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第60章路见不平

    第二日早上,一行人继续赶路。

    陈开、吴晓蓉昨夜各怀心思,都没睡好,眼睛尽皆红肿不堪。

    其他人见了,暗暗好笑,表面上却都假装不知,对待吴晓蓉更加恭敬了。

    一路走去,只见道路两旁的村庄多数破败,一副萧索的景象。偶尔碰到几人,皆是无家可归、无饭可食的流民。

    吴晓蓉见流民在寒冬之际,仍身穿单衣,瑟瑟发抖,立时便起了恻隐之心。

    待得深入了解,又见到一群孩童,各个面黄肌瘦、骨瘦如柴,眼圈儿不自禁的红了。

    陈开早就料到,此时百姓日子并不好过,出发时已便做好打算,要硬起心肠,于路上流民不闻不问,万不可滥发善心。

    他深深知道,天下如此之大,处于水深火热中的人不计其数。他便是想帮,倾尽所有,恐怕也帮不过来。倒不如先袖手不理,待得自己谋得大事,再尽自己所能,帮助更多的人。

    可眼见吴晓蓉眼圈通红,泪水盈眶,终究于心不忍,便道:“他们也怪可怜的,就帮帮他们吧。”

    吴晓蓉大是欢喜,将准备的干粮和衣物尽数分给流民,临走之时,又给了他们一笔钱财。

    陈开倒不是心疼这一点钱,只是此去长安路途甚远,若是如此施舍下去,恐怕将他全部身家搭上,还远远不够,劝道:“晓蓉,天下穷苦人颇多,咱们得量力而行。”

    吴晓蓉点头道:“我从小家贫,食不果腹,但有爹和大哥相伴,日子倒也过得去,跟他们一比,才知自己是多么幸运。

    开哥,咱们不能救助所有人,那就救救那些可怜的孩子吧。”

    陈开不愿拂逆她意,道:“如此也好,但要少给他们铜钱,多给他们实物,比如粮食、棉衣、鞋履等。”

    吴晓蓉欢呼雀跃,道:“我理会得,等会咱们到前面镇上,买一辆马车,多备些粮食、衣物。”

    陈开摇头苦笑,心情却很舒畅,原来帮助人的感觉真的不错。

    赵勇、郑虎子等人见吴晓蓉如此仁善,心中暗暗钦佩。

    如此一路采购,一路发放,行进的速度虽然慢了些,倒也在陈开的承受范围之内,关键是一路行善下来,并没有花太多的钱。

    除此之外,还有意外收获。

    如今的大隋风雨飘摇,流民四起,盗贼横行,几乎每个山头都有盗匪。外地人不知其中情况,极容易着了道。

    吴晓蓉到处扶危救困,许多孩童的父母心怀感恩,或指点、或带路,让陈开等人躲开各山头盗匪,免去了不少烦恼。

    再加上捕头赵勇,江湖经验丰富,一路上小麻烦虽然不断,一行人却未有任何损伤,可谓一帆风顺。

    这一日傍晚,陈开等一行六人来到长安附近,只要再穿过眼前这片黑压压的树林,便可一睹长安城墙的风采。

    六人走了一阵,忽听得前方有打斗声响,刀剑相击之声不绝传来。

    赵勇将众人召集在一块,说道:“前方情况不明,咱们不必趟这浑水,最好还是避一避。”

    陈开表示同意,当即吩咐其他人,打算绕过打斗场地,直向长安方向进发。

    便在这时,只听得一阵哇哇声响,似是孩童的哭叫。片刻之间,哭声越来越响,似乎不止一个孩童。

    吴晓蓉一路上不知救助了多少孩童,此刻听到哭声,与生俱来的母性再次泛滥,说道:“咱们不妨躲在暗处瞧一瞧,天色将黑,他们未必能够发觉。”

    见众人一言不发,补充道:“你看孩子哭得多么凄惨,若是父母在旁,决不会不管不顾,多半是被人掳劫至此。”

    陈开当即发号施令:“好,就这么办!虎子兄弟,你将咱们的坐骑妥善安置,陈金、陈木你二人将马车找个隐蔽之处藏起来,一切准备妥当,在这里集合,切记要小心翼翼,莫要弄出声响。”

    三人一齐应道:“是!”当即各自分头行动。

    过不多时,三人重新归来。陈开和赵勇率先动身,其他人紧随其后,在一大树下停下,侧头向外张望。

    只见十数人各执兵刃,正在做殊死搏斗。

    一方人多,却不占上方。人寡的一方,一人一边迎敌,一边喝道:“放下这些孩童,饶你们不死!”

    口中说话,手上丝毫不停,姿势飘逸,煞是好看。声音娇嫩,似乎是个女子。

    陈开心下了然:原来晓蓉所猜不错,果然是有人掳劫孩童!

    他前世在新闻中看过太多孩童被拐卖的惨剧,孩子的失踪往往会毁了一个家庭,因此于拐卖儿童之事深恶痛绝。陈开立时决定帮助这些孩童。

    那拐卖儿童团伙的头领,嘿嘿冷笑,道:“多管闲事的家伙,竟敢坏老子的好事,你们这是找死!”

    双方越打越是激烈,金属撞击声、呻吟呼痛声、孩童嚎叫声混成一片。

    赵勇低声道:“这伙盗贼也忒大胆,我出去会会他们!”

    陈开一把将他拉住,说道:“赵捕头且莫心急,你看那伙贼人明显处于下风,根本不用咱们出手,咱们还是小心看着那些孩童才是,免得贼人气急败坏之际,滥杀孩童泄愤。”

    赵勇心中一凛,连忙点头称是。

    又过了半晌,孩童哭声渐渐止歇,想是哭得累了。又过了一会儿,战场转移,逐渐离孩童越来越远。

    拐卖儿童的贼人始终处于下风,早就焦躁不安,此刻大战未止,谁也没闲心去管那些孩子,纷纷向敌人狠砍猛劈,已杀红了眼。

    陈开眼看时机已到,让赵勇、郑虎子二人去抱孩子,命陈金、陈木准备坐骑、马车。

    待得赵勇、郑虎子二人得手,六人当即上马、赶车,迅速驶离树林,与长安背道而驰。

    这一阵疾驰,直到回到先前的小镇,这才停下。

    赵勇早有疑问,此刻忍不住问道:“小郎君,既然咱们已救得孩童,为何不去帮助那些见义勇为的好汉。”

    陈开微笑道:“咱们六人,除了赵捕头外,皆手无缚鸡之力,贸然相助,反而会成为累赘,咱们眼下已救得可怜孩童,也算功德圆满。”

    赵勇撇撇嘴,欲言又止,拱手告辞。

    他此番前来护卫陈开等人,那是受了县令王应廉的命令。

    王应廉告诉他,这陈开在村里无恶不作,犯下了好几条人命,只是苦于没有证据,不能将陈开捉拿归案,为防此人逃跑,这才让他一路相随,监视陈开,搜集证据。

    这些事,陈开自然是无法知晓的了。

    赵勇其人嫉恶如仇,听说此事,自然对陈开讨厌憎恶。后来见陈开乐善好施、多行善事,渐渐对陈开有所改观。

    如今见陈开遇事便躲,胆小如鼠,心存鄙夷,先前的些许好感顷刻间荡然无存。

    陈开又哪里知道赵勇的这些心思,其实他也没跟赵勇说实话。

    他救了孩童之后,之所以不帮助那些打抱不平的好汉,除了先前所说的“手无缚鸡之力,不好相助”外,还有其他的原因。

    一来,他见了孩童服饰,尽皆华丽无比,父母显然不是普通人,极有可能是长安城中的贵人。这样的功劳,陈开自然要占为己有,以便有机会跟孩童父母搭上关系。

    二来,那些贼人竟敢在长安郊外掳劫儿童,招惹长安富贵人家,胆子当真不小,决不可能是普通的山贼盗匪,恐怕此事也不仅仅只是拐卖儿童那样简单。

    陈开想着自己初来乍到,又离清水县大本营颇远,不愿在此时此地多数强敌。孩童当然救,但尽量不要得罪任何人。

    如此不用现身,便神不知鬼不觉的将落难孩童救出,可谓两全其美。

    陈开故意逗留了两日,这才启程前往长安。两日间,都是吴晓蓉在照顾那四个孩子。

    四个孩子年纪不一,最大的四五岁,最小的还在襁褓之中,各个肥肥胖胖,细皮嫩肉,有趣可爱,招人喜欢。

    吴晓蓉整日悉心照料,爱不释手。想着到了长安,必须将孩子将还给父母,自己以后恐无再见机会,便感郁郁,眼圈儿竟不自禁的红了。

    陈开见状,打趣道:“你既然这么喜欢孩子,不如咱们趁早生一个。不对,咱们要生一堆!男孩女孩都有,男孩像我一样,潇洒倜傥,女孩像你一样,美丽可爱。”

    吴晓蓉瞪了他一眼,嗔道:“又在胡说八道,不睬你了。”

    不过她经陈开这样一打岔,心情顿时好了许多。