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第三章:侯贵的手段

    郗耀与狗娃、傻蛋二人不见,已有七、八年之久,此番相逢,三人均是有了较大的变化。

    狗娃和傻蛋,年龄相当,身高也差不多,一个白净,一个结实;最小的郗耀,身材反而比二人还要隐隐高上一些,又远比二人瘦削。

    在二王的授意下,这次接风宴,他们二人也得能入席。

    百里香的丈夫或师兄,名叫鲁晓,身形壮硕,刀法精湛。他们夫妇二人就坐在高居主位的郗耀一旁。谁叫郗耀的身份是钦差呢!

    至于二王就坐在郗耀的对面,楼满风三人和侯贵分坐一侧;随同而来的车夫,则另有安排。

    西北边疆,荒芜苍凉,新鲜果蔬在这里属于稀罕物,全部是自后方运来,其量有限,主要是供应给高级军官享用。所以,此次接风宴,除了一色的牛羊大肉外,还有难得出现的新鲜水果和蔬菜。

    席间觥筹交错,众人酒意正浓。绥王面冷心热,靖王豪气干云,百里香夫妇和楼满风、侯贵等人,自非凡辈,有着过人的酒量;至于郗耀,与幼时伙伴时隔近十年后相见,又圆了百里香的心愿,心中也十分欢喜,大块吃肉,大碗饮酒,来者不拒。

    一番痛饮,落得个主宾皆欢。

    宴毕,在二王的邀请下,郗耀视察了西绥军团,特别注意了一下冶铸司和兵库。在兵库重地,郗耀终于看到了自己研制的杀手锏——龙纹炮。虽然不多,只有三门,但做工精良,基本符合郗耀所制定的标准。

    直到此时他才得知,靖王正是为了龙纹炮而来。他想拉一门回北靖军团,即便用不上,装装门面也好。

    “上次在东平大有收获,方东震留下的优质矿石,足以炼制出比龙纹炮还要威力巨大的利器。”郗耀侃侃而谈,“我来此之前,已将图纸呈给圣上,相信不久后,那几种利器,很快就能派上用场了。”

    “哦?果真如此的话,整个燕国,将是我大楚的囊中之物。”靖王双目放亮。五城反击战中,他北靖军团不仅收回了所失城池,而且挟破竹之势,一路高歌猛进,连下燕国数座城池,兵锋甚锐,直指燕国都城。听说燕王正在商议迁都,以避其锋。

    “四弟的想法,也是我的想法。怕就怕燕国在这次盟约上大作手脚。”绥王叹道。

    “哼!燕国不过是秦、赵、吴三国的一枚棋子。无论是为了杀一儆百,扬我大楚之威,还是为了开疆拓土,收获利益,燕国也非灭不可!”靖王恨声道。

    “靖王所言极是!这次盟约上,我不会给他们任何机会。”郗耀点头说了一句。

    正谈着,忽见狗娃来报:“禀绥王,晋国使节到了,正在大营候见。”

    二王心知是来迎接郗耀赴约的。作为诸国盟约的举办国,晋国大派使臣,前往各国边关,迎接赴约之人。此举当是保证赴约之人的安全。晋国是中立国,实力不弱,而诸国盟约都是各国同意拟定的,所以一般来说,没有必要去随便得罪晋国。

    来到大营,众人叙过。得知越国的赴约者也在这里,晋国来使惊喜道:“如此甚好,只是赴越的迎接使要空跑一趟了。”

    “贵使车马劳顿,眼下天色已晚,明天早上咱们再出发吧。”郗耀笑道。

    出发的时间和路线,晋国迎接使一般无权多问,只有遵从。所以晋使点头同意。

    当晚,郗耀就住在大营之中,与性情豪爽的靖王抵足而眠;其余之人均另有住处;至于百里香夫妇,则在后城之外,搭了间帐篷,鲁晓手下的数名亲卫在不远处警戒。

    没办法,虽然久别胜新婚,但军规不可犯。他们夫妇二人只能在城外行那鱼水之欢。

    次日一早,郗耀、侯贵、楼满风三人,与二王及百里香夫妇告辞。

    “西北苦寒,本王昔日有幸得了一件宝衣,以火蚕丝织成,名为‘火龙衫’。”绥王招了招手,狗娃端着一个托盘走近。

    拿起盘中的一件暗红色衣衫,绥王冲着郗耀道:“我看太师体质孱弱,如今肩负重任,深入苦寒之地,此衫,就送与太师御寒,勿要推辞!”

    “对!太师于国有功,忠心耿耿,我三哥这样做,也是为了大楚!”靖王咧嘴笑道。

    郗耀见状,再不推辞,立即当着众人的面儿,将火龙衫穿上,外面再罩以长袍。一股融融的暖意,立即传遍全身。

    谈了一阵子,众人这才拱手告别,登上了晋国使臣的迎接马车。

    马车有三辆,属于那种六匹大驾,王侯级别。

    这是根据各国赴约者的人数分派的。根据规定,每一国的赴约者,可带二十名随从,而每一辆马车之大,可以装下十人。

    所以,对于郗耀五人来说,这三辆马车,不仅足够装乘,而且还是一种浪费。

    “这次我们是经赵入晋,安全方面有没有问题?”

    马车中,楼满风担心地问了一句。楚、赵二国交恶,征战连年,天下皆知。

    “不会。”郗耀淡淡一笑,有着无比的自信。“即便是有人对我们出手,也是他国之人。赵国没有这么蠢。”

    大楚军威正盛,而晋国又与赵国毗邻。傻子才会两面树敌呢!而要是他国赴约使团出手,人数想来也有限。毕竟二十人的规定,可不是针对某一国的,诸国都要遵守。

    晋国的迎接马车上,有着独特的标志,而使者不仅手持关凭,还有一份盖有各国大印的文书。从某一方面来讲,为难晋国,便是为难诸国。这一点,便是军力最为强大的秦国,也不敢轻易触犯。

    却说郗耀等往西行了数十里,已出了荒原,来到了赵国的边城。晋国使者跳下马车,拿出关凭验过。得知越国赴约者与楚国赴约者同来,城中守军更是不敢怠慢,立即放行。

    如此穿城而过,当郗耀一行来到赵国的第二座城池时,天已黑了。进城后,众人找了一间客栈住宿。

    吃完晚饭,洗嗽完毕,郗耀正要休息,却见侯贵走了进来。

    “来,咱们开始吧。”侯贵开口。

    “开……开始什么?”这句暧昧的话,令郗耀心头一阵恶寒。忽暼见侯贵手中提着的一个黑漆木箱,郗耀终于有些明白。

    “你名头太响,若是不用些心思去找路青虎报仇,难矣!”侯贵摇头,干瘦的脑壳晃个不停,烛火下看去,有些滑稽。

    郗耀一想,点头道:“为了报仇,顾不得那么多了!好,听你安排就是。”见侯贵依旧站在那里不动,郗耀皱眉道:“怎么?有困难么?”

    “易容对于老夫来说,说难不难,说易不易……”侯贵放下手中木箱,一屁股坐在一张椅子上,拈须道:“说它不难,那是因为老夫对自己的易容手段,有着十足的信心,老变少,男变女,俊变丑,矮变高等等,这些都不是问题……说它不易,那是因为老夫在想,如果把你变成另外一个人,那么,谁又变成你?”

    “变成我?”郗耀一阵疑惑,跟着恍然大悟:“师伯的意思是说,找另外一个人变成我,而我变成另外一个人,那样一来,路青虎他们绝想不到,而我的机会也增加了不少……”

    “嗯,便是这样。”侯贵点头,“这样才能出其不意,最好就是……”说着,侯贵指了指隔壁,“你变成他,他变成你,找个机会,你们坐在一起,然后……嘿嘿,只要路青虎出现在你面前,就可杀他个措手不及……”

    隔壁住着的,便是楼满风和滕氏兄弟。

    “不行!”郗耀断然拒绝,“首先,他不一定愿意;其次么,那样一来,楼满风便会置身险地……我看他也是一条汉子,这样做,有失光明……我自己的大仇,能报则报,哪能连累他人?”

    侯贵一怔,遂竖拇指赞道:“贤侄高义!”又皱眉道:“其实,以老夫猜测,如果你对楼满风当面直说,他也不一定不答应……算了,你娘的大仇,也有老夫一份儿,我这个做师伯的不帮,谁来帮你?”

    “嗯?”郗耀看着一脸阴笑的侯贵,像是明白了什么,道:“可……可那样一来,若是师伯有个闪失……那……那小侄后悔莫及了……”

    “胡说!老夫扮作你,而你又在我身边儿,能有什么闪失?”侯贵有些生气,颏下的一撮山羊胡子一颤颤的,瞪眼道:“你小子小看我?你还是养神境吧?知不知道老夫是何种境界?炼虚!”

    “我知道师伯是炼虚境,但也是初期……”郗耀笑道:“路青虎的弟弟路银虎,便是炼虚中境,如果我猜得不错的话,那路青虎,比他弟弟的修为,只高不低,有可能是半步先天呢……”

    “这不是还有你在身边儿么?”侯贵笑道:“他弟弟你能宰掉,想来路青虎也难逃此劫!好了,就这样,听我的没错!”

    郗耀暗暗感动,见他坚持,只得答应下来。

    “从明天开始,你我的身份就要换一下了……既然你不让楼满风涉险,此事也不必让他知道,你我二人心里明白就行,而且戏也要演足。如果骗不了他们三人,那就更骗不了路青虎……”

    一面说着,侯贵一面打开了那个黑色小木箱,里面琳琅满目,均是些稀奇古怪的小玩意儿。