第三章 三琴子也“读书”

    云台寺的班级办得红红火火的，但是每到礼拜天也是不上课的。所以上山下地的孩童多不盛举。

    三琴子们不顾大人之间怎么较量，她还是和许冬莲交好得很。这个礼拜，三琴子叫上两个堂妹和许冬莲一起打猪草，顺便去打毛栗。当猪草打满了，毛栗裂好了，三琴子坐在大石板上用手梳理头发。她依然在心里考量着读书的事情。她拉过小堂妹问她们读书都学什么？小堂妹说什么都学，有时候学算术，有时候学认字，有时候念诗，有时候讲书上的故事。三琴子问：“不学写字吗？”

    许冬莲凑过来，抢着回答道：“当然要写，还要在黑板上写呢。”

    “冬莲姐，那你写给我看！”三琴子蔑视的口气。

    许冬莲捡个尖头石子在石板上划起来，显出了读过书人高人一等的骄傲姿态。写到“莲”字的时候，她停了下来，说忘了怎么写。

    三琴子更加蔑视许冬莲，她说：“要是我读书，打包票谁的名字都会写。”

    于是三琴子又问读三年级的大堂妹，大堂妹骄傲地说：“这还用得着我，小妹都会。”于是一年级的小堂妹也骄傲地在石板上划起来。先写许冬莲，再写三琴子，然后还把自己和姐姐的名字都写下来。

    三琴子看在眼里，记在心里，也拿个尖石子跟着划起来。不多会儿，三琴子学会了写这些字。许冬莲顿时像霜打的茄子，她小小的骄傲就这样在三琴子的强势下消失了，顿时觉得自己比别人低两等了。许冬莲气鼓鼓地站起来，说道：“我明天也会写，我就是忘了而已，有什么了不起！”说完背起背篓往前走去。

    三琴子帮两个堂妹把背篓安到背上，自己背起自己的背篓，乐呵呵地在后面念叨。

    接下来，三琴子在两个堂妹的办法下，在空闲的时候跑到云台寺外面偷偷听老张老师上课。她看不见里面，就听老张老师念一句，学生们跟着念一句，三琴子也跟着糊念一句。也有运气不好的时候，老张老师总是不教学生念书，而是说些三琴子听不懂或者听不清楚的话。三琴子听得心急火燎。还有一次，三琴子正学得起劲，白玉娇正好回来，三琴子就被掴了几个耳刮子。

    三琴子拿弟弟娄宝书的课本来看，结果恰好娄宝书不想写作业，故意撕了书的一页，冤枉说是三琴子撕的。白玉娇捋起袖子，给了三琴子两个耳刮子。三琴子再也没敢动弟弟的书。

    冬天的时候，农人们都闲了下来，走街串巷的人也多了。三琴子谁家也不愿去，她只喜欢在叔叔家，听堂妹们读书，然后跟她们学一些简单的字。叔叔总是拉二胡，所以叔叔家客人很多，三琴子觉得二胡真好听。她请求叔叔教她，堂妹堂弟也跟着她参合，结果冬天都快结束了，谁也没学会。

    冬天媒婆们的活动很频繁，三琴子家的门槛都要被踏垮了。只是三琴子总躲在叔叔家，加上婶娘也说她太小了，说了白玉娇一通。后来媒婆就不来了。

    一个大雪天，三琴子依然在叔叔家烘火，许冬莲推门而入，手里拿着几支粉笔，也不知道从哪儿弄来的。她一进门就说；“我会写很多字！”于是不由分说在地板上写起来。写的是这里每个人都会念的童谣：

    烟子烟，飞上天，桃花朵，绣花天。

    猪拉柴，狗烧火，猫猫做饭笑死我。

    一对小鸡拣米颗，拣得尾巴长椭椭。

    椭椭长，嫁给幺姑娘，

    幺姑娘的脚尖，嫁给犁渊，

    犁渊拱背，嫁给堂妹，

    堂妹开花，嫁给青蛙，

    青蛙跳水，嫁给耗子，

    耗子爬崖，爬出窝儿来，

    花的花，黑的黑，打给癞子背转来。

    小堂妹从叔叔怀里蹦下来，唱歌一样依依呀呀念着地上的字，大堂妹一个人依偎着叔叔听故事，三琴子一副无所谓的样子，盯着蹲在地上的许冬莲。许冬莲写完，脸上的表情就像她写的字一样，眉飞色舞的。最后三琴子不得不作了一个崇拜加羡慕的表情，许冬莲才停止炫耀。怎么说许冬莲可是写了几个月才学会的呀。

    也是在这年冬天，娄金书停学了。过了年就跟着几个回家过年的乡人打工去了。

    两年后的冬天，娄宝书也随哥哥出门去了。