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第16章:准备

    等到克洛三人找到财政大臣卡耐基·莫恩尼统计完了账目,上交了今天购买的所有七宫酒,以及老七宫签下的那张在一个月内持续提供七宫酒的票据,已经快下午三点了。克洛还想请兰帕德陪着他们兄妹俩一起吃点午饭,兰帕德却以急着去见沃洛卡为理由道别了。不过临走之前,兰帕德还是特地找了个隐秘的角落,朝克洛郑重地道了声谢谢:

    “今天帮我拦住叔父,真的是多谢你了。我叔父他……你也知道,一直以来都是那种贪便宜还卖乖的老滑头,不对不对,你留在木翠斯的时间这么长,见到的应该比我还多才对。不过总归,还是真心谢谢你啦!哦,对了,克洛你今天和他这样说话,虽然我也确实是出了一口恶气,但到底还是放不下心啊……万一他真的朝莱提宁殿下对你恶言几句,再去找手下的人传出您的坏话之类的,对你怕是没什么好处——他真的能做出这样的事,我可没吓唬你啊!”

    说完兰帕德就有点忧心忡忡地离开了,克洛也不知道晚上的时候他会不会作为骑士团代表人物出席晚宴。克洛固然是愿意他也去的,但想到每次兰帕德回来,老爹那边都能堆成满满一桌的调查报告,克洛就只能暗中祝福这位好朋友能按时——或者要求放宽点,在他们这场晚宴结束前——能吃上一顿晚餐了。

    不过说到吃饭,克洛其实自己也感觉自己没什么资格许下这方面的祝福,毕竟自己很早以前就开始饮食不规律了。就比如今天,明明走了那么远的一段距离,还没吃早饭和午饭,克洛却一点都感觉不到累,甚至在报告结束靠墙休息的时候能隐隐感觉到一股反胃和恶心。于是他最后也只是领着克娅在徵华街上面买了几块糖霜奶油包,让克娅尽可能填饱肚子,然后领着克娅,飞回了两人位于皇宫区域最靠西南角的,只属于他们俩的那间小屋——被称作“我家”的小房子。

    回家以后自然要叮嘱克娅先认真吃饭,顺便克洛还要把莉莉娅从克娅房间拿出来,让克娅抱着小熊呆一会儿,然后收拾好那座轮椅。在这期间,克洛就感觉刚才那股反胃的感觉在不断敲击他的喉咙,有时也会转变成捶打心脏一样的触感,但他还是不想吃饭。于是,他只能悄悄溜回卧室,然后将自己那把骨头狠狠地摔进柔软的床铺里面。

    不过大概躺了也没多久,克洛再一次被克娅那双还沾着奶油的小手拽了起来。

    “哥,一起洗澡……走了一天真的很累。”

    “我说,克娅,你明明只是在飞吧……在走的人不一直都是我吗……”这时克洛的语气已经全然没有了和外人交谈时的凌厉,只剩下了对床的无尽眷恋,“你都多大了,洗澡的事儿今天能不能别再麻烦我了……”

    “不对,哥。”克娅摇了摇头,然后偷偷低下头朝自己的胸前望了望,“你上午还说过的,克娅还小。”

    “还小也指的是年龄吧喂!”克洛虽然没什么心思直视克娅,但克娅在身边时,他如果愿意的话,照样能感受到她的一举一动。

    “但是,哥,女孩子很在意这方面的问题……”

    “你在意这些干什么啊,我又没说过——”“十岁的时候说过,唔,十一岁也是,之后也经常说。”“那绝对是在说年龄吧——”“还有,哥做梦的时候也说过,克娅很怀疑。”

    “停——”克洛腾的一下,将身体从床上撑了起来,“你什么时候又不老实睡觉啦——不对,你晚上有时候就是会来粘着我和我一块睡觉,但是我做梦的时候可是至少要到晚上三四点了,你那时候……”克洛有点生气地看向克娅,迎来的却只是克娅那份天真无邪的眼神,只好无奈的叹了口气,“算啦,起都起来了,去洗澡去洗澡,反正晚上之前肯定要打扮打扮的——不过你答应我,以后,每天晚上,好好睡觉,别花心思听我做梦了听见没?小孩子这么晚不睡觉可是会长不高的!”

    “哥,其实刚才克娅是骗你的。但没想到你竟然真的会做梦……”

    “……”克洛深深吸了一口气,“我做的梦会吓到你的,好啦这个话题结束!”

    实际上,虽然克娅总是在用“一起洗澡”这个词来表达,但实际上这也不过是克洛克娅两人分别坐在两个浴室里面各洗各的。浴室的墙上方不完全封闭,被修成一个双向的坡面,热水通过管道从房顶流下,经过两道坡从而被送到两间浴室中。也正是因为这堵墙上方有开口,克洛能陪克娅聊聊天,因此克娅才总是叫克洛“一起”洗澡。

    说到洗澡——说到热水,其实据说热水曾经是北兰卡引以为傲的一种资源。早在三千年前的西格蒙德王时期,他就在木翠斯城下方设计了蓄水池和水管,通过魔导驱动,为每一家接了水管的居民提供免费的冷热水供应,且这一模式很快就推广到了北兰卡全境。据说当时邻国奥希金斯已经建立两千年有余,但这方面却远远落后于北兰卡,因此木翠斯便在很长一段时间里,成为了整片中洲大陆的旅游胜地。虽然当时道路的修缮还并不是怎么完备,沿途也有许多魔物,导致整趟旅途下来充满了危险,但奥希金斯人依然不辞辛苦地前往木翠斯,只为体验热水澡自由的感受。

    当然,到了现在,奥希金斯人排队站在公共澡堂前的盛况早就在木翠斯消失了。只不过洗热水澡依然是被几乎所有人热爱的一种放松方式。克娅也向来钟爱洗澡,因此克洛也不得不每天都要抽出一点时间坐在那面出水的墙一侧,或者浴缸里,一边淋浴等着隔壁的妹妹赶紧洗完。

    不过平心而论,洗热水澡确实能放松心情。克洛也能明显感受到,这期间他和克娅开的玩笑会多一些。

    “我说,克娅,我如果等你洗完了,突然告诉你,你刚才用过的毛巾是脏的,我还没来得及洗,你会不会重新洗上一遍?”

    “今天不会,今天要先和哥一起去晚宴。”伴随着克洛无限欣慰的是克娅的一阵停顿,但紧接着克娅又马上接道,“回来之后再洗一次,哥要陪我。”

    “哈?”

    “哥,你是不是又在说我小了?”

    “年龄啦,年龄!拜托你不要在这个话题上面这么敏感啊!你说什么就是什么,知性神在上,求求你赶紧忘了这件事吧!”

    “哥——心里有可爱的小鬼哦……”

    “那我能不能问一下,为什么是可爱的小鬼嘛?”

    “因为……”克娅等了许久也没继续说下去。

    “喂,克娅?”克洛又等了一阵子,有点担心了,“怎么啦?怎么不说话?”

    “洗……洗头发,不能说话……呜……”

    克洛这才松了一口气:“那你现在能不能告诉我,为什么叫可爱的小鬼?”

    “因为……可怕的……克娅不喜欢可怕的小鬼。”说完墙的另一侧就传来了一阵阵啪嗒啪嗒的声音。

    “我说,克娅,你又怎么啦?”

    “甩头发。”克娅顿了片刻,“头发上面湿湿的会很不舒服。”之后克洛也没有再陪她继续说下去了,脑中不知何时缠绕起了千万端的思绪,像四周的水蒸气一样,还未等引起他的注意就将他眼前的世界填满了。

    不多时,克娅的声音再次打破了沉寂的流水声:“哥,你是不是在担心晚上的事?怎么不说话了?”

    “你觉得呢?”克洛的声音压得很低,好像有什么东西哽在喉间一样,“我现在啊,我在想刚刚答应哈里森还是多少有点失策了……没办法,看见哈里森就烦的不行,恨不得赶紧就结束话题,结果答应下来后才发现自己也没有这方面的交流经验。我说,克娅,你知道福音社那三位吗?阿比盖尔·玛丽亚,华伦·金和安妮·佩罗因,他们的名字是这样,到时候如果需要你说话可别记错了。”

    “不知道……的说。”

    “所以你才不怕的嘛……”克洛默默扶额叹了口气,“算了,反正我也习惯了。以后我看书或者看老爹那边的各种工作报告的时候,尤其是外交方面那些工作报告,你多少看看,瞥两眼,万一哪天和今天一样就用的上了呢?别听老爹的成天就学魔法,别的就一概不问了。克娅你可比大哥强多了,你的天赋,至少在学魔法这个方面完全不要有压力,真的。所以一定多看一看书,多知道点什么东西,好吗?”

    “反对。”克娅鼓起脸颊,气呼呼地反驳,“那时候克娅只有八九岁,现在克娅看了也记不住什么。是哥引导的不好。”

    “行,行,克娅大人说的是——”克洛宠爱的笑出了声音,“那我们进入正题?我也要顺便给你讲一下,明天我们要接待的鬼族的一些事情。

    “从死灵圣女玛丽亚说起吧。福音社,也就是艾莉芙的国教,和我们的教廷在职务上是差不多的。福音社总共有三位神明,分别是死神哉洛斯,爱神洛薇安,以及镜神美狄亚。三人分别有一位学徒,分别对应了死灵圣女玛丽亚,节食者华伦,镜之侍女安妮。为什么先从玛丽亚说起呢?因为最崇拜死神的既不是那些死者,也不是什么瞪谁谁伸腿儿的怪物,而是那些比起崇敬死神,更崇敬死亡本身的修女和神父。所以嘛,死灵圣女的名号就是由此流传开来的。”

    “噗——瞪谁谁伸腿。”克娅的笑声飘过隔墙,传进克洛耳中,“也只有哥才会这么形容。”

    “可不是开玩笑哦,直视哉洛斯的眼睛真的会导致生命力流失的,这个能力叫做‘摄魂之瞳’。玛丽亚也有同样的能力,但是在她早年刚刚得知她自己具备这个能力的时候,她就因为不想伤害身边的任何人,将双眼挖去了。不过也正是因为如此,哉洛斯才彻底认可了她的人品,收养了玛丽亚,并将她培养成了今天的死灵圣女。双目失明之后,一方面玛丽亚彻底避免了直视哉洛斯本人的眼眸,能更好的在哉洛斯的庇护下学习,另一方面,她也在机缘巧合之下得到了看见一些人未来的幻象的能力。这就是你要知道的关于玛丽亚的全部内容啦。”

    “失去眼睛……好可怜。”

    “对啊,这才是这场宴会最难处理的地方之一嘛。节食者华伦·金,将忍耐发挥到极致的人,据说曾因忍受饥饿而吞噬了自己的食欲,所以叫做节食者。他的能力叫做‘咬灵’,意思是当有魔法持续施加在他身上超过七秒以后,他便能完全抵抗魔法接下来对他造成的所有效果,这个效果包括爱神的‘欲望之笼’和死神的‘摄魂之瞳’,所以华伦才能在二者手下保持理智和安全。不过,由于他的‘咬灵’来自于吞噬食欲,而在吞噬的过程中出现了意外,他的声音也被一并吞噬掉了。换而言之,节食者是不能说话的。

    “至于镜之侍女嘛,她听不见,因此其他感官超群,能准确的分辨出镜神的本体,所以才会受到美狄亚的重用。她的能力嘛……这个我也不清楚,但也不是重点。重点在于,今天前来的三个人,一个目不可视,一个耳不可闻,一个口不可言,因此交流起来必然充满困难……说起来,三弟平时和老爹说话还总是顶撞呢,要他来接待今天这三位,难度确实是大了些……不过换成我们好像也好不到哪去嘛。”

    “没关系的,有哥在,就没问题的。”克娅轻轻的安慰着。

    “但愿如此吧。”克洛苦笑了一番,“不过我的手语可没那么厉害,希望老爹能看在我今天替他买酒算账的份上,给我们配一位精通手语的助手吧……好啦,你大概明白一点了吗?接下来还有鬼族,你还听吗?”

    克娅轻轻点了点头,隔了一会儿才意识到克洛并不在身边,眨了眨眼,“嗯”了一声。

    “好吧,虽然不知道你刚刚又在想什么,但是现在四点多了,你要是洗澡的话也要赶快了。”克洛看了看手上那块他自己制作的手表,不禁加快了说话的速度,“我挑重点的说吧。鬼族分为两个种族,没角的叫做灵鬼,有角的叫做太鬼。鬼族最开始居住在岛上,后来因为两族纠纷,导致岛屿破碎,他们也只能在岛屿下沉形成的海底废墟上,设立结界隔开海水,重新建立家园。旧黄泉在三千年前被毁,新黄泉,也就是鬼族如今的所在,离旧黄泉不远,直接建立在海底,同样是设置结界隔开海水,然后鬼族全族在这个空间内居住,由此就形成了今天我们看到的黄泉国。”

    “如果是海底的话,克娅梦见过的。海底很黑,很可怕。”

    “是这样没错,但克娅如果怕黑的话,还有我嘛。刚刚说到鬼族有两个种族,而这两个种族在岛屿沉没后,为了生存不得不选择合作。于是嘛,十支势力和威望都比较大的家族联合组成政权,共同管理黄泉的一切事务。后来,在三千年前的天魔纪元,魔族入侵导致其中的两支混血家族逐渐凋敝,剩余的八大家族重新洗牌,组建了八佾会,继续管理黄泉。这八佾会,当然也就是人们常说的鬼族八大家族了。

    “这八大家族里面,灵鬼种四大家族分别是天东家、神代家、弥羽家、清渊家,分别管理行政、财政和外贸、魔导器生产制造及魔法管理与司法;太鬼种四大家族则分别是红魔家、黑魔家、帝灵家和式夷家,分管普通物品生产和人口统计、军事、教育与农牧业生产。当然这些事情不可能分的这么死板,具体到每一个细节这个我也说不上来,你也没必要知道——说起来八大家族该管什么,好像也不是你能听我念一遍就能记住的事。”

    “哥,你慢点!克娅要记住这些,克娅不想听你以后再说第二遍了……”

    “好啦,刚刚说的那些也没必要全记住嘛,你就记得鬼族有八个大家族就好了。哦对了,八大家主都有名字,这得麻烦你记一下。他们分别叫做天东特蕾莎、神代爱丽丝、弥羽照野、清渊符离、红魔绫朱、黑魔肆、帝灵月关和式夷归鸣。如果三弟还打算继续装病的话,明天我们要见面的就是天东特蕾莎和神代爱丽丝,大概就是这样。”

    “特蕾莎、爱丽丝……为什么会起这样的名字,和其他六个差距好大哦。”克娅忍俊不禁。

    “这个我也不知道啊,但是好像只有两家家主才会这样取名,上一任天东家主兰开夏也是这样……哦对了,还有一点,神代家主和那位金钱之神名字中都有爱丽丝,所以神代家主很讨厌将她和希尔芬弄混。这是阿尔玟听他爷爷说的,明天你要是还记得,你可一定注意一下。”

    “哥就不能明天再提醒我吗?”

    “是你已经忘得差不多了吧?”克洛耸了耸肩膀,轻声笑道,“算啦,总之,今晚和明天,记住客人们的名字,注意言行,表现得可爱一点就好啦。”

    “嗯,克娅记住了,爱丽丝不是爱丽丝。”

    “你都记住了些什么嘛!”

    “克娅真的记住了!”

    克洛无可奈何地叹了口气:“好吧,你记成了什么样子倒也无所谓,谁让你这个傻妹妹要这辈子都和我绑在一起呢?我会提醒你的,会站在你身后,无论何时何地,永远不变。这样说可以吗?”

    “这句话克娅记得最清楚!”

    “好啦,别撒娇了。换件好看的衣服,我们宵侍也算是第一次能正式的参加国家级别的宴会咯。”

    “知道啦,哥!”克娅听到克洛竟然再度提起了宵侍这个名字,眼里充满了期待,仿佛是夜空中的星子,“哥你要帮我选哦!”

    克洛把一只手撑在腿上,站起身来,那种轻描淡写却又似乎在嘲弄一切的神情又一次浮现在面孔之上。他转了转脖颈,低沉而镇定地回答道:

    “当然,我会帮你选。我们要去看宵侍,在月下起舞。”

    “哥要记得领着我跳!”