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一71.自毁声誉断臂求生

    周长奎沉声道:“康知县,你看到了,现在有商家试剪的剪刀合格,满足武备院的要求。这证明我们武备院制定的试剪标准,并不过分。”

    康知县气的剁了他的心都有,但是,此刻,也只能硬生生挤出一个微笑应对:“周大人说的对,是卑职唐突了。”

    师爷走向下一家剪刀店老板前,拿起一把剪刀对准布一剪,咔崩几声,布断了一半,剪刀出现两处大豁口。

    那老板豆大的汗如雨下,肥胖的身体开始颤抖,没等师爷宣布,晕倒在地。

    师爷摇头,举起剪刀:“谢记剪刀剪开布上下五层,剪刀崩口,不合格。”

    所有人的目光注视最后一家刀剑铺的老板郑宗德,只见他的前面空空如也。他和长子郑元信、次子郑元利站在一旁,身体如筛糠颤抖不止。

    师爷对周长奎和佟知府躬身:“禀告各位大人,参与试剪的五家刀剑铺,赵记、花记、谢记剪刀不合格,王记剪刀达到武备院的检验标准。郑家隆顺和的刀剑铺未提供剪刀。”

    周长奎扬声道:“隆顺和的东家郑宗德一早禀告,昨夜郑家遭窃,所有的剪刀都被偷走。各位大人,你们觉得该对这种情况做如何决议?”

    众大人议论纷纷,佟巴特端起茶慢慢品尝,似乎与世无关。

    郑宗德扑通跪在地上:“各位大人,小人家里昨夜确实被盗,不敢欺骗各位大人。请各位大人通融,再给我郑家一个机会。”

    “郑宗德,你们家开着隆顺和那么大的店铺,现在竟然一把剪刀都拿不出来?你别以为本官不知道,就在前段时间,你们家还给赛貂蝉一个戏班的班主提供了一千把精良的剪刀。此刻,却说所有的剪刀全部被盗,你蒙谁呢?”周长奎拿惊堂木一拍,“我看你分明是故意欺诈本官。来呀!将他拉出去砍了。”

    人群中的郑元升身体一软,眼前发黑,差点坐在地上。

    田二丫推他:“别慌乱,赶紧把剪刀献上去。”

    郑元升忙往台上挤,田二丫紧跟在他的后面。

    郑宗德被衙役拖着往外走,高声疾呼:“大人饶命,小人家的剪刀的确被偷。小人知道是被谁偷走的?”

    周长奎举手阻拦,“慢!郑宗德,你说,你知道你家的剪刀被谁给偷走,那到底是谁偷了你家的剪刀?说的属实,本官饶你一命。若无凭无据陷害他人,本官治你诬告他人、欺瞒朝廷的大罪。一样被砍脑袋。”

    郑宗德一看存有活命的机会,忙挣脱衙役,大声喊:“大人,草民有凭据指出盗贼。”

    郑元升挤往台上的脚步停下来,认真看着爹。

    台下的人群一看有热闹可看,更加往前挤拥。

    郑元升转瞬间又被挤向后面,急得他直呼:“别挤了。你们别再挤了。”

    田二丫看他被挤的东倒西歪,使劲拽住他,才让他勉强站稳。他们伸长脖子,透过一个个脑袋,看向台上。

    周长奎发问:“盗贼在哪里?”

    郑宗德指着王老板:“启禀大人,正是王记偷了我家的剪刀。”

    王老板大惊失色:“胡说八道。郑宗德,你交不出剪刀要被砍头,狗急跳墙,拉我王记跟你做垫背的。大人,您不要听信他的胡诌。请立即将他绳之法。”

    周长奎阴森森地问:“郑宗德,你说你有凭据,凭据在哪里?”

    “大人,只要我拿剪刀一试便知。”

    “好。准许。”

    郑宗德爬起来,从王老板前面的竹筐里拿出一把剪刀,在王老板的紧张注视下,将锋刃调整到最大程度,对准布匹咔嚓一剪,只见最里面的锋刃被崩出一个口子。

    周长奎惊呆,一下站了起来。

    康知县弯起唇角,嘴角浮出一丝不易察觉的笑意。

    郑元升松懈下来:“爹总算有证据找出盗贼,保住性命。”

    田二丫的神色凝重:“他也在毁隆顺和的声誉,等于断臂求生。”

    郑元升轻叹:“没办法,毁掉声誉总比牺牲性命强。”

    田二丫看他情绪低沉,咧嘴一笑,安慰:“只要人活着比啥都强,声誉会靠实力和口碑重新建立。”

    “是啊,来日方长。眼下最重要的是爹和哥哥们平安无事。”

    单达奇怪地看向他们,怎么觉得这俩人有种默契、关系亲密的感觉呢?

    台上,郑宗德举起剪刀:“各位大人,请看。靠近轴承的半寸锋刃有一个很大的缺口。这是什么原因?王老板,你能说出来吗?”他的眼神锐利的看向王老板。

    王老板扯着嗓子喊:“能有什么原因?你故意用狠劲把我家的剪刀弄坏。”

    “这真是你家的剪刀吗?你能说出这把剪刀的锋刃是什么构成?”

    “就是熟铁,没有旁的。”

    郑宗德冷笑一声:“这剪刀的锋刃上,有我郑家的独家秘籍。但是,为和别家区分,我特意在锋刃上留下半寸印记缺口,这半寸缺口和剪头、剪把,用的材料同是熟铁,没有前面的锋刃硬实。所以,我刚才剪布的时候,这半寸锋刃会发脆,崩开缺口。而前面的锋刃,因为加了特别原料,根本就没有问题。”

    王老板惊讶的张大嘴巴,片刻反应过来:“大人不要听他胡说,他是在狡辩。这些剪刀的确是我王家锻造。这些剪刀用普通的熟铁锻制,剪厚实的布,锋刃难免会崩开。”

    周长奎询问在座的大人:“各位如何看呢?”

    众大人交头接耳,议论纷纷。

    王老板身边的掌柜低声道:“好耶,我们干脆把镔铁锻造的剪刀,呈献大人。”

    王老板低声道:“别乱出主意。万一,那镔铁锻造的剪刀上面也有那半寸缺口,怎么办?”

    掌柜不敢再吱声。

    郑元利站的位置离他们近,耳朵也尖,听他们窃窃私语的话,立马指着他们大声道:“大人,他们带有镔铁锻造的剪刀,那也是我们家的。请大人搜查,给我们家一个公道。”

    周长奎板脸,一拍惊堂木,还未开口说话。

    王老板和他身边的掌柜立刻跪下,将身上的镔铁剪刀掏出来:“大人,饶命,这真是我王家锻造的镔铁剪刀,不敢欺瞒大人。”

    郑宗德抢话:“启禀大人,我郑家锻造的镔铁剪刀,和别家区分,只有前面的锋刃上用的镔铁,甩下半寸和剪刀其余部分俱用熟铁,请大人试剪便知。”

    王老板恼羞成怒,指着他叫骂:“什么为了和别家的剪刀区分,甩下半寸锋刃,你分明是为省下半寸的材料钱,你到底在这加了什么?你敢告诉大家吗?”

    这下,不只是台上的大人们,台下的民众也开始议论纷纷。