第一回 风山哭鬼襟中溢，少年白发御神机
春申随质若王图，为主轻生大丈夫。
女子异心安足听，功成何更用阴谟。
东宫神来不劝江，敢叫凡夫弄水儿。
双蛟吞海擒东丸，怒齿黄汤云中来。
长江奔流东去，虽分化万千支流，却汹涛难平，时有水患，古有春申君黄歇吴墟筑城，黄泥治水，阔渠成江以弱江东水势，后受封吴地，江东百姓念其功德，又尊其为城隍，乃守卫一方水土，护佑万民之神。
当年春申君所住之地，原为水沼泥塘，古称黄泥荡，后经春申君填筑，已有一番市井模样，始称黄城又或申君城，其所开之渠也叫做春申渠。
后来，华夏大地，风云变换，朝代更替，约莫又在建安年间，江水决堤泛滥，洪水汇入春申渠，渠口一夜之间阔涨十里，蛟纵之水席卷上游黄沙直推百里，自此拓渠成江，江中又流沙翻滚，浑似黄浆，百姓称之为黄龙之水，因此获名黄龙浦，数百年之后，又与松江汇流，水势造大，通江入海，却已是蛟息龙乏，平流一方，潮低浪静。
松江汇浦二分，自海入江为上海浦，自江入海为下海浦，分割南北，开宝年间焚村建镇，划归秀州华亭县管辖。
宋山宋水牧羊马，泰山作古画天下，
北风吹尽山坟土，焚庄东去又一家。
时值天禧三年春，江东又逢雨季，瓢泼三日，阴云不散，镇郊处处明洼暗沼，沟渠交错，江水高涨，无堤无岸，放眼望去只有风波荡漾，鳞漪翻滚，依稀几点荧光，或是对岸人家，或是孤舟破浪。
落至天光昏暗，雨势更猛，狂风大作，江畔垂柳尽数殃没其中，又遭此番摧残，纷纷平水折腰，柳枝齐身没入水中，顺势蛇曲游走，若看那江面犹如置身汪洋，叫人徒增几分孤寂与凄凉，再看那水中柳枝如发丝散乱，却又倍增几分诡谲之相。
偏偏就在此间，洒雨如雾的青石路上却走来一人一马，乍一看，此人一身战甲残破不堪，身形魁硕，披头散发，手提一杆银枪，枪杆从中断损半截，那匹马虽也高大，如今却是皮包骨头，步履蹒跚，风一吹，更是东倒西斜，几度险些跌倒，亏得这位紧握缰绳的甲士手中有一股子蛮力，将那马护得严实，无论狂风自何方袭来，此人仍如盘根老树，身虽左右微颤，却始终步伐稳健，以往是人借马力，豪放于沙场，如今却是马借人力，施施而行！
行至入镇必经道口，石牌左侧立着一颗老桐树，树干向外拱曲，树顶指着来时方向，枝叶茂盛，却已尽数垂向地面，几段枝桠贴地生长，部分已钻入青砖缝隙，长入地下，狂风席过，树身嘎嘎作响，不知何时便会轰然倒塌，大半根须裸露在外，却又如钢筋铁骨一般，牢牢拽紧地面，看这势头，哪怕风暴来得更猛几分，这老树也定然要与之恶斗一番，不肯就此化作泥塘朽木，风蚀水腐而终。
扶马甲士在此驻足仰视，不顾那大雨倾盆从他头顶浇下，倒是将其来时一路的风尘和倦乏冲去大半，如今虽粗眉厉目之间如江河流淌，两片厚唇微微一张便有雨水灌入，喝了几口，咂了咂嘴，索性仰头张嘴，任凭那雨水灌入口中，连吞数十口，大叫一声爽快，声如洪钟，穿堂震耳，再对那老树多望几眼，这才扯了把缰绳，继续前行。
镇东靠水临江，镇西有座小山，山不高，上山一条蚺蜒小径，穿梭于涛涛林海，浪滚不绝之间。
甲士并未随身携带灯烛，入得林中，四下无光，暗无天日，上山石阶湿滑，道路两侧已汇流成溪，湍流不止，山中更是湿气升腾，水雾蒙蒙，好在风被山石所挡，虽弱却不时夺缝而来，卷雨扑面，又或阴鬼推背，雨虽被密林所挡，但也免不了落水成行，枝引叶挂，如万道银丝垂落，除此之外，倒是幽僻清静了许多。越上山巅，雾气越浓，五步开外难分人兽，林中鸟兽无声，万物沉寂，谈不上世外仙境，倒是有几分阴森诡异，浓雾之后，是怪石林立，乱草丛生，树木争相猛长，却各自生得奇形怪状，放眼望去，高矮胖瘦，好似小妖布阵，群鬼下山，彷徨间，犹如置身阴曹地府，再走几步便要有那鬼差阴使跳将出来，勾去行人的魂魄，幸得几声犬吠，将人又生生拽回凡尘当下。
此时，那位甲士到还算神情安泰，虽有几分迷惘，却步伐未乱，踏下沉稳，不消片刻，便来到山顶，远远望见那密林之后有两点红灯，显出青砖灰瓦，山墙绵延百步，两丈高的门楼前，四根青石大柱撑起一座砖瓦顶，其下自可避雨，只是门前雾气更浓，遮去半面丈高漆红大门，步入其中，更觉阴冷刺骨。甲士也不犹豫，将马安置于石柱旁，大步来到门前，抓起门环便用力拍打，又高声喊道：“云州韩氏后人，求见冯保正，冯老太爷！”连喊数声，不见有人应门，想来那阍人已经熟睡，便寻来一块大石，置于门前端坐，断枪横于双腿之上，闭目养神。
不知过了几时几刻，甲士微微睁眼，山中雾气更浓，风声渐缓，雨势未减，更深夜静，倍增孤寂，便走向那匹瘦弱黑马，马儿随其征战多年，心灵相通，深知主人心中惆怅，如多年老友互相依偎，贴在马儿耳畔叹道：“如今我举目无亲，前路未卜，知我心者，你是唯一...”话说一半，马儿忽然焦躁不安，鼻息粗重，两只前腿发力蹬地，势要跃起，不知从何而来的怪力，居然连拉带拽也制不住它，惊嘶踢打之下，险些被其所伤，只得松手，马儿只是向大门奔走，在那红灯光芒所及之处来回打转。
突如其来之变故，让那甲士栗栗危惧，先前冒雨夜行，饮风吞雨之狂傲荡然无存，那宽颌高额之悍勇风姿也瞬而化作焦土，虽双手发颤，却仍紧握枪杆，转身面向林中迷雾，稍稍弯腰上身前倾，右腿后跨一步，左腿弯曲成半跪模样，缓缓将身体压向地面，看似屈膝下拜，实则右腿暗自运力踏实地面，但凡前方有任何异动，他便要猛蹬地面，身如离弦之矢弹出，再挺枪直取来人心窝。
岂知与那雾中若有若无之物对峙半刻，并无半个人影出来，那甲士却不肯松懈，两眼死死盯住前方，手中长枪已然握稳，神情也稍显缓和，自顾调息静气，稍一走神，其身右侧两步之内，幽缈霏微地冒出两点绿光来，形如火焰，周身冒着绿烟，随微风飘荡，但两点之间跨距不变，始终一线平行，二火虽可上下翻转，却不曾分离，又过得片刻，此二火之后，又在甲士身旁大树顶端亮起一对同样的绿炎，紧跟着溪水之中，巨石之上，甚至墙头接连燃起绿光，不一会儿，甲士已在不知不觉中，被那些绿光团团围住。
甲士刚觉气顺心宁，方才睁眼瞧见那些绿光，这一惊非同小可，身一晃，差些没背过气去，大叫一声：“吾命休矣！”转身奔向黑马，却见马儿驻足垂首，已无半点生气，当下又是一惊，惧极生愤，仰天怒吼：“冤有头债有主，诸位要得可是韩某项上人头？拿去便是，何必为难这只牲畜？”怎知那马儿周身猛地一搐，两眼冒出阵阵绿光，即刻昂首挺胸，缓步走向甲士，当空传来女子哭诉之声：“单家庄四十人亡魂齐聚于此，暴凶尚未伏法，我等怨苦难平，冥灯长行，幽幽我心...”声声凄厉，又忽远忽近，似云中来，似流水来，似随风来，又似是那马儿开口说话，学起妇人的腔调，就连走路的样子，也看着越来越像一位女子。
甲士心中仅存一丝气焰已经熄灭，战意全失，被那黑马逼退数步，一个踉跄坐倒在地，银枪脱手，失声大叫：“贵庄之事并非我执意如此，我已散尽家财，焚庄东归，所获之物尽数归还，诸位又何必苦苦相逼，追我到此！”话说一半，已是泣不成声。
那黑马不再逼进，只是立足无声，稍许安宁，那怨毒的女子哭叫声再次响起：“多说无用，还我命来！”这回声音近在咫尺，仿佛就是那匹黑马所说。
魂飞魄散之后，那甲士眼中只剩绝望，勉强爬起身来，拖着沉重的步子，走向那柄断枪，叹道：“罢了！罢了！早知必有一死，何苦一路困苦，若非要我死，人头给你便是！”说罢，捡起银枪，调转枪头抵住自己咽喉，手上再多半分力道，这柄长枪必会穿颈而过。
千钧一发之际，暗处飞来一枚石子，正好打在甲士手腕，甲士顿感手掌无力，银枪脱手，重重砸在地上，只听暗处有人喝道：“何方妖孽，还不速速现身！”声未落，第二枚石子已经打出，只听树杈之上噗一声闷响，紧跟着，被石子击中之处传来一声尖叫，这一声似人非人，又似鬼非鬼，随即林间一阵骚乱，似有大批活物争相散去，也在同时，暗处一棵老树下，走出一位道姑，灯光下，只见她青袍白发，体态丰韵，容貌却几分清秀，乍一看，叫人猜不出年岁几何，左手浮尘一摆搭于右臂之上，立三指行礼。
甲士不通道家礼法，却也知道，当今皇帝礼遇修道之人，各地官府见了道士，无不毕恭毕敬，奉为上宾，虽不愿与生人交际，但当下避无可避，只得抱拳还礼道：“救命之恩，无以为报，不知仙姑到访，方才言行失态，扰了仙姑修行，小可深感惭愧！”
道姑微微一笑道：“军爷无须多礼，区区小事何足挂齿！”说着，自顾自走到地面干燥之处就地坐定，又道：“军爷深夜独行，又手持兵刃，一身血甲，虽先祖有云，杀一人者为恶，杀十人者为凶，杀百人者为煞，这凶煞之人，神鬼不得近身...”浮尘又起，指那甲士右臂问道“只是，军爷身上可有异于常人之处?”
甲士一怔，望向自己右臂，暗自神伤，道：“仙姑真乃天神下凡，我这只手臂的确暗藏玄机！”说罢，也不顾道姑是否答应，便将身上残甲解下，抛在地上，敞开衣袍袒胸露乳，亮出一条臂膀，竟满是花绣，微光之下也能看得大概，画中却是五只小鬼，围绕一名妇人，妇人手提一只竹篮，篮中放着一只死人头骨，行走于木桥之上，桥下便是刀山火海，五鬼形貌各不相同，其一，凸目尖顶小鬼，手持一只钵盂，迎面跪于妇人身前，呈乞讨状，其二，尖嘴披发小鬼，手持一把剪刀，蹑手蹑脚跟在妇人身后，其三秃顶大耳小鬼，高举一柄斧子，骑在妇人肩上，双腿环绕其颈，其四，驼背独眼小鬼，手持一只锯子，藏身于众鬼之后，正在对脚下木桥用锯，其五，三头六臂小鬼，置身于众鬼之前，六臂分别指向六个方向。
道姑也不避讳，目光之极只在画上，意在读懂其中奥妙，不禁赞叹：“妙哉!道法万千，敢说玄门正宗的者，没有几家，对这神鬼之事也是各执一词，刻画此图之人，必是深通玄冥之道！”
甲士虽是粗人，却也读过几年圣贤书，方才也是病急投医，率性所为，可袒胸露乳多时，又觉不妥，正欲将衣袍穿回，同时问道：“仙姑可知此图之中的门道？”
怎知那道姑却起身上前一步，浮尘一扫，轻轻挡开甲士穿衣之手，道：“且慢！小道有一事不解！望请赐教！”
甲士一怔，虽不再穿衣，却也后退一步，很是恭敬：“仙姑请讲！”
道姑似也觉不妥，同时倒退一步，又道：“小道深夜至此，本想借宿，不料与军爷同困于此”又指其来时方向，道“方才，便独自在那树下打坐，听军爷到访，只因男女有别，不便出来与军爷相见，绝非心存歹念，窥探军爷之言行！”说罢，又是一拜。
甲士忙回礼，连声道：“无妨，无妨！”
道姑起身，其目不离甲士身上花绣，又道：“方才小道听闻军爷自报家门，不知那前朝破唐伐辽，又在太祖年间杯酒释兵权的韩令坤韩将军，与军爷可有渊源？”
甲士面有惭色，拱手道：“不才正是韩家后人，名道冲，仙姑所提之人正是我家天祖辈，不知此事与我这一身花绣又有何干系？”
道姑笑道：“果然如此，自韩氏失了兵权，便从此消声灭迹，待到太祖北伐之时，你祖辈投军北上，意图振兴家业，小道胡乱猜想，不知对也不对！”
韩道冲一声长叹，又来到那块石前坐定，娓娓道来：“仙姑只说对了一半，祖上失了兵权，并未自此退隐，而是在朝任职闲官杂役，太祖辈在先皇北伐之时，举家北迁，以表决心，这才获准从军北上，这是不假，但...”说到此处，甚感羞愧，垂首道：“但在首次与敌对阵时，就被辽军所俘，亏得辽军大将耶律休哥悉知我太祖爷乃名将之后，便为他求情，虽得不死，却终身不得回归故里，从此定居西京！”
道姑听得入神，听到心中略感疑惑之处，便要插上一句：“非我族类，其心必异，宋辽虽已结盟，可终究黄蛮两分，你又一身宋军打扮，必是不肯为辽帝效力，那辽人岂能养虎为患！”
韩道冲听这一问，心中即是激愤又是感伤，瞪眼撑眉，怒道：“仙姑有所不知，家父在世时，从不敢忘记自己是个宋人，便在辽地聚拢财富，置办家业，一生乐善好施，广交豪杰，门客上千，又暗中招兵买马，以图大业，自号宋门郎，只待南方战势一起，我等便举兵呼应！”
道姑听到此处，也是暗自神伤，叹道：“只可惜，生不逢时！”
韩道冲心中更是凄凉：“仙姑所言极是，家父苦等数年，终于盼到辽宋大战，便举兵南下投奔宋军云州观察使王继忠，怎料此人与辽军作战失利，居然投降，以致家父举兵之事败露，被迫退守西北苦寒之地，想要再寻时机投靠朝廷，岂知后来宋辽澶州会盟，皇帝弃舍燕云十六州不顾，我辈再无南归之日！”
道姑这才明白其中曲折渊源，为之悲而悲，道：“宋辽会盟之时曾有约定，两国贼寇跃境不得收留，当擒而送返！你祖上三代定居西京，早已不在我朝官府管辖，又在辽地叛乱，当以辽国律法制裁！”
韩道冲自来心中之苦无处申辩，如今得一知己，悲中又生喜悦，道：“知我者，仙姑也！”当即让出半边大石来，请道姑坐下，又道：“幸得家父教我早年练武，研习兵法，虽身为贼寇，却不忘刻苦操练，辽军曾多次来犯，我等倚仗漠北地形与娴熟弓马，与辽军多次较量，均未伤及分毫，辽军吃了大亏，后来只要我军不出漠北之地，辽军也就不敢来犯！”
道姑豁然开朗，似已解开心中谜团，又掐指一算，前生今世，也就了然于心，正坐道：“原来如此，先前我见韩兄臂上鬼图之怪异，料定必是西域异教的某种咒术，但道法百家争鸣，却又殊途同归，传到西域，不过也是我道旁枝演化而来！”指那画中妇人道“此女，身怀六甲，又与小鬼相伴，意指安怀鬼胎之相，手中提着人头骨，又有改头换面之说！”又指妇人颈上持斧小鬼道“篮中头颅必是这只小鬼砍下，是说此人即使遇上杀身之祸，砍掉的头颅也能重新长出来！”再指妇人身后持剪小鬼道：“此鬼虽有歹念，却非这一相中的死门所在，而是提醒被施此咒之人，虽可断头，但头不可落地，否则坠入刀山火海，永世不得转生。”眉间微微一皱，又指向那钵盂小鬼道：“起初，小道也是困惑，以为被施咒之人，需向此鬼施舍钱粮，方可延迟咒法效力，后来一想，小鬼所乞，绝非钱粮，而是待那持斧小鬼砍下女子头颅，便用此钵接纳鲜血以供其饮用！”再看那锯木小鬼，道姑已是斩钉截铁“此乃死门所在，金克木，木可燃可断，但火又克金，此三相聚会一处，凶险至极，是告诫负咒之人，不可行违背天理循环之事，否则三凶失衡，必遭其害！”最后便是那只六臂小鬼“此鬼虽为生门，却有六种变化，遇事六相而取其一，虽皆可求生，但上天入地各有不同，且看当者如何取舍！”最后浮尘一晃，立三指默念一段经文，文中叫到各路神仙名号，并非修仙之人，听得云里雾里，颂毕，又取雨水在掌心画符，以双指去点韩道冲眉心，待其印堂之上黑云散去，这才说道：“若不是得知韩兄所背负之家仇国恨，哪里会想到，韩兄竟能甘愿受此断子绝之诅咒，也要力保杀场不败，获此不死之身！”
韩道冲听其一番解惑，心中更是佩服，当即拜倒在地，叩首道：“仙姑在上，请受在下一拜！”
道姑忙将他扶起，道：“韩兄何故如此，折煞小妹了！韩兄虽未得出世，却也是为国为民的大英雄，本该小妹拜你才是！”说罢便要下拜。
韩道冲忙将其扶正，道：“我已置身草莽，漠北马匪而已，算什么英雄！”
一来一往之间，两人你扶我搀，甚是可笑，又忘了韩道冲此刻还衣冠不整，待到察觉，都是又羞又骚，连忙各自退开数步，又是整理衣袍，又是默念经文。
稍许沉默，道姑才说：“方才略施法术，为韩兄驱走煞气！”
韩道冲正穿回旧袍破甲，听闻后连声拜谢！
道姑心绪平复，又道：“可我方才掐指一算，韩兄近来必有一段姻缘！”话刚出口，便知不妥，却悔之晚矣，连忙解释“小道已非俗世之人，不在月老的姻缘簿上，韩兄所遇姻缘，另有其人！”
韩道冲听罢，只是微微点头，自是不信，又不好当面说破，单单道了一声：“多谢！”
道姑也察言语失态，有意叉开话题，转向那扇大门，道：“韩兄可是与这冯老太公曾有交情！”
韩道冲答道：“正是如此，大宋重文轻武，习武之人不得朝廷重用，若能沾亲带故，攀得一点官面上的关系，便可做个提辖，教头之职，若是攀不上关系的，又胸无点墨，不是给人看家护院，便是投身草莽。”话到此处，衣甲已经收拾停当，这才请道姑坐下，继续说道：“如今无争无战，武夫更无安身之所，以至那西北塞外，马贼强人杀而不绝，大都是断了活路的习武之人，各个身手不凡，嗜杀成性！”
道姑轻轻哦了一声，似猜到其中原委，道：“冯家发迹于江南丝绣，大小绣坊有十来家，与西域客商也时有来往，途中必经匪患猖獗之地，想必韩兄就是这般与冯老爷子相识的。”
韩道冲点头称是，又接着往下说：“那年有一路马贼很是猖狂，为首一人号漠北黄龙，本名侯茂通，使得两柄龙头短斧，集结三百于众，纵横于商旅通行要道，沿途虽有官军要隘，但仗着人多马快，又是一马平川之地，驱之则散，退之则来，来往商旅皆被其所害，抢走钱粮货物不说，男的尽数杀了，若有女眷，必被掳去，当了压寨夫人！”韩道冲一面说着，一面又闲来无事，将那柄银枪擦得格外明亮“如此一来，西域客商便不敢入关，那年绣庄生意清淡，冯家老爷不得已，亲自押运货物前往西夏国，途径野狼谷，正巧遇上了侯茂通！”
道姑只当茶楼听书，听到紧要之处免不了要插嘴：“那这冯家老爷可有招揽江湖侠客护他周全？”
韩道冲想了想，沉吟道：“有是有，一位江湖人称白面书生，霍道仁，与那侯茂通过了三招，自知不敌，便独自跑了！还有一位，叫落霞剑，武御安，倒是多招架了四招，被那侯茂通一板斧，当头劈作两半！剩下几人，也顾不上通报姓名称号，便各自逃命去了！”
道姑满脸担忧，道：“那这冯老爷子，可是大大地不妙了！”
韩道冲说得不急不躁，更无半点得意:“若是只有冯老爷一人，死了也就死了，可商队之中却还有一人，可吃不起这般苦，那时年貌正好，长得又甚是秀美，便是那位冯家大小姐！”
道姑一惊，大骂糊涂，叫道：“这冯老爷子，怎生如此糊涂，明知塞外有匪患，为何又要携带女眷，那这冯大小姐，后来可否当了压寨夫人？”
韩道冲见道姑此般愤慨，也心觉好笑，可回话还是谦慎：“自然没有，那侯茂通见了冯大小姐，甚是喜欢，非要明媒正娶，强行将冯家老爷留下，为他筹办婚事！漠北荒凉，哪里有洞房花烛所需物品，寻至一处小镇，镇中唯一一家铺子，便是我韩家人所开，掌柜见那冯老爷神情慌张，瞧出异样，便问原委，冯老爷也是病急乱投医，将其中要害说明，掌柜便来报知于我，我心想，即是大宋子民，焉有不救之理，于是亲率百余人夜袭贼营，救出冯大小姐！”此处顿了顿，见道姑聚精会神，也未发问，便又道：“后来听冯大小姐说起，原来那次前往西夏，冯老爷本想送交丝绣之后，便搜罗西域宝石带回京城贩卖，但冯老爷对辩识那晶石之物一窍不通，以往有客商携带宝石前来，都是由大小姐挑选，故此才会命其一同前往！”
道姑听罢，愤愤道：“这老爷子，我看也未必是个好人，为了那些黄白之物，不顾亲生女儿之性命，当真可恶！”说罢，想了想，又突然发问“那个侯茂通，是否死于韩兄之手！”
韩道冲摇头道：“一来救人心切，二来那狗贼胯下神驹名为红云，我一路追到大漠深处，虽未亲手擒杀贼首，却将他营中三百余人杀了个干干净净，自此十年光景，再未有人见过那恶贼，料想是在大漠中迷失了方向，缺水断粮而死！”
道姑拍手叫好：“倒也痛快得很，韩兄之名虽不能传扬天下，可这扶危救困之功德，必有后报！”
二人相谈甚欢，忘了时辰，只听鸡鸣犬吠，天光渐亮，林中雾气消散，风雨也缓和许多。
不一会儿，又传来拨动门栓声响，红漆大门稍稍敞开，一位白发老者手提扫帚从门里出来，看见二人，便上前寻问：“二位，得罪了，可是在此等了一夜？”
韩道冲当即自报家门，告知来意：“辽军欺人太甚，我族决意冒死南迁，途中又遭辽军多次侵扰，与家人失散，家母祖上乃嘉兴海盐人氏，在此地也有一座老宅，亲眷必会来此相聚，只求保正相助小人在此落户，登录名册，官府若是查问，我也好有个说词！”
老者面有难色，皱眉沉思，答道：“冯老太爷，担任保正一职，确有其事，但那已是五年前的事了，如今保正是由镇东何家二爷担当，人称何太岁，此人不好惹！”又抚须沉思片刻，方道“我家有四位公子，其中三公子在崇德县当县尉，韩将军何不去拜访三公子，就说是老太爷的意思，签字画押的功夫便将此事了了！”
韩道冲也是为难，问道：“那可否当面问得老太爷首肯！”
老者摇头道：“不可，老太爷已年近古稀，不便会客！”
韩道冲又问：“那可否求见韩家大小姐？”
老者更是摇头道：“大小姐八年前就已经出嫁，夫家在东京汴梁!”
韩道冲心灰意冷，转身见道姑独立一旁默不作声，便问：“仙姑可是说要借宿？”
道姑笑道：“此一时彼一时，先前听闻韩兄在此地有老宅一座，不知可否容小道讨杯清茶来喝！”
韩道冲会心一笑，点头答应，于是两人一马相伴下山，奔小镇东北角去了。
女子异心安足听，功成何更用阴谟。
东宫神来不劝江，敢叫凡夫弄水儿。
双蛟吞海擒东丸，怒齿黄汤云中来。
长江奔流东去，虽分化万千支流，却汹涛难平，时有水患，古有春申君黄歇吴墟筑城，黄泥治水，阔渠成江以弱江东水势，后受封吴地，江东百姓念其功德，又尊其为城隍，乃守卫一方水土，护佑万民之神。
当年春申君所住之地，原为水沼泥塘，古称黄泥荡，后经春申君填筑，已有一番市井模样，始称黄城又或申君城，其所开之渠也叫做春申渠。
后来，华夏大地，风云变换，朝代更替，约莫又在建安年间，江水决堤泛滥，洪水汇入春申渠，渠口一夜之间阔涨十里，蛟纵之水席卷上游黄沙直推百里，自此拓渠成江，江中又流沙翻滚，浑似黄浆，百姓称之为黄龙之水，因此获名黄龙浦，数百年之后，又与松江汇流，水势造大，通江入海，却已是蛟息龙乏，平流一方，潮低浪静。
松江汇浦二分，自海入江为上海浦，自江入海为下海浦，分割南北，开宝年间焚村建镇，划归秀州华亭县管辖。
宋山宋水牧羊马，泰山作古画天下，
北风吹尽山坟土，焚庄东去又一家。
时值天禧三年春，江东又逢雨季，瓢泼三日，阴云不散，镇郊处处明洼暗沼，沟渠交错，江水高涨，无堤无岸，放眼望去只有风波荡漾，鳞漪翻滚，依稀几点荧光，或是对岸人家，或是孤舟破浪。
落至天光昏暗，雨势更猛，狂风大作，江畔垂柳尽数殃没其中，又遭此番摧残，纷纷平水折腰，柳枝齐身没入水中，顺势蛇曲游走，若看那江面犹如置身汪洋，叫人徒增几分孤寂与凄凉，再看那水中柳枝如发丝散乱，却又倍增几分诡谲之相。
偏偏就在此间，洒雨如雾的青石路上却走来一人一马，乍一看，此人一身战甲残破不堪，身形魁硕，披头散发，手提一杆银枪，枪杆从中断损半截，那匹马虽也高大，如今却是皮包骨头，步履蹒跚，风一吹，更是东倒西斜，几度险些跌倒，亏得这位紧握缰绳的甲士手中有一股子蛮力，将那马护得严实，无论狂风自何方袭来，此人仍如盘根老树，身虽左右微颤，却始终步伐稳健，以往是人借马力，豪放于沙场，如今却是马借人力，施施而行！
行至入镇必经道口，石牌左侧立着一颗老桐树，树干向外拱曲，树顶指着来时方向，枝叶茂盛，却已尽数垂向地面，几段枝桠贴地生长，部分已钻入青砖缝隙，长入地下，狂风席过，树身嘎嘎作响，不知何时便会轰然倒塌，大半根须裸露在外，却又如钢筋铁骨一般，牢牢拽紧地面，看这势头，哪怕风暴来得更猛几分，这老树也定然要与之恶斗一番，不肯就此化作泥塘朽木，风蚀水腐而终。
扶马甲士在此驻足仰视，不顾那大雨倾盆从他头顶浇下，倒是将其来时一路的风尘和倦乏冲去大半，如今虽粗眉厉目之间如江河流淌，两片厚唇微微一张便有雨水灌入，喝了几口，咂了咂嘴，索性仰头张嘴，任凭那雨水灌入口中，连吞数十口，大叫一声爽快，声如洪钟，穿堂震耳，再对那老树多望几眼，这才扯了把缰绳，继续前行。
镇东靠水临江，镇西有座小山，山不高，上山一条蚺蜒小径，穿梭于涛涛林海，浪滚不绝之间。
甲士并未随身携带灯烛，入得林中，四下无光，暗无天日，上山石阶湿滑，道路两侧已汇流成溪，湍流不止，山中更是湿气升腾，水雾蒙蒙，好在风被山石所挡，虽弱却不时夺缝而来，卷雨扑面，又或阴鬼推背，雨虽被密林所挡，但也免不了落水成行，枝引叶挂，如万道银丝垂落，除此之外，倒是幽僻清静了许多。越上山巅，雾气越浓，五步开外难分人兽，林中鸟兽无声，万物沉寂，谈不上世外仙境，倒是有几分阴森诡异，浓雾之后，是怪石林立，乱草丛生，树木争相猛长，却各自生得奇形怪状，放眼望去，高矮胖瘦，好似小妖布阵，群鬼下山，彷徨间，犹如置身阴曹地府，再走几步便要有那鬼差阴使跳将出来，勾去行人的魂魄，幸得几声犬吠，将人又生生拽回凡尘当下。
此时，那位甲士到还算神情安泰，虽有几分迷惘，却步伐未乱，踏下沉稳，不消片刻，便来到山顶，远远望见那密林之后有两点红灯，显出青砖灰瓦，山墙绵延百步，两丈高的门楼前，四根青石大柱撑起一座砖瓦顶，其下自可避雨，只是门前雾气更浓，遮去半面丈高漆红大门，步入其中，更觉阴冷刺骨。甲士也不犹豫，将马安置于石柱旁，大步来到门前，抓起门环便用力拍打，又高声喊道：“云州韩氏后人，求见冯保正，冯老太爷！”连喊数声，不见有人应门，想来那阍人已经熟睡，便寻来一块大石，置于门前端坐，断枪横于双腿之上，闭目养神。
不知过了几时几刻，甲士微微睁眼，山中雾气更浓，风声渐缓，雨势未减，更深夜静，倍增孤寂，便走向那匹瘦弱黑马，马儿随其征战多年，心灵相通，深知主人心中惆怅，如多年老友互相依偎，贴在马儿耳畔叹道：“如今我举目无亲，前路未卜，知我心者，你是唯一...”话说一半，马儿忽然焦躁不安，鼻息粗重，两只前腿发力蹬地，势要跃起，不知从何而来的怪力，居然连拉带拽也制不住它，惊嘶踢打之下，险些被其所伤，只得松手，马儿只是向大门奔走，在那红灯光芒所及之处来回打转。
突如其来之变故，让那甲士栗栗危惧，先前冒雨夜行，饮风吞雨之狂傲荡然无存，那宽颌高额之悍勇风姿也瞬而化作焦土，虽双手发颤，却仍紧握枪杆，转身面向林中迷雾，稍稍弯腰上身前倾，右腿后跨一步，左腿弯曲成半跪模样，缓缓将身体压向地面，看似屈膝下拜，实则右腿暗自运力踏实地面，但凡前方有任何异动，他便要猛蹬地面，身如离弦之矢弹出，再挺枪直取来人心窝。
岂知与那雾中若有若无之物对峙半刻，并无半个人影出来，那甲士却不肯松懈，两眼死死盯住前方，手中长枪已然握稳，神情也稍显缓和，自顾调息静气，稍一走神，其身右侧两步之内，幽缈霏微地冒出两点绿光来，形如火焰，周身冒着绿烟，随微风飘荡，但两点之间跨距不变，始终一线平行，二火虽可上下翻转，却不曾分离，又过得片刻，此二火之后，又在甲士身旁大树顶端亮起一对同样的绿炎，紧跟着溪水之中，巨石之上，甚至墙头接连燃起绿光，不一会儿，甲士已在不知不觉中，被那些绿光团团围住。
甲士刚觉气顺心宁，方才睁眼瞧见那些绿光，这一惊非同小可，身一晃，差些没背过气去，大叫一声：“吾命休矣！”转身奔向黑马，却见马儿驻足垂首，已无半点生气，当下又是一惊，惧极生愤，仰天怒吼：“冤有头债有主，诸位要得可是韩某项上人头？拿去便是，何必为难这只牲畜？”怎知那马儿周身猛地一搐，两眼冒出阵阵绿光，即刻昂首挺胸，缓步走向甲士，当空传来女子哭诉之声：“单家庄四十人亡魂齐聚于此，暴凶尚未伏法，我等怨苦难平，冥灯长行，幽幽我心...”声声凄厉，又忽远忽近，似云中来，似流水来，似随风来，又似是那马儿开口说话，学起妇人的腔调，就连走路的样子，也看着越来越像一位女子。
甲士心中仅存一丝气焰已经熄灭，战意全失，被那黑马逼退数步，一个踉跄坐倒在地，银枪脱手，失声大叫：“贵庄之事并非我执意如此，我已散尽家财，焚庄东归，所获之物尽数归还，诸位又何必苦苦相逼，追我到此！”话说一半，已是泣不成声。
那黑马不再逼进，只是立足无声，稍许安宁，那怨毒的女子哭叫声再次响起：“多说无用，还我命来！”这回声音近在咫尺，仿佛就是那匹黑马所说。
魂飞魄散之后，那甲士眼中只剩绝望，勉强爬起身来，拖着沉重的步子，走向那柄断枪，叹道：“罢了！罢了！早知必有一死，何苦一路困苦，若非要我死，人头给你便是！”说罢，捡起银枪，调转枪头抵住自己咽喉，手上再多半分力道，这柄长枪必会穿颈而过。
千钧一发之际，暗处飞来一枚石子，正好打在甲士手腕，甲士顿感手掌无力，银枪脱手，重重砸在地上，只听暗处有人喝道：“何方妖孽，还不速速现身！”声未落，第二枚石子已经打出，只听树杈之上噗一声闷响，紧跟着，被石子击中之处传来一声尖叫，这一声似人非人，又似鬼非鬼，随即林间一阵骚乱，似有大批活物争相散去，也在同时，暗处一棵老树下，走出一位道姑，灯光下，只见她青袍白发，体态丰韵，容貌却几分清秀，乍一看，叫人猜不出年岁几何，左手浮尘一摆搭于右臂之上，立三指行礼。
甲士不通道家礼法，却也知道，当今皇帝礼遇修道之人，各地官府见了道士，无不毕恭毕敬，奉为上宾，虽不愿与生人交际，但当下避无可避，只得抱拳还礼道：“救命之恩，无以为报，不知仙姑到访，方才言行失态，扰了仙姑修行，小可深感惭愧！”
道姑微微一笑道：“军爷无须多礼，区区小事何足挂齿！”说着，自顾自走到地面干燥之处就地坐定，又道：“军爷深夜独行，又手持兵刃，一身血甲，虽先祖有云，杀一人者为恶，杀十人者为凶，杀百人者为煞，这凶煞之人，神鬼不得近身...”浮尘又起，指那甲士右臂问道“只是，军爷身上可有异于常人之处?”
甲士一怔，望向自己右臂，暗自神伤，道：“仙姑真乃天神下凡，我这只手臂的确暗藏玄机！”说罢，也不顾道姑是否答应，便将身上残甲解下，抛在地上，敞开衣袍袒胸露乳，亮出一条臂膀，竟满是花绣，微光之下也能看得大概，画中却是五只小鬼，围绕一名妇人，妇人手提一只竹篮，篮中放着一只死人头骨，行走于木桥之上，桥下便是刀山火海，五鬼形貌各不相同，其一，凸目尖顶小鬼，手持一只钵盂，迎面跪于妇人身前，呈乞讨状，其二，尖嘴披发小鬼，手持一把剪刀，蹑手蹑脚跟在妇人身后，其三秃顶大耳小鬼，高举一柄斧子，骑在妇人肩上，双腿环绕其颈，其四，驼背独眼小鬼，手持一只锯子，藏身于众鬼之后，正在对脚下木桥用锯，其五，三头六臂小鬼，置身于众鬼之前，六臂分别指向六个方向。
道姑也不避讳，目光之极只在画上，意在读懂其中奥妙，不禁赞叹：“妙哉!道法万千，敢说玄门正宗的者，没有几家，对这神鬼之事也是各执一词，刻画此图之人，必是深通玄冥之道！”
甲士虽是粗人，却也读过几年圣贤书，方才也是病急投医，率性所为，可袒胸露乳多时，又觉不妥，正欲将衣袍穿回，同时问道：“仙姑可知此图之中的门道？”
怎知那道姑却起身上前一步，浮尘一扫，轻轻挡开甲士穿衣之手，道：“且慢！小道有一事不解！望请赐教！”
甲士一怔，虽不再穿衣，却也后退一步，很是恭敬：“仙姑请讲！”
道姑似也觉不妥，同时倒退一步，又道：“小道深夜至此，本想借宿，不料与军爷同困于此”又指其来时方向，道“方才，便独自在那树下打坐，听军爷到访，只因男女有别，不便出来与军爷相见，绝非心存歹念，窥探军爷之言行！”说罢，又是一拜。
甲士忙回礼，连声道：“无妨，无妨！”
道姑起身，其目不离甲士身上花绣，又道：“方才小道听闻军爷自报家门，不知那前朝破唐伐辽，又在太祖年间杯酒释兵权的韩令坤韩将军，与军爷可有渊源？”
甲士面有惭色，拱手道：“不才正是韩家后人，名道冲，仙姑所提之人正是我家天祖辈，不知此事与我这一身花绣又有何干系？”
道姑笑道：“果然如此，自韩氏失了兵权，便从此消声灭迹，待到太祖北伐之时，你祖辈投军北上，意图振兴家业，小道胡乱猜想，不知对也不对！”
韩道冲一声长叹，又来到那块石前坐定，娓娓道来：“仙姑只说对了一半，祖上失了兵权，并未自此退隐，而是在朝任职闲官杂役，太祖辈在先皇北伐之时，举家北迁，以表决心，这才获准从军北上，这是不假，但...”说到此处，甚感羞愧，垂首道：“但在首次与敌对阵时，就被辽军所俘，亏得辽军大将耶律休哥悉知我太祖爷乃名将之后，便为他求情，虽得不死，却终身不得回归故里，从此定居西京！”
道姑听得入神，听到心中略感疑惑之处，便要插上一句：“非我族类，其心必异，宋辽虽已结盟，可终究黄蛮两分，你又一身宋军打扮，必是不肯为辽帝效力，那辽人岂能养虎为患！”
韩道冲听这一问，心中即是激愤又是感伤，瞪眼撑眉，怒道：“仙姑有所不知，家父在世时，从不敢忘记自己是个宋人，便在辽地聚拢财富，置办家业，一生乐善好施，广交豪杰，门客上千，又暗中招兵买马，以图大业，自号宋门郎，只待南方战势一起，我等便举兵呼应！”
道姑听到此处，也是暗自神伤，叹道：“只可惜，生不逢时！”
韩道冲心中更是凄凉：“仙姑所言极是，家父苦等数年，终于盼到辽宋大战，便举兵南下投奔宋军云州观察使王继忠，怎料此人与辽军作战失利，居然投降，以致家父举兵之事败露，被迫退守西北苦寒之地，想要再寻时机投靠朝廷，岂知后来宋辽澶州会盟，皇帝弃舍燕云十六州不顾，我辈再无南归之日！”
道姑这才明白其中曲折渊源，为之悲而悲，道：“宋辽会盟之时曾有约定，两国贼寇跃境不得收留，当擒而送返！你祖上三代定居西京，早已不在我朝官府管辖，又在辽地叛乱，当以辽国律法制裁！”
韩道冲自来心中之苦无处申辩，如今得一知己，悲中又生喜悦，道：“知我者，仙姑也！”当即让出半边大石来，请道姑坐下，又道：“幸得家父教我早年练武，研习兵法，虽身为贼寇，却不忘刻苦操练，辽军曾多次来犯，我等倚仗漠北地形与娴熟弓马，与辽军多次较量，均未伤及分毫，辽军吃了大亏，后来只要我军不出漠北之地，辽军也就不敢来犯！”
道姑豁然开朗，似已解开心中谜团，又掐指一算，前生今世，也就了然于心，正坐道：“原来如此，先前我见韩兄臂上鬼图之怪异，料定必是西域异教的某种咒术，但道法百家争鸣，却又殊途同归，传到西域，不过也是我道旁枝演化而来！”指那画中妇人道“此女，身怀六甲，又与小鬼相伴，意指安怀鬼胎之相，手中提着人头骨，又有改头换面之说！”又指妇人颈上持斧小鬼道“篮中头颅必是这只小鬼砍下，是说此人即使遇上杀身之祸，砍掉的头颅也能重新长出来！”再指妇人身后持剪小鬼道：“此鬼虽有歹念，却非这一相中的死门所在，而是提醒被施此咒之人，虽可断头，但头不可落地，否则坠入刀山火海，永世不得转生。”眉间微微一皱，又指向那钵盂小鬼道：“起初，小道也是困惑，以为被施咒之人，需向此鬼施舍钱粮，方可延迟咒法效力，后来一想，小鬼所乞，绝非钱粮，而是待那持斧小鬼砍下女子头颅，便用此钵接纳鲜血以供其饮用！”再看那锯木小鬼，道姑已是斩钉截铁“此乃死门所在，金克木，木可燃可断，但火又克金，此三相聚会一处，凶险至极，是告诫负咒之人，不可行违背天理循环之事，否则三凶失衡，必遭其害！”最后便是那只六臂小鬼“此鬼虽为生门，却有六种变化，遇事六相而取其一，虽皆可求生，但上天入地各有不同，且看当者如何取舍！”最后浮尘一晃，立三指默念一段经文，文中叫到各路神仙名号，并非修仙之人，听得云里雾里，颂毕，又取雨水在掌心画符，以双指去点韩道冲眉心，待其印堂之上黑云散去，这才说道：“若不是得知韩兄所背负之家仇国恨，哪里会想到，韩兄竟能甘愿受此断子绝之诅咒，也要力保杀场不败，获此不死之身！”
韩道冲听其一番解惑，心中更是佩服，当即拜倒在地，叩首道：“仙姑在上，请受在下一拜！”
道姑忙将他扶起，道：“韩兄何故如此，折煞小妹了！韩兄虽未得出世，却也是为国为民的大英雄，本该小妹拜你才是！”说罢便要下拜。
韩道冲忙将其扶正，道：“我已置身草莽，漠北马匪而已，算什么英雄！”
一来一往之间，两人你扶我搀，甚是可笑，又忘了韩道冲此刻还衣冠不整，待到察觉，都是又羞又骚，连忙各自退开数步，又是整理衣袍，又是默念经文。
稍许沉默，道姑才说：“方才略施法术，为韩兄驱走煞气！”
韩道冲正穿回旧袍破甲，听闻后连声拜谢！
道姑心绪平复，又道：“可我方才掐指一算，韩兄近来必有一段姻缘！”话刚出口，便知不妥，却悔之晚矣，连忙解释“小道已非俗世之人，不在月老的姻缘簿上，韩兄所遇姻缘，另有其人！”
韩道冲听罢，只是微微点头，自是不信，又不好当面说破，单单道了一声：“多谢！”
道姑也察言语失态，有意叉开话题，转向那扇大门，道：“韩兄可是与这冯老太公曾有交情！”
韩道冲答道：“正是如此，大宋重文轻武，习武之人不得朝廷重用，若能沾亲带故，攀得一点官面上的关系，便可做个提辖，教头之职，若是攀不上关系的，又胸无点墨，不是给人看家护院，便是投身草莽。”话到此处，衣甲已经收拾停当，这才请道姑坐下，继续说道：“如今无争无战，武夫更无安身之所，以至那西北塞外，马贼强人杀而不绝，大都是断了活路的习武之人，各个身手不凡，嗜杀成性！”
道姑轻轻哦了一声，似猜到其中原委，道：“冯家发迹于江南丝绣，大小绣坊有十来家，与西域客商也时有来往，途中必经匪患猖獗之地，想必韩兄就是这般与冯老爷子相识的。”
韩道冲点头称是，又接着往下说：“那年有一路马贼很是猖狂，为首一人号漠北黄龙，本名侯茂通，使得两柄龙头短斧，集结三百于众，纵横于商旅通行要道，沿途虽有官军要隘，但仗着人多马快，又是一马平川之地，驱之则散，退之则来，来往商旅皆被其所害，抢走钱粮货物不说，男的尽数杀了，若有女眷，必被掳去，当了压寨夫人！”韩道冲一面说着，一面又闲来无事，将那柄银枪擦得格外明亮“如此一来，西域客商便不敢入关，那年绣庄生意清淡，冯家老爷不得已，亲自押运货物前往西夏国，途径野狼谷，正巧遇上了侯茂通！”
道姑只当茶楼听书，听到紧要之处免不了要插嘴：“那这冯家老爷可有招揽江湖侠客护他周全？”
韩道冲想了想，沉吟道：“有是有，一位江湖人称白面书生，霍道仁，与那侯茂通过了三招，自知不敌，便独自跑了！还有一位，叫落霞剑，武御安，倒是多招架了四招，被那侯茂通一板斧，当头劈作两半！剩下几人，也顾不上通报姓名称号，便各自逃命去了！”
道姑满脸担忧，道：“那这冯老爷子，可是大大地不妙了！”
韩道冲说得不急不躁，更无半点得意:“若是只有冯老爷一人，死了也就死了，可商队之中却还有一人，可吃不起这般苦，那时年貌正好，长得又甚是秀美，便是那位冯家大小姐！”
道姑一惊，大骂糊涂，叫道：“这冯老爷子，怎生如此糊涂，明知塞外有匪患，为何又要携带女眷，那这冯大小姐，后来可否当了压寨夫人？”
韩道冲见道姑此般愤慨，也心觉好笑，可回话还是谦慎：“自然没有，那侯茂通见了冯大小姐，甚是喜欢，非要明媒正娶，强行将冯家老爷留下，为他筹办婚事！漠北荒凉，哪里有洞房花烛所需物品，寻至一处小镇，镇中唯一一家铺子，便是我韩家人所开，掌柜见那冯老爷神情慌张，瞧出异样，便问原委，冯老爷也是病急乱投医，将其中要害说明，掌柜便来报知于我，我心想，即是大宋子民，焉有不救之理，于是亲率百余人夜袭贼营，救出冯大小姐！”此处顿了顿，见道姑聚精会神，也未发问，便又道：“后来听冯大小姐说起，原来那次前往西夏，冯老爷本想送交丝绣之后，便搜罗西域宝石带回京城贩卖，但冯老爷对辩识那晶石之物一窍不通，以往有客商携带宝石前来，都是由大小姐挑选，故此才会命其一同前往！”
道姑听罢，愤愤道：“这老爷子，我看也未必是个好人，为了那些黄白之物，不顾亲生女儿之性命，当真可恶！”说罢，想了想，又突然发问“那个侯茂通，是否死于韩兄之手！”
韩道冲摇头道：“一来救人心切，二来那狗贼胯下神驹名为红云，我一路追到大漠深处，虽未亲手擒杀贼首，却将他营中三百余人杀了个干干净净，自此十年光景，再未有人见过那恶贼，料想是在大漠中迷失了方向，缺水断粮而死！”
道姑拍手叫好：“倒也痛快得很，韩兄之名虽不能传扬天下，可这扶危救困之功德，必有后报！”
二人相谈甚欢，忘了时辰，只听鸡鸣犬吠，天光渐亮，林中雾气消散，风雨也缓和许多。
不一会儿，又传来拨动门栓声响，红漆大门稍稍敞开，一位白发老者手提扫帚从门里出来，看见二人，便上前寻问：“二位，得罪了，可是在此等了一夜？”
韩道冲当即自报家门，告知来意：“辽军欺人太甚，我族决意冒死南迁，途中又遭辽军多次侵扰，与家人失散，家母祖上乃嘉兴海盐人氏，在此地也有一座老宅，亲眷必会来此相聚，只求保正相助小人在此落户，登录名册，官府若是查问，我也好有个说词！”
老者面有难色，皱眉沉思，答道：“冯老太爷，担任保正一职，确有其事，但那已是五年前的事了，如今保正是由镇东何家二爷担当，人称何太岁，此人不好惹！”又抚须沉思片刻，方道“我家有四位公子，其中三公子在崇德县当县尉，韩将军何不去拜访三公子，就说是老太爷的意思，签字画押的功夫便将此事了了！”
韩道冲也是为难，问道：“那可否当面问得老太爷首肯！”
老者摇头道：“不可，老太爷已年近古稀，不便会客！”
韩道冲又问：“那可否求见韩家大小姐？”
老者更是摇头道：“大小姐八年前就已经出嫁，夫家在东京汴梁!”
韩道冲心灰意冷，转身见道姑独立一旁默不作声，便问：“仙姑可是说要借宿？”
道姑笑道：“此一时彼一时，先前听闻韩兄在此地有老宅一座，不知可否容小道讨杯清茶来喝！”
韩道冲会心一笑，点头答应，于是两人一马相伴下山，奔小镇东北角去了。
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