第237章.卧榻之侧
我是女将军，小皇帝刚给我了旨意：叶兰符要么卸下兵权娶公主，当个富贵摆设，要是他不同意，就以抗旨不遵的由头，杀了他！
叶兰符虽是我的心上人，但我不能抗旨，不然死的是我！
长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。
我是个温柔文静的人，一般不在街头揍谁，除非忍不住。
青楼门前围观的人聚了一堆，秦太师的爱子在我手下嚎得像杀猪。
我打人是没人敢拦的，秦观年很快被我揍成了满脸血的猪头，许久没见血，我有些控制不住的兴奋，光挥拳头不过瘾，索性将打挺的秦观年踩直了，拔刀砍向秦观年的大腿根，大庭广众之下当街小姑娘，那点子玩意儿不要也罢。
迅雷不及掩耳，一枚石子击中我手腕，剧痛之下我的刀差点脱手，我怒而抬头，对上一双熟悉的眼睛。
叶兰符在人群之外看着我，身后站着哈腰佝偻背的京兆府尹。
他眼睛又静又冷，像雪。
整个京都也只有他敢扫我的兴。
我收刀，走向那个被秦观年欺凌的姑娘，府尹大人松了口气，小跑着带人去扶秦观年。
可怜的小姑娘衣不蔽体，寒风中瑟缩一团，我下意识往身上摸，想起自己一身单衣，没等将目光投向叶兰符，他已解下披风走过来，目光避着小姑娘，双眉微蹙打量我，道：“你穿得太少了。”
“抗冻。”我暗自翻个白眼，心想他屁事真多，我爹活着的时候都没这么管过我。
我将叶兰符的披风给小姑娘披上，嘱咐手下小兵送她回家，叶兰符道一声且慢，朝小姑娘递出一块玉牌，小姑娘一时怔愣，讷讷看向我，不知该不该接。
我道：“叶大将军这是何意？”
叶兰符看了远处躺在地上哼哼的秦观年一眼，我明了，把他牌子推回去，玉牌这个东西谁还没有，我摘下我将军府的牌子给小姑娘，故意说得大声：“日后若有人胆敢报复你，就是跟我整个花家军作对，叫他自己掂量掂量狗命够不够抵。”
话说到这里，秦观年要是还听不明白，那就真是一头猪了。
热闹散了，拥挤的道路疏通，耽误了这些功夫，面圣迟不得，进宫的路还长，我的马车给了小姑娘，估量了一下距离，原地热身，准备来个跑步进宫。
叶兰符默默看我打了套猴拳，指着自家马车道：“上车。”
我说不用。
跑着跑着，叶家的马车很快追上我，降速与我并行，叶兰符挑车帘看我，伤养了月余，人瘦了一圈儿，面色还是苍白不见血色，越发衬得他墨瞳幽邃，整个人深不可测。
别人都说北军统帅叶兰符是难得一见的儒将，在我看来儒将的意思就是蔫儿坏。
我没好气：“你瞅啥？”
他道：“看你摔跤。”
我还没反应过来他是什么意思，我就摔了。
摔得彻底，大马趴。
哪个缺心眼儿的在城门楼子底下放石头！
马车从我身边疾驰而去，我被灰扑了一脸，车帘后叶兰符带着笑意的脸一闪，这货绝对故意的，就为我在大街上人前两次拂了他面子。
我一个跟头跳起来，三两步借势登上马车，掀帘而入，叶兰符似是早就料到我要跳上来找他算账，帕子都准备好了，递给我。
我边抹脸边道：“你怎么知道那地方有石头？”
“你打人的时候，府尹大人告诉我的，说前门楼这两日正修缮。”
“我在前面打人，你在后头拉着京兆府尹扯闲篇儿？”
“不然你何以打人打得那么痛快，”他端起搁在手边的暖炉摩挲，眸色微沉，“那个秦观年，我早就想收拾他了。”
我：“……”
怎么感觉我替人当了打手呢？
“那我要小了他，你还拦着我？”
他道：“毕竟是太师之子，打人或可事小，伤人必定事大，为了一个秦观年，不值得。”
也是。
但我还是很生气，正要发怒，叶兰符忽然凑近，眸中笑意清浅，柔声问道：“痛快吗？”
我的气焰一下子退了下去，老实承认：“痛快。”
忒痛快，“以后我见秦观年一次打一次。”
“可以，找个僻静处打，蒙起头来打，事后不认账就是。”
“好。”
顿了顿，我不服：“你知道有石头，为什么又知道我一定会摔？”
他眸子弯成月牙：“你光惦记看我，哪还记得看路？”
“……”我服了。
宫门前下车，我才后知后觉，今日陛下不止召见了我一个，叶兰符也是来面圣的。
去花府传口谕的公公说，此次乃是陛下私召，叫我随意些，不必着官服，我打量车旁整理仪容的叶兰符，见他素白常服博逸，想来他也跟我收到了一样的口谕。
好端端召见南北两军统帅，我开始好奇小皇帝此举的意图：“叶兰符，陛下找你做甚？”
他将暖炉交给车夫，畏冷端袖，望向巍峨宫阙，道：“等见到陛下不就知道了。”
大殿内里暖意融融，少年伏在地毯，翘着脚拆九连环。
我同叶兰符齐齐行礼，行到一半，少年摆手道：“免了免了，这东西朕拆不开，”他举着那拆了一小半的九连环，问叶兰符，“叶哥哥，你能拆吗？”
叶兰符摇头：“回陛下，微臣愚笨，不擅此物。”
“啧，”小皇帝摇头，“父皇在世时常说，叶统帅像朕这么大的时候，用兵已然出神入化，精妙无穷，怎么而今连小小的九连环也解不开，真的不是在欺君？”
他变脸如翻书，神情一瞬阴郁。
叶兰符跪地：“陛下恕罪，微臣一介武夫，持刀弄枪可以，对这些精巧之物实在不会。”
小皇帝眼睛一眨不眨看着他。
周遭静谧，我跟着屏息，气氛突然紧张。
小皇帝“噗嗤”笑了，道：“叶哥哥快平身，朕不过随口问一句，还能为个玩具治我大梁北军统帅的罪不成？”
叶兰符谢恩，起身时捂了捂胸前，该是扯了伤口，可他脸上笑容始终恬淡，和煦若春风。
我看着他二人，一个装傻充愣试探自家臣子，要的不是一个愚臣，要的是能臣甘愿为他伏低做小；另一个更装傻充愣，闭着眼能解十八连环的人，催折一身傲骨，为顺帝王的心意而任其摆布，让俯首就俯首……
室内温暖，我心底生寒。
小皇帝看向我：“花姐姐，你能拆吗？”
我不用装：“回陛下，臣是真不会。”
小皇帝笑得好开心：“无须气馁，花姐姐以女子之身统帅南三军，巾帼不让须眉，很是厉害啦。”
我说是：“臣也觉得自己厉害。”
我就直接问了：“不知陛下召臣和叶将军到此，究竟所为何事？”
“两件事，”小皇帝随手丢了九连环，拾起千重锁，脸上一派天真，“朕想着开国公的忌日就快到了，开国公一生为社稷，曾立下功勋无数，朕要亲自为他操办五周年祭礼，二位是他老人家生前最得意的弟子，可有什么好提议？”
一席话让我如坠冰窖。
我不由看向叶兰符，我感到胸腔里有汪血在咕嘟上涌，冰冷过后，使我全身沸腾。
叶兰符低眉敛目，我看不见他的表情。
师父是我心底永不愈合的伤，是我余生不能提及的痛，五年过去，我以为我忘了，原来我没忘，害死师父的间接凶手是叶兰符。
小皇帝揭开了我竭力粉饰的表面太平，将过往血淋淋呈现在我脑海，我抑制住想杀人的冲动，深吸了口气。
简单商议过后，小皇帝道：“还有第二件事，叶哥哥，朕要给你和我阿姐赐婚，你意下如何？”
叶兰符惊谔抬头，薄唇动了动，小皇帝制止道：“你先不要急着答复，考虑清楚再说，你且退下，朕单独跟花姐姐说几句话。”
叶兰符告退以后，小皇帝翻身坐起，三两下将比九连环复杂百倍的千重锁解开，瘪嘴说没意思。
他仰头，期待地问我：“花姐姐，你想不想杀了叶哥哥？”
我走出宫门时，本来就不咋好的天越发阴沉，怕是有一场风雪至。
我这个抗冻体质终于也感受到了一点冷。
叶兰符在车前等我。
尚未走近，已听他迎风咳得嘶声裂肺，他如今这般孱弱，我得负一半责，于是上前扶他道：“送你回去。”
他稳住身形：“不是我送你吗？我的车。”
我道：“都行。”
去我家这一路，我俩默契地绝口不提师父，我和他干瞪眼坐了一阵，为了让自己自在些，没话找话，我道：“长公主性子温婉，乃绝色佳人，恭喜了……放下车帘，少吹风，别作死，谢谢。”
他依言回头，神色莫名：“你有什么打算？”
我像只刺猬一样把自己炸开，要不是车有顶，这会儿我能窜出去，我刚正不阿，义正言辞，公事公办：“你跟长公主的婚事跟我有什么关系，我能有什么打算！”
叶兰符静静看着我。
半晌，他道：“我是说秦观年一事，府尹大人在秦太师面前绝对不敢隐瞒，这会儿秦太师说不定已经告到陛下面前去了，倘或陛下问罪，你打算怎么办？”
我说哦：“府尹大人夹在中间，总不能叫人家难办。”
唯恐被他看扁，我紧接着道：“打人之前我也是掂量过的。”
“怎么掂量的？”
我与他分析眼下形势：“回京之前我已在军报上写的明明白白，这一冬天南夷那边小动作不断，按照他们的臭德性，明年开春八成有一场硬仗要打，陛下也清楚，除了我花家军，谁也镇不住南夷，”说到这里我不无得意，“你们北军三师也不能。”
叶兰符抱着暖炉笑了笑没说话。
“所以陛下用得着我，南夷未平之前他不会拿我怎样，至多小惩大诫，秦祎那老狐狸惯会揣测圣意，他也知道陛下用得着我，何况是他儿子秦观年当街小良家妇女在先，那么多人看着呢，我要是他，丢人也丢死了，还好意思嚷嚷到陛下跟前去？”
“你打人的时机选的很好，可是打人的地段选的不好，在青楼门前。”他道。
我挑眉：“打人还得挑地段？”
“秦祎位列三公之首，又是两朝的老人，如果他护子心切，执意要你给个交代，陛下那里就说不过去了，秦观年完全可以反咬一口，说他以为那姑娘是青楼女子，起了调笑之意，不知者无罪，而你花将军藐视律法，当街行凶，殴打朝臣之子，届时你有理也成了没理。”
“青楼姑娘就可以不顾意愿，随便调戏了？那小姑娘被摧残成什么模样你也看见了，”我怒道，“在你们男人眼里，我们女人就如此轻贱呗？那他秦观年要是说，小姑娘故意衣着小引他，我有一百张嘴也说不清了？”
“正是。”
“……”
“不过还好，”他道，“人尽皆知你脾气爆，到时候你可以说秦观年惊了你的马车，拦了你的路，你着急面圣，才与他发生争执，众人面前将此事圆过去，再加上你说得对，陛下正值用你，不会对你多加为难。”
我点头：“是啊，不管真相如何，只要面上能交代过去就可以了，那我问你，那个小姑娘怎么办，她自食其力出来卖花，什么也没做错，凭什么要遭受无妄之灾，咱们在这里君臣和睦了，可是她呢？她的冤屈谁替她诉，她的仇谁替她报，她往后的日子要怎么过？就因为一个小小，她后半生可能就此毁了，秦观年不该受到惩罚吗？”
“叶兰符，打仗有多苦你我比谁都清楚，我问你，我们打仗是为了什么，是为了秦祎父子那种人吗？”
他低声道：“是为了千千万万像小姑娘一样的百姓。”
“我是你不是，你是为了你自己，”我道，“这就是你我最大的区别。”
“我没有你这样的本事，能把黑的说成白的，我打人就是打了，我认，陛下要怪罪就让他怪罪好了，但是秦观年必须受到他该有的惩罚。”
他苦笑：“如果世上所有的事都能黑白分明，所有的人心都能像你说得这么简单，这么理直气壮就好了。”
说到“理直气壮”，我忽然心虚，压了一路的心事犹豫着该不该跟他讲，却见他按着胸口呻吟一声，往旁边歪去。
我慌忙扶住他，惊觉他脸色不对劲，一摸烫得厉害。
“你家快到了，替我找个大夫吧，我感觉不太好，”他倒在我肩膀，“别找杜爷爷，我不想挨他老人家数落。”
“余毒未清。”杜老头白胡子一抖一抖，火冒三丈，“这是哪个蹩脚大夫给他治的伤，会死人的知不知道！”
我在旁不敢吭腔，天下第一神医面前，哪个大夫不蹩脚。
杜老头问：“他是怎么受的伤？”
我心更慌了，想了半天措辞，实在不会编谎，小心翼翼说实情：“那什么，我年前不是要回来述职嘛，路上大意了，遭了一波南夷人埋伏，杜爷爷你知道的，将军回京述职不能带兵，否则要按谋逆罪论处，所以并非我不敌，而是对方人太多。”
杜老头眸光似箭。
我：“这时候你说巧不巧，正好叶兰符路过，该当他倒霉，中了敌人一箭。”
杜老头：“噢，这小子替你挡箭。”
我急赤白脸：“你这小老头非要这么理解……也不是不行。”
“你们两个天南地北，你跟我说他是路过？”
我抬头看房梁，我家房梁有个蜘蛛网，真好看。
“这小子情报做得不错。”
“在我南军安插眼线，刺探自己人，杜爷爷你还夸他？”
杜老头道：“你不会也在他北军里头安眼线？”
我气不打一处来，：“安了，没安进去。”
杜老头乐了，看着自打进门以后就晕过去的叶兰符，伸手去解他衣襟，抬头看我还杵着，道：“你不回避一下？”
军旅之人还在乎这个？我道：“他什么样子我没见过。”
杜老头：“你跟他睡过了？”
我：“……没。”
“你俩好了这么多年，竟然还没有睡过，你俩到底谁不行，早点告诉我，我好对症下药。”
自从我师父离世，就再也没人能压得住这个小老头放飞自我，我堵着耳朵道：“杜爷爷你可快点的吧。”
“急什么，要治伤，得先将他伤口的腐肉剜去。”
我点头：“能治就行，我还等着他好了以后杀了他呢。”
杜老头手上一顿。
我：“这是小皇帝的旨意，他给了叶兰符两个选择，要么卸下兵权娶公主，留在京都当富贵摆设，如果叶兰符不同意，就以抗旨不遵的由头，让我杀了他，后面这条我还没告诉叶兰符。”
“你答应了？”
“答应了，”我道，“如果我抗旨，死的就是我。”
杜老头拉开医药箱，取了最大的一把尖刀：“搞那么迂回，我直接不救他就完了。”
“救还是要救，”我坐在床头半扶起叶兰符，“他不能为我而死，他不配。”
杜老头下刀之际，我总感觉少了点什么：“等等，老头你生切啊？不用准备点麻沸散什么的吗？”
杜老头瞅我一眼：“谁心疼谁去准备。”
我：“……”
人之初性本善……尊老爱幼是我大梁传统美德……我人美心善温柔文静……忍一时海阔天空……神医是国宝，揍了不人道……
天亮时分，我派小兵去叶兰符府上告知一声，他们将军谨遵医嘱在我府上养伤，让他家账房心里先有个数。
回到屋里，叶兰符还没醒。
我忧心：“老头，麻沸散的药效该过了吧。”
杜老头道：“要不是你下的太多，早过了。”
“……”我那是手抖，“麻沸散吃多了有什么副作用吗？”
“有啊，会变成傻子。”
我灵光乍现：“太好了，我再去给叶兰符熬一碗。”
叶兰符真的变成傻子，一切问题将迎刃而解，小皇帝不用担心他北三师做大功高盖主，我也就不用杀他了。
“我看你才像傻子，”杜老头看什么似的看着我，“你搞得他半身不遂，后半辈子你养他？”
我怎么想怎么划算：“养就养，叶兰符多好养活，从小师娘就说他乖，给什么吃什么，不像我们其他几个，动辄挑食……”
我的话戛然而止，我把师娘在我家的事给忘了，不能让她见到叶兰符，我急匆匆出门，嘱咐小厮备车，没出走廊，耳朵被人揪住。
师娘凶神恶煞：“躲到杜神医这里我就不敢来揪你了？说，昨天跑哪去了，为什么相亲相一半走了？”
“有事有事，师娘我昨天有事。”我把人往外哄，“昨天陛下临时召见，我不得不去。”
我，大梁第一女将军，统领南军百万雄狮，攻无不克战无不胜，也免不了被安排相亲的命运。
昨天那谢公子还没把我看上。
我挽着师娘离开杜老头的院子：“师娘我想开了，你说得对，女子早晚要嫁人，晚嫁不如早嫁，还有啊师娘，一天相一个速度太慢，要不您给我多安排几个？”
我这不过是缓兵之计，但是我没想到，我师娘在京都三姑六婆里的人脉太广了。
太广。
这天下午，与我相亲的公子哥已经从我家后花园排到了大门口，不知道的还以为花将军在背着陛下招兵，京兆府尹派人往我这跑了三趟，弄清楚我确实是在相亲，放下心来，祝我百年好合。
我好不了了，我对着面前不知道姓甚名谁的公子，扯了扯早已笑僵的面皮。
我为叶兰符付出的太多了。
那公子问我：“将军绣工如何？”
又来了，我道：“不会绣花，不懂茶道，不精香道，不通花艺，仙人掌养死了十来盆，但是可以给你表演个倒拔垂杨柳，你想看吗？”
公子落荒而逃。
我受不了，遁去杜老头院子看叶兰符醒了没有，进门看见叶兰符被杜老头逼着喝药，那味道之冲，门外都能闻见。
我幸灾乐祸，凑近欣赏叶兰符吃苦。
叶兰符问：“前头那么吵，你在家里练兵了？”
我还没说话，杜老头道：“丫头在背着你相亲。”
我怒：“我相亲为什么要背着他。”
叶兰符看着我：“是啊，为什么？”
我：“……”
不是，什么就为什么，我道：“我是光明正大的相，顶天立地的相！”
“有相中的吗？”
我道：“姻缘岂能说有就有，我不得慢慢相吗？”
叶兰符缓缓道：“你别给人表演倒拔垂杨柳，能成的几率将提升一半。”
麻沸散还是下少了，叶兰符他怎么还不变傻子。
我愤愤起身，叶兰符叫住我，伸手替我扶了扶摇摇欲坠的鬓边簪：“你这副打扮倒少见。”
“很好看。”
我低头，身上是师娘逼着置换的衣裙，好不好看我不知道，一步三摔我是深有体会。
回到前院，师娘在喝茶等我：“干什么去了，脸这么红。”
我……脸红吗？
我道：“坐的腿麻，稍微活动了活动。”
师娘狐疑：“这活动的，活像去偷情。”
我：“……”
我坐定拍案：“下一个！”
我为叶兰符付出的太多太多了。
好不容易挨到傍晚，我趁师娘佛堂念经，拎着食盒找叶兰符和杜老头干饭。
我和杜老头吃肉，叶兰符喝粥。
我和杜老头喝酒，叶兰符喝粥。
叶兰符：“粥里给放点糖行不行。”
“该，”杜老头道，“不惜命的人没资格提要求。”
叶兰符被他数落一整天，这会儿已经麻了，一言不发认命喝粥。
等杜老头被药童叫走，我偷偷往叶兰符碗里扔了一块肉。
叶兰符意外看着我，我恶声恶气：“早点养好早点走，让人看见你赖在我家多不好。”
叶兰符道：“哪里不好？”
哪里都不好！我道：“南北两军统帅勾结，哪里好了？”
“欲加之罪，何患无辞，你行事再端正也总有错处可挑，”他搅着银匙，“你知道陛下让我杀了你，接管南军吗？”
我“蹭”地站起，不可置信。
小皇帝还有两幅面孔？！
我：“什么时候？”
叶兰符道：“一个月之前，你不会真以为偷袭你的是南夷人吧？”
我不是没有怀疑过事情的蹊跷，只是诸般推断，我都没往小皇帝身上想，大梁主力之军分为中南北三军，我花家执掌南军，镇守大梁南域，终年与南夷交锋，北军由叶兰符执掌，防御匈奴，固邦北疆。
我师父在时，执掌中军，精兵最多，实力最强，时刻守卫大梁京师，是大梁的脊骨，南军和北军的后盾。
我知道我三军团结一片无法撼动，那龙椅上高座的帝王不可能不忌惮，但我师父三子皆战死沙场，我父亲也相继为国捐躯，先帝在时，与我师父和我爹有少时情谊，信我师父跟我爹忠诚，那时大梁边防薄弱，正需要壮大兵力。
但是继位的小皇帝就不一样了，北疆平定，南夷人也不足为惧，“重兵在握”成了一把双刃剑，小皇帝开始睡不着，生怕哪天剑悬在了自己头顶。
师父死后，中军主权移交小皇帝，迟钝如我，也看得出来，小皇帝的野心不止于此，南北两军，或者说我和叶兰符，是埋在他心里的两根刺。
正如他在宫里对我所说的话：“卧榻之侧岂容猛虎酣睡，一山也容不得二虎，花姐姐，你若杀了叶兰符，收编北军，花家军便是大梁百世砥柱，你师父、父亲与我父皇永世太平的心愿径情直遂。”
我只是不愿意相信，他早在此之前就想置我于死地。
“太可怕了，”我道，“这孩子是不是个妖精。”
宫里长大的孩子城府要这么深吗？
我十八岁的时候在干啥来着？哦，上山打兔，下河摸鱼，混迹军营踢蹴鞠，每天欺负叶兰符。
“所以，那些‘南夷人’是小皇帝派来刺杀我的。”
“是也不是，”叶兰符道，“我当时接到的旨意，是助他们一臂之力，但我知道陛下真正的目的不是在于杀你，而是想让你看到我杀你。”
“他想让我跟你反目？”
叶兰符点头。
我肃然起敬：“昨日进宫，他也让我择机杀了你，看来是同样的道理了。”
叶兰符没有丝毫惊讶。
我喟叹：“这孩子是真不怕玩脱了手，你我联合起来谋反呐。”
叶兰符注视我：“你不会。”
我道：“对，我不会。”
我效忠的是天下百姓，战火四起，遭殃的还是百姓，所以我不会。
“他笃定你不会，是故他挑拨你我反目，真正的目的不是你，一直只是我。”叶兰符道，“派我去杀你，是为试探我的忠心，生死面前，我会选皇权还是选你，我救下你的那一刻，在陛下眼中，已经是个叛臣了。”
我脱口而出：“你既然知道，为何还要救我？”
他抬眼看我：“你说呢？”
我：“……”
“等你伤一好，就进宫表忠心，让陛下知道你不会反。”我思忖，“还是带伤去，卖个惨煽煽情更好一点？”
“他不会信的，”叶兰符笑道，“上位者一旦对谁生疑，便再无可信的余地，而且我的身份摆在那里，我再如何问心无愧，也永远无法做个站在阳光底下的将军。”
“何况，我心里有愧。”
他语气越是轻描淡写，我越是觉得凄凉，我认真看着他：“那你会反吗？”
问完了我立即开始后悔，如果连我都不信任他，果然他眼中划过受伤。
我道：“不是那个意思……”
“说不准我会，”他打断我，“师父不是说过吗，一个人若是出生起就被假定会成为一个什么样的人，那么他十有八九就会成为那样的人，小皇帝如此期待我反，不如我反一个给他看看。”
“阿福，”他忽然唤我小字，“如果我反了，你会帮我吗？”
无需我回答，他已知道答案：“你不会。”
是的，我不会。
只要我活着，绝不许大梁有动荡。
突然我身侧寒光一闪，我本能出手，折断了杜老头一杆药秤，师娘持剑，被我一击之后凌厉不减，将全身破绽留给我，直刺叶兰符。
叶兰符反映一瞬，抬起的手放下，竟是闭眼等死。
一个要杀，一个要死，我要不不管了吧。
我耍赖式抱住师娘的腰，让师娘无从下手，师娘气地锤了我一记，眼眶泛红：“我说没说过，百丈之内若见此子，我必杀之。”
我猛点头，挡在叶兰符面前。
师娘道：“那你还敢将他带回府？”
“师娘你没听见，”我急急道，“叶兰符方才说他有愧，他知道错了。”
“我没错，”叶兰符大概嫌自己死的不够快，“我有愧，却无悔，重来一次我还是会那么做。”
“你闭嘴。”我快坚持不住，杜老头从天而降，这是我长这么大头一回觉得杜老头顺眼。
他懒散靠在门边，对我师娘道：“不是说好了吗小月，只要是我诊治期间的病人，你一个也不能动，这小子还没下病床，自然也算。”
杜老头和我师娘还有师父三人之间那点事我不是很知道，反正师父怕师娘，杜老头怕我师父，我师娘怕杜老头。
他们三个人绕了一辈子，到我师父死的那天也没绕明白。
师娘甩开我，瞪了杜老头一眼，沉着脸走了出去。
我朝杜老头使个眼色，让他看着叶兰符，追着来到我师娘卧房。
一进门我就给师娘跪下了，我自小没了娘，我爹又是个大老粗，打仗在行，养孩子一塌糊涂，我小时候差点被他用米糊撑死，我师娘追着我爹揍了半个山头，从那以后我的抚养权就归了我师娘。
师娘是我的亲娘。
我惹她生了气。
师娘自进屋就一直掉眼泪，我知道她生自己的气比生我的气要多。
她恨自己下不去手杀叶兰符。
从前那么多小孩儿，师娘最喜欢叶兰符，她自己有三个儿子，最疼的却是叶兰符。
可也是叶兰符，要了我师父的命。
“师娘……”
我一开口她就知道我想说什么，“死的是我的心上人，任何人都没有资格劝我大度。”
“可是师娘，”我道，“如果叶兰符死了，我也会伤心，像您失去师父那么伤心。”
师娘低头看着我，泪一滴一滴落在我脸上。
我喜欢叶兰符。
第一次见他，是在师父的山头，早上我起来练功，发下练功台上多了个小孩儿，长得眉清目秀，去调戏。
师父那时候任太尉，为先皇秘密培植军事人才，选了一杆优秀的世家子弟进山，师父自己还有三个儿子，我不缺玩伴，但我不知道为什么，独独喜欢黏着叶兰符。
大概因为我从小是个粘人精，自言自语能说半天话，一般人受不了我，只有叶兰符不嫌我。
他不嫌我，却也不理我。
我嘚啵嘚半天，他始终像根木头似的坐在那里。
“我知道你是叶伯伯的儿子，你叫叶兰符。”
我爹我师父还有叶伯伯常坐在一起喝酒，我们几个小孩儿喜欢缠着他们，拿筷子沾酒喝，唯独不见叶伯伯带家属。
我听那些小厮们说，叶将军的夫人有些特殊，是个见不得光的人，所以甚少出门。
后来我才知道，叶伯母，也就是叶兰符的母亲是匈奴人，更确切的说，叶伯伯爱上她的时候，她是匈奴派到大梁北军的小细。
叶伯伯策反了她，跟她成亲，有了叶兰符。
匈奴和大梁是世仇，叶伯母杀过很多梁人，嫁给叶伯伯以后融入不了京都，为大梁人所不齿，叶兰符跟着她养成了孤僻的性格。
其后叶伯伯与匈奴开战，夫妻双双被活捉，匈奴那位大将当着叶伯伯的面凌辱了叶伯母，将他夫妻两个五马分尸，送回了大梁。
我爹和师父得知消息赶回叶府，在人走光的叶府看到一铁箱腐烂的尸块，和蹲在铁箱面前一动不动守了好几天的小孩子。
从那时起，叶兰符就不会说话了。
师娘问我是不是喜欢叶兰符，我说喜欢。
“那我们阿福跟他做好朋友，带着他玩好不好？”
我满心欢喜，拍着胸脯答应，有我霸王花在，谁也不能欺负叶兰符。
叶兰符跟我说第一句话，是一年以后的夏日，我在树荫下练刀。
他原本在旁捧着书看，忽然道：“错了。”
我差点以为自己中暑出现了幻听，他明亮的眸子定定看我片刻，拿过我手中的木头刀，将我练错的招式演了一遍，然后把刀还给我，退回去，继续安静如鸡。
快得好像无事发生。
我不服，他从来也没学过：“你再给我练一遍。”
结果他将我那套刀法从头练了一遍，我出汗了，指着他道：“你偷学！”
师父不许叶兰符跟我们学兵法和习武，他有先生单独上课，每天就是之乎者也，我去听过，可无聊了。
我那时不知师父的良苦用心，问叶兰符：“你是不是也想学兵法？”
他点头。
“那你多说点话，我就去求师父让你上课。”我想了想，“你叫一声我的名字来听听。”
他道：“阿福。”
我一个吃货，赖叽长辈的方式简单粗暴，我绝食了。
师父和我爹还有杜老头开了赌局，赌我坚持不过一天。
绝食第一天，师娘做了红烧排骨，那叫一个香。
我忍。
绝食第二天，我爹买来了京都最好吃的桂花糕。
我忍得眼泪汪汪：“叶兰符，我为你付出的太多了。”
叶兰符点点头，拈起一片桂花糕，吃得慢条斯理，香味四溢。
我气得咬他，他说：“桂花糕再不吃就坏了，师父说不能浪费粮食，等我给你买更好的。”
绝食第三天，师娘不干了，揪着我师父耳朵吼：“我闺女要被你饿死了！”
我师父决定给叶兰符一个机会。
他将叶兰符吊在悬崖上，仅用一根细绳。
风一吹，叶兰符便左摇右摆，摇摇欲坠，脚下是瀑布激流，掉下去必死无疑。
师父说：“你若求饶，我就放你下来，从此再也不要我面前提军事。”
叶兰符在悬崖上吊了五天，胳膊险些废了，期间他一声也未吭。
我师父说此子将来必成大器，但若是用不好，他会是把凶器。
十九岁，我爹出征南夷，战死，他宝刀血未干，我接了过来。
纸上谈兵无数次，第一次真正临阵我怕到腿肚子打转，一支长枪朝我刺过来时，我躲都不会躲。
叶兰符救了我一命，他面无表情将那个敌兵劈成了两半，血一滴也没溅到我身上。
他因为没有指示私自下山，回去以后被我师父打了个半死。
二十一岁，他在北疆，母亲的旧识找到他，想要从他手里套情报，我知道以后赶去北军大营，耳提面命，就怕他犯错，我说叶兰符，你不要忘了自己的身份，不要被妖女蛊惑。
他说我是什么身份？
如果我的母亲是妖女，那我是什么？
他那时太苦了，我们这些孩子从山里出去，最低也从校尉做起，叶兰符不是，他是从一名小兵，一点点爬上来的。
不论他如何优秀，他也永远被怀疑，得不到半分认可。
师父临死之前，我陪他喝了最后一次酒。
从前三个人的酒局，如今只剩了师父自己，师父面前摆着三只碗，另外两只分别属于我爹和叶伯伯。
师父醉了，叮嘱我好几遍，让我一定要看好叶兰符：“他太偏激，为了达到目的不择手段，阿福，把你的豁朗分他一半，告诉他玩弄人心，最终也会被人心所玩弄，军人要堂堂正正将分晓见证在沙场上，阿福啊，你要教他一生一世做个好人。”
我们那时都不知道，叶兰符心里的仇恨藏得那样深。
我为父亲报仇，报的是国仇，我的父亲是为国家战死，至死光荣，他的父母不是。
我永远记得大梁与匈奴的最后一战，叶兰符领兵佯败，将大部分兵力蛰伏，为了诱敌深入，演戏逼真，他写信向在京都的我师父求援。
原本计划好应该被匈奴截获的密信真的送到了师父手上，师父不知是计，着急支援叶兰符，偏那时太师秦祎与我师父政见不一，为难我师父，不许我师父带大军离京。
师父百般无奈之下，带了一小支兵马前往北疆援救叶兰符，撞上了被叶兰符引诱而来的匈奴大军。
尽管那之后叶兰符痛击匈奴，打的他们毫无还手之力。
可我师父永远回不来了，他死在了救叶兰符的路上，死在了徒弟的圈套里。
师父的丧礼上，叶兰符跪在师娘面前剖白军中有奸细，此事跟秦祎脱不了干系，他没想害死师父。
师娘让他滚。
他绝望地看向我：“阿福，连你也不信我吗？”
我说我信。
“可是叶兰符，信也的的确确是你亲笔所书，不是吗？”
只这一点，你就永远也不值得原谅。
你可以报仇，报仇的方式可以有很多种，你为什么选了师父最痛恨的一种。
那天我没有说出口的话是，叶兰符，我为什么偏偏喜欢的人是你。
这世上没有真正的非黑即白，绝对的是非对错，不代表我们要就此沉沦其中，不去追逐心中所向之光。
师父要我拉他叶兰符一把，我失败了。
安抚好师娘，我返回房间，对叶兰符道：“此次回京，你我总要留下一个，我想了又想，假死行不通，按照咱们陛下的秉性，你信不信他能把尸体拆了，让假死变真死。叶兰符，长公主我见过，我是女人，看得出来她喜欢你，你娶了她吧。”
叶兰符手里还捧着那只粥碗，像捧了无价珍宝，粥里有块肉，与粥一起凉透。
他笑笑，道：“好。”
“在京都苟活两年，生个娃娃，等陛下彻底放心以后搬出去，寻个山清水秀之地隐居，不也是挺好的一生。”
“好，听你的。”
“还有……”我道，“以后不要来了，师娘见了你会难过。”
他道：“好。”
我转身时他叫住我，他说阿福：“如果可以选择做个好人，谁又不想堂堂正正。”
我知道。
过了新年就是春。
叶兰符和长公主的婚礼盛大。
新郎新娘，送入洞房。
明日我就要返程回南域，以前我在南，叶兰符在北，虽然聚少离多，但总有相见时，心里有盼头，日子好过许多。
这次是真正的天各一方，永不相见。
我在喜宴上喝酒，旁边坐着小皇帝，周围闹闹哄哄，喜气洋洋。
“花姐姐，”小皇帝道，“我今日好生高兴，你也应该高兴，秦观年我帮你弄死了，最迟明年，秦祎会下台。”
我道：“北军大权回收，你当然高兴。”
我道：“陛下，你有没有想过一个道理，一个为国卖命的将军，前方搏命，回到后方家里，不该被猜忌。”
“还有，叶兰符不是败给了陛下，他是败给了我。”
“朕不在乎，”他道，“只要最后的赢家是朕就好了。”
我可能是醉了，靠着桌扶着头听这小孩儿发表膨胀感言，眼前出现一角红衣，笔直若孤竹的叶兰符穿起喜服可真好看，可惜这样好看的叶兰符不属于我，往后他是别人的夫君……
我托腮仰头，怕这幻觉消失得太快，想多贪恋他一会儿，听他道：“还没有走到最后，陛下怎知自己是赢家。”
随着他这一句，周遭宾客纷纷改了装束，从桌椅底下、喜绸后头抽出兵刃，喜宴氛围速变，肃杀之气凛凛。
我酒全醒了。
起身平视叶兰符：“你仍要反。”
叶兰符平静道：“是。”
“我不喜欢把性命拿捏在别人手上，任人宰割，阿福，你以为我服软服输，陛下就能放过我了吗？”
“不会，”小皇帝还醉着，或者这孩子这辈子就没醒过，刀光剑影重围之下他懒散依旧，“父皇说打虎需一击即中才好，放虎归山留后患便是断自己的退路，不好玩，原本想等明天花姐姐走了再杀了叶哥哥的。”
小皇帝笑吟吟：“花姐姐，看来他一点也不在乎你，不然为何连一天都不愿多等呢？”
“都这时候了，就别想着挑拨离间了。”我拾起酒壶，急需压惊，我告诉自己不能慌。
我先问叶兰符：“你早就瞒着我谋划好了？”
叶兰符道：“不算太早，从我知道陛下威胁你性命的那一刻。”
“谢谢，挺早的了。”我说。
“想夺权不一定要血流成河，杀一人即可。”叶兰符目光对准了小皇帝。
小皇帝半点也不慌，仿佛开了一局新游戏，他看了看抵到眼前的长剑，新奇地转向我：“花姐姐，你还不来护驾吗？”
“阿福。”与此同时叶兰符也近前一步，叫了我一声。
我：“……”
怎么又特娘的让我选！
我的人生理想很简单，吃饭睡觉打南夷，从前在山上学《谋论》，叶兰符每每考第一，而我节节都逃课，连我师父都说，我们阿福——动脑子不行，打架第一名。
我师父还说，但是我们阿福牢牢握住小兰符就够了。
师父看走了眼，我从来没有猜对过一次叶兰符，他总是前脚答应我答应得好好的，后脚就给我一个惊吓，开条岔路让我走，让我骑虎难下。
他可享受我软叽叽地望着他求助。
他有病。
小皇帝也有病，不，小皇帝就从来没有正常过。
我问：“陛下，你说你要杀叶兰符，有没有想过你亲姐姐的感受。”
小皇帝一怔，没想到我会问这么无聊的问题：“我为什么要在乎一个工具的感受。”
“你呢？”我问叶兰符，“你娶公主，就只是为了等待这么一个时机，把陛下从宫里引出来，好方便下手，是不是？”
叶兰符没说话，但他的眼神告诉我他明白了我是什么意思。
他垂下眼睛。
“可是公主不是工具，她也是一个有血有肉有感情，一个活生生的人，她也有一辈子要活，叶兰符，你的谋划里可有她？”
“我会给她一个交代。”叶兰符轻声道。
我再问：“假如我不站你，我今日走得出此地吗？”
叶兰符侧身让出一条路：“请便。”
我问：“假如我选了你，你能答应我，做一个好皇帝吗？让文臣不再沉迷勾心斗角，让武将可以挺起胸膛放心大胆的回家，让前方将士们的热血都不白撒，让我们父辈拼命得来的山河安宁延绵，家国永不动荡，你能吗？”
叶兰符看着我，目光灼灼：“能。”
“假如我选了你，你能答应我，善待公主，让她一片爱意不被辜负，让她不至于为失去亲族而伤心，给她一生一世的关心与爱护吗？”
叶兰符看着我，不说话。
我也看着他。
他说：“我答应你。”
小皇帝在我身后踢桌子，我道：“你能答应我，留这破小孩儿一条命，再找个好老师教他做人吗？”
叶兰符道：“好。”
小皇帝歪嘴瞪眼，阴骘对着我，我糊了他一巴掌，早就想这么干了：“乖乖写诏书，然后给我好好学习！”
没事学人当什么病娇。
然后我说，哪位兄弟借我一把刀？
叶兰符挡住我去路，眼神不大放心。
“放心，”我道，“开国皇帝不得有个护国将军给你开路吗？”
喜堂四面道路呈“回”字，极容易被包抄，我道：“我去左边。”
叶兰符点头：“我去右边。”
“御林军现任统领是谁？”
“谢言。”
我想起来了：“妈的，还相过亲。”
我提刀出门，左拐，道路尽头，御林军密密麻麻。
我是个温柔文静的人，一般不在街头打架。
我道：“各位，听我说一句，那小孩儿真不适合当皇帝，不如我们握手言和，我请兄弟们喝酒，一起等新皇登基，好不好？”
御林军被我感动了，齐刷刷亮刃。
那就没有办法了。
我说：“我手下留情，尽量不打各位脸。”
新皇登基第一年的春天尾巴，我又过上了吃饭睡觉打南夷的安定生活。
一战结束，小兵喊我接收朝廷分发下来的粮草，其中有一份补给是单独给南军统帅的。
皇后亲手做的桂花糕。
那是我这辈子吃过最好的桂花糕。
新皇登基第二年的夏天，师娘来信说，她要和杜老头去江湖走走，叫我不要因为她不在就松懈了相亲事业。
新皇登基第三年的秋天，国泰民安，天下再无仗可打，好闲，怀念南夷那个大脸胡子将军，听说南夷投降以后他天天老婆孩子热炕头，脸又大了好几圈。
新皇登基第四年的冬天，我回京述职，明堂之上，叶兰符是披着玄色龙袍的天下君，我是身着铠甲的阶前臣，仅此而已。
随众人参拜时他说，诸位将军铠甲在身，不必跪了。
军机阁主持议会的那老头儿忒啰嗦，屁大点事儿让他拖成了老太太的裹脚布，等我出宫，天已黑透。
宫人提灯在前引路，我走着走着停步，感觉身后有人看着我，宫人左右环顾，最后与我道：“将军，是陛下在摘星楼上。”
我没有回头。
我问那宫人：“摘星楼高吗？”
宫人答：“是宫里最高的楼。”
“最高是有多高？”
“能一直看到宫门口。”
我走到宫门口，背对着宫门挥了挥手。
叶兰符虽是我的心上人，但我不能抗旨，不然死的是我！
长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。
我是个温柔文静的人，一般不在街头揍谁，除非忍不住。
青楼门前围观的人聚了一堆，秦太师的爱子在我手下嚎得像杀猪。
我打人是没人敢拦的，秦观年很快被我揍成了满脸血的猪头，许久没见血，我有些控制不住的兴奋，光挥拳头不过瘾，索性将打挺的秦观年踩直了，拔刀砍向秦观年的大腿根，大庭广众之下当街小姑娘，那点子玩意儿不要也罢。
迅雷不及掩耳，一枚石子击中我手腕，剧痛之下我的刀差点脱手，我怒而抬头，对上一双熟悉的眼睛。
叶兰符在人群之外看着我，身后站着哈腰佝偻背的京兆府尹。
他眼睛又静又冷，像雪。
整个京都也只有他敢扫我的兴。
我收刀，走向那个被秦观年欺凌的姑娘，府尹大人松了口气，小跑着带人去扶秦观年。
可怜的小姑娘衣不蔽体，寒风中瑟缩一团，我下意识往身上摸，想起自己一身单衣，没等将目光投向叶兰符，他已解下披风走过来，目光避着小姑娘，双眉微蹙打量我，道：“你穿得太少了。”
“抗冻。”我暗自翻个白眼，心想他屁事真多，我爹活着的时候都没这么管过我。
我将叶兰符的披风给小姑娘披上，嘱咐手下小兵送她回家，叶兰符道一声且慢，朝小姑娘递出一块玉牌，小姑娘一时怔愣，讷讷看向我，不知该不该接。
我道：“叶大将军这是何意？”
叶兰符看了远处躺在地上哼哼的秦观年一眼，我明了，把他牌子推回去，玉牌这个东西谁还没有，我摘下我将军府的牌子给小姑娘，故意说得大声：“日后若有人胆敢报复你，就是跟我整个花家军作对，叫他自己掂量掂量狗命够不够抵。”
话说到这里，秦观年要是还听不明白，那就真是一头猪了。
热闹散了，拥挤的道路疏通，耽误了这些功夫，面圣迟不得，进宫的路还长，我的马车给了小姑娘，估量了一下距离，原地热身，准备来个跑步进宫。
叶兰符默默看我打了套猴拳，指着自家马车道：“上车。”
我说不用。
跑着跑着，叶家的马车很快追上我，降速与我并行，叶兰符挑车帘看我，伤养了月余，人瘦了一圈儿，面色还是苍白不见血色，越发衬得他墨瞳幽邃，整个人深不可测。
别人都说北军统帅叶兰符是难得一见的儒将，在我看来儒将的意思就是蔫儿坏。
我没好气：“你瞅啥？”
他道：“看你摔跤。”
我还没反应过来他是什么意思，我就摔了。
摔得彻底，大马趴。
哪个缺心眼儿的在城门楼子底下放石头！
马车从我身边疾驰而去，我被灰扑了一脸，车帘后叶兰符带着笑意的脸一闪，这货绝对故意的，就为我在大街上人前两次拂了他面子。
我一个跟头跳起来，三两步借势登上马车，掀帘而入，叶兰符似是早就料到我要跳上来找他算账，帕子都准备好了，递给我。
我边抹脸边道：“你怎么知道那地方有石头？”
“你打人的时候，府尹大人告诉我的，说前门楼这两日正修缮。”
“我在前面打人，你在后头拉着京兆府尹扯闲篇儿？”
“不然你何以打人打得那么痛快，”他端起搁在手边的暖炉摩挲，眸色微沉，“那个秦观年，我早就想收拾他了。”
我：“……”
怎么感觉我替人当了打手呢？
“那我要小了他，你还拦着我？”
他道：“毕竟是太师之子，打人或可事小，伤人必定事大，为了一个秦观年，不值得。”
也是。
但我还是很生气，正要发怒，叶兰符忽然凑近，眸中笑意清浅，柔声问道：“痛快吗？”
我的气焰一下子退了下去，老实承认：“痛快。”
忒痛快，“以后我见秦观年一次打一次。”
“可以，找个僻静处打，蒙起头来打，事后不认账就是。”
“好。”
顿了顿，我不服：“你知道有石头，为什么又知道我一定会摔？”
他眸子弯成月牙：“你光惦记看我，哪还记得看路？”
“……”我服了。
宫门前下车，我才后知后觉，今日陛下不止召见了我一个，叶兰符也是来面圣的。
去花府传口谕的公公说，此次乃是陛下私召，叫我随意些，不必着官服，我打量车旁整理仪容的叶兰符，见他素白常服博逸，想来他也跟我收到了一样的口谕。
好端端召见南北两军统帅，我开始好奇小皇帝此举的意图：“叶兰符，陛下找你做甚？”
他将暖炉交给车夫，畏冷端袖，望向巍峨宫阙，道：“等见到陛下不就知道了。”
大殿内里暖意融融，少年伏在地毯，翘着脚拆九连环。
我同叶兰符齐齐行礼，行到一半，少年摆手道：“免了免了，这东西朕拆不开，”他举着那拆了一小半的九连环，问叶兰符，“叶哥哥，你能拆吗？”
叶兰符摇头：“回陛下，微臣愚笨，不擅此物。”
“啧，”小皇帝摇头，“父皇在世时常说，叶统帅像朕这么大的时候，用兵已然出神入化，精妙无穷，怎么而今连小小的九连环也解不开，真的不是在欺君？”
他变脸如翻书，神情一瞬阴郁。
叶兰符跪地：“陛下恕罪，微臣一介武夫，持刀弄枪可以，对这些精巧之物实在不会。”
小皇帝眼睛一眨不眨看着他。
周遭静谧，我跟着屏息，气氛突然紧张。
小皇帝“噗嗤”笑了，道：“叶哥哥快平身，朕不过随口问一句，还能为个玩具治我大梁北军统帅的罪不成？”
叶兰符谢恩，起身时捂了捂胸前，该是扯了伤口，可他脸上笑容始终恬淡，和煦若春风。
我看着他二人，一个装傻充愣试探自家臣子，要的不是一个愚臣，要的是能臣甘愿为他伏低做小；另一个更装傻充愣，闭着眼能解十八连环的人，催折一身傲骨，为顺帝王的心意而任其摆布，让俯首就俯首……
室内温暖，我心底生寒。
小皇帝看向我：“花姐姐，你能拆吗？”
我不用装：“回陛下，臣是真不会。”
小皇帝笑得好开心：“无须气馁，花姐姐以女子之身统帅南三军，巾帼不让须眉，很是厉害啦。”
我说是：“臣也觉得自己厉害。”
我就直接问了：“不知陛下召臣和叶将军到此，究竟所为何事？”
“两件事，”小皇帝随手丢了九连环，拾起千重锁，脸上一派天真，“朕想着开国公的忌日就快到了，开国公一生为社稷，曾立下功勋无数，朕要亲自为他操办五周年祭礼，二位是他老人家生前最得意的弟子，可有什么好提议？”
一席话让我如坠冰窖。
我不由看向叶兰符，我感到胸腔里有汪血在咕嘟上涌，冰冷过后，使我全身沸腾。
叶兰符低眉敛目，我看不见他的表情。
师父是我心底永不愈合的伤，是我余生不能提及的痛，五年过去，我以为我忘了，原来我没忘，害死师父的间接凶手是叶兰符。
小皇帝揭开了我竭力粉饰的表面太平，将过往血淋淋呈现在我脑海，我抑制住想杀人的冲动，深吸了口气。
简单商议过后，小皇帝道：“还有第二件事，叶哥哥，朕要给你和我阿姐赐婚，你意下如何？”
叶兰符惊谔抬头，薄唇动了动，小皇帝制止道：“你先不要急着答复，考虑清楚再说，你且退下，朕单独跟花姐姐说几句话。”
叶兰符告退以后，小皇帝翻身坐起，三两下将比九连环复杂百倍的千重锁解开，瘪嘴说没意思。
他仰头，期待地问我：“花姐姐，你想不想杀了叶哥哥？”
我走出宫门时，本来就不咋好的天越发阴沉，怕是有一场风雪至。
我这个抗冻体质终于也感受到了一点冷。
叶兰符在车前等我。
尚未走近，已听他迎风咳得嘶声裂肺，他如今这般孱弱，我得负一半责，于是上前扶他道：“送你回去。”
他稳住身形：“不是我送你吗？我的车。”
我道：“都行。”
去我家这一路，我俩默契地绝口不提师父，我和他干瞪眼坐了一阵，为了让自己自在些，没话找话，我道：“长公主性子温婉，乃绝色佳人，恭喜了……放下车帘，少吹风，别作死，谢谢。”
他依言回头，神色莫名：“你有什么打算？”
我像只刺猬一样把自己炸开，要不是车有顶，这会儿我能窜出去，我刚正不阿，义正言辞，公事公办：“你跟长公主的婚事跟我有什么关系，我能有什么打算！”
叶兰符静静看着我。
半晌，他道：“我是说秦观年一事，府尹大人在秦太师面前绝对不敢隐瞒，这会儿秦太师说不定已经告到陛下面前去了，倘或陛下问罪，你打算怎么办？”
我说哦：“府尹大人夹在中间，总不能叫人家难办。”
唯恐被他看扁，我紧接着道：“打人之前我也是掂量过的。”
“怎么掂量的？”
我与他分析眼下形势：“回京之前我已在军报上写的明明白白，这一冬天南夷那边小动作不断，按照他们的臭德性，明年开春八成有一场硬仗要打，陛下也清楚，除了我花家军，谁也镇不住南夷，”说到这里我不无得意，“你们北军三师也不能。”
叶兰符抱着暖炉笑了笑没说话。
“所以陛下用得着我，南夷未平之前他不会拿我怎样，至多小惩大诫，秦祎那老狐狸惯会揣测圣意，他也知道陛下用得着我，何况是他儿子秦观年当街小良家妇女在先，那么多人看着呢，我要是他，丢人也丢死了，还好意思嚷嚷到陛下跟前去？”
“你打人的时机选的很好，可是打人的地段选的不好，在青楼门前。”他道。
我挑眉：“打人还得挑地段？”
“秦祎位列三公之首，又是两朝的老人，如果他护子心切，执意要你给个交代，陛下那里就说不过去了，秦观年完全可以反咬一口，说他以为那姑娘是青楼女子，起了调笑之意，不知者无罪，而你花将军藐视律法，当街行凶，殴打朝臣之子，届时你有理也成了没理。”
“青楼姑娘就可以不顾意愿，随便调戏了？那小姑娘被摧残成什么模样你也看见了，”我怒道，“在你们男人眼里，我们女人就如此轻贱呗？那他秦观年要是说，小姑娘故意衣着小引他，我有一百张嘴也说不清了？”
“正是。”
“……”
“不过还好，”他道，“人尽皆知你脾气爆，到时候你可以说秦观年惊了你的马车，拦了你的路，你着急面圣，才与他发生争执，众人面前将此事圆过去，再加上你说得对，陛下正值用你，不会对你多加为难。”
我点头：“是啊，不管真相如何，只要面上能交代过去就可以了，那我问你，那个小姑娘怎么办，她自食其力出来卖花，什么也没做错，凭什么要遭受无妄之灾，咱们在这里君臣和睦了，可是她呢？她的冤屈谁替她诉，她的仇谁替她报，她往后的日子要怎么过？就因为一个小小，她后半生可能就此毁了，秦观年不该受到惩罚吗？”
“叶兰符，打仗有多苦你我比谁都清楚，我问你，我们打仗是为了什么，是为了秦祎父子那种人吗？”
他低声道：“是为了千千万万像小姑娘一样的百姓。”
“我是你不是，你是为了你自己，”我道，“这就是你我最大的区别。”
“我没有你这样的本事，能把黑的说成白的，我打人就是打了，我认，陛下要怪罪就让他怪罪好了，但是秦观年必须受到他该有的惩罚。”
他苦笑：“如果世上所有的事都能黑白分明，所有的人心都能像你说得这么简单，这么理直气壮就好了。”
说到“理直气壮”，我忽然心虚，压了一路的心事犹豫着该不该跟他讲，却见他按着胸口呻吟一声，往旁边歪去。
我慌忙扶住他，惊觉他脸色不对劲，一摸烫得厉害。
“你家快到了，替我找个大夫吧，我感觉不太好，”他倒在我肩膀，“别找杜爷爷，我不想挨他老人家数落。”
“余毒未清。”杜老头白胡子一抖一抖，火冒三丈，“这是哪个蹩脚大夫给他治的伤，会死人的知不知道！”
我在旁不敢吭腔，天下第一神医面前，哪个大夫不蹩脚。
杜老头问：“他是怎么受的伤？”
我心更慌了，想了半天措辞，实在不会编谎，小心翼翼说实情：“那什么，我年前不是要回来述职嘛，路上大意了，遭了一波南夷人埋伏，杜爷爷你知道的，将军回京述职不能带兵，否则要按谋逆罪论处，所以并非我不敌，而是对方人太多。”
杜老头眸光似箭。
我：“这时候你说巧不巧，正好叶兰符路过，该当他倒霉，中了敌人一箭。”
杜老头：“噢，这小子替你挡箭。”
我急赤白脸：“你这小老头非要这么理解……也不是不行。”
“你们两个天南地北，你跟我说他是路过？”
我抬头看房梁，我家房梁有个蜘蛛网，真好看。
“这小子情报做得不错。”
“在我南军安插眼线，刺探自己人，杜爷爷你还夸他？”
杜老头道：“你不会也在他北军里头安眼线？”
我气不打一处来，：“安了，没安进去。”
杜老头乐了，看着自打进门以后就晕过去的叶兰符，伸手去解他衣襟，抬头看我还杵着，道：“你不回避一下？”
军旅之人还在乎这个？我道：“他什么样子我没见过。”
杜老头：“你跟他睡过了？”
我：“……没。”
“你俩好了这么多年，竟然还没有睡过，你俩到底谁不行，早点告诉我，我好对症下药。”
自从我师父离世，就再也没人能压得住这个小老头放飞自我，我堵着耳朵道：“杜爷爷你可快点的吧。”
“急什么，要治伤，得先将他伤口的腐肉剜去。”
我点头：“能治就行，我还等着他好了以后杀了他呢。”
杜老头手上一顿。
我：“这是小皇帝的旨意，他给了叶兰符两个选择，要么卸下兵权娶公主，留在京都当富贵摆设，如果叶兰符不同意，就以抗旨不遵的由头，让我杀了他，后面这条我还没告诉叶兰符。”
“你答应了？”
“答应了，”我道，“如果我抗旨，死的就是我。”
杜老头拉开医药箱，取了最大的一把尖刀：“搞那么迂回，我直接不救他就完了。”
“救还是要救，”我坐在床头半扶起叶兰符，“他不能为我而死，他不配。”
杜老头下刀之际，我总感觉少了点什么：“等等，老头你生切啊？不用准备点麻沸散什么的吗？”
杜老头瞅我一眼：“谁心疼谁去准备。”
我：“……”
人之初性本善……尊老爱幼是我大梁传统美德……我人美心善温柔文静……忍一时海阔天空……神医是国宝，揍了不人道……
天亮时分，我派小兵去叶兰符府上告知一声，他们将军谨遵医嘱在我府上养伤，让他家账房心里先有个数。
回到屋里，叶兰符还没醒。
我忧心：“老头，麻沸散的药效该过了吧。”
杜老头道：“要不是你下的太多，早过了。”
“……”我那是手抖，“麻沸散吃多了有什么副作用吗？”
“有啊，会变成傻子。”
我灵光乍现：“太好了，我再去给叶兰符熬一碗。”
叶兰符真的变成傻子，一切问题将迎刃而解，小皇帝不用担心他北三师做大功高盖主，我也就不用杀他了。
“我看你才像傻子，”杜老头看什么似的看着我，“你搞得他半身不遂，后半辈子你养他？”
我怎么想怎么划算：“养就养，叶兰符多好养活，从小师娘就说他乖，给什么吃什么，不像我们其他几个，动辄挑食……”
我的话戛然而止，我把师娘在我家的事给忘了，不能让她见到叶兰符，我急匆匆出门，嘱咐小厮备车，没出走廊，耳朵被人揪住。
师娘凶神恶煞：“躲到杜神医这里我就不敢来揪你了？说，昨天跑哪去了，为什么相亲相一半走了？”
“有事有事，师娘我昨天有事。”我把人往外哄，“昨天陛下临时召见，我不得不去。”
我，大梁第一女将军，统领南军百万雄狮，攻无不克战无不胜，也免不了被安排相亲的命运。
昨天那谢公子还没把我看上。
我挽着师娘离开杜老头的院子：“师娘我想开了，你说得对，女子早晚要嫁人，晚嫁不如早嫁，还有啊师娘，一天相一个速度太慢，要不您给我多安排几个？”
我这不过是缓兵之计，但是我没想到，我师娘在京都三姑六婆里的人脉太广了。
太广。
这天下午，与我相亲的公子哥已经从我家后花园排到了大门口，不知道的还以为花将军在背着陛下招兵，京兆府尹派人往我这跑了三趟，弄清楚我确实是在相亲，放下心来，祝我百年好合。
我好不了了，我对着面前不知道姓甚名谁的公子，扯了扯早已笑僵的面皮。
我为叶兰符付出的太多了。
那公子问我：“将军绣工如何？”
又来了，我道：“不会绣花，不懂茶道，不精香道，不通花艺，仙人掌养死了十来盆，但是可以给你表演个倒拔垂杨柳，你想看吗？”
公子落荒而逃。
我受不了，遁去杜老头院子看叶兰符醒了没有，进门看见叶兰符被杜老头逼着喝药，那味道之冲，门外都能闻见。
我幸灾乐祸，凑近欣赏叶兰符吃苦。
叶兰符问：“前头那么吵，你在家里练兵了？”
我还没说话，杜老头道：“丫头在背着你相亲。”
我怒：“我相亲为什么要背着他。”
叶兰符看着我：“是啊，为什么？”
我：“……”
不是，什么就为什么，我道：“我是光明正大的相，顶天立地的相！”
“有相中的吗？”
我道：“姻缘岂能说有就有，我不得慢慢相吗？”
叶兰符缓缓道：“你别给人表演倒拔垂杨柳，能成的几率将提升一半。”
麻沸散还是下少了，叶兰符他怎么还不变傻子。
我愤愤起身，叶兰符叫住我，伸手替我扶了扶摇摇欲坠的鬓边簪：“你这副打扮倒少见。”
“很好看。”
我低头，身上是师娘逼着置换的衣裙，好不好看我不知道，一步三摔我是深有体会。
回到前院，师娘在喝茶等我：“干什么去了，脸这么红。”
我……脸红吗？
我道：“坐的腿麻，稍微活动了活动。”
师娘狐疑：“这活动的，活像去偷情。”
我：“……”
我坐定拍案：“下一个！”
我为叶兰符付出的太多太多了。
好不容易挨到傍晚，我趁师娘佛堂念经，拎着食盒找叶兰符和杜老头干饭。
我和杜老头吃肉，叶兰符喝粥。
我和杜老头喝酒，叶兰符喝粥。
叶兰符：“粥里给放点糖行不行。”
“该，”杜老头道，“不惜命的人没资格提要求。”
叶兰符被他数落一整天，这会儿已经麻了，一言不发认命喝粥。
等杜老头被药童叫走，我偷偷往叶兰符碗里扔了一块肉。
叶兰符意外看着我，我恶声恶气：“早点养好早点走，让人看见你赖在我家多不好。”
叶兰符道：“哪里不好？”
哪里都不好！我道：“南北两军统帅勾结，哪里好了？”
“欲加之罪，何患无辞，你行事再端正也总有错处可挑，”他搅着银匙，“你知道陛下让我杀了你，接管南军吗？”
我“蹭”地站起，不可置信。
小皇帝还有两幅面孔？！
我：“什么时候？”
叶兰符道：“一个月之前，你不会真以为偷袭你的是南夷人吧？”
我不是没有怀疑过事情的蹊跷，只是诸般推断，我都没往小皇帝身上想，大梁主力之军分为中南北三军，我花家执掌南军，镇守大梁南域，终年与南夷交锋，北军由叶兰符执掌，防御匈奴，固邦北疆。
我师父在时，执掌中军，精兵最多，实力最强，时刻守卫大梁京师，是大梁的脊骨，南军和北军的后盾。
我知道我三军团结一片无法撼动，那龙椅上高座的帝王不可能不忌惮，但我师父三子皆战死沙场，我父亲也相继为国捐躯，先帝在时，与我师父和我爹有少时情谊，信我师父跟我爹忠诚，那时大梁边防薄弱，正需要壮大兵力。
但是继位的小皇帝就不一样了，北疆平定，南夷人也不足为惧，“重兵在握”成了一把双刃剑，小皇帝开始睡不着，生怕哪天剑悬在了自己头顶。
师父死后，中军主权移交小皇帝，迟钝如我，也看得出来，小皇帝的野心不止于此，南北两军，或者说我和叶兰符，是埋在他心里的两根刺。
正如他在宫里对我所说的话：“卧榻之侧岂容猛虎酣睡，一山也容不得二虎，花姐姐，你若杀了叶兰符，收编北军，花家军便是大梁百世砥柱，你师父、父亲与我父皇永世太平的心愿径情直遂。”
我只是不愿意相信，他早在此之前就想置我于死地。
“太可怕了，”我道，“这孩子是不是个妖精。”
宫里长大的孩子城府要这么深吗？
我十八岁的时候在干啥来着？哦，上山打兔，下河摸鱼，混迹军营踢蹴鞠，每天欺负叶兰符。
“所以，那些‘南夷人’是小皇帝派来刺杀我的。”
“是也不是，”叶兰符道，“我当时接到的旨意，是助他们一臂之力，但我知道陛下真正的目的不是在于杀你，而是想让你看到我杀你。”
“他想让我跟你反目？”
叶兰符点头。
我肃然起敬：“昨日进宫，他也让我择机杀了你，看来是同样的道理了。”
叶兰符没有丝毫惊讶。
我喟叹：“这孩子是真不怕玩脱了手，你我联合起来谋反呐。”
叶兰符注视我：“你不会。”
我道：“对，我不会。”
我效忠的是天下百姓，战火四起，遭殃的还是百姓，所以我不会。
“他笃定你不会，是故他挑拨你我反目，真正的目的不是你，一直只是我。”叶兰符道，“派我去杀你，是为试探我的忠心，生死面前，我会选皇权还是选你，我救下你的那一刻，在陛下眼中，已经是个叛臣了。”
我脱口而出：“你既然知道，为何还要救我？”
他抬眼看我：“你说呢？”
我：“……”
“等你伤一好，就进宫表忠心，让陛下知道你不会反。”我思忖，“还是带伤去，卖个惨煽煽情更好一点？”
“他不会信的，”叶兰符笑道，“上位者一旦对谁生疑，便再无可信的余地，而且我的身份摆在那里，我再如何问心无愧，也永远无法做个站在阳光底下的将军。”
“何况，我心里有愧。”
他语气越是轻描淡写，我越是觉得凄凉，我认真看着他：“那你会反吗？”
问完了我立即开始后悔，如果连我都不信任他，果然他眼中划过受伤。
我道：“不是那个意思……”
“说不准我会，”他打断我，“师父不是说过吗，一个人若是出生起就被假定会成为一个什么样的人，那么他十有八九就会成为那样的人，小皇帝如此期待我反，不如我反一个给他看看。”
“阿福，”他忽然唤我小字，“如果我反了，你会帮我吗？”
无需我回答，他已知道答案：“你不会。”
是的，我不会。
只要我活着，绝不许大梁有动荡。
突然我身侧寒光一闪，我本能出手，折断了杜老头一杆药秤，师娘持剑，被我一击之后凌厉不减，将全身破绽留给我，直刺叶兰符。
叶兰符反映一瞬，抬起的手放下，竟是闭眼等死。
一个要杀，一个要死，我要不不管了吧。
我耍赖式抱住师娘的腰，让师娘无从下手，师娘气地锤了我一记，眼眶泛红：“我说没说过，百丈之内若见此子，我必杀之。”
我猛点头，挡在叶兰符面前。
师娘道：“那你还敢将他带回府？”
“师娘你没听见，”我急急道，“叶兰符方才说他有愧，他知道错了。”
“我没错，”叶兰符大概嫌自己死的不够快，“我有愧，却无悔，重来一次我还是会那么做。”
“你闭嘴。”我快坚持不住，杜老头从天而降，这是我长这么大头一回觉得杜老头顺眼。
他懒散靠在门边，对我师娘道：“不是说好了吗小月，只要是我诊治期间的病人，你一个也不能动，这小子还没下病床，自然也算。”
杜老头和我师娘还有师父三人之间那点事我不是很知道，反正师父怕师娘，杜老头怕我师父，我师娘怕杜老头。
他们三个人绕了一辈子，到我师父死的那天也没绕明白。
师娘甩开我，瞪了杜老头一眼，沉着脸走了出去。
我朝杜老头使个眼色，让他看着叶兰符，追着来到我师娘卧房。
一进门我就给师娘跪下了，我自小没了娘，我爹又是个大老粗，打仗在行，养孩子一塌糊涂，我小时候差点被他用米糊撑死，我师娘追着我爹揍了半个山头，从那以后我的抚养权就归了我师娘。
师娘是我的亲娘。
我惹她生了气。
师娘自进屋就一直掉眼泪，我知道她生自己的气比生我的气要多。
她恨自己下不去手杀叶兰符。
从前那么多小孩儿，师娘最喜欢叶兰符，她自己有三个儿子，最疼的却是叶兰符。
可也是叶兰符，要了我师父的命。
“师娘……”
我一开口她就知道我想说什么，“死的是我的心上人，任何人都没有资格劝我大度。”
“可是师娘，”我道，“如果叶兰符死了，我也会伤心，像您失去师父那么伤心。”
师娘低头看着我，泪一滴一滴落在我脸上。
我喜欢叶兰符。
第一次见他，是在师父的山头，早上我起来练功，发下练功台上多了个小孩儿，长得眉清目秀，去调戏。
师父那时候任太尉，为先皇秘密培植军事人才，选了一杆优秀的世家子弟进山，师父自己还有三个儿子，我不缺玩伴，但我不知道为什么，独独喜欢黏着叶兰符。
大概因为我从小是个粘人精，自言自语能说半天话，一般人受不了我，只有叶兰符不嫌我。
他不嫌我，却也不理我。
我嘚啵嘚半天，他始终像根木头似的坐在那里。
“我知道你是叶伯伯的儿子，你叫叶兰符。”
我爹我师父还有叶伯伯常坐在一起喝酒，我们几个小孩儿喜欢缠着他们，拿筷子沾酒喝，唯独不见叶伯伯带家属。
我听那些小厮们说，叶将军的夫人有些特殊，是个见不得光的人，所以甚少出门。
后来我才知道，叶伯母，也就是叶兰符的母亲是匈奴人，更确切的说，叶伯伯爱上她的时候，她是匈奴派到大梁北军的小细。
叶伯伯策反了她，跟她成亲，有了叶兰符。
匈奴和大梁是世仇，叶伯母杀过很多梁人，嫁给叶伯伯以后融入不了京都，为大梁人所不齿，叶兰符跟着她养成了孤僻的性格。
其后叶伯伯与匈奴开战，夫妻双双被活捉，匈奴那位大将当着叶伯伯的面凌辱了叶伯母，将他夫妻两个五马分尸，送回了大梁。
我爹和师父得知消息赶回叶府，在人走光的叶府看到一铁箱腐烂的尸块，和蹲在铁箱面前一动不动守了好几天的小孩子。
从那时起，叶兰符就不会说话了。
师娘问我是不是喜欢叶兰符，我说喜欢。
“那我们阿福跟他做好朋友，带着他玩好不好？”
我满心欢喜，拍着胸脯答应，有我霸王花在，谁也不能欺负叶兰符。
叶兰符跟我说第一句话，是一年以后的夏日，我在树荫下练刀。
他原本在旁捧着书看，忽然道：“错了。”
我差点以为自己中暑出现了幻听，他明亮的眸子定定看我片刻，拿过我手中的木头刀，将我练错的招式演了一遍，然后把刀还给我，退回去，继续安静如鸡。
快得好像无事发生。
我不服，他从来也没学过：“你再给我练一遍。”
结果他将我那套刀法从头练了一遍，我出汗了，指着他道：“你偷学！”
师父不许叶兰符跟我们学兵法和习武，他有先生单独上课，每天就是之乎者也，我去听过，可无聊了。
我那时不知师父的良苦用心，问叶兰符：“你是不是也想学兵法？”
他点头。
“那你多说点话，我就去求师父让你上课。”我想了想，“你叫一声我的名字来听听。”
他道：“阿福。”
我一个吃货，赖叽长辈的方式简单粗暴，我绝食了。
师父和我爹还有杜老头开了赌局，赌我坚持不过一天。
绝食第一天，师娘做了红烧排骨，那叫一个香。
我忍。
绝食第二天，我爹买来了京都最好吃的桂花糕。
我忍得眼泪汪汪：“叶兰符，我为你付出的太多了。”
叶兰符点点头，拈起一片桂花糕，吃得慢条斯理，香味四溢。
我气得咬他，他说：“桂花糕再不吃就坏了，师父说不能浪费粮食，等我给你买更好的。”
绝食第三天，师娘不干了，揪着我师父耳朵吼：“我闺女要被你饿死了！”
我师父决定给叶兰符一个机会。
他将叶兰符吊在悬崖上，仅用一根细绳。
风一吹，叶兰符便左摇右摆，摇摇欲坠，脚下是瀑布激流，掉下去必死无疑。
师父说：“你若求饶，我就放你下来，从此再也不要我面前提军事。”
叶兰符在悬崖上吊了五天，胳膊险些废了，期间他一声也未吭。
我师父说此子将来必成大器，但若是用不好，他会是把凶器。
十九岁，我爹出征南夷，战死，他宝刀血未干，我接了过来。
纸上谈兵无数次，第一次真正临阵我怕到腿肚子打转，一支长枪朝我刺过来时，我躲都不会躲。
叶兰符救了我一命，他面无表情将那个敌兵劈成了两半，血一滴也没溅到我身上。
他因为没有指示私自下山，回去以后被我师父打了个半死。
二十一岁，他在北疆，母亲的旧识找到他，想要从他手里套情报，我知道以后赶去北军大营，耳提面命，就怕他犯错，我说叶兰符，你不要忘了自己的身份，不要被妖女蛊惑。
他说我是什么身份？
如果我的母亲是妖女，那我是什么？
他那时太苦了，我们这些孩子从山里出去，最低也从校尉做起，叶兰符不是，他是从一名小兵，一点点爬上来的。
不论他如何优秀，他也永远被怀疑，得不到半分认可。
师父临死之前，我陪他喝了最后一次酒。
从前三个人的酒局，如今只剩了师父自己，师父面前摆着三只碗，另外两只分别属于我爹和叶伯伯。
师父醉了，叮嘱我好几遍，让我一定要看好叶兰符：“他太偏激，为了达到目的不择手段，阿福，把你的豁朗分他一半，告诉他玩弄人心，最终也会被人心所玩弄，军人要堂堂正正将分晓见证在沙场上，阿福啊，你要教他一生一世做个好人。”
我们那时都不知道，叶兰符心里的仇恨藏得那样深。
我为父亲报仇，报的是国仇，我的父亲是为国家战死，至死光荣，他的父母不是。
我永远记得大梁与匈奴的最后一战，叶兰符领兵佯败，将大部分兵力蛰伏，为了诱敌深入，演戏逼真，他写信向在京都的我师父求援。
原本计划好应该被匈奴截获的密信真的送到了师父手上，师父不知是计，着急支援叶兰符，偏那时太师秦祎与我师父政见不一，为难我师父，不许我师父带大军离京。
师父百般无奈之下，带了一小支兵马前往北疆援救叶兰符，撞上了被叶兰符引诱而来的匈奴大军。
尽管那之后叶兰符痛击匈奴，打的他们毫无还手之力。
可我师父永远回不来了，他死在了救叶兰符的路上，死在了徒弟的圈套里。
师父的丧礼上，叶兰符跪在师娘面前剖白军中有奸细，此事跟秦祎脱不了干系，他没想害死师父。
师娘让他滚。
他绝望地看向我：“阿福，连你也不信我吗？”
我说我信。
“可是叶兰符，信也的的确确是你亲笔所书，不是吗？”
只这一点，你就永远也不值得原谅。
你可以报仇，报仇的方式可以有很多种，你为什么选了师父最痛恨的一种。
那天我没有说出口的话是，叶兰符，我为什么偏偏喜欢的人是你。
这世上没有真正的非黑即白，绝对的是非对错，不代表我们要就此沉沦其中，不去追逐心中所向之光。
师父要我拉他叶兰符一把，我失败了。
安抚好师娘，我返回房间，对叶兰符道：“此次回京，你我总要留下一个，我想了又想，假死行不通，按照咱们陛下的秉性，你信不信他能把尸体拆了，让假死变真死。叶兰符，长公主我见过，我是女人，看得出来她喜欢你，你娶了她吧。”
叶兰符手里还捧着那只粥碗，像捧了无价珍宝，粥里有块肉，与粥一起凉透。
他笑笑，道：“好。”
“在京都苟活两年，生个娃娃，等陛下彻底放心以后搬出去，寻个山清水秀之地隐居，不也是挺好的一生。”
“好，听你的。”
“还有……”我道，“以后不要来了，师娘见了你会难过。”
他道：“好。”
我转身时他叫住我，他说阿福：“如果可以选择做个好人，谁又不想堂堂正正。”
我知道。
过了新年就是春。
叶兰符和长公主的婚礼盛大。
新郎新娘，送入洞房。
明日我就要返程回南域，以前我在南，叶兰符在北，虽然聚少离多，但总有相见时，心里有盼头，日子好过许多。
这次是真正的天各一方，永不相见。
我在喜宴上喝酒，旁边坐着小皇帝，周围闹闹哄哄，喜气洋洋。
“花姐姐，”小皇帝道，“我今日好生高兴，你也应该高兴，秦观年我帮你弄死了，最迟明年，秦祎会下台。”
我道：“北军大权回收，你当然高兴。”
我道：“陛下，你有没有想过一个道理，一个为国卖命的将军，前方搏命，回到后方家里，不该被猜忌。”
“还有，叶兰符不是败给了陛下，他是败给了我。”
“朕不在乎，”他道，“只要最后的赢家是朕就好了。”
我可能是醉了，靠着桌扶着头听这小孩儿发表膨胀感言，眼前出现一角红衣，笔直若孤竹的叶兰符穿起喜服可真好看，可惜这样好看的叶兰符不属于我，往后他是别人的夫君……
我托腮仰头，怕这幻觉消失得太快，想多贪恋他一会儿，听他道：“还没有走到最后，陛下怎知自己是赢家。”
随着他这一句，周遭宾客纷纷改了装束，从桌椅底下、喜绸后头抽出兵刃，喜宴氛围速变，肃杀之气凛凛。
我酒全醒了。
起身平视叶兰符：“你仍要反。”
叶兰符平静道：“是。”
“我不喜欢把性命拿捏在别人手上，任人宰割，阿福，你以为我服软服输，陛下就能放过我了吗？”
“不会，”小皇帝还醉着，或者这孩子这辈子就没醒过，刀光剑影重围之下他懒散依旧，“父皇说打虎需一击即中才好，放虎归山留后患便是断自己的退路，不好玩，原本想等明天花姐姐走了再杀了叶哥哥的。”
小皇帝笑吟吟：“花姐姐，看来他一点也不在乎你，不然为何连一天都不愿多等呢？”
“都这时候了，就别想着挑拨离间了。”我拾起酒壶，急需压惊，我告诉自己不能慌。
我先问叶兰符：“你早就瞒着我谋划好了？”
叶兰符道：“不算太早，从我知道陛下威胁你性命的那一刻。”
“谢谢，挺早的了。”我说。
“想夺权不一定要血流成河，杀一人即可。”叶兰符目光对准了小皇帝。
小皇帝半点也不慌，仿佛开了一局新游戏，他看了看抵到眼前的长剑，新奇地转向我：“花姐姐，你还不来护驾吗？”
“阿福。”与此同时叶兰符也近前一步，叫了我一声。
我：“……”
怎么又特娘的让我选！
我的人生理想很简单，吃饭睡觉打南夷，从前在山上学《谋论》，叶兰符每每考第一，而我节节都逃课，连我师父都说，我们阿福——动脑子不行，打架第一名。
我师父还说，但是我们阿福牢牢握住小兰符就够了。
师父看走了眼，我从来没有猜对过一次叶兰符，他总是前脚答应我答应得好好的，后脚就给我一个惊吓，开条岔路让我走，让我骑虎难下。
他可享受我软叽叽地望着他求助。
他有病。
小皇帝也有病，不，小皇帝就从来没有正常过。
我问：“陛下，你说你要杀叶兰符，有没有想过你亲姐姐的感受。”
小皇帝一怔，没想到我会问这么无聊的问题：“我为什么要在乎一个工具的感受。”
“你呢？”我问叶兰符，“你娶公主，就只是为了等待这么一个时机，把陛下从宫里引出来，好方便下手，是不是？”
叶兰符没说话，但他的眼神告诉我他明白了我是什么意思。
他垂下眼睛。
“可是公主不是工具，她也是一个有血有肉有感情，一个活生生的人，她也有一辈子要活，叶兰符，你的谋划里可有她？”
“我会给她一个交代。”叶兰符轻声道。
我再问：“假如我不站你，我今日走得出此地吗？”
叶兰符侧身让出一条路：“请便。”
我问：“假如我选了你，你能答应我，做一个好皇帝吗？让文臣不再沉迷勾心斗角，让武将可以挺起胸膛放心大胆的回家，让前方将士们的热血都不白撒，让我们父辈拼命得来的山河安宁延绵，家国永不动荡，你能吗？”
叶兰符看着我，目光灼灼：“能。”
“假如我选了你，你能答应我，善待公主，让她一片爱意不被辜负，让她不至于为失去亲族而伤心，给她一生一世的关心与爱护吗？”
叶兰符看着我，不说话。
我也看着他。
他说：“我答应你。”
小皇帝在我身后踢桌子，我道：“你能答应我，留这破小孩儿一条命，再找个好老师教他做人吗？”
叶兰符道：“好。”
小皇帝歪嘴瞪眼，阴骘对着我，我糊了他一巴掌，早就想这么干了：“乖乖写诏书，然后给我好好学习！”
没事学人当什么病娇。
然后我说，哪位兄弟借我一把刀？
叶兰符挡住我去路，眼神不大放心。
“放心，”我道，“开国皇帝不得有个护国将军给你开路吗？”
喜堂四面道路呈“回”字，极容易被包抄，我道：“我去左边。”
叶兰符点头：“我去右边。”
“御林军现任统领是谁？”
“谢言。”
我想起来了：“妈的，还相过亲。”
我提刀出门，左拐，道路尽头，御林军密密麻麻。
我是个温柔文静的人，一般不在街头打架。
我道：“各位，听我说一句，那小孩儿真不适合当皇帝，不如我们握手言和，我请兄弟们喝酒，一起等新皇登基，好不好？”
御林军被我感动了，齐刷刷亮刃。
那就没有办法了。
我说：“我手下留情，尽量不打各位脸。”
新皇登基第一年的春天尾巴，我又过上了吃饭睡觉打南夷的安定生活。
一战结束，小兵喊我接收朝廷分发下来的粮草，其中有一份补给是单独给南军统帅的。
皇后亲手做的桂花糕。
那是我这辈子吃过最好的桂花糕。
新皇登基第二年的夏天，师娘来信说，她要和杜老头去江湖走走，叫我不要因为她不在就松懈了相亲事业。
新皇登基第三年的秋天，国泰民安，天下再无仗可打，好闲，怀念南夷那个大脸胡子将军，听说南夷投降以后他天天老婆孩子热炕头，脸又大了好几圈。
新皇登基第四年的冬天，我回京述职，明堂之上，叶兰符是披着玄色龙袍的天下君，我是身着铠甲的阶前臣，仅此而已。
随众人参拜时他说，诸位将军铠甲在身，不必跪了。
军机阁主持议会的那老头儿忒啰嗦，屁大点事儿让他拖成了老太太的裹脚布，等我出宫，天已黑透。
宫人提灯在前引路，我走着走着停步，感觉身后有人看着我，宫人左右环顾，最后与我道：“将军，是陛下在摘星楼上。”
我没有回头。
我问那宫人：“摘星楼高吗？”
宫人答：“是宫里最高的楼。”
“最高是有多高？”
“能一直看到宫门口。”
我走到宫门口，背对着宫门挥了挥手。
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