九 天家最无奈，多有不幸身
秦幼鸢回到居所，关上门思考。
整个出殡的过程，她能感受到周围一股莫名的团结。似乎，以皇后为首，不论是宫妃，还是皇子，或是大臣，全部在尽自己所能，关心维护着周围的人。她隐隐感受到，夷乘所说的‘铁桶’到底是什么意思。
对于夷昌的突发身亡，没有人发出任何疑问。甚至，没有尸检报告，没有特殊记录。
难道，他们都知道十四皇子的死因，只是碍于某种权利而不敢说出？秦幼鸢回想起皇后为她说话，众人便不再作声，甚至对她客气相待。
难道，许妃也是因为局怕皇后，才不敢轻易表露对儿子之死的怀疑？
若这个纷繁复杂的关系网，是以皇后为首，为何她所珍爱的发钿会落在御花园，夷昌死亡的地方附近，而无人捡了交还于她？被自己那日捡到，真的只是偶然吗？
她又仔细回想一下当时捡到发钿时候的情形，阳光下，明晃晃的亮眼，发出金黄的亮光。怎么想都不该是不容易被人发现的情况。何况十四皇子死亡的地方附近，已经被宫人清扫过无数遍，别说是一块金子，就是一根针，也能给找出来。
她想着想着，猛然想起，那日发现发钿的时候，上面竟无半点尘土！因此她交给夷乘时，喜爱洁净的夷乘连擦都未擦一下，便直接放入一尘不染的白色衣袖中。
这能说明什么？说明发钿只能是皇后刚刚掉落的。可皇后说她已经找寻多日，若是已经丢失多日，上面当有尘土。
会不会是宫人捡走后又刚好掉落于此？可宫人不能随便进入御花园赏玩，又怎会将物件掉落于御花园？况且，若宫人捡得宝物，应是找地方藏起，怎会随身携带？
若不是无意中掉落，便只有一种可能：是人为故意放在那里的！说明有人提前知道，她与夷乘会去检查那个地方！
她依据这条线索，慢慢向前推理。
在捡到发钿之前，她和夷乘只去过殡宫。但殡宫内的人，即便是当时得到消息，想要陷害于皇后，也不能提前随意得到皇后的发钿。先去偷，再去放，根本来不及。这发钿，分明是早就从皇后那被拿走了。
谁能有这提前作案的时间？宫内知道她查案的，除了夷乘，便是，老皇帝！
如此一想，便有可能！老皇帝有这提前作案的时间。他那日叫她查案不是临时起意，他早就准备找人来查案，准备在过程中陷害给皇后。她只是因为落辰需要救治，恰好送上门，撞到枪口上而已。
可老皇帝的作案动机是什么？是要借她之手，借由皇子之死，来对付皇后？联想到皇后在那个‘铁桶’中的地位，她瞬间明白了。
此后，秦幼鸢老老实实待在兰阁，不再出门，更不去皇宫。她在等，等老皇帝那边的动作。只是，暗暗地，通过派出去的南境将士，她也在不断了解一些新的情况。
许妃的兄长是刑部尚书，她生有两个儿子，一个是皇二十七子夷浣，一个是十四子夷昌。
皇后所生的二皇子，娶了户部尚书的大女儿。四皇子娶了大理寺卿的三女儿。皇后的父亲，国丈，便是当朝一品太傅。
还有，传说中，卫国的皇帝威严无比。他上朝时，喜欢头戴流苏长又密集的冠冕。如此，无人能看清他的真正面容，更看不出他的表情是喜是怒，因此，不能妄加揣度圣意。除了进过御书房的朝臣之外，很多新晋的四品以下官员，从未得见过皇帝面容。
回想起那日在御书房的情形，秦幼鸢心中，对那个老皇帝不免多了一分畏惧。
在兰阁几日的苦等，终于得来消息。太监总管闫荣英，从九皇子口中问清秦幼鸢的住处后，亲自登门宣召，“陛下口谕，宣王幼鸢即刻御书房觐见！”
皇帝的主动宣召，让秦幼鸢有些坚定了自己的推测。
来到御书房，太监便全部退了出去。只留下屋内二人。
老皇帝照样斜靠在榻上。秦幼鸢没摸清老皇帝脾性，不敢造次，老老实实依照上回行礼的样子，下跪喊道，“民女王幼鸢，见过陛下！”
“嗯，”老皇帝喉咙里发出轻轻一声，身体并未动，“免礼！”
他既然说了免礼，秦幼鸢便趁机直接站起身来。老皇帝看向她，“查得怎么样了？可有发现？”
秦幼鸢干脆地回答，“没有！”
“嗯？”老皇帝似乎有些意外，“是没有，还是不敢说？”
“回陛下，没有，也不敢说。”
“此言何意？”老皇帝坐起身，“赐你无罪，哪怕查到之人，位置再高，身份再尊贵，说了也无妨。”老皇帝似乎暗有所指地在循循善诱。
秦幼鸢心里有数了，他在暗指皇后！这更加说明，发钿的事情，老皇帝早就知晓！
她壮起胆子反问，“包括您吗？”
他起身，两只有些衰老的眼睛内，射出浊涩却有些凶狠的光，一直盯着她看。意外的是，传说中无比威严恐怖的皇帝，并未冲她发作。
她心中更加明了。
良久，老皇帝以不高不低的声音问了一句，“告诉朕，你，查到了什么。”
“在告诉您之前，我想了解一个问题。”
“问。”
“监守自盗，算不算破案？”
“不算。”老皇帝顿了一下，“最多，再给你一月。”
听到监守自盗，老皇子已经了然。这女子果然聪慧，是他要找的人。他要利用她来完成自己想要做成之事，再给一月，不过是给了一个不杀她的理由。
“民女还有一问，陛下问民女查到什么，民女不知该如何作答。这要看，陛下想要什么。是要一个凶手？还是长袖善舞，另有所指？”
对于秦幼鸢如此大胆的询问，老皇帝没有正面回答，只淡淡说了一句，“看你手段了。”
显然，他是另有所指！她知道了他的目的，他要借她之手，铲除异己！
她心中在想的，是如何利用他这个目标，来拖住时间，这样才能救落辰。
“陛下，民女有一事相求。”
“说来停听。”老皇帝已经准备回榻上休息。
“民女乃一介平民百姓，无官无职。既受皇命，追查真相。还请陛下通知相干人等，配合民女调查。”
老皇帝未答，转身走向榻边，边走边朝后挥了两下手，示意她退下。
秦幼鸢不敢再多纠缠，待走至御书房外，太监闫荣英上前，双手捧着一块大金牌子，交至秦幼鸢面前。
秦幼鸢一看那大金牌子，可比夷乘给她那块小牌子要大好几倍，且雕刻精细，其上还有威武霸气的龙纹。想必是陛下赏赐，用于配合她调查的令牌。
她伸手接过令牌，偷偷询问一声，“闫总管，请问，这个在哪好使！”
闫荣英抿嘴轻笑，“在哪都好使！”
秦幼鸢有些心花怒放，双手握住令牌，生怕被别人抢了一般，“多谢闫总管，告辞！”
离开御书房，秦幼鸢第一件事，自然是去玄清观。
她怕玄清道长因她身份普通，身边未带皇子而不许她入内探望，特意手持刚得的令牌，高高举起。
“呵呵呵，姑娘既能入得皇家后园，便不必担心。贫道这里，既有姑娘的兄长在，姑娘便可自由探望。”
“多谢道长！”
“姑娘随我来！”道长一边走，一边解释道，“只是，方才刚为令兄下针。今日，恐怕探望不了多久。”
“好的！”
道长将她领至落辰休息的房间门口，秦幼鸢再行一礼，赶紧大步跨入。
落辰正醒着，见到秦幼鸢，激动得想要起身。
秦幼鸢赶紧上前按住。“别乱动！”
“感觉许久未见你了。”落辰的眼神无力地看向她。
“对不起对不起，这不来了嘛！前几日和夷乘来看你的时候，你在睡着。这几日事情太多，走不开，所以才来。”秦幼鸢怕落辰嗔怪，像哄孩子般，生怕他生她的气。
“近几日每次醒来，都不见你。听道长说，这里是卫国皇宫？”
“嗯！你安心在这里养伤，道长会用心为你治疗。今日见你气色，已经比之前好了许多。”
“卫国皇室，为何会愿意为我治疗？”
秦幼鸢当然不能告诉他，自己被老皇帝胁迫着查皇子死因之事。“哦，这个，你得谢谢夷乘。他是皇子呀！是皇帝最喜欢的儿子，他在皇帝面前为我们说好话，老皇帝便答应了。”
秦幼鸢因为撒了谎，说话间，不敢去看落辰的眼睛。若是她看了，应该会看到他深邃的眼神中闪过的一丝落寞。
他呆呆地看向她的侧脸，他现在连动心气的力量都没有。只能在大部分时间里，如死人般躺着。
她感觉到他盯着自己的眼神，以为他不信。又凑近他的耳朵，“徐向楠他们在外面开了一个赌坊，待你好了，我带你去看看。”
对于自己病好，眼下不是他敢企盼的。他还是在若有所思地盯着她看。
她以为还是骗不到他，便举起手中的令牌，“你看，卫国皇帝将令牌都给了我，我以后可以自由出入皇宫。”
落辰这才回过神，“辛苦你了！皇帝的令牌，该不是好拿的吧？”
“也还好啦！像我这么聪明的人，想拿什么没有！加上九皇子夷乘的帮忙，老皇帝便答应啦！”
她总以为，告诉他自己身边有夷乘在护着，他便能安心养伤。对于她没心没肺的自恋，他勉强挤出一抹微笑，然后又开始咳嗽起来。
秦幼鸢紧张得不行，赶紧替他抹顺一下胸口。“怎么了？不舒服吗？”
听见落辰的咳嗽，道长赶紧进来。
“姑娘，今日可否暂且离开，贫道需为令兄治疗一番。”
“好的好的！有劳了！”她又赶紧嘱咐落辰，“你在这安心养着，我回头再来看你。”说完，赶紧离开，生怕影响了道长发功。
终于见了落辰，看他在慢慢恢复。秦幼鸢心中的大石稳稳落下。接下来，只要她勤勤勉勉，为老皇帝办事，她的落辰便可慢慢康复回来。
回到兰阁，她回想御书房的情形。今日，她因忖度到老皇帝的意图，得到了多出一个月的时间。这不光说明老皇帝的目标，不是一件容易完成之事。还说明，想要安全地拖住老皇帝，她便要无限接近真相。
她回想，她是老皇帝钦命的女倌，没有一个人主动向她示好。其中，分明有着一种对抗。皇后替她说话前后，大家对她截然不同的态度，或许说明老皇帝正在被架空？
所以，老皇帝的目标是皇后吗？
但对付了皇后，‘铁桶’就能瓦解吗？她摇摇头。她很清楚，只有当一个利益集团内部主动瓦解，才是大厦将倾的开端。
既然，为了落辰，她只能站队老皇帝这边。要接近真相，她又必须近距离接触核心人物。那么，对于与老皇帝对立的‘铁桶’，她便要想办法去碰一碰了。
她将兰阁内所有将士叫来，对他们仔细吩咐了一阵。
不出三日，阙城大街小巷，十四皇子夷昌死于毒杀的消息不胫而走。只一日工夫，便传遍整个阙城，甚至正在向阙城之外传播。
“十四皇子夷昌死于毒杀，此消息在阙城内大肆传播。”
当从太监闫荣英口中得知此事，老皇帝的嘴角不为人知地上翘出一个弧度。他感觉，自己正在向目标靠近。
一切尽在掌握。老皇帝有个习惯，有心事时，他愿意去玄清道长的观中，与他闲谈。近些日，似乎有好久未生出此闲心了。
他早已忘记自己吩咐道长救治伤者之事。今日，趁着心情好，便走出御书房，一路来到玄清观。
玄清观作为一个道观，与辉煌的整个皇宫的风格有些格格不入。但这是老皇帝钦定的地方，专用于给武功高强，内力深厚的玄清道长使用。
他将道观设置在御花园西边。整个皇宫北侧，从左至右依次是宫妃居所，御花园，玄清观。可以说，这是皇帝享受闲暇的地段。
老皇帝身后只跟着闫总管，这是他的习惯做法。每次去玄清观，只带着闫荣英一人在左右伺候。他不想杂乱人等扰了他的清净。
玄清观内，玄清道长刚为落辰施了针，欲待他五内经脉开始活动之时，趁机度入真气，为其清除五脏淤血。
耳廓微动，老远听得有熟悉的脚步声传来，玄清道长赶紧起身，走向院外。老皇帝已经习惯，每次他不论何时来，玄清就如提前知道一般，总是准时站在院门外恭候。
“贫道见过陛下。”玄清左手持拂尘，搭于右手臂。右手单手在胸前立掌。
“免礼！”
说着，老皇帝一脚跨入院内，直接走向熟悉的正厅。
玄清道长和闫荣英赶紧跟上，闫荣英用袖子将正厅内主座上的凳子擦拭干劲。熟练地取过一旁柜子内的棋盘摆上。
老皇帝爱下棋，尤其爱与玄清下棋。因为玄清有时并不让着他，有输有赢，他觉得才有意思。
玄清刚待坐下，耳廓微动，又听得隔壁病患的轻声咳嗽。此时他若任由病者咳嗽下去，恐怕其五内脏器受到的伤害会加重。因此，他只好请陛下暂且稍待。
“陛下，请恕贫道无理，陛下恐需在此稍侯片刻。陛下到来之前，贫道刚为一病者施下针，此时，贫道急需过去为其处理一下。”
“什么人？竟要劳动朕的玄清！”刚说出口，老皇帝忽然想起，他答应王幼鸢为其治疗兄长之事。“噢，那一介村夫，让他待着吧！”
“陛下，贫道若不过去，恐那人要伤及性命。”
玄清倒不是有多想救落辰，只是他担心，这人本就是皇帝送来的，万一伤了，皇帝回头再赖上他，要他将其医治好。那样的话，他要更加费事许多。
老皇帝重重哼出一口气，为了一凡夫俗子，竟然要让这九五至尊候着，他颇有些不高兴。但又想到王幼鸢如今对他还有用，要想继续利用她，便要医治其兄长。沉着脸却未作声。
玄清赶紧施礼走出。
侯了一阵，玄清还未回。老皇帝有些不耐烦。整个卫国，敢让他候着的人，怕是只此一个。他忽然对这个人有些好奇，到底是怎样的村夫，让他的妹妹愿意舍命相救。
“过去看看！”
他对着闫荣英随口说了一句，闫荣英快步走出。老皇帝觉得待着也是无聊，于是，自己也站起来，朝外面走去。
闫荣英站在门口，朝门内看了一阵。玄清正在为那人拔去身上银针，似已基本要处理好。于是便准备回头来禀报，却不知老皇帝正跟在其身后，一头差点撞到老皇帝怀里。闫荣英吓得惊慌失措。
“陛下饶命，老奴一时眼瞎，差些撞到龙体。”
老皇帝觉得今日来这玄清观真是不顺，正待发作。玄清已从屋内走出，“陛下，贫道这边处理好了，陛下请！”
说着，伸手示意陛下回到正厅。老皇帝心情不悦，翻了半个白眼，回头走去。
忽然，他回转过身。闫荣英弓着腰，险些又撞到他身上。他一把推开太监，大跨一步，朝那屋内床上看去。
这一看，他整个人愣在当地。
原来，方才翻白眼的瞬间，他的眼神一角，从闫荣英和玄清中间的缝隙中，瞄到了屋内躺着的人。
他如石雕一般站在当地，闫荣英和玄清不知是何道理。一时愣住不敢动。
这一眼，让老皇帝经年未有任何波澜的胸内，如翻江倒海。那床上躺着的，不正是他的茯苓！玉茯苓！
他所有的前尘记忆，都随着这一眼，在脑海内涌现。
三十五年前，他二十三岁，当时还是一个年轻的王爷。虽已成婚，在宫外开了王爷府，膝下还育有一子。但他整日却郁郁寡欢，觉得人生索然无味。对年轻的王妃也是冷眼相待。对于朝中政事，更是毫不上心。
也正因为他的不上心，使他在众兄长的夺嫡之战中，从未成为惨遭陷害的目标。
一日，他于探亲日回到自己母妃宫中拜见。偶然在宫内见到一新入宫小太监，正因犯错，被执事太监训斥，哭得梨花带雨。他在皇宫内长大，见惯太监们互相欺压之事。
只是，那日，不知为何，那小太监哭泣的样子，竟让他心生怜悯。
他走过去，问明原因。原是因为小太监起身太晚，误了贵人起身的时辰，未能及时端送洗漱的水进去。大太监挨了训，回来自然要惩治小太监。
这在他看来，根本就不算个事。他问向小太监，“你叫什么名字？”
小太监见贵人问话，赶紧擦了眼泪，老实回答，“玉福临。”
“抬起头来。”
小太监不敢不听从，轻轻抬头。
就在那一瞬间，身为王爷的他，犹如被雷击中，胸中莫名闪过一阵心悸的感觉。眼前小太监那张洁白秀气的脸上，依然挂着泪滴，楚楚可怜。虽原是男子之身，却生得比一般女子要俊秀许多，一颗泪滴，顺着柔软的脸颊，滑落之瓜子脸蛋的最下端，欲落不落。眼若秋水，眉如远黛。整张脸，令他当下心生爱慕。
从此，他为宫内那叫玉福临的貌美宦官深深着迷，整日幻想他长发捶腰，含情脉脉望向自己的模样。
为了得到玉福临，防止被自己的其他兄弟看中，他开始暗暗参与夺嫡。最终，从不起眼的众兄弟中脱颖而出，又借靠着王妃父亲大相国的支持，杀了自己的兄弟。二十七岁得了皇位。
登基之后，他渐渐开始明目张胆，宠爱太监玉福临，并为他改名玉茯苓。从此，他才觉得人生有了乐趣。
皇帝不爱后宫，子嗣稀薄，却独宠宦官。群臣觉得他玩物丧志，遂不停进谏，要求其亲近后宫，为江山社稷着想，多留子嗣。
五年后，有一日他刚下朝，未见茯苓，方欲寻找。却惊闻噩耗，茯苓惨死！
因死状毫无异样，禁卫司，刑部，查了几日，也未找出任何端倪。他痛心疾首，明知茯苓是遭遇陷害，却拿不到任何把柄。因天气炎热，担心尸体腐化，只好一时作罢。
多年以来，即便已经渐显老态龙钟，他也从未忘记过茯苓。他将对他的思念，全部积压在内心深处。
“陛下！”
“陛下！”
随着闫荣英和玄清的两声叫唤，他忽从回忆中惊醒！赶紧推开二人，走进屋内，却不敢再上前。
他不敢相信自己的眼睛，难道是自己老眼昏花？眼前之人，竟与茯苓生得一模一样！他那样安静地躺着，就如茯苓遇害时看上去一模一样！
他胸中忽感五内俱焚，浑身开始发抖。犹如看着曾经深爱之人，在自己眼前又死去一次！
不知不觉，他已老泪纵横。
不明所以的闫荣英赶紧跪在他身旁，双眼含泪，“陛下，您这是怎么了呀？”
玄清骤然走过来，用身体挡住落辰，不让皇帝看到。老皇帝这才慢慢平复心情，问道，“此人是谁？”
“回陛下的话，这便是陛下送来，命贫道为其医治内伤之人。”
“内伤？你说他中了内伤？”
“是的，陛下。”
老皇帝伸手示意玄清让路，他有些沉重地走上前。伸出的手有些颤抖，却不敢去那摸躺着的人。彷佛生怕一摸，那身体是冰冷的。
“他现在如何？”
“回禀陛下，此人受了极重的内伤，贫道尚需月余，才能令其站立，完全康复，恐怕，”
“不论付出任何代价，都要将其医治好，越快越好！”
“是！贫道遵命。额，”
“你有何难处？说！”
“今日贫道本欲施针后为其清除五内瘀血，因陛下到来，贫道已拔去银针，正欲暂且停下今日之治疗。请问陛下，今日是否尚需继续？”
老皇帝瞬间明白，原来是自己，耽误了他的治疗。
“朕这就离开，你赶紧为其治疗。朕回头再来。”
“贫道遵命！恭送陛下！”
玄清正待将陛下送出院门，被老皇帝伸手止住，“不必送了！”
玄清明白，赶紧返回床边，重新为落辰施针。
整个出殡的过程，她能感受到周围一股莫名的团结。似乎，以皇后为首，不论是宫妃，还是皇子，或是大臣，全部在尽自己所能，关心维护着周围的人。她隐隐感受到，夷乘所说的‘铁桶’到底是什么意思。
对于夷昌的突发身亡，没有人发出任何疑问。甚至，没有尸检报告，没有特殊记录。
难道，他们都知道十四皇子的死因，只是碍于某种权利而不敢说出？秦幼鸢回想起皇后为她说话，众人便不再作声，甚至对她客气相待。
难道，许妃也是因为局怕皇后，才不敢轻易表露对儿子之死的怀疑？
若这个纷繁复杂的关系网，是以皇后为首，为何她所珍爱的发钿会落在御花园，夷昌死亡的地方附近，而无人捡了交还于她？被自己那日捡到，真的只是偶然吗？
她又仔细回想一下当时捡到发钿时候的情形，阳光下，明晃晃的亮眼，发出金黄的亮光。怎么想都不该是不容易被人发现的情况。何况十四皇子死亡的地方附近，已经被宫人清扫过无数遍，别说是一块金子，就是一根针，也能给找出来。
她想着想着，猛然想起，那日发现发钿的时候，上面竟无半点尘土！因此她交给夷乘时，喜爱洁净的夷乘连擦都未擦一下，便直接放入一尘不染的白色衣袖中。
这能说明什么？说明发钿只能是皇后刚刚掉落的。可皇后说她已经找寻多日，若是已经丢失多日，上面当有尘土。
会不会是宫人捡走后又刚好掉落于此？可宫人不能随便进入御花园赏玩，又怎会将物件掉落于御花园？况且，若宫人捡得宝物，应是找地方藏起，怎会随身携带？
若不是无意中掉落，便只有一种可能：是人为故意放在那里的！说明有人提前知道，她与夷乘会去检查那个地方！
她依据这条线索，慢慢向前推理。
在捡到发钿之前，她和夷乘只去过殡宫。但殡宫内的人，即便是当时得到消息，想要陷害于皇后，也不能提前随意得到皇后的发钿。先去偷，再去放，根本来不及。这发钿，分明是早就从皇后那被拿走了。
谁能有这提前作案的时间？宫内知道她查案的，除了夷乘，便是，老皇帝！
如此一想，便有可能！老皇帝有这提前作案的时间。他那日叫她查案不是临时起意，他早就准备找人来查案，准备在过程中陷害给皇后。她只是因为落辰需要救治，恰好送上门，撞到枪口上而已。
可老皇帝的作案动机是什么？是要借她之手，借由皇子之死，来对付皇后？联想到皇后在那个‘铁桶’中的地位，她瞬间明白了。
此后，秦幼鸢老老实实待在兰阁，不再出门，更不去皇宫。她在等，等老皇帝那边的动作。只是，暗暗地，通过派出去的南境将士，她也在不断了解一些新的情况。
许妃的兄长是刑部尚书，她生有两个儿子，一个是皇二十七子夷浣，一个是十四子夷昌。
皇后所生的二皇子，娶了户部尚书的大女儿。四皇子娶了大理寺卿的三女儿。皇后的父亲，国丈，便是当朝一品太傅。
还有，传说中，卫国的皇帝威严无比。他上朝时，喜欢头戴流苏长又密集的冠冕。如此，无人能看清他的真正面容，更看不出他的表情是喜是怒，因此，不能妄加揣度圣意。除了进过御书房的朝臣之外，很多新晋的四品以下官员，从未得见过皇帝面容。
回想起那日在御书房的情形，秦幼鸢心中，对那个老皇帝不免多了一分畏惧。
在兰阁几日的苦等，终于得来消息。太监总管闫荣英，从九皇子口中问清秦幼鸢的住处后，亲自登门宣召，“陛下口谕，宣王幼鸢即刻御书房觐见！”
皇帝的主动宣召，让秦幼鸢有些坚定了自己的推测。
来到御书房，太监便全部退了出去。只留下屋内二人。
老皇帝照样斜靠在榻上。秦幼鸢没摸清老皇帝脾性，不敢造次，老老实实依照上回行礼的样子，下跪喊道，“民女王幼鸢，见过陛下！”
“嗯，”老皇帝喉咙里发出轻轻一声，身体并未动，“免礼！”
他既然说了免礼，秦幼鸢便趁机直接站起身来。老皇帝看向她，“查得怎么样了？可有发现？”
秦幼鸢干脆地回答，“没有！”
“嗯？”老皇帝似乎有些意外，“是没有，还是不敢说？”
“回陛下，没有，也不敢说。”
“此言何意？”老皇帝坐起身，“赐你无罪，哪怕查到之人，位置再高，身份再尊贵，说了也无妨。”老皇帝似乎暗有所指地在循循善诱。
秦幼鸢心里有数了，他在暗指皇后！这更加说明，发钿的事情，老皇帝早就知晓！
她壮起胆子反问，“包括您吗？”
他起身，两只有些衰老的眼睛内，射出浊涩却有些凶狠的光，一直盯着她看。意外的是，传说中无比威严恐怖的皇帝，并未冲她发作。
她心中更加明了。
良久，老皇帝以不高不低的声音问了一句，“告诉朕，你，查到了什么。”
“在告诉您之前，我想了解一个问题。”
“问。”
“监守自盗，算不算破案？”
“不算。”老皇帝顿了一下，“最多，再给你一月。”
听到监守自盗，老皇子已经了然。这女子果然聪慧，是他要找的人。他要利用她来完成自己想要做成之事，再给一月，不过是给了一个不杀她的理由。
“民女还有一问，陛下问民女查到什么，民女不知该如何作答。这要看，陛下想要什么。是要一个凶手？还是长袖善舞，另有所指？”
对于秦幼鸢如此大胆的询问，老皇帝没有正面回答，只淡淡说了一句，“看你手段了。”
显然，他是另有所指！她知道了他的目的，他要借她之手，铲除异己！
她心中在想的，是如何利用他这个目标，来拖住时间，这样才能救落辰。
“陛下，民女有一事相求。”
“说来停听。”老皇帝已经准备回榻上休息。
“民女乃一介平民百姓，无官无职。既受皇命，追查真相。还请陛下通知相干人等，配合民女调查。”
老皇帝未答，转身走向榻边，边走边朝后挥了两下手，示意她退下。
秦幼鸢不敢再多纠缠，待走至御书房外，太监闫荣英上前，双手捧着一块大金牌子，交至秦幼鸢面前。
秦幼鸢一看那大金牌子，可比夷乘给她那块小牌子要大好几倍，且雕刻精细，其上还有威武霸气的龙纹。想必是陛下赏赐，用于配合她调查的令牌。
她伸手接过令牌，偷偷询问一声，“闫总管，请问，这个在哪好使！”
闫荣英抿嘴轻笑，“在哪都好使！”
秦幼鸢有些心花怒放，双手握住令牌，生怕被别人抢了一般，“多谢闫总管，告辞！”
离开御书房，秦幼鸢第一件事，自然是去玄清观。
她怕玄清道长因她身份普通，身边未带皇子而不许她入内探望，特意手持刚得的令牌，高高举起。
“呵呵呵，姑娘既能入得皇家后园，便不必担心。贫道这里，既有姑娘的兄长在，姑娘便可自由探望。”
“多谢道长！”
“姑娘随我来！”道长一边走，一边解释道，“只是，方才刚为令兄下针。今日，恐怕探望不了多久。”
“好的！”
道长将她领至落辰休息的房间门口，秦幼鸢再行一礼，赶紧大步跨入。
落辰正醒着，见到秦幼鸢，激动得想要起身。
秦幼鸢赶紧上前按住。“别乱动！”
“感觉许久未见你了。”落辰的眼神无力地看向她。
“对不起对不起，这不来了嘛！前几日和夷乘来看你的时候，你在睡着。这几日事情太多，走不开，所以才来。”秦幼鸢怕落辰嗔怪，像哄孩子般，生怕他生她的气。
“近几日每次醒来，都不见你。听道长说，这里是卫国皇宫？”
“嗯！你安心在这里养伤，道长会用心为你治疗。今日见你气色，已经比之前好了许多。”
“卫国皇室，为何会愿意为我治疗？”
秦幼鸢当然不能告诉他，自己被老皇帝胁迫着查皇子死因之事。“哦，这个，你得谢谢夷乘。他是皇子呀！是皇帝最喜欢的儿子，他在皇帝面前为我们说好话，老皇帝便答应了。”
秦幼鸢因为撒了谎，说话间，不敢去看落辰的眼睛。若是她看了，应该会看到他深邃的眼神中闪过的一丝落寞。
他呆呆地看向她的侧脸，他现在连动心气的力量都没有。只能在大部分时间里，如死人般躺着。
她感觉到他盯着自己的眼神，以为他不信。又凑近他的耳朵，“徐向楠他们在外面开了一个赌坊，待你好了，我带你去看看。”
对于自己病好，眼下不是他敢企盼的。他还是在若有所思地盯着她看。
她以为还是骗不到他，便举起手中的令牌，“你看，卫国皇帝将令牌都给了我，我以后可以自由出入皇宫。”
落辰这才回过神，“辛苦你了！皇帝的令牌，该不是好拿的吧？”
“也还好啦！像我这么聪明的人，想拿什么没有！加上九皇子夷乘的帮忙，老皇帝便答应啦！”
她总以为，告诉他自己身边有夷乘在护着，他便能安心养伤。对于她没心没肺的自恋，他勉强挤出一抹微笑，然后又开始咳嗽起来。
秦幼鸢紧张得不行，赶紧替他抹顺一下胸口。“怎么了？不舒服吗？”
听见落辰的咳嗽，道长赶紧进来。
“姑娘，今日可否暂且离开，贫道需为令兄治疗一番。”
“好的好的！有劳了！”她又赶紧嘱咐落辰，“你在这安心养着，我回头再来看你。”说完，赶紧离开，生怕影响了道长发功。
终于见了落辰，看他在慢慢恢复。秦幼鸢心中的大石稳稳落下。接下来，只要她勤勤勉勉，为老皇帝办事，她的落辰便可慢慢康复回来。
回到兰阁，她回想御书房的情形。今日，她因忖度到老皇帝的意图，得到了多出一个月的时间。这不光说明老皇帝的目标，不是一件容易完成之事。还说明，想要安全地拖住老皇帝，她便要无限接近真相。
她回想，她是老皇帝钦命的女倌，没有一个人主动向她示好。其中，分明有着一种对抗。皇后替她说话前后，大家对她截然不同的态度，或许说明老皇帝正在被架空？
所以，老皇帝的目标是皇后吗？
但对付了皇后，‘铁桶’就能瓦解吗？她摇摇头。她很清楚，只有当一个利益集团内部主动瓦解，才是大厦将倾的开端。
既然，为了落辰，她只能站队老皇帝这边。要接近真相，她又必须近距离接触核心人物。那么，对于与老皇帝对立的‘铁桶’，她便要想办法去碰一碰了。
她将兰阁内所有将士叫来，对他们仔细吩咐了一阵。
不出三日，阙城大街小巷，十四皇子夷昌死于毒杀的消息不胫而走。只一日工夫，便传遍整个阙城，甚至正在向阙城之外传播。
“十四皇子夷昌死于毒杀，此消息在阙城内大肆传播。”
当从太监闫荣英口中得知此事，老皇帝的嘴角不为人知地上翘出一个弧度。他感觉，自己正在向目标靠近。
一切尽在掌握。老皇帝有个习惯，有心事时，他愿意去玄清道长的观中，与他闲谈。近些日，似乎有好久未生出此闲心了。
他早已忘记自己吩咐道长救治伤者之事。今日，趁着心情好，便走出御书房，一路来到玄清观。
玄清观作为一个道观，与辉煌的整个皇宫的风格有些格格不入。但这是老皇帝钦定的地方，专用于给武功高强，内力深厚的玄清道长使用。
他将道观设置在御花园西边。整个皇宫北侧，从左至右依次是宫妃居所，御花园，玄清观。可以说，这是皇帝享受闲暇的地段。
老皇帝身后只跟着闫总管，这是他的习惯做法。每次去玄清观，只带着闫荣英一人在左右伺候。他不想杂乱人等扰了他的清净。
玄清观内，玄清道长刚为落辰施了针，欲待他五内经脉开始活动之时，趁机度入真气，为其清除五脏淤血。
耳廓微动，老远听得有熟悉的脚步声传来，玄清道长赶紧起身，走向院外。老皇帝已经习惯，每次他不论何时来，玄清就如提前知道一般，总是准时站在院门外恭候。
“贫道见过陛下。”玄清左手持拂尘，搭于右手臂。右手单手在胸前立掌。
“免礼！”
说着，老皇帝一脚跨入院内，直接走向熟悉的正厅。
玄清道长和闫荣英赶紧跟上，闫荣英用袖子将正厅内主座上的凳子擦拭干劲。熟练地取过一旁柜子内的棋盘摆上。
老皇帝爱下棋，尤其爱与玄清下棋。因为玄清有时并不让着他，有输有赢，他觉得才有意思。
玄清刚待坐下，耳廓微动，又听得隔壁病患的轻声咳嗽。此时他若任由病者咳嗽下去，恐怕其五内脏器受到的伤害会加重。因此，他只好请陛下暂且稍待。
“陛下，请恕贫道无理，陛下恐需在此稍侯片刻。陛下到来之前，贫道刚为一病者施下针，此时，贫道急需过去为其处理一下。”
“什么人？竟要劳动朕的玄清！”刚说出口，老皇帝忽然想起，他答应王幼鸢为其治疗兄长之事。“噢，那一介村夫，让他待着吧！”
“陛下，贫道若不过去，恐那人要伤及性命。”
玄清倒不是有多想救落辰，只是他担心，这人本就是皇帝送来的，万一伤了，皇帝回头再赖上他，要他将其医治好。那样的话，他要更加费事许多。
老皇帝重重哼出一口气，为了一凡夫俗子，竟然要让这九五至尊候着，他颇有些不高兴。但又想到王幼鸢如今对他还有用，要想继续利用她，便要医治其兄长。沉着脸却未作声。
玄清赶紧施礼走出。
侯了一阵，玄清还未回。老皇帝有些不耐烦。整个卫国，敢让他候着的人，怕是只此一个。他忽然对这个人有些好奇，到底是怎样的村夫，让他的妹妹愿意舍命相救。
“过去看看！”
他对着闫荣英随口说了一句，闫荣英快步走出。老皇帝觉得待着也是无聊，于是，自己也站起来，朝外面走去。
闫荣英站在门口，朝门内看了一阵。玄清正在为那人拔去身上银针，似已基本要处理好。于是便准备回头来禀报，却不知老皇帝正跟在其身后，一头差点撞到老皇帝怀里。闫荣英吓得惊慌失措。
“陛下饶命，老奴一时眼瞎，差些撞到龙体。”
老皇帝觉得今日来这玄清观真是不顺，正待发作。玄清已从屋内走出，“陛下，贫道这边处理好了，陛下请！”
说着，伸手示意陛下回到正厅。老皇帝心情不悦，翻了半个白眼，回头走去。
忽然，他回转过身。闫荣英弓着腰，险些又撞到他身上。他一把推开太监，大跨一步，朝那屋内床上看去。
这一看，他整个人愣在当地。
原来，方才翻白眼的瞬间，他的眼神一角，从闫荣英和玄清中间的缝隙中，瞄到了屋内躺着的人。
他如石雕一般站在当地，闫荣英和玄清不知是何道理。一时愣住不敢动。
这一眼，让老皇帝经年未有任何波澜的胸内，如翻江倒海。那床上躺着的，不正是他的茯苓！玉茯苓！
他所有的前尘记忆，都随着这一眼，在脑海内涌现。
三十五年前，他二十三岁，当时还是一个年轻的王爷。虽已成婚，在宫外开了王爷府，膝下还育有一子。但他整日却郁郁寡欢，觉得人生索然无味。对年轻的王妃也是冷眼相待。对于朝中政事，更是毫不上心。
也正因为他的不上心，使他在众兄长的夺嫡之战中，从未成为惨遭陷害的目标。
一日，他于探亲日回到自己母妃宫中拜见。偶然在宫内见到一新入宫小太监，正因犯错，被执事太监训斥，哭得梨花带雨。他在皇宫内长大，见惯太监们互相欺压之事。
只是，那日，不知为何，那小太监哭泣的样子，竟让他心生怜悯。
他走过去，问明原因。原是因为小太监起身太晚，误了贵人起身的时辰，未能及时端送洗漱的水进去。大太监挨了训，回来自然要惩治小太监。
这在他看来，根本就不算个事。他问向小太监，“你叫什么名字？”
小太监见贵人问话，赶紧擦了眼泪，老实回答，“玉福临。”
“抬起头来。”
小太监不敢不听从，轻轻抬头。
就在那一瞬间，身为王爷的他，犹如被雷击中，胸中莫名闪过一阵心悸的感觉。眼前小太监那张洁白秀气的脸上，依然挂着泪滴，楚楚可怜。虽原是男子之身，却生得比一般女子要俊秀许多，一颗泪滴，顺着柔软的脸颊，滑落之瓜子脸蛋的最下端，欲落不落。眼若秋水，眉如远黛。整张脸，令他当下心生爱慕。
从此，他为宫内那叫玉福临的貌美宦官深深着迷，整日幻想他长发捶腰，含情脉脉望向自己的模样。
为了得到玉福临，防止被自己的其他兄弟看中，他开始暗暗参与夺嫡。最终，从不起眼的众兄弟中脱颖而出，又借靠着王妃父亲大相国的支持，杀了自己的兄弟。二十七岁得了皇位。
登基之后，他渐渐开始明目张胆，宠爱太监玉福临，并为他改名玉茯苓。从此，他才觉得人生有了乐趣。
皇帝不爱后宫，子嗣稀薄，却独宠宦官。群臣觉得他玩物丧志，遂不停进谏，要求其亲近后宫，为江山社稷着想，多留子嗣。
五年后，有一日他刚下朝，未见茯苓，方欲寻找。却惊闻噩耗，茯苓惨死！
因死状毫无异样，禁卫司，刑部，查了几日，也未找出任何端倪。他痛心疾首，明知茯苓是遭遇陷害，却拿不到任何把柄。因天气炎热，担心尸体腐化，只好一时作罢。
多年以来，即便已经渐显老态龙钟，他也从未忘记过茯苓。他将对他的思念，全部积压在内心深处。
“陛下！”
“陛下！”
随着闫荣英和玄清的两声叫唤，他忽从回忆中惊醒！赶紧推开二人，走进屋内，却不敢再上前。
他不敢相信自己的眼睛，难道是自己老眼昏花？眼前之人，竟与茯苓生得一模一样！他那样安静地躺着，就如茯苓遇害时看上去一模一样！
他胸中忽感五内俱焚，浑身开始发抖。犹如看着曾经深爱之人，在自己眼前又死去一次！
不知不觉，他已老泪纵横。
不明所以的闫荣英赶紧跪在他身旁，双眼含泪，“陛下，您这是怎么了呀？”
玄清骤然走过来，用身体挡住落辰，不让皇帝看到。老皇帝这才慢慢平复心情，问道，“此人是谁？”
“回陛下的话，这便是陛下送来，命贫道为其医治内伤之人。”
“内伤？你说他中了内伤？”
“是的，陛下。”
老皇帝伸手示意玄清让路，他有些沉重地走上前。伸出的手有些颤抖，却不敢去那摸躺着的人。彷佛生怕一摸，那身体是冰冷的。
“他现在如何？”
“回禀陛下，此人受了极重的内伤，贫道尚需月余，才能令其站立，完全康复，恐怕，”
“不论付出任何代价，都要将其医治好，越快越好！”
“是！贫道遵命。额，”
“你有何难处？说！”
“今日贫道本欲施针后为其清除五内瘀血，因陛下到来，贫道已拔去银针，正欲暂且停下今日之治疗。请问陛下，今日是否尚需继续？”
老皇帝瞬间明白，原来是自己，耽误了他的治疗。
“朕这就离开，你赶紧为其治疗。朕回头再来。”
“贫道遵命！恭送陛下！”
玄清正待将陛下送出院门，被老皇帝伸手止住，“不必送了！”
玄清明白，赶紧返回床边，重新为落辰施针。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版