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第二章:喜相逢(下)

    平原。一堆篝火,五人环坐。楼满风三人及百里香和车夫,一面往火堆中加柴,一面谈笑。

    车厢内,郗耀与侯贵,相对而谈。听罢后者的一番叙述过后,郗耀终于明白了一些事情,同时也相信了侯贵的身份来历。

    空空门是龙亚大陆上一个较为神秘的门派,甚至比郗耀之父郗邺的金木门还要古老,其创派之始可追溯至近三千年前。虽然空空门多行翻墙入室、撬锁下门之举,但历代人才辈出,又不乏扶危济困、行侠仗义之辈。

    除了施展“妙手空空”之绝技,空空门的领域,还涉及到了炼气习武、易容改妆和刺探侦察等类。而侯贵,正是空空门这一代的佼佼者。

    自郗邺和林芸,相伴于江湖,然后又双双归隐后,侯贵便开始寻找他们。尽管在这之前,林芸就金盆洗手一事禀报了空空门,且得到了宗门的同意,但门主和各大长老,因对林芸爱护有加,旧情难舍,有些不放心。于是,暗中保护她的任务,便落到侯贵的身上。

    哪知后来金木门遭逢巨变,因公输策一事被路青虎遣八大门派围攻,以致灭门,而郗邺夫妇和打铁老李也差点儿不保。由此,空空门彻底失去了与林芸的联系,至于侯贵,则踏上了漫漫寻人之旅。这一番寻找,直有十多年之久。

    以侯贵的推测,失踪后的林芸和郗邺,凭着他们的能耐,立足于州府甚至京城,也是绰绰有余。却没有想到,经过九死一生后的夫妇二人,选择在一处小镇山村中隐居,虽未改名换姓,但是也令侯贵如大海捞针,遍寻不得。

    一个偶然的机会,来到楚国京城的侯贵认识了解公公,二人一拍即合。解公公自然代表朝廷,需要侯贵的各种信息的刺探搜集之能,而侯贵,则借用官府的力量,继续打探林芸的下落。

    直到郗耀进入清河镇的鹰扬学堂,林芸的下落,方被侯贵确认。见她一家三口平安幸福,侯贵并没有与林芸相见,只偶尔通过解公公的转述,了解林芸的近况。

    后来,发生的一系列的巨变,大出侯贵的意料。继老李身死后不久,郗邺夫妇遇袭而亡。还未待侯贵有什么动作,动若雷霆的郗耀,将这一切都摆平了。

    再后来,郗耀进入京城,屡立奇功,威名赫赫,暗中关注着的侯贵,已然明白过来,林芸有后,且不需要他或空空门的保护。

    直到这次郗耀赴约,欲找路青虎报仇,侯贵决定再不能错过,无论是为了林芸,还是为了空空门,诛杀路青虎一事,也是势在必行。

    “鬼猴儿……侯贵……他既是我的师伯,也像是我的舅舅……”郗耀一阵悲伤,一阵欢喜,于神思恍惚中,终于沉沉睡去。

    马车的轻轻摇晃和车轮碾在砂子上的声响,令郗耀醒了过来。睁开眼睛,眼前一片明亮,侯贵已经不见,整个车厢内,只剩下他一个人。

    车外蹄声点点,楼满风、百里香及侯贵三人,轻声谈论着什么。

    钻出车厢,郗耀换过百里香,自己乘马,百里香则钻入车厢休息。再看侯贵时,郗耀觉得他那阴阴的笑容,现在变得甚为亲切。

    在这个清新的早晨,在湛蓝的晴空和初升的朝阳下,一行正朝着绥西城进发。近午时分,西绥城已然在望。城楼上的哨兵,“呜呜”吹动了号角,发出了有客远来的信号。

    距离城门尚有里许,鼓声隆隆,炮响震天,西绥城南城门大开,一队骑兵奔驰而出,尘土飞扬中,大旗飘卷,盔甲映日,转眼便来到众人跟前。

    郗耀勒马静立,楼满风、侯贵等人,分站两侧,百里香的马车,停在最后。这队二十多骑如风掠近,在数丈开外倏然而止,说停就停,一时,群马长嘶,前蹄高高扬起,于这滚滚飞尘中,颇有一种冲天的气势。

    平原长风呼掠,大旗猎猎作响,漫天的飞扬的尘土转眼消失干净。双方众骑,隔着数丈远,于一片沉寂中互相打量起来。

    郗耀凝目望去,只见为首的俩名将军,均是头带金盔,上面镂有双龙护日的凸形图纹;外罩青白二色的长袍,露出一边金甲,映日生辉;脚穿牛皮大靴,腰系黄带。

    青袍将军面如傅粉,唇若涂丹,长脸高鼻,神情冷峻。双目开合之间,精光电闪;白袍将军身形粗横,肤色黝黑,浓眉大眼,狮鼻方口,自有一股剽悍之气。

    他们身后的二十来骑,均是旗手和亲卫,或一身便装,或全副盔甲,兵刃弓箭,无不齐备。

    在郗耀打量着二位将军的同时,二人也一言不发地看着郗耀。尽管之前并没有见过面,但双方都知道,自己所关注者,就是对方领头的。

    蓦地,郗耀双目一闪,他发现这二位将军的身后,其中俩名亲卫的神色有异,而相貌,也给郗耀一种不陌生的感觉。

    “他们是谁呢?好像认识我……”郗耀收回目光,暗暗猜测。

    “哈哈……来者可是郗太师?”首先打破沉默的,还是那位较为年轻的白袍将军,年龄当在二十五、六岁之间,虽然一副憨厚之态,其浑身散发的一股剽悍之气,一览无余。

    郗耀不答,自怀中掏出关凭,直接扔了过去,被一旁冷峻的青袍将军一把抄在手中。

    打开看了一眼,青袍将军翻身下马,余者也纷纷跃下,单膝跪地,齐声道:“恭迎钦差!”

    “二位将军请起,诸位请起。”众人也下马落地,接过关凭后,郗耀又道:“不知二位将军……”

    “西绥大将军庄严。”

    “北靖大将军庄肃。”

    青袍将军和白袍将军分别说道。

    “啊……在下郗耀,见过二位王爷!”郗耀连忙虚扶了一把,跟着行礼。心知今天总算见到了楚君的另外俩个儿子,只不明白北靖军团的主帅靖王,为何也在这里。

    还未待二位将军说话,其身后又传来一道声音:“鹞子,真的是你么?”

    抬头望去,只见刚才那俩名神色有异的亲卫,此时正目光灼灼地看着郗耀,各自神色激动。

    “你是……”郗耀不敢确定。

    “我是狗娃,他是傻蛋。你不认识了么?”一名亲卫指着自己的鼻尖,又指了指身旁一人。

    “哈哈……”

    包括郗耀在内,二将军和众人,均是仰天大笑,声传数里。

    笑声稍停,百里香已从马车中钻了出来,看向众人这边,忽然美目一亮,失声叫道:“师兄!”

    “啊……师妹,你……你怎么来了?这……这如何是好?”绥王身旁的一人,参将甲饰,看到百里香后,露出激动和不安的神色。

    “嗯?是你师妹?”绥王皱眉问了一句。

    “不像吧?”靖王笑嘻嘻地打量着二人,“好一个千里寻夫啊!”

    二王治军极严,不可能让女子进军营,这名参将的不安,是有道理的。

    “你是姐夫吧?”郗耀适时开口,像是没看到这名参将一脸的愕然,道:“百里香是我姐姐,听说你在西绥军团,所以我特意带她来看看你。”

    说着,转面冲着二王,郗耀笑道:“我顺便带姐姐来找姐夫,是不是让二位王爷为难了?要不,我们不进军营了,就在这里谈谈?”

    “这……”

    二王面面相觑,无奈苦笑。拒钦差于军营之外的罪名,哪个吃得起?

    “既是与钦差大人同来,又是太师的姐姐,入营何妨?”绥王淡淡地道:“请!”

    “何况,钦差太师大人立有大功,没有你研制的利器,焉能收复五城,令敌国胆寒?”靖王哈哈大笑,“钦差太师威名赫赫,炼器术独步龙亚,本王心慕已久。这次休说带着姐姐来,便是带上几个红颜知己,我西绥、北靖二军营,也是敞开大门,欢迎之至!”

    说着,靖王瞅了狗娃、二蛋一眼,又道:“没想到,我们兄弟的亲卫,各有一人竟是钦差太师大人的旧识……不过,有一点本王须说个明白,上次兵部对他们俩个的调任,非是我们兄弟不同意,实是他们二人不愿离开我们……”

    郗耀身为兵部侍郎后,曾经就狗娃、傻蛋二人的下落打听了一遍,终于得知二人已经分开,一在西绥,一在北靖,于是便发文书,想让他们俩个回京城任职。当时二癞子听说后,也是满心欢喜。

    不料二王回复,说是大战犹酣,正需人手,兵部调任一事,只能等战后再议。

    所以此事就这样搁下来了。不过,知道狗娃和傻蛋目前尚好,郗耀和二癞子也放下心来。今日一见,已过去数年,三人的形貌均有了不小的改变,是以郗耀差点儿没认出二人。

    对于郗耀,狗娃和傻蛋二人身在军营,却无时不在关注着。见郗耀名头响亮,如日中天,他们也甚为自豪和高兴,但并没有向二王提及自己与当朝第一红人之间的关系。

    听到这里,冷峻的绥王,脸上也露出一丝笑意,心知靖王所言不虚,若是没有郗耀,面对四国的围攻,大楚将陷入无比艰难的境地,开口道:“太师大人放心,他们俩个作战勇猛,又颇有智谋,是以被我们兄弟二人看中,留在身边……但那时,我们可不知道他们与太师大人认识……啊,请进营,本王略备水酒,为钦差大人接风洗尘!”