便是太子安王了。只是宁王自行禁足，并没有出现在朝堂上。

    郗耀现在是二品大员，又是双侍郎职位，位置较为靠前，是以他即便是静静站在右侧的队列中，其瘦削的身形和一身布衣，也显得极是惹眼。他的官服还没有做好，只因像他这个年龄和身形，其数套官服，织造司既无存货，又是首次遇到，所以只有重新量身定做。

    但能参加朝会的文武官员，又有哪个不是见多识广、极具修养？何况诏书已下，又早得到消息，更有大多数与郗耀已经认识过，所以见到他，或点头，或含笑示意，一副熟络的样子。

    此次朝会，郗耀只暗暗学习，并没有奏报什么。

    如此近半个时辰过后，朝会散场。解公公叫住郗耀，然后后者在众官员羡慕的目光中，随着解公公往**而去。

    能经常得到楚君的单独会晤或接见，那么就表示此人绝对是一个炙手可热的人物，位高权重，一时无两。这是官场上的铁律。

    “你确定这次东平之行，不用高手护送么？”

    上书房中，楚君冲着郗耀问道。

    “此乃秘事，而且为了节省时间，人多反而不妥。”郗耀答道：“至于微臣自己，也有自保的能力，相信陛下已有所了解。”

    “但现在情况特殊。”楚王正色道：“一是你的名声已经传播开来，等于置身明处；二，眼下我大楚已与四国彻底交恶，厮杀暗斗随时都会开始……更为可怕的是，方东震父子落马一事，已有泄露的迹象……这事是无论如何瞒不住的。所谓明枪易躲，暗箭难防，凭你如何了得，也难挡层出不穷的阴谋诡计、机关陷阱。”

    听到这里，郗耀心中一动地问道：“方东震一事泄露，又会如何呢？”

    “方东震经营多年，党羽遍布朝野，其麾下死士和密卫，远还没有一网打尽。这次他们父子的落马，你居功至伟，他们焉能放过你这个罪魁祸首？”楚君侃侃而谈。

    “但只要你身在我大楚境内，有寡人助你，他们暂时也无可奈何。其报复的手段，当无所不用其极。下毒、刺杀、陷害、暗袭、伏击等，够让你头大的；而且还不排除他们勾结四国的杀手，联手对付你的可能。”

    郗耀暗暗点头，心知楚君所言不虚。