十七:身死
“你是北江门的！你竟然骗了我，好你个苏北笑。”许江蘅怒目圆睁，就连须发都根根向上扬起。
苏北笑哪里知道发生了什么，只道许江蘅已帮他止住了血，正待与他道谢一句，怎料许江蘅突地长啸，随即抬掌打来。
掌风拂面而来，苏北笑正没有防备地转过身，许江蘅这一掌结结实实落在他胸脯上，登时教他连翻几个跟头栽倒在地。
“许大哥！你，你不分青红皂白打我作甚？”苏北笑哇地哕了一大滩血，眉头紧锁着问。
怎料许江蘅飞起一脚，又是一顿恶揍，苏北笑这时气力全失，哪里反抗得了？登时被打得鼻青脸肿，鼻血横流。
，许江蘅将宝剑掣出鞘来，直指他面门，啐道：“你这北江门的小贼，哼，看在结义的份上我不杀你。你滚罢！此后你我便不再是兄弟！”
没来由得吃了一顿毒打，苏北笑也是怒气上头，奋力爬起来。
“哼，我也不怕告诉你，我是被人设计冤枉的，背上个强奸的罪名，北江门的人无一不想我死，你若不相信便当下刺死我罢！反正回去北江门也是要被他们乱刀砍死，不如死在你这个结义大哥手里。”说着，苏北笑，狠狠擦去嘴角鲜血，脑袋一歪亮出脖颈，面不改色的抵上宝剑的剑锋。
听他如此说来，许江蘅不住想到自己当年雄姿英发，横剑敌前，当真是一口三尺断空剑，天下豪杰莫能当。纵使他如此威武，终究还是受了季连城的奸计，世人只道他已身死，哪想得到他许江蘅不仅没死，还在这无名山谷中生活了十几年，更是练就了一手无上剑术。
而今苏北笑也沦落到他曾经那般田地，许江蘅心里不由得升起惺惺相惜之情，但他生下来便是心高气傲的人，嘴巴比天外陨铁还要硬上百倍，怎会同别人认错？
“好吧！方才是我太过生气冲昏了头脑，现在我相信你啦，你还是我的好弟弟！”许江蘅笑着说道，赶忙收起剑来。
见状，苏北笑气得发笑，心里憋着口气，沉吟片刻后才道：“许大哥，光说这些还不够。你这一顿毒打我是还不了了，但方才你打我那第一掌我是决计要还的。”
许江蘅点点头，很痛快地答应了：“你打罢！我不躲也不还手。”
过了一会儿，苏北笑才缓缓说道：“小弟我打你不过，但我也不会就这么罢了。”
“你待怎么样，好弟弟？你只管说来，我定会答应。”许江蘅笑着问，心里早就猜出苏北笑打的小算盘，只等苏北笑要他帮自己疗伤，再稍作央求，他便可送个顺水人情，把一身功夫不加保留地教給苏北笑。哪知道苏北笑把头一仰，一个字一个字的说：
“我要你给我大叩三个响头认错赔罪。”
“你说什么？！”许江蘅先是一愣，又赶忙问道：“难道你不想学我这绝世剑法么？”
但听苏北笑斩钉截铁地说：“不想。”
“我这神功上得天入得地，你当真不学？”许江蘅道，他着实未能料到苏北笑竟要他磕头认错，便是神功摆在面前也不学了，不由得庆幸这鸟不拉屎的地方只有他们三人，不然给其他人见了可当真是丢人丢得够看了。
“不学，我只要你给我磕三个响头。”
许江蘅哪里肯答应给他叩头认错，便把他那一手内功剑招吹的天花乱追牛皮冲天，怎奈何苏北笑就是不从。
这时候到了正午，三人饥肠辘辘地在茅屋里席地而坐，中心摆着个小破铁锅。
那小破铁锅里倒了些许老油，许江蘅拍拍手，问那傻汉：“傻孙，今天吃些什么？”
傻汉咧开嘴笑，不知从哪儿搞来一块油纸包着的东西，还不等苏许二人看上一眼便将其中的物事丢进咕咕响的老油里。
他二人一看，老油里滚着几片切了的猪肉，滋滋作响。
苏北笑觉得奇怪了，这傻汉做起事来疯疯癫癫，竟也能弄到粮食来。
“嘿嘿。小弟，别看这傻子傻，”许江蘅从地上捡了两根细细的树枝，往衣服上擦了擦便当做筷子在锅里搅了两三下，接着说，“不必我说，傻子便会出去弄来些猪肉、死鱼、瘟鸡，吃自然不必发愁了。”
苏北笑有样学样地搞来一双“筷子”，正待他夹一块猪肉，便听许江蘅这样说，一时连筷子也吓掉了。苏北笑连忙问：“瘟鸡也吃得？”
“怎么吃不得，瘟鸡得的是鸡瘟，又不是人瘟。”许江蘅笑道。
那傻汉接话：“是啦，人吃瘟鸡，又非瘟鸡吃人，怕它干么？”
“呵呵。应当说常人吃不得瘟鸡，而习了我这功法的人便吃得，莫要说瘟鸡，就是蜈蚣鞋子癞蛤蟆都吃得。”许江蘅说罢，夹了一块猪肉送进口中。
“天可怜见，就是在江陵的监牢里也吃得比这要好罢？”看着如此寡淡的“饭菜”，苏北笑不住地想。
“你想哄我学你的功夫，哼，我偏不学。”苏北笑说着，也夹了片猪肉送入口中，囫囵吞了下去，又说：“我还是要你给我扣头。”
入夜了，三人拿一只瘟鸡便对付了晚饭，苏北笑仰面躺在茅草上，想到了师父，不知他在干什么？
“小弟，你学不学神功？”许江蘅兀自摸到他身边。
苏北笑身子一侧，冒出一句：“你给我磕头不磕？”
第二日，苏北笑起来时只觉困倦难耐，出了茅屋却见那许江蘅正在练功。他本以为是正常打坐那般调养气息，却发觉许江蘅那掐起的手决稀奇古怪，绝不是什么名门大家的内功。
走近来一看，许江蘅双目紧闭，头顶滴滴热汗，好似正经受着巨大的痛楚。
“说不定许大哥正在破关，我那时也是这样反应，还是不要打搅他为好。”如是想着，苏北笑便在山谷里转悠。
这一日倒也如昨天那般，许江蘅问了再问，就是不愿服软。苏北笑自然也不退让，他这个倔驴脾气起来了就是十头牛也难拉回来。
夜晚，许江蘅竟不在说什么功法的事，他二人躺在屋外的地上，许江蘅开口道：“小弟，你说你是被陷害的，被冤枉是。你自然有怨过，恨过对不对？”
“此乃人之常情罢了。”苏北笑想起周淑琳，自己那样帮她，从未对她做过半点不干不净的事，她竟连解释也不愿替自己解释。
说来他与周淑琳也是十几年的师兄妹了，自从他能下山起，每次回到门派都会给周淑琳和方志仁带许多许多美食和好玩的物件，如同对待自己的弟弟妹妹一般。
想到这些，苏北笑只觉自己为人浅薄至极，平日里只记着饮酒作乐，若是他能在做事前多作思虑，那便不一定会落到今天的下次场了。
“你也不必如此，小弟，吾大丈夫之辈，生于天地之间，从未见过什么投胎转世，天下苍生皆是初次投胎作人，更何况我们江湖人士，一颗脑袋别腰上，不知何时便要丢了性命，自当有怨报怨有仇报仇，又何必婆婆妈妈的呢？”
听许江蘅如是说了一大堆话，苏北笑心里感触良多，只觉甚是在理，便附和道：“是，这样快意恩仇，又不知江湖里有几人能做到如此境界了。”
说着说着，苏北笑眼皮一沉便睡去了。
此时许江蘅正要问他学不学神功，一看他已然睡死，又好气又好笑，当真想痛打他一顿。
“不行，我不能逼他学，得要他自己来求我教他才行。”许江蘅心道，坐起身来远眺着江陵的方向，过了良久这才睡下。
这几日过来，许江蘅渐渐地不再过问苏北笑，只是每日夜时都会眺望东方，时而嘿嘿发笑，时而唏嘘长叹，当真是喜悲无常。
这日早晨，许江蘅突然着急忙慌地说要出谷，苏北笑还不明白为何就被许江蘅拉走。
这几日来用过许江蘅找的草药，苏北笑身上的伤口也恢复大半，只是背后那一处重创还需时时担心是否裂开。
“许大哥你这是作甚，难不成你要带我去报仇么？”苏北笑站定原地。
“不是的。”说着，许江蘅抓起他手便走，他此刻力气大不如以往，只得跟着许江蘅走，但听许江蘅口中低声喃喃：“十六年，十六年了。”神色慌张又带着幽幽悲戚。
这时候正是晌午，二人沿着一条杂草丛生的小径走，走不多时便岔进一条大道，路上也有山野农夫，或推着板车，或肩挑扁担。
“许大哥，我们是去哪里？”苏北笑终究耐不住性子，便问。
许江蘅摇摇头，幽幽的说：“去哪里，究竟去干什么，我也说不清楚。若在旁人看来，我大抵痴傻得紧了。”
“不会，许大哥，莫非这是你的一桩大大的心事？”
“是，却又不是，话虽如此，可在我心底里的份量可与报仇这事不相上下。”许江蘅说罢，仰头远眺，目光停留在不远处的一个小村子。
他二人走到村口，一个老妇正巧出来，许江蘅拉住那老妇，老妇看他披头散发，一身破衣烂衫，还道他是越狱的逃犯，吓得便要跑走。
“老人家，老人家你莫要慌张，我大哥不是逃犯，你看他脸上可没有刺青呢。”苏北笑解释一番，老妇这才没有逃走。
老妇缩着脖子问：“你们两个是生面孔，到这杏子村来干什么的？”
“老人家，”许江蘅顿了顿，忧心忡忡地问，“我想问你们村里有个姑娘吗？”
听他如此含糊不清地发问，老妇不由得笑了，说道：“村里姑娘十来个，不知道你说的是哪一位？”
许江蘅一愣，赶忙补了句：“我要找的是个白白净净的小姑娘，大抵二十来岁年纪。”
“有名字么？没名没姓的可不好找。”老妇倒也热心肠，看出他二人并非恶人。
“有，有！姓田，上思下馨，田思馨。”许江蘅道，他怕老妇听错了字，还拉过她手来写。
老妇听罢，点点头，说道：“是有这么个姑娘在，嗯，只是前几年……六年还是七年前，她便出嫁了，二十来岁出嫁也还不迟。你是她什么人？”
许江蘅一愣，额头上冷汗直冒，颤着声问老妇：“出，出嫁了？”
“是啊，她命好，嫁到江陵去了，是个好人家。”老妇滔滔不绝的说了一大通，只有这句许江蘅听了进去。
“许大哥，许大哥？你没事么？”苏北笑见许江蘅愣在原地，伸手推了推他。
许江蘅大手一甩，把苏北笑推到一旁，“又要你多管闲事了？走开！”
这一下使了好大力气，苏北笑站定不住摔倒在地，心想：“许大哥又发怒了。”
老妇见状，也不好多说什么，快步走开了。
二人在原地站立良久，其间许江蘅抬头又低头，口中不停地呢喃，每抬头一次，他就长长叹息一次，神情里说不出来的悲伤，苏北笑见他如此便住口不说话。
二人傻站在原地良久，许江蘅这才缓缓说道：“小弟，回去罢。”
“好，回谷里也好。”苏北笑知道，眼下许江蘅心里只剩下一件大事了。
待回了山谷，傻汉正备好了一条死鱼在破锅里，许江蘅此刻心灰意冷无心进食，自己拿了宝剑往山林深处去了。
苏北笑与傻汉守在山林前，看那山林间树木郁郁葱葱，枝繁叶茂，苏北笑不禁地想：“哪怕就是一阵妖风也吹不过这片山林罢！”
蓦地里听见林中的许江蘅一声虎吼，苏北笑见势不妙，快步抢入林子。
只见许江蘅正自挥舞着宝剑，形态痴狂，如同疯魔，长剑挥砍地愈来愈快，招式愈来愈狠辣，周遭一圈的树木无一完好。
看他这般，只怕不日便会走火入魔，苏北笑就想上前拉住许江蘅，可不知怎的两条腿就是不敢再往前挪动一步，许江蘅周身剑光包绕，其中兀自餐掺杂有一条金色光芒。苏北笑眯眼看去，不禁张大了嘴，许江蘅那口宝剑上，竟延伸出一条长有一尺的金芒，金芒虽似太阳那般，却不让人感到温暖反而时时散发着寒气。
苏北笑看他这样疯魔般练功，心里当真是无比的惊诧，只看许江蘅没有半点疲乏，带着金芒的宝剑舞个不停。
其中一招一式苏北笑虽然看在眼里，但却是万分不解，只道这样剑法若是学成，那不必说姓裴的，就是执法长老也未必能敌得过他。
这时候许江蘅手腕一甩，宝剑连带着金芒直飞过来，其速之快，离弦之箭也是弗如。
苏北笑才发觉那剑是朝自己飞来，可此时哪里躲得开，只听得啪一声，那口长剑直没入他身后的树里。
“还好不是对准了我掷出的，若真是对准了我，哪还有我在这说话的机会？”苏北笑看着那口锋利无当的宝剑，不由得一阵后怕，但更多的是欣喜，只消自己习得这样绝世剑法，那大仇得报就是板上钉钉的事了。
“许大哥！”苏北笑两三步走到许江蘅面前，只看见他满头乌发中一下子多出来十几根白发。坊间相传有人悲戚过度，一夜之间老了十来岁，苏北笑联想到此，不禁为许江蘅担忧，于是问道：“许大哥你怎像一下老了十岁那般，头发都白了许多？”
“我，我这门功夫便是如此，用得越是厉害，耗费的精神与内力便越多，内力不够了却又不会施展不出这门剑法，”许江蘅说着，不住猛咳几声，这才舒坦许多，接着解释，“反而你没了内力，这门剑法也能发挥出十成的威力，只是……”
“只是什么？”
“只是长此以往，寿元便要折损不少。我这门剑法也并非完完全全自创出来的，其中奥妙……我实在难以说清。”许江蘅说罢，好似花费了极大力气一般瘫坐到地上。
“难不成……许大哥！你把这剑法练到如此境界，连身家性命也不顾了么？”
“呵呵，人活一世，被寿元病痛这些劳什子的东西束手束脚的就不痛快了。”许江蘅说罢，只觉累的灵魂都要飘出体内，还是苏北笑扶他才能回屋休息，这一日也就这样过去。
次日早，许江蘅正要进树林里修行，只看见林间正有一人在练着剑招，手里握着树枝，却不是苏北笑是谁？
“好哇，我便知道这家伙忍耐不住，纵然是少林方丈也未免能抵挡得住这神功的诱惑。”许江蘅心道，噌的一声掣出宝剑，那剑身光如水面更胜铜镜，印照出许江蘅那张脸。
“我这样骗他倒也是大大的不该。”许江蘅细细端详着剑身上的自己，一对招子渐渐模糊了，却非热泪横流，只是寿元折损，以致于光明之日无多罢了。
这时候，那苏北笑兀得叫道：“许大哥！”
抬眼一看，苏北笑已经到了他面前，嘿嘿笑道：“许大哥，你还欠我三个响头呢。”
“放你的狗屁，“许江蘅笑骂，“臭小子偷师动作便这么快，现在是你欠我三个响头了。”
古人拜师都要叩三个响头，许江蘅这般意思便是要苏北笑改门换派，这才把那剑招传授与他。
“不成不成，哪里有兄弟间磕头的道理？”
“亏得你还知道！”许江蘅怒道，背过身去不再说话。
苏北笑贱兮兮地绕到许江蘅面前，似是想到了什么鬼点子，道：“不如这般，你看你欠我三个响头，我眼下也欠你三个响头，两两相欠那便是两不相欠，我们扯平便是啦！”
许江蘅听罢，假作沉吟地搓搓下巴，这才摆出博士被杀价后的神情，答应道：“好罢！你既然偷师我的剑招，那我便直接传授与你，也免得你费尽心机大耗脑筋。我若非要为难你，我们俩也做不成结义兄弟啦。”
“多谢大哥！”苏北笑刚要拱手行礼，却被许江蘅一把拦下。
许江蘅正色道：“既然如此，今日我便开始传授你我这手‘玄微百化’。”
“玄微百化，深奥至极百般变化，好名字。”苏北笑念了念名字，只觉其中奥妙无穷。
“莫要多嘴啦，”许江蘅催促道，那口稀世宝剑递到苏北笑手中，接着说，“我这把无名宝剑，暂且借你一用罢！”
“好！”苏北笑拿着手里的无名宝剑，唰唰唰三下空挥，只觉拿在手里很是贴合。
“只是时日无多，我这玄微百化只来得及传授你十招，剩下九十般变化纯看你自己，正所谓用剑之道，讲究行云流水，变化自之。你若是做不到，那可别说你这功夫是玄微百化了，干脆叫稀松寻常大十招好啦！”
苏北笑虽不曾学剑，但也觉得他这话着实在理，天下武功，十之八九都是唬人的玩意，管你是几般变化，只要能把别人骗到唬到就是好功夫。
“好啦，这第一招乃是重中之重，叫做‘归藏’。其中奥妙正在这‘归’字当中，周公吐哺，天下归心。你用了什么招数，在后都可接上这招。”许江蘅说道，从旁折了一节树枝，右肩一沉，手腕放松到了极致，哗的展开这招来。
苏北笑看过一遍，当即便使了出来，只是不常用剑，使出来略带些刀法的影子。
“嗯，你使的不错，接下来是第二招‘开阖’，这招亦如其名，展开招数如同开门关门。正所谓两手是扇门，施展此招时需记得臂膀为纲周身各部为目。”
许江蘅便是这般一招一招演示解说，苏北笑倒也聪慧，最多不超过三遍就学会了新招。
耗费了一日的功夫，许江蘅才把玄微百化十大招传授完毕。
“归藏、开阖、冲关、怀玉、还均、入气、避瑕、万钧、无量、雀尾，这十招便是，玄微百化的基础啦，小弟你多作练习，能够随心所欲融会贯通之时才算出师。”
许江蘅说罢，正想拿过无名宝剑再给苏北笑演示一遍连贯自如的十招，但突然间脑袋发昏，只觉好没意思，便颤巍巍地走出树林，躺到茅屋里去。
“许大哥这般模样，定是先前那样疯魔地练剑大伤元气，是该好生休息一番了。”苏北笑心想，自己又在树林里来来回回练了几遍，只觉这十招中“避瑕”和“雀尾”两招最是难使得完美，学着许江蘅那般反倒有些“学虎不成反类犬”，一时间心烦意乱，躺在地上便休息了。
次日，苏北笑正要求教许江蘅内功心法，却见他躺在茅草上，毫无生气，一张脸皮凹陷下去，就连头发都半白了。
“许大哥你这是怎么了？难不成又勉强自己去练剑了么？怎么会老成这般模样？”苏北笑扑将上前，跪坐在许江蘅身侧关切地问道。
“好，好弟弟……”许江蘅此时每说一句话就要深深地吐纳一次，好似已经是垂垂老矣的花甲之年了，“我这，这便传授你……玄微百化的，的内功。”
苏北笑抓住他手，道：“不，大哥你身子要紧，我这便去找些药材来给你治一治。”
哪知许江蘅奋力站起身来，却又瘫软坐地，他苦笑一声：“这又不是病痛，非药石针灸可以治得了的。快，快坐下……我怕来不及了。”
虽说许江蘅此时虚弱得很，但说这话时却是无比坚定。
“好罢！”苏北笑一咬牙，盘腿而作，沉下心来听他说话。
“这内功……你学会了可不能随便乱用，我可不愿，这么早在九泉之下遇见……你。”
“你，你说什么？”
许江蘅不睬他，接着讲：“气冲太溪、关元二穴，再冲足三里，缺盆，其间气走足阳明胃经于足少阴肾经，真气不可有一丝一毫留在下丹田，这便是为何……这内功如此耗费气力与精神，你需时时刻刻提着一口气，防止真气流入下丹田。若是流入下丹田，受些内伤事小，筋脉受损事大！”
随后许江蘅又细细地讲了一遍心法，苏北笑小心翼翼地试了一遍，不敢有半点疏漏。直到他脸色渐渐发白，脚步逐渐虚浮，这才算大功告成。
苏北笑哪里知道发生了什么，只道许江蘅已帮他止住了血，正待与他道谢一句，怎料许江蘅突地长啸，随即抬掌打来。
掌风拂面而来，苏北笑正没有防备地转过身，许江蘅这一掌结结实实落在他胸脯上，登时教他连翻几个跟头栽倒在地。
“许大哥！你，你不分青红皂白打我作甚？”苏北笑哇地哕了一大滩血，眉头紧锁着问。
怎料许江蘅飞起一脚，又是一顿恶揍，苏北笑这时气力全失，哪里反抗得了？登时被打得鼻青脸肿，鼻血横流。
，许江蘅将宝剑掣出鞘来，直指他面门，啐道：“你这北江门的小贼，哼，看在结义的份上我不杀你。你滚罢！此后你我便不再是兄弟！”
没来由得吃了一顿毒打，苏北笑也是怒气上头，奋力爬起来。
“哼，我也不怕告诉你，我是被人设计冤枉的，背上个强奸的罪名，北江门的人无一不想我死，你若不相信便当下刺死我罢！反正回去北江门也是要被他们乱刀砍死，不如死在你这个结义大哥手里。”说着，苏北笑，狠狠擦去嘴角鲜血，脑袋一歪亮出脖颈，面不改色的抵上宝剑的剑锋。
听他如此说来，许江蘅不住想到自己当年雄姿英发，横剑敌前，当真是一口三尺断空剑，天下豪杰莫能当。纵使他如此威武，终究还是受了季连城的奸计，世人只道他已身死，哪想得到他许江蘅不仅没死，还在这无名山谷中生活了十几年，更是练就了一手无上剑术。
而今苏北笑也沦落到他曾经那般田地，许江蘅心里不由得升起惺惺相惜之情，但他生下来便是心高气傲的人，嘴巴比天外陨铁还要硬上百倍，怎会同别人认错？
“好吧！方才是我太过生气冲昏了头脑，现在我相信你啦，你还是我的好弟弟！”许江蘅笑着说道，赶忙收起剑来。
见状，苏北笑气得发笑，心里憋着口气，沉吟片刻后才道：“许大哥，光说这些还不够。你这一顿毒打我是还不了了，但方才你打我那第一掌我是决计要还的。”
许江蘅点点头，很痛快地答应了：“你打罢！我不躲也不还手。”
过了一会儿，苏北笑才缓缓说道：“小弟我打你不过，但我也不会就这么罢了。”
“你待怎么样，好弟弟？你只管说来，我定会答应。”许江蘅笑着问，心里早就猜出苏北笑打的小算盘，只等苏北笑要他帮自己疗伤，再稍作央求，他便可送个顺水人情，把一身功夫不加保留地教給苏北笑。哪知道苏北笑把头一仰，一个字一个字的说：
“我要你给我大叩三个响头认错赔罪。”
“你说什么？！”许江蘅先是一愣，又赶忙问道：“难道你不想学我这绝世剑法么？”
但听苏北笑斩钉截铁地说：“不想。”
“我这神功上得天入得地，你当真不学？”许江蘅道，他着实未能料到苏北笑竟要他磕头认错，便是神功摆在面前也不学了，不由得庆幸这鸟不拉屎的地方只有他们三人，不然给其他人见了可当真是丢人丢得够看了。
“不学，我只要你给我磕三个响头。”
许江蘅哪里肯答应给他叩头认错，便把他那一手内功剑招吹的天花乱追牛皮冲天，怎奈何苏北笑就是不从。
这时候到了正午，三人饥肠辘辘地在茅屋里席地而坐，中心摆着个小破铁锅。
那小破铁锅里倒了些许老油，许江蘅拍拍手，问那傻汉：“傻孙，今天吃些什么？”
傻汉咧开嘴笑，不知从哪儿搞来一块油纸包着的东西，还不等苏许二人看上一眼便将其中的物事丢进咕咕响的老油里。
他二人一看，老油里滚着几片切了的猪肉，滋滋作响。
苏北笑觉得奇怪了，这傻汉做起事来疯疯癫癫，竟也能弄到粮食来。
“嘿嘿。小弟，别看这傻子傻，”许江蘅从地上捡了两根细细的树枝，往衣服上擦了擦便当做筷子在锅里搅了两三下，接着说，“不必我说，傻子便会出去弄来些猪肉、死鱼、瘟鸡，吃自然不必发愁了。”
苏北笑有样学样地搞来一双“筷子”，正待他夹一块猪肉，便听许江蘅这样说，一时连筷子也吓掉了。苏北笑连忙问：“瘟鸡也吃得？”
“怎么吃不得，瘟鸡得的是鸡瘟，又不是人瘟。”许江蘅笑道。
那傻汉接话：“是啦，人吃瘟鸡，又非瘟鸡吃人，怕它干么？”
“呵呵。应当说常人吃不得瘟鸡，而习了我这功法的人便吃得，莫要说瘟鸡，就是蜈蚣鞋子癞蛤蟆都吃得。”许江蘅说罢，夹了一块猪肉送进口中。
“天可怜见，就是在江陵的监牢里也吃得比这要好罢？”看着如此寡淡的“饭菜”，苏北笑不住地想。
“你想哄我学你的功夫，哼，我偏不学。”苏北笑说着，也夹了片猪肉送入口中，囫囵吞了下去，又说：“我还是要你给我扣头。”
入夜了，三人拿一只瘟鸡便对付了晚饭，苏北笑仰面躺在茅草上，想到了师父，不知他在干什么？
“小弟，你学不学神功？”许江蘅兀自摸到他身边。
苏北笑身子一侧，冒出一句：“你给我磕头不磕？”
第二日，苏北笑起来时只觉困倦难耐，出了茅屋却见那许江蘅正在练功。他本以为是正常打坐那般调养气息，却发觉许江蘅那掐起的手决稀奇古怪，绝不是什么名门大家的内功。
走近来一看，许江蘅双目紧闭，头顶滴滴热汗，好似正经受着巨大的痛楚。
“说不定许大哥正在破关，我那时也是这样反应，还是不要打搅他为好。”如是想着，苏北笑便在山谷里转悠。
这一日倒也如昨天那般，许江蘅问了再问，就是不愿服软。苏北笑自然也不退让，他这个倔驴脾气起来了就是十头牛也难拉回来。
夜晚，许江蘅竟不在说什么功法的事，他二人躺在屋外的地上，许江蘅开口道：“小弟，你说你是被陷害的，被冤枉是。你自然有怨过，恨过对不对？”
“此乃人之常情罢了。”苏北笑想起周淑琳，自己那样帮她，从未对她做过半点不干不净的事，她竟连解释也不愿替自己解释。
说来他与周淑琳也是十几年的师兄妹了，自从他能下山起，每次回到门派都会给周淑琳和方志仁带许多许多美食和好玩的物件，如同对待自己的弟弟妹妹一般。
想到这些，苏北笑只觉自己为人浅薄至极，平日里只记着饮酒作乐，若是他能在做事前多作思虑，那便不一定会落到今天的下次场了。
“你也不必如此，小弟，吾大丈夫之辈，生于天地之间，从未见过什么投胎转世，天下苍生皆是初次投胎作人，更何况我们江湖人士，一颗脑袋别腰上，不知何时便要丢了性命，自当有怨报怨有仇报仇，又何必婆婆妈妈的呢？”
听许江蘅如是说了一大堆话，苏北笑心里感触良多，只觉甚是在理，便附和道：“是，这样快意恩仇，又不知江湖里有几人能做到如此境界了。”
说着说着，苏北笑眼皮一沉便睡去了。
此时许江蘅正要问他学不学神功，一看他已然睡死，又好气又好笑，当真想痛打他一顿。
“不行，我不能逼他学，得要他自己来求我教他才行。”许江蘅心道，坐起身来远眺着江陵的方向，过了良久这才睡下。
这几日过来，许江蘅渐渐地不再过问苏北笑，只是每日夜时都会眺望东方，时而嘿嘿发笑，时而唏嘘长叹，当真是喜悲无常。
这日早晨，许江蘅突然着急忙慌地说要出谷，苏北笑还不明白为何就被许江蘅拉走。
这几日来用过许江蘅找的草药，苏北笑身上的伤口也恢复大半，只是背后那一处重创还需时时担心是否裂开。
“许大哥你这是作甚，难不成你要带我去报仇么？”苏北笑站定原地。
“不是的。”说着，许江蘅抓起他手便走，他此刻力气大不如以往，只得跟着许江蘅走，但听许江蘅口中低声喃喃：“十六年，十六年了。”神色慌张又带着幽幽悲戚。
这时候正是晌午，二人沿着一条杂草丛生的小径走，走不多时便岔进一条大道，路上也有山野农夫，或推着板车，或肩挑扁担。
“许大哥，我们是去哪里？”苏北笑终究耐不住性子，便问。
许江蘅摇摇头，幽幽的说：“去哪里，究竟去干什么，我也说不清楚。若在旁人看来，我大抵痴傻得紧了。”
“不会，许大哥，莫非这是你的一桩大大的心事？”
“是，却又不是，话虽如此，可在我心底里的份量可与报仇这事不相上下。”许江蘅说罢，仰头远眺，目光停留在不远处的一个小村子。
他二人走到村口，一个老妇正巧出来，许江蘅拉住那老妇，老妇看他披头散发，一身破衣烂衫，还道他是越狱的逃犯，吓得便要跑走。
“老人家，老人家你莫要慌张，我大哥不是逃犯，你看他脸上可没有刺青呢。”苏北笑解释一番，老妇这才没有逃走。
老妇缩着脖子问：“你们两个是生面孔，到这杏子村来干什么的？”
“老人家，”许江蘅顿了顿，忧心忡忡地问，“我想问你们村里有个姑娘吗？”
听他如此含糊不清地发问，老妇不由得笑了，说道：“村里姑娘十来个，不知道你说的是哪一位？”
许江蘅一愣，赶忙补了句：“我要找的是个白白净净的小姑娘，大抵二十来岁年纪。”
“有名字么？没名没姓的可不好找。”老妇倒也热心肠，看出他二人并非恶人。
“有，有！姓田，上思下馨，田思馨。”许江蘅道，他怕老妇听错了字，还拉过她手来写。
老妇听罢，点点头，说道：“是有这么个姑娘在，嗯，只是前几年……六年还是七年前，她便出嫁了，二十来岁出嫁也还不迟。你是她什么人？”
许江蘅一愣，额头上冷汗直冒，颤着声问老妇：“出，出嫁了？”
“是啊，她命好，嫁到江陵去了，是个好人家。”老妇滔滔不绝的说了一大通，只有这句许江蘅听了进去。
“许大哥，许大哥？你没事么？”苏北笑见许江蘅愣在原地，伸手推了推他。
许江蘅大手一甩，把苏北笑推到一旁，“又要你多管闲事了？走开！”
这一下使了好大力气，苏北笑站定不住摔倒在地，心想：“许大哥又发怒了。”
老妇见状，也不好多说什么，快步走开了。
二人在原地站立良久，其间许江蘅抬头又低头，口中不停地呢喃，每抬头一次，他就长长叹息一次，神情里说不出来的悲伤，苏北笑见他如此便住口不说话。
二人傻站在原地良久，许江蘅这才缓缓说道：“小弟，回去罢。”
“好，回谷里也好。”苏北笑知道，眼下许江蘅心里只剩下一件大事了。
待回了山谷，傻汉正备好了一条死鱼在破锅里，许江蘅此刻心灰意冷无心进食，自己拿了宝剑往山林深处去了。
苏北笑与傻汉守在山林前，看那山林间树木郁郁葱葱，枝繁叶茂，苏北笑不禁地想：“哪怕就是一阵妖风也吹不过这片山林罢！”
蓦地里听见林中的许江蘅一声虎吼，苏北笑见势不妙，快步抢入林子。
只见许江蘅正自挥舞着宝剑，形态痴狂，如同疯魔，长剑挥砍地愈来愈快，招式愈来愈狠辣，周遭一圈的树木无一完好。
看他这般，只怕不日便会走火入魔，苏北笑就想上前拉住许江蘅，可不知怎的两条腿就是不敢再往前挪动一步，许江蘅周身剑光包绕，其中兀自餐掺杂有一条金色光芒。苏北笑眯眼看去，不禁张大了嘴，许江蘅那口宝剑上，竟延伸出一条长有一尺的金芒，金芒虽似太阳那般，却不让人感到温暖反而时时散发着寒气。
苏北笑看他这样疯魔般练功，心里当真是无比的惊诧，只看许江蘅没有半点疲乏，带着金芒的宝剑舞个不停。
其中一招一式苏北笑虽然看在眼里，但却是万分不解，只道这样剑法若是学成，那不必说姓裴的，就是执法长老也未必能敌得过他。
这时候许江蘅手腕一甩，宝剑连带着金芒直飞过来，其速之快，离弦之箭也是弗如。
苏北笑才发觉那剑是朝自己飞来，可此时哪里躲得开，只听得啪一声，那口长剑直没入他身后的树里。
“还好不是对准了我掷出的，若真是对准了我，哪还有我在这说话的机会？”苏北笑看着那口锋利无当的宝剑，不由得一阵后怕，但更多的是欣喜，只消自己习得这样绝世剑法，那大仇得报就是板上钉钉的事了。
“许大哥！”苏北笑两三步走到许江蘅面前，只看见他满头乌发中一下子多出来十几根白发。坊间相传有人悲戚过度，一夜之间老了十来岁，苏北笑联想到此，不禁为许江蘅担忧，于是问道：“许大哥你怎像一下老了十岁那般，头发都白了许多？”
“我，我这门功夫便是如此，用得越是厉害，耗费的精神与内力便越多，内力不够了却又不会施展不出这门剑法，”许江蘅说着，不住猛咳几声，这才舒坦许多，接着解释，“反而你没了内力，这门剑法也能发挥出十成的威力，只是……”
“只是什么？”
“只是长此以往，寿元便要折损不少。我这门剑法也并非完完全全自创出来的，其中奥妙……我实在难以说清。”许江蘅说罢，好似花费了极大力气一般瘫坐到地上。
“难不成……许大哥！你把这剑法练到如此境界，连身家性命也不顾了么？”
“呵呵，人活一世，被寿元病痛这些劳什子的东西束手束脚的就不痛快了。”许江蘅说罢，只觉累的灵魂都要飘出体内，还是苏北笑扶他才能回屋休息，这一日也就这样过去。
次日早，许江蘅正要进树林里修行，只看见林间正有一人在练着剑招，手里握着树枝，却不是苏北笑是谁？
“好哇，我便知道这家伙忍耐不住，纵然是少林方丈也未免能抵挡得住这神功的诱惑。”许江蘅心道，噌的一声掣出宝剑，那剑身光如水面更胜铜镜，印照出许江蘅那张脸。
“我这样骗他倒也是大大的不该。”许江蘅细细端详着剑身上的自己，一对招子渐渐模糊了，却非热泪横流，只是寿元折损，以致于光明之日无多罢了。
这时候，那苏北笑兀得叫道：“许大哥！”
抬眼一看，苏北笑已经到了他面前，嘿嘿笑道：“许大哥，你还欠我三个响头呢。”
“放你的狗屁，“许江蘅笑骂，“臭小子偷师动作便这么快，现在是你欠我三个响头了。”
古人拜师都要叩三个响头，许江蘅这般意思便是要苏北笑改门换派，这才把那剑招传授与他。
“不成不成，哪里有兄弟间磕头的道理？”
“亏得你还知道！”许江蘅怒道，背过身去不再说话。
苏北笑贱兮兮地绕到许江蘅面前，似是想到了什么鬼点子，道：“不如这般，你看你欠我三个响头，我眼下也欠你三个响头，两两相欠那便是两不相欠，我们扯平便是啦！”
许江蘅听罢，假作沉吟地搓搓下巴，这才摆出博士被杀价后的神情，答应道：“好罢！你既然偷师我的剑招，那我便直接传授与你，也免得你费尽心机大耗脑筋。我若非要为难你，我们俩也做不成结义兄弟啦。”
“多谢大哥！”苏北笑刚要拱手行礼，却被许江蘅一把拦下。
许江蘅正色道：“既然如此，今日我便开始传授你我这手‘玄微百化’。”
“玄微百化，深奥至极百般变化，好名字。”苏北笑念了念名字，只觉其中奥妙无穷。
“莫要多嘴啦，”许江蘅催促道，那口稀世宝剑递到苏北笑手中，接着说，“我这把无名宝剑，暂且借你一用罢！”
“好！”苏北笑拿着手里的无名宝剑，唰唰唰三下空挥，只觉拿在手里很是贴合。
“只是时日无多，我这玄微百化只来得及传授你十招，剩下九十般变化纯看你自己，正所谓用剑之道，讲究行云流水，变化自之。你若是做不到，那可别说你这功夫是玄微百化了，干脆叫稀松寻常大十招好啦！”
苏北笑虽不曾学剑，但也觉得他这话着实在理，天下武功，十之八九都是唬人的玩意，管你是几般变化，只要能把别人骗到唬到就是好功夫。
“好啦，这第一招乃是重中之重，叫做‘归藏’。其中奥妙正在这‘归’字当中，周公吐哺，天下归心。你用了什么招数，在后都可接上这招。”许江蘅说道，从旁折了一节树枝，右肩一沉，手腕放松到了极致，哗的展开这招来。
苏北笑看过一遍，当即便使了出来，只是不常用剑，使出来略带些刀法的影子。
“嗯，你使的不错，接下来是第二招‘开阖’，这招亦如其名，展开招数如同开门关门。正所谓两手是扇门，施展此招时需记得臂膀为纲周身各部为目。”
许江蘅便是这般一招一招演示解说，苏北笑倒也聪慧，最多不超过三遍就学会了新招。
耗费了一日的功夫，许江蘅才把玄微百化十大招传授完毕。
“归藏、开阖、冲关、怀玉、还均、入气、避瑕、万钧、无量、雀尾，这十招便是，玄微百化的基础啦，小弟你多作练习，能够随心所欲融会贯通之时才算出师。”
许江蘅说罢，正想拿过无名宝剑再给苏北笑演示一遍连贯自如的十招，但突然间脑袋发昏，只觉好没意思，便颤巍巍地走出树林，躺到茅屋里去。
“许大哥这般模样，定是先前那样疯魔地练剑大伤元气，是该好生休息一番了。”苏北笑心想，自己又在树林里来来回回练了几遍，只觉这十招中“避瑕”和“雀尾”两招最是难使得完美，学着许江蘅那般反倒有些“学虎不成反类犬”，一时间心烦意乱，躺在地上便休息了。
次日，苏北笑正要求教许江蘅内功心法，却见他躺在茅草上，毫无生气，一张脸皮凹陷下去，就连头发都半白了。
“许大哥你这是怎么了？难不成又勉强自己去练剑了么？怎么会老成这般模样？”苏北笑扑将上前，跪坐在许江蘅身侧关切地问道。
“好，好弟弟……”许江蘅此时每说一句话就要深深地吐纳一次，好似已经是垂垂老矣的花甲之年了，“我这，这便传授你……玄微百化的，的内功。”
苏北笑抓住他手，道：“不，大哥你身子要紧，我这便去找些药材来给你治一治。”
哪知许江蘅奋力站起身来，却又瘫软坐地，他苦笑一声：“这又不是病痛，非药石针灸可以治得了的。快，快坐下……我怕来不及了。”
虽说许江蘅此时虚弱得很，但说这话时却是无比坚定。
“好罢！”苏北笑一咬牙，盘腿而作，沉下心来听他说话。
“这内功……你学会了可不能随便乱用，我可不愿，这么早在九泉之下遇见……你。”
“你，你说什么？”
许江蘅不睬他，接着讲：“气冲太溪、关元二穴，再冲足三里，缺盆，其间气走足阳明胃经于足少阴肾经，真气不可有一丝一毫留在下丹田，这便是为何……这内功如此耗费气力与精神，你需时时刻刻提着一口气，防止真气流入下丹田。若是流入下丹田，受些内伤事小，筋脉受损事大！”
随后许江蘅又细细地讲了一遍心法，苏北笑小心翼翼地试了一遍，不敢有半点疏漏。直到他脸色渐渐发白，脚步逐渐虚浮，这才算大功告成。
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