第二回 杀马封枪避鬼神，垂耻独钓黄龙畔
三十余年未曾到访，韩道冲也是四下打听，才寻到巷末棺材铺旁一座两层小楼，门前有纵横十步见方的小院，不知何时，已成了谁家菜地，绿叶青青，灰白兴兴。
也顾不上许多，将马安置院外，来到门前，铁锁已锈，轻轻一拽便掉落下来，推门进去，扬尘扑面，两人呛咳数声。
见那桌椅板凳早就酥烂溃腐，韩道冲苦笑道：“原本仙姑只想讨要茶水，岂料家徒四壁，倒是吃了不少尘土，叫在下情何以堪！”
道姑不以为然，淡淡一笑道：“凡尘种种，纵有甘泉美酒又如何，终究还是要尘归尘，土归土，何须计较眼下所有，有四壁挡风，片瓦遮雨便好！”
说罢，两人同时抬头，却见半边屋顶早已坍塌，又对望一眼，只是笑而不语。
“这是谁家的老爷呀！”一女子声音自外传来。
韩道冲望向门外，只见院中多了一名老妇，心里一惊，自视戴罪之身，尚未获得冯老太爷庇佑，若是传到官府，只怕这就要被抓进大牢，即日押送辽国，当下灵机一动，报了外公的名号，自称是远房亲戚，奉长辈之命前来照看祖宅，老妇先是一惊，随即大喜，原来老妇陈氏曾在外公家中当过丫鬟，外公又与韩家交好，常有书信来往，父母双亲早已订亲，后来即使韩家身在辽都，外公仍命母亲远嫁他乡，再后来，外公辞世，母亲不在身旁，老宅便托付陈氏打理，三十年来，不见主人家回来，陈老妇也信守承诺，并未挪为私用，只是在院里种上绿菜瓜果，也无可厚非。
陈老妇回想往事也是感慨万千，又上下打量韩道冲一番，直呼像极了当年的大小姐，又如释重负一般，说道：“再过五六栽，老朽也该入土了，倒是不知要将这宅子托付给何人，何人又不会起那贪念，将这宅子占了去，幸亏你来，来得正好呀！”
韩道冲连忙一番好言宽慰，此时囊中羞涩，也拿不出半个铜钱来答谢陈老妇，只得多说几句好话，叫她宽心，尽管在院里种花种草，如今主人家家道中落，日后即使清粥度日，也会待她如亲生老母。
韩道冲问及陈家家事，更是关切：“陈家妈妈可是独自一人居住？”
陈老妇悲从中来，泣声道：“老妇曾有三子，长子当了水贼，被官府杀了，次子给绣庄当了掌柜，后来随商队北上，从此便再也没有回来，说是让强人给害了性命，老妇最后一个儿子，前几日去崇德县给大户人家帮工，不知怎地，就得罪了秀洲录事参军楚延风之侄楚玄风，他们仗着人多势众，竟将我那可怜的孩儿给生生地打死了！”话到此处，泣不成声“可怜我那好儿媳，年纪轻轻，就守了活寡！”
韩道冲最恨这般不公之事，心中愤慨，苦于自身难保，若是强出头，恐怕天下再无他容身之地，又见老妇已悲愤填膺，吐词不清，便问：“您家儿媳，现在何处？”
陈老妇哭诉：“正往崇德县县衙，告状去了！”
韩道冲不禁佩服，若是一般人家，定会收了官家封口的赏钱，草草将丧事办了，不再追究，如今一名孤弱妇人，居然敢上告州府官员亲眷，当真闻所未闻，胸中不免热血沸腾，心中又一番盘算，陈老妇对自己有恩，虽不能以死相报，却也绝不可独善其身，不如前去探个究竟，哪怕暗中相助，也要将那妇人平安带回，再者，那冯家三公子，不正在崇德县县衙任职，此去岂不一举两得，随即便向道姑说明意图，道姑点头应允，两人当下暂别陈老妇，匆匆赶往崇德县。
到得崇德县衙门前，天色已晚，只见人群未散，三五成群，都在谈论今日堂审之事，公堂之上却空无一人，一番打听方知，此案足足审了一整日，那陈家寡妇嘴不饶人，一哭二闹三上吊，非要楚家公子偿命，官家岂能应允，只是一味的推托，说人证物证所示，楚家并未聚众殴打其夫，而是其夫应不满所得酬金，与楚家公子发生争执，其夫蛮不讲理，持扁担与楚家庄丁互欧，其夫怒气攻心，当街暴毙而亡，陈寡妇不依，定要仵作当面验尸，一干人等便向义庄去了。
道姑听罢，立觉事出有异，惊呼一声：“不好，陈寡妇大难临头了！”
韩道冲也觉事有蹊跷，她一个妇道人家，周身都是虎狼之辈，义庄又常设于偏远之地，非好事之徒不敢轻易前往，此一去，当真凶多吉少，日后再升堂，演一出空城计，说那妇人已撤回诉状，百姓只当给了封口钱粮，岂知苦主早已横尸郊外，想到此处，心中骇然，更是怒不可遏，当下从行囊中取出一块黑布，蒙在脸上，再看道姑，竟也先他一步，早在脸上蒙了一层黑纱，二人点头示意，这便大步流星，向义庄去了。
临近县郊，当空黑云密布，风平浪静，义庄门前两盏白纸灯笼，照得人心惶惶，庄内漆黑一片，并未见到官差和仵作，两人心中诧异，一番商议，猜想那陈寡妇以被带入山林，于是分头寻找，约定，无论是否找到，天亮前在那义庄汇合。
韩道冲疾步如飞，向偏东方向搜寻，入得林中，又感怪异，也许江东山林都是如此，那日上冯家山庄，山中格局也与此山相近，不由得将脚步放慢，心生惧意，可又想到陈家老妇连丧三子之惨痛，方才寻回几分勇气，提枪飞奔起来，行至一处山涧，闻听女子哭泣声，心中又是骇然，莫不是昨日索命女鬼又来，只是细听之下，略有差异，昨日那个女声，听来绝无一丝生气，而眼前这女子，抽吸分明，气丝悠悠，既然是阳间之物，韩道冲哪有怕过半分，待双目适应黑暗，便看得真切，那溪涧湍流之下，似有一处洞穴，顾不上向道姑传信，挺枪在前，便一头钻了进去，此洞异常狭矮，只能弯腰前行，大约二十来步，便走到尽头，里面有一间石室，角落燃着星点烛光，刚好照出一个人形，想必正是那位陈寡妇没错，韩道冲见她只是哭泣，并无生死之忧，心下宽慰，走近一看，却又如被雷劈中，全身一震，僵在原地，原来是那陈寡妇衣不遮体，四仰八叉躺在一块青石板上，不久之前，在这间石室之中，必然有过一场不堪入目的污秽之事，韩道冲不敢再看，又不知如何宽慰，只得取出行囊中一只斗篷，披在陈寡妇身上，想着，待其散尽心中冤屈之泪，再带她出洞。
环顾四周，石室四壁光滑平整，自是人工雕琢而成，四面墙上都有壁画，只是此间突发事端，叫人难以静心思量，多看几眼，只觉画中之事晦涩难懂，比其臂上花绣更多几分诡异，再来，洞中烛光昏暗，还有大半事物无法一一探明，更何况，受冤之妇阴气更盛，石室虽小，却鬼气森森，韩道冲已如惊弓之鸟，深怕那寡妇两眼又冒出绿光来，杀她不得，又避无可避。
“韩兄！”忽听洞外有人呼唤，是那道姑无疑。
韩道心中大定，当即大喊：“韩某在此，陈家妹子正在此处！”
不消片刻，道姑进得洞来，看到此番情景，她虽不通男女之事，却也猜到十之八九，连忙上前安慰：“陈家姐姐，可苦了你呀！”
陈寡妇抽泣道：“奴家怎地此般命苦，都说当今太平盛世，又与百姓何干，皇帝只顾装神弄鬼，地方又是官官相护，欺压百姓，与那盗匪之流有何不同？我该当如何，才能为夫申冤？”
道姑深叹，摇摇头，直言不讳：“你已无冤可申，如你明日再上公堂，他们必会说你不守妇道，与人私通，将你私密之事说得真切，陈大哥之死，也会与此事扯上干系，定会说成捉奸互殴而死，那时你有口难辩，只得一头撞死在公堂之上！”
陈寡妇哀怨道：“那我便一头撞死算了！”
道姑冷哼一声，道：“死又如何，如此这般种种，任由他人评说！”
陈寡妇欲哭无泪，道：“生又不得，死亦不能，叫我如何是好！”
道姑冷冷道：“忍或杀，但决不能死！”说罢，却望向韩道冲。
韩道冲此刻却面向黑暗之处，屏息凝神，似有所发现，目光呆滞，向前走了两步，伸手摸到一物，心中甚是惊骇，此物外壁光滑平整，分明是一块石板，石板之下有一道缝隙，环绕一圈，此物四四方方，那道缝隙之中透出阴风阵阵，从缝隙向内侧窥视，隐约看见一对黑亮睛球，是一对眼睛，正同时瞪着自己。
突然眼前一亮，原来是道姑打亮火折，瞬间将眼前之物照亮，韩道冲看清之后，惊呼一声怪哉，连退四步，这才看清此物居然是一只石椁，上面压着一块千斤石板，石板下确实有一道缝隙，火光照亮之后，缝隙后面那对眼睛便消失不见。
韩道冲心中徒增惧意，更有几分困惑，问道：“为何要选在此地，做这腌臜之事！”
道姑长袖轻轻一拂，将手中火苗拍出，火光似一道飞箭，打在石壁之上，顿燃，口念：“圣上神宵玉清福音真迹，掌雷音，掌灵光，圣元天尊道旨，尊驾是哪路阴泥，还不速速现形！”弹指间，石壁绿光浮现，点点成线，又描出另一副画来。
韩道冲看得真切，那墙上之画，居然与自身右臂花绣一模一样，只是画中那些小鬼却是活生生的，左摇右摆，张牙舞爪，不禁倒吸一口凉气，惊叫：“不好！”
道姑上前一步，挡在韩道冲身前，神定自若，高喝一声：“韩兄莫怕！”声未落，单掌托天，浮尘向后挂在肩头，叫道：“云泽风并，大雷将至，大雷音掌！”
刹那间，韩道冲只觉汗毛梳立，两耳嗡鸣，待到一声炸雷爆起，两耳已是如聋无声，电光火石之间，只觉劲风扑面而来，有洪水决堤之势，纵是他弱冠习武，下盘极稳，此刻也如沧海一叶，身不由己，被一股怪力掀飞，重重撞在一侧石壁之上，眼前一黑，便昏死过去。
雀儿吵吵，凉风扑面，猛然醒来，惊魂未定，却见残梁挂露，破瓦漏光，身在自家老宅，周身无伤，却昏昏欲睡，气瘀胸膛。
“小妹算得时日，只差一个时辰，韩兄还是醒了！”道姑端一碗热腾腾面汤进来，递到韩道冲手中。
喝上一口，甘香浓郁，心中舒坦，寻问经过，方知那日受伤之后，道姑便去了衙门，找来几位官差帮忙，将二人送至府衙，见到那位冯家三公子冯义，询问陈寡妇之事，自是一问三不知，倒也在意料之中，便提及韩道冲身世，那冯义虽对此事早有耳闻，却巧言谄媚，说冯太公确被韩氏父子所救，答应凡有韩氏宗亲来访，均奉若上宾，有求必应，冯太公返乡之后，也将此事大肆宣扬，建庙供奉，尊韩氏父子为黄天道圣，故此，三十年来，总有利益熏心之人，假冒韩氏宗亲，前来投奔，要钱要粮，欺男霸女，侵宅占地，百姓苦不堪言，最后查实，均为冒名顶替，张冠李戴之辈，自那以后，未经老太爷当面验证者，不得收受乡民任何好处，若韩道冲身上有老太爷亲笔文书，方能尽享冯氏关顾，否则，便给一吊钱打发了便是，自崇德府归来，韩道冲已昏睡四日，道姑掐指一算，今日必会醒来，早早熬了面汤，静候门外。
韩道冲望见残桌之上一吊铜钱，气不打一出来：“分明是有意刁难，可你还是收了！”
道姑巧眉一挑，顽皮笑道：“一吊钱，也能买米买粮，为何不收！”
韩道冲自叹命运多舛，暗自神伤：“人心不古，何来救命之恩，肝胆忠义，轻如牛毛，倒不如这一吊钱所换之物的份量！”
道姑有意劝慰，又转念一想，劝也无用，便转而说笑：“只是，韩兄若再不寻个差事，只怕我俩朝不保夕，就要吃那墙根野草，饮那屋檐之水，那时我俩莫说当根牛毛，只怕连那臭气熏天的牛粪都不如。”
韩道冲一怔，又喜从中来，笑问：“你可当真愿意与我同住于此？”
道姑不畏清苦，心里早就打定主意，可又有几分疑虑，也不隐瞒，如实道来：“我虽世外之人，但终究男女有别，若要久住于此，需得有个名头！”
韩道冲抚腮沉思，心中已有定夺，当下起身，放下一碗面汤，翻箱倒柜，寻出一只香炉来。
道姑见了，已明其意，心中欢喜，抱拳叫道：“如此甚好，兄长在上，请受小妹一拜！”说罢便要叩首。
韩道冲忙上前阻拦，将道姑请回座上，方道：“义妹！莫急于这一时半刻，先听愚兄一言！”
道姑坐定，也是爽快：“好，兄长请讲！”
韩道冲一面擦拭香炉，一面说道：“其一，愚兄常居关外，不通道教礼法，与义妹相识多日，却不敢问及姓名，不知是问道号，还是问俗名，于是便仙姑仙姑地叫着，好不自在！”
道姑自觉不周，也是惭笑道：“小妹祖上赵州曹姓人氏，俗名单字一个隐，字希蕴，早年获天书一卷，窥得百年天机，拜少室山玉华峰，耀元仙尊为师，如今功成下山，游历四方，知我者，叫一声曹仙姑，便是在下！”
韩道冲并未闻此人名号，也不多言，只是点头道：“其二，\t愚兄杀人无数，血债累累，他日事发，辽宋两家皆无我容身之地，与我结交，只怕要受尽牵连，刀头舔血度日！”
曹隐不以为然，自是心意已决，正颜道：“兄长何须多言，兄长所杀必是奸恶之徒，小妹钦佩得紧，甘愿与兄杀场同行，共赴黄泉！”
韩道冲胸腔一热，甚是感激，只是听她说所杀之人皆为恶徒，便觉心中有愧，不敢与之对视，假意远眺云端，背身道：“那也未必，愚兄有一事难断，结义之后，我会将其中原委尽数说明”顿了顿，又道“其三，愚兄另有两位结义兄弟，二弟，追魂刀陆义，三弟，魔阎罗邵进，与我都是过命的交情，他二人论年岁也在你之上！”
曹隐岂是龈龈计较之人，只是叫好：“兄弟姐妹，多多益善，小妹资历尚欠，排行老四即可！”
韩道冲直呼痛快，当即院内焚香，双双下跪，上报天神，下告土母，歃血盟誓，同生共死，违者天诛地灭。自此二人兄妹相称，又认陈老妇为干娘，陈老妇接连丧子，本就无依无靠，凭空多出一儿一女，自然十分欢喜。韩道冲也就不再隐瞒，将其真实身份，来历等，如实相告，陈老妇有意护短，当然守口如瓶。又要劝说儿媳霍氏改嫁义子，霍氏虽不言表，但也认定韩道冲为人正派，可以依靠，只是有难言之隐，深怕遭他嫌弃。韩道冲也是犹豫不决，当初干娘正有丧子之痛，若再得知儿媳遭人凌辱，岂不雪上加霜，故有意隐瞒，如今干娘认定儿媳是清白之身，要托付于他，倒是叫他生生将这屈辱也一同接进门来。
曹隐看出端倪，便私下进言：“陈家娘子心中有愧，必会千依百顺，受辱事在成亲之前，孽债绝非算在大哥头上，陈家三哥早逝，又新婚无子，若是得子，头胎也是为韩家所生，此等好事，大哥为何迟疑？”
韩道冲听罢，羞愧难当，妇人贞洁固然重要，可自己又怎能算得上是个清白之身，蹉跎半生，一无所有，还得隐姓埋名，不知何时便有杀身之祸，下得地府阴曹，也要受那百般酷刑，难有来世，如今苟且偷生，浑浑噩噩度日，陈寡妇倒是没有嫌弃自己，自己又何来嫌弃他人的本钱。
次日，待干娘早起，便应允了这桩婚事，干娘大喜，拿出压箱底的钱串，给霍氏置办了嫁妆，又找来街坊邻居，出人出力，将老宅里外修缮加固，新添桌椅板凳，碗筷瓢盆，都是左右邻里家中闲置之物。老宅下层除厅堂之外，另有空房两间，打扫干净，腾出一间给曹隐居住，楼上一间较大厢房，便当做洞房来用。又经干娘作保，在隔壁棺材铺打打下手，每月工钱四十文。
选定吉日，下月初四，韩道冲也觉时来运转，春风得意，不久之前还是形单影只，不到三两月，先有四妹，再有干娘，如今又得新妻，大起大落，恍如隔世。
这日棺材铺闲来无事，随巷口刘家刘老爷子去江边垂钓，得大小青鱼四条，两条送给棺材铺东家，提着另外两条往干娘家去，却见正门紧闭，想必干娘又去绣庄帮工未归，便喊一声三娘，三娘便是霍氏，是随了干娘的叫法，待过门之后，再改口，也不迟。谁知连呼数声，未听屋内应答，心想莫非同干娘一道去了绣庄，便要转身回屋，忽听后院有人切切私语，其中一位女子声音甚是耳熟，于是绕到后门，侧耳倾听。
女子道：“还有三日，奴家便嫁为人妇，公子何必苦苦相逼！”此人正是霍氏，虽未过门，但两家门户相对，早晚总有相见，不会听错。
另一年轻男子道：“小娘子可是忘了，你求我之事，小生替你办了，也不曾捞到什么好处!”
霍氏道：“此事有劳公子上下周转，奴家双亲早逝，虽有家资，却被兄嫂占了去，家兄将我嫁入穷苦人家，也是家徒四壁，只怕给不了公子什么好处，更何况...”最后一声，说得好似欲掩还羞。
年轻男子不依不饶，又道：“娘子可是要赖账？说好的那张金箔呢？”
霍氏无奈道：“寻遍了，不知所踪，莫不是被那穷鬼典当了吧！”
年轻男子很是焦急，叫道：“什么？典当了？哪家当铺？”
霍氏道：“奴家不知，只是猜想罢了！”
男子愤愤道：“到嘴的鸭子飞了，岂有此理，一条人命换一个不知去向？买卖岂有这般做法？”
听到此处，韩道冲大惊失色，已知峰回路转，又要大祸临头，亏得多年行军打仗，懂得伺机而动，静观其变，换作常人，早就提刀上前，定要讨个说法。
但听那霍氏此间阴柔娇媚，声声如勾魂狐妖：“奴家虽无钱粮孝敬，可又何尝亏待了公子？”
年轻男子受了挑拨，也是言语轻浮起来：“小娘子，生得倒是一副好模样，只可惜，就要便宜了一个臭木匠！”
士可杀不可辱，别人杀我，我逃便是，可未过门的妻子与人私通，天底下哪个男子能有忍得下去？这便要上前，叫他二人好看。怎知一步尚未跨出，肩头被人单掌按住，转头见是曹隐。
“大哥莫急，且听他二人有何图谋！”曹隐在耳畔轻声说道。
韩道冲这才作罢，退回暗处仔细听着...
只听霍氏道：“莫要轻看此人，百斤木棺一抬便起，胯下有力，镇东抬到镇北，脸不红心不跳的！马上功夫必然了得，只怕是军武出身！”
男子冷笑道：“那又如何，当今天下以文治武，舞枪弄棒之流无关大局，我爹早年做过骁骑尉，也不过是个区区九品，此人若有靠山，又怎会落得此般景遇？”
“公子所言极是，还是公子志向远大，春和景明！”霍氏颇有奉承之意。
“休要再说那些好听的，如此良辰美景，娘子何不随我登船，喝酒赏月！”男子先前被巧言挑拨，早已失了高谈阔论之兴致，只顾着朝霍氏靠拢过来。
霍氏假意将他推开，道：“公子莫急，待会婆婆归来，见我不在，不好交代！”
男子哪肯罢休，上来拉扯，兴匆匆道：“不去也罢，就在此屋便好！”
霍氏逆来顺受，假意娇羞，哎呦一声，媚声骂道：“老猫上吊闻得鱼腥儿，阎王拉不住的穷死鬼，哪来的胆子，那屋主子入土不到三两月，你是上赶着，要寻这晦气来的！”
男子道：“瞧这话说的，人是我杀的，冤鬼怕恶人，那死穷鬼活着时，爷爷不把他当人看，死了，又能奈我何？”说罢，便要将霍氏往屋里拽。
霍氏嘤嘤道：“若是那个木匠来了，你怕是不怕？”
男子更是不屑，道：“何惧之有，来路不明之人，若我报上官府，将他底细查个清楚，说不准，便是个逃兵，贼寇之辈，送交法办，倒是功劳一件！”
霍氏道：“不可，不可，那可是奴家未来的夫婿！”
男子道：“又是一个穷死鬼，你若哪天看他也烦了，又要叫我将他杀了！到时，你拿什么抵债于我！”
霍氏娇声答道：“那日洞中...”
男子淫笑道：“那日洞中好时光，娘子百般娇媚，叫我好不快活！”
霍氏轻哼一声，又道：“那你还叫我寻那张金箔做甚！”
男子正言道：“娘子有所不知，那金箔乃是东海龙宫之物，被那穷死鬼打捞上来，只是其一，另有三枚，都在小生手中，其中所示之奥秘，非同小可。”
霍氏问道：“有何奥秘？”
男子犹豫片刻，答道：“天机不可泄露！”
霍氏便推开他，假意怒道：“那公子回去便是，若寻得此物，他日送归府上！”
男子连忙讨扰：“娘子这是为何，并非小生不肯相告，只是上下海二镇，今日多发命案，均与此物有关，小生也是顾及娘子安危，才有意隐瞒！”
霍氏又问：“当真如此？”
男子道：“可不是嘛！镇东郝二娘家老三，镇西王老汉家媳妇，都是在江边拾得此物，方才横尸夜市。”
“依奴家看来，定时公子你，谋财害命，夺了那三块金箔”霍氏说着，一面推门进屋。
男子跟了进去，一面反手将门合上，一面大喊冤枉：“我哪敢哪！那金箔是我从尸首身上搜来的。”
霍氏轻哼一声，又娇滴滴叫一声：“轻点，死鬼！”随后多时无声，不久又听霍氏发问“那金箔之上，可是画了什么藏宝图？”
男子答道：“也对也不对！”
霍氏道：“此话怎讲！”
男子答：“是宝图不错，只是绝非一般的藏宝图！”
霍氏追问：“非一般之宝，那又是何物？”
男子道：“此图所示，那可是东海龙宫所在之处！”
霍氏笑道：“若真有东海龙宫，那定在万丈海底，凡人又怎能去得？”
男子苦笑道：“那可不，若不是少了那几块残片，我早就洞悉其中奥妙！”说罢又甚似神往，又道：“那龙宫里，金银珠宝自不会少，更有仙丹妙药，凡人若吃上一颗，定可长生不老！”
霍氏娇滴滴道：“奴家帮你找来便是，若是真有仙丹，公子可要送我一颗，让奴家也享享这天寿之福！”
男子道：“好说，好说！”
随后便无声响...
韩道冲被曹隐所制，心中压着万千怒火，此时便要发作，曹隐又要阻拦，韩道冲却如雷公降世，非风即雨，不发其一，难见明日，推开曹隐，大步上前，非要踹门而入。忽听耳畔劲风逼近，多次沙场偷生，抵御暗箭已是家常便饭，当下手中只有两条活鱼，便提将起来格挡飞来之物，一声闷响，尖针刺破一对鱼腹，未待他看清飞来何物，第二道劲风已至，韩道冲挥鱼不及，只得后仰，来物掠过左眼，只差半寸，身后浮尘一转，已被曹隐接住，几乎没有停顿，第三道劲风直取心窝，韩道冲索性向后倒下，来物擦过鼻尖，又差半寸，也被身后曹隐接住，后背尚未着地，双腿发力扎稳，一个铁板桥将上半截身体定住，左手触地瞬间，拾起一块碎瓦，左脚侧转后插，上身翻转，又是一个一字马，起身同时发力将手中瓦片掷出，几乎同时，身后曹隐浮尘翻转，抡圆了朝地面一扫，两颗碎石被浮尘打飞，三声脆响，三物同时洞穿窗纸，打得窗后那人连声闷哼！一招未收又有后招，门后风声大作，门板被一股怪力吹开，屋内白衣书生飞身跃出，手中铁扇一挥，耳畔便有虎啸，扇出一团烟尘其中暗藏杀机，韩道冲不敢轻视，向后翻滚让出地面四块青砖，立时被烟尘中之暗劲打得四分五裂，韩道冲翻出一步远，半跪定住身体，猛然起跳，飞起一腿，正中白衣书生心窝，同时大喝一声：“回去！”这一踢来势凶猛，书生也在半空，避无可避，当真被狠狠踹回门内，落地吃痛，不忘挥扇横扫，又打出一道烟尘，这回早有防备，韩道冲将手中两条死鱼用力一掷，同时一个侧翻，躲开来势，烟尘打碎了身后篱笆，但那死鱼却啪一声打在书生脸上，鱼身还有一只暗器，尖头自其眉心扎入，虽不伤及性命，却疼得哇哇大叫，韩道冲抓起一块大石就要上前，又被曹隐拦下，生拖硬拽将其带走，韩道冲倒也冷静下来，两人奔走穿过巷口，被正往回走的干娘看见，几声呼喊，居然充耳不闻，回到家中大门紧闭。
韩道冲心中怒火未尽，又不好发作，只得抱怨：“四妹险些误我半生...”
曹隐不慌不忙，倒一杯清水大口喝下，方道：“大哥误会小妹了，小妹可是在救你...”
韩道冲也非蛮不讲理之人，当即问道：“此话怎讲？”
曹隐坐定，问道：“大哥身上图咒可有五鬼换命之说？即便身中致命之伤，只要人头不落地，都能化险为夷！”
韩道冲不再隐瞒，正色道：“不错，那年辽军突发猛攻，我军伤亡过半，人人自危，我父巧遇袄袍圣僧，得知世间有种符咒，可保上阵之人重伤不死，小伤不治而愈，便应允，即使他日遭咒术反噬，也要助我练就不死之身！起初我是不信，直到一回，遭辽军一队人马追击，被迫逃入大漠深处，无水无粮，又身中数箭，身边无伤无痛之人相继死去，就连追我的辽军也尽数死绝，唯我一人，独行七日，终于走出大漠！”
曹隐又问：“那大哥可知，此咒如何反噬？”
韩道冲寻思那日曹隐所说，便道：“四妹说过，断子绝孙？”
曹隐点头道：“不错，五鬼换命图，在我师傅哪儿也有一幅，师傅说过，五鬼绝非善类，保人不死，必有所图，无非是想借阳还魂，来这世上大闹一番，故此，持咒之人，所生五子，必是五鬼转世，是男子者非奸即恶，是女子者非淫既盗，只有生到那第六子，才是凡胎肉身！”
韩道冲茅塞顿开，却又觉后背发凉，骇然道：“莫非，四妹早就看出这霍氏绝非善类？想叫我借这恶妇之体，连生五子恶徒，然后休了她，再寻一位好女子...”
曹隐自是得意，却见韩道冲脸色难看，只得小心慎言：“绝非妹妹不知深浅，五鬼之子乃天祸星降世，待到生产之日，怀胎女子势必痛苦不堪，莫说五胎，能熬过两胎之女，已是人间少有，恐怕自霍氏之后，大哥还要再取四房媳妇！”
韩道冲又问：“那日四妹可曾说过，为兄近日会有好姻缘？”
曹隐答道：“不错，只是有恶鬼拦路，这路姻缘，只怕要姗姗来迟，若五鬼不出，那小妹这位真正的大嫂，恐难与大哥相遇！”
韩道冲愣在那里，沉思不语...
突然，一声闷响在门板之上，二人惊觉，来到窗边稍稍打开，只见那白衣书生正立于巷中。
书生拱手一拜，高声道：“韩道冲，韩将军，阁下可是自辽都西京而来？”
韩道冲大惊，只怕在劫难逃，索性心一横，大声回话：“韩某与你近日无仇往日无怨，先前是你无礼在先，欺我太甚！”
书生倒是毕恭毕敬，又是一拜，道：“是小生的不是，冒犯了嫂夫人，小生赔礼便是！”
韩道冲冷笑连连，夺门而出，喝道：“既无怨仇，也无交情，何必作假，有何图谋，直说便是！”转身见门板之上，正是那两条死鱼，穿扎二鱼之物居然是一只发簪。
书生走入院子，立于残年老马之旁，抚马笑到：“韩兄此言差矣，你不将今日所见所闻传扬出去，小弟也自会守口如瓶，韩兄尽管在这儿住着，待到两位拜堂之日，小弟必有一份大礼，否则...”
韩道冲上前一步，手中亮出一柄银枪，喝问:“否则怎样？”
只见那书生单掌在马背用力一按，老马一声悲嘶，侧翻倒地，已是奄奄一息。
韩道冲大怒，吼一声：“狗贼看枪！”提枪去刺，枪尖到得书生胸前，对方居然不躲，身旁青影一闪，浮尘自下而上一扫，便将枪身架开，耳边曹隐叫道：“大哥不可，此马命不久矣，又被冤魂附体，本是祸端，杀便杀了，如此两家互不相犯，再好不过。”
韩道冲连吃两亏，心中之怒岂能以言词化解，又要提枪上前。
书生向后一个翻身，飞出院外，落定拔腿便跑，一路叫道：“你我当焚香立誓，违者犹如此马，韩兄若不杀我，日后必有良驹奉上，家父楚运通，秀海盐帮帮主，叔父楚延风秀州录事参军，他日受我楚家恩顾，韩兄只怕还要谢我！”
韩道冲追他不上，愤恨而归，见了曹隐，赌气不语...
曹隐微微一笑，知道兄长怨她，和声劝道：“大哥若杀他，你我亡命天涯，也就罢了，干娘又会如何？官府先会定她一个同谋之罪，再定她窝藏之罪，干娘如此消瘦，如何受的？不如，待到干娘寿终，我俩再报此仇不晚！”
韩道冲也是后怕，想明这层道理，更不好发作，只是胸中恶气难消，又见那老马还在垂死挣扎，便叫道：“你我兄弟一场，就算要死，也不能死于那般小人之手！”说罢，枪身一转，自上而下，刺入老马心窝，老马悲嘶一声，只当与主人诀别，四足一蹬，这便气绝而亡。韩道冲仰天大吼，痛如断臂，再看手中断枪，悲愤道：“韩某自幼习武，此枪从不离身，纵横关外，杀过多少狂妄之徒，可如今弃辽归宋，所杀第一人，居然是与我生死与共的兄弟。”说罢，将断枪狠狠丢在地上，大叫：“我要你何用！”
曹隐心中也是难过，落下两行泪来，又连忙抹去，待平复心绪，说道：“此马此枪杀孽太重，讨命亡魂自然认得，小妹帮大哥埋了便是，自此改头换面，马死债消！”
此后两日，韩道冲意志消沉，一有空闲，便到江边垂钓，遇人也不言语搭理。
眼看婚期将近...
也顾不上许多，将马安置院外，来到门前，铁锁已锈，轻轻一拽便掉落下来，推门进去，扬尘扑面，两人呛咳数声。
见那桌椅板凳早就酥烂溃腐，韩道冲苦笑道：“原本仙姑只想讨要茶水，岂料家徒四壁，倒是吃了不少尘土，叫在下情何以堪！”
道姑不以为然，淡淡一笑道：“凡尘种种，纵有甘泉美酒又如何，终究还是要尘归尘，土归土，何须计较眼下所有，有四壁挡风，片瓦遮雨便好！”
说罢，两人同时抬头，却见半边屋顶早已坍塌，又对望一眼，只是笑而不语。
“这是谁家的老爷呀！”一女子声音自外传来。
韩道冲望向门外，只见院中多了一名老妇，心里一惊，自视戴罪之身，尚未获得冯老太爷庇佑，若是传到官府，只怕这就要被抓进大牢，即日押送辽国，当下灵机一动，报了外公的名号，自称是远房亲戚，奉长辈之命前来照看祖宅，老妇先是一惊，随即大喜，原来老妇陈氏曾在外公家中当过丫鬟，外公又与韩家交好，常有书信来往，父母双亲早已订亲，后来即使韩家身在辽都，外公仍命母亲远嫁他乡，再后来，外公辞世，母亲不在身旁，老宅便托付陈氏打理，三十年来，不见主人家回来，陈老妇也信守承诺，并未挪为私用，只是在院里种上绿菜瓜果，也无可厚非。
陈老妇回想往事也是感慨万千，又上下打量韩道冲一番，直呼像极了当年的大小姐，又如释重负一般，说道：“再过五六栽，老朽也该入土了，倒是不知要将这宅子托付给何人，何人又不会起那贪念，将这宅子占了去，幸亏你来，来得正好呀！”
韩道冲连忙一番好言宽慰，此时囊中羞涩，也拿不出半个铜钱来答谢陈老妇，只得多说几句好话，叫她宽心，尽管在院里种花种草，如今主人家家道中落，日后即使清粥度日，也会待她如亲生老母。
韩道冲问及陈家家事，更是关切：“陈家妈妈可是独自一人居住？”
陈老妇悲从中来，泣声道：“老妇曾有三子，长子当了水贼，被官府杀了，次子给绣庄当了掌柜，后来随商队北上，从此便再也没有回来，说是让强人给害了性命，老妇最后一个儿子，前几日去崇德县给大户人家帮工，不知怎地，就得罪了秀洲录事参军楚延风之侄楚玄风，他们仗着人多势众，竟将我那可怜的孩儿给生生地打死了！”话到此处，泣不成声“可怜我那好儿媳，年纪轻轻，就守了活寡！”
韩道冲最恨这般不公之事，心中愤慨，苦于自身难保，若是强出头，恐怕天下再无他容身之地，又见老妇已悲愤填膺，吐词不清，便问：“您家儿媳，现在何处？”
陈老妇哭诉：“正往崇德县县衙，告状去了！”
韩道冲不禁佩服，若是一般人家，定会收了官家封口的赏钱，草草将丧事办了，不再追究，如今一名孤弱妇人，居然敢上告州府官员亲眷，当真闻所未闻，胸中不免热血沸腾，心中又一番盘算，陈老妇对自己有恩，虽不能以死相报，却也绝不可独善其身，不如前去探个究竟，哪怕暗中相助，也要将那妇人平安带回，再者，那冯家三公子，不正在崇德县县衙任职，此去岂不一举两得，随即便向道姑说明意图，道姑点头应允，两人当下暂别陈老妇，匆匆赶往崇德县。
到得崇德县衙门前，天色已晚，只见人群未散，三五成群，都在谈论今日堂审之事，公堂之上却空无一人，一番打听方知，此案足足审了一整日，那陈家寡妇嘴不饶人，一哭二闹三上吊，非要楚家公子偿命，官家岂能应允，只是一味的推托，说人证物证所示，楚家并未聚众殴打其夫，而是其夫应不满所得酬金，与楚家公子发生争执，其夫蛮不讲理，持扁担与楚家庄丁互欧，其夫怒气攻心，当街暴毙而亡，陈寡妇不依，定要仵作当面验尸，一干人等便向义庄去了。
道姑听罢，立觉事出有异，惊呼一声：“不好，陈寡妇大难临头了！”
韩道冲也觉事有蹊跷，她一个妇道人家，周身都是虎狼之辈，义庄又常设于偏远之地，非好事之徒不敢轻易前往，此一去，当真凶多吉少，日后再升堂，演一出空城计，说那妇人已撤回诉状，百姓只当给了封口钱粮，岂知苦主早已横尸郊外，想到此处，心中骇然，更是怒不可遏，当下从行囊中取出一块黑布，蒙在脸上，再看道姑，竟也先他一步，早在脸上蒙了一层黑纱，二人点头示意，这便大步流星，向义庄去了。
临近县郊，当空黑云密布，风平浪静，义庄门前两盏白纸灯笼，照得人心惶惶，庄内漆黑一片，并未见到官差和仵作，两人心中诧异，一番商议，猜想那陈寡妇以被带入山林，于是分头寻找，约定，无论是否找到，天亮前在那义庄汇合。
韩道冲疾步如飞，向偏东方向搜寻，入得林中，又感怪异，也许江东山林都是如此，那日上冯家山庄，山中格局也与此山相近，不由得将脚步放慢，心生惧意，可又想到陈家老妇连丧三子之惨痛，方才寻回几分勇气，提枪飞奔起来，行至一处山涧，闻听女子哭泣声，心中又是骇然，莫不是昨日索命女鬼又来，只是细听之下，略有差异，昨日那个女声，听来绝无一丝生气，而眼前这女子，抽吸分明，气丝悠悠，既然是阳间之物，韩道冲哪有怕过半分，待双目适应黑暗，便看得真切，那溪涧湍流之下，似有一处洞穴，顾不上向道姑传信，挺枪在前，便一头钻了进去，此洞异常狭矮，只能弯腰前行，大约二十来步，便走到尽头，里面有一间石室，角落燃着星点烛光，刚好照出一个人形，想必正是那位陈寡妇没错，韩道冲见她只是哭泣，并无生死之忧，心下宽慰，走近一看，却又如被雷劈中，全身一震，僵在原地，原来是那陈寡妇衣不遮体，四仰八叉躺在一块青石板上，不久之前，在这间石室之中，必然有过一场不堪入目的污秽之事，韩道冲不敢再看，又不知如何宽慰，只得取出行囊中一只斗篷，披在陈寡妇身上，想着，待其散尽心中冤屈之泪，再带她出洞。
环顾四周，石室四壁光滑平整，自是人工雕琢而成，四面墙上都有壁画，只是此间突发事端，叫人难以静心思量，多看几眼，只觉画中之事晦涩难懂，比其臂上花绣更多几分诡异，再来，洞中烛光昏暗，还有大半事物无法一一探明，更何况，受冤之妇阴气更盛，石室虽小，却鬼气森森，韩道冲已如惊弓之鸟，深怕那寡妇两眼又冒出绿光来，杀她不得，又避无可避。
“韩兄！”忽听洞外有人呼唤，是那道姑无疑。
韩道心中大定，当即大喊：“韩某在此，陈家妹子正在此处！”
不消片刻，道姑进得洞来，看到此番情景，她虽不通男女之事，却也猜到十之八九，连忙上前安慰：“陈家姐姐，可苦了你呀！”
陈寡妇抽泣道：“奴家怎地此般命苦，都说当今太平盛世，又与百姓何干，皇帝只顾装神弄鬼，地方又是官官相护，欺压百姓，与那盗匪之流有何不同？我该当如何，才能为夫申冤？”
道姑深叹，摇摇头，直言不讳：“你已无冤可申，如你明日再上公堂，他们必会说你不守妇道，与人私通，将你私密之事说得真切，陈大哥之死，也会与此事扯上干系，定会说成捉奸互殴而死，那时你有口难辩，只得一头撞死在公堂之上！”
陈寡妇哀怨道：“那我便一头撞死算了！”
道姑冷哼一声，道：“死又如何，如此这般种种，任由他人评说！”
陈寡妇欲哭无泪，道：“生又不得，死亦不能，叫我如何是好！”
道姑冷冷道：“忍或杀，但决不能死！”说罢，却望向韩道冲。
韩道冲此刻却面向黑暗之处，屏息凝神，似有所发现，目光呆滞，向前走了两步，伸手摸到一物，心中甚是惊骇，此物外壁光滑平整，分明是一块石板，石板之下有一道缝隙，环绕一圈，此物四四方方，那道缝隙之中透出阴风阵阵，从缝隙向内侧窥视，隐约看见一对黑亮睛球，是一对眼睛，正同时瞪着自己。
突然眼前一亮，原来是道姑打亮火折，瞬间将眼前之物照亮，韩道冲看清之后，惊呼一声怪哉，连退四步，这才看清此物居然是一只石椁，上面压着一块千斤石板，石板下确实有一道缝隙，火光照亮之后，缝隙后面那对眼睛便消失不见。
韩道冲心中徒增惧意，更有几分困惑，问道：“为何要选在此地，做这腌臜之事！”
道姑长袖轻轻一拂，将手中火苗拍出，火光似一道飞箭，打在石壁之上，顿燃，口念：“圣上神宵玉清福音真迹，掌雷音，掌灵光，圣元天尊道旨，尊驾是哪路阴泥，还不速速现形！”弹指间，石壁绿光浮现，点点成线，又描出另一副画来。
韩道冲看得真切，那墙上之画，居然与自身右臂花绣一模一样，只是画中那些小鬼却是活生生的，左摇右摆，张牙舞爪，不禁倒吸一口凉气，惊叫：“不好！”
道姑上前一步，挡在韩道冲身前，神定自若，高喝一声：“韩兄莫怕！”声未落，单掌托天，浮尘向后挂在肩头，叫道：“云泽风并，大雷将至，大雷音掌！”
刹那间，韩道冲只觉汗毛梳立，两耳嗡鸣，待到一声炸雷爆起，两耳已是如聋无声，电光火石之间，只觉劲风扑面而来，有洪水决堤之势，纵是他弱冠习武，下盘极稳，此刻也如沧海一叶，身不由己，被一股怪力掀飞，重重撞在一侧石壁之上，眼前一黑，便昏死过去。
雀儿吵吵，凉风扑面，猛然醒来，惊魂未定，却见残梁挂露，破瓦漏光，身在自家老宅，周身无伤，却昏昏欲睡，气瘀胸膛。
“小妹算得时日，只差一个时辰，韩兄还是醒了！”道姑端一碗热腾腾面汤进来，递到韩道冲手中。
喝上一口，甘香浓郁，心中舒坦，寻问经过，方知那日受伤之后，道姑便去了衙门，找来几位官差帮忙，将二人送至府衙，见到那位冯家三公子冯义，询问陈寡妇之事，自是一问三不知，倒也在意料之中，便提及韩道冲身世，那冯义虽对此事早有耳闻，却巧言谄媚，说冯太公确被韩氏父子所救，答应凡有韩氏宗亲来访，均奉若上宾，有求必应，冯太公返乡之后，也将此事大肆宣扬，建庙供奉，尊韩氏父子为黄天道圣，故此，三十年来，总有利益熏心之人，假冒韩氏宗亲，前来投奔，要钱要粮，欺男霸女，侵宅占地，百姓苦不堪言，最后查实，均为冒名顶替，张冠李戴之辈，自那以后，未经老太爷当面验证者，不得收受乡民任何好处，若韩道冲身上有老太爷亲笔文书，方能尽享冯氏关顾，否则，便给一吊钱打发了便是，自崇德府归来，韩道冲已昏睡四日，道姑掐指一算，今日必会醒来，早早熬了面汤，静候门外。
韩道冲望见残桌之上一吊铜钱，气不打一出来：“分明是有意刁难，可你还是收了！”
道姑巧眉一挑，顽皮笑道：“一吊钱，也能买米买粮，为何不收！”
韩道冲自叹命运多舛，暗自神伤：“人心不古，何来救命之恩，肝胆忠义，轻如牛毛，倒不如这一吊钱所换之物的份量！”
道姑有意劝慰，又转念一想，劝也无用，便转而说笑：“只是，韩兄若再不寻个差事，只怕我俩朝不保夕，就要吃那墙根野草，饮那屋檐之水，那时我俩莫说当根牛毛，只怕连那臭气熏天的牛粪都不如。”
韩道冲一怔，又喜从中来，笑问：“你可当真愿意与我同住于此？”
道姑不畏清苦，心里早就打定主意，可又有几分疑虑，也不隐瞒，如实道来：“我虽世外之人，但终究男女有别，若要久住于此，需得有个名头！”
韩道冲抚腮沉思，心中已有定夺，当下起身，放下一碗面汤，翻箱倒柜，寻出一只香炉来。
道姑见了，已明其意，心中欢喜，抱拳叫道：“如此甚好，兄长在上，请受小妹一拜！”说罢便要叩首。
韩道冲忙上前阻拦，将道姑请回座上，方道：“义妹！莫急于这一时半刻，先听愚兄一言！”
道姑坐定，也是爽快：“好，兄长请讲！”
韩道冲一面擦拭香炉，一面说道：“其一，愚兄常居关外，不通道教礼法，与义妹相识多日，却不敢问及姓名，不知是问道号，还是问俗名，于是便仙姑仙姑地叫着，好不自在！”
道姑自觉不周，也是惭笑道：“小妹祖上赵州曹姓人氏，俗名单字一个隐，字希蕴，早年获天书一卷，窥得百年天机，拜少室山玉华峰，耀元仙尊为师，如今功成下山，游历四方，知我者，叫一声曹仙姑，便是在下！”
韩道冲并未闻此人名号，也不多言，只是点头道：“其二，\t愚兄杀人无数，血债累累，他日事发，辽宋两家皆无我容身之地，与我结交，只怕要受尽牵连，刀头舔血度日！”
曹隐不以为然，自是心意已决，正颜道：“兄长何须多言，兄长所杀必是奸恶之徒，小妹钦佩得紧，甘愿与兄杀场同行，共赴黄泉！”
韩道冲胸腔一热，甚是感激，只是听她说所杀之人皆为恶徒，便觉心中有愧，不敢与之对视，假意远眺云端，背身道：“那也未必，愚兄有一事难断，结义之后，我会将其中原委尽数说明”顿了顿，又道“其三，愚兄另有两位结义兄弟，二弟，追魂刀陆义，三弟，魔阎罗邵进，与我都是过命的交情，他二人论年岁也在你之上！”
曹隐岂是龈龈计较之人，只是叫好：“兄弟姐妹，多多益善，小妹资历尚欠，排行老四即可！”
韩道冲直呼痛快，当即院内焚香，双双下跪，上报天神，下告土母，歃血盟誓，同生共死，违者天诛地灭。自此二人兄妹相称，又认陈老妇为干娘，陈老妇接连丧子，本就无依无靠，凭空多出一儿一女，自然十分欢喜。韩道冲也就不再隐瞒，将其真实身份，来历等，如实相告，陈老妇有意护短，当然守口如瓶。又要劝说儿媳霍氏改嫁义子，霍氏虽不言表，但也认定韩道冲为人正派，可以依靠，只是有难言之隐，深怕遭他嫌弃。韩道冲也是犹豫不决，当初干娘正有丧子之痛，若再得知儿媳遭人凌辱，岂不雪上加霜，故有意隐瞒，如今干娘认定儿媳是清白之身，要托付于他，倒是叫他生生将这屈辱也一同接进门来。
曹隐看出端倪，便私下进言：“陈家娘子心中有愧，必会千依百顺，受辱事在成亲之前，孽债绝非算在大哥头上，陈家三哥早逝，又新婚无子，若是得子，头胎也是为韩家所生，此等好事，大哥为何迟疑？”
韩道冲听罢，羞愧难当，妇人贞洁固然重要，可自己又怎能算得上是个清白之身，蹉跎半生，一无所有，还得隐姓埋名，不知何时便有杀身之祸，下得地府阴曹，也要受那百般酷刑，难有来世，如今苟且偷生，浑浑噩噩度日，陈寡妇倒是没有嫌弃自己，自己又何来嫌弃他人的本钱。
次日，待干娘早起，便应允了这桩婚事，干娘大喜，拿出压箱底的钱串，给霍氏置办了嫁妆，又找来街坊邻居，出人出力，将老宅里外修缮加固，新添桌椅板凳，碗筷瓢盆，都是左右邻里家中闲置之物。老宅下层除厅堂之外，另有空房两间，打扫干净，腾出一间给曹隐居住，楼上一间较大厢房，便当做洞房来用。又经干娘作保，在隔壁棺材铺打打下手，每月工钱四十文。
选定吉日，下月初四，韩道冲也觉时来运转，春风得意，不久之前还是形单影只，不到三两月，先有四妹，再有干娘，如今又得新妻，大起大落，恍如隔世。
这日棺材铺闲来无事，随巷口刘家刘老爷子去江边垂钓，得大小青鱼四条，两条送给棺材铺东家，提着另外两条往干娘家去，却见正门紧闭，想必干娘又去绣庄帮工未归，便喊一声三娘，三娘便是霍氏，是随了干娘的叫法，待过门之后，再改口，也不迟。谁知连呼数声，未听屋内应答，心想莫非同干娘一道去了绣庄，便要转身回屋，忽听后院有人切切私语，其中一位女子声音甚是耳熟，于是绕到后门，侧耳倾听。
女子道：“还有三日，奴家便嫁为人妇，公子何必苦苦相逼！”此人正是霍氏，虽未过门，但两家门户相对，早晚总有相见，不会听错。
另一年轻男子道：“小娘子可是忘了，你求我之事，小生替你办了，也不曾捞到什么好处!”
霍氏道：“此事有劳公子上下周转，奴家双亲早逝，虽有家资，却被兄嫂占了去，家兄将我嫁入穷苦人家，也是家徒四壁，只怕给不了公子什么好处，更何况...”最后一声，说得好似欲掩还羞。
年轻男子不依不饶，又道：“娘子可是要赖账？说好的那张金箔呢？”
霍氏无奈道：“寻遍了，不知所踪，莫不是被那穷鬼典当了吧！”
年轻男子很是焦急，叫道：“什么？典当了？哪家当铺？”
霍氏道：“奴家不知，只是猜想罢了！”
男子愤愤道：“到嘴的鸭子飞了，岂有此理，一条人命换一个不知去向？买卖岂有这般做法？”
听到此处，韩道冲大惊失色，已知峰回路转，又要大祸临头，亏得多年行军打仗，懂得伺机而动，静观其变，换作常人，早就提刀上前，定要讨个说法。
但听那霍氏此间阴柔娇媚，声声如勾魂狐妖：“奴家虽无钱粮孝敬，可又何尝亏待了公子？”
年轻男子受了挑拨，也是言语轻浮起来：“小娘子，生得倒是一副好模样，只可惜，就要便宜了一个臭木匠！”
士可杀不可辱，别人杀我，我逃便是，可未过门的妻子与人私通，天底下哪个男子能有忍得下去？这便要上前，叫他二人好看。怎知一步尚未跨出，肩头被人单掌按住，转头见是曹隐。
“大哥莫急，且听他二人有何图谋！”曹隐在耳畔轻声说道。
韩道冲这才作罢，退回暗处仔细听着...
只听霍氏道：“莫要轻看此人，百斤木棺一抬便起，胯下有力，镇东抬到镇北，脸不红心不跳的！马上功夫必然了得，只怕是军武出身！”
男子冷笑道：“那又如何，当今天下以文治武，舞枪弄棒之流无关大局，我爹早年做过骁骑尉，也不过是个区区九品，此人若有靠山，又怎会落得此般景遇？”
“公子所言极是，还是公子志向远大，春和景明！”霍氏颇有奉承之意。
“休要再说那些好听的，如此良辰美景，娘子何不随我登船，喝酒赏月！”男子先前被巧言挑拨，早已失了高谈阔论之兴致，只顾着朝霍氏靠拢过来。
霍氏假意将他推开，道：“公子莫急，待会婆婆归来，见我不在，不好交代！”
男子哪肯罢休，上来拉扯，兴匆匆道：“不去也罢，就在此屋便好！”
霍氏逆来顺受，假意娇羞，哎呦一声，媚声骂道：“老猫上吊闻得鱼腥儿，阎王拉不住的穷死鬼，哪来的胆子，那屋主子入土不到三两月，你是上赶着，要寻这晦气来的！”
男子道：“瞧这话说的，人是我杀的，冤鬼怕恶人，那死穷鬼活着时，爷爷不把他当人看，死了，又能奈我何？”说罢，便要将霍氏往屋里拽。
霍氏嘤嘤道：“若是那个木匠来了，你怕是不怕？”
男子更是不屑，道：“何惧之有，来路不明之人，若我报上官府，将他底细查个清楚，说不准，便是个逃兵，贼寇之辈，送交法办，倒是功劳一件！”
霍氏道：“不可，不可，那可是奴家未来的夫婿！”
男子道：“又是一个穷死鬼，你若哪天看他也烦了，又要叫我将他杀了！到时，你拿什么抵债于我！”
霍氏娇声答道：“那日洞中...”
男子淫笑道：“那日洞中好时光，娘子百般娇媚，叫我好不快活！”
霍氏轻哼一声，又道：“那你还叫我寻那张金箔做甚！”
男子正言道：“娘子有所不知，那金箔乃是东海龙宫之物，被那穷死鬼打捞上来，只是其一，另有三枚，都在小生手中，其中所示之奥秘，非同小可。”
霍氏问道：“有何奥秘？”
男子犹豫片刻，答道：“天机不可泄露！”
霍氏便推开他，假意怒道：“那公子回去便是，若寻得此物，他日送归府上！”
男子连忙讨扰：“娘子这是为何，并非小生不肯相告，只是上下海二镇，今日多发命案，均与此物有关，小生也是顾及娘子安危，才有意隐瞒！”
霍氏又问：“当真如此？”
男子道：“可不是嘛！镇东郝二娘家老三，镇西王老汉家媳妇，都是在江边拾得此物，方才横尸夜市。”
“依奴家看来，定时公子你，谋财害命，夺了那三块金箔”霍氏说着，一面推门进屋。
男子跟了进去，一面反手将门合上，一面大喊冤枉：“我哪敢哪！那金箔是我从尸首身上搜来的。”
霍氏轻哼一声，又娇滴滴叫一声：“轻点，死鬼！”随后多时无声，不久又听霍氏发问“那金箔之上，可是画了什么藏宝图？”
男子答道：“也对也不对！”
霍氏道：“此话怎讲！”
男子答：“是宝图不错，只是绝非一般的藏宝图！”
霍氏追问：“非一般之宝，那又是何物？”
男子道：“此图所示，那可是东海龙宫所在之处！”
霍氏笑道：“若真有东海龙宫，那定在万丈海底，凡人又怎能去得？”
男子苦笑道：“那可不，若不是少了那几块残片，我早就洞悉其中奥妙！”说罢又甚似神往，又道：“那龙宫里，金银珠宝自不会少，更有仙丹妙药，凡人若吃上一颗，定可长生不老！”
霍氏娇滴滴道：“奴家帮你找来便是，若是真有仙丹，公子可要送我一颗，让奴家也享享这天寿之福！”
男子道：“好说，好说！”
随后便无声响...
韩道冲被曹隐所制，心中压着万千怒火，此时便要发作，曹隐又要阻拦，韩道冲却如雷公降世，非风即雨，不发其一，难见明日，推开曹隐，大步上前，非要踹门而入。忽听耳畔劲风逼近，多次沙场偷生，抵御暗箭已是家常便饭，当下手中只有两条活鱼，便提将起来格挡飞来之物，一声闷响，尖针刺破一对鱼腹，未待他看清飞来何物，第二道劲风已至，韩道冲挥鱼不及，只得后仰，来物掠过左眼，只差半寸，身后浮尘一转，已被曹隐接住，几乎没有停顿，第三道劲风直取心窝，韩道冲索性向后倒下，来物擦过鼻尖，又差半寸，也被身后曹隐接住，后背尚未着地，双腿发力扎稳，一个铁板桥将上半截身体定住，左手触地瞬间，拾起一块碎瓦，左脚侧转后插，上身翻转，又是一个一字马，起身同时发力将手中瓦片掷出，几乎同时，身后曹隐浮尘翻转，抡圆了朝地面一扫，两颗碎石被浮尘打飞，三声脆响，三物同时洞穿窗纸，打得窗后那人连声闷哼！一招未收又有后招，门后风声大作，门板被一股怪力吹开，屋内白衣书生飞身跃出，手中铁扇一挥，耳畔便有虎啸，扇出一团烟尘其中暗藏杀机，韩道冲不敢轻视，向后翻滚让出地面四块青砖，立时被烟尘中之暗劲打得四分五裂，韩道冲翻出一步远，半跪定住身体，猛然起跳，飞起一腿，正中白衣书生心窝，同时大喝一声：“回去！”这一踢来势凶猛，书生也在半空，避无可避，当真被狠狠踹回门内，落地吃痛，不忘挥扇横扫，又打出一道烟尘，这回早有防备，韩道冲将手中两条死鱼用力一掷，同时一个侧翻，躲开来势，烟尘打碎了身后篱笆，但那死鱼却啪一声打在书生脸上，鱼身还有一只暗器，尖头自其眉心扎入，虽不伤及性命，却疼得哇哇大叫，韩道冲抓起一块大石就要上前，又被曹隐拦下，生拖硬拽将其带走，韩道冲倒也冷静下来，两人奔走穿过巷口，被正往回走的干娘看见，几声呼喊，居然充耳不闻，回到家中大门紧闭。
韩道冲心中怒火未尽，又不好发作，只得抱怨：“四妹险些误我半生...”
曹隐不慌不忙，倒一杯清水大口喝下，方道：“大哥误会小妹了，小妹可是在救你...”
韩道冲也非蛮不讲理之人，当即问道：“此话怎讲？”
曹隐坐定，问道：“大哥身上图咒可有五鬼换命之说？即便身中致命之伤，只要人头不落地，都能化险为夷！”
韩道冲不再隐瞒，正色道：“不错，那年辽军突发猛攻，我军伤亡过半，人人自危，我父巧遇袄袍圣僧，得知世间有种符咒，可保上阵之人重伤不死，小伤不治而愈，便应允，即使他日遭咒术反噬，也要助我练就不死之身！起初我是不信，直到一回，遭辽军一队人马追击，被迫逃入大漠深处，无水无粮，又身中数箭，身边无伤无痛之人相继死去，就连追我的辽军也尽数死绝，唯我一人，独行七日，终于走出大漠！”
曹隐又问：“那大哥可知，此咒如何反噬？”
韩道冲寻思那日曹隐所说，便道：“四妹说过，断子绝孙？”
曹隐点头道：“不错，五鬼换命图，在我师傅哪儿也有一幅，师傅说过，五鬼绝非善类，保人不死，必有所图，无非是想借阳还魂，来这世上大闹一番，故此，持咒之人，所生五子，必是五鬼转世，是男子者非奸即恶，是女子者非淫既盗，只有生到那第六子，才是凡胎肉身！”
韩道冲茅塞顿开，却又觉后背发凉，骇然道：“莫非，四妹早就看出这霍氏绝非善类？想叫我借这恶妇之体，连生五子恶徒，然后休了她，再寻一位好女子...”
曹隐自是得意，却见韩道冲脸色难看，只得小心慎言：“绝非妹妹不知深浅，五鬼之子乃天祸星降世，待到生产之日，怀胎女子势必痛苦不堪，莫说五胎，能熬过两胎之女，已是人间少有，恐怕自霍氏之后，大哥还要再取四房媳妇！”
韩道冲又问：“那日四妹可曾说过，为兄近日会有好姻缘？”
曹隐答道：“不错，只是有恶鬼拦路，这路姻缘，只怕要姗姗来迟，若五鬼不出，那小妹这位真正的大嫂，恐难与大哥相遇！”
韩道冲愣在那里，沉思不语...
突然，一声闷响在门板之上，二人惊觉，来到窗边稍稍打开，只见那白衣书生正立于巷中。
书生拱手一拜，高声道：“韩道冲，韩将军，阁下可是自辽都西京而来？”
韩道冲大惊，只怕在劫难逃，索性心一横，大声回话：“韩某与你近日无仇往日无怨，先前是你无礼在先，欺我太甚！”
书生倒是毕恭毕敬，又是一拜，道：“是小生的不是，冒犯了嫂夫人，小生赔礼便是！”
韩道冲冷笑连连，夺门而出，喝道：“既无怨仇，也无交情，何必作假，有何图谋，直说便是！”转身见门板之上，正是那两条死鱼，穿扎二鱼之物居然是一只发簪。
书生走入院子，立于残年老马之旁，抚马笑到：“韩兄此言差矣，你不将今日所见所闻传扬出去，小弟也自会守口如瓶，韩兄尽管在这儿住着，待到两位拜堂之日，小弟必有一份大礼，否则...”
韩道冲上前一步，手中亮出一柄银枪，喝问:“否则怎样？”
只见那书生单掌在马背用力一按，老马一声悲嘶，侧翻倒地，已是奄奄一息。
韩道冲大怒，吼一声：“狗贼看枪！”提枪去刺，枪尖到得书生胸前，对方居然不躲，身旁青影一闪，浮尘自下而上一扫，便将枪身架开，耳边曹隐叫道：“大哥不可，此马命不久矣，又被冤魂附体，本是祸端，杀便杀了，如此两家互不相犯，再好不过。”
韩道冲连吃两亏，心中之怒岂能以言词化解，又要提枪上前。
书生向后一个翻身，飞出院外，落定拔腿便跑，一路叫道：“你我当焚香立誓，违者犹如此马，韩兄若不杀我，日后必有良驹奉上，家父楚运通，秀海盐帮帮主，叔父楚延风秀州录事参军，他日受我楚家恩顾，韩兄只怕还要谢我！”
韩道冲追他不上，愤恨而归，见了曹隐，赌气不语...
曹隐微微一笑，知道兄长怨她，和声劝道：“大哥若杀他，你我亡命天涯，也就罢了，干娘又会如何？官府先会定她一个同谋之罪，再定她窝藏之罪，干娘如此消瘦，如何受的？不如，待到干娘寿终，我俩再报此仇不晚！”
韩道冲也是后怕，想明这层道理，更不好发作，只是胸中恶气难消，又见那老马还在垂死挣扎，便叫道：“你我兄弟一场，就算要死，也不能死于那般小人之手！”说罢，枪身一转，自上而下，刺入老马心窝，老马悲嘶一声，只当与主人诀别，四足一蹬，这便气绝而亡。韩道冲仰天大吼，痛如断臂，再看手中断枪，悲愤道：“韩某自幼习武，此枪从不离身，纵横关外，杀过多少狂妄之徒，可如今弃辽归宋，所杀第一人，居然是与我生死与共的兄弟。”说罢，将断枪狠狠丢在地上，大叫：“我要你何用！”
曹隐心中也是难过，落下两行泪来，又连忙抹去，待平复心绪，说道：“此马此枪杀孽太重，讨命亡魂自然认得，小妹帮大哥埋了便是，自此改头换面，马死债消！”
此后两日，韩道冲意志消沉，一有空闲，便到江边垂钓，遇人也不言语搭理。
眼看婚期将近...
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