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第20章 南下

    赵得得信之后飞奔至鹊巢院,并不是赵得急于向唐颜邀功,而是自江南来信已有数日。

    数日里南院与北院互通信函,传来传去倒是无妨,只是远在江南的曾夫子怕是等不了唐颜。

    因此,王妃在给赵得的信中的确准了唐颜南下探望夫子。

    既是如此,那就无需耽搁,早做准备,早去早回。赵得将王妃之意转达与唐颜后,便回前院着手准备。

    王妃虽然准了唐颜所请,但有一点:就是秘密前往。

    既不能让人知道唐颜南下,威胁他的安全,也不能让外界误以为唐颜有逃婚之嫌。

    既要安全抵达,又要安全返回。

    赵得取出一张“大辛国舆图”摊在桌上,划出几条通往江南的线路,权衡之后,选出其中一条。

    当晚令府卫数十人化作商队先行一步,途中留下行程标记。

    然后赵得找到镇守南院的上将军庞隆,请他一路护送世子。

    赵得又到鹊巢院找到唐颜,对唐颜道:“世子,赵某已准备妥当,明日便可启程。赵某以为从府里出发难免引人注目,所以世子明日一早带着院里的人出城踏春,会有其他马车在城外乱林接应世子,等世子上了那辆马车,从府里出去的车马原样返回王府即可。世子此去江南,只有一车一马,随行几人,委屈世子了。”

    唐颜问赵得:“我可带几人随行?”

    赵得道:“王府的马车偏大,一辆也就承载十人,府外寻得马车也就坐个五六人,加上世子还要带些行装等所需之物,最后也就能带两三人,这三人之中,茯苓姑娘是要随行的,世子身前若无画眉,怕也不行,所以世子还能挑个丫头带着,多个人,世子也能多份照应,再多怕是不行,马车固然装的下,也跑不快。”

    唐颜道:“我少带些东西,把虎羞带着可好,他会武功,跟着我,我放心。”

    赵得道:“如此甚好,便依世子。”

    商议已定,唐颜回到房里便让画眉收拾东西,画眉又去里院让茯苓准备。

    众人七手八脚帮着忙,只有百灵低着头,站在一旁愁眉苦脸的。

    唐颜将百灵叫出房,二人在院中时,唐颜道:“你这几日怎么了?”

    百灵道:“世子去江南看夫子,百灵也想去。”

    唐颜道:“那可不行,赵总管说了,马车小,坐不了五个人,就算坐得了,也跑不了,跑得了,也跑不快,去江南就是要快去快回,免得生事。我知道你的心思,你的心意我代为传达。”

    百灵呆在原地,半晌不语,唐颜见她楚楚可怜,又知她对夫子极为敬重,也就不与她逗趣,道:“其实多个人倒也无妨,就是路途遥远,你身子比我还弱,怕你吃不消。”

    百灵喜极而泣,道:“我不怕。”

    唐颜道:“现在哭没事,出去可别哭。”

    百灵笑着跑了,跑着道:“我先去收拾行李。”

    晚间丫头们收拾完行装,各回房里,唐颜一看竟有满满一大堆,便对画眉道:“用不了许多东西。”

    画眉道:“怎么用不了,去江南不比去北院,北院什么都有,江南可什么都没有,就算有,也没有自己的东西用着顺心。”

    唐颜道:“可赵得说了,马车容不下这些,只多出一人空间。”

    画眉看着满地堆积之物,道:“这可如何是好?”

    唐颜道:“快收拾些紧要的东西带着。”

    画眉只得将行装重新打开,挑挑拣拣又忙乎到半夜,分拣出五大包行李才罢。

    再将多余之物放归原处时,在柜中翻出一个木盒,打开一看,是个鱼形玉佩,又放回柜中。

    画眉忽然想到什么似的,拿起木盒朝着唐颜走去,将木盒递给唐颜,道:“你快看看这个,怕是早都忘了吧。”

    唐颜接过木盒,看到玉佩的时候,顿时一愣,道:“看到它,我就想起来了,这是我爹给我的,说是前朝的一个降臣托他转交给江南临州沈家的东西,我爹没给沈家,给了我,说这个四目鱼可能藏着一个秘密。”

    画眉道:“亏你还记得。”

    唐颜道:“怎能忘,早些年,我以为这个东西里藏着秘密,时常摆弄它,后来大了些,才想到所谓的秘密不在于这个东西本身,而是与它有关,这才将它丢下了。”

    画眉道:“那可带着?”

    唐颜拿着四目鱼,道:“带它作甚。”

    画眉收拾妥当后,二人就此睡下,画眉在榻上,唐颜在床上。

    两个人翻着白眼,难以入睡,唐颜问画眉:“你去过江南吗?”

    画眉道:“又说胡话,我与你自小待在一处,何曾去过江南。”

    唐颜道:“我也没去过,听说江南好,山是青山,水是绿水,人是美人。”

    画眉笑道:“这可奇了怪了,青山绿水,几时成了江南有的了,每年年关去北院的路上,我看到的山也是青山,水也是绿水,若说美人,你这院里的哪个丫头不是美人胚子,不过是你看多了,看腻了吧。”

    唐颜也笑道:“你也是美人胚子,可没人这样夸自个的。”

    二人说说笑笑,子夜过后方才睡了会。

    次日一早,赵得送别唐颜等人时,拿出一些银票,道:“世子,这些银两带在身上,路上兴许用得着。”

    唐颜接过一看,这些银票就是之前段家送来的一万两,便道:“我让赵总管将这些银两用于州衙照料刘家老母的使费,赵总管没做安排?”

    赵得道:“自是安排妥当,只是府里不缺这点银子,还是世子好生收着吧,路上好使。”

    唐颜便不推辞,临行前又对赵得道:“牢里关着的那些女刺客,伤养好了的话,赵总管就放了吧。”

    赵得应允,送至府外,折身回到大堂,一声令下,府卫即刻出动。

    有乔装成乞丐的,有化作行脚商人的,有翩翩公子,有癫狂道人,有瘸腿的,有瞎眼的,形状不一,四散而去。

    话说天朗气清,一行人分作三辆马车出了府向北而去,本是踏春,各人却兴致全无。

    行到城外五里的一处山下,山下草长莺飞,水流潺潺。

    唐颜下了车驾,丫头们有意无意的采花寻柳,两名府卫悄无声息地将唐颜等人送至密林深处。

    林外一辆马车停在窄道上,马车上坐着一人,正是上将军庞隆。

    庞隆扮相朴素,头戴一顶斗笠,双手紧握缰绳,待到众人上车坐定后,驾马东去。

    车上几人犹如做贼一般,惴惴不安,庞隆驾车向东上了大道,方才向南而去。

    除唐颜外,其余四人怀里抱着包袱,等到走远了,才将行礼放在一处,神情方显一丝轻松。

    画眉见众人闷不做声,问唐颜:“曾夫子家在何处?行程几日?”

    唐颜道:“夫子家在越州,我也不知有多远,要走几日。”

    于是画眉问起庞隆:“庞将军,此去越州,要走几日?”

    庞隆道:“慢则十日,快则五日。”

    唐颜道:“为何慢,怎地快?”

    庞隆道:“末将驾车因人而异,公子体弱,自当慢行。”

    唐颜道:“多谢将军体谅,不过我的身子不至于如此,去江南,是急事,慢不得,将军快些才好。”

    庞隆抿笑道:“公子坐好了。”

    庞隆双手一握缰绳,抽打的马儿纵身前驱,四蹄狂奔,车上众人纷纷后仰,尽力抓着能抓到的东西。

    唐颜一手拉着画眉,一手抓着虎羞,颠颠晃晃,后悔莫及。