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第二十一章 出发

    七天后......

    那天的会议室里发生了什么,艾伯特并不知道,作为次子的他没有资格参加御前会议。

    不过后来他哥哥布莱克有一次跟他说起了这场会议,提到了一个他非常感兴趣的名字,“天火团”。

    艾伯特只知道这是由他祖父帕斯卡尔建立的魔法师组织,独立于宫廷法师之外,有着超然的地位,同时也非常神秘。

    但具体这个组织都有哪些成员,有什么作用,从事着何种任务,艾伯特一概不知,由此可见这个组织的保密等级有多高。

    不过这些都不重要了,今天,他将离开从小到大一直生活的太阳宫,前往他向往已久的魔法之城“哈廷顿”。

    由于随行人员较多,使用传送法阵成本太高,因此艾伯特向父亲申请抽调了一支无畏骑士团小队。

    无畏骑士团是王室最精锐的骑士团之一,最大的特点就是骑士们的坐骑都是三级魔兽狮鹫。

    成年狮鹫体型庞大,可以搭载两名成年人长途飞行,一天可以飞行上千里,而赫利德斯距离哈廷顿只有八百里,考虑到夜间休息的话,艾伯特最快明天就可以到达哈廷顿了。

    一共十二头狮鹫一字排列在禁卫军的校场上,上面坐着身穿附魔皮甲的骑士,他们每一个都是精锐中的精锐,至少有着高级骑士的实力。

    在他们前面还有十一个人,其中有一名管家和一名男仆,剩下九人都是艾伯特的护卫。

    艾伯特站在最前方,正在听着特莉丝的嘱托。

    “我让人在哈廷顿外城购置了一座庄园,虽然哈廷顿外有王室的驻地,但我知道你不会喜欢那种地方。”王后攥着儿子的手,眼中满是不舍的说着。

    “仆人、马夫和厨子都从家族庄园抽调过去的,我想贾尼克会管理好他们的。”

    贾尼克就是后面那位随行管家,原本是王宫里的一名执事,是一个满头白发不苟言笑的人。

    “哈廷顿会给正式魔法师分配独立住所的,我大部分时间都会住在那里面。”艾伯特无奈的说道。

    “我知道,所以我给你准备了乔尔,他是魔法学徒,可以跟你一起进入哈廷顿。”特莉丝指着管家身边的那名男仆说道。

    哈廷顿内城只允许魔法师和魔法学徒进入,所以普通的男仆是无法带进去的,内城的一切杂务都由学徒们负责。

    艾伯特作为正式魔法师是可以收学徒的,可以让他的学徒只为自己服务,不需要承担哈廷顿的公共劳务,但需要他承担学徒的一切开销。

    艾伯特顺着母亲的手看过去,那是一名和他差不多大的男孩,皮肤的颜色较深,脸上有一些雀斑,看起来有部分迦莱血统。

    也不知道母亲是从哪里找来这个有魔法天赋的男仆,他心想,或许是先成为魔法学徒后培养成男仆的,毕竟魔法要从小学习各种知识,绝不是一两年可以完成的。

    “嗯,您放心,我会照顾好自己的。”

    终于等到母亲说完,艾伯特看向一旁的父亲,奥斯本的到来让他非常意外,自从上次的会议结束之后,他见到父亲的次数屈指可数。

    而他的哥哥布莱克,则在会议结束后不久就被父王派到北方视察军队,就连索菲亚也在宴会结束之后返回了莱诺森林。

    “我已经为你找好了老师,他是你祖父的朋友,熔岩学派的领袖,杰拉德·杜格尔。”奥斯本拿出一封信和一张黑色卡片递给了儿子。

    艾伯特双手接过,先将介绍信收入空间戒指,然后看了看黑色卡片。

    虽然名义上索拉斯才是他的老师,但索拉斯毕竟不擅长火系魔法,教一些基础的可以,更高深的火系魔法就需要专业的老师来教导了。

    卡片不知道是用什么材质制作的,手感像是金属,却非常有韧性,一面画着一座喷发的火山,另一面写着杰拉德的名字。

    虽然从未去过哈廷顿,但艾伯特对这座魔法之城的了解可不少,知道哈廷顿内部分为四大机构和九大学派。

    四大机构分别是:元素研究院、炼金实验室、星相观测台、空间研讨会。

    四大机构的成员不分派系,不问出处,只为聚在一起研究魔法,研究成果会共享给哈廷顿,人人都可以学习。

    而九大学派则相反,是以师徒形式传承,学派掌握着一些专有的魔法,只有该学派的成员才可以学习。

    哈廷顿是由六传奇之一卡文迪的弟子们建立的,因为打着史上最强魔法师的旗号,导致大陆各地的魔法流派纷纷加入,这些流派都有着各自的特色和独特的魔法,近千年的发展形后成为了如今的九大学派。

    熔岩学派就是其中之一,喷发的火山是这个学派的徽章,最擅长的是将火系与大地系融合,形成独特的熔岩魔法。

    如果艾伯特想要专精火系魔法的话,熔岩学派并不是最好的选择,因为九大学派中还有专精火系魔法的烈焰学派,但他将来还要将火系魔法与血脉之力融合,那熔岩学派的魔法融合技巧才是最适合的。

    据说艾伯特的祖父帕斯卡尔当年也曾在熔岩学派学习,他就是在那时认识的杰拉德。

    这时,索拉斯走过来说道:“空间系的基础知识你已经学的差不多了,等你成为高级魔法师之后就可以正式学习空间魔法,如果那时我不在你身边的话,你可以去找星空学派的弥尔顿·海因斯,那是我最出色的弟子。”

    “您最出色的弟子难道不是我吗?”艾伯特挑了挑眉毛说道。

    结果还没等索拉斯回话,他就被奥斯本敲了一个爆栗。

    “等你真正超越他时在说,至少现在,你只是一个正式魔法师,而对方则是传奇法师。”

    “哈哈。”索拉斯笑着说道:“是我说错了,他将来的成就肯定远超于弥尔顿那小子。”

    有着老师的认可和夸赞,让艾伯特难得的在父亲面前骄傲了一下,就像当年他学会了第一个非正式魔法后跑到父亲面前炫耀的样子。

    奥斯本看着儿子开心的笑容,这几天一直压抑在心中的烦恼疏解了不少,冷峻的面孔上也浮现了一丝笑容。

    “出发吧,时间不早了。”奥斯本拍了拍儿子的肩膀说道。

    与母亲拥抱后,艾伯特和管家贾尼克、男仆乔尔以及九名护卫一起登上了狮鹫,坐在骑手的身后。

    护卫队中有很多熟人,包括经常担任艾伯特护卫的拉尔夫,不过这次他并不是队长,因为要远离赫利德斯,因此只有英雄级实力的拉尔夫显然是不够的。

    护卫队的队长是奥托·瑞恩,一名强大的传说骑士,原本是王室禁卫军三大统领之一,如今被奥斯本安排给艾伯特当贴身护卫。

    还有刚觉醒血脉的安德烈,神眼骑士的女儿菲娅娜·波顿,这两人都是艾伯特的老朋友了。

    除此之外还有一位英雄骑士和四位勇者骑士,都是从禁卫军和四大骑士团中抽调的精锐。

    共计一位传说骑士,两位英雄骑士,四位勇者骑士和两位大骑士,再加上十二名狮鹫骑士,这股力量足以保证艾伯特在迪亚斯境内不会出现任何意外。

    “呼~呼~呼~”十二头狮鹫一同扇动那巨大的翅膀,狂风吹起了校场地上的尘土,如同刮起了一场沙尘暴。

    索拉斯抬手一挥,所有的沙尘乖乖落地,只留下一道清风吹过地上的众人,给炎热的夏天带来了一丝凉爽。

    而艾伯特等人早已升上高空,渐渐消失在天际......

    当狮鹫飞上千米高空,整个赫利德斯尽收眼底,艾伯特不止一次乘坐狮鹫,这样的景色对他来说并不陌生,但一想到即将长时间离开自己最熟悉的地方,再看时却有些别样的感触。

    他正要感慨,就被一声惨叫打断,他顺着声音看去,原来是第一次乘坐狮鹫的男仆乔尔。

    恰好他搭乘的狮鹫的主人是一位女骑士,只见乔尔仅仅抱住女骑士纤细的腰肢,闭着眼将头紧贴在女骑士的背上,惨叫声一刻也不停歇。

    艾伯特的眼神很好,他清楚的看到女骑士脸上嫌弃的表情,若不是碍于身份,可能当场就要将乔尔甩下狮鹫。

    再看那名管家,贾尼克虽然身体紧绷的抓着缰绳,但并没有像乔尔那样大喊大叫,甚至还有心情观看下方的风景,看来应该不是第一次乘坐狮鹫。

    狮鹫的飞行速度很快,短短一天的时间他们就抵达了伍斯特郡与布洛瓦郡的交界处,而哈廷顿就建立在布洛瓦郡的北部,离他们所处的位置只剩不到两百里。

    一路南下,除了中午吃饭外一刻未停,如今天色已黑,艾伯特一行人降落在一条小河边,支起了帐篷,点燃了篝火。

    河流的两侧是一片宽阔的草地,一眼望去看不到尽头,周围十几里都没有村庄和道路,是一片荒凉的无人区。

    艾伯特亲自规划了这趟旅程的路线,拒绝了贾尼克提出的在城镇休息的建议,全程的路线都挑选在了人烟稀少的地带。

    毕竟只有一天的行程,他空间戒指中携带的食物足够支撑他们抵达哈廷顿,而一旦进入城镇就难免要接受当地领主的招待,到时候又是一堆的麻烦事。

    而且这也是为了安全着想,毕竟艾伯特身为迪亚斯王国的二王子,一旦暴露了行踪就可能会引来帝国间谍的刺杀,因此护卫队长奥托也赞成了艾伯特的想法。

    因为冒险家公会的存在,迪亚斯境内很少能见到强大的魔兽,但像这种无人居住的荒凉地区,还是会有少量魔兽存在的。

    因此一般的旅者和商队都会选择宽阔的大路,一路上都有村庄和城镇,即使偶尔有魔兽出现,也都被冒险家们及时清理掉了。

    但以他们一行人的实力来说,即使遇到魔兽也不怕,反而会给护卫队的成员们增加一笔额外收入,对于艾伯特来说也是无聊旅程中的消遣,运气好的话还能增加一道美味的食材。

    正因为抱着这样的心理,所以此时艾伯特正站在营地旁的一座大石头上,施展着一种名叫“超视力”的非正式魔法。

    非正式魔法就是指没有等级的魔法,即使是魔法学徒也可以使用,有很多效果特殊的非正式魔法,因为学习起来非常简单,很多魔法师都会学习它们,偶尔使用出来能达到非常好的效果。

    超视力就是其中一种,能够增强使用者的视力,可以看的更远更清楚,消耗的精神力非常少,即使是艾伯特这种刚刚成为正式魔法师的菜鸟,也可以使用很久。

    可惜艾伯特看了很久,也没有找到一头魔兽,甚至连体型大一些的野兽都没有,只是偶尔看到几只野兔和犬鼠在草地上蹦蹦跳跳。

    作为曾经的护卫队长,拉尔夫显然明白二王子的心思,走过来说道:“殿下,咱们身处王国腹地,魔兽还是比较少见的,要不我去给您抓几只野兔子怎么样?”

    艾伯特一边结束超视力一边叹了叹气,王国境内的魔兽越来越少了,也不知是好是坏。

    对于普通人来说这当然是喜闻乐见的,因为大部分魔兽都是强大且凶残的,对于普通人的威胁远超一般野兽,过去每年都有很多平民死于魔兽袭击。

    而对于魔法师和骑士来说,魔兽身上的某些部位是制作道具和兵器的主要材料,而优秀的道具和兵器可以提升魔法师和骑士的实力,魔兽逐渐稀少能一定程度上说明王国的实力在变弱。

    “你们想吃的话可以去抓,顺便可以让大家放松一下。”艾伯特本人则兴致缺缺,只是普通的野兔很难提起他的兴趣。

    他的空间戒指中储存了很多优质的食材,刚刚已经分发了下去,此时乔尔等人正围着篝火忙碌,准备着众人的晚餐。

    而狮鹫们早在夜晚来临之前就捕获到了心仪的猎物,艾伯特刚刚还看到骑士们在掩埋狮鹫吃剩下的野马骨头。

    成年狮鹫的食量很大,一匹健硕的野马也就只够四五头狮鹫吃一顿的量,因此狮鹫骑士外出时并不会携带坐骑的食物,通常都是让狮鹫们自行狩猎。

    “嗷呜~”

    就在这时,远处突然传来一声狼嚎,声音十份嘹亮,惊的狮鹫都有些焦躁不安。