第四章 竹子开花的夏季
第三年春夏交接的时候，天气干燥得厉害，云台寺的竹子大多开了花，然后死去了。三琴子带着堂妹跑到干枯的竹林里，捡了好些笋壳，准备带回家叠铃角。不想到家时白玉娇把她和两个堂妹大骂了一通。白玉娇说，竹子开花是凶年，不知道有什么灾祸要来了，她们还去招惹这个不祥之物。三琴子和两个堂妹吓得一句话也不敢说。小堂妹当场就哭起来。三琴子以为把那些笋壳烧了就没事了，于是叫上堂妹，悄悄去烧笋壳。
晚上，家家都熄了电灯，坐到自家屋檐下乘凉。突然对面顾姓人家有人大喊救命。云台寺的人家不论男女老少，都往顾家跑去。三琴子挤进人群里，看见顾希希的妈妈躺在沙发上，脸上像涂了一层粉笔灰，大口大口的喘气。顾希希在一旁低着头掉眼泪，两眼又红又肿。
原来顾希希的母亲上吊了。顾希希已是十八岁的大姑娘了，平常不爱玩，也不怎么说话，用他母亲的话说，她“有点闷声不倒气”。在云台寺老百姓的眼睛里，这个年代已经很少有这么安分的姑娘了。最近他们家把她的婚事闹得腾腾热热的。怎么顾大娘就想不开了呢？每个云台寺老少，都想知晓这其中的缘故。但是没有人敢问，或者说没有人愿意去问，因为这是哀事，哀事是大家都不便问的。
不多会儿，云台寺的老方丈也来了，所有的人都给他让道。三琴子的心莫名地跳动着，她一直想着笋壳的事情。但是老方丈的行为让她忘了这件事，她把小堂妹抱起来，专注地看着老方丈。只见老方丈烧了三炷香，对着西天作了三个揖，把燃着的香和九张纸钱在顾大娘头上绕三圈，又拿一个鸡蛋在顾大娘身上滚三圈。然后“啪”地一声敲碎在地上，最后烧了手里的纸钱。之后对顾希希的父亲说：“从这鸡蛋的卦象看来，你家是犯了西方的神，东方的鬼。要想好起来，必须在近三更时对西方烧香，对东方送钱。还要把妇人用过的剪刀一把木梳一把，篦子一把放在东西之间的送神路上。”
顾希希的父亲虔诚地奉命说：“送神路在哪个位置啊？”
老方丈说：“就在云台寺旁边的三岔路口。”
老方丈说完，接过工钱，又念叨那句“菩提不好种，无中难生有啊！”飘然而去。
三琴子一脸茫然，不明了其中的道理，也不明白为什么顾大娘要上吊，为什么顾希希昨天都好好的，今天哭得那么伤心。
三琴子嘀咕一句手好酸，放下小堂妹。这时候顾大娘恢复了脸色，渐渐醒了转来。瞪着眼睛恨恨地瞅着顾希希。顾希希还是一个劲儿掉眼泪，话也不说。好事的人开始向顾希希父亲打听事情的来龙去脉。三琴子又想起竹笋壳的事情，她怕起顾大娘来了，因为刚才老方丈说她身上有鬼，鬼会不会因为笋壳的事跑到她和小堂妹的身上来。三琴子越想越害怕，小堂妹突然紧紧抓住她的衣服，三琴子抱起小堂妹，飞快地跑回家。一整晚三琴子都没睡好，第二天早早地就起来，做了很多事情，然而还是非常惧怕。
第二天，人们都看到三岔路口有好些烧过的纸钱和檀香，还摆了一个盆，上面放了木梳篦子和一把剪刀。至此很长一段时间，三琴子总觉得鬼神被困在三岔路上了，所以她宁愿绕道也不从哪儿过。
又是另一个傍晚的时候，人们开始在院子里乘凉，相互说着顾希希家的新鲜事儿。三琴子带着堂妹玩游戏，听见人家讲故事也凑过来听。三琴子终于明白了，原来是顾希希不愿意出嫁，所以和她妈妈吵了一架，所以顾大娘就说还不如死了算，就真的上吊了。
三琴子终于不怕鬼了，她觉得顾希希很可怜，又觉得顾大娘也很可怜。三琴子拉着两个堂妹，叫上许冬莲，她说她想去看看顾希希家。小堂妹哭闹着不去，说那里有鬼。三琴子生气了，说：“哪里有鬼？那是老方丈骗人的。不去就算，让她一个人在这儿被鬼吃掉。”小堂妹死死拉着大堂妹，哭着要回家。最后三琴子只好作罢，带着她们继续玩游戏。
过了几天，三琴子在家里忙着琐事，有人来敲门，送来一封红色的喜帖，说是顾家嫁姑娘，请三琴子家去吃酒，三琴子看看喜帖，脑袋懵了好半天，然后无奈地把喜帖端放在桌子上。
天气越加干热，所有的竹子都干裂了，甚至连花也开不起来了。三琴子对读书一事早已绝望。老张老师的儿子远出归来，也不要他老人家自谋生路了，把他接回家里安享晚年，学生们的学费他也都退了。云台寺恢复了旧日的情状，只是香火旺了起来。
顾希希出嫁那天，天稀奇古怪地下起雨来，而且电闪雷鸣的。三琴子们瞅着热闹，向新娘子索要喜糖和葵花籽。顾希希向来人发着糖果，一句话也不说。到三琴子的时候，三琴子死死盯着顾希希，连瓜子儿也不接。顾希希用手轻轻捻了一下她的衣服，她才回过神来。等顾希希被接走后，三琴子一个人走回家，又一个人走到云台寺的竹林里。三琴子不停地想：“如果轮到我身上我该怎么办？这事儿如果在我身上，我该怎么办？顾希希并不高兴，如果是我，保准更不高兴。……”
三琴子苦恼得厉害，她突然不知如何排解心里的忧伤。她抱着一根枯死的竹子，不停的掉着眼泪。等三琴子从云台寺上回来，顾希希家的酒席早经散了。
小堂妹跟在大堂妹的身后，看见从路上慢慢走来的三琴子，小堂妹迎上去叫道：“六姐姐，六姐姐，你到哪里去了，我找不到你吃好吃的东西。”三琴子牵着小堂妹，嘻嘻哈哈笑着说：“鬼才稀罕，小馋猫！”
三琴子把小堂妹抱起来，小堂妹玩着三琴子的长头发，大堂妹和许冬莲在她们前面聊得很欢快。在路口上，几个年轻小伙风风火火走来，对三琴子们吹着口哨。三琴子冷笑了一声，放下小堂妹，采几根狗尾巴草在手里搓得“突突”作响。
三琴子抬起头，走在最前面的小伙看着她笑得花枝乱颤。小伙一头柔顺的咖啡色头发，穿一身黑色牛仔裤，一件白色方格子衬衫。三琴子停下了搓草的动作，努力回想在哪儿见过这个人。三琴子还没想清楚，小伙们拐了弯，消失在云台寺后面。
三琴子走到家门口时，听见了很多人的吵嚷声。三琴子知道准是那些个三姑六婆的又来嚼舌根说大媒了，她急忙退了出来，径直向婶婶家走去。
三琴子的心悸动得很，她觉得自己就像这开了花的竹子，不久就会死去一样。
晚上，家家都熄了电灯，坐到自家屋檐下乘凉。突然对面顾姓人家有人大喊救命。云台寺的人家不论男女老少，都往顾家跑去。三琴子挤进人群里，看见顾希希的妈妈躺在沙发上，脸上像涂了一层粉笔灰，大口大口的喘气。顾希希在一旁低着头掉眼泪，两眼又红又肿。
原来顾希希的母亲上吊了。顾希希已是十八岁的大姑娘了，平常不爱玩，也不怎么说话，用他母亲的话说，她“有点闷声不倒气”。在云台寺老百姓的眼睛里，这个年代已经很少有这么安分的姑娘了。最近他们家把她的婚事闹得腾腾热热的。怎么顾大娘就想不开了呢？每个云台寺老少，都想知晓这其中的缘故。但是没有人敢问，或者说没有人愿意去问，因为这是哀事，哀事是大家都不便问的。
不多会儿，云台寺的老方丈也来了，所有的人都给他让道。三琴子的心莫名地跳动着，她一直想着笋壳的事情。但是老方丈的行为让她忘了这件事，她把小堂妹抱起来，专注地看着老方丈。只见老方丈烧了三炷香，对着西天作了三个揖，把燃着的香和九张纸钱在顾大娘头上绕三圈，又拿一个鸡蛋在顾大娘身上滚三圈。然后“啪”地一声敲碎在地上，最后烧了手里的纸钱。之后对顾希希的父亲说：“从这鸡蛋的卦象看来，你家是犯了西方的神，东方的鬼。要想好起来，必须在近三更时对西方烧香，对东方送钱。还要把妇人用过的剪刀一把木梳一把，篦子一把放在东西之间的送神路上。”
顾希希的父亲虔诚地奉命说：“送神路在哪个位置啊？”
老方丈说：“就在云台寺旁边的三岔路口。”
老方丈说完，接过工钱，又念叨那句“菩提不好种，无中难生有啊！”飘然而去。
三琴子一脸茫然，不明了其中的道理，也不明白为什么顾大娘要上吊，为什么顾希希昨天都好好的，今天哭得那么伤心。
三琴子嘀咕一句手好酸，放下小堂妹。这时候顾大娘恢复了脸色，渐渐醒了转来。瞪着眼睛恨恨地瞅着顾希希。顾希希还是一个劲儿掉眼泪，话也不说。好事的人开始向顾希希父亲打听事情的来龙去脉。三琴子又想起竹笋壳的事情，她怕起顾大娘来了，因为刚才老方丈说她身上有鬼，鬼会不会因为笋壳的事跑到她和小堂妹的身上来。三琴子越想越害怕，小堂妹突然紧紧抓住她的衣服，三琴子抱起小堂妹，飞快地跑回家。一整晚三琴子都没睡好，第二天早早地就起来，做了很多事情，然而还是非常惧怕。
第二天，人们都看到三岔路口有好些烧过的纸钱和檀香，还摆了一个盆，上面放了木梳篦子和一把剪刀。至此很长一段时间，三琴子总觉得鬼神被困在三岔路上了，所以她宁愿绕道也不从哪儿过。
又是另一个傍晚的时候，人们开始在院子里乘凉，相互说着顾希希家的新鲜事儿。三琴子带着堂妹玩游戏，听见人家讲故事也凑过来听。三琴子终于明白了，原来是顾希希不愿意出嫁，所以和她妈妈吵了一架，所以顾大娘就说还不如死了算，就真的上吊了。
三琴子终于不怕鬼了，她觉得顾希希很可怜，又觉得顾大娘也很可怜。三琴子拉着两个堂妹，叫上许冬莲，她说她想去看看顾希希家。小堂妹哭闹着不去，说那里有鬼。三琴子生气了，说：“哪里有鬼？那是老方丈骗人的。不去就算，让她一个人在这儿被鬼吃掉。”小堂妹死死拉着大堂妹，哭着要回家。最后三琴子只好作罢，带着她们继续玩游戏。
过了几天，三琴子在家里忙着琐事，有人来敲门，送来一封红色的喜帖，说是顾家嫁姑娘，请三琴子家去吃酒，三琴子看看喜帖，脑袋懵了好半天，然后无奈地把喜帖端放在桌子上。
天气越加干热，所有的竹子都干裂了，甚至连花也开不起来了。三琴子对读书一事早已绝望。老张老师的儿子远出归来，也不要他老人家自谋生路了，把他接回家里安享晚年，学生们的学费他也都退了。云台寺恢复了旧日的情状，只是香火旺了起来。
顾希希出嫁那天，天稀奇古怪地下起雨来，而且电闪雷鸣的。三琴子们瞅着热闹，向新娘子索要喜糖和葵花籽。顾希希向来人发着糖果，一句话也不说。到三琴子的时候，三琴子死死盯着顾希希，连瓜子儿也不接。顾希希用手轻轻捻了一下她的衣服，她才回过神来。等顾希希被接走后，三琴子一个人走回家，又一个人走到云台寺的竹林里。三琴子不停地想：“如果轮到我身上我该怎么办？这事儿如果在我身上，我该怎么办？顾希希并不高兴，如果是我，保准更不高兴。……”
三琴子苦恼得厉害，她突然不知如何排解心里的忧伤。她抱着一根枯死的竹子，不停的掉着眼泪。等三琴子从云台寺上回来，顾希希家的酒席早经散了。
小堂妹跟在大堂妹的身后，看见从路上慢慢走来的三琴子，小堂妹迎上去叫道：“六姐姐，六姐姐，你到哪里去了，我找不到你吃好吃的东西。”三琴子牵着小堂妹，嘻嘻哈哈笑着说：“鬼才稀罕，小馋猫！”
三琴子把小堂妹抱起来，小堂妹玩着三琴子的长头发，大堂妹和许冬莲在她们前面聊得很欢快。在路口上，几个年轻小伙风风火火走来，对三琴子们吹着口哨。三琴子冷笑了一声，放下小堂妹，采几根狗尾巴草在手里搓得“突突”作响。
三琴子抬起头，走在最前面的小伙看着她笑得花枝乱颤。小伙一头柔顺的咖啡色头发，穿一身黑色牛仔裤，一件白色方格子衬衫。三琴子停下了搓草的动作，努力回想在哪儿见过这个人。三琴子还没想清楚，小伙们拐了弯，消失在云台寺后面。
三琴子走到家门口时，听见了很多人的吵嚷声。三琴子知道准是那些个三姑六婆的又来嚼舌根说大媒了，她急忙退了出来，径直向婶婶家走去。
三琴子的心悸动得很，她觉得自己就像这开了花的竹子，不久就会死去一样。
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