第22章 还魂而归
若问江北县最风光的世家是谁？
江北狱扒皮——赵氏，定然榜上有名。
都说，铁打的衙门，流水的县官。
实际上，应该是铁打的三班六房，流水的县官老爷。
江北赵氏家主赵典正是在这六房之一的监狱当差。
如无意外，赵典嫡子赵天易多半也会在父亲老后，子承父业，接替父亲，成为一名拿着微薄薪水的狱卒。
然而也不知赵氏做了什么善事积了什么德，赵天易竟在武举乡试中高中解元。
自此“朝为田舍郎，暮登天子堂”。
一时间，可谓风头无量。
要知道，在大庸朝，武举地位远远不如文举，时而被废，时而恢复。
历代武职也多半由世荫承袭，或军户、行伍者补充。
因此留给寒门的机会属实不多。
赵天易也是争气。
不过十余年便迈入百户之列，官拜六品。
官职比江北县令还大半级。
堪称光宗耀祖。
赵天易父亲赵典也因此坐上司狱之职，官居从九品。
便是如此显赫世家，今儿一早，突然满邸挂白，素车白马，一眼望去，尽是披麻戴孝。
路过行人瞧见这景色，掐指一算，狱扒皮差不多五十有几，正是归西之时岁，还真是普天同庆啊！
然而一看挽联，顿时又惊疑不定起来。
便见那挽联写道：
——人间府第失慈爱，天宫仙班多善仁。
失慈爱？
这是……死了小辈？
哪个小辈当得起如此规模的丧礼？
在大家惊疑不定中，一个足以震惊江北，乃至改变江北县格局的消息，随丧事轰动全城。
——江北赵氏顶梁柱赵百户赵天易死了！
“赵百户……当真死了？”
“俺还能诓你不成？不信你去瞧瞧那挽联？！”
“我听说，那赵百户武艺高强，当年还是咱县的解元，怎么突然就死了呢？”
“这你就有所不知了吧？据说，云台县那边出了一头吊睛白额大虫，还成了精，一声虎啸，千万伥鬼云集，端是威风了得！朝廷派兵几次都剿灭不得。这不，最近又派了大内高手而去，赵百户因为参与过围剿，也一并派了过去，怎料就是这一次遇到了那大虫……听说赵百户那叫一个惨啊，死无全尸，五脏六腑洒了一地！”
“啊？”
“那大虫有这么厉害？”
“不信？之前秋闱吃了那么多读书人，你没听说？”
“要我说，那赵天易说不得就是个……买官，以前都是人考核，这次遇到了不讲理，不认钱的虎考官，你说说，还能讨到好？”
“这说法有意思……”
酒楼中，嘬着小酒，吹着牛皮的食客们，议论着江北县今日最劲爆消息。
谈到兴起时，手舞足蹈者不在少数。
……
……
与此同时，江北赵氏宅邸门前，车马如云，吊丧者无数。
江北有头有脸之人，几乎皆云集而来。
仔细看去，除了极少数人外，大多数脸上根本看不到悲伤之色，更多的更像是在走世俗流程。
喁喁低哝，乃至窃笑私语者不在少数。
相较于平民百姓的看热闹，他们更多的是幸灾乐祸，乃至心生贪婪。
失去赵天易的赵家，完了。
这场丧礼之后，赵氏还能维持几分颜面，全看昔日积攒了几分人情。
然而再多的人情，在日薄西山之下，也难撑将倾大厦！
事实上此时的赵家，已然濒临崩溃。
硕果仅存的脊梁骨——赵典，哪里还有往日的精明强干？
他跪坐在帷幄内的灵柩旁，目光呆滞，对于吊丧者几乎置若罔闻。
只有身后亲族提醒时，才会恍如提线木偶般，跪拜还礼。
事实上，跪在棺柩两边稽颡的赵氏亲族，一个个也好不到哪里，心中的震惊和惶恐已然多过悲伤。
“皂班书吏田喜春，吊丧！”
一声唱名声起，在江北县也算小有权势的胥吏，迈入灵堂，叩首吊唁。
待吊唁完毕，他看着失魂落魄的赵典，有心宽慰几句，话到嘴边，最终生生咽了下去。
轻轻叹了一口气，起身欲走，不想，又一声唱名，令他神色一惊，连忙退到一旁，俨然不急着走了。
“江北县令许大人，吊丧！”
这一声唱名，亦令赵氏族人激动起来。
一个个抬头望去。
便见一身便服的许县令，龙行虎步而来。
他神情严肃的走到灵柩面前，郑重跪下吊唁，待叩首之后，随即起身走到赵典面前，道：“赵司狱，节哀顺变！”
许是官威所冲，目光呆滞的赵典，茫然抬头间，终于收回一点精气神儿，回道：“承蒙老爷挂念，卑职无碍。”
许县令点了点头，抬头看了一眼赵天易的衣冠冢，道：
“赵天易乃我江北之骄子，麾下卫所护我江北之平安，可谓劳苦功高。如今又为我大庸百姓舍身虎口，其之忠肝义胆，天地可鉴，实乃武人典范！”
许县令顿了顿，拍了拍赵典肩膀，一脸意味深长道：
“赵司狱莫要悲伤过度，身体要紧！这样吧，天易葬礼过后，本官允你休沐两年，调养身体。”
此言一出，饶是赵典悲伤至极，依旧被惊得陡然瞪大双眼，满脸不可思议。
灵堂内，懵懂之人还感慨许县令高风亮节；
精于庙堂勾当之人，已然寒彻骨髓。
太狠了！
赵百户棺椁还未下葬，就已经开始落井下石，这吃相未免太难看了。
“噗！”
赵典在双目瞪圆中，陡然怒火攻心，哇得呕出一大口鲜血，惊得无数族人涌上前来。
“老爷！”“官人！”惊慌叫喊之声，响彻灵堂。
许县令则嫌弃的连退数步。
“我没事……”
赵典挣扎着扶着族人，站了起来，拱手道：
“卑职多谢大人垂怜，如今天易既去，卑职又贱体抱恙，恐怠慢朝事，故恩请还乡，望之应允！只是家中还有幼子……哇……”
赵典话还未说完，又是“哇”的一声呕出血来。
这一幕，看得皂班书吏田喜春眼皮直跳，一脸狐死兔悲之色。
扒皮赵此时请辞，分明是借赵天易最后一点薄面，为家族庶子求个退路啊！
“哎，赵司狱别说了，好生养好身体，一切往后再说。”
许县令满脸垂怜之色，却说着令人胆寒之言。
“大人！求您可怜可怜我吧！”
赵典脸色大变，俄而以头抢地，痛哭流涕。
这一刻，灵堂之内所有人皆脸色大变，无数人看向许县令的目光都变了。
许县令脸色骤沉，厉声道：
“赵司狱！本官怜你丧子，准你休沐，莫要不知好歹！”
“许县令，你在说谁不知好歹？！”
恰在此时，一道应答诘问之言，令偌大灵堂一片死寂。
谁？
究竟是谁敢发难诘问许县令？
江北狱扒皮——赵氏，定然榜上有名。
都说，铁打的衙门，流水的县官。
实际上，应该是铁打的三班六房，流水的县官老爷。
江北赵氏家主赵典正是在这六房之一的监狱当差。
如无意外，赵典嫡子赵天易多半也会在父亲老后，子承父业，接替父亲，成为一名拿着微薄薪水的狱卒。
然而也不知赵氏做了什么善事积了什么德，赵天易竟在武举乡试中高中解元。
自此“朝为田舍郎，暮登天子堂”。
一时间，可谓风头无量。
要知道，在大庸朝，武举地位远远不如文举，时而被废，时而恢复。
历代武职也多半由世荫承袭，或军户、行伍者补充。
因此留给寒门的机会属实不多。
赵天易也是争气。
不过十余年便迈入百户之列，官拜六品。
官职比江北县令还大半级。
堪称光宗耀祖。
赵天易父亲赵典也因此坐上司狱之职，官居从九品。
便是如此显赫世家，今儿一早，突然满邸挂白，素车白马，一眼望去，尽是披麻戴孝。
路过行人瞧见这景色，掐指一算，狱扒皮差不多五十有几，正是归西之时岁，还真是普天同庆啊！
然而一看挽联，顿时又惊疑不定起来。
便见那挽联写道：
——人间府第失慈爱，天宫仙班多善仁。
失慈爱？
这是……死了小辈？
哪个小辈当得起如此规模的丧礼？
在大家惊疑不定中，一个足以震惊江北，乃至改变江北县格局的消息，随丧事轰动全城。
——江北赵氏顶梁柱赵百户赵天易死了！
“赵百户……当真死了？”
“俺还能诓你不成？不信你去瞧瞧那挽联？！”
“我听说，那赵百户武艺高强，当年还是咱县的解元，怎么突然就死了呢？”
“这你就有所不知了吧？据说，云台县那边出了一头吊睛白额大虫，还成了精，一声虎啸，千万伥鬼云集，端是威风了得！朝廷派兵几次都剿灭不得。这不，最近又派了大内高手而去，赵百户因为参与过围剿，也一并派了过去，怎料就是这一次遇到了那大虫……听说赵百户那叫一个惨啊，死无全尸，五脏六腑洒了一地！”
“啊？”
“那大虫有这么厉害？”
“不信？之前秋闱吃了那么多读书人，你没听说？”
“要我说，那赵天易说不得就是个……买官，以前都是人考核，这次遇到了不讲理，不认钱的虎考官，你说说，还能讨到好？”
“这说法有意思……”
酒楼中，嘬着小酒，吹着牛皮的食客们，议论着江北县今日最劲爆消息。
谈到兴起时，手舞足蹈者不在少数。
……
……
与此同时，江北赵氏宅邸门前，车马如云，吊丧者无数。
江北有头有脸之人，几乎皆云集而来。
仔细看去，除了极少数人外，大多数脸上根本看不到悲伤之色，更多的更像是在走世俗流程。
喁喁低哝，乃至窃笑私语者不在少数。
相较于平民百姓的看热闹，他们更多的是幸灾乐祸，乃至心生贪婪。
失去赵天易的赵家，完了。
这场丧礼之后，赵氏还能维持几分颜面，全看昔日积攒了几分人情。
然而再多的人情，在日薄西山之下，也难撑将倾大厦！
事实上此时的赵家，已然濒临崩溃。
硕果仅存的脊梁骨——赵典，哪里还有往日的精明强干？
他跪坐在帷幄内的灵柩旁，目光呆滞，对于吊丧者几乎置若罔闻。
只有身后亲族提醒时，才会恍如提线木偶般，跪拜还礼。
事实上，跪在棺柩两边稽颡的赵氏亲族，一个个也好不到哪里，心中的震惊和惶恐已然多过悲伤。
“皂班书吏田喜春，吊丧！”
一声唱名声起，在江北县也算小有权势的胥吏，迈入灵堂，叩首吊唁。
待吊唁完毕，他看着失魂落魄的赵典，有心宽慰几句，话到嘴边，最终生生咽了下去。
轻轻叹了一口气，起身欲走，不想，又一声唱名，令他神色一惊，连忙退到一旁，俨然不急着走了。
“江北县令许大人，吊丧！”
这一声唱名，亦令赵氏族人激动起来。
一个个抬头望去。
便见一身便服的许县令，龙行虎步而来。
他神情严肃的走到灵柩面前，郑重跪下吊唁，待叩首之后，随即起身走到赵典面前，道：“赵司狱，节哀顺变！”
许是官威所冲，目光呆滞的赵典，茫然抬头间，终于收回一点精气神儿，回道：“承蒙老爷挂念，卑职无碍。”
许县令点了点头，抬头看了一眼赵天易的衣冠冢，道：
“赵天易乃我江北之骄子，麾下卫所护我江北之平安，可谓劳苦功高。如今又为我大庸百姓舍身虎口，其之忠肝义胆，天地可鉴，实乃武人典范！”
许县令顿了顿，拍了拍赵典肩膀，一脸意味深长道：
“赵司狱莫要悲伤过度，身体要紧！这样吧，天易葬礼过后，本官允你休沐两年，调养身体。”
此言一出，饶是赵典悲伤至极，依旧被惊得陡然瞪大双眼，满脸不可思议。
灵堂内，懵懂之人还感慨许县令高风亮节；
精于庙堂勾当之人，已然寒彻骨髓。
太狠了！
赵百户棺椁还未下葬，就已经开始落井下石，这吃相未免太难看了。
“噗！”
赵典在双目瞪圆中，陡然怒火攻心，哇得呕出一大口鲜血，惊得无数族人涌上前来。
“老爷！”“官人！”惊慌叫喊之声，响彻灵堂。
许县令则嫌弃的连退数步。
“我没事……”
赵典挣扎着扶着族人，站了起来，拱手道：
“卑职多谢大人垂怜，如今天易既去，卑职又贱体抱恙，恐怠慢朝事，故恩请还乡，望之应允！只是家中还有幼子……哇……”
赵典话还未说完，又是“哇”的一声呕出血来。
这一幕，看得皂班书吏田喜春眼皮直跳，一脸狐死兔悲之色。
扒皮赵此时请辞，分明是借赵天易最后一点薄面，为家族庶子求个退路啊！
“哎，赵司狱别说了，好生养好身体，一切往后再说。”
许县令满脸垂怜之色，却说着令人胆寒之言。
“大人！求您可怜可怜我吧！”
赵典脸色大变，俄而以头抢地，痛哭流涕。
这一刻，灵堂之内所有人皆脸色大变，无数人看向许县令的目光都变了。
许县令脸色骤沉，厉声道：
“赵司狱！本官怜你丧子，准你休沐，莫要不知好歹！”
“许县令，你在说谁不知好歹？！”
恰在此时，一道应答诘问之言，令偌大灵堂一片死寂。
谁？
究竟是谁敢发难诘问许县令？
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