第一章 春夜

    江南的春日很短暂，长堤上柳绿垂绦，随风起舞，庭院中樱花落雨，纷纷扰扰，美丽的春日倏忽间就会被炎炎夏日取代，几多惜春的歌谣广为传唱。

    江南本就富庶，加上历代南安国主苦心经验，都城呈现一副欣欣向荣井井有条的气象。南安百姓重商，和气生财，市井间亦彬彬有礼，一团和气。皇城照旧制，修建在都城正中心，四向规整，角楼高企，按南朱雀北玄武的建制在高高的角楼上又加恢宏的角兽，因此哪怕是第一天进城的乡民，亦可随时根据皇城角兽的位置判断自己所处的方位。由守城士兵组成的执灯卒队，三人一组，每天在太阳西沉之前，将角兽台基上一圈牛油巨烛点燃，使入夜后，行人仍可辨明角兽借此判断方位。此举耗费甚巨，却甚得百姓和旅商赞誉。入夜后的南安都城，本地行人可安心探亲访友，旅商可放心呼朋引伴入酒楼茶肆，不仅乐趣甚多，亦给南安百姓添了一门营生。

    这个春雨绵绵的夜晚，角兽照样被巨烛照亮，执灯卒不辞辛苦彻夜巡查防止巨烛被淋灭，人们如往日一般进出酒楼正店，或在自家招待客人，兴致丝毫没有减弱。

    皇城中却传来一声深深的叹息。

    一向温和儒雅又镇定自若的南安惠帝此时眉头深蹙，在御书房内不安地踱步，一会儿，似乎有些乏了，他踱向座椅，缓缓坐了下来。这张座椅是整个书房内唯一一张椅子，椅子的木质并不十分名贵，造型亦颇为朴拙，但毫无疑问它代表着皇帝至高无上的权威，他是这房间唯一的主人，亦是南安国唯一的主人。伺候主上二十余年的常内侍很少见惠帝如此不安踯躅，亦不敢上前伺候，将自己隐身在烛火阴影下，连呼吸都摒起来，只待主上召唤。

    惠帝手中握着一支簪，这玉簪通体莹白，在烛火映衬下隐隐有流光闪耀，显然是上好的羊脂白玉制成。簪头雕成一朵盛放的玉兰，并一只振翅的蝴蝶立在上头，精工细琢，栩栩如生。尤为难得的是，这块白玉籽料体量定然不小，通常得这么好品相的籽料，定是要打磨成大器件，桌屏山子一类的，可这块白玉的主人竟然舍得整块籽料只为打磨这支玉簪服务，脚料浪费不成器型一概不在话下。白玉固然尊贵典雅，可感觉还是太素净了些；工匠似乎考虑到了这一层，依照白玉簪的器型，另打造了一支金簪，完全贴合玉簪簪体，轻巧地卡在玉簪之后；若合戴则金玉辉映，富贵端丽，分用则可单戴玉簪，高洁清冷，或单用金簪，活泼跳脱。惠帝凝视手中这支精心打造的发簪，不由楞忡出神，一时无话。一时又醒过神来，将发簪珍重放入一方同样是精心打造的锦盒中。锦盒是用吴州所产“织金锦”做成，织金锦锦如其名，繁复绵密的花纹似将金线织入锦缎，日光里烈烈灼目，烛火下熠熠生辉。其实是技法精妙的绣娘将差别细微的异色丝线密密排布，织成可在在光影下耀眼变幻的锦缎，每成一匹，耗绣娘数月之功，且纹样图式绝无重复的可能。织金锦虽为皇家御用之物，却也非皇城内随手可得，只有荣宠正盛的妃嫔一年间或可得一匹。这匹锦缎却被拿来打造了一只锦盒，不知是何等尊荣的人，能配得上这锦盒和盒里盛装的金玉簪？

    此时已露重更深，常内侍强打精神并两个小内侍伺候在书房，外间尚有内侍宫女侍卫各数人，亦屏息静气，走动也不发出任何声响，但只内里有任何召唤，笔墨、茶汤、点心都会立刻奉上；宫城最外处有笔吏彻夜轮值，惠帝但有急诏需拟制，又或需某位大臣应召前来，都有人手立刻去办，想到这，常内侍略略安心。人一走神，不由开始琢磨起今晚主上这番不同寻常的行径。今天并未发生什么特别的事情，退朝后主上甚至兴致颇高，留程阁老闲话一番，下了两局棋并一起用了早膳。期间未见主上面色不虞，程阁老亦知情识趣，君臣尽兴而散。难道是……傍晚时分，礼部程进来的公文？未见有何特别之处，但主上似乎是从用了晚膳之后开始心情不佳的。礼部最近为了筹备文嘉公主明春及笄大礼的事，颇多公文程上御批。按说公主及笄，更多是内廷忙碌，但文嘉公主是皇后嫡出，与皇后举案齐眉的主上亦对公主宠爱有加。加上公主的亲哥哥，同是皇后嫡出的二皇子已然是钦定的继承人，只待二皇子继位，文嘉公主即可获封文嘉大长公主，成为南安国除皇后之外最尊贵的女人，礼部多多上心也是情理之中。但嫡公主及笄，本是喜事，怎么反倒惹得主上如此惆怅？舍不得公主到了出嫁年龄？主上一贯不是这么优柔寡断的人，常内侍真真是越想越糊涂了。