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调查

    周四的清早布满了阴云,海螺在客厅中思考了半小时后决定佩戴上编号613,提早适应这件扭曲物的负作用、方便日后使用。

    淅沥的雨点敲击着玻璃表面,黑茶蹲坐于未上锁的窗台前,它今天似乎很排斥自己的主人、只要某人靠近就会迅速转移所在的位置。

    无奈,海螺替它留下了面包、寻思着是否购买猫粮的同时顺手抽出了伞筒中的黑伞。

    倚靠于诺切思顿大教堂的走道红砖墙,亚伯拉罕抬手瞧了眼腕间的编号613、他十分确定自己的同事迟到了,或许这与编号712容易忘记时间的特性相关、当然,不排除那家伙又睡过头的可能。

    正准备下到图书室,沉重的脚步声响起、阿尔特主教拄着权杖走来,他的身姿比较往日的笔挺相对佝偻了些,浑浊眸间的沧桑感更且浓郁。

    “她今天不在这里,我代她向你们发布任务。”这位老者依次按下了更高处的几块红砖,嘴中还带着慈和絮叨,“你们或许没去过档案室吧,她相当在意自己的身高、一向没有去触碰这串机关的想法。”

    记下了可与同事分享的趣闻,海螺一路跟随主教到达拐角处的螺旋阶梯、从显露的暗门步入昏黑的不大空间。

    这里没有水晶球进行照明,阿尔特主教取下了一旁的壁灯,划燃火柴后将其点亮,海螺将那盏壁灯接到手中、辅助着替主教老先生照明,不过一会便寻得了所需的文件。

    “看样子你的同事似乎迟到了,我建议你们最好是一同行动。”阿尔特主教将文件交到海螺手中,转而又提起本次任务的具体内容及目标。

    “瓦赫特区有一家历史悠久的殡仪馆,他们为一些保留了传统土葬的贵族名流布置送葬事仪,以及修复死尸、出售礼具等,克里斯·里德尔是那里的馆长兼入殓师,查明他是否与落日教团相关联,向他们出售过人体器官。”

    马车间中,海螺盯着讪笑着的同事、把阿尔特主教提过的信息一一陈述出来,他扫了眼科塞科特袖口间的编号712、祈祷这家伙可以做到每日正常上班。

    “能说说有关落日教团的情报吗?记得没错的话,上次就是他们在红教堂底部与我们交手。”

    将上衣口袋中的记事本丢过去,海螺做着口头上的概括,“信奉旧日古神的邪教组织,盘据在坎特伊莎多年。”

    在瓦赫特区24号下车,两人跓足在阿根达斯殡仪馆前,开始了拿手的本职工作,调查、追踪。

    两人事先已经确认了目标长相及特征,海螺决定先摸清这位馆长的日常生活轨迹,以及各类人际关系等。

    这家殡仪馆已经开始营业有一段时间了,从外部的玻璃门户只能瞧见端坐的前台小姐,海螺并不希望干守到打烊,于是想自己进去看看、他先绕去服装店进行了简易的伪装,随后从正门进入了那家殡仪馆。

    “您好,有什么需要吗?”

    “我是紫纹树日报的记者,我想采访你们的馆长。”

    “请稍等。”前台小姐去了里间,亚伯拉罕朝馆外雨幕中撑着黑伞的同事打了个手示、他四下环顾起这间基调阴森的殡仪馆,扫过了一张张黑白遗像、一束束纯白礼花。

    身材消瘦,穿着体面的克里斯·里德尔跟随招待小姐走出,他的法令纹明显,眼窝略凹、给人种别样的阴沉、凶恶感。

    “记者先生,我们到待客厅进行采访。”克里斯·里德尔带着笑容,这使他的部分皮肤交叠并皱起,让人能明显觉察到他的疲累。

    走入待客室,两人在半环形的沙发上对坐,海螺就一些生意状况与顾客态度进行了提问,中途以克里斯先生需要休息为借口终止了这次“采访”,最后两人闲谈客套了几句,约定好了次日再来接续未完成的“访谈”。

    待客厅离营业厅仅有一小段距离,海螺没能探清殡仪馆的布局,下次来可以用参观拍摄的借口进行侦查。

    走出玻璃门,步过街道后拐入巷角,科塞科特打着黑伞走来,询问是否显露马脚。

    “他没什么经验的样子,我个人认为没有问题,下次去采访前我们得伪造好记者证,可以寻求狼蛛眼区黑手党们的帮助。”雨天的原因,这对追踪等方面带来了不少的麻烦。

    在确认了克里斯·里德尔的住址后,两人便乘坐有轨马车去了狼蛛眼街区,追寻着记忆到了乌墨古堡区的某个酒馆,两人如愿以偿的再次见到了托尼·谢尔博。

    “替我们伪造记者证,作为首次交易的达谢,钱我们可以额外支付一些。”海螺对于这些灰色地带的家伙还是有些见解的,在背景武力方面能保证自身安全时,只要钱给到位、他们会很乐于合作。

    “我的朋友,为我们的友谊饮下这杯酒。”托尼·谢尔博松了口气,如果对方要求无偿协助、他会相当为难,这不仅是自身颜面的问题,他手下的成员们也会对自己有所不满,甚至影响到他的名望、以及屁股下的位置。

    告别了这位黑手党首领,两人按原路返回了诺切思顿大教堂,找到了阿尔特主教。

    “其他维序者小队有相关克里斯·里德尔的情报吗?又或者有什么地方售卖这些信息。”海螺相信坎特伊莎拥有类似于黑市情报网的存在,因此、他需要一个引荐者。

    “富人区45号,紫罗兰贸易公司,那是坎特伊莎维序者的总部,我不建议你们去那,你们的老师与皇室以及维序者这边的关系并不友好,”老主教将手中的教经合拢,点明了另一条道路。

    “修斯顿区12号,坎特伊莎退役军人俱乐部二层,304号室。”老者似乎早有准备、他从讲教台的表面拿起复古的羽毛笔,自主教长袍中取出了信纸。

    “你们调查的费用可以打印成书面报告的形式提交到我这里,你们懂的,下放行动经费、报销活动消费,打印机在塔楼的隔间。”海螺与科塞科特对视一眼,已经开始构思起各类白嫖计划,反正在不久的将来自己就要在皇室的手下逃命,不如在那之前多花花由皇室提供的钞票。

    乘租凭马车到了坎特伊莎退役军官俱乐部的一层,两人向红马甲侍者递交了引荐信,不久后他们被带到了一间装饰简约的办公室。

    “很高兴你们的加入,自我介绍一下,我叫做埃里克·帕兰特,在军队时、我是伊格尼斯小姐的副官。”这是位着装朴素的中年绅士,他并未因年纪的关系发福、反到因成熟的面庞与深沉的气质更具成年男士的魅力。

    “我不会过多询问,我明白、她的处境以及职位,相当敏感,在这里祝你们玩的娱快,获得需要的帮助。”离开办公室,上到二层的304号室,这其中是摆放密集的书架、以及一张长桌后翘腿坐定的年轻人。

    “嘿,噢!你们是新人吗?”他从座椅中站起身,险些将那把靠椅带翻,“天知道我多久没见到同龄人了,有什么需要帮忙的?对了我的名字是克努特·奥拉夫·林达罗伊,叫我克努特就好....”

    这家伙说话的欲望相当强烈,一向擅长聊天的科塞科特都没他能扯,海螺反复进行着咳嗽、想创造一个安静的环境,但那位先生似乎没有察觉暗示。

    “我是个私家侦探,就是那种找猫找狗的闲散职业,对了、有时间的话你们能跟我练格斗,比赛射击,只要交了会费就行,一个月50镑这包括了公用靶场的使用费用,就比如子弹,枪支什么的、靶场和格斗场都在底层,这里的情报文件是可以借走,时间是一到三天...”

    海螺轻敲了敲桌面,这让克努特终于停下了念叨,“感谢你的告知,我们想把这份资料借走两天。”他一把将想要起身的同事摁了回去、挂着“友善”的笑容道:“我很抱歉打断你的讲话、我的朋友想要在这与你交流一些有关落日教团的问题。”

    “当然,我很理解、事实上我也明白,我很难保持安静,你知道吗?那群老年人比你的反应更大,除了阿尔特神父,噢不他现在是主教...”米吉恩见到同事的面色愈渐黑沉,他放弃了离开的想法,眼中蕴含着赴死的决决。

    砰!

    房门被猛的闭合,亚伯拉罕深吸了口气,平复了向愤怒转变的心情。

    下午三点左右,淅沥的雨点终于停止了空降,告别噢不,逃离了克努特,海螺看着马车间中哼着小调的同事兼好友,他略作迂回的尝试道:“你在四点时有什么安排吗?”

    “我会坐在壁炉旁看报,顺带吃些点心。”米吉恩带着颇具亲和力的微笑,反问道:“你想邀请我做些什么吗?”

    亚伯拉罕沉默了半响,指了下同事袖口间的编号712,“请仔细回忆一下,你的扭曲物可能影响到了你。”

    “是吗?让我想想,别提醒我、不过我得知道这个安排是否对我重要。”海螺扶着下巴,给出了答案:“可以是非常重要,也可以是微不足道。”

    同事掏出怀表按开并查看时间,嘴中还在发问“今天是星期几?”

    “周四。”亚伯拉罕回应着说。

    一秒、十秒、三十秒。

    科塞科特以左拳击右掌,喊道:“威廉夫人的邀请。”

    “你在回忆女性方面上,所需运用的时间永远不会超过1分钟,”海螺向他展示了编号613的表盘,带着嘲讽意味开口。

    “我欣赏每一位女士的美丽,发自内心的去铭记她们的美好。”米吉恩张开双臂向着天空,这使海螺蒙发了给他一记火球的冲动。

    去信箱处接收了正式的邀请函,他按照坎特伊莎单身绅士的规矩、提前十分钟到场,威廉先生作为东道主向他介绍了几位早到的街坊邻里,他们都是公职人员,一定程度上的中产阶级。

    不可避免的,年轻人亚伯拉罕被问起了工作、婚配、家庭,他从容的应答,工作方面给出了维序者工作证上起伪装作用的紫罗兰贸易公司职员,这是一家国有企业、福利待遇条件优越。

    随后是女士们夫人们的到场,威廉先生穿梭在客人中照应,作为女主人的威廉夫人则将已婚的女士们聚到了沙发区域。

    空出的位置让给了单身男女,这是坎特伊莎大小聚会、沙龙的潜规则,比起这些、海螺所在意的是——米吉恩那家伙迟到了。

    打发了几位女士,他到餐桌旁取了杯红酒,视野中闯入一只腕间洁白、戴白手套的手掌,眼前场景瞬息模糊,色块蠕动间那只手仿佛化作了一根长满眼球、滑腻扭曲的触手。

    一下被震悚,视线偏转时却又回归正常,入眼的是一位粉发,黑眼的女士,她的面容娇好,气质出众的神秘,诡谲。

    “有兴趣交个朋友吗?”她伸出右手,影像扭曲间、那只手再次化作了一根眼球颗颗凝视着自身的触须...