第1章：对峙

    时间回到今天早上，木翠斯城的郊外。

    “以主的名义起誓，你们，执意要将这份无礼坚持到底吗？”

    说话的女子，大抵是二十岁的面容，一手托腮，另一只手拨弄着浅金色的卷发，轻盈的飘在暗红而昏彻的天空中，笑的有些不经意，眉间却是紧紧地锁住，“没有这第十二个高阶神位的缘，不敢挑战万胜的权威，就把主意打到我们兄妹头上，甚至不惜带着全体灵体种发动战争，可真有你的啊——艾尔特兰。”

    少女对面的，是以一位水蓝色头发、状如波浪的女子为首的七人。这女子手持一柄金色的三叉戟，头戴银色礼冠，上面嵌着数颗深蓝色宝石，在这暗红的天空中显得格外亮眼。看样子，少女口中所称的艾尔特兰，大抵是此人了。

    “还是说，你忘了你那个被废掉的弟弟，还有弗兰琪了？”即使说出这种挑衅的话，少女还是没有正眼看着她那位把战争引入北兰卡已有几十年的对手，而是斜斜看向她两个阵营之间，位置很微妙，似是调停又似乎没有绝对诚意的男人。男子身着卡其色的长风衣，戴一件比上衣色号略深的宽檐帽，脸上挂着一副圆框眼镜，身边则有散发各种光芒的足足九道光轮环绕，给这位穿着朴素的老先生平增几分威严。不难看出来，我们这位少女——音乐之神初玖，比起和水神艾尔特兰本人的战斗，更看重的还是元素之神万胜在此事中的看法。

    “这一千年以来，花希月隐退，人类中几乎再无比肩神明的存在出现，这倒是不假。但是对于你们这些年轻的神来说，主她眷顾过谁？欣赏过谁——重用过谁？除了美狄亚，还有那个冰神——弗兰琪，你们这新一辈的神明中又出过谁，能有资格在我们这些从天魔纪元的上位神面前，这般说话——不，这般引起战争！九大元素神，最强的那个，反倒和你们格格不入。你觉得……”

    “好了，别说了。这种事情本没得商量。”身后的白衣男子打断了初玖的话。这男子留着晶蓝色的短发，戴一件精致的蓝色调目镜，一派研究者的风度。如果那位少女是音乐之神初玖，便不难猜到这位便是信息之神格依门尔·北兰卡了。而后他又小声的对初玖说道：“无礼归无礼，妹妹，别忘了我们的任务。”

    “格依门尔大人，我敬重您，但也别居高临下了。”艾尔特兰回应道，声音出奇的嘹亮，不似寻常女子，有种女王的风度，“水往低处流，但水神不是。其他元素神明也是如此。万胜大人的确掌管元素，但要是让九大元素全都遵循世界的法度，单凭他一人，却有些力不从心了。反观北兰卡二位，掌管音乐礼仪，掌管信息，在这个魔法至上的世界里，占有大片的领土和两个高阶的神位，是不是有点——”

    “是的，您知道的。”说话的是艾尔特兰阵营中两位戴黑色兜帽，看不清面容的男子中的其中一人，“人类种自己不也说过，这是变革的时代，比之神明，我们更应该相信自己——谁说的着？是不是你的上一任啊……”两个黑帽男子同时看向了站在万胜之后的青衣男子，只能看见右侧黑衣男双眼的位置隐约透出两点猩红色的光，“上任风神，温阑，当然，也是贵国千年以来唯一能拿得出手的上位仙灵吧？”这两个男人又转过头去面向初玖了。

    “沙莱，别管史提弗了，让老子去和他们打一架，就知道咱们对不对了！”另一位赤膊上身，头发如火焰般燃烧的男人即刻插话，一面挥舞着碗大的拳头。他身边一位坐在花球上的绿衣女子见状，连忙伸手拉住了他。

    沙莱·洛菲尔德，影神，与他的灵装，也就是他身边的影子；弗雷恩·法耶厄，火神；苏茜·芙莉依儿，木神；史提弗·赛伦斯，风神；当然还有几位没发言的：桑德斯·卡沃尔，雷神；温什明·范特辛，光神；德尔忒·沛，土神。缺少的那位弗兰琪·贝蒂因，出于某种原因和艾尔特兰不和，早已于世间失踪多年。而光神秉持绝对中立的原则，也拒绝参战，同样站在万胜身后，希望从中调停。

    “弗雷恩，放肆！”艾尔特兰厉声呵斥道，虽然两边正在敌对，但艾尔特兰还是看不惯火神这种动不动挥拳打架的性格。随后她轻咳了两声，接着道，“不过也正如沙莱说的，如今国家和礼仪已经印在了人类种，灵体种——世界各大种族的心里，变革的时代，也终将来临。依我拙见，把礼仪音乐，甚至包括信息这种，各大种族自身便可管理，不需神明再做更深层次指导的事物，交给他们自身，让我们八大元素神上位，让灵能魔法更进一层，人类种也能顺势从中捞点好处，比如……更高的魔法兼容性。初玖大人，希望您理解。万胜大人，也再次希望您恩准。”

    “说的那么冠冕堂皇，实际无非借着强抢北兰卡资源的理由，顺便给自己贴个金边吧？一举多得，亏你们说得这么好听。”初玖说时显得越发剑拔弩张了，“高贵为神，却亲自参与战争，引的三位上位神明来出面调停。就算你赢了战争，成了新的上位神，你觉得世界上又有多少人会真正认可你们呢？”

    “不愧是礼仪的神。”左边的沙莱嗤笑一声，右边的沙莱紧跟着道，“可是，成王败寇，这个规矩在十一种族之间也是不变的哟。更何况在人类种里面，只消十几代，几百年，胜利者的历史也就真的传颂开了吧？”

    “以理服人的话，那么什么才叫理呢？”左边的沙莱阴沉沉地问。

    “您不会真的以为，一套礼法，就是永恒真理了吧？”右边的沙莱再次阴沉沉地说道。

    初玖不再说话，咬着牙，显然是觉得对方这套说辞相当的冒犯。不过正在这时，位于初玖两位神明之后，而又偏下方的一名紫发男子，突然开口了：

    “即使礼数约法，统统算不得永恒的真理，那至少生命应当是这样，生命的存续本身就是最大的真理。列位抛开给我北兰卡子民造成的数十年战争不谈，反倒谈什么自己的地位，主上的恩泽，甚至在两军阵前，念起了这等歪理，这又该作何解释？是，也许在灵体种看来，人类种自千年以前，便流于弱小，难以在魔法的方面与你们抗衡。但倘若诸位想以这种方式，与人类种分出贵贱优劣，把拒绝公约的偷渡说成伟大航线，把残酷屠杀说成有来有回，我想，身为沃洛卡之子，北兰卡一位已经参战五年的皇子，我有权利说，即使你们真正最后赢得了这场战争的胜利，那这所谓的上位神位也是偷来的、抢来的，所谓的高贵，也将终究变得低下不堪——尤其是你，沙莱·洛菲尔德——

    “是的，无论我说几次，我们永远都将是这个态度。我在前线指挥作战五年，我的老师在前线指挥作战数十年，即使你们的军队的确做到了不发生大规模冲突，但自四十年前你们枉顾各国劝告五次登陆以来，在几百次小规模战役里，人类种仍然死伤惨重。我在战场上，我能看见什么？我看见我的子民在流血！你的也一样！生灵涂炭，哀鸿遍野。如果真照你说的，必承其重的话，那么你又当真承受的来吗？

    “回答我，艾尔特兰！好让我最后否认你一次。人类种虽然弱小，但弱者也有弱者的尊严。倘若你们想再靠近木翠斯半步，那么请首先从我凯里宾·路西法·约泽兰的尸体上踏过去！”

    义愤填膺的说辞，但说的似乎平淡无奇，只让人感觉他嘴角沥血，而血气幽寒。不错，这位身穿银色锁甲，手持金色圣剑的将军，正是当今北兰卡太子，沃洛卡之子，凯里宾·路西法·约泽兰。而他身边站着的，还有一位矍铄老人，须发飘飘而怒目圆睁，但不忘向凯里宾投以赞许的目光。这位是北兰卡的大将军，曾被无数歌谣传唱，为农王阿格列多次平叛的伍德斯·俄勒冈德。两人之后还有一位须发皆张——尽管这位的头发着实有点少，但不妨碍他同样威武——的男人，这位则是北兰卡大都统，芬里尔·沃尔夫。当今北兰卡的军事大权，便掌握在除沃洛卡以外，这三个人手中。他们的身后，还另外站着一名灰发老妪，一名双拳泛着巨大蓝光虚影的中年，一名须发皆白、头戴高帽的老头子，一名紫色头发，满脸凶戾神色的少年，一个灰色山羊胡子的精瘦老者。这些人将一个有些秃顶的蓝发中年围在正中间，正是包括皇帝沃洛卡在内的北兰卡其他部分顶级战力。他们身后地面上的，自然是一排排队列整齐的北兰卡士兵了。

    凯里宾一人高呼，而下方列阵的军队闻之百应。一时间，“为北兰卡献上生命”“若有战，我等必将奉陪”“虚伪的侵略者滚出北兰卡”一干呼喊不绝于耳。听了士兵们的誓言，在上方或军前待战的统领，以及那些大胆的，在城内远望战局的人，都不由得精神为之一振。

    “凯里宾，我的孩子，别这么说。”格依门尔闻声回头劝道，“虽然艾尔特兰女士进攻的念头仍然很坚定，但是我们仍然要抱着与她和谈的希望。更何况，你这样说，用来激励军心是可以，但别忘了我们为了表达诚意，连禁止出门的条令都没有下达。你这样说，固然道理摆在这里，但是倘若把太多的平民吸引到城头，给这些人偷袭的机会，造成不必要的伤亡，就得不偿失了。”

    “不，哥哥，所谓的得不偿失，无非是他们在战争中所得，无法弥补我们在战争中所失去的罢了。”

    “而且无论得失，如果今天还不能做出了断的话，战争就更无法停止了啊。”凯里宾还在激动之中，甚至都没意识到他现在在和世上最为尊贵的两位神明同时对话，“战火已经从北兰卡的土地上烧过了四十一个年头，春夏秋冬，雨打风吹也不会停止，从西烧到东，再从东方烧回西部，烧到最后的白城，您难道真的忍心看见战争继续下去吗？还有三天，七月七日，就是北兰卡传统的夏祭日了。大人，请您想想温塞和卡索的人们，他们已经多长时间没有安心享受过这样欢庆的节日？如果北兰卡真的是音乐的国度的话，您又能愿意没有歌声的生活在北兰卡蔓延多久呢？难道北兰卡的人民，真的配不上唱一首自己的战歌吗？”

    伍德斯和芬里尔两位老将显然比这位王子要沉稳的多，但他们也无不暗暗点头，心中默默赞许凯里宾的魄力。