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第二章 细说秘密,杨立山陪同

    李莲英带着四个爱徒:早三、晚四、能五、巧六,骑马来到东华门时,只见金龙、玉虎骑在马上正在御河边观望。李莲英招手示意,两人打马归队。几人策马飞奔跟随李莲英直奔前门外的打磨厂胡同,不大会儿功夫来到了同仁堂药厂旁的乐家。李莲英穿过人群来到诊室一看,正巧是乐老三坐堂,于是便默不作声等候着。等病人走后他才上前轻轻一拍桌子,乐老三抬头一看,慌忙起身把李莲英引入内室问道:“哎呀!大总管为何亲临寒所?”李莲英把原因说明后,乐老三一口答应。李莲英又从怀中掏出一张银票道:“乐大夫,这是一百两定金,回京后定有重谢。”乐老三拿起银票爽快地说:“好!一切听由大总管安排。”

    在医行有个不成文的规定:行医者只要收取定金便不能毁约。乐老三为了让李莲英放心,违心地收下定金,也是迫不得已。试想同仁堂一年到头挣了多少皇家的银子!成批成车的中药拉进内务府,全凭大总管的一张单子结账,财神爷进府谁敢怠慢……。乐老三招呼佣人上茶被李莲英按下,推辞道:“乐大夫,明天一早咱们永定门桥南见。”说完,拱手告别,转身离去。

    李莲英一行人马从打磨厂出来,直插护城河奔崇文门,来到崇内大街的麻线胡同杨家大院的门前。几个人正要下马,只见杨家大院的朱漆大门开了,从门中走出一男一女,男人是风流倜傥,仪表堂堂;女子是花枝招展,美貌耀眼,两人边走边笑十分亲热。李莲英在马上大喊一声:“杨老弟!”两人闻声抬头一看,异口同声道:“大哥!”

    李莲英几人下马,快步走来。李莲英急问:“你们这是要出门啊?”杨立山笑着不语,站在原地,半响才话不对题道:“哎呀!大哥,您这是干嘛呀?抢钱啊?还是抢人呀?”

    李莲英一头雾水,摸不着头脑,回头一看方才醒悟,原来是杨立山在“夸讲”他身后的人:他这四个徒弟是高矮不齐,精瘦小巧,打扮怪异;那两个大内侍卫则是高大魁梧,眉清目秀……相形之下有点寒酸。李莲英不好意思,正要发话,只听赛金花先行言道:“哎呦大哥,别听立山瞎咧咧,没大没小。我们没啥事,请大总管厅里说话吧。”

    李莲英乘机说道:“我找立山有点私事,挺急,让立山耽误点时间吧。”

    杨立山知趣,知道李莲英到来定有要事要办,便引领随行众位厅内喝茶,他二人则直接把李莲英请去了密室。

    提起杨立山的名字,京城无人不知,他是大财主、大商人,富可敌国。早年在内务府做官,后辞职从商——搞开发兴建,主攻古建筑。十几年来,杨立山从老辈的手中学到不少本领,直至今天掌家持业。慈禧修建颐和园,在李莲英的举荐下,杨立山承建了这项工程。为了顺情答谢,杨立山在海淀给李莲英盖了套四合院取名“彩和坊”。从那以后,两人又拜了把子,关系更加亲密了。杨立山比李莲英大两岁,但为了表示诚意,杨立山甘心为弟。

    生意场上得意,情场上的杨立山显得有些空虚,便经常踏入青楼消遣。这秀春楼是京城有头有脸人物进出的地方,当官的、有钱的、与上层人物套关系的都来此地快活!秀春楼的头牌名叫秀姑,绰号:赛金花,一来二去,杨立山与赛金花动了感情,从此陷入了温柔之乡。一心沉醉在女人身上的杨立山开始不务正业,挥金如土,李莲英看在眼里,痛在心上,气愤地找到两人指明:既是情种,那就成亲,做名副其实的夫妻。他说服了杨立山的父母,让杨立山纳妾,说服了赛金花上岸从良,还主持了他二人的婚礼。参加婚礼的众人十分惊讶,私下里议论纷纷,说什么太监参加婚礼不吉利,做主婚人更是给婚礼抹黑,因为阉人没有男人气质的种种恶语。李莲英听后大笑,风趣地说:“各位来宾好友,我是太监不假,但也有七情六欲,告诉各位,明年的今天就在此地,都来参加我的婚礼,主婚人是杨立山先生!”……果真,一年后李莲英娶妻纳妾,还过继了三弟李宝泰的儿子,过上了既做丈夫又当爹的温暖日子。

    杨家大院中有山、有水、有凉亭小桥,一水儿的江南建筑。因为杨立山的祖上家居苏州,创立家业后,在崇内大街的麻线胡同买下了大片的旧宅破院,别出心裁地设计修建了一所苏杭院落。此举名震京城,名人雅士们纷纷前来参观欣赏,赞不绝口,流连忘返!

    杨家密室建在花园的假山后面,前面看去是一座小院,进月亮门后则不然,顺阶而下,再进入一扇小门,便是密室。密室前有守卫,守卫开门后方能进入。所谓的密室其实是杨家的钱库兼资料室。进门后,杨立山把李莲英带到一间舒适而静谧的房间内落座,杨立山神神叨叨地问:“大哥,发生什么事啦?刚从山东回京,带着一帮子人这是又要出京呀?”

    李莲英地望着杨立山,似乎对密室的环境十分感兴趣,时不时地指着某一物件发笑。杨立山越发蒙怔,又问:“怎么啦大哥?您倒是说话啊!”

    李莲英这才不慌不忙地张口说道:“立山,我有口难言呀……你得让我运运气血,想想茬口,从哪讲合适,我怕说错话伤了你。”

    杨立山蓦地明白了:李莲英有难言之隐。便认真起来立马表示:“大哥!是您让我挣金进银,是您从风流井把我捞上来,跑东跑西成全了美好姻缘,为了您我可以赴汤蹈火在所不辞!”

    李莲英见火候已到,便打开了闸门说了起来:“老弟,我想邀请你一同前往河北南皮大吴镇,探望我重病的老舅。之所以带你去有两个原因:第一,协助我买地;第二,帮我盖房,我要在大吴镇建第二个“彩和坊”,由你选地修建。可能你有所不知,海淀的“彩和坊”对我来说只是个摆设,因为慈禧知道此事后要治我以权谋私的罪,是庆王爷以督办颐和园的身份大包大揽,给我说情,说是为了让我伺候老佛爷方便,自己下令让杨立山盖的宅院与我无关。虽说慈禧不再追究,但从那以后,海淀的宅子我很少去住。”李莲英看看杨立山的表情,停顿一下,喝了口茶水,接着说道:“立山,买地置产业是我自小的愿望,家中的银子放久了不是好事,钱生钱,利滚利,商人们都是绞尽了脑汁算计。我呢,农村的孩子,爹娘是土里生土里长,常言道:水归大海,叶落归根,我要把银子投到土地上,让它开花结果,也过一把商人的瘾,赌一把商场上的输赢,遗憾的是太监不能随意出宫,好不容易抓住机会出京办事,“老妇人”派人盯梢监视,也不得自由。无奈之下,只能让你做替身,咱们一明一暗买地建房。一会儿,你随我回府,取十万两银票作为盖房子修花园的定金,再拉五万两现银来做购地之用。这次去河北大吴镇你要带上管家、保镖,安全第一。另外告诉管家,他要在大吴镇住上一段时间,买地后还要与我的管家交涉后续事宜。”

    李莲英说着,杨立山听着,杨立山越听越觉得李莲英不愧是大清国第一太监,不但能指挥宫廷内的太监内务府官员,私下里还是一位好演员,黑脸、红脸都能唱。今天他要导演一出木偶戏,杨立山明白,李莲英盖房子建花园一是替父母想,二是建造自己的第二故乡养老之用。看来京城的“彩和坊”他是没办法要了,这产业终究还是要归朝廷所有。有钱人都可以盖房子,买地则不然,大清国先帝有明诏:宦官不可建铺子置地,虽说到了同治年(也可以说是慈禧当政)制约渐松,但李莲英出宫的原因是给安德海迁坟移骨和探视老舅,买地建房只字未提,如果李莲英借此机会两件事一起做,那便是欺君的罪,是坏大清律的罪!李莲英之所以拉上自己去河北以建宅院的名义,替他买地,是高明之举,因为杨家的祖上在京城南郊置了三百多顷地。京城吃的大米、蔬菜、瓜果相当一部分是来自杨家的田地,就连紫禁城中也有杨家的贡品。杨家在河北一带买地顺情顺理,不会引起人们的怀疑。杨立山用佩服的眼光瞅着李莲英,心里念叨:“好聪明伶俐的人,可惜做了太监,伴君如伴虎,身心不自由呀……”

    李莲英见杨立山沉默不语,以为他有难处,长嘘道:“立山,如不方便……”杨立山立时打断他的话,毅然决然地说:“大哥,咱们什么时候动身?”

    李莲英顺口说道:“明天一早永定门桥南会齐。”杨立山听后一抖精神说:“走!去您家取银子,您的“彩和坊”我必会用心来建,比京城的那套好它几倍!”

    第二天一大早,杨立山带着管家和六个保镖护卫,赶着轿子车,骑着快马来到永定门桥南。杨立山举头望去,只见护城河岸边一群人马聚集,车马连成一片。马蹄声,说话声传来,杨立山立时明白了:自己是起了个大早,赶了个晚集,内疚地打马上前,只见李莲英迎头走来喊道:“立山!来见过乐大夫!”老熟人相见,客气一番后纷纷上马,上车,踏上了去廊坊的大道。

    去南皮县有两条路可行,一是水路,由通县坐船到泊头,换乘车轿或骑马,距南皮城四五十里路;一路是国道,经廊坊、沧州两府过河间、大城、沧县到南皮。水路方便舒适但是速度较慢,陆路受累颠簸但是速度较快。李莲英放弃舒适选择陆路,图的是快。救人如救火不能耽误,再者是心里有个愿望——要到家乡子牙河祭奠一番,祈祐上天保佑,祖宗显灵,让他发达平安;再一个想见一见家乡的父老,若能听到有乡亲问他:“你是大城县的人吗?”李莲英客气的回答一声“嗯——哪”如此这般就心满意足了……

    快马加鞭,李莲英一行到了廊坊驿站。驿站前站满地方官员,为首一个官员上前牵马迎接,朗声道:“廊坊知府齐瑞武恭候大总管多时!”李莲英客气地回礼后进入大厅。

    齐瑞武招呼手下把众人按部就班地安排好后,来到厅内,从怀中取出礼单递到李莲英的手中。李莲英看了一眼,冲杨立山笑了笑,扭头对齐瑞武道:“齐大人,莲英来贵地已是打扰,哪有再受礼的道理,收回吧。承问一下大人,由此去南皮县可有近路?”

    齐瑞武把礼单揣回怀内,躬身答道:“回大总管,走河间大城经沧县到南皮能省七八十里路,可有一样,沧州府就去不成了。”李莲英想了想与杨立山商量:“立山,咱们不去沧州府吃午饭了,改在沧县如何?”杨立山点头没有二话。

    李莲英转身向齐知府交待说:“齐大人,我们在此歇息一下即可动身,请您派人去沧州府送信儿,把我的帖子给你,告诉沙立太大人,明天上午南皮县衙见,我要宣读皇太后口谕。”