第235章.夜幽亭下
入了宫第二日皇后才召我。
她问的第一句话却是，“你可知道四皇子养兵的事？”
“臣女不知。”我背脊冒出冷汗，不知她对我说这话有何用意。
她笑道：“看来他也没有那么信任你。”
“娘娘这话臣女听不明白。”
她端起茶盏，瞥了我一眼：“没有外人在，你不必装了，李二小姐。”
我赶忙跪到地上。
“想知道本宫是如何得知你的身份是吗？”
我将头埋在地上不敢说话，生怕说错一句都是死。
“沈时擎正拿着我的把柄联合众臣弹劾我，你说他是否愿为了你放弃现下大好的机会。”
“臣、臣女不过是个无足轻重之人。”
她轻笑一声，不怒自威。
随后一个太监将我拉起喂我吃了一粒药。
我掐着嗓子想吐。
皇后开口道：“你说了不算，有没有用还得看沈时擎如何选择。”
说完她让宫女扶我起来，给我送了一杯茶。
事已至此，我连命都快丢了，没什么好怕的。
“皇后娘娘，那封信是您送的吧。”
她吹着茶，没说话。
“这几日我思来想去，李昙华为何会找到那些杀手，一切都太巧合了，其中也是您做的手脚吧。”
她浅浅笑道：“不错，你既都知道为何还让李昙华替你出嫁，因为你信不过他。”
我攥紧了手心，没接她的话，而是问道：“臣女不明白，您为何要那样做。”
“一个是与我争权的皇子，一个是有异心的大臣。换作是你，你会怎么做？”
“您就不担心我把信告诉他？”
她失笑：“反对这桩婚事的人比比皆是，那日的刺客也不是我派去的，我为何担心？他自是会护你周全，我不过是从中挑拨，比起其他人，我下手可是太轻了，说起来，我也算是帮了你一把。”
我不由得发笑：“您为何同我说这么多？”
“告诉你也无妨，结局无非是你死，或是沈时擎放权。”
她是做了鱼死网破的打算，可怜我成了他们争夺权力的牺牲品。
后来几日我被“幽禁”在宫中，日日陪着皇后吃斋念佛为老皇帝祈祷。
她一向以慈悲面目示人，为了博取好名声，还带着我去了国寺祈福。
我知道她不过是先让沈时擎看我现在的模样。
我被毒药折磨得每日困乏，稍稍行动就胸闷气短，她每日用汤药吊着我的命，就是不给解药。
外人见我这副弱不禁风还徒步上山祈福的模样，直夸我不愧是大邺的神女……
可他们哪知道，他们口中残害苍生的“妖女”，此刻正替代那位众人口中的“神女”享受着万千百姓的敬仰。
在禅房小歇时，我看到皇后身边的大宫女带着司天台的许监正往房里赶来。
许监正是皇后的人，这些天我常常见他为皇后编造天象……
皇后也丝毫不避讳我，可能在她眼中我已经是个死人了。
待人走后，我忍不住问出声：“娘娘，我『煞星』的身份也是您编造的吧。”
她轻轻掀起眼皮望了我一眼，神态自若：“何以见得？”
我抿了抿唇，沉声道：“我不明白，所以向您请问。”
她放下佛珠，望向我的目光满含深意。
“要怪，就怪你父亲野心太大，李家又恰好出了双生女。”
这还要从我出生那年说起。
我父亲手握重权，皇后有意拉拢。
当时皇帝正当壮年，我父亲迟迟不愿站党。
同年恰好我和李昙华一道出生，皇后得知是双生子，借着那道雷加重了李家“福祸相依”的谣言。
一来杀一杀我爹的锐气，只要李家有个“煞星”，我爹无异于脖子悬了一把刀。
二来我煞星的身份不能嫁入皇家，她只要让自己的儿子娶了李昙华，就彻底获得李家的支持。
而我，就是她控制单北侯府的棋子，只要她随便捏造一个谎言，单北侯府荡然无存。
她用最慈悲的面目说出最森寒的话，说一句“佛口蛇心”也不为过了。
“所以就要我背负着煞星的身份活了这么多年。”我攥紧了手心不让自己失控。
我一直以为是沈时擎诱我入局，没曾想一开始我就成了棋盘中的一枚。
“一个名头罢了，这些年出的事足让你掉一百个脑袋，是我在暗中保着你，你也还活得好好的不是么？”
“如此说来，臣女该三跪九叩谢您的恩了。”
我心中一片恶寒，执棋之人分明是始作俑者，却总是一副施恩的模样。
双手不用沾上一滴鲜血，棋子却成了“伯仁”。
“臣女还有一事请娘娘解答，我前去江南途中偶遇四皇子，以及后来被人察觉四皇子藏匿我之事是您安排的吗？”
她闭眼念着佛经，没回答我。
我以为她不会再开口时，她才让我扶她起身，对我说道：“或许你该问问你的心上人。”
沈时擎……？
念叨曹操曹操就到，外面来人通传，说沈时擎过来请安。
皇后望了我一眼，笑道：“我就说，他听闻你随我出宫一定会过来。”
我紧咬着牙关，实在不愿在此时与沈时擎见面。
多日不见，他比平日憔悴了不少，想来日子也不比我好过。
分明是在同皇后说话，眼神却不断往我身上瞄。
外面侍女说大师已抄好佛经，皇后满含深意地瞟了我一眼，出了禅房，留下我和沈时擎二人。
待人把房门关好，沈时擎上去抓住我的手。
“妙华，这些日子你还好么？”
这断时日积压在心中怨气，看见他就想一股脑撒出。
“我好不好，不都是你们给我挑的路，我有的选？”
他望着我哑口无言，估计是在想怎么同我解释。
我抽出手推了他一下，推不动，只能含着眼泪控诉：“沈时擎，你到底瞒了我多少事？京郊的刺客，江南的偶遇，还有我藏在你府上被泄露出去的事，你究竟在盘算着什么？”
他无奈：“妙华，隔墙有耳。”
隔墙有耳又如何，他与皇后都已经摸清对方的底牌，现在的情势已经不是三言两语就能定局的了。
“你说是为了单北侯府的势力，可我现在越想越不对，我父亲早就有了异心，你若娶了李昙华，那不是更省心吗？”
“所以我说我想娶你是认真的。”
他打着马虎眼，我深知是问不出真相了。
胸口闷疼让我有些无力，我转身对他道：“你走吧，皇后娘娘对我很好你不必担心。”
“妙华……”他伸手想要触碰我。
“别碰我，快走咳咳……”
那股熟悉的腥甜涌上嗓子眼，我赶忙用帕子捂住嘴巴。
他上前拉开我的手，帕子上是咳出的血。
他肉眼可见地颤抖着，好似使出浑身解数才挤出一句话：“皇后……果真对你下毒了？”
我心力交瘁，已经不想过多解释：“没事，要不了我的命。”
他红着眼眶将我搂在怀中，不敢用力也不敢放手，像是对待什么稀罕的宝贝一般。
“快走吧，我累了想歇息。”
“我不走，你知不知道我这些天有多想你。”
“现在知道了。”
“妙华，皇上活不了几日了，京城马上就要变天，我的兵马已经赶来，在此之前你一定要护好自己，等着我来接你。”
我使劲将他推开，喘着气用气声道：“你疯了，前脚和我说隔墙有耳，现在忘得一干二净！”
他声音沙哑：“我说过的，我等不及了，现在更不能等了。”
“若是迁军入京，你即使坐上了皇位也是名不正言不顺，若是一朝兵败……”我摇了摇头，“罢了，你想做便去做，不要顾及我。”
他目光深沉，深渊下是我摸不清的情绪。
“为何要对我说这些话，我诓你这么多次，你不恨我了？”
我轻轻蹙眉：“恨你和想让你死是两回事，你虽置我于险境，但每次都是你倾力相救，我们谁都不欠谁的。”
他苦笑道：“待事成后，我来接你。”
他松开了我的手，离开了禅房。
事成之后……我怕是没那个命活着出去了。
回到宫后因为沈时擎迁军的事我心里一直悬着一块大石头。
皇后派人召我下棋。
我捉摸不透她的想法，下棋时频频走神。
“大好的阳关道不走，偏偏过了独木桥，这颗棋，是毁了。”
我醒过神来，看着落下的黑子走了死路。
她是在说棋，还是在喻人。
“艳阳天下的崎岖一目了然，剑走偏锋何尝不是向死而生。”
她吃了我的黑子，轻笑道：“总是要付出代价的。”
“是臣女棋不如您，甘拜下风。”
“算来，你陪着我一月有余了吧？”
“一月零七日。”我如实回答。
“你倒是记得清楚。”
能不清楚吗，被体内的毒折磨了一个多月，我眼瞧着是活一天少一天了。
“也难怪他按捺不住了。”皇后轻轻瞟我一眼，“现下皇城外都是他的军队，他太倔了，与他母妃一样。”
我鲜少听到关于沈时擎母妃的传闻，不禁有些好奇。
听皇后的语气，不是憎恶也不是嘲讽，像是无可奈何谈起自家不成器的孩子一般。
可她并不打算深说，只是告诉我，沈时擎一旦让军队入城，都会被担谋逆的罪名，无论成功与否，他的下场皆不会如他的意。
“娘娘，您分明与他势同水火，为何要告诉我这些。”
“是啊，为什么呢？”
她端起茶盏细细品了一口，眉间愁色浓郁。
待她展眉，才同我道：“他可同你说过，他为何要登上皇位？”
生在皇家，金钱与名利都已是囊中之物，人总是贪心不足的，有了这些身外之物，便会向往更诱人的东西，那就是权力。
我摇头说不知。
皇后纳罕了：“他居然没对你说过。”
我这时才想起，好像沈时擎做的什么事都不会告诉我为什么，而是一步步指引我去做。
“他啊，是要替他母妃正名，将她母妃牌位迁至皇庙，可我这杀母仇人不许。”
我有些恍神，想起之前沈时擎同我说过的话，他母妃是被皇后诬陷与人通奸赐死的。
如此一想，我好像理解了沈时擎。
她又道：“我只要权，而不是他的命。可他为了皇位，是连你的性命都不顾了。”
我哭笑不得：“我一早就说过，我不过是个无足轻重之人，无论皇位还是孝义，我都比不上。”
她有些惊讶：“你不怨不惧？”
我何怨何惧？沈时擎又不欠我的。
“成王败寇，他都不惧，我又有何惧。”
她逗着鹦鹉，笑道：“你且等着吧，看看他是王，还是寇。”
后来几日，皇后让我去劝沈时擎退兵。
我不愿，她停了我的药。
没有汤药吊着，体内的毒更加凶猛，有时一睡一天就是常有的事。
这时我最念的事，是沈时擎如何了。
再次醒来，听宫人说沈时擎在殿外跪了整整一日。
我顾不上衣衫不得体，跑去了皇后的寝宫。
现在已是深冬，京城如往年一般下着大雪。他穿着单薄衣裳跪在门口，发丝都染上了银白。
我冲上前将身上的大氅披到他身上，他这才有了一丝生气。
空洞的眼神缓缓望着我，纤长的睫毛结上一层霜冻，看见我还有些迟钝。
“妙华……”他眼神逐渐变得欣喜，“你出来做什么，你身子骨刚好赶紧回去。”
我红了眼眶，鼻头一股酸涩：“怎么回事？”
他牵扯苍白的嘴唇，想对我笑：“我降了，我不争了，我来带你回家。”
心中的痛意破膛而出，要比毒药带来的痛苦难以承受千万倍。
我扬起手打在他脸上，他那张失血苍白的脸颊多了一丝血色。
我抓着他是领口，嚎哭大骂：“沈时擎，你是不是疯了！你筹谋了那么多年，现在说放弃就放弃，你对得起你母妃，对得起那些追随你的人吗？”
他将我抱在怀中，用大氅紧紧裹住我：“别哭，我的心志本就不在皇位，我用庐州军和权势换我母妃的清誉和你，太值了。”
我抱着他号啕大哭：“你骗人……你登上皇位要什么没有，你是不是脑子进水了。”
怎么可能值，我记得他和我对酒言欢时谈及大邺国事时的神采飞扬，他怎么可能甘心。
他明明可以坐上皇位，想要的唾手可得，现在一切化为乌有，又如何会甘心？
他轻声哄我：“真的不骗你，乖，不哭了，赶紧回去，这太冷了。”
我抱着他的手更紧了：“我不去，我要陪着你。”
他无奈地叹了一口气：“你真是要我命了。”
雪白的天地间好像就剩下我们二人，我靠在他胸口听着他的心跳声，昏昏欲睡。
他怕我睡着，不断给我讲着这些日子的经过，还说皇后已经给我服了解药，我好了，他很开心。
我问他他母妃的事如何了。
他没说。
只告诉我，他母妃犯的是私通的罪，不可以享受香火供奉，她做了很多年孤魂野鬼。
现在，他所做的一切也不过是想还他母妃清白。
不知道过了多久，他的脸色越来越白，连说话的力气才没有了，我求了皇后好久，她都不愿意开门。
再后来，沈时擎昏倒，皇后才缓缓打开宫门。
沈时擎昏迷了小半日，太医说是寒气入骨，这双腿旧疾添新伤，日后再想骑马带兵打仗怕是不行了。
这无疑是宣告他与帝位再无可能。
我心中一阵绞痛。
他醒来时看见我在哭，挣扎着要起来走两圈给我看看他根本没有事。
他十二岁便会骑马射鹰，每回狩猎他总能拿到头筹，家里的兵器挂满了一个屋子。
“沈时擎，你别安慰我，你伤心你就哭，哭出来就舒服了。”
他笑笑：“我哭什么，以后媳妇孩子热炕头，抱着媳妇岂不快活？谁还去碰那些冷冰冰的铁疙瘩。”
“什么时候了你还有心思开玩笑。”
他无奈道：“我不能在你面前难过，我要是倒了，你怎么办？”
我抱着他的腰，哽咽道：“沈时擎，人有悲欢，我要的是一个活生生的人。你倒了，我让你依靠，你伤心了你要告诉我，我不想你骗我了，好意也不要。”
他叹了一口气，将头搭在我肩膀上，轻轻地说：“好。”
他这人是死要面子的，十岁那年我在猎场第一次见他，他因为射下一只鹰被皇上夸赞了两句，就被几个皇子摁在泥潭里打。
我捏着嗓子喊了句“有人来了”那些皇子跑得飞快。
沈时擎非但不感谢我，还恶狠狠对我说，不许说出去。
转头我就听见他对别人说，是他追了一只熊瞎子才掉下泥潭。
就是这样要面子的人，现在哭也是趴在我肩膀是闷声地哭。
皇后终于愿见沈时擎了。
他不顾太医医嘱跪在地上，我也跟着跪。
皇后看见他头疼得不得了，一向雍容华贵、端庄自持的她居然讥讽了几句：“我瞧你是不撞南墙不回头，这次险些丢了一双腿，日后丢的可就是命了。”
沈时擎充耳不闻，只道：“求皇后，将我母妃之墓迁入妃陵，受皇庙供奉。”
皇后失态，将茶盏砸到他跟前，水花溅了他一身。
“我看是你跪得还不够久，脑子还没清醒，就再去外面凉快凉快。”
我急忙开口：“皇后娘娘，四皇子的腿伤经不起折腾了。”
沈时擎缓缓抬头，沉声道：“皇后，我愿意交出庐州军和监国之权的代价就这两件事，您若是不愿，军队还在皇城外。”
皇后讥笑道：“好啊，给了你心上人解药，你说话也硬气了。”
沈时擎不卑不亢：“这些年我所做种种只为让她享皇庙香火，还请您成全。”
皇后盯着他望了许久，才挥手让宫人都离开。
“我不让你母亲入妃陵，是了却她的心愿。”
沈时擎疑惑地望着她。
“通奸之事你以为是我陷害的她？你现在去老皇帝跟前验验，看你是不是他的种！”
我被这句话震惊得呼吸骤停。
沈时擎一动不动，目光一片错愕与隐忍。
“你胡说！”
皇后冷哼一声，自顾自说出当年真相。
当年皇后生下太子没多久家中犯事失势，皇帝迁怒于皇后，将皇后禁足宫中欲废后。
那时候太子还没被封为“太子”。
他得了一场大病也没人愿意看管，皇后求医无果，陪嫁的侍女主动向皇帝献身求药。
当时那名侍女已经与侍卫统领订了亲，可为了皇后，她还是去侍奉了对她垂涎已久的皇帝。
她连着承恩十多日，一时风光无限，可开口替皇后求情时，还是被打入了浣衣局。
皇后也因此被皇帝重罚。
侍女为了救皇后，想到了母凭子贵。
她找到了心上人，利用他怀上孩子……
她为了不被人察觉脉象，偷偷躲在浣衣局，待孩子落地才敢告诉皇上。
凭着这个孩子，侍女扶摇直上，替皇后解了禁足，帮助她巩固后位。
没多久，她与人苟且之事被人察觉。
她这才跪在皇后面前说出孩子的身世，她愿用一死求皇后保住这个孩子和心上人。
皇后念及她一片苦心，这才在皇上怀疑孩子之前，找来了替罪之人，安排了一出奸人强迫侍女的戏。
失了清白的妃子只有一死，否则孩子永远抬不起头。
她死前求皇后不要让她葬入妃陵，她不愿活着被困在宫中，死了也不得自由。
这个侍女，就是沈时擎的母亲。
沈时擎跪在地上，脸色像是厉鬼般可怖。
他眼中布满了血丝，嘶吼着“不可能”。
皇后冷冷地望着他：“你若不信，现在就去验一验我说的真假。”
“若你说的是真的，为何不直接将这件事公之于众，反而容忍我一再挑衅你的权势？”
“我答应过你母妃护你周全，她临死前让我将这个秘密藏在心里，除我与她二人外谁都不许说，她便是希望你平安长大。可是你呢，却将这事当做了执念，现在居然还做出了逼宫的事！”
沈时擎跪倒在地，一副失了魂的模样，我赶忙将他扶住。
我不知该如何安慰他，只能紧紧抓住他的手。
皇后看着他，沉声道：“这些年你招兵买马，你当真以为我不知道？我再如何威胁你，却不曾真正动手伤你分毫，你真当我吃斋念佛没了杀性？
“你母妃的灵位在她死后便移去了你亲生父亲府上，若你还是执意将你母妃迁入皇庙扰了她安宁，我可以成全你。”
沈时擎将头埋在我颈间，不说话，也不哭。
大殿一阵沉寂，皇后重重叹息一声离开。
过了许久，他牵起我的手，出了皇宫。
我跟在他身后，他背影显尽了难以言表的落寞，膝上的伤让他每一步都走得无比艰难。
出了宫天已经大黑，年关将至，街道挂满了红灯笼，热闹非凡。
唯独我们与周身一切格格不入。
他拉着我坐到一处小摊前，买了两碗饺子。
他边吃边流泪，比在皇后宫前下跪还狼狈。
到口的安慰的话我还是咽了回去，抱住了他。
在他耳边轻声道：“你还有我。”
“我所做的一切付诸东流我都不曾惋惜，可最后别人告诉我，这都是竹篮打水，我这些年做的一切，究竟是为了什么？”
我拍着他的背，轻声道：“人的一生有很多追求，你的前半生在寻求一个答案，至少你努力过，尽管结局不如你的意，可你也得到了答案。
“时擎，你对我说过一句话，你说你不信命，更不会怨天尤人。”
他自嘲一笑：“现在居然……轮到你来安慰我了。”
“你若还想争，那便去争，若是累了，我们就放下皇城的一切烦恼去个没人认识我们的地方。”
他替我捋了捋额前的碎发，眼中倒映着煌煌灯火与我。
“失之东隅，失之桑榆，你是上天赠予我的瑰宝吧。”
我摇了摇头：“是你设计一步步接近我的，和老天爷有什么关系？”
他无奈：“你可真是……唉。”
沈时擎将庐州军给了皇后，提了两个要求。
一是让皇后将他在皇谱除名，对外宣传他遇害身亡。
二是那份鬻官卖爵的秘辛他可以毁掉，但是单北侯所做的恶事要受到严惩。
离京前他带着我去了他母妃墓前祭拜，离开时我问他真的愿意舍下一切吗？
他笑而不语。
出了京城，春日竟在波诡云谲的暗斗中悄然而至，明媚春光融化了冰雪森寒。
沈时擎对我说：“她手段虽然狠辣，却也是个好皇后，替皇帝守了十多年的江山。从前我与她较劲不过是想替我母亲争一口气，现在没必要了。你看，这外面的风光不必那座牢笼诱人得多？”
我看着马车窗外，春山暖日和风，大好山河确实令人心驰神往。
他抱住我，小心翼翼地问我：“我曾说过继位后给你一场盛大是婚礼，现在却是两袖清风，你还愿意嫁给我吗？”
我忆起对李昙华发过的毒誓，不禁笑出声。
他疑惑地望着我。
我告诉他，是不是因为那个毒誓，所以两次婚礼我都没嫁给他，以后会不会也嫁不成。
他无所谓道：“你说的是不嫁给四皇子，又不是我沈时擎。现在也没有什么『四皇子』了，只有沈时擎，你嫁不嫁？”
他这副硬气的模样，看得我心堵。
有这样求婚的？
我讥笑道：“想让我嫁你？你算计我的事我还没和你算账呢。”
他有些心虚，松开了我。
“你不是说我们俩扯平了吗……”
我皮笑肉不笑，踹了他一脚：“我的马车，你不说就下去吧。”
他嗷嗷求饶，在欢声笑语中，全盘托出。
皇后从前知道我父亲有心将我嫁给他，多次阻拦陷害，我父亲碍于皇后权威只能作罢。
李昙华宫宴会陷害我，给他了“英雄救美”的机会，他一步步诱我接近他。
后来太子出事，我父亲见太子不成了，便想另寻出路。于是将赶去江南，想在途中把我这祸源杀了，制造我不幸身亡的假象，好摆脱皇后利用“煞星”一事的掌控。
沈时擎为了博取名声和护着我，自请接了赈灾这个苦差，在我身边安插暗卫护着我。
我父亲见动我不得，安排了那些人劫粮车的人，想趁乱杀了我。
后来太子身亡我们回了京城。
皇后想把沈时擎培养成傀儡皇帝，便用我父亲替她鬻官卖爵的事继续控制单北侯府，让侯府与沈时擎联姻。
沈时擎不愿意，皇后就在他府中安插了探子，这无意让她知道我的存在。
那天晚上沈时擎受伤，就是察觉到了这件事，想杀人灭口，却被反伤。
为了取得先机，沈时擎在皇后之前把我还活着的消息流传出去。
设计引诱我，让我回府与李昙华交换身份，只要他和侯府联姻，皇后为了操控他也不会再加害于我。
我一直以为沈时擎在利用我去接近单北侯府，没曾想他从来都没把我当做棋子，反而每一步都是为了保护我。
“你为什么不早点告诉我？”
“因为我的手段不光彩，我大可以将你送到更安全的地方，让你远离皇城的纷争，可是我不愿意，我明知危险，还是将你留在我身旁。”
我心中很不是滋味：“明明是我耽误了你的大业。”
他失笑，捏了捏我的脸蛋：“你只是不在我的算计之内，怎么就误了我？”
他轻轻将我抱住，温热的气息喷洒在我脖子间，一字一句尤其郑重：“妙华，我早就说过我志不在帝位，现在我得到了答案，也得到了意外的收获，我很满足。”
说这句话时，他还紧紧握着我一只手。
我眼中一阵湿润，该是我满足才对。
若非有他倾力相助，或许现在我已是一捧黄土，一具白骨。
历经种种，我还活着，还知道我也能被人视如珍宝，该是我满足。
画本子上都写着，恋人远走高飞都该去诗意盎然的南方，比如江南什么的。
可沈时擎说那里会让我想到不开心的事，说什么也不去。
走了大半个大邺国，最终他决定去漠南……
落脚的小镇还不算真正的大漠，有黄沙也有绿洲，风土人情与京城大相径庭。
我们买了处宅子，刚去那几日周边的人都十分热情送来土特产。
沈时擎长得好看，当地的居民鲜少见过一个男子长得如此精致的，每天院子门口都挤满了姑娘。
我打趣道：“沈公子貌似潘安，都快成名人了，门外想一睹真颜的姑娘，都快排到城外了。”
他有些恼怒，不满开口：“你还好意思说我，昨日得亏我同你一道出门，那个铁匠望着你眼珠子都快掉下来了！”说着他又小声嘟囔，“没想到找那么偏的地儿还有那么多人觊觎你，我真该把你带到深山老林里藏起来。”
我给了他一个爆栗，恶狠狠道：“门外站着的都是姑娘，要醋也是我醋！”
他凑过来，狡黠地望着我笑：“那我给你个机会嫁给我，以后再有人，你直接说我是你夫君。”
我白了他一眼：“难道现在不是么？”
他有些急了，扬声道：“李妙华，半年前我要和你成婚你不愿，你是不是根本就不愿意嫁给我，还是说你有新欢了？！”
我被这动静吓了一跳，刚想骂他是不是有毛病，我天天和他在一块哪来的新欢。
还没张嘴就见他扯下我的帕子捂嘴哭。
“你这负心汉，夺了人家的清白却不愿意娶人家，我……”
啪……
不给他将戏演完，我给了他一巴掌。
他不可置信地看着我，一副受了欺负的小娘子的表情。
那双漂亮的眼睛饱含泪水，咬着嘴唇倔强地不让眼泪落下。
嘶……我赶忙抱住他哄，一边亲一边道：“娶娶娶，娶你还不成，别哭了。”
得到了承诺，他一改方才地委屈，搂着我的腰上下其手，声音都带着愉悦：“说好了，你若是骗我，我可让你吃不了兜着走。”
我突然想到了什么……一阵面红耳赤。
啐了他一口：“白日青天的你真不害臊！”
说着就走出了院子，沈时擎想拉着我没拉住，让我看到一幅慌乱的场面……
踏星和越风几人在驱赶门外的男子。
他们见了我皆是一脸心虚。
我转头望向沈时擎，他亦是一脸心虚，磕磕巴巴地解释：“就……就是门外人太多，我怕你出门不方便，让他们帮帮忙。”
我就说，门外怎么只有女子没有男子，原来是这厮搞的鬼。
我叉腰，挑眉道：“那你解释解释，踏星他们怎么在这？”
他瘪了瘪嘴：“我也没办法啊，他们非要跟着……我错了下次不瞒你了。”
我白了他一眼，转身去厨房做饭，他跟只麻雀一样叽叽喳喳道歉，说我不愿意就赶他们走。
我转头凶了一句：“还愣着干嘛，叫他们下来吃饭啊。”
他“噗嗤”一笑，趁我不注意亲了我一口，再趁我没来得及动手，麻利儿跑了出去。
又过了好几年，我们的孩子去了学堂，这个年纪的孩子问题尤其的多。
这日我算着账，沈时擎在一旁与他下棋。
他突然问道：“爹，你是怎么追的我娘？”
沈时擎大笑：“你爹我玉树临风，你娘第一次看见我，就说此生非我不嫁。”
我冷冷地望他一眼。
他赶忙闭上了嘴。
“这么说，是我娘先喜欢上你的？”
沈时擎不知想到了什么，轻笑道：“是我先喜欢上她。”
我停下手中的算盘，再次看他时，他也含情脉脉地望着我笑。
油腻！
夜晚躺在床上，我忍不住问他：“时擎，你是什么时候喜欢我的？”
他不作声，一手搂着我，一手把玩着我的发丝，月光落入他的眼底，一片清澄。
不知他是想到了什么，笑出了声。
我轻轻捶他胸口：“你魔怔了？”
他将我搂得更紧，亲了亲我，柔声道：“比你喜欢我时早得早。”
言之无物，我翻身就要睡觉。
他开始不安分了：“娘子，儿子说他想要个妹妹。”
我推开他：“别闹，明日还要去店里呢，踏星说这几日生意好，忙不过来了。”
他有些吃味：“踏星踏星踏星，你这几日三句不离踏星，她天天拿着你从前给她的帕子显摆，生怕别人不知道你这老板娘最喜爱她！”说着他欺身瞪着我，“李妙华，你撩人是不是就喜欢送帕子啊？”
我突然想起很久之前，我被人掳走是踏星来救我，我把帕子给她捂口鼻。
我有些无奈：“哪跟哪啊，下去，我要歇息了。”
“不下。”
他不给我拒绝的机会，又抱着我啄了几口，一副泼皮无赖样。
“夜阑月照暖香房，不负怀中美娇娘，娘子，春宵一刻值千金啊。”
诸侯们为了各自的利益，展开你死我活的战争，诸侯们实力也不一样，有的实力雄厚，有的势单力薄。
为了满足战争的供需，大家都在开动脑筋弄钱。
不知从什么时候起，军营里把攻城掠来女人用口袋装好，然后卖给没有老婆的人。
为了公平，一般在袋子上开一个透气孔，然后把口袋扎紧，这样大家就不知道口袋里的女人长得如何，年龄多大，能不能娶到好老婆，全凭自己的手气。
有一个叫王小二的年轻人，家里只有三间茅草屋，从小爸爸妈妈就去世了，靠着吃百家饭长大。
王小二长相不错，白白净净的，心地善良，是个老老实实年轻人。
长大成人后，王小二靠着给财主家种田，慢慢地积累了一点银子。
到了娶亲的年龄，可是哪个姑娘愿意嫁给自己呢？
王小二为此很是苦恼，就这样孑然一身，那也太孤单了，漫漫长夜总想有个女人陪伴。
这天，王小二到街上闲逛，逛累了，经过一个茶楼，就进去买了一杯茶喝喝。
王小二一边喝茶一边坐着休息，心里盘算着今晚吃什么呢。
旁边的桌子上坐着两个客商模样的人也在喝茶，一边喝茶一边聊天，看样子这两人应该是外地来的。
其中一个胖子说道：真是稀奇，军营里为了筹措军费，居然把俘虏来的女人装在麻袋里卖，一个女人十两银子。
另外一个瘦子说道：看不清里面的女人什么模样，好丑全凭运气，真是怪事多多。
说者无心听者有意，听到这两个人聊到买老婆的事情，王小二来了兴趣，连忙凑过去问在哪里可以买啊。
胖子说道：五十里外的清风寨那个临时军营里就有，听说数量不多，想买的话赶紧去。
王小二身上有十五两银子，刚好可以买一个，王小二茶也不喝了，出门就雇了一辆马车直往清风寨去了。
到了清风寨，天色渐晚，王小二看到军营外面的操场上躺着一排的麻袋，估计有十一二个吧。
王小二递给管事的一两银子作为好处费，就把自己想买个老婆回家的想法告诉了管事的。
管事的说：很简单，一手交银子，一手选人，只能自己感觉了，好不好全凭运气啊。
王小二交了十两银子，就来到了装人的麻袋边，这个看看，那个瞅瞅，摸不到门道。
王小二就隔着麻袋一个一个摸起来，摸到第五个，王小二感觉这个女人腰细，脚小，估计是个大家闺秀，身材一定差不了。
王小二把这个麻袋扛到无人处，兴奋地解开袋子。
王小二没有看到梦寐以求的俊俏媳妇，而是一个六十多岁的白发苍苍老妪，衣服褴褛，一脸的皱纹。
看到这里王小二很是失望，心疼起自己刚刚花出去的银子，那可是自己没日没夜辛辛苦苦干了五年的银子啊。
王小二问老妪是哪里人，老妪嘴里只是啊啊地嚷着，原来老妪是个哑巴。
失望归失望，看到老人家饿得瑟瑟发抖的样子，王小二可怜起老妪来，就来到街上买了三个馒头先给老妪垫垫饥。
看到老妪怕冷的样子，王小二脱下自己的外套给老妪披上。
看看天色已晚，现在赶回去已经不可能了，王小二就决定带着老妪找一个可以临时住宿的地方对付一晚，明天再各自回家。
王小二带着老妪往前走，一边走一边找地方，不知不觉地来到了一个破庙边，虽然破，但遮遮风寒应该没问题，一老一少就进了破庙休息。
跑了一天，王小二很快就进入了梦乡，在梦里王小二又梦见了娶媳妇，那个媳妇儿真俊俏，绝对的大美人，眼睛顾盼生辉，柔情似水，王小二一下子就醉了。
睡梦中王小二的嘴边挂满了笑容。
突然王小二被破庙外一阵阵哭泣声惊醒，王小二坐起来，竖着耳朵听，是个女人的哭声。
深更半夜哪里的女人哭声呢，王小二看到破庙里不远处酣睡的老妪还在，很是奇怪。
这时又传来一个老头的说话声：孩子别哭了，现在夜深了，我们就在这个破庙里休息一晚吧，明早我们再上路寻找你的妈妈。
时间不长，两个人裹着一阵寒风进入破庙来。
王小二咳嗽了几声，表示里面有人在。
老汉听到咳嗽声，知道破庙里已经有人先住下了，就打起招呼来：对不起啊，我们家乡遭遇了战争，我们是逃命出来的，今晚在破庙里暂住一宿，打扰了。
王小二说道：不碍事不碍事，我们也是在此暂住一宿的，明天就走了，外面冷，往里面走走吧。
借着月色，王小二看到一个六十多岁的老头，还有一个二十多岁的女子，这个女子长得模样挺周正的，要脸蛋有脸蛋，要身材有身材，简直和王小二刚才做梦娶的媳妇一模一样。
这个女子往前走了走，这时眼睛已经适应了破庙里的光线，突然朝着酣睡的老妪扑过去，接着就抱着老妪痛哭起来。
老妪被惊醒了，也看到了老汉和女子，一下子激动地站起来，嘴里啊呀啊呀地叫着，很是高兴。
原来这个老妪就是女子苦苦找寻的妈妈。
两个人就这样抱头痛哭着。
老汉看到王小二诧异的样子，就对王小二说道：真是命运捉弄人，我们家乡来了一队军队，烧杀抢掠样样来，我的老婆不信被掳走了，我和女儿那天正在山上采草药，躲过一劫。
军队走了以后，我就和女儿四处寻找她妈妈的下落，已经找了一个月了，没成想在此破庙相遇，真的感谢老天爷眷恋我们一家人，给我们再次团圆的机会。
王小二也把自己家庭和买媳妇的事情如何告诉了老汉，还说准备明天就让老妪自己回家，权当自己做了回善事。
这时女子的情绪稳定了下来，对王小二投去了感激的目光。
看到王小二英俊的模样，又害羞地低下了头。
老汉把这一幕看在眼里，就对王小二说：孩子，你是个善良的孩子，为了买媳妇，你的银子花光了，我们家没了，我们也没有能力还你的银子，看你孤身一人，和小女年龄相仿，小女还未嫁人，不如你们二人结为夫妻吧，这样我和她妈妈也放心了。
听到这里，王小二好像做梦一样，使劲地掐了一下自己的大腿，疼，确定是真的，不是做梦。
第二天，四个人来到王小二的家，就此定居下来。
选了良辰吉日，两个人举行了简单的结婚仪式，第二年生下一个胖儿子，第三年又添了个可爱的女儿，一家人生活的其乐融融。
她问的第一句话却是，“你可知道四皇子养兵的事？”
“臣女不知。”我背脊冒出冷汗，不知她对我说这话有何用意。
她笑道：“看来他也没有那么信任你。”
“娘娘这话臣女听不明白。”
她端起茶盏，瞥了我一眼：“没有外人在，你不必装了，李二小姐。”
我赶忙跪到地上。
“想知道本宫是如何得知你的身份是吗？”
我将头埋在地上不敢说话，生怕说错一句都是死。
“沈时擎正拿着我的把柄联合众臣弹劾我，你说他是否愿为了你放弃现下大好的机会。”
“臣、臣女不过是个无足轻重之人。”
她轻笑一声，不怒自威。
随后一个太监将我拉起喂我吃了一粒药。
我掐着嗓子想吐。
皇后开口道：“你说了不算，有没有用还得看沈时擎如何选择。”
说完她让宫女扶我起来，给我送了一杯茶。
事已至此，我连命都快丢了，没什么好怕的。
“皇后娘娘，那封信是您送的吧。”
她吹着茶，没说话。
“这几日我思来想去，李昙华为何会找到那些杀手，一切都太巧合了，其中也是您做的手脚吧。”
她浅浅笑道：“不错，你既都知道为何还让李昙华替你出嫁，因为你信不过他。”
我攥紧了手心，没接她的话，而是问道：“臣女不明白，您为何要那样做。”
“一个是与我争权的皇子，一个是有异心的大臣。换作是你，你会怎么做？”
“您就不担心我把信告诉他？”
她失笑：“反对这桩婚事的人比比皆是，那日的刺客也不是我派去的，我为何担心？他自是会护你周全，我不过是从中挑拨，比起其他人，我下手可是太轻了，说起来，我也算是帮了你一把。”
我不由得发笑：“您为何同我说这么多？”
“告诉你也无妨，结局无非是你死，或是沈时擎放权。”
她是做了鱼死网破的打算，可怜我成了他们争夺权力的牺牲品。
后来几日我被“幽禁”在宫中，日日陪着皇后吃斋念佛为老皇帝祈祷。
她一向以慈悲面目示人，为了博取好名声，还带着我去了国寺祈福。
我知道她不过是先让沈时擎看我现在的模样。
我被毒药折磨得每日困乏，稍稍行动就胸闷气短，她每日用汤药吊着我的命，就是不给解药。
外人见我这副弱不禁风还徒步上山祈福的模样，直夸我不愧是大邺的神女……
可他们哪知道，他们口中残害苍生的“妖女”，此刻正替代那位众人口中的“神女”享受着万千百姓的敬仰。
在禅房小歇时，我看到皇后身边的大宫女带着司天台的许监正往房里赶来。
许监正是皇后的人，这些天我常常见他为皇后编造天象……
皇后也丝毫不避讳我，可能在她眼中我已经是个死人了。
待人走后，我忍不住问出声：“娘娘，我『煞星』的身份也是您编造的吧。”
她轻轻掀起眼皮望了我一眼，神态自若：“何以见得？”
我抿了抿唇，沉声道：“我不明白，所以向您请问。”
她放下佛珠，望向我的目光满含深意。
“要怪，就怪你父亲野心太大，李家又恰好出了双生女。”
这还要从我出生那年说起。
我父亲手握重权，皇后有意拉拢。
当时皇帝正当壮年，我父亲迟迟不愿站党。
同年恰好我和李昙华一道出生，皇后得知是双生子，借着那道雷加重了李家“福祸相依”的谣言。
一来杀一杀我爹的锐气，只要李家有个“煞星”，我爹无异于脖子悬了一把刀。
二来我煞星的身份不能嫁入皇家，她只要让自己的儿子娶了李昙华，就彻底获得李家的支持。
而我，就是她控制单北侯府的棋子，只要她随便捏造一个谎言，单北侯府荡然无存。
她用最慈悲的面目说出最森寒的话，说一句“佛口蛇心”也不为过了。
“所以就要我背负着煞星的身份活了这么多年。”我攥紧了手心不让自己失控。
我一直以为是沈时擎诱我入局，没曾想一开始我就成了棋盘中的一枚。
“一个名头罢了，这些年出的事足让你掉一百个脑袋，是我在暗中保着你，你也还活得好好的不是么？”
“如此说来，臣女该三跪九叩谢您的恩了。”
我心中一片恶寒，执棋之人分明是始作俑者，却总是一副施恩的模样。
双手不用沾上一滴鲜血，棋子却成了“伯仁”。
“臣女还有一事请娘娘解答，我前去江南途中偶遇四皇子，以及后来被人察觉四皇子藏匿我之事是您安排的吗？”
她闭眼念着佛经，没回答我。
我以为她不会再开口时，她才让我扶她起身，对我说道：“或许你该问问你的心上人。”
沈时擎……？
念叨曹操曹操就到，外面来人通传，说沈时擎过来请安。
皇后望了我一眼，笑道：“我就说，他听闻你随我出宫一定会过来。”
我紧咬着牙关，实在不愿在此时与沈时擎见面。
多日不见，他比平日憔悴了不少，想来日子也不比我好过。
分明是在同皇后说话，眼神却不断往我身上瞄。
外面侍女说大师已抄好佛经，皇后满含深意地瞟了我一眼，出了禅房，留下我和沈时擎二人。
待人把房门关好，沈时擎上去抓住我的手。
“妙华，这些日子你还好么？”
这断时日积压在心中怨气，看见他就想一股脑撒出。
“我好不好，不都是你们给我挑的路，我有的选？”
他望着我哑口无言，估计是在想怎么同我解释。
我抽出手推了他一下，推不动，只能含着眼泪控诉：“沈时擎，你到底瞒了我多少事？京郊的刺客，江南的偶遇，还有我藏在你府上被泄露出去的事，你究竟在盘算着什么？”
他无奈：“妙华，隔墙有耳。”
隔墙有耳又如何，他与皇后都已经摸清对方的底牌，现在的情势已经不是三言两语就能定局的了。
“你说是为了单北侯府的势力，可我现在越想越不对，我父亲早就有了异心，你若娶了李昙华，那不是更省心吗？”
“所以我说我想娶你是认真的。”
他打着马虎眼，我深知是问不出真相了。
胸口闷疼让我有些无力，我转身对他道：“你走吧，皇后娘娘对我很好你不必担心。”
“妙华……”他伸手想要触碰我。
“别碰我，快走咳咳……”
那股熟悉的腥甜涌上嗓子眼，我赶忙用帕子捂住嘴巴。
他上前拉开我的手，帕子上是咳出的血。
他肉眼可见地颤抖着，好似使出浑身解数才挤出一句话：“皇后……果真对你下毒了？”
我心力交瘁，已经不想过多解释：“没事，要不了我的命。”
他红着眼眶将我搂在怀中，不敢用力也不敢放手，像是对待什么稀罕的宝贝一般。
“快走吧，我累了想歇息。”
“我不走，你知不知道我这些天有多想你。”
“现在知道了。”
“妙华，皇上活不了几日了，京城马上就要变天，我的兵马已经赶来，在此之前你一定要护好自己，等着我来接你。”
我使劲将他推开，喘着气用气声道：“你疯了，前脚和我说隔墙有耳，现在忘得一干二净！”
他声音沙哑：“我说过的，我等不及了，现在更不能等了。”
“若是迁军入京，你即使坐上了皇位也是名不正言不顺，若是一朝兵败……”我摇了摇头，“罢了，你想做便去做，不要顾及我。”
他目光深沉，深渊下是我摸不清的情绪。
“为何要对我说这些话，我诓你这么多次，你不恨我了？”
我轻轻蹙眉：“恨你和想让你死是两回事，你虽置我于险境，但每次都是你倾力相救，我们谁都不欠谁的。”
他苦笑道：“待事成后，我来接你。”
他松开了我的手，离开了禅房。
事成之后……我怕是没那个命活着出去了。
回到宫后因为沈时擎迁军的事我心里一直悬着一块大石头。
皇后派人召我下棋。
我捉摸不透她的想法，下棋时频频走神。
“大好的阳关道不走，偏偏过了独木桥，这颗棋，是毁了。”
我醒过神来，看着落下的黑子走了死路。
她是在说棋，还是在喻人。
“艳阳天下的崎岖一目了然，剑走偏锋何尝不是向死而生。”
她吃了我的黑子，轻笑道：“总是要付出代价的。”
“是臣女棋不如您，甘拜下风。”
“算来，你陪着我一月有余了吧？”
“一月零七日。”我如实回答。
“你倒是记得清楚。”
能不清楚吗，被体内的毒折磨了一个多月，我眼瞧着是活一天少一天了。
“也难怪他按捺不住了。”皇后轻轻瞟我一眼，“现下皇城外都是他的军队，他太倔了，与他母妃一样。”
我鲜少听到关于沈时擎母妃的传闻，不禁有些好奇。
听皇后的语气，不是憎恶也不是嘲讽，像是无可奈何谈起自家不成器的孩子一般。
可她并不打算深说，只是告诉我，沈时擎一旦让军队入城，都会被担谋逆的罪名，无论成功与否，他的下场皆不会如他的意。
“娘娘，您分明与他势同水火，为何要告诉我这些。”
“是啊，为什么呢？”
她端起茶盏细细品了一口，眉间愁色浓郁。
待她展眉，才同我道：“他可同你说过，他为何要登上皇位？”
生在皇家，金钱与名利都已是囊中之物，人总是贪心不足的，有了这些身外之物，便会向往更诱人的东西，那就是权力。
我摇头说不知。
皇后纳罕了：“他居然没对你说过。”
我这时才想起，好像沈时擎做的什么事都不会告诉我为什么，而是一步步指引我去做。
“他啊，是要替他母妃正名，将她母妃牌位迁至皇庙，可我这杀母仇人不许。”
我有些恍神，想起之前沈时擎同我说过的话，他母妃是被皇后诬陷与人通奸赐死的。
如此一想，我好像理解了沈时擎。
她又道：“我只要权，而不是他的命。可他为了皇位，是连你的性命都不顾了。”
我哭笑不得：“我一早就说过，我不过是个无足轻重之人，无论皇位还是孝义，我都比不上。”
她有些惊讶：“你不怨不惧？”
我何怨何惧？沈时擎又不欠我的。
“成王败寇，他都不惧，我又有何惧。”
她逗着鹦鹉，笑道：“你且等着吧，看看他是王，还是寇。”
后来几日，皇后让我去劝沈时擎退兵。
我不愿，她停了我的药。
没有汤药吊着，体内的毒更加凶猛，有时一睡一天就是常有的事。
这时我最念的事，是沈时擎如何了。
再次醒来，听宫人说沈时擎在殿外跪了整整一日。
我顾不上衣衫不得体，跑去了皇后的寝宫。
现在已是深冬，京城如往年一般下着大雪。他穿着单薄衣裳跪在门口，发丝都染上了银白。
我冲上前将身上的大氅披到他身上，他这才有了一丝生气。
空洞的眼神缓缓望着我，纤长的睫毛结上一层霜冻，看见我还有些迟钝。
“妙华……”他眼神逐渐变得欣喜，“你出来做什么，你身子骨刚好赶紧回去。”
我红了眼眶，鼻头一股酸涩：“怎么回事？”
他牵扯苍白的嘴唇，想对我笑：“我降了，我不争了，我来带你回家。”
心中的痛意破膛而出，要比毒药带来的痛苦难以承受千万倍。
我扬起手打在他脸上，他那张失血苍白的脸颊多了一丝血色。
我抓着他是领口，嚎哭大骂：“沈时擎，你是不是疯了！你筹谋了那么多年，现在说放弃就放弃，你对得起你母妃，对得起那些追随你的人吗？”
他将我抱在怀中，用大氅紧紧裹住我：“别哭，我的心志本就不在皇位，我用庐州军和权势换我母妃的清誉和你，太值了。”
我抱着他号啕大哭：“你骗人……你登上皇位要什么没有，你是不是脑子进水了。”
怎么可能值，我记得他和我对酒言欢时谈及大邺国事时的神采飞扬，他怎么可能甘心。
他明明可以坐上皇位，想要的唾手可得，现在一切化为乌有，又如何会甘心？
他轻声哄我：“真的不骗你，乖，不哭了，赶紧回去，这太冷了。”
我抱着他的手更紧了：“我不去，我要陪着你。”
他无奈地叹了一口气：“你真是要我命了。”
雪白的天地间好像就剩下我们二人，我靠在他胸口听着他的心跳声，昏昏欲睡。
他怕我睡着，不断给我讲着这些日子的经过，还说皇后已经给我服了解药，我好了，他很开心。
我问他他母妃的事如何了。
他没说。
只告诉我，他母妃犯的是私通的罪，不可以享受香火供奉，她做了很多年孤魂野鬼。
现在，他所做的一切也不过是想还他母妃清白。
不知道过了多久，他的脸色越来越白，连说话的力气才没有了，我求了皇后好久，她都不愿意开门。
再后来，沈时擎昏倒，皇后才缓缓打开宫门。
沈时擎昏迷了小半日，太医说是寒气入骨，这双腿旧疾添新伤，日后再想骑马带兵打仗怕是不行了。
这无疑是宣告他与帝位再无可能。
我心中一阵绞痛。
他醒来时看见我在哭，挣扎着要起来走两圈给我看看他根本没有事。
他十二岁便会骑马射鹰，每回狩猎他总能拿到头筹，家里的兵器挂满了一个屋子。
“沈时擎，你别安慰我，你伤心你就哭，哭出来就舒服了。”
他笑笑：“我哭什么，以后媳妇孩子热炕头，抱着媳妇岂不快活？谁还去碰那些冷冰冰的铁疙瘩。”
“什么时候了你还有心思开玩笑。”
他无奈道：“我不能在你面前难过，我要是倒了，你怎么办？”
我抱着他的腰，哽咽道：“沈时擎，人有悲欢，我要的是一个活生生的人。你倒了，我让你依靠，你伤心了你要告诉我，我不想你骗我了，好意也不要。”
他叹了一口气，将头搭在我肩膀上，轻轻地说：“好。”
他这人是死要面子的，十岁那年我在猎场第一次见他，他因为射下一只鹰被皇上夸赞了两句，就被几个皇子摁在泥潭里打。
我捏着嗓子喊了句“有人来了”那些皇子跑得飞快。
沈时擎非但不感谢我，还恶狠狠对我说，不许说出去。
转头我就听见他对别人说，是他追了一只熊瞎子才掉下泥潭。
就是这样要面子的人，现在哭也是趴在我肩膀是闷声地哭。
皇后终于愿见沈时擎了。
他不顾太医医嘱跪在地上，我也跟着跪。
皇后看见他头疼得不得了，一向雍容华贵、端庄自持的她居然讥讽了几句：“我瞧你是不撞南墙不回头，这次险些丢了一双腿，日后丢的可就是命了。”
沈时擎充耳不闻，只道：“求皇后，将我母妃之墓迁入妃陵，受皇庙供奉。”
皇后失态，将茶盏砸到他跟前，水花溅了他一身。
“我看是你跪得还不够久，脑子还没清醒，就再去外面凉快凉快。”
我急忙开口：“皇后娘娘，四皇子的腿伤经不起折腾了。”
沈时擎缓缓抬头，沉声道：“皇后，我愿意交出庐州军和监国之权的代价就这两件事，您若是不愿，军队还在皇城外。”
皇后讥笑道：“好啊，给了你心上人解药，你说话也硬气了。”
沈时擎不卑不亢：“这些年我所做种种只为让她享皇庙香火，还请您成全。”
皇后盯着他望了许久，才挥手让宫人都离开。
“我不让你母亲入妃陵，是了却她的心愿。”
沈时擎疑惑地望着她。
“通奸之事你以为是我陷害的她？你现在去老皇帝跟前验验，看你是不是他的种！”
我被这句话震惊得呼吸骤停。
沈时擎一动不动，目光一片错愕与隐忍。
“你胡说！”
皇后冷哼一声，自顾自说出当年真相。
当年皇后生下太子没多久家中犯事失势，皇帝迁怒于皇后，将皇后禁足宫中欲废后。
那时候太子还没被封为“太子”。
他得了一场大病也没人愿意看管，皇后求医无果，陪嫁的侍女主动向皇帝献身求药。
当时那名侍女已经与侍卫统领订了亲，可为了皇后，她还是去侍奉了对她垂涎已久的皇帝。
她连着承恩十多日，一时风光无限，可开口替皇后求情时，还是被打入了浣衣局。
皇后也因此被皇帝重罚。
侍女为了救皇后，想到了母凭子贵。
她找到了心上人，利用他怀上孩子……
她为了不被人察觉脉象，偷偷躲在浣衣局，待孩子落地才敢告诉皇上。
凭着这个孩子，侍女扶摇直上，替皇后解了禁足，帮助她巩固后位。
没多久，她与人苟且之事被人察觉。
她这才跪在皇后面前说出孩子的身世，她愿用一死求皇后保住这个孩子和心上人。
皇后念及她一片苦心，这才在皇上怀疑孩子之前，找来了替罪之人，安排了一出奸人强迫侍女的戏。
失了清白的妃子只有一死，否则孩子永远抬不起头。
她死前求皇后不要让她葬入妃陵，她不愿活着被困在宫中，死了也不得自由。
这个侍女，就是沈时擎的母亲。
沈时擎跪在地上，脸色像是厉鬼般可怖。
他眼中布满了血丝，嘶吼着“不可能”。
皇后冷冷地望着他：“你若不信，现在就去验一验我说的真假。”
“若你说的是真的，为何不直接将这件事公之于众，反而容忍我一再挑衅你的权势？”
“我答应过你母妃护你周全，她临死前让我将这个秘密藏在心里，除我与她二人外谁都不许说，她便是希望你平安长大。可是你呢，却将这事当做了执念，现在居然还做出了逼宫的事！”
沈时擎跪倒在地，一副失了魂的模样，我赶忙将他扶住。
我不知该如何安慰他，只能紧紧抓住他的手。
皇后看着他，沉声道：“这些年你招兵买马，你当真以为我不知道？我再如何威胁你，却不曾真正动手伤你分毫，你真当我吃斋念佛没了杀性？
“你母妃的灵位在她死后便移去了你亲生父亲府上，若你还是执意将你母妃迁入皇庙扰了她安宁，我可以成全你。”
沈时擎将头埋在我颈间，不说话，也不哭。
大殿一阵沉寂，皇后重重叹息一声离开。
过了许久，他牵起我的手，出了皇宫。
我跟在他身后，他背影显尽了难以言表的落寞，膝上的伤让他每一步都走得无比艰难。
出了宫天已经大黑，年关将至，街道挂满了红灯笼，热闹非凡。
唯独我们与周身一切格格不入。
他拉着我坐到一处小摊前，买了两碗饺子。
他边吃边流泪，比在皇后宫前下跪还狼狈。
到口的安慰的话我还是咽了回去，抱住了他。
在他耳边轻声道：“你还有我。”
“我所做的一切付诸东流我都不曾惋惜，可最后别人告诉我，这都是竹篮打水，我这些年做的一切，究竟是为了什么？”
我拍着他的背，轻声道：“人的一生有很多追求，你的前半生在寻求一个答案，至少你努力过，尽管结局不如你的意，可你也得到了答案。
“时擎，你对我说过一句话，你说你不信命，更不会怨天尤人。”
他自嘲一笑：“现在居然……轮到你来安慰我了。”
“你若还想争，那便去争，若是累了，我们就放下皇城的一切烦恼去个没人认识我们的地方。”
他替我捋了捋额前的碎发，眼中倒映着煌煌灯火与我。
“失之东隅，失之桑榆，你是上天赠予我的瑰宝吧。”
我摇了摇头：“是你设计一步步接近我的，和老天爷有什么关系？”
他无奈：“你可真是……唉。”
沈时擎将庐州军给了皇后，提了两个要求。
一是让皇后将他在皇谱除名，对外宣传他遇害身亡。
二是那份鬻官卖爵的秘辛他可以毁掉，但是单北侯所做的恶事要受到严惩。
离京前他带着我去了他母妃墓前祭拜，离开时我问他真的愿意舍下一切吗？
他笑而不语。
出了京城，春日竟在波诡云谲的暗斗中悄然而至，明媚春光融化了冰雪森寒。
沈时擎对我说：“她手段虽然狠辣，却也是个好皇后，替皇帝守了十多年的江山。从前我与她较劲不过是想替我母亲争一口气，现在没必要了。你看，这外面的风光不必那座牢笼诱人得多？”
我看着马车窗外，春山暖日和风，大好山河确实令人心驰神往。
他抱住我，小心翼翼地问我：“我曾说过继位后给你一场盛大是婚礼，现在却是两袖清风，你还愿意嫁给我吗？”
我忆起对李昙华发过的毒誓，不禁笑出声。
他疑惑地望着我。
我告诉他，是不是因为那个毒誓，所以两次婚礼我都没嫁给他，以后会不会也嫁不成。
他无所谓道：“你说的是不嫁给四皇子，又不是我沈时擎。现在也没有什么『四皇子』了，只有沈时擎，你嫁不嫁？”
他这副硬气的模样，看得我心堵。
有这样求婚的？
我讥笑道：“想让我嫁你？你算计我的事我还没和你算账呢。”
他有些心虚，松开了我。
“你不是说我们俩扯平了吗……”
我皮笑肉不笑，踹了他一脚：“我的马车，你不说就下去吧。”
他嗷嗷求饶，在欢声笑语中，全盘托出。
皇后从前知道我父亲有心将我嫁给他，多次阻拦陷害，我父亲碍于皇后权威只能作罢。
李昙华宫宴会陷害我，给他了“英雄救美”的机会，他一步步诱我接近他。
后来太子出事，我父亲见太子不成了，便想另寻出路。于是将赶去江南，想在途中把我这祸源杀了，制造我不幸身亡的假象，好摆脱皇后利用“煞星”一事的掌控。
沈时擎为了博取名声和护着我，自请接了赈灾这个苦差，在我身边安插暗卫护着我。
我父亲见动我不得，安排了那些人劫粮车的人，想趁乱杀了我。
后来太子身亡我们回了京城。
皇后想把沈时擎培养成傀儡皇帝，便用我父亲替她鬻官卖爵的事继续控制单北侯府，让侯府与沈时擎联姻。
沈时擎不愿意，皇后就在他府中安插了探子，这无意让她知道我的存在。
那天晚上沈时擎受伤，就是察觉到了这件事，想杀人灭口，却被反伤。
为了取得先机，沈时擎在皇后之前把我还活着的消息流传出去。
设计引诱我，让我回府与李昙华交换身份，只要他和侯府联姻，皇后为了操控他也不会再加害于我。
我一直以为沈时擎在利用我去接近单北侯府，没曾想他从来都没把我当做棋子，反而每一步都是为了保护我。
“你为什么不早点告诉我？”
“因为我的手段不光彩，我大可以将你送到更安全的地方，让你远离皇城的纷争，可是我不愿意，我明知危险，还是将你留在我身旁。”
我心中很不是滋味：“明明是我耽误了你的大业。”
他失笑，捏了捏我的脸蛋：“你只是不在我的算计之内，怎么就误了我？”
他轻轻将我抱住，温热的气息喷洒在我脖子间，一字一句尤其郑重：“妙华，我早就说过我志不在帝位，现在我得到了答案，也得到了意外的收获，我很满足。”
说这句话时，他还紧紧握着我一只手。
我眼中一阵湿润，该是我满足才对。
若非有他倾力相助，或许现在我已是一捧黄土，一具白骨。
历经种种，我还活着，还知道我也能被人视如珍宝，该是我满足。
画本子上都写着，恋人远走高飞都该去诗意盎然的南方，比如江南什么的。
可沈时擎说那里会让我想到不开心的事，说什么也不去。
走了大半个大邺国，最终他决定去漠南……
落脚的小镇还不算真正的大漠，有黄沙也有绿洲，风土人情与京城大相径庭。
我们买了处宅子，刚去那几日周边的人都十分热情送来土特产。
沈时擎长得好看，当地的居民鲜少见过一个男子长得如此精致的，每天院子门口都挤满了姑娘。
我打趣道：“沈公子貌似潘安，都快成名人了，门外想一睹真颜的姑娘，都快排到城外了。”
他有些恼怒，不满开口：“你还好意思说我，昨日得亏我同你一道出门，那个铁匠望着你眼珠子都快掉下来了！”说着他又小声嘟囔，“没想到找那么偏的地儿还有那么多人觊觎你，我真该把你带到深山老林里藏起来。”
我给了他一个爆栗，恶狠狠道：“门外站着的都是姑娘，要醋也是我醋！”
他凑过来，狡黠地望着我笑：“那我给你个机会嫁给我，以后再有人，你直接说我是你夫君。”
我白了他一眼：“难道现在不是么？”
他有些急了，扬声道：“李妙华，半年前我要和你成婚你不愿，你是不是根本就不愿意嫁给我，还是说你有新欢了？！”
我被这动静吓了一跳，刚想骂他是不是有毛病，我天天和他在一块哪来的新欢。
还没张嘴就见他扯下我的帕子捂嘴哭。
“你这负心汉，夺了人家的清白却不愿意娶人家，我……”
啪……
不给他将戏演完，我给了他一巴掌。
他不可置信地看着我，一副受了欺负的小娘子的表情。
那双漂亮的眼睛饱含泪水，咬着嘴唇倔强地不让眼泪落下。
嘶……我赶忙抱住他哄，一边亲一边道：“娶娶娶，娶你还不成，别哭了。”
得到了承诺，他一改方才地委屈，搂着我的腰上下其手，声音都带着愉悦：“说好了，你若是骗我，我可让你吃不了兜着走。”
我突然想到了什么……一阵面红耳赤。
啐了他一口：“白日青天的你真不害臊！”
说着就走出了院子，沈时擎想拉着我没拉住，让我看到一幅慌乱的场面……
踏星和越风几人在驱赶门外的男子。
他们见了我皆是一脸心虚。
我转头望向沈时擎，他亦是一脸心虚，磕磕巴巴地解释：“就……就是门外人太多，我怕你出门不方便，让他们帮帮忙。”
我就说，门外怎么只有女子没有男子，原来是这厮搞的鬼。
我叉腰，挑眉道：“那你解释解释，踏星他们怎么在这？”
他瘪了瘪嘴：“我也没办法啊，他们非要跟着……我错了下次不瞒你了。”
我白了他一眼，转身去厨房做饭，他跟只麻雀一样叽叽喳喳道歉，说我不愿意就赶他们走。
我转头凶了一句：“还愣着干嘛，叫他们下来吃饭啊。”
他“噗嗤”一笑，趁我不注意亲了我一口，再趁我没来得及动手，麻利儿跑了出去。
又过了好几年，我们的孩子去了学堂，这个年纪的孩子问题尤其的多。
这日我算着账，沈时擎在一旁与他下棋。
他突然问道：“爹，你是怎么追的我娘？”
沈时擎大笑：“你爹我玉树临风，你娘第一次看见我，就说此生非我不嫁。”
我冷冷地望他一眼。
他赶忙闭上了嘴。
“这么说，是我娘先喜欢上你的？”
沈时擎不知想到了什么，轻笑道：“是我先喜欢上她。”
我停下手中的算盘，再次看他时，他也含情脉脉地望着我笑。
油腻！
夜晚躺在床上，我忍不住问他：“时擎，你是什么时候喜欢我的？”
他不作声，一手搂着我，一手把玩着我的发丝，月光落入他的眼底，一片清澄。
不知他是想到了什么，笑出了声。
我轻轻捶他胸口：“你魔怔了？”
他将我搂得更紧，亲了亲我，柔声道：“比你喜欢我时早得早。”
言之无物，我翻身就要睡觉。
他开始不安分了：“娘子，儿子说他想要个妹妹。”
我推开他：“别闹，明日还要去店里呢，踏星说这几日生意好，忙不过来了。”
他有些吃味：“踏星踏星踏星，你这几日三句不离踏星，她天天拿着你从前给她的帕子显摆，生怕别人不知道你这老板娘最喜爱她！”说着他欺身瞪着我，“李妙华，你撩人是不是就喜欢送帕子啊？”
我突然想起很久之前，我被人掳走是踏星来救我，我把帕子给她捂口鼻。
我有些无奈：“哪跟哪啊，下去，我要歇息了。”
“不下。”
他不给我拒绝的机会，又抱着我啄了几口，一副泼皮无赖样。
“夜阑月照暖香房，不负怀中美娇娘，娘子，春宵一刻值千金啊。”
诸侯们为了各自的利益，展开你死我活的战争，诸侯们实力也不一样，有的实力雄厚，有的势单力薄。
为了满足战争的供需，大家都在开动脑筋弄钱。
不知从什么时候起，军营里把攻城掠来女人用口袋装好，然后卖给没有老婆的人。
为了公平，一般在袋子上开一个透气孔，然后把口袋扎紧，这样大家就不知道口袋里的女人长得如何，年龄多大，能不能娶到好老婆，全凭自己的手气。
有一个叫王小二的年轻人，家里只有三间茅草屋，从小爸爸妈妈就去世了，靠着吃百家饭长大。
王小二长相不错，白白净净的，心地善良，是个老老实实年轻人。
长大成人后，王小二靠着给财主家种田，慢慢地积累了一点银子。
到了娶亲的年龄，可是哪个姑娘愿意嫁给自己呢？
王小二为此很是苦恼，就这样孑然一身，那也太孤单了，漫漫长夜总想有个女人陪伴。
这天，王小二到街上闲逛，逛累了，经过一个茶楼，就进去买了一杯茶喝喝。
王小二一边喝茶一边坐着休息，心里盘算着今晚吃什么呢。
旁边的桌子上坐着两个客商模样的人也在喝茶，一边喝茶一边聊天，看样子这两人应该是外地来的。
其中一个胖子说道：真是稀奇，军营里为了筹措军费，居然把俘虏来的女人装在麻袋里卖，一个女人十两银子。
另外一个瘦子说道：看不清里面的女人什么模样，好丑全凭运气，真是怪事多多。
说者无心听者有意，听到这两个人聊到买老婆的事情，王小二来了兴趣，连忙凑过去问在哪里可以买啊。
胖子说道：五十里外的清风寨那个临时军营里就有，听说数量不多，想买的话赶紧去。
王小二身上有十五两银子，刚好可以买一个，王小二茶也不喝了，出门就雇了一辆马车直往清风寨去了。
到了清风寨，天色渐晚，王小二看到军营外面的操场上躺着一排的麻袋，估计有十一二个吧。
王小二递给管事的一两银子作为好处费，就把自己想买个老婆回家的想法告诉了管事的。
管事的说：很简单，一手交银子，一手选人，只能自己感觉了，好不好全凭运气啊。
王小二交了十两银子，就来到了装人的麻袋边，这个看看，那个瞅瞅，摸不到门道。
王小二就隔着麻袋一个一个摸起来，摸到第五个，王小二感觉这个女人腰细，脚小，估计是个大家闺秀，身材一定差不了。
王小二把这个麻袋扛到无人处，兴奋地解开袋子。
王小二没有看到梦寐以求的俊俏媳妇，而是一个六十多岁的白发苍苍老妪，衣服褴褛，一脸的皱纹。
看到这里王小二很是失望，心疼起自己刚刚花出去的银子，那可是自己没日没夜辛辛苦苦干了五年的银子啊。
王小二问老妪是哪里人，老妪嘴里只是啊啊地嚷着，原来老妪是个哑巴。
失望归失望，看到老人家饿得瑟瑟发抖的样子，王小二可怜起老妪来，就来到街上买了三个馒头先给老妪垫垫饥。
看到老妪怕冷的样子，王小二脱下自己的外套给老妪披上。
看看天色已晚，现在赶回去已经不可能了，王小二就决定带着老妪找一个可以临时住宿的地方对付一晚，明天再各自回家。
王小二带着老妪往前走，一边走一边找地方，不知不觉地来到了一个破庙边，虽然破，但遮遮风寒应该没问题，一老一少就进了破庙休息。
跑了一天，王小二很快就进入了梦乡，在梦里王小二又梦见了娶媳妇，那个媳妇儿真俊俏，绝对的大美人，眼睛顾盼生辉，柔情似水，王小二一下子就醉了。
睡梦中王小二的嘴边挂满了笑容。
突然王小二被破庙外一阵阵哭泣声惊醒，王小二坐起来，竖着耳朵听，是个女人的哭声。
深更半夜哪里的女人哭声呢，王小二看到破庙里不远处酣睡的老妪还在，很是奇怪。
这时又传来一个老头的说话声：孩子别哭了，现在夜深了，我们就在这个破庙里休息一晚吧，明早我们再上路寻找你的妈妈。
时间不长，两个人裹着一阵寒风进入破庙来。
王小二咳嗽了几声，表示里面有人在。
老汉听到咳嗽声，知道破庙里已经有人先住下了，就打起招呼来：对不起啊，我们家乡遭遇了战争，我们是逃命出来的，今晚在破庙里暂住一宿，打扰了。
王小二说道：不碍事不碍事，我们也是在此暂住一宿的，明天就走了，外面冷，往里面走走吧。
借着月色，王小二看到一个六十多岁的老头，还有一个二十多岁的女子，这个女子长得模样挺周正的，要脸蛋有脸蛋，要身材有身材，简直和王小二刚才做梦娶的媳妇一模一样。
这个女子往前走了走，这时眼睛已经适应了破庙里的光线，突然朝着酣睡的老妪扑过去，接着就抱着老妪痛哭起来。
老妪被惊醒了，也看到了老汉和女子，一下子激动地站起来，嘴里啊呀啊呀地叫着，很是高兴。
原来这个老妪就是女子苦苦找寻的妈妈。
两个人就这样抱头痛哭着。
老汉看到王小二诧异的样子，就对王小二说道：真是命运捉弄人，我们家乡来了一队军队，烧杀抢掠样样来，我的老婆不信被掳走了，我和女儿那天正在山上采草药，躲过一劫。
军队走了以后，我就和女儿四处寻找她妈妈的下落，已经找了一个月了，没成想在此破庙相遇，真的感谢老天爷眷恋我们一家人，给我们再次团圆的机会。
王小二也把自己家庭和买媳妇的事情如何告诉了老汉，还说准备明天就让老妪自己回家，权当自己做了回善事。
这时女子的情绪稳定了下来，对王小二投去了感激的目光。
看到王小二英俊的模样，又害羞地低下了头。
老汉把这一幕看在眼里，就对王小二说：孩子，你是个善良的孩子，为了买媳妇，你的银子花光了，我们家没了，我们也没有能力还你的银子，看你孤身一人，和小女年龄相仿，小女还未嫁人，不如你们二人结为夫妻吧，这样我和她妈妈也放心了。
听到这里，王小二好像做梦一样，使劲地掐了一下自己的大腿，疼，确定是真的，不是做梦。
第二天，四个人来到王小二的家，就此定居下来。
选了良辰吉日，两个人举行了简单的结婚仪式，第二年生下一个胖儿子，第三年又添了个可爱的女儿，一家人生活的其乐融融。
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