第104章.梦绕魂牵
出人意料的是正在迷雾中穿行的铁甲号居然开始缓缓降速，似乎并不着急穿越这个古怪而又凶险未知的海域。
临近黄昏，周围迷雾依旧，除了波涛起伏的海浪，只剩下这艘钢铁巨兽的蒸汽机运转的轰鸣声，虽然比起之前的咆哮要安静了许多，却反而显露出一丝反差的异样。
在这种氛围下开宴会确实是一件很奇怪的事情，毕竟已经是物资短缺的情况了，所有人都摸不透这位舰长到底在想什么，现在难道不是应该全速离开这片迷雾地带尽早抵达目的地吗？
这位舰长的烟斗又再度回到了他的手里，前些日子的沮丧看起来已经完全没有留下一丝痕迹，这艘船上的一切仍掌控在他的手里。
现在他坐在重新整理好的舰长室内，脸上看不出任何表情，桌面上摊开一卷海图，海图上放着一本灰褐色的小册子。
“普吉岛……”
舰长将烟斗从嘴上取下，随后翻开那本褐色册子，上面的字迹异常潦草，而且似乎并不是由同一个人撰写的，字迹看起来都有些年头了，陈旧得很！
“愿蒂亚保佑她的子民，我们历经劫难远征来此，穿越古老航道的阻塞，见证了那凶险的海难和致命的瘟疫，那些为此献出生命的帝国军人为此荣光！”
“迷雾之后我们眼前赫然出现了一片古老的土地，这些不为人知的海岛上到处都是洁白的沙滩和茂密到令人惊讶的丛林，礁石高耸之下遍布巨大而又诡异洞穴，这里的一切都显得神秘而又原始。”
“可是当我们第一次踏上这片令人兴奋的新土地时，痛苦和折磨便像梦魇一样追随而至，低沉的暗语充斥着耳膜，夜晚那可怕得魅影让每一个人心惊胆战！很快我们发现这就是一个巨大的错误，这里不是没有人存在，而是这些古老的部族就深藏在那些巨大的洞穴之内，他们并不欢迎我们的到来！”
“敌意、冲突、流血以及紧随而来的无休止战火，不死不休下我们损失惨重，这些原始部落似乎拥有神秘而又古老的抗拒力量，即使火炮隆隆也无所畏惧！”
“很快我们便陷入了绝境，淡水和食物物资消耗殆尽，更可怕的是战士缺乏救助再度感染上了瘟疫！”
“就在我们静静等待覆灭降临的时候，岛上却突然陷入一种异常的平静，那些部落的人不仅全部退回到了那些洞穴内，而且开始尝试派人和我们沟通！”
“一种淡紫色显露出神秘微光的粉末，这些原始人比手画脚得告诉我们，这个能够治愈那可怕的瘟疫，他们的古老信仰告知他们，出现瘟疫的地方是不洁的存在，这里不能被玷污！所以即使他们不欢迎我们的到来，但比起瘟疫的可怕他们仍然愿意伸出援手！”
“舰队上很多人不愿相信这些东西，但深陷绝境的我们别无选择！”
“出人意料的是，这种被他们称之为“尼拉”的东西居然真得有用，而且几乎是一夜之间那些饱受病魔摧残的人们就全都被治愈了！这太神奇了！”
“对此我们表示了感谢，但是部落的人仍然对我们保持警惕，告诫我们远离这里！不过经过沟通他们答应让我们补充淡水和食物！”
“在后面短暂的相处中，他们似乎不再对我们抱有敌意，但也仅限于此！岛上有淡水的地方在丛林深处，需要他们的人充当向导带领我们前往，在那里我们有了些奇怪的发现！”
“在丛林外围居然有一座非常古怪而又复杂的迷宫，深入其中这里到处散落着形态各异而又异常古怪的碎片，这些碎片闪烁着泛黑的光泽，部落的人不允许我们触碰这里的一草一木，必须紧紧跟随他们的脚步！我们在丛林中来回穿梭了许久才意识到这座不起眼的小岛居然如此之大，茂密的森林几乎遮挡了所有可见的视野，周围诡异的声响令人感受到发自灵魂的恐惧，这些都是我们未曾想到的。”
“然而令我们意想不到的是，迷宫之后居然是一个无比巨大的深坑，我们甚至怀疑它的深度已经处于海洋深处，可奇怪得是里面并未被海水浸灌，只是空洞得可怕！部落的人带领我们沿着深坑的边缘不断深入，最终来到了一处相当古怪的所在。”
“部落的人比手画脚得将这里存在的淡水点指给我们，但更令我们好奇的是那个比外面大上数十倍的洞穴内究竟藏匿着什么，隐隐传出可怕的动静！”
“可惜他们并不允许我们进入，也不允许我们逗留，补充完物资之后我们就被强行驱离了！”
“回到船上我们都在猜测这里面到底藏着什么东西，每个人的脸上都充满了好奇！没想到正是这股强烈的好奇心差一点又惹下了大祸！一些不甘心的士兵们趁着夜色摸进了岛深处那处古怪的丛林，然而不知道发生了什么事情，一夜之后那些士兵全部都神秘失踪了，再也没能回来！舰长下令对此事保持缄默，不准再探查下去！不久之后，我们正式脱离接触开始返航回到谢亚斯特。”
“我们直到离开的时候都无法真正了解这片土地上的一切，甚至为此付出了惨痛的代价！这片被深藏在帝国边陲海域的神秘地带，自此以后被称为“远征死角”！”
尘封的话术到此戛然而止，舰长又再度徐徐翻开下一页，这些类似于航海日志的东西，居然零零散散记录着许许多多不为人知的帝国远征辛秘，大到征服某处地域，小到发现某处航道，而这本小册子最初的主人在话术之后标记下来的航海坐标，居然和海图上抵达迷雾角处一模一样。
舰长这才意识到，这只颇为复杂的帝国考察队，最终的目的地可能就是他这本册子上记载着的这些神秘而又久未世人熟知的离奇小岛。
“他们究竟到这里想要找到什么呢？”
这场突如其来的奇怪宴会邀请在舰上引起不小的轰动，特别是考察队注意到了铁甲号的再次停航！
这是一个相当微妙的动作，这次航行的绝对控制权其实是掌握在这位奇怪的舰长手中，此人心思难测又神秘异常，谁都不知道他到底想要干什么！
随着夜幕降临，接受邀请的人开始陆续出现在了那个舰上唯一相对宽敞的会客厅内，这里的布置看起来并不像是什么高贵的宴会场地，反而空气中始终弥漫着一股紧张而又凝重的味道。
瑞恩跟在艾伦教授的身后，身旁是那位死对头鲁姆，在老师面前两个人不敢死掐，只是彼此眼睛里都容不下对方的姿态完全没有半分减弱。
艾伦教授对这两个人的恩怨实在是无力调解，只能随着他们去了。
隔着入口很远就看见了瑞普馆长带着博物馆的属下，令瑞恩感到惊讶的是，在这群人里他既没有发现莉莉娅和卓雅她们，也没有看到那位整天死盯着他的亨特警探，莫非是他们都没有接到邀请吗？
瑞普馆长见到教授依旧热络，尽管他们两位刚刚才一起喝过下午茶。
“老家伙，咱们可说好了，无论出什么幺蛾子都得忍下来，一切等到了地方再说！”馆长看上去已经做好了意外的准备。
对于老友的这种说法，艾伦教授倒是没有太大异议，不过他更愿意静观其变，看看这位舰长到底想做什么？
侧身的时候瑞普还特意瞟了一眼教授身旁的这两位，瑞恩和鲁姆赶紧上前问候不敢失礼！
瑞普馆长只是微笑着点了点头，随即两队人便合作一处径直朝着会议舱走去。
等走到舱室内，瑞恩这才发现原来没有出现的亨特警探和莉莉娅他们早就已经提前抵达了这里，此刻正安静地坐在舱室的角落里。
莉莉娅她们看着瑞普馆长他们走进来也没有任何表示，这让瑞恩觉得很奇怪。
“奇怪，她们几个不应该是跟着瑞普馆长的吗？怎么会单独行动呢？”
罗解接过他的话头，“而且看起来那对姐妹好像对这位馆长很不满意的样子，这是又出了什么我们不知道的情况吗？”
一旁的瑞普馆长并没有在意姐妹俩不满的目光，他和艾伦教授在士兵的指引下坐到了给自己安排的位置上，而瑞恩他们这些人的位置也各自有安排。
这里对于其他人并不陌生，上一次为了解决争端和释放瑞恩他们，考察队和舰长的纸面谈判就是在这里进行的，只不过这一次看上去比较正式了一点。
周围的士兵除了引导来宾就坐之外，外面也布置了不少的人，看上去这次倒是真的有机会见到这位神秘的舰长。
瑞恩随同教授坐下之后想了一下，无论那对姐妹和馆长发生了什么矛盾，他起码是认识她们的，不打招呼着实是不太合适。
问过身旁的教授之后，径直朝着莉莉娅她们走了过去。
瑞恩的这个动作并不算太突兀，不过让旁边闭目养神的亨特警探瞥了一眼。
见瑞恩走过来，那位中年男子立马起身拦在了姐妹身前，双手抱胸显得格外警惕。
“别紧张，他是我们的朋友！”
卓雅示意中年人不要紧张，随即笑着对瑞恩说道：“你倒是个没什么心思的，你没看到你们那位馆长都不搭理我们了吗？你还敢过来和我们打招呼！”
“姐，你别吓着他！你好，瑞恩，好久不见！”
两姐妹的招呼方式简直就是两个极端，卓雅的心直口快，莉莉娅却温柔大方！
这反倒是让瑞恩感觉很是轻松，他很少和人交朋友，除了本之外也不太擅长和人沟通，这对姐妹严格意义上说是除了本和罗解之外，他有限认识的人里可以说得上话的。
“好久不见，刚……刚才我没看见你们，以为你们不参加呢？”
“哼，倒是有人希望我们永远呆在自己该呆的地方，可惜啊，我们一向都不太听话！”卓雅不阴不阳的话有些尖锐，似乎是故意说出来的！
“行了，姐，你和瑞恩说这些干什么，又不是他不让我们来的！”
瑞恩挠了挠头，这种事就算是经过脑袋里那位提醒他也不敢接话茬，只能是尴尬一笑了之。
“对了，上次你没事吧，还要多谢你救了我姐姐！”
莉莉娅站起身来对着瑞恩低头致谢，这倒是把原本就有些尴尬的瑞恩吓了一跳，连连摆手示意自己没做什么。
“诶，你知道今天到底是什么事没有？这是要搞什么名堂啊？”
面对卓雅的问话，瑞恩缓缓得摇了摇头，“我……我也不知道！”
“嘚，就当我白问，就你这个性子，知道也够呛！我看这个疯子舰长就没啥好事，他把船停下来干得这个事，最起码就是种赤果果的威胁！等着瞧吧！”
姐妹俩和瑞恩都不知道之前考察队为了救出他们和舰长达成了什么协议，那时候他们正在底仓里和那只摩玛殊死搏斗中！
现在这位舰长的动作在几个人看来无疑又是挑事的举动，上次海祭的事情还没解释清楚，这又要举办什么宴会，着实是令人费解！
“年轻人少说话，少猜忌，这是为了你们好！”
前面的瑞普馆长冷冷地飘过来这样一句话，这让卓雅又是一阵戾气上头，要不是被妹妹死死拉住差一点就要发飙了！
就在众人惊疑不定的时候，舱室外一阵响动倒是把大家说话的当口给生生打断了！
两队格外老练的兵士迅速步入会场内，朝着左右两侧联排站立，架势异常严肃！
随后那位冷脸的大副跟在一个看起来很是威武的人身后走了进来，这个人看起来非常有威仪，头顶一顶帝国海军将星军帽，冷峻的脸上挂着一根硕大的烟斗，满脸的沧桑加上那对剑目星眉，浑身散发着绝对的统治力！
见到来人之后，瑞恩便告别了姐妹俩回到了导师的身边坐下。
那位看起来异常威武的军人摘下烟斗径直走到两位老者的面前敬了一个帝国军礼，“劳烦两位长者在这个时候过来，实在是有失礼数！不过在下有一件事情必须要在这时候弄清楚，所以也只好出搬出宴会的名头了！”
听到这位军人的话，艾伦教授和瑞普馆长都下意识地看了对方一眼，还是由馆长做了回应，他毕竟是考察队的领队者。
“赫尔将军，有什么话可以直说，不必拐弯抹角！不过我们之前是有协议的，考察队的事情是帝国绝密事务，至于有没有答案也许要我们酌情商议才行！”
“您的意思我明白，但这件事恐怕关系到在座的所有人，我想咱们在完成帝国任务之前应该要弄清楚！”
说完这位将军转身面向大副，“去把东西都拿上来吧！”
“是，舰长！”大副应声而去！
这时候在场的人才反应过来，这就是那位疯狂的舰长啊！
瑞恩觉得有些意外，这个人话语清晰且态度明确，看起来一点都不像之前想象中的样子。
他特意回头看了莉莉娅和卓雅那边，她们对此也很是惊讶，就连脸上的表情都显得有些意外！
大副带着东西回来的时候，这位被瑞普馆长称为赫尔将军的舰长一直都保持着脸上的冷峻，嘴上叼着烟斗站在所有人面前观察着在场每个人的姿态，显然他很清楚在这些人的背后都代表着各自的利益，绝不是一个考察队就可以解释的。
比如角落里那位一直都在闭目养神的男人，一看就知道是练家子，至少他的手掌异于常人，不太可能是拿笔的人！
而坐在这两位老学究身后的那几位年轻人看起来更像是被迫参与进来的表情，大部分时间的眼神都聚焦在自己这里，最起码在藏起自己态度上是不太够格的。
他现在必须要搞清楚这里的一切，否则光凭那一纸承诺不仅帮不了他继续寻找塔库鲁的身影，更保不下一船的罪过！
那座神秘的普吉岛到底藏着什么东西？值得这些人如此急切的前往？
如果不是偶尔翻看了过往的航海日志，他也不会想到这里面的猫腻，迷雾角是后来才得以被帝国航行船只命名的，而在此之前从未有过记载。
现在距离小册子上的第一份航海相关资料已经整整过去近百年的时间了，这个普吉岛是不是就是传说中的那座岛屿呢？
现在他必须要把这件事情弄清楚！
秃鹰对于腐肉的嗅觉从来都是敏锐的，就算是气味也足以带来诱惑！
东西很快就拿来并展开在众人面前，令所有人又感到惊讶的是，这大张旗鼓弄来的东西并不稀奇，它不过是一副巨大的海图而已！
罗解第一次看到了这个穿越后帝国的版图，谢亚斯特这片复杂的外海域上密密麻麻纵横交错着数百座岛屿的存在，而这些岛屿囊括的海域几乎占据了帝国疆土的一大半。
谢亚斯特的位置其实很偏僻，它只不过是这个庞大帝国西南的一个相对中等繁荣的城市管理这些数不清的岛屿似乎是谢亚斯特这座城市的特色之一。
“我还以为谢亚斯特就是你们口中说的帝国首都呢？这么说起来教授和馆长的地位也没那么重要吧？”
“这你可就想错了，整个帝国只有这一家博物馆，而帝国专修学院是仅次于帝国精英大学的存在，别的地方谢亚斯特可以被轻视，独独这两个绝不存在争议！”
“那也就是说这次考察队的层级确实很高？”
“是的，甚至可以说是史无前例的，起码我从来没有听说过这样的事，在可追溯的资料上类似的行动也屈指可数！”
这些信息似乎在定位着些什么，可罗解这个快递员的脑子一时居然也没怎么反应过来，只好重新把注意力集中在那位冷面舰长的说法上。
大副除了带来了那张巨大的海图之外，还有两个东西，一个是锈迹斑斑到几乎快要烂掉的匣子，体型很大，需要两个士兵联手才可以抬进来，还有一个用布包裹着的不规则形状物，看起来重量也不轻！
“两位都是帝国赫赫有名的学者，在下不敢怠慢，以前也从未想过能够遇上，难得有这次机会，我有些东西想接着两位大专家的眼光给看看，不知道可不可以？”
馆长和教授完全没想到，这位看起来行为有些古怪的将军在这个时候居然提出让他们鉴赏，两人从彼此眼中都看到了一丝困惑，这个人究竟想要玩什么把戏？
“将军，这个时候难道我们不是该先赶往目的地吗？你们到底想要干什么？”
鲁姆的脾气让他完全无法忍受这种戏弄，还没等两位老者回话，他已经站起来大声怒斥了！
“赫尔舰长阁下，我们听说船上的物资已经很紧张了，我们是不是应该先尽快前往目的地，至于鉴赏我们这两个老家伙只要还在这艘船上随时都可以，不是吗？”
对于瑞普馆长的回答，眼前的舰长并未回应，只是低头沉思了一番后，徐徐说道：“不，我觉得在这里说再合适不过了，而且必须在此刻！”
“你们都已经知道了，我的人在追捕那只叫塔库鲁的诡秘存在！”说到这个名字，舰长的脸上的肌肉猛然抽搐了一下，眼中满是恨意，甚至有了一丝血仇的味道。
“这只怪物欠了我们数百条人命，只要我不死，那它就得死！不惜一切代价！”
舰长猛然将拳头砸在身旁的一张桌子上，“嘭”的一声巨响在众人耳边炸裂开来，把底下的人都吓了一跳！
隔了好一会儿，这位舰长的情绪才渐渐缓和下来，回头看了一眼两位面色同样凝重的老者，指着眼前的那些东西说道：“起初我接到帝国海军本部的调函，任命我为新式铁甲舰的舰长，我以为这是一个天载难逢的机会！我们费尽千辛万苦才查到那种和它一样神秘的生物，，摩玛！它和塔库鲁是传说中天敌的关系，还有那种古老到无人知晓的海祭仪式！”
“可惜啊，我失败了！虽然你们口口声声说会帮我找到它，但你们和我们都清楚那一纸文书不过是为了能够保证大家平安无事的理由罢了！直到我突然想起了这个！”
舰长突然站直了身子，从那张展开的海图后面缓缓取出一本灰褐色的小册子，看起来一样是件颇有年代感的东西。
“这是我的老长官留给我的亲笔航海日志，上面的一些记述让我觉得很有必要举行这次宴会！”
说完将小册子郑重地放到了两位长者的眼前！
这一切似乎都已经推脱不开了，艾伦教授和瑞普馆长接过这件东西，立马就带上随身的眼镜翻看了起来。
东西很旧，身后的瑞恩和鲁姆也凑上前去看了一眼，上面密密麻麻地全都是异常规整的记录体文字，有些地方还莫名其妙隔了很长一段空白，笔迹也不是来自同一个人的。
那段尘封的记述迅速将这些研究神秘学的目光牢牢吸引住，瑞恩突然意识到不对，这根本就不是他的家乡啊！
普吉岛完全不是这样的，可是对比上面的坐标和方位，那里除了普吉岛之外再也不可能出现第二座岛屿了，这是什么情况？
“你确定吗？”罗解还在脑袋里一遍遍确认瑞恩给予的信息。
“当然，罗解先生，那里可是我的家啊！我怎么可能会认错？我从来没见过什么迷宫和古怪的神秘大坑，还有那个黑色的物品也根本没有！桑桑老巫也从来没有和我提到过有帝国舰队曾经来过！”
瑞恩一脸震惊，莫非普吉岛上真的有他从未了解的另一面吗？
上面的舰长甚至意味深长得看了瑞恩一眼，从大副那里得知这个少年就是来自于普吉岛的人。
看起来他并不知道记载上所阐述的东西，此刻正满脸震惊得呆立在原地。
两位老者也往后看了一眼瑞恩，此刻这个少年又一次成为了这里所有人关注的焦点。
“绝不可能！我从小在普吉岛上长大，我……我从来没听说过这些东西！”
瑞恩对着罗解信誓旦旦的话音未落，那位一脸严肃的赫尔舰长便径直朝着那块包裹着灰布的不规则物体走了过去，亲手一点点掀开那块灰布下的东西。
东西并不稀奇，灰黑的模样，令人惊奇的地方在于它居然还能够有些许光泽，看上去更像是某种金属，可这种东西在谢亚斯特从未见过，更别说是普吉岛这样的边陲海岛了！
艾伦教授和瑞普馆长也对此颇为惊讶，这件东西看起来确实不像是伪造出来的物品，历史痕迹很重，边缘的不规则和隐隐透露出的光泽似乎和小册子上描述的很像。
放下了东西，艾伦教授定了定心神，开口问道：“将军，就算这件东西是真的，您想说明什么呢？”
“哦，不，教授，您先别着急，既然您已经看了一件，那也不会再介意看第二件对吧！”
舰长眼神示意旁边的大副将那个锈迹斑斑的箱子抬到前面，这件看起来更加像是历史遗存，最奇怪的是这个箱子表面不仅覆盖着锈迹，而且看起来沾满了海底沉浸的气息，一眼看上去就湿哒哒的模样。
随着士兵们将箱子的顶盖缓缓打开，众人的目光全都聚焦到了这里，就连原来一直在闭目养神的亨特警探都止不住好奇到底是什么？
“嘎吱嘎吱……”
一阵沉重地响动过后，箱子里的东西终于缓缓出现在了众人的视野中！
出人意料的是，里面不是什么贵重之物，而是一块看起来非常不起眼的硕大石板！
可是两位老者看清上面描绘的东西后，不禁疑惑得脱口而出：“塔库鲁？！”
那块石板的四个对角各自盘踞着一只像极了塔库鲁的原始形象，虽然算不上是栩栩如生，但一眼看上去也格外传神。
它的触须正相互缠绕在这块石板的周围，勾勒的眼神中充满了神秘的空洞。
石板上除了古怪的塔库鲁外，其他的记述似乎是以一种古怪生涩的文字来进行的，洋洋洒洒布满了整块石板。
除了两位长者之外，在场的人都凑上来看了一眼这件东西，可惜的是似乎谁都没有看出来什么名堂，就连瑞普这个博物馆馆长和艾伦这样的大学教授也一样束手无策！
神秘学本就是非常艰涩诡秘的领域，关于佐证和求实大多数时候都是徒劳无功的，特别是这种从来就不曾被人发现的东西，根本无从下手。
见所有人都没有办法对这件东西作出评价，沉默了一会儿的舰长又尝试把他手里的烟斗塞到嘴上，一吞一吐，明火闪烁之后，烟雾缭绕着他那冷酷的面庞。
“这些东西给我带来了噩梦一般的记忆，原本我以为找到了塔库鲁之后便不会再试图理顺它了，可惜造物弄人啊！”
“我最初接到任务的时候并没有察觉到你们考察队的目标会和我的计划扯上任何关系，因为我们本来就是抱着必死的决心前往的，至于你们会如何，我并不在乎！”
众人听到这句话的时候都面带怒色，而这位舰长似乎确实毫不在意！
“可我的计划被你们破坏了，现在塔库鲁失去了踪迹，我原本已经不抱希望了！直到我发现了那张被我丢弃在角落里的帝国公函，上面清楚得标明了你们考察队将要去往迷雾角航道不远处的普吉岛！”
“这和我们有什么关系？”
鲁姆刚才听到这个冷酷的舰长丝毫没有考虑到船上人的死活，已经止不住的怒火中烧了，在这位贵族少爷看来，从来没有人敢如此无视他的存在！
“当然有关系！别急，这里面的关系有点复杂！诸位可以先听一听！”
“这些东西最初我的那位老长官临终前只交代将东西保管好，这是他为帝国效命的见证！但我却留意到了这些东西的价值，那次远征根本就不是像他说得那么简单！”
“一切都和一个传说中的古老异神宝藏有关！”
“你是说……伊始之地？”
一听到异神宝藏，瑞普馆长的惊叹立马打断了舰长的叙述，满脸的不可思议神情！
“没错！正是伊始之地”
“可是据说这个传说从未有过证实，就连佐证都没有，帝国怎么会在这种情况下派出远征队？”
瑞恩听到自己老师也搭腔了，看起来这件事他也是知道的，可自己却从来没有在谢亚斯特的任何地方听到过这个宝藏的相关！
“你太年轻了，我看他们说得这个样子，已经不全是传说了，而是帝国秘闻！别打岔，先听下去看看！说不定真得和普吉岛有关也说不定！”
罗解让瑞恩心态放稳，先听听到底是怎么回事再说！
那一边神情冷酷的舰长又接着讲了起来！
“当然是有证据的，我费尽千辛万苦，根据当年的远征纪要，终于在帝国的尘埃里找到了些许的源头！”
“是一根断掉的古老权杖，据说是来自于一位迷航的渔民，他误闯入了禁忌之地，在一个潮湿而又古怪的洞穴里被一股神秘力量所掌控，意外发现了记载着伊始之地的古神祭坛！”
“这才是那次帝国远征的真相，可惜啊，我的这位老长官看起来什么都没找到！”
“在三十年前，我曾经试过一次，但你们知道的，我只找到了让我铭记的那个该死的东西，还有惨痛的代价！我手下尽四百多条人命都死在了它的手里！”
又是一口长长的烟雾从这个人的口中吐出，然后又环顾了众人一眼！
“现在我有了这么好的条件，你说我是不是该再试一试呢？”
这个舰长真是个疯子，这根本就是个看不到前路的东西，他居然想拉上所有人陪着他一起发疯！
“上次我们达成的协议，我认为远远不够，这一次我不仅要你们帮我找到塔库鲁，还要找到属于它背后的那个神秘的宝藏！”
所有人都被这位舰长的荒诞说法给震惊了，这简直是得寸进尺！
“你这是什么意思？宝藏？你疯了吧？我们是考察队，不是寻宝队！”
瑞普馆长第一个就站出来反对了，他并不相信这位舰长真敢把他们这群人怎么样？
“不不不，尊敬的瑞普先生，你先别着急着否定，先听我把话说完，只要你们能够帮我找到那份宝藏，我们可以共享成果，而且这并不妨碍你们继续考察！”
“不仅如此，但凡涉及到文物价值的东西你们都可以统统带走，怎么样？这个条件够丰厚吧？”
说完之后并没有等众人反应，随即便让士兵把东西都撤走。
“你们有一天的时间来做决定，现在船上的物资不多了，我希望你们的动作不要有过多的拖延！”
站在门口交代完这些后，这位舰长竟然命令他的手下将考察队一行人全部锁在这个舱室内不准外出，等有了决定之后才能重新恢复自由！
这在两位领队看来，这哪是什么宴会啊！这简直就是赤果果的强盗讹诈！
“且不说这石板上的秘密到底是不是和宝藏有关？他这么做就真的不怕我们回到帝国告他的黑状吗？”
馆长的手下也一片抱怨，好好得出来参加考察工作居然还能碰上这种事，真是倒霉到家了！
“现在别想那么多了，关键是我们还能回得去！这个人就是个疯子！老伙计，对不起，连累你了，我也没想到帝国居然会派这样一个人来给咱们护航，早知道这样当初就应该由博物馆私下雇佣帆船过来就对了！”
面对手底下的抱怨，瑞普馆长还是下意识地关照到艾伦教授这边，看起来颇为贴心！
可瑞恩脑袋里的罗解总觉得这种关心有些说不清道不明的意味，希望是他自己想错了！
“以我的看法，咱们不如先答应他，反正是口头承诺，一切等抵达普吉岛之后再说，那里毕竟有更多得谈判条件！现在在船上还不都是他们说了算！”
鲁姆的说法看上去居然还不算太冲动，思来想去这件事最终的决策权还是在两个老家伙的身上。
只有角落里的亨特警探似乎一切都置身事外，他的目光则一直都盯着瑞恩的举动！
很快瑞恩也发现了这一点，这个人太奇怪了，他到底想在自己身上找到什么答案呢？
这个亨特警探的举动已经脱离了一个警察应尽的义务和责任范畴，完全不像是在查案了，反而更像是盯上瑞恩这个人！
“你自己好好想想之前到底有没有接触过他？”
“不可能，虽然我有一段记忆消失了，但之前我绝对不认识这个人！”
“这就奇怪了，难道真像他说的，一切都是为了公平正义？这也太扯淡了吧！”
两个人都不愿意相信在这种复杂环境中的针对是具有合理性的，换句话说这个人一定是有目的才会这么做。
只是这个理由现在可能看起来还不是太明显，或者只是他们还没有了解到背后的来龙去脉罢了！
鉴于这种针对目前只停留在表面上，瑞恩也不好做些什么，只是遵照罗解的提醒多加留意了几分这个人。
这次“宴会”进行到这个地步，这是考察队所有人都预想不到的。
这个舰长真的是个疯子，为了一个虚无缥缈的宝藏，居然扣押了他们所有人！
现在除了鲁姆的暴跳如雷和博物馆手下的怨声载道，这个舱室里仍然处于冷静状态的人其实也不在少数。
起码那两位领队、瑞恩、那对姐妹以及不谙世事的亨特警探，这些人目前并没有看出急躁，因为他们都清楚，这是一场博弈！
即使这个疯子再掌控主导权，也需要消磨他的耐心，否则他们考察队之后休想安生！
“瑞恩，你过来一下！”
还没等瑞恩把刚才混乱的信息理顺，教授的呼唤声就到了！只好放下念想朝着老师和馆长走过去！
“你老实告诉我们，你的家乡到底有没有过这些存在？那本小册子上的内容我们两个老家伙探讨了一下，这得很有可能就在普吉岛附近的海域！”
瑞恩看着两位老者，非常坚定得回答：“没有，岛上的部落也没有住在洞穴里，普吉岛也不是现在才存在，我们虽然很反对外人上岛，但是这些年来还是有不少冒险的人上去过，怎么可能会存在这些东XZ不住呢？”
“而且，在普吉岛附近也不存在那个丛林，这个我就可以保证！”
两位老者看着瑞恩信誓旦旦的样子，脸上的困惑非但没有解开，反而更加凝重了！
“这么说起来，这些东西显然就是让我们为他寻找宝藏的借口！可是，老伙计，以你我的眼光看来，这些东西绝不像是伪造出来的！最起码不可能在我们登船之前伪造，普吉岛和这位舰长口中说的神秘岛屿之间到底有什么关联？这件事恐怕不是当下可以断定的！”
“你的意思是，咱们先答应下来？”
老友的意思再清楚不过了，瑞普他本来就是奔着神秘遗存去的，这下无疑更加吸引他了！
但艾伦教授有些担忧得看着瑞恩，这会不会对自己的学生带来更多的麻烦？
瑞恩知道老师在犹豫什么，不过罗解说得对，有些事情已经走到了这个地步，逃避绝不是一个好的办法！
“两位先生不要为难，我们都已经来到这里了，又碰上这样的事情，有时候决断很重要！学生觉得，馆长说得是对的，咱们不妨先答应下来再考虑后果，毕竟……”
瑞恩的话没说完，艾伦教授便伸手制止了他，旋即又转向其他人问了问意见，似乎大家都同意先解决眼前的危机！
这样一来艾伦教授也不好再说些什么，只好答应了下来！
时间一点点的流逝，舱室这边完全没有动静，这让大副觉得有些着急，他此刻还和舰长呆在一起。
“舰长，您说他们会答应吗？”
“不要着急，这些人不会那么轻易松口的，上次是因为我们扣下了一部分人，现在则是整个考察队，放心吧，他们没那么硬气！”
赫尔当然清楚这种事情是考验彼此底线的过程，考察队里那两位老家伙自然会衡量利弊。
“你去给他们准备些酒菜吧，我可不是个不讲道理的人，既然是宴会总得有招待才行！给足他们机会想清楚！对了，那句摩玛尸体你怎么处置的？”
“我把它拖在船尾了，希望有用！”
“很好，先去出去吧，告诉底下的人给我盯紧些！我总有种感觉，它就在附近！”
“明白了，舰长！”
大副朝着赫尔敬了一个军礼，随即转身离开舰长室！
“我找不到，我不信这些人也找不到，它一定就在那里！一定！”
随着手下离去，这位舰长的神态又变得极其复杂起来，满脸的狠厉之色。
“伊始之地的传说！塔库鲁的守护，，摩玛的存在，这一切的一切都在印证那个宝藏的真实性，这一次我一定要得到他！哼！”
铁甲号周围的雾气越发浓厚起来，盘旋在海面之上几乎覆盖住了一切视野，此时已是深夜，在船舱内的众人尽皆疲惫。
瑞恩和鲁姆都各自脱下了自己的外套给两位长辈披上，这里无人喧闹的时候清冷得要命。
年轻人的身体再怎么样都比老人家要好过一点！
原本以为是赴宴，大家随身也什么都没带，好在这位疯狂的舰长还不算是太丧心病狂，至少还让人送来了晚饭。
食物下肚之后，众人糟糕的情绪多少得到了些舒缓，脸上也没有刚才那般黑了，特别是鲁姆原来简直要跳脚的模样，不过瑞恩总觉得他好像是刻意装出来的一样。
之前他印象中这个死对头虽然确实很讨厌，但至少在不欺负他的时候为人还是很有分寸的，不知道为什么自从上船之后每次都这样情绪外露，一下子弄得瑞恩有些摸不着头脑了！
“这个鲁姆同学，要么憋着什么事情不好展露用这种表现来掩饰，要么他想用这种情绪来迎合某些人，总之不要被他的外表蒙骗了！”
罗解的解读似乎很在理，总之瑞恩也觉得他很不正常。
这里真不愧是迷雾角，夜雾之外别无他物，就连船舱的玻璃上都沾染上了那股寒气变得模模糊糊了！
“嘿，瑞恩，想什么呢？”
正站在窗口发呆突然身后传来一句轻声的问候，回头一看居然是莉莉娅。
“没什么，我只是……有点想家了！可是……”
莉莉娅走到和他肩并肩的位置，也看向了船舱外，呢喃了一句：“可是你不知道你会给那个你熟悉的地方带来什么对吗？”
呢喃完，莉莉娅用一种非常奇怪的眼神看向他，这个少年的脸上总是若隐若现得流露出一股担忧！
瑞恩没法回答这个问题，只是长长得叹了口气。
莉莉娅并不需要答案，回过头去又说道：“我也很久没回家了！只是我不知道我们的家还在不在？”
瑞恩有些惊讶得看向身旁的姑娘，只见她缓缓得将手里的圆球抬了起来对着窗户外，一阵微光闪过，圆球中心一片火红。
“帝国的炮火洗礼把我们姐妹变成了流浪者，或者叫你们眼中的通缉犯！不知道我们还会不会有机会回去？”
说完这句话，莉莉娅的眼中已经湿润了许多，只是她仍然劝解道：“所以我很理解你的心情，你不必过分忧虑，顺着自己的心走就好！”
临近黄昏，周围迷雾依旧，除了波涛起伏的海浪，只剩下这艘钢铁巨兽的蒸汽机运转的轰鸣声，虽然比起之前的咆哮要安静了许多，却反而显露出一丝反差的异样。
在这种氛围下开宴会确实是一件很奇怪的事情，毕竟已经是物资短缺的情况了，所有人都摸不透这位舰长到底在想什么，现在难道不是应该全速离开这片迷雾地带尽早抵达目的地吗？
这位舰长的烟斗又再度回到了他的手里，前些日子的沮丧看起来已经完全没有留下一丝痕迹，这艘船上的一切仍掌控在他的手里。
现在他坐在重新整理好的舰长室内，脸上看不出任何表情，桌面上摊开一卷海图，海图上放着一本灰褐色的小册子。
“普吉岛……”
舰长将烟斗从嘴上取下，随后翻开那本褐色册子，上面的字迹异常潦草，而且似乎并不是由同一个人撰写的，字迹看起来都有些年头了，陈旧得很！
“愿蒂亚保佑她的子民，我们历经劫难远征来此，穿越古老航道的阻塞，见证了那凶险的海难和致命的瘟疫，那些为此献出生命的帝国军人为此荣光！”
“迷雾之后我们眼前赫然出现了一片古老的土地，这些不为人知的海岛上到处都是洁白的沙滩和茂密到令人惊讶的丛林，礁石高耸之下遍布巨大而又诡异洞穴，这里的一切都显得神秘而又原始。”
“可是当我们第一次踏上这片令人兴奋的新土地时，痛苦和折磨便像梦魇一样追随而至，低沉的暗语充斥着耳膜，夜晚那可怕得魅影让每一个人心惊胆战！很快我们发现这就是一个巨大的错误，这里不是没有人存在，而是这些古老的部族就深藏在那些巨大的洞穴之内，他们并不欢迎我们的到来！”
“敌意、冲突、流血以及紧随而来的无休止战火，不死不休下我们损失惨重，这些原始部落似乎拥有神秘而又古老的抗拒力量，即使火炮隆隆也无所畏惧！”
“很快我们便陷入了绝境，淡水和食物物资消耗殆尽，更可怕的是战士缺乏救助再度感染上了瘟疫！”
“就在我们静静等待覆灭降临的时候，岛上却突然陷入一种异常的平静，那些部落的人不仅全部退回到了那些洞穴内，而且开始尝试派人和我们沟通！”
“一种淡紫色显露出神秘微光的粉末，这些原始人比手画脚得告诉我们，这个能够治愈那可怕的瘟疫，他们的古老信仰告知他们，出现瘟疫的地方是不洁的存在，这里不能被玷污！所以即使他们不欢迎我们的到来，但比起瘟疫的可怕他们仍然愿意伸出援手！”
“舰队上很多人不愿相信这些东西，但深陷绝境的我们别无选择！”
“出人意料的是，这种被他们称之为“尼拉”的东西居然真得有用，而且几乎是一夜之间那些饱受病魔摧残的人们就全都被治愈了！这太神奇了！”
“对此我们表示了感谢，但是部落的人仍然对我们保持警惕，告诫我们远离这里！不过经过沟通他们答应让我们补充淡水和食物！”
“在后面短暂的相处中，他们似乎不再对我们抱有敌意，但也仅限于此！岛上有淡水的地方在丛林深处，需要他们的人充当向导带领我们前往，在那里我们有了些奇怪的发现！”
“在丛林外围居然有一座非常古怪而又复杂的迷宫，深入其中这里到处散落着形态各异而又异常古怪的碎片，这些碎片闪烁着泛黑的光泽，部落的人不允许我们触碰这里的一草一木，必须紧紧跟随他们的脚步！我们在丛林中来回穿梭了许久才意识到这座不起眼的小岛居然如此之大，茂密的森林几乎遮挡了所有可见的视野，周围诡异的声响令人感受到发自灵魂的恐惧，这些都是我们未曾想到的。”
“然而令我们意想不到的是，迷宫之后居然是一个无比巨大的深坑，我们甚至怀疑它的深度已经处于海洋深处，可奇怪得是里面并未被海水浸灌，只是空洞得可怕！部落的人带领我们沿着深坑的边缘不断深入，最终来到了一处相当古怪的所在。”
“部落的人比手画脚得将这里存在的淡水点指给我们，但更令我们好奇的是那个比外面大上数十倍的洞穴内究竟藏匿着什么，隐隐传出可怕的动静！”
“可惜他们并不允许我们进入，也不允许我们逗留，补充完物资之后我们就被强行驱离了！”
“回到船上我们都在猜测这里面到底藏着什么东西，每个人的脸上都充满了好奇！没想到正是这股强烈的好奇心差一点又惹下了大祸！一些不甘心的士兵们趁着夜色摸进了岛深处那处古怪的丛林，然而不知道发生了什么事情，一夜之后那些士兵全部都神秘失踪了，再也没能回来！舰长下令对此事保持缄默，不准再探查下去！不久之后，我们正式脱离接触开始返航回到谢亚斯特。”
“我们直到离开的时候都无法真正了解这片土地上的一切，甚至为此付出了惨痛的代价！这片被深藏在帝国边陲海域的神秘地带，自此以后被称为“远征死角”！”
尘封的话术到此戛然而止，舰长又再度徐徐翻开下一页，这些类似于航海日志的东西，居然零零散散记录着许许多多不为人知的帝国远征辛秘，大到征服某处地域，小到发现某处航道，而这本小册子最初的主人在话术之后标记下来的航海坐标，居然和海图上抵达迷雾角处一模一样。
舰长这才意识到，这只颇为复杂的帝国考察队，最终的目的地可能就是他这本册子上记载着的这些神秘而又久未世人熟知的离奇小岛。
“他们究竟到这里想要找到什么呢？”
这场突如其来的奇怪宴会邀请在舰上引起不小的轰动，特别是考察队注意到了铁甲号的再次停航！
这是一个相当微妙的动作，这次航行的绝对控制权其实是掌握在这位奇怪的舰长手中，此人心思难测又神秘异常，谁都不知道他到底想要干什么！
随着夜幕降临，接受邀请的人开始陆续出现在了那个舰上唯一相对宽敞的会客厅内，这里的布置看起来并不像是什么高贵的宴会场地，反而空气中始终弥漫着一股紧张而又凝重的味道。
瑞恩跟在艾伦教授的身后，身旁是那位死对头鲁姆，在老师面前两个人不敢死掐，只是彼此眼睛里都容不下对方的姿态完全没有半分减弱。
艾伦教授对这两个人的恩怨实在是无力调解，只能随着他们去了。
隔着入口很远就看见了瑞普馆长带着博物馆的属下，令瑞恩感到惊讶的是，在这群人里他既没有发现莉莉娅和卓雅她们，也没有看到那位整天死盯着他的亨特警探，莫非是他们都没有接到邀请吗？
瑞普馆长见到教授依旧热络，尽管他们两位刚刚才一起喝过下午茶。
“老家伙，咱们可说好了，无论出什么幺蛾子都得忍下来，一切等到了地方再说！”馆长看上去已经做好了意外的准备。
对于老友的这种说法，艾伦教授倒是没有太大异议，不过他更愿意静观其变，看看这位舰长到底想做什么？
侧身的时候瑞普还特意瞟了一眼教授身旁的这两位，瑞恩和鲁姆赶紧上前问候不敢失礼！
瑞普馆长只是微笑着点了点头，随即两队人便合作一处径直朝着会议舱走去。
等走到舱室内，瑞恩这才发现原来没有出现的亨特警探和莉莉娅他们早就已经提前抵达了这里，此刻正安静地坐在舱室的角落里。
莉莉娅她们看着瑞普馆长他们走进来也没有任何表示，这让瑞恩觉得很奇怪。
“奇怪，她们几个不应该是跟着瑞普馆长的吗？怎么会单独行动呢？”
罗解接过他的话头，“而且看起来那对姐妹好像对这位馆长很不满意的样子，这是又出了什么我们不知道的情况吗？”
一旁的瑞普馆长并没有在意姐妹俩不满的目光，他和艾伦教授在士兵的指引下坐到了给自己安排的位置上，而瑞恩他们这些人的位置也各自有安排。
这里对于其他人并不陌生，上一次为了解决争端和释放瑞恩他们，考察队和舰长的纸面谈判就是在这里进行的，只不过这一次看上去比较正式了一点。
周围的士兵除了引导来宾就坐之外，外面也布置了不少的人，看上去这次倒是真的有机会见到这位神秘的舰长。
瑞恩随同教授坐下之后想了一下，无论那对姐妹和馆长发生了什么矛盾，他起码是认识她们的，不打招呼着实是不太合适。
问过身旁的教授之后，径直朝着莉莉娅她们走了过去。
瑞恩的这个动作并不算太突兀，不过让旁边闭目养神的亨特警探瞥了一眼。
见瑞恩走过来，那位中年男子立马起身拦在了姐妹身前，双手抱胸显得格外警惕。
“别紧张，他是我们的朋友！”
卓雅示意中年人不要紧张，随即笑着对瑞恩说道：“你倒是个没什么心思的，你没看到你们那位馆长都不搭理我们了吗？你还敢过来和我们打招呼！”
“姐，你别吓着他！你好，瑞恩，好久不见！”
两姐妹的招呼方式简直就是两个极端，卓雅的心直口快，莉莉娅却温柔大方！
这反倒是让瑞恩感觉很是轻松，他很少和人交朋友，除了本之外也不太擅长和人沟通，这对姐妹严格意义上说是除了本和罗解之外，他有限认识的人里可以说得上话的。
“好久不见，刚……刚才我没看见你们，以为你们不参加呢？”
“哼，倒是有人希望我们永远呆在自己该呆的地方，可惜啊，我们一向都不太听话！”卓雅不阴不阳的话有些尖锐，似乎是故意说出来的！
“行了，姐，你和瑞恩说这些干什么，又不是他不让我们来的！”
瑞恩挠了挠头，这种事就算是经过脑袋里那位提醒他也不敢接话茬，只能是尴尬一笑了之。
“对了，上次你没事吧，还要多谢你救了我姐姐！”
莉莉娅站起身来对着瑞恩低头致谢，这倒是把原本就有些尴尬的瑞恩吓了一跳，连连摆手示意自己没做什么。
“诶，你知道今天到底是什么事没有？这是要搞什么名堂啊？”
面对卓雅的问话，瑞恩缓缓得摇了摇头，“我……我也不知道！”
“嘚，就当我白问，就你这个性子，知道也够呛！我看这个疯子舰长就没啥好事，他把船停下来干得这个事，最起码就是种赤果果的威胁！等着瞧吧！”
姐妹俩和瑞恩都不知道之前考察队为了救出他们和舰长达成了什么协议，那时候他们正在底仓里和那只摩玛殊死搏斗中！
现在这位舰长的动作在几个人看来无疑又是挑事的举动，上次海祭的事情还没解释清楚，这又要举办什么宴会，着实是令人费解！
“年轻人少说话，少猜忌，这是为了你们好！”
前面的瑞普馆长冷冷地飘过来这样一句话，这让卓雅又是一阵戾气上头，要不是被妹妹死死拉住差一点就要发飙了！
就在众人惊疑不定的时候，舱室外一阵响动倒是把大家说话的当口给生生打断了！
两队格外老练的兵士迅速步入会场内，朝着左右两侧联排站立，架势异常严肃！
随后那位冷脸的大副跟在一个看起来很是威武的人身后走了进来，这个人看起来非常有威仪，头顶一顶帝国海军将星军帽，冷峻的脸上挂着一根硕大的烟斗，满脸的沧桑加上那对剑目星眉，浑身散发着绝对的统治力！
见到来人之后，瑞恩便告别了姐妹俩回到了导师的身边坐下。
那位看起来异常威武的军人摘下烟斗径直走到两位老者的面前敬了一个帝国军礼，“劳烦两位长者在这个时候过来，实在是有失礼数！不过在下有一件事情必须要在这时候弄清楚，所以也只好出搬出宴会的名头了！”
听到这位军人的话，艾伦教授和瑞普馆长都下意识地看了对方一眼，还是由馆长做了回应，他毕竟是考察队的领队者。
“赫尔将军，有什么话可以直说，不必拐弯抹角！不过我们之前是有协议的，考察队的事情是帝国绝密事务，至于有没有答案也许要我们酌情商议才行！”
“您的意思我明白，但这件事恐怕关系到在座的所有人，我想咱们在完成帝国任务之前应该要弄清楚！”
说完这位将军转身面向大副，“去把东西都拿上来吧！”
“是，舰长！”大副应声而去！
这时候在场的人才反应过来，这就是那位疯狂的舰长啊！
瑞恩觉得有些意外，这个人话语清晰且态度明确，看起来一点都不像之前想象中的样子。
他特意回头看了莉莉娅和卓雅那边，她们对此也很是惊讶，就连脸上的表情都显得有些意外！
大副带着东西回来的时候，这位被瑞普馆长称为赫尔将军的舰长一直都保持着脸上的冷峻，嘴上叼着烟斗站在所有人面前观察着在场每个人的姿态，显然他很清楚在这些人的背后都代表着各自的利益，绝不是一个考察队就可以解释的。
比如角落里那位一直都在闭目养神的男人，一看就知道是练家子，至少他的手掌异于常人，不太可能是拿笔的人！
而坐在这两位老学究身后的那几位年轻人看起来更像是被迫参与进来的表情，大部分时间的眼神都聚焦在自己这里，最起码在藏起自己态度上是不太够格的。
他现在必须要搞清楚这里的一切，否则光凭那一纸承诺不仅帮不了他继续寻找塔库鲁的身影，更保不下一船的罪过！
那座神秘的普吉岛到底藏着什么东西？值得这些人如此急切的前往？
如果不是偶尔翻看了过往的航海日志，他也不会想到这里面的猫腻，迷雾角是后来才得以被帝国航行船只命名的，而在此之前从未有过记载。
现在距离小册子上的第一份航海相关资料已经整整过去近百年的时间了，这个普吉岛是不是就是传说中的那座岛屿呢？
现在他必须要把这件事情弄清楚！
秃鹰对于腐肉的嗅觉从来都是敏锐的，就算是气味也足以带来诱惑！
东西很快就拿来并展开在众人面前，令所有人又感到惊讶的是，这大张旗鼓弄来的东西并不稀奇，它不过是一副巨大的海图而已！
罗解第一次看到了这个穿越后帝国的版图，谢亚斯特这片复杂的外海域上密密麻麻纵横交错着数百座岛屿的存在，而这些岛屿囊括的海域几乎占据了帝国疆土的一大半。
谢亚斯特的位置其实很偏僻，它只不过是这个庞大帝国西南的一个相对中等繁荣的城市管理这些数不清的岛屿似乎是谢亚斯特这座城市的特色之一。
“我还以为谢亚斯特就是你们口中说的帝国首都呢？这么说起来教授和馆长的地位也没那么重要吧？”
“这你可就想错了，整个帝国只有这一家博物馆，而帝国专修学院是仅次于帝国精英大学的存在，别的地方谢亚斯特可以被轻视，独独这两个绝不存在争议！”
“那也就是说这次考察队的层级确实很高？”
“是的，甚至可以说是史无前例的，起码我从来没有听说过这样的事，在可追溯的资料上类似的行动也屈指可数！”
这些信息似乎在定位着些什么，可罗解这个快递员的脑子一时居然也没怎么反应过来，只好重新把注意力集中在那位冷面舰长的说法上。
大副除了带来了那张巨大的海图之外，还有两个东西，一个是锈迹斑斑到几乎快要烂掉的匣子，体型很大，需要两个士兵联手才可以抬进来，还有一个用布包裹着的不规则形状物，看起来重量也不轻！
“两位都是帝国赫赫有名的学者，在下不敢怠慢，以前也从未想过能够遇上，难得有这次机会，我有些东西想接着两位大专家的眼光给看看，不知道可不可以？”
馆长和教授完全没想到，这位看起来行为有些古怪的将军在这个时候居然提出让他们鉴赏，两人从彼此眼中都看到了一丝困惑，这个人究竟想要玩什么把戏？
“将军，这个时候难道我们不是该先赶往目的地吗？你们到底想要干什么？”
鲁姆的脾气让他完全无法忍受这种戏弄，还没等两位老者回话，他已经站起来大声怒斥了！
“赫尔舰长阁下，我们听说船上的物资已经很紧张了，我们是不是应该先尽快前往目的地，至于鉴赏我们这两个老家伙只要还在这艘船上随时都可以，不是吗？”
对于瑞普馆长的回答，眼前的舰长并未回应，只是低头沉思了一番后，徐徐说道：“不，我觉得在这里说再合适不过了，而且必须在此刻！”
“你们都已经知道了，我的人在追捕那只叫塔库鲁的诡秘存在！”说到这个名字，舰长的脸上的肌肉猛然抽搐了一下，眼中满是恨意，甚至有了一丝血仇的味道。
“这只怪物欠了我们数百条人命，只要我不死，那它就得死！不惜一切代价！”
舰长猛然将拳头砸在身旁的一张桌子上，“嘭”的一声巨响在众人耳边炸裂开来，把底下的人都吓了一跳！
隔了好一会儿，这位舰长的情绪才渐渐缓和下来，回头看了一眼两位面色同样凝重的老者，指着眼前的那些东西说道：“起初我接到帝国海军本部的调函，任命我为新式铁甲舰的舰长，我以为这是一个天载难逢的机会！我们费尽千辛万苦才查到那种和它一样神秘的生物，，摩玛！它和塔库鲁是传说中天敌的关系，还有那种古老到无人知晓的海祭仪式！”
“可惜啊，我失败了！虽然你们口口声声说会帮我找到它，但你们和我们都清楚那一纸文书不过是为了能够保证大家平安无事的理由罢了！直到我突然想起了这个！”
舰长突然站直了身子，从那张展开的海图后面缓缓取出一本灰褐色的小册子，看起来一样是件颇有年代感的东西。
“这是我的老长官留给我的亲笔航海日志，上面的一些记述让我觉得很有必要举行这次宴会！”
说完将小册子郑重地放到了两位长者的眼前！
这一切似乎都已经推脱不开了，艾伦教授和瑞普馆长接过这件东西，立马就带上随身的眼镜翻看了起来。
东西很旧，身后的瑞恩和鲁姆也凑上前去看了一眼，上面密密麻麻地全都是异常规整的记录体文字，有些地方还莫名其妙隔了很长一段空白，笔迹也不是来自同一个人的。
那段尘封的记述迅速将这些研究神秘学的目光牢牢吸引住，瑞恩突然意识到不对，这根本就不是他的家乡啊！
普吉岛完全不是这样的，可是对比上面的坐标和方位，那里除了普吉岛之外再也不可能出现第二座岛屿了，这是什么情况？
“你确定吗？”罗解还在脑袋里一遍遍确认瑞恩给予的信息。
“当然，罗解先生，那里可是我的家啊！我怎么可能会认错？我从来没见过什么迷宫和古怪的神秘大坑，还有那个黑色的物品也根本没有！桑桑老巫也从来没有和我提到过有帝国舰队曾经来过！”
瑞恩一脸震惊，莫非普吉岛上真的有他从未了解的另一面吗？
上面的舰长甚至意味深长得看了瑞恩一眼，从大副那里得知这个少年就是来自于普吉岛的人。
看起来他并不知道记载上所阐述的东西，此刻正满脸震惊得呆立在原地。
两位老者也往后看了一眼瑞恩，此刻这个少年又一次成为了这里所有人关注的焦点。
“绝不可能！我从小在普吉岛上长大，我……我从来没听说过这些东西！”
瑞恩对着罗解信誓旦旦的话音未落，那位一脸严肃的赫尔舰长便径直朝着那块包裹着灰布的不规则物体走了过去，亲手一点点掀开那块灰布下的东西。
东西并不稀奇，灰黑的模样，令人惊奇的地方在于它居然还能够有些许光泽，看上去更像是某种金属，可这种东西在谢亚斯特从未见过，更别说是普吉岛这样的边陲海岛了！
艾伦教授和瑞普馆长也对此颇为惊讶，这件东西看起来确实不像是伪造出来的物品，历史痕迹很重，边缘的不规则和隐隐透露出的光泽似乎和小册子上描述的很像。
放下了东西，艾伦教授定了定心神，开口问道：“将军，就算这件东西是真的，您想说明什么呢？”
“哦，不，教授，您先别着急，既然您已经看了一件，那也不会再介意看第二件对吧！”
舰长眼神示意旁边的大副将那个锈迹斑斑的箱子抬到前面，这件看起来更加像是历史遗存，最奇怪的是这个箱子表面不仅覆盖着锈迹，而且看起来沾满了海底沉浸的气息，一眼看上去就湿哒哒的模样。
随着士兵们将箱子的顶盖缓缓打开，众人的目光全都聚焦到了这里，就连原来一直在闭目养神的亨特警探都止不住好奇到底是什么？
“嘎吱嘎吱……”
一阵沉重地响动过后，箱子里的东西终于缓缓出现在了众人的视野中！
出人意料的是，里面不是什么贵重之物，而是一块看起来非常不起眼的硕大石板！
可是两位老者看清上面描绘的东西后，不禁疑惑得脱口而出：“塔库鲁？！”
那块石板的四个对角各自盘踞着一只像极了塔库鲁的原始形象，虽然算不上是栩栩如生，但一眼看上去也格外传神。
它的触须正相互缠绕在这块石板的周围，勾勒的眼神中充满了神秘的空洞。
石板上除了古怪的塔库鲁外，其他的记述似乎是以一种古怪生涩的文字来进行的，洋洋洒洒布满了整块石板。
除了两位长者之外，在场的人都凑上来看了一眼这件东西，可惜的是似乎谁都没有看出来什么名堂，就连瑞普这个博物馆馆长和艾伦这样的大学教授也一样束手无策！
神秘学本就是非常艰涩诡秘的领域，关于佐证和求实大多数时候都是徒劳无功的，特别是这种从来就不曾被人发现的东西，根本无从下手。
见所有人都没有办法对这件东西作出评价，沉默了一会儿的舰长又尝试把他手里的烟斗塞到嘴上，一吞一吐，明火闪烁之后，烟雾缭绕着他那冷酷的面庞。
“这些东西给我带来了噩梦一般的记忆，原本我以为找到了塔库鲁之后便不会再试图理顺它了，可惜造物弄人啊！”
“我最初接到任务的时候并没有察觉到你们考察队的目标会和我的计划扯上任何关系，因为我们本来就是抱着必死的决心前往的，至于你们会如何，我并不在乎！”
众人听到这句话的时候都面带怒色，而这位舰长似乎确实毫不在意！
“可我的计划被你们破坏了，现在塔库鲁失去了踪迹，我原本已经不抱希望了！直到我发现了那张被我丢弃在角落里的帝国公函，上面清楚得标明了你们考察队将要去往迷雾角航道不远处的普吉岛！”
“这和我们有什么关系？”
鲁姆刚才听到这个冷酷的舰长丝毫没有考虑到船上人的死活，已经止不住的怒火中烧了，在这位贵族少爷看来，从来没有人敢如此无视他的存在！
“当然有关系！别急，这里面的关系有点复杂！诸位可以先听一听！”
“这些东西最初我的那位老长官临终前只交代将东西保管好，这是他为帝国效命的见证！但我却留意到了这些东西的价值，那次远征根本就不是像他说得那么简单！”
“一切都和一个传说中的古老异神宝藏有关！”
“你是说……伊始之地？”
一听到异神宝藏，瑞普馆长的惊叹立马打断了舰长的叙述，满脸的不可思议神情！
“没错！正是伊始之地”
“可是据说这个传说从未有过证实，就连佐证都没有，帝国怎么会在这种情况下派出远征队？”
瑞恩听到自己老师也搭腔了，看起来这件事他也是知道的，可自己却从来没有在谢亚斯特的任何地方听到过这个宝藏的相关！
“你太年轻了，我看他们说得这个样子，已经不全是传说了，而是帝国秘闻！别打岔，先听下去看看！说不定真得和普吉岛有关也说不定！”
罗解让瑞恩心态放稳，先听听到底是怎么回事再说！
那一边神情冷酷的舰长又接着讲了起来！
“当然是有证据的，我费尽千辛万苦，根据当年的远征纪要，终于在帝国的尘埃里找到了些许的源头！”
“是一根断掉的古老权杖，据说是来自于一位迷航的渔民，他误闯入了禁忌之地，在一个潮湿而又古怪的洞穴里被一股神秘力量所掌控，意外发现了记载着伊始之地的古神祭坛！”
“这才是那次帝国远征的真相，可惜啊，我的这位老长官看起来什么都没找到！”
“在三十年前，我曾经试过一次，但你们知道的，我只找到了让我铭记的那个该死的东西，还有惨痛的代价！我手下尽四百多条人命都死在了它的手里！”
又是一口长长的烟雾从这个人的口中吐出，然后又环顾了众人一眼！
“现在我有了这么好的条件，你说我是不是该再试一试呢？”
这个舰长真是个疯子，这根本就是个看不到前路的东西，他居然想拉上所有人陪着他一起发疯！
“上次我们达成的协议，我认为远远不够，这一次我不仅要你们帮我找到塔库鲁，还要找到属于它背后的那个神秘的宝藏！”
所有人都被这位舰长的荒诞说法给震惊了，这简直是得寸进尺！
“你这是什么意思？宝藏？你疯了吧？我们是考察队，不是寻宝队！”
瑞普馆长第一个就站出来反对了，他并不相信这位舰长真敢把他们这群人怎么样？
“不不不，尊敬的瑞普先生，你先别着急着否定，先听我把话说完，只要你们能够帮我找到那份宝藏，我们可以共享成果，而且这并不妨碍你们继续考察！”
“不仅如此，但凡涉及到文物价值的东西你们都可以统统带走，怎么样？这个条件够丰厚吧？”
说完之后并没有等众人反应，随即便让士兵把东西都撤走。
“你们有一天的时间来做决定，现在船上的物资不多了，我希望你们的动作不要有过多的拖延！”
站在门口交代完这些后，这位舰长竟然命令他的手下将考察队一行人全部锁在这个舱室内不准外出，等有了决定之后才能重新恢复自由！
这在两位领队看来，这哪是什么宴会啊！这简直就是赤果果的强盗讹诈！
“且不说这石板上的秘密到底是不是和宝藏有关？他这么做就真的不怕我们回到帝国告他的黑状吗？”
馆长的手下也一片抱怨，好好得出来参加考察工作居然还能碰上这种事，真是倒霉到家了！
“现在别想那么多了，关键是我们还能回得去！这个人就是个疯子！老伙计，对不起，连累你了，我也没想到帝国居然会派这样一个人来给咱们护航，早知道这样当初就应该由博物馆私下雇佣帆船过来就对了！”
面对手底下的抱怨，瑞普馆长还是下意识地关照到艾伦教授这边，看起来颇为贴心！
可瑞恩脑袋里的罗解总觉得这种关心有些说不清道不明的意味，希望是他自己想错了！
“以我的看法，咱们不如先答应他，反正是口头承诺，一切等抵达普吉岛之后再说，那里毕竟有更多得谈判条件！现在在船上还不都是他们说了算！”
鲁姆的说法看上去居然还不算太冲动，思来想去这件事最终的决策权还是在两个老家伙的身上。
只有角落里的亨特警探似乎一切都置身事外，他的目光则一直都盯着瑞恩的举动！
很快瑞恩也发现了这一点，这个人太奇怪了，他到底想在自己身上找到什么答案呢？
这个亨特警探的举动已经脱离了一个警察应尽的义务和责任范畴，完全不像是在查案了，反而更像是盯上瑞恩这个人！
“你自己好好想想之前到底有没有接触过他？”
“不可能，虽然我有一段记忆消失了，但之前我绝对不认识这个人！”
“这就奇怪了，难道真像他说的，一切都是为了公平正义？这也太扯淡了吧！”
两个人都不愿意相信在这种复杂环境中的针对是具有合理性的，换句话说这个人一定是有目的才会这么做。
只是这个理由现在可能看起来还不是太明显，或者只是他们还没有了解到背后的来龙去脉罢了！
鉴于这种针对目前只停留在表面上，瑞恩也不好做些什么，只是遵照罗解的提醒多加留意了几分这个人。
这次“宴会”进行到这个地步，这是考察队所有人都预想不到的。
这个舰长真的是个疯子，为了一个虚无缥缈的宝藏，居然扣押了他们所有人！
现在除了鲁姆的暴跳如雷和博物馆手下的怨声载道，这个舱室里仍然处于冷静状态的人其实也不在少数。
起码那两位领队、瑞恩、那对姐妹以及不谙世事的亨特警探，这些人目前并没有看出急躁，因为他们都清楚，这是一场博弈！
即使这个疯子再掌控主导权，也需要消磨他的耐心，否则他们考察队之后休想安生！
“瑞恩，你过来一下！”
还没等瑞恩把刚才混乱的信息理顺，教授的呼唤声就到了！只好放下念想朝着老师和馆长走过去！
“你老实告诉我们，你的家乡到底有没有过这些存在？那本小册子上的内容我们两个老家伙探讨了一下，这得很有可能就在普吉岛附近的海域！”
瑞恩看着两位老者，非常坚定得回答：“没有，岛上的部落也没有住在洞穴里，普吉岛也不是现在才存在，我们虽然很反对外人上岛，但是这些年来还是有不少冒险的人上去过，怎么可能会存在这些东XZ不住呢？”
“而且，在普吉岛附近也不存在那个丛林，这个我就可以保证！”
两位老者看着瑞恩信誓旦旦的样子，脸上的困惑非但没有解开，反而更加凝重了！
“这么说起来，这些东西显然就是让我们为他寻找宝藏的借口！可是，老伙计，以你我的眼光看来，这些东西绝不像是伪造出来的！最起码不可能在我们登船之前伪造，普吉岛和这位舰长口中说的神秘岛屿之间到底有什么关联？这件事恐怕不是当下可以断定的！”
“你的意思是，咱们先答应下来？”
老友的意思再清楚不过了，瑞普他本来就是奔着神秘遗存去的，这下无疑更加吸引他了！
但艾伦教授有些担忧得看着瑞恩，这会不会对自己的学生带来更多的麻烦？
瑞恩知道老师在犹豫什么，不过罗解说得对，有些事情已经走到了这个地步，逃避绝不是一个好的办法！
“两位先生不要为难，我们都已经来到这里了，又碰上这样的事情，有时候决断很重要！学生觉得，馆长说得是对的，咱们不妨先答应下来再考虑后果，毕竟……”
瑞恩的话没说完，艾伦教授便伸手制止了他，旋即又转向其他人问了问意见，似乎大家都同意先解决眼前的危机！
这样一来艾伦教授也不好再说些什么，只好答应了下来！
时间一点点的流逝，舱室这边完全没有动静，这让大副觉得有些着急，他此刻还和舰长呆在一起。
“舰长，您说他们会答应吗？”
“不要着急，这些人不会那么轻易松口的，上次是因为我们扣下了一部分人，现在则是整个考察队，放心吧，他们没那么硬气！”
赫尔当然清楚这种事情是考验彼此底线的过程，考察队里那两位老家伙自然会衡量利弊。
“你去给他们准备些酒菜吧，我可不是个不讲道理的人，既然是宴会总得有招待才行！给足他们机会想清楚！对了，那句摩玛尸体你怎么处置的？”
“我把它拖在船尾了，希望有用！”
“很好，先去出去吧，告诉底下的人给我盯紧些！我总有种感觉，它就在附近！”
“明白了，舰长！”
大副朝着赫尔敬了一个军礼，随即转身离开舰长室！
“我找不到，我不信这些人也找不到，它一定就在那里！一定！”
随着手下离去，这位舰长的神态又变得极其复杂起来，满脸的狠厉之色。
“伊始之地的传说！塔库鲁的守护，，摩玛的存在，这一切的一切都在印证那个宝藏的真实性，这一次我一定要得到他！哼！”
铁甲号周围的雾气越发浓厚起来，盘旋在海面之上几乎覆盖住了一切视野，此时已是深夜，在船舱内的众人尽皆疲惫。
瑞恩和鲁姆都各自脱下了自己的外套给两位长辈披上，这里无人喧闹的时候清冷得要命。
年轻人的身体再怎么样都比老人家要好过一点！
原本以为是赴宴，大家随身也什么都没带，好在这位疯狂的舰长还不算是太丧心病狂，至少还让人送来了晚饭。
食物下肚之后，众人糟糕的情绪多少得到了些舒缓，脸上也没有刚才那般黑了，特别是鲁姆原来简直要跳脚的模样，不过瑞恩总觉得他好像是刻意装出来的一样。
之前他印象中这个死对头虽然确实很讨厌，但至少在不欺负他的时候为人还是很有分寸的，不知道为什么自从上船之后每次都这样情绪外露，一下子弄得瑞恩有些摸不着头脑了！
“这个鲁姆同学，要么憋着什么事情不好展露用这种表现来掩饰，要么他想用这种情绪来迎合某些人，总之不要被他的外表蒙骗了！”
罗解的解读似乎很在理，总之瑞恩也觉得他很不正常。
这里真不愧是迷雾角，夜雾之外别无他物，就连船舱的玻璃上都沾染上了那股寒气变得模模糊糊了！
“嘿，瑞恩，想什么呢？”
正站在窗口发呆突然身后传来一句轻声的问候，回头一看居然是莉莉娅。
“没什么，我只是……有点想家了！可是……”
莉莉娅走到和他肩并肩的位置，也看向了船舱外，呢喃了一句：“可是你不知道你会给那个你熟悉的地方带来什么对吗？”
呢喃完，莉莉娅用一种非常奇怪的眼神看向他，这个少年的脸上总是若隐若现得流露出一股担忧！
瑞恩没法回答这个问题，只是长长得叹了口气。
莉莉娅并不需要答案，回过头去又说道：“我也很久没回家了！只是我不知道我们的家还在不在？”
瑞恩有些惊讶得看向身旁的姑娘，只见她缓缓得将手里的圆球抬了起来对着窗户外，一阵微光闪过，圆球中心一片火红。
“帝国的炮火洗礼把我们姐妹变成了流浪者，或者叫你们眼中的通缉犯！不知道我们还会不会有机会回去？”
说完这句话，莉莉娅的眼中已经湿润了许多，只是她仍然劝解道：“所以我很理解你的心情，你不必过分忧虑，顺着自己的心走就好！”
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