四十 公开血书
皇后车马日夜兼程，第二日下午便到达京城。皇后一入京城，便吩咐人去通知京城守备统领祝为海马上封锁城门，任何人不得进出。
皇后车驾一路来到皇宫门口。禁卫军副统领周庆责见到皇后车驾，赶紧命人打开宫门，将皇后及五百羽林卫迎进宫城。皇后的车驾只有五百人护送，还带着一辆长车，车上看不出装了什么。
其实车上装的是一口棺材，这棺材是皇后从皇陵逃跑之前提前准备的。皇陵可不缺这种东西。她既然花了那么多心思将陛下带去皇陵，就压根没打算让陛下能活着再回京城，因此提前备好棺椁，三天两头折腾陛下，就等着他一命呜呼。
谁知昨夜居然失算，让陛下给识破。那不如就由自己提前将棺椁带回，宣称陛下驾崩。这样太子继位便顺理成章。反正有三千皇陵守卫，加上两万穿甲箭，皇帝只凭一千五百羽林卫，恐怕活不了多久。只是出皇陵的时候走得匆忙，并未带上任何丧葬物什，因此一路上并未引起太多注意。
皇后一入皇宫，便吩咐直接将棺材拉去安泰殿，由羽林卫暂时看守，任何人不得接近。
安泰殿位于太和殿东侧，是历代皇帝驾崩后停放棺椁，举行丧葬吊唁的地方。
皇后自己则直奔御书房，接着又去了陛下的仙乐宫，吩咐所有宫人退下，自己一个人四处翻找，却一无所获。
她命人把太子叫来。太子看着被母后翻得遍地狼藉的仙乐宫，不明白怎么回事。
“母后，您回来了？父皇呢？您在父皇寝宫翻找何物？”
皇后一把拉过太子，“母后问你，你可曾见到你父皇的兵符？”
太子摇头，“未曾见过。母后要兵符何用？”
看着满腹疑问的太子，皇后顾不得解释太多，她拉着太子坐下。
“永儿，母后说的话，你一定要记住。你必须马上登基，母后会叫你外祖父号令群臣。明日一早，就让群臣参拜，助你登基。”
太子不知母后今日为何忽然变得语无伦次，听得一头雾水。“母后，父皇尚在，永儿为何登基？而且，登基要择吉日，岂能说登就登？”
皇后心下着急，不想解释太多，“你父皇在皇陵已经驾崩了！你没有父皇了！”
乍听得父皇驾崩，太子的眼泪一下子涌出来。
“母后，你说什么？父皇为何忽然驾崩？如今父皇遗体何在？”
见儿子如此，皇后不得不语重心长，“你父皇的棺椁已经被送入殡宫。永儿，现在不是感情用事的时候，你要听母后的话。”她眼珠子一转，“你听着，你父皇在临终前，已经发现你杀了二皇子的事。你一定要尽快登基，否则，万一这件事情传开，太傅一党必然在朝内掀起轩然大波。到那时候，哪里还有咱们母子的活命！”
太子这些日子以来，最怕提的就是这件事。他后悔自己当初一时冲动，下手杀了二皇子。惹得自己整日为这事坐立不安，担惊受怕。此时一听说连父皇都知道了，对父皇驾崩的那点伤心瞬间被恐惧所覆盖。“母后，父皇怎么知道的？还有谁知道？”
见儿子被吓成这样，皇后又有些于心不忍。“永儿不怕，有母后在。便不会有人胆敢对你怎样。你要记住，你父皇已经驾崩。你身为储君，现在要做的事情就是赶紧继位。只要坐上那个位置，即便别人知道是你杀的二皇子又如何？难道国法能处置君王吗？到那时，咱们可以把所有调查这件事情的人嘴巴封上，叫这件事情永远也见不了天日。”
太子经她这么一宽慰，立刻镇定了许多。只是又想到父皇驾崩，扑在皇后怀里又哭了起来。
皇后好言安慰，半晌，太子才恢复平静。皇后怕太子质疑棺椁之事，只好骗他，因他父皇是被气死，死状实在难看，怕被人见到生疑，只好将棺材已封钉上。又叫他赶紧担当起监国的责任，去找礼部尚书彭道莆过来，一起商议和安排殡宫的一应事务。礼部尚书彭道莆本就是皇后太子一党，因此皇后并不担心他多嘴询问棺椁这么早便封钉之事。
太子领命后，赶紧先回东宫安排。
皇后入宫前便已派了小太监前去国丈府，请国丈过来。这会，国丈已经来到仙乐宫外。
入得仙乐宫，刚见到皇后，国丈马上过来质问，“那满大街的秦皇后血书到底是怎么回事？上面所写内容是真是假？”
皇后装作生气，“现在说是真的假的还有什么要紧？反正，陛下是相信了是真的。”
“啊？你！”国丈知道女儿这样说，多半代表了那件事是真的。他了解女儿的性格，若非她做过的事，她一定会直接反驳否认。事到如今，只能接受现实。
可这件事实在是荒唐！国丈一甩袖子，“哎，你糊涂呀！我早就不许你跟那寒绡子来往，你偏不听！你俩怎么？”国丈说不下去了，他觉得难以启齿，只能对当年收留寒绡子的事情满腹懊恼。
“你现在说这些还有什么用！陛下在皇陵已经对我动手，要杀了女儿，还准备回来杀了永儿。幸亏我跑得快，早前收服了皇陵守卫，让他们拖住了陛下的羽林卫。否则，女儿现在早已死在羽林卫的乱箭之下了。”她说着说着声泪俱下，极尽委屈。
国丈最见不得这个宝贝女儿哭，又听说陛下竟要杀了自己的女儿和外孙。他虽埋怨女儿的不理智，但是对陛下的绝情更是生气。
“这个赵嵩启，他忘了，当初是谁把他扶上这个位置的。如今，竟要恩将仇报！”
皇后见父亲动气，觉得时机已到。“所以，我们要尽快让永儿登基。一旦朝臣叩拜了天子，就算他赵嵩启回来，也无计可施。”
国丈将心一横，既然赵嵩启已经知道实情。一旦他回来，按照他喜欢斩草除根的性格，恐怕他要杀的不仅仅是皇后和太子，还有他整个越家。
皇后见国丈在沉思，添油加醋道：“父亲，您难道想看着越家像秦家章家那样被灭门吗？”
想到秦家章家那么忠诚，只因一封书信，就被赵嵩启残忍灭门。他想象着越府有朝一日也要遭此非难，不觉浑身打了个激灵。待国丈回过神，他便下定决心，既然他赵嵩启无情，那可别怪他越继荣无义！想着想着，不觉喃喃说道，“老夫能将他扶上去，便能将他从那个位子上扯下来！”
“扯倒不用你扯了！”皇后神秘兮兮地说道，“女儿已经将他的棺椁从皇陵拉了回来，如今正停在殡宫呢！”
国丈喜出望外，“怪不得方才见永儿抹着眼泪出去，难道陛下已经？”
“死倒是还没死，不过离死不远了！”皇后冷笑着说道。“他的一千五百羽林卫，正被装备精良的三千守陵精兵围攻呢！女儿已经吩咐祝为海，封闭城门，任何人不得进出。即使他赵嵩启能侥幸回来，也是好几日以后的事了。”
“那咱们现在要怎么做？”国丈知道，这个向来聪慧的女儿已经有了计划。
“女儿从皇陵带回他的棺椁，如今正停在殡宫里。方才让太子去找礼部尚书去协商安排吊唁灵堂了。登基之事，我们一定要尽快！”
国丈不无担心道，“那棺椁不是空的吗？万一被他们发现，”
“我早叫人封上了，难道还有人坚持要开棺不成？要尽快让永儿登基，咱们只能宣称陛下驾崩。”皇后轻描淡写，似不论遇到多大的事，她总能处变不惊。
国丈看着女儿，不知道这个女儿何时竟开始变得如此大胆。他还是不放心，“是否要提前知会军方？以防万一，”
关于军方，皇后不无自豪，“女儿去皇陵时，便已传讯梅州和宛州军，让他们速来京城。恐怕现在已经快到了。京城守备祝为海，皇宫内的羽林卫，禁卫军，都是我们的人。还有什么可担心的？我现在就传讯陈新贵，叫他带十二万大军赶往京城。势必要让天下人看看，这个天下，到底是谁的！”
听她这么一说，国丈心下也安定很多，他掰着手指算道，“咱们不怕他赵嵩启，咱们有南境十二万大军，还有一万京城守备军，一万禁卫军，加上六千州军。朝廷内也有一半是为父的门生，就算是与他硬碰硬，咱们也拼得起。事到如今，这么一算，也没什么可怕的，倒不如一不做二不休。”
他又问道，“需要为父为你做什么？”
皇后抬起头，“父亲已经知道这棺材里什么都没有，女儿需要你暗中提点礼部尚书，让彭道莆按照章程办理陛下的丧事。再回去联络臣工，明日早朝，咱们就趁着吊丧之际，让群臣叩拜天子。”
国丈胸有成竹，“礼部尚书彭道莆自是没有问题！为父现在便回去着手安排，让他们明日带头叩拜永儿。”
“全天下唯有父亲待我最好！”皇后撒着娇，顺势将头靠在国丈的肩上。
国丈抚摸着女儿的头，心中甚是慰藉，什么都比不过有个聪慧无比的女儿。
国丈走后，皇后回到悦安宫，写好给寒绡子的字条，让他速去通知陈新贵带兵北上。嬷嬷抱着那只彩色的大鸟，将纸条小心放入鸟腿上的签筒后，便抱去院中放飞。
皇后仍不放心太子，毕竟登基的关键，还在太子身上。她来到殡宫，看看一切办理得如何了。老远就听到太子还在哭，皇后有些生气地走进去。太子趴在棺上，见皇后走来，哭着说道，“母后，可否请母后开棺，让儿臣再看一眼父皇的遗容。”
皇后看着这个没用的儿子，还在为一个毫无关系的人掉眼泪，又不好直接告诉他原因，便安慰道，“你父皇身体早就很差了，只是怕永儿担心，没有告诉永儿。此次去皇陵，也是不想在宫内驾崩，让永儿见到伤心难过，你要明白你父皇的心意啊！”见身边无人，又悄悄提醒太子，“你忘记母后的话了？眼下，咱们最要紧的便是赶紧登基。否则，万一被有心人钻了空子，还哪有咱们娘儿俩的活路啊？”
一想到自己有危险，天子立马止住了哭，应允道，“一切随母亲安排。”
秦幼鸢刚到达京城的时候，早就通知漆海清，知会京城所有士林，坚决反对皇后太子。
宫里从下午忙至半夜，所有丧葬礼仪准备完毕。
第二日清早，宫内响起长长的二十七声丧钟。所有文武官员，听到丧钟后，马上穿戴整齐前往宫门。每人在皇宫入口领了一套丧服，前往殡宫哭灵。
早朝时间，皇后携太子站在殡宫的棺材两旁，底下跪着妃子公主一众人等。
国丈对文武群臣宣称：“陛下已于两日前在皇陵驾崩。皇后特回宫宣读陛下遗诏，由太子顺位登基。所有臣工立即叩拜新天子。”
皇后也站出来，宣称由于陛下突然驾崩，太子紧急顺位。等办了陛下的丧事之后，再行补办登基大典。
本来太子已经监国，皇帝一旦驾崩，自然是由太子接任天子之位。却没想到，底下有人胆敢提出异议。“陛下驾崩，兹事体大。朝廷法度，礼不可废。太子殿下当在安葬好陛下之后，再行登基叩拜。否则，要置刚驾崩的陛下于何处？”
国丈怒道：“尔等如此反驳，是想造反不成？”
吏部郎中漆海清说道：“御史大人，非我等要造反。只是这登基大典，历代皆有正式仪式。礼部掌管文教礼仪，应先由司天监推算择选吉日，再由礼部安排即位礼，此方为对新皇的尊敬。近日坊间本就对新皇的身份有所传言，倘若如此草率登基，岂不是要给万民留下口舌？恐对新皇不利。”
本来漆海清说的就在理，加上一众士林暗暗推波助澜，大喊要举行国丧以后才能举办登基大典。众人你一言我一语，一时间，安泰殿前乱成一团。
皇后没想到竟然有这么多人反对太子，她怨毒地看着底下这些有异议的臣子，悄悄向后面使了眼色。便有羽林卫上前，将这些人包括漆海清全部擒获。
皇后正欲将他们处决，禁卫军副统帅周庆责上前阻拦道：“娘娘不可！”
他是禁卫副统领，羽林卫本就属禁卫军分支，即便已经暗暗投靠皇后，这些人在副统领面前，也不敢不听命，犹豫着不敢上前。
“周副统领，你敢拦哀家？”皇后怒目圆睁，虎视眈眈地看着他。
周庆责跪下叩首，“末将不敢！只是陛下尸骨未寒，群臣在此吊唁，末将负责皇宫护卫，不忍陛下棺前见血。”
其实，万统领走之前，交待过周庆责，不论出了什么事，务必护卫后宫和群臣安全。
他知道万统领昨日去的是皇陵，但早上皇后车驾回来，却未曾见万统领跟随。且羽林卫二千人马，只回来五百人。别人不知道，他作为皇城护卫的副统领，只需扫一眼队伍，便看得清清楚楚。而皇后对一切事情未作丁点解释，却忽然提出太子继位。虽然宣称陛下驾崩，然而并没有人真正见到陛下的尸身。
周庆责心中有太多疑问，甚至对于陛下是否真的驾崩，他都心存一点怀疑。他一直在焦急等待着万统领回来问个清楚。禁卫军向来不偏向任何一位后宫或大臣，只对陛下负责。然新皇未立，他现在仍有理由只对嵩启皇帝负责。
周庆责见皇后怒气未消，再次叩首，“末将只是希望陛下得以安歇，莫再受凡事叨扰，万望娘娘三思。”
“好一个周庆责，万统领何在？”皇后忽然想起回来后一直没见到万统领。
周庆责跪着答道，“万统领今日轮到宫外巡守，末将不知统领大人身居何处。”
皇后一听，对万显道有些生气，怎么到关键时候他就不在！陛下驾崩这么大的事，他怎么也不来现场看看！弄得自己被一个没眼色的禁军副统领拦在这里，又不好明着命令五百羽林卫抵抗禁卫军。无奈，她只好软下来，“哀家不处决这些人也可以，只是这些人竟敢不听号令。如今，太子即使没有继位，也是负有监国之责任，这些人敢无视太子，给我全部抓起来，押入刑部大牢！”
既然不是杀人，只是抓人，作为一个皇宫守卫，周庆责自然不敢再阻拦皇后，便起身退至一旁。皇后心想，先将这些反对的人全部抓起来，等永儿坐稳天子之位，再杀了这些人不迟。
羽林卫一共抓走二十几人，浩浩荡荡，全部是各部青年才俊。
杀鸡儆猴之后，皇后刚要宣布太子即位，王太傅站了出来，“皇后娘娘，今日在陛下灵前，已经有些喧闹。明日刚好三月二十五大朝会，天赐良机，不如明日大朝会上一并知会京城内外所有官员，不知娘娘意下如何？”
王太傅前阶段刚痛失二皇子这个外孙，身边所有人的推测都与他相同，此事必是皇后所为。加上府内三名颇为信任的青年才俊，上次与他在园内推心置腹一番谈论，提醒他已提前联系上西陲大军。西陲军指挥使郑世淮已经传回书信，因着太傅当年的教导之情，保证有朝一日朝内生事之时，必会站在太傅身后。
虽获得西陲军的支持，但王太傅此时也不敢明着针对皇后，他怕他的另一个外孙四皇子再因此受到牵连。他本不想多嘴，只是今日之事，他也颇觉奇怪。陛下尸骨未寒，皇后国丈着急要让太子继位，本来也不算什么稀奇事。可是竟有那么多人反对？反对的声音也并不无道理，皇后何以反应如此激烈，竟要杀人？
如果说皇后是担心那满大街的传闻，那么为何始终没见着皇帝身边的万统领？陛下驾崩这样的事，万统领能不在场？还有周副统领的反应，为何他一个副统领敢去拦皇后？太傅本就因为二皇子之事，对皇后心存疑虑，如今各种情形，越想越觉得奇怪。他希望再多争取一点时间，先去问问女儿到底有没有见到陛下。
但是他既然站出，便应该要拿出一个态度，既让皇后放心，又不能完全遂了皇后心愿。这老狐狸向来擅长打太极，于是，他就出来说了那么一句。既表明自己支持的态度，又没让皇后今日心意达成。
对于王太傅的话，皇后不可不考虑。这只老狐狸既没有反对，也没有支持她现在的做法。太傅与御史同为一品，朝中有很多官员，是太傅提拔上来的。一旦他提出反对，便会有更多的人跳出来。反正，他说的只是等一个晚上，若连一个晚上都等不了，那在群臣面前确实说不过去。因此，皇后就坡下驴，“既然太傅都如此说，哀家就等明日宣布吧！”
当晚，皇后与国丈商议，为防止后面再有人作乱，当趁早通知刑部，将今日抓捕的那些人全部处决。国丈不同意。
“现在不行！永儿是太子，继位本就名正言顺。若在继位前就搞得满城风雨，人心惶惶。岂不是将来要被人怀疑其位不正？再加上最近京城的流言，若被有心之人利用，将来恐怕这位置坐不安定。”
国丈坚持，皇后只好作罢，暂将此事搁置。
万统领比皇后晚了整整一日出发，等他到达京城，已是第二日傍晚，比皇后的车马晚到达一日时间。
他来到城门前，自报姓名高呼开门，守备军听说是禁卫营万统领，且只有他一人，不敢不开。又因为上头有令，任何人不得进出。开门后，便赶紧向上报告。
万统领进了城门便直奔禁卫营。他将副统帅周庆责找来，向他说明情况，告诉他陛下还活着，是皇后要谋反，让他务必守住皇宫。自己先带三千禁卫军去皇陵营救陛下。
周庆责担忧道：“皇后早已命令京城守备统领祝为海封闭城门，方才能放统领大人进来已是不易。恐怕祝为海早已是皇后的人了。大人肯定无法将三千禁卫军带出京城，只能另想他法。”
万统领想到二皇子的死，便将二皇子的死因告诉周副统领，让他连夜去找王太傅商议。明日务必拦住皇后，不能让太子登基。又让他尽全力守卫皇宫安全，自己则赶紧出城去玥州方向寻找援军。
万统领只身来到城门口，祝为海已经站在那里。
祝为海早就归入皇后党，他这个位置便是皇后亲自向陛下争取来的，因此他对皇后是死心塌地。他白日已经接到皇后命令，任何人不得出入城门。心知陛下刚刚驾崩，皇后如此紧张，这两日恐怕京城要出大事。
晚饭时听到下面的人来汇报说禁卫营万统领方才急急匆匆入城，下面的人不敢阻拦，便放他进来。祝为海担心万统领入城不安分，他一个人放进来便进来了，但万一若再想出城，底下的人可不敢拦他。于是晚饭也没吃便一直站门口等着，果然让他给等到了。
老远看着骑在马上的万统领过来，祝为海拱手满脸堆笑，“下官见过万统领大人，不知这大晚上的统领大人欲往何处啊？”
“祝统领。”万显道冷冷叫了一声。“祝统领半夜不睡觉，专门守候在此，可是为了等万某？”
“哪里哪里？万统领大人说笑了。”祝为海依旧满脸堆笑，“下官这两日接到命令，任何人不得出入城门。上头的命令，下官不敢懈怠啊！这不，半夜都不敢睡觉，在此值守呢！万统领大人，您可别来为难下官啊！”
万显道不想与他多费口舌，直接掏出陛下的金令牌。“不瞒祝大人，万某也是接到命令，必须要出城一趟。不知祝统领上头的命令，可能盖过这个啊？”
祝为海一看是陛下的金令牌，吓了一跳。即便他是皇后党，连皇后见了陛下金令，都应该跪拜，更何况是他？见令牌如见陛下，虽然陛下驾崩，可是新皇未立，陛下的余威仍是在的。他赶紧跪下磕头，高呼三声：“陛下万岁！万岁！万万岁！”
“还不快开城门！耽误了公事，自有人来要了你的脑袋！”万统领一声断喝，吓得祝为海浑身一震。他心想谁知道万统领这块令牌是从陛下还是从皇后那得来的啊！这大半夜，又不方便进宫找娘娘确认。
正为难时，万统领心生一计，他明知祝为海是皇后的人。故意贴近他说道，“祝大人觉得万某这块令牌从何处得来？如今京城内还有谁可有这样的位置，能给万某一块这样的令牌？若耽误了那位的事情，恐怕祝大人再得宠，也难逃其咎吧？”
万显道故意说得含糊其辞，祝为海可是听说，禁卫营的万统领早就是皇后的人了。若是真的耽误了皇后的正事，他可耽误不起。反正就他万统领一个人，又不是带兵马出城。
想到此，他又满脸堆笑，“有令牌，下官自然是要开门的。”说着挥手对着身后大喊一声：“开门！”
万统领见门打开，连声招呼也不再打一下，直接催马扬鞭疾走。留下祝为海愣在原地，不知道自己是做对了还是做错了。
到了早上，正是一月两度的大朝会的日子。京城内大小文武官员，全部汇聚至殡宫吊丧。皇后宣读陛下遗诏，由太子赵柯永继位。太子身着丧服，正准备接受文武百官跪地叩首，高呼万岁。
文武百官见太傅未动，无人动弹。只有一些国丈门下的大臣想要站出来，却见所有人都未动，只好又暂时退了回去。
旁边有太监正准备呼传所有人跪拜，忽然听到身后传来妇人哭喊。
“陛下，你怎么都不见臣妾最后一面就走了啊陛下？今日四皇子来了，望陛下恩准四皇子见最后一面啊！”哭喊的正是王贵妃。
昨日晚间，太傅觉得有大事要发生，熬到很晚也不敢入睡。想到白天发生在宫内的各种蹊跷，他想与禁卫军副统领周庆责详细查问一番，看他是否知道什么内情。于是早就派了人前去禁卫营，却迟迟未见回报。
周庆责其实是不放心万统领，他悄悄跟在万统领身后，一起去了东城门。直至确认万统领顺利出城后，自己才回来。一路上他并未回营，而是直接来到了太傅府门前。上前叩门后，太傅府家丁赶紧将其请入府内。
太傅慌忙披上衣服，来至待客厅。未及请周副统领坐下，周庆责便给了太傅一个眼神。太傅立即领会，吩咐所有闲杂人等退下。周庆责待所有家丁退下后，见四下无人，这才拱手向太傅行礼，轻声说道，“太傅大人，万统领方才回来报，陛下未曾驾崩，正被皇后兵马困在皇陵。”
“啊？”
听到这惊天消息，王太傅也是吓了一跳。“皇后竟如此大胆！那陛下现在如何？”
周副统领回道，“万统领本打算回来调集三千禁卫军，前去营救陛下。但今日京城守备军已经封锁各城门，只怕守备统领祝为海已经投靠皇后。万统领只好前去玥州调集府军勤王，此刻已经在去往玥州的路上。”
听了周副统领的汇报，王太傅越来越觉得事态严重。怪不得皇后如此急着要让太子登基，她是想趁陛下回京之前将生米煮成熟饭，将太子硬拉到皇位之上！王太傅骤听此事，一时不知道该做何安排，他问道，“万统领大人可有带回陛下口谕？”
“统领大人要求下官来找太傅商议，务必拦住太子登基，千万不可让皇后的计谋得逞！”
“只是，”王太傅不无担忧地说道，“从京城到玥州，玥州再到皇陵救人，万统领大人即使速度再快，一去一回也得三四日，再等陛下回宫，恐怕咱们拖不了那么久啊！”
“皇宫内大概有五百羽林卫是皇后的人，这些人不足为惧。下官明日一早，便会封闭宫门，只进不出。力求不让任何消息通到外面。这样或许能勉强守住二三日。太子登基，朝中当有人提出反对，与皇后周旋，这便要依靠太傅了。”
“另有一事，”周副统领怕太傅不愿引火烧身，犹豫了一下，虽觉得有些残忍，还是将那件事说了出来。“太傅大人，万统领大人已经查明，二皇子殿下，是在骑射场与太子赤膊摔斗时，中了太子的毒针，才，”
他话没说完，王太傅身体就要往后倒，差点要晕过去。周庆责赶紧上前一把扶住，劝太傅节哀。想到自己冤死的外孙，王太傅老泪纵横。他发誓，一定要为外孙报仇！坚决不能让皇后和太子的阴谋得逞！
王太傅想了一下，便拉起周副统领，要和他一起连夜入宫，他要去见贵妃娘娘！
周副统领为太傅打开宫门，悄悄将他带入宫内。
进了昭德宫，早已得报的贵妃娘娘见父亲半夜前来，知道是大事，慌慌张张穿好衣服出来迎接。
王太傅见了贵妃，深施一礼，“老臣见过贵妃娘娘。”
王贵妃比三个月前清瘦了许多，即使贵为贵妃，平日也很少能私下与父亲相见。对儿子之死的所有疑问，只能一个人憋在心里，无从诉说。一下子见到父亲，眼泪止不住就流下来。
老太傅见女儿如此，如万箭穿心般疼痛。父女二人泪眼以对，哭将起来。过了好一会儿，终于抑制住哭泣。贵妃心知父亲深夜来访必然有事，擦了擦眼泪问道，“父亲深夜来此，找女儿可有急事？”
太傅将正儿的死因告之贵妃，贵妃早就觉得儿子是惨遭皇后和太子毒手，如今听到父亲如此确信地告诉自己，并且万统领大人已经确信找到了物证，不免又是一番哭泣。待她镇定之后，王太傅又告诉她陛下还活着，如今正被皇后困于皇陵的消息。
“啊？”
王贵妃天生胆小。她怎么也料想不到皇后竟然干出如此桩桩有违天理之事。“父亲，那我们该如何是好？”
太傅恨恨说道，“女儿，你明日就和元儿以要亲眼见一下陛下遗容为借口，大闹殡宫。为父今夜会暗中联络百官，势必拖住皇后，不可让太子登基。”
“啊？”王贵妃从来没做过如此大胆的事情，她担心自己做不了。“父亲，女儿恐怕自己做不到啊！”
太傅着急道，“女儿啊！皇后和太子如此恶毒，一旦皇位落入他们之手，哪里还有我们的活路？咱们要为元儿想想啊！如果太子登基，你觉得他会放过元儿吗？”
想到皇后和太子日后可能会伤害元儿，王贵妃立马打起精神，双目中透出无限恨意。她下决心，“为了元儿，即使要我死，我也在所不惜。父亲放心，明日，女儿必定闹它个天翻地覆。”
得到女儿首肯后，王太傅便由守在外面的周副统领护着，一路离开皇宫。前去几位平日对自己多有支持的重臣家中，言明陛下还活着的事实，要求众臣联手，反对皇后。
皇后车驾一路来到皇宫门口。禁卫军副统领周庆责见到皇后车驾，赶紧命人打开宫门，将皇后及五百羽林卫迎进宫城。皇后的车驾只有五百人护送，还带着一辆长车，车上看不出装了什么。
其实车上装的是一口棺材，这棺材是皇后从皇陵逃跑之前提前准备的。皇陵可不缺这种东西。她既然花了那么多心思将陛下带去皇陵，就压根没打算让陛下能活着再回京城，因此提前备好棺椁，三天两头折腾陛下，就等着他一命呜呼。
谁知昨夜居然失算，让陛下给识破。那不如就由自己提前将棺椁带回，宣称陛下驾崩。这样太子继位便顺理成章。反正有三千皇陵守卫，加上两万穿甲箭，皇帝只凭一千五百羽林卫，恐怕活不了多久。只是出皇陵的时候走得匆忙，并未带上任何丧葬物什，因此一路上并未引起太多注意。
皇后一入皇宫，便吩咐直接将棺材拉去安泰殿，由羽林卫暂时看守，任何人不得接近。
安泰殿位于太和殿东侧，是历代皇帝驾崩后停放棺椁，举行丧葬吊唁的地方。
皇后自己则直奔御书房，接着又去了陛下的仙乐宫，吩咐所有宫人退下，自己一个人四处翻找，却一无所获。
她命人把太子叫来。太子看着被母后翻得遍地狼藉的仙乐宫，不明白怎么回事。
“母后，您回来了？父皇呢？您在父皇寝宫翻找何物？”
皇后一把拉过太子，“母后问你，你可曾见到你父皇的兵符？”
太子摇头，“未曾见过。母后要兵符何用？”
看着满腹疑问的太子，皇后顾不得解释太多，她拉着太子坐下。
“永儿，母后说的话，你一定要记住。你必须马上登基，母后会叫你外祖父号令群臣。明日一早，就让群臣参拜，助你登基。”
太子不知母后今日为何忽然变得语无伦次，听得一头雾水。“母后，父皇尚在，永儿为何登基？而且，登基要择吉日，岂能说登就登？”
皇后心下着急，不想解释太多，“你父皇在皇陵已经驾崩了！你没有父皇了！”
乍听得父皇驾崩，太子的眼泪一下子涌出来。
“母后，你说什么？父皇为何忽然驾崩？如今父皇遗体何在？”
见儿子如此，皇后不得不语重心长，“你父皇的棺椁已经被送入殡宫。永儿，现在不是感情用事的时候，你要听母后的话。”她眼珠子一转，“你听着，你父皇在临终前，已经发现你杀了二皇子的事。你一定要尽快登基，否则，万一这件事情传开，太傅一党必然在朝内掀起轩然大波。到那时候，哪里还有咱们母子的活命！”
太子这些日子以来，最怕提的就是这件事。他后悔自己当初一时冲动，下手杀了二皇子。惹得自己整日为这事坐立不安，担惊受怕。此时一听说连父皇都知道了，对父皇驾崩的那点伤心瞬间被恐惧所覆盖。“母后，父皇怎么知道的？还有谁知道？”
见儿子被吓成这样，皇后又有些于心不忍。“永儿不怕，有母后在。便不会有人胆敢对你怎样。你要记住，你父皇已经驾崩。你身为储君，现在要做的事情就是赶紧继位。只要坐上那个位置，即便别人知道是你杀的二皇子又如何？难道国法能处置君王吗？到那时，咱们可以把所有调查这件事情的人嘴巴封上，叫这件事情永远也见不了天日。”
太子经她这么一宽慰，立刻镇定了许多。只是又想到父皇驾崩，扑在皇后怀里又哭了起来。
皇后好言安慰，半晌，太子才恢复平静。皇后怕太子质疑棺椁之事，只好骗他，因他父皇是被气死，死状实在难看，怕被人见到生疑，只好将棺材已封钉上。又叫他赶紧担当起监国的责任，去找礼部尚书彭道莆过来，一起商议和安排殡宫的一应事务。礼部尚书彭道莆本就是皇后太子一党，因此皇后并不担心他多嘴询问棺椁这么早便封钉之事。
太子领命后，赶紧先回东宫安排。
皇后入宫前便已派了小太监前去国丈府，请国丈过来。这会，国丈已经来到仙乐宫外。
入得仙乐宫，刚见到皇后，国丈马上过来质问，“那满大街的秦皇后血书到底是怎么回事？上面所写内容是真是假？”
皇后装作生气，“现在说是真的假的还有什么要紧？反正，陛下是相信了是真的。”
“啊？你！”国丈知道女儿这样说，多半代表了那件事是真的。他了解女儿的性格，若非她做过的事，她一定会直接反驳否认。事到如今，只能接受现实。
可这件事实在是荒唐！国丈一甩袖子，“哎，你糊涂呀！我早就不许你跟那寒绡子来往，你偏不听！你俩怎么？”国丈说不下去了，他觉得难以启齿，只能对当年收留寒绡子的事情满腹懊恼。
“你现在说这些还有什么用！陛下在皇陵已经对我动手，要杀了女儿，还准备回来杀了永儿。幸亏我跑得快，早前收服了皇陵守卫，让他们拖住了陛下的羽林卫。否则，女儿现在早已死在羽林卫的乱箭之下了。”她说着说着声泪俱下，极尽委屈。
国丈最见不得这个宝贝女儿哭，又听说陛下竟要杀了自己的女儿和外孙。他虽埋怨女儿的不理智，但是对陛下的绝情更是生气。
“这个赵嵩启，他忘了，当初是谁把他扶上这个位置的。如今，竟要恩将仇报！”
皇后见父亲动气，觉得时机已到。“所以，我们要尽快让永儿登基。一旦朝臣叩拜了天子，就算他赵嵩启回来，也无计可施。”
国丈将心一横，既然赵嵩启已经知道实情。一旦他回来，按照他喜欢斩草除根的性格，恐怕他要杀的不仅仅是皇后和太子，还有他整个越家。
皇后见国丈在沉思，添油加醋道：“父亲，您难道想看着越家像秦家章家那样被灭门吗？”
想到秦家章家那么忠诚，只因一封书信，就被赵嵩启残忍灭门。他想象着越府有朝一日也要遭此非难，不觉浑身打了个激灵。待国丈回过神，他便下定决心，既然他赵嵩启无情，那可别怪他越继荣无义！想着想着，不觉喃喃说道，“老夫能将他扶上去，便能将他从那个位子上扯下来！”
“扯倒不用你扯了！”皇后神秘兮兮地说道，“女儿已经将他的棺椁从皇陵拉了回来，如今正停在殡宫呢！”
国丈喜出望外，“怪不得方才见永儿抹着眼泪出去，难道陛下已经？”
“死倒是还没死，不过离死不远了！”皇后冷笑着说道。“他的一千五百羽林卫，正被装备精良的三千守陵精兵围攻呢！女儿已经吩咐祝为海，封闭城门，任何人不得进出。即使他赵嵩启能侥幸回来，也是好几日以后的事了。”
“那咱们现在要怎么做？”国丈知道，这个向来聪慧的女儿已经有了计划。
“女儿从皇陵带回他的棺椁，如今正停在殡宫里。方才让太子去找礼部尚书去协商安排吊唁灵堂了。登基之事，我们一定要尽快！”
国丈不无担心道，“那棺椁不是空的吗？万一被他们发现，”
“我早叫人封上了，难道还有人坚持要开棺不成？要尽快让永儿登基，咱们只能宣称陛下驾崩。”皇后轻描淡写，似不论遇到多大的事，她总能处变不惊。
国丈看着女儿，不知道这个女儿何时竟开始变得如此大胆。他还是不放心，“是否要提前知会军方？以防万一，”
关于军方，皇后不无自豪，“女儿去皇陵时，便已传讯梅州和宛州军，让他们速来京城。恐怕现在已经快到了。京城守备祝为海，皇宫内的羽林卫，禁卫军，都是我们的人。还有什么可担心的？我现在就传讯陈新贵，叫他带十二万大军赶往京城。势必要让天下人看看，这个天下，到底是谁的！”
听她这么一说，国丈心下也安定很多，他掰着手指算道，“咱们不怕他赵嵩启，咱们有南境十二万大军，还有一万京城守备军，一万禁卫军，加上六千州军。朝廷内也有一半是为父的门生，就算是与他硬碰硬，咱们也拼得起。事到如今，这么一算，也没什么可怕的，倒不如一不做二不休。”
他又问道，“需要为父为你做什么？”
皇后抬起头，“父亲已经知道这棺材里什么都没有，女儿需要你暗中提点礼部尚书，让彭道莆按照章程办理陛下的丧事。再回去联络臣工，明日早朝，咱们就趁着吊丧之际，让群臣叩拜天子。”
国丈胸有成竹，“礼部尚书彭道莆自是没有问题！为父现在便回去着手安排，让他们明日带头叩拜永儿。”
“全天下唯有父亲待我最好！”皇后撒着娇，顺势将头靠在国丈的肩上。
国丈抚摸着女儿的头，心中甚是慰藉，什么都比不过有个聪慧无比的女儿。
国丈走后，皇后回到悦安宫，写好给寒绡子的字条，让他速去通知陈新贵带兵北上。嬷嬷抱着那只彩色的大鸟，将纸条小心放入鸟腿上的签筒后，便抱去院中放飞。
皇后仍不放心太子，毕竟登基的关键，还在太子身上。她来到殡宫，看看一切办理得如何了。老远就听到太子还在哭，皇后有些生气地走进去。太子趴在棺上，见皇后走来，哭着说道，“母后，可否请母后开棺，让儿臣再看一眼父皇的遗容。”
皇后看着这个没用的儿子，还在为一个毫无关系的人掉眼泪，又不好直接告诉他原因，便安慰道，“你父皇身体早就很差了，只是怕永儿担心，没有告诉永儿。此次去皇陵，也是不想在宫内驾崩，让永儿见到伤心难过，你要明白你父皇的心意啊！”见身边无人，又悄悄提醒太子，“你忘记母后的话了？眼下，咱们最要紧的便是赶紧登基。否则，万一被有心人钻了空子，还哪有咱们娘儿俩的活路啊？”
一想到自己有危险，天子立马止住了哭，应允道，“一切随母亲安排。”
秦幼鸢刚到达京城的时候，早就通知漆海清，知会京城所有士林，坚决反对皇后太子。
宫里从下午忙至半夜，所有丧葬礼仪准备完毕。
第二日清早，宫内响起长长的二十七声丧钟。所有文武官员，听到丧钟后，马上穿戴整齐前往宫门。每人在皇宫入口领了一套丧服，前往殡宫哭灵。
早朝时间，皇后携太子站在殡宫的棺材两旁，底下跪着妃子公主一众人等。
国丈对文武群臣宣称：“陛下已于两日前在皇陵驾崩。皇后特回宫宣读陛下遗诏，由太子顺位登基。所有臣工立即叩拜新天子。”
皇后也站出来，宣称由于陛下突然驾崩，太子紧急顺位。等办了陛下的丧事之后，再行补办登基大典。
本来太子已经监国，皇帝一旦驾崩，自然是由太子接任天子之位。却没想到，底下有人胆敢提出异议。“陛下驾崩，兹事体大。朝廷法度，礼不可废。太子殿下当在安葬好陛下之后，再行登基叩拜。否则，要置刚驾崩的陛下于何处？”
国丈怒道：“尔等如此反驳，是想造反不成？”
吏部郎中漆海清说道：“御史大人，非我等要造反。只是这登基大典，历代皆有正式仪式。礼部掌管文教礼仪，应先由司天监推算择选吉日，再由礼部安排即位礼，此方为对新皇的尊敬。近日坊间本就对新皇的身份有所传言，倘若如此草率登基，岂不是要给万民留下口舌？恐对新皇不利。”
本来漆海清说的就在理，加上一众士林暗暗推波助澜，大喊要举行国丧以后才能举办登基大典。众人你一言我一语，一时间，安泰殿前乱成一团。
皇后没想到竟然有这么多人反对太子，她怨毒地看着底下这些有异议的臣子，悄悄向后面使了眼色。便有羽林卫上前，将这些人包括漆海清全部擒获。
皇后正欲将他们处决，禁卫军副统帅周庆责上前阻拦道：“娘娘不可！”
他是禁卫副统领，羽林卫本就属禁卫军分支，即便已经暗暗投靠皇后，这些人在副统领面前，也不敢不听命，犹豫着不敢上前。
“周副统领，你敢拦哀家？”皇后怒目圆睁，虎视眈眈地看着他。
周庆责跪下叩首，“末将不敢！只是陛下尸骨未寒，群臣在此吊唁，末将负责皇宫护卫，不忍陛下棺前见血。”
其实，万统领走之前，交待过周庆责，不论出了什么事，务必护卫后宫和群臣安全。
他知道万统领昨日去的是皇陵，但早上皇后车驾回来，却未曾见万统领跟随。且羽林卫二千人马，只回来五百人。别人不知道，他作为皇城护卫的副统领，只需扫一眼队伍，便看得清清楚楚。而皇后对一切事情未作丁点解释，却忽然提出太子继位。虽然宣称陛下驾崩，然而并没有人真正见到陛下的尸身。
周庆责心中有太多疑问，甚至对于陛下是否真的驾崩，他都心存一点怀疑。他一直在焦急等待着万统领回来问个清楚。禁卫军向来不偏向任何一位后宫或大臣，只对陛下负责。然新皇未立，他现在仍有理由只对嵩启皇帝负责。
周庆责见皇后怒气未消，再次叩首，“末将只是希望陛下得以安歇，莫再受凡事叨扰，万望娘娘三思。”
“好一个周庆责，万统领何在？”皇后忽然想起回来后一直没见到万统领。
周庆责跪着答道，“万统领今日轮到宫外巡守，末将不知统领大人身居何处。”
皇后一听，对万显道有些生气，怎么到关键时候他就不在！陛下驾崩这么大的事，他怎么也不来现场看看！弄得自己被一个没眼色的禁军副统领拦在这里，又不好明着命令五百羽林卫抵抗禁卫军。无奈，她只好软下来，“哀家不处决这些人也可以，只是这些人竟敢不听号令。如今，太子即使没有继位，也是负有监国之责任，这些人敢无视太子，给我全部抓起来，押入刑部大牢！”
既然不是杀人，只是抓人，作为一个皇宫守卫，周庆责自然不敢再阻拦皇后，便起身退至一旁。皇后心想，先将这些反对的人全部抓起来，等永儿坐稳天子之位，再杀了这些人不迟。
羽林卫一共抓走二十几人，浩浩荡荡，全部是各部青年才俊。
杀鸡儆猴之后，皇后刚要宣布太子即位，王太傅站了出来，“皇后娘娘，今日在陛下灵前，已经有些喧闹。明日刚好三月二十五大朝会，天赐良机，不如明日大朝会上一并知会京城内外所有官员，不知娘娘意下如何？”
王太傅前阶段刚痛失二皇子这个外孙，身边所有人的推测都与他相同，此事必是皇后所为。加上府内三名颇为信任的青年才俊，上次与他在园内推心置腹一番谈论，提醒他已提前联系上西陲大军。西陲军指挥使郑世淮已经传回书信，因着太傅当年的教导之情，保证有朝一日朝内生事之时，必会站在太傅身后。
虽获得西陲军的支持，但王太傅此时也不敢明着针对皇后，他怕他的另一个外孙四皇子再因此受到牵连。他本不想多嘴，只是今日之事，他也颇觉奇怪。陛下尸骨未寒，皇后国丈着急要让太子继位，本来也不算什么稀奇事。可是竟有那么多人反对？反对的声音也并不无道理，皇后何以反应如此激烈，竟要杀人？
如果说皇后是担心那满大街的传闻，那么为何始终没见着皇帝身边的万统领？陛下驾崩这样的事，万统领能不在场？还有周副统领的反应，为何他一个副统领敢去拦皇后？太傅本就因为二皇子之事，对皇后心存疑虑，如今各种情形，越想越觉得奇怪。他希望再多争取一点时间，先去问问女儿到底有没有见到陛下。
但是他既然站出，便应该要拿出一个态度，既让皇后放心，又不能完全遂了皇后心愿。这老狐狸向来擅长打太极，于是，他就出来说了那么一句。既表明自己支持的态度，又没让皇后今日心意达成。
对于王太傅的话，皇后不可不考虑。这只老狐狸既没有反对，也没有支持她现在的做法。太傅与御史同为一品，朝中有很多官员，是太傅提拔上来的。一旦他提出反对，便会有更多的人跳出来。反正，他说的只是等一个晚上，若连一个晚上都等不了，那在群臣面前确实说不过去。因此，皇后就坡下驴，“既然太傅都如此说，哀家就等明日宣布吧！”
当晚，皇后与国丈商议，为防止后面再有人作乱，当趁早通知刑部，将今日抓捕的那些人全部处决。国丈不同意。
“现在不行！永儿是太子，继位本就名正言顺。若在继位前就搞得满城风雨，人心惶惶。岂不是将来要被人怀疑其位不正？再加上最近京城的流言，若被有心之人利用，将来恐怕这位置坐不安定。”
国丈坚持，皇后只好作罢，暂将此事搁置。
万统领比皇后晚了整整一日出发，等他到达京城，已是第二日傍晚，比皇后的车马晚到达一日时间。
他来到城门前，自报姓名高呼开门，守备军听说是禁卫营万统领，且只有他一人，不敢不开。又因为上头有令，任何人不得进出。开门后，便赶紧向上报告。
万统领进了城门便直奔禁卫营。他将副统帅周庆责找来，向他说明情况，告诉他陛下还活着，是皇后要谋反，让他务必守住皇宫。自己先带三千禁卫军去皇陵营救陛下。
周庆责担忧道：“皇后早已命令京城守备统领祝为海封闭城门，方才能放统领大人进来已是不易。恐怕祝为海早已是皇后的人了。大人肯定无法将三千禁卫军带出京城，只能另想他法。”
万统领想到二皇子的死，便将二皇子的死因告诉周副统领，让他连夜去找王太傅商议。明日务必拦住皇后，不能让太子登基。又让他尽全力守卫皇宫安全，自己则赶紧出城去玥州方向寻找援军。
万统领只身来到城门口，祝为海已经站在那里。
祝为海早就归入皇后党，他这个位置便是皇后亲自向陛下争取来的，因此他对皇后是死心塌地。他白日已经接到皇后命令，任何人不得出入城门。心知陛下刚刚驾崩，皇后如此紧张，这两日恐怕京城要出大事。
晚饭时听到下面的人来汇报说禁卫营万统领方才急急匆匆入城，下面的人不敢阻拦，便放他进来。祝为海担心万统领入城不安分，他一个人放进来便进来了，但万一若再想出城，底下的人可不敢拦他。于是晚饭也没吃便一直站门口等着，果然让他给等到了。
老远看着骑在马上的万统领过来，祝为海拱手满脸堆笑，“下官见过万统领大人，不知这大晚上的统领大人欲往何处啊？”
“祝统领。”万显道冷冷叫了一声。“祝统领半夜不睡觉，专门守候在此，可是为了等万某？”
“哪里哪里？万统领大人说笑了。”祝为海依旧满脸堆笑，“下官这两日接到命令，任何人不得出入城门。上头的命令，下官不敢懈怠啊！这不，半夜都不敢睡觉，在此值守呢！万统领大人，您可别来为难下官啊！”
万显道不想与他多费口舌，直接掏出陛下的金令牌。“不瞒祝大人，万某也是接到命令，必须要出城一趟。不知祝统领上头的命令，可能盖过这个啊？”
祝为海一看是陛下的金令牌，吓了一跳。即便他是皇后党，连皇后见了陛下金令，都应该跪拜，更何况是他？见令牌如见陛下，虽然陛下驾崩，可是新皇未立，陛下的余威仍是在的。他赶紧跪下磕头，高呼三声：“陛下万岁！万岁！万万岁！”
“还不快开城门！耽误了公事，自有人来要了你的脑袋！”万统领一声断喝，吓得祝为海浑身一震。他心想谁知道万统领这块令牌是从陛下还是从皇后那得来的啊！这大半夜，又不方便进宫找娘娘确认。
正为难时，万统领心生一计，他明知祝为海是皇后的人。故意贴近他说道，“祝大人觉得万某这块令牌从何处得来？如今京城内还有谁可有这样的位置，能给万某一块这样的令牌？若耽误了那位的事情，恐怕祝大人再得宠，也难逃其咎吧？”
万显道故意说得含糊其辞，祝为海可是听说，禁卫营的万统领早就是皇后的人了。若是真的耽误了皇后的正事，他可耽误不起。反正就他万统领一个人，又不是带兵马出城。
想到此，他又满脸堆笑，“有令牌，下官自然是要开门的。”说着挥手对着身后大喊一声：“开门！”
万统领见门打开，连声招呼也不再打一下，直接催马扬鞭疾走。留下祝为海愣在原地，不知道自己是做对了还是做错了。
到了早上，正是一月两度的大朝会的日子。京城内大小文武官员，全部汇聚至殡宫吊丧。皇后宣读陛下遗诏，由太子赵柯永继位。太子身着丧服，正准备接受文武百官跪地叩首，高呼万岁。
文武百官见太傅未动，无人动弹。只有一些国丈门下的大臣想要站出来，却见所有人都未动，只好又暂时退了回去。
旁边有太监正准备呼传所有人跪拜，忽然听到身后传来妇人哭喊。
“陛下，你怎么都不见臣妾最后一面就走了啊陛下？今日四皇子来了，望陛下恩准四皇子见最后一面啊！”哭喊的正是王贵妃。
昨日晚间，太傅觉得有大事要发生，熬到很晚也不敢入睡。想到白天发生在宫内的各种蹊跷，他想与禁卫军副统领周庆责详细查问一番，看他是否知道什么内情。于是早就派了人前去禁卫营，却迟迟未见回报。
周庆责其实是不放心万统领，他悄悄跟在万统领身后，一起去了东城门。直至确认万统领顺利出城后，自己才回来。一路上他并未回营，而是直接来到了太傅府门前。上前叩门后，太傅府家丁赶紧将其请入府内。
太傅慌忙披上衣服，来至待客厅。未及请周副统领坐下，周庆责便给了太傅一个眼神。太傅立即领会，吩咐所有闲杂人等退下。周庆责待所有家丁退下后，见四下无人，这才拱手向太傅行礼，轻声说道，“太傅大人，万统领方才回来报，陛下未曾驾崩，正被皇后兵马困在皇陵。”
“啊？”
听到这惊天消息，王太傅也是吓了一跳。“皇后竟如此大胆！那陛下现在如何？”
周副统领回道，“万统领本打算回来调集三千禁卫军，前去营救陛下。但今日京城守备军已经封锁各城门，只怕守备统领祝为海已经投靠皇后。万统领只好前去玥州调集府军勤王，此刻已经在去往玥州的路上。”
听了周副统领的汇报，王太傅越来越觉得事态严重。怪不得皇后如此急着要让太子登基，她是想趁陛下回京之前将生米煮成熟饭，将太子硬拉到皇位之上！王太傅骤听此事，一时不知道该做何安排，他问道，“万统领大人可有带回陛下口谕？”
“统领大人要求下官来找太傅商议，务必拦住太子登基，千万不可让皇后的计谋得逞！”
“只是，”王太傅不无担忧地说道，“从京城到玥州，玥州再到皇陵救人，万统领大人即使速度再快，一去一回也得三四日，再等陛下回宫，恐怕咱们拖不了那么久啊！”
“皇宫内大概有五百羽林卫是皇后的人，这些人不足为惧。下官明日一早，便会封闭宫门，只进不出。力求不让任何消息通到外面。这样或许能勉强守住二三日。太子登基，朝中当有人提出反对，与皇后周旋，这便要依靠太傅了。”
“另有一事，”周副统领怕太傅不愿引火烧身，犹豫了一下，虽觉得有些残忍，还是将那件事说了出来。“太傅大人，万统领大人已经查明，二皇子殿下，是在骑射场与太子赤膊摔斗时，中了太子的毒针，才，”
他话没说完，王太傅身体就要往后倒，差点要晕过去。周庆责赶紧上前一把扶住，劝太傅节哀。想到自己冤死的外孙，王太傅老泪纵横。他发誓，一定要为外孙报仇！坚决不能让皇后和太子的阴谋得逞！
王太傅想了一下，便拉起周副统领，要和他一起连夜入宫，他要去见贵妃娘娘！
周副统领为太傅打开宫门，悄悄将他带入宫内。
进了昭德宫，早已得报的贵妃娘娘见父亲半夜前来，知道是大事，慌慌张张穿好衣服出来迎接。
王太傅见了贵妃，深施一礼，“老臣见过贵妃娘娘。”
王贵妃比三个月前清瘦了许多，即使贵为贵妃，平日也很少能私下与父亲相见。对儿子之死的所有疑问，只能一个人憋在心里，无从诉说。一下子见到父亲，眼泪止不住就流下来。
老太傅见女儿如此，如万箭穿心般疼痛。父女二人泪眼以对，哭将起来。过了好一会儿，终于抑制住哭泣。贵妃心知父亲深夜来访必然有事，擦了擦眼泪问道，“父亲深夜来此，找女儿可有急事？”
太傅将正儿的死因告之贵妃，贵妃早就觉得儿子是惨遭皇后和太子毒手，如今听到父亲如此确信地告诉自己，并且万统领大人已经确信找到了物证，不免又是一番哭泣。待她镇定之后，王太傅又告诉她陛下还活着，如今正被皇后困于皇陵的消息。
“啊？”
王贵妃天生胆小。她怎么也料想不到皇后竟然干出如此桩桩有违天理之事。“父亲，那我们该如何是好？”
太傅恨恨说道，“女儿，你明日就和元儿以要亲眼见一下陛下遗容为借口，大闹殡宫。为父今夜会暗中联络百官，势必拖住皇后，不可让太子登基。”
“啊？”王贵妃从来没做过如此大胆的事情，她担心自己做不了。“父亲，女儿恐怕自己做不到啊！”
太傅着急道，“女儿啊！皇后和太子如此恶毒，一旦皇位落入他们之手，哪里还有我们的活路？咱们要为元儿想想啊！如果太子登基，你觉得他会放过元儿吗？”
想到皇后和太子日后可能会伤害元儿，王贵妃立马打起精神，双目中透出无限恨意。她下决心，“为了元儿，即使要我死，我也在所不惜。父亲放心，明日，女儿必定闹它个天翻地覆。”
得到女儿首肯后，王太傅便由守在外面的周副统领护着，一路离开皇宫。前去几位平日对自己多有支持的重臣家中，言明陛下还活着的事实，要求众臣联手，反对皇后。
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