（十八）攀登
当亚德瓦尔醒来的时候，维奥威夫递来未拆封的卫生棉，倒着钻进睡袋里避嫌。等了好久，亚德瓦尔始终没说声结束，他无奈地拔出头，却看到亚德瓦尔在悄悄地拆保温毯，连忙概括帐篷外是何情况，接着又钻回睡袋里，请亚德瓦尔自便。
“出来…”
闷了几分钟，维奥威夫算是听到天籁，忙不迭抽出睡袋，用似能看透一切的目光在亚德瓦尔身上游走了两遍，刺得亚德瓦尔两腮发红，恨恨地啐了句：
“看什么？没见过——”
“朋友，你真是姑娘吗？”
“嗯？维奥威夫，你什么意思？”
“声音我能理解，按人类的标准，你还在发育期，中性自是难免，再者女生男音并不罕见，但你的身材是？我可从没——”
“如你所说，维奥威夫，发育期，很难接受吗？”
维奥威夫噘着嘴，用若有所悟的口吻回呛：
“是吗？个体差异有些大啊。我有位学姐，同是发育期的金精灵，身高比你还矮不少，已经有向葫芦发展的趋势了。
呃，葫芦，格威兰词汇，你听得懂吗？瑟兰有葫芦吗？”
桃红从亚德瓦尔的脸颊消退，取而代之的是一挽亲和的笑容，随笑容钻入维奥威夫体内的，是比暴风雪还冻人的嗓音：
“一定是你们朝晟的食物偏向肉类，又激素含量太高，诱使青少年早熟了吧！”
维奥威夫豁然明朗，用梁语自责：
“忘了，她营养不良啊…”
“维奥威夫，你在说什么呢？故意用别人不懂的语言当面打谜语，不符合朋友间友好交流的原则吧？”
“没啥，人感慨的时候忍不住说句家乡话嘛，”维奥威夫点燃火炉，往里面倒了包自带的方便面，还加了两根香肠，白添一枚压箱底的卤鸡蛋，“来，补充营养吧，这顿我请你。”
“哼，让我当乞丐？做梦吧！别，你给我，你别吃！我有东西跟你换…”
“不用，请你。”
“维奥威夫，一位格威兰的思想家说过，人不能随便接受施舍。一个人可以穷家境穷思想甚至穷教育，可如果穷了人格，就不配称之为人了。”
“呃，那来包巧克力吧？”
亚德瓦尔捂住最后一包巧克力，终是战胜不了香味，心疼地把巧克力扔给维奥威夫，狼吞虎咽地叉起面条，羡慕起对方的伙食：
“显摆家底的方式那么多，你们朝晟人偏偏爱选最没格调的那种…”
“家底？我有什么家底？我曾祖父是贫农，爷爷是工人，爸妈是水厂职员，普通家庭！”维奥威夫拆开塑料包，把半融的巧克力塞进亚德瓦尔嘴里，煮起他的那份早餐，“要说有钱啊，我们高中有个小弟弟家里真有钱，刚出国就买智能手机，格威兰的那款，单价两万八千圆，开果园的就是挣钱啊…”
“狡辩，朝晟的普通家庭？中产家庭吧！花钱大手大脚，哪有节衣缩食的觉悟啊…”
吵了半天嘴，维奥威夫才明白亚德瓦尔是在指学费问题，便耐心地解释朝晟的学费由政府承担，不需要学生的家庭支付。亚德瓦尔直呼不可能，在瑟兰、在格威兰乃至博萨，从幼儿园开始，供养孩子读书都是笔巨额开支。
拿瑟兰来说吧，想进晨曦上学，从幼儿园读到大学结业，起码要花两百四十万加隆币，换算成他国的货币，相当于三百二十万威尔或一千两百万圆，足够榨干一个温饱之家的存款，让原本温馨的家庭陷入贷款与学业的双重炼狱。
再缺乏经济常识，维奥威夫也能从天文数字里感受到亚德瓦尔的恐惧，质疑如此高昂的教育成本到底是为教书育人，还是为赚钱生财？
这一次，亚德瓦尔没有辩解，倒羡慕起朝晟人的幸福，感叹道：
“维奥威夫啊，教育是神圣的，而教育这个行业并不神圣，甚至是最具趋利性的。提高教育成本的结果是什么？缺少学习天赋的穷人接触不到高等知识，陷入无知的怪圈，在无知中幸福；具备学习天赋的穷人可以贷款读书，被巨大的压力逼迫出潜力，在功成名就后歌颂曾经的苦难，告诉年轻人努力能改变生活；至于富人？不论有无天赋，都能向学院提供高额的学费，养活无数教师的家庭、提供数不清的科研经费…
这样一举多得的现状，也就你们朝晟的元老会选择改变吧？”
“元老？”
“朝晟建立后，元老力排众议，在借鉴格威兰制度的大环境下，做了严禁宗教信仰、学费入公账、剥夺议会监察权三件大事，标志着朝晟议会成为“奇迹之网”的奴隶…
怎么，明明是朝晟人，却不了解自己国家的历史？维奥威夫，老师没有教过你吗？”
维奥威夫迅速消化掉亚德瓦尔的话，两三口吞光放凉的面，尴尬地岔开话题：
“关于历史，他们通常是讳莫如深的。我去看看雪多深了，你注意保暖，药在红色的箱子里，疼了就吃两片吧。”
他揭开保温毯，解开拉链，一脚踏进没过膝盖的积雪里。在向管理中心报告路况后，他抡起雪锹挖出一条路。
不是折回冰堡的归路，而是通往山脚的险途。
积雪太深，想打道回府是不可能了，迈过高山抵达科考中心，尚有一线生机。他承认，亚德瓦尔的那番话激起了他的求知欲，他定要阅览科考中心的历史资料，挖掘那段被朝晟元老埋没的往事——
为何要把“天曜”改为“奇迹”？为何要把“天元”改为“灵能”？为何穷尽手段去消灭梁人对无上天武的信仰，害得世人不知天武而敬帝皇？所谓议会是网的奴隶又何解？
为何…为何？
他想知道，他真的很想知道。翻飞的雪锹，抛射的积雪，笔直的雪路，无不印证着他的好奇。
短短两小时，一条两人宽的小道便延展至山脚的巨岩处。他摘掉雪镜擦试雾水，借寒冷为身体降温，扛起雪锹返回营地，轻蔑地对天一望：
“贼老天，怕了吧？今个儿练手，明儿我再来，千万别怯战啊，天武大老爷？”
两天，两天，这两天里，维奥威夫把铲雪的速率提升到了新的高度，而亚德瓦尔忍过了生理期的阵痛，风雪也有所缓和。维奥威夫再三检查登山包，带足氧气罐、兴奋剂等救生用品，煮掉最后两包泡面来壮行。
喝完面汤后，亚德瓦尔下意识找起巧克力，却只翻出两包压缩饼干，忧心忡忡地走出帐篷，不舍离开营地：
“维奥威夫，在暴风雪过后挑战险山的勇气，并不值得赞扬啊。”
“没办法啊，”维奥威夫戴好雪镜，灌光含兴奋剂的饮料，挥起雪锹在前开路，“雪压得太厚，短时间内融化不开，想铲出一条回去的路，两人齐上也来不及，更别说半路降雪，那就得被活埋了。”
“我也可以帮忙…”
“你歇着吧！相信我，雪你铲不来的，跟我走雪山，生还率最高。
你也说过这趟旅程没有后援，我们能在营地耗多久呢？储备的物资撑不过半个月，难熬啊。
可恨的混蛋，没有她刁难的话，我们早出发两天，刚巧错过这场暴风雪不说，还能蹭蹭有钱人的护身符，保住安全…
拖累你啦，朋友。”
亚德瓦尔往他胸口锤了一拳，爽朗地笑了：
“蹭你饭的谢礼，不必客气，领路吧，朋友。展现朝晟活地图的魄力，抄近道赶路！
不过啊，我丑话说在前面，万一我扛不过去，原谅我回营等死哦？”
维奥威夫收好雪锹，抽出登山杖，踩上雪山的第一道斜坡：
“怕什么？你就是有高原反应，我也能驮你过去。少瞧不起灵能修习者的耐力啦，朋友。”
“驮？”亚德瓦尔难忍笑意，撑着膝盖调侃，“你是高地牛么？”
维奥威夫不解释，仅是笑着伸出手，携她上路。
登山难在何处？陡峭的坡度、狭窄的通路是其次，再陡峭的坡也可以爬上去，再狭窄的路也可以挤过去。但随海拔升高而骤降的氧气含量，是任何登山者都无法战胜的自然机制，犹如仍未被证明的数学猜想般不可挑衅。
幸好，现代科技开发出作弊手段，让登山者借用氧气罐呼吸，绕过大自然的阻拦，克服低氧的难关。当然，相比于朝晟的奇迹之网所具备的导航功能，这项文明的成果反而微不足道。本就坎坷的山路，在雪层覆盖后越发坎坷，藏遍了滑坡、断崖与绊脚石，等着粗心大意的登山者一脚踩空，成为雪山里的新路标，警醒后来人。
走到半山腰时，类似的遇难者已有四之多，他们或坐在山洞口，像是中途休息；或躺在冻土地，像是仰望天际；或侧睡在悬崖底，像是排演儿童话剧；更有人脱光衣服蹲在山岩上，化身沉思者，像是在玩行为艺术。他们的姿势栩栩如生，仿佛是在向旅行者们问好，似乎随时能陪旅行者们走完余路，但他们都是被寒冷定格在雪峰上的牺牲者，是在用生命警醒其他的登山者…
挑战自然、揭秘历史的代价是性命。
维奥威夫端起相机，替这些倒在雪山上的前辈们留影。亚德瓦尔则是气喘吁吁地提醒他，早年的登山者缺乏科学指导，未做足演练便冒然攀登，冻死冻伤者不在少数。而在冻死前，身体会欺骗大脑，给大脑以炎热的错觉，诱骗人们脱掉服装，死得更快、更短、更无痛。所以，在登山时，不论感觉多燥热，哪怕感到身体要被闷熟了，都不能脱衣乘凉。
一旦脱掉这身保命的铠甲，雪山的寒风会吞噬掉仅存的生机。
“我不至于那么愚蠢，”维奥威夫盯着腕表的海拔计数器，高兴地吹起呼哨，“嚯，五千米，距离下山的拐道只剩两千米了，亚德瓦尔，还缺氧吗？”
“两罐氧气，用完了…”亚德瓦尔牵着他的手，爬上近乎垂直的山坡，喘得上气不接下气，“还有六罐…够用吧？够用吧…”
“够，营地一半的氧气罐我都背着呢，”维奥威夫拍拍半人高的超大登山包，拉开面罩透透气，“哦，真爽。这就是海拔五千米的风吗？不过如此。”
“面罩！不许摘…”亚德瓦尔开罐吸氧，在原地坐了许久才恢复活力，“帝皇啊，为何要将祢的故事埋藏在这里…这样的考验，未免太严峻了。”
“是你太虚啦，朋友，”维奥威夫搀起她，撕开一包压缩饼干帮她补充能量，“别怨你的好帝皇了，忘了吗？把科考中心设在雪山后的，是我们朝晟的讨厌鬼啊。”
“哼，没错，说得好，朝晟人都是讨厌鬼，面慈心黑，面慈心黑…”
“哎哎哎，别以偏概全，我不就是个热心人么？”
“你？你也是个精修厚黑之道的小人。哪有正经人问女性经痛是怎么治疗的？你难道不知道怀孕是根治经痛的唯一方法？下流胚…”
“我不会辩解的，你知道为什么吗？”
“嗯？”
“因为思维定式很难改正，朋友。”
“滚吧！上路，赶路！”
这两千米冲刺的每一步，都比五千米的攀爬更废人力气。风割外套，雪沫砸向雪镜，寒意侵衣而袭。酸胀感充填了每一块骨骼肌，好比不作热身就去跑马拉松，是不断分泌的乳酸在逼迫身体停止运动。维奥威夫清楚，这是海拔在作祟，稀薄的氧气支撑不住运动符合，他也得动用氧气罐了。
最后两千米，亚德瓦尔一口气吸掉五罐氧气，被维奥威夫硬是架上拐口，连声叫绕。现在，她每呼一口氧才能说一句话，口气都被鼓胀的肺部压软了，看维奥威夫的眼神也多了分敬佩：
“厉害…厉害…感谢你…朋友…”
维奥威夫吸干一罐氧，比出胜利的手势，请她喝两口存在保温杯里的功能饮料，说：
“别放松，上山容易下山难。绕过这条路，我们就能看到科考中心了。胜利近在眼前，千万不能松懈，走，越早走越安全。”
“嗯。”
走过拐口，往后皆是坦途。可惜，维奥威夫才迈出两步，熟悉的风声又卷雪而来，手指粗的冰渣又随风而落。莫大的风力吹得维奥威夫站不稳腿，而亚德瓦尔即使两手拄登山杖，也一个趔趄，险些滚下山坡。
维奥威夫飞身一扑，把她扯回身边，高声怒骂：
“操！早不来晚不来，耍我呢？”
“别！别吼，雪崩…当心雪崩…”
“崩不了！趴着，握紧登山杖，等我！”
暴风扑鼻之时，维奥威夫解开登山包，翻出万能的雪锹，踩中一片坚实的雪地，飞速铲出一个坑。他把聚酯薄膜毯往坑里一扔，先拉着亚德瓦尔跳进坑里，再用聚酯薄膜封住坑口，制成简易的避风所。忙完这些，他忍不住大口喘气，正想拿一罐氧缓解疲劳，跟亚德瓦尔吹吹牛皮，却在摸向背后时表情一僵——
该死的，他光顾着挖坑，忘了把登山包带进来了！
他解开聚酯薄膜，跑回拐口找背包，可狂风早把背包吹落山坡，滚到人力难及的谷底。
这时候，问候老天爷的娘亲已经不顶用了。他垂头丧气地跳回坑里，重新封好聚酯薄膜，向亚德瓦尔抛出一个尴尬的眼神，问：
“朋友，你的氧气还剩多少？”
见他无功而返，亚德瓦尔明白发生何事，慌忙清点余下的氧气罐：
“四瓶？四瓶吧…”
“够了，够了，给我留半瓶…够用了，休息吧，暴风雪不会长久的，很快就消停了。”
“抱歉…维奥威夫，是我动作太慢，耽误你的…”
“别说傻话了，”维奥威夫往后仰靠，弹了她一个脑崩，“是我耽误你才对。没我费事，你早跟他们过雪山啦。”
亚德瓦尔拿开手里的氧气罐，想尽力节省一些，又在说两句话后喘不来气，只好边吸氧边打趣：
“呵呵…呵呵…难怪总有精灵冒着违背自然原则的风险跟人类通婚…人类的求偶天赋很高嘛…”
“少说两句吧，省着点氧啊。再说，违背什么自然原则？自然界还有马骑驴生骡子呢，别歧视混血者啊，虽然我还没见过…”
“没见过混血者？朝晟的梁人…很保守嘛…”
“朋友，保守的似乎是你们啊。我们要是保守派，你们晨曦算什么？极端老保人士？”
“去，去去去…是你们害的，都是你们朝晟害的…”
“怎么又成我们害的了？”
“打压格威兰…经略南共治区…阉割瑟兰的工业…垄断博萨的经济命脉…说朝晟人爱好和平…鬼信啊…”
她越讲越晕，迷迷糊糊地合上眼睛。维奥威夫忙摇醒她，给她灌了口兴奋剂提神，免得她真睡过去了。
在咆哮的风里，在堆落的冰渣与雪花下，聚酯薄膜毯内的热量不免有百分之十逸散而出。雪停的时间不容错失，他们必须时刻保持清醒，一旦昏睡，他们的下场要比山岩上的沉思者更凄凉，没有人能看到他们的尸首，他们会沉在积雪里，以垫脚石的形式长埋拐口，用千千万万年去仰望别人迈过拐口，做一对永远跑不到终点的参赛者，毕生都是半途的看客。
一个小时后，天气依然令人汗颜。亚德瓦尔又吸光一罐氧气，神智愈发的模糊。半梦半醒之间，她缩到维奥威夫身旁，不知是说真心话还是玩笑：
“走吧…走吧…你走吧…我看见妈妈了…爸爸他不怪我了…我想陪陪他们说话…好久没有这样了…
好久…”
到最后，她发不出声音了，维奥威夫只得靠嗫嚅的嘴唇，依稀辨出她在说什么…
代我走完余下的路吧，朋友。
维奥威夫摘掉手套，撕开外袍替她披上，穿着打底衫撕开聚酯薄膜，把她裹起来背好，在零下四十度、海拔七千米的高处，不吸氧不保暖，任毛发被风暴冻僵，迈腿狂奔，以冲刺的速度通过拐口，且跳且翻，向山下的科考中心疾驰。
冷吗？不冷，不冷，如亚德瓦尔解释过的那样，他甚至还嫌热呢。气雾飘散出他的毛孔，汗水凝结在他的表皮，他不冷，他嫌热！保持这个势头，一路跑下去，直达目的地，朝冰堡的主人开骂！
骂她是个狗娘养的，定的什么破规矩？明明能骑龙过山，明明能借助交通工具，明明能提供救援却美其名曰生死考验…再㨯两个巴掌，看她日后敢不敢犯贱！
这就是他倒在雪地里，昏迷之前所期望的幻境了。
“出来…”
闷了几分钟，维奥威夫算是听到天籁，忙不迭抽出睡袋，用似能看透一切的目光在亚德瓦尔身上游走了两遍，刺得亚德瓦尔两腮发红，恨恨地啐了句：
“看什么？没见过——”
“朋友，你真是姑娘吗？”
“嗯？维奥威夫，你什么意思？”
“声音我能理解，按人类的标准，你还在发育期，中性自是难免，再者女生男音并不罕见，但你的身材是？我可从没——”
“如你所说，维奥威夫，发育期，很难接受吗？”
维奥威夫噘着嘴，用若有所悟的口吻回呛：
“是吗？个体差异有些大啊。我有位学姐，同是发育期的金精灵，身高比你还矮不少，已经有向葫芦发展的趋势了。
呃，葫芦，格威兰词汇，你听得懂吗？瑟兰有葫芦吗？”
桃红从亚德瓦尔的脸颊消退，取而代之的是一挽亲和的笑容，随笑容钻入维奥威夫体内的，是比暴风雪还冻人的嗓音：
“一定是你们朝晟的食物偏向肉类，又激素含量太高，诱使青少年早熟了吧！”
维奥威夫豁然明朗，用梁语自责：
“忘了，她营养不良啊…”
“维奥威夫，你在说什么呢？故意用别人不懂的语言当面打谜语，不符合朋友间友好交流的原则吧？”
“没啥，人感慨的时候忍不住说句家乡话嘛，”维奥威夫点燃火炉，往里面倒了包自带的方便面，还加了两根香肠，白添一枚压箱底的卤鸡蛋，“来，补充营养吧，这顿我请你。”
“哼，让我当乞丐？做梦吧！别，你给我，你别吃！我有东西跟你换…”
“不用，请你。”
“维奥威夫，一位格威兰的思想家说过，人不能随便接受施舍。一个人可以穷家境穷思想甚至穷教育，可如果穷了人格，就不配称之为人了。”
“呃，那来包巧克力吧？”
亚德瓦尔捂住最后一包巧克力，终是战胜不了香味，心疼地把巧克力扔给维奥威夫，狼吞虎咽地叉起面条，羡慕起对方的伙食：
“显摆家底的方式那么多，你们朝晟人偏偏爱选最没格调的那种…”
“家底？我有什么家底？我曾祖父是贫农，爷爷是工人，爸妈是水厂职员，普通家庭！”维奥威夫拆开塑料包，把半融的巧克力塞进亚德瓦尔嘴里，煮起他的那份早餐，“要说有钱啊，我们高中有个小弟弟家里真有钱，刚出国就买智能手机，格威兰的那款，单价两万八千圆，开果园的就是挣钱啊…”
“狡辩，朝晟的普通家庭？中产家庭吧！花钱大手大脚，哪有节衣缩食的觉悟啊…”
吵了半天嘴，维奥威夫才明白亚德瓦尔是在指学费问题，便耐心地解释朝晟的学费由政府承担，不需要学生的家庭支付。亚德瓦尔直呼不可能，在瑟兰、在格威兰乃至博萨，从幼儿园开始，供养孩子读书都是笔巨额开支。
拿瑟兰来说吧，想进晨曦上学，从幼儿园读到大学结业，起码要花两百四十万加隆币，换算成他国的货币，相当于三百二十万威尔或一千两百万圆，足够榨干一个温饱之家的存款，让原本温馨的家庭陷入贷款与学业的双重炼狱。
再缺乏经济常识，维奥威夫也能从天文数字里感受到亚德瓦尔的恐惧，质疑如此高昂的教育成本到底是为教书育人，还是为赚钱生财？
这一次，亚德瓦尔没有辩解，倒羡慕起朝晟人的幸福，感叹道：
“维奥威夫啊，教育是神圣的，而教育这个行业并不神圣，甚至是最具趋利性的。提高教育成本的结果是什么？缺少学习天赋的穷人接触不到高等知识，陷入无知的怪圈，在无知中幸福；具备学习天赋的穷人可以贷款读书，被巨大的压力逼迫出潜力，在功成名就后歌颂曾经的苦难，告诉年轻人努力能改变生活；至于富人？不论有无天赋，都能向学院提供高额的学费，养活无数教师的家庭、提供数不清的科研经费…
这样一举多得的现状，也就你们朝晟的元老会选择改变吧？”
“元老？”
“朝晟建立后，元老力排众议，在借鉴格威兰制度的大环境下，做了严禁宗教信仰、学费入公账、剥夺议会监察权三件大事，标志着朝晟议会成为“奇迹之网”的奴隶…
怎么，明明是朝晟人，却不了解自己国家的历史？维奥威夫，老师没有教过你吗？”
维奥威夫迅速消化掉亚德瓦尔的话，两三口吞光放凉的面，尴尬地岔开话题：
“关于历史，他们通常是讳莫如深的。我去看看雪多深了，你注意保暖，药在红色的箱子里，疼了就吃两片吧。”
他揭开保温毯，解开拉链，一脚踏进没过膝盖的积雪里。在向管理中心报告路况后，他抡起雪锹挖出一条路。
不是折回冰堡的归路，而是通往山脚的险途。
积雪太深，想打道回府是不可能了，迈过高山抵达科考中心，尚有一线生机。他承认，亚德瓦尔的那番话激起了他的求知欲，他定要阅览科考中心的历史资料，挖掘那段被朝晟元老埋没的往事——
为何要把“天曜”改为“奇迹”？为何要把“天元”改为“灵能”？为何穷尽手段去消灭梁人对无上天武的信仰，害得世人不知天武而敬帝皇？所谓议会是网的奴隶又何解？
为何…为何？
他想知道，他真的很想知道。翻飞的雪锹，抛射的积雪，笔直的雪路，无不印证着他的好奇。
短短两小时，一条两人宽的小道便延展至山脚的巨岩处。他摘掉雪镜擦试雾水，借寒冷为身体降温，扛起雪锹返回营地，轻蔑地对天一望：
“贼老天，怕了吧？今个儿练手，明儿我再来，千万别怯战啊，天武大老爷？”
两天，两天，这两天里，维奥威夫把铲雪的速率提升到了新的高度，而亚德瓦尔忍过了生理期的阵痛，风雪也有所缓和。维奥威夫再三检查登山包，带足氧气罐、兴奋剂等救生用品，煮掉最后两包泡面来壮行。
喝完面汤后，亚德瓦尔下意识找起巧克力，却只翻出两包压缩饼干，忧心忡忡地走出帐篷，不舍离开营地：
“维奥威夫，在暴风雪过后挑战险山的勇气，并不值得赞扬啊。”
“没办法啊，”维奥威夫戴好雪镜，灌光含兴奋剂的饮料，挥起雪锹在前开路，“雪压得太厚，短时间内融化不开，想铲出一条回去的路，两人齐上也来不及，更别说半路降雪，那就得被活埋了。”
“我也可以帮忙…”
“你歇着吧！相信我，雪你铲不来的，跟我走雪山，生还率最高。
你也说过这趟旅程没有后援，我们能在营地耗多久呢？储备的物资撑不过半个月，难熬啊。
可恨的混蛋，没有她刁难的话，我们早出发两天，刚巧错过这场暴风雪不说，还能蹭蹭有钱人的护身符，保住安全…
拖累你啦，朋友。”
亚德瓦尔往他胸口锤了一拳，爽朗地笑了：
“蹭你饭的谢礼，不必客气，领路吧，朋友。展现朝晟活地图的魄力，抄近道赶路！
不过啊，我丑话说在前面，万一我扛不过去，原谅我回营等死哦？”
维奥威夫收好雪锹，抽出登山杖，踩上雪山的第一道斜坡：
“怕什么？你就是有高原反应，我也能驮你过去。少瞧不起灵能修习者的耐力啦，朋友。”
“驮？”亚德瓦尔难忍笑意，撑着膝盖调侃，“你是高地牛么？”
维奥威夫不解释，仅是笑着伸出手，携她上路。
登山难在何处？陡峭的坡度、狭窄的通路是其次，再陡峭的坡也可以爬上去，再狭窄的路也可以挤过去。但随海拔升高而骤降的氧气含量，是任何登山者都无法战胜的自然机制，犹如仍未被证明的数学猜想般不可挑衅。
幸好，现代科技开发出作弊手段，让登山者借用氧气罐呼吸，绕过大自然的阻拦，克服低氧的难关。当然，相比于朝晟的奇迹之网所具备的导航功能，这项文明的成果反而微不足道。本就坎坷的山路，在雪层覆盖后越发坎坷，藏遍了滑坡、断崖与绊脚石，等着粗心大意的登山者一脚踩空，成为雪山里的新路标，警醒后来人。
走到半山腰时，类似的遇难者已有四之多，他们或坐在山洞口，像是中途休息；或躺在冻土地，像是仰望天际；或侧睡在悬崖底，像是排演儿童话剧；更有人脱光衣服蹲在山岩上，化身沉思者，像是在玩行为艺术。他们的姿势栩栩如生，仿佛是在向旅行者们问好，似乎随时能陪旅行者们走完余路，但他们都是被寒冷定格在雪峰上的牺牲者，是在用生命警醒其他的登山者…
挑战自然、揭秘历史的代价是性命。
维奥威夫端起相机，替这些倒在雪山上的前辈们留影。亚德瓦尔则是气喘吁吁地提醒他，早年的登山者缺乏科学指导，未做足演练便冒然攀登，冻死冻伤者不在少数。而在冻死前，身体会欺骗大脑，给大脑以炎热的错觉，诱骗人们脱掉服装，死得更快、更短、更无痛。所以，在登山时，不论感觉多燥热，哪怕感到身体要被闷熟了，都不能脱衣乘凉。
一旦脱掉这身保命的铠甲，雪山的寒风会吞噬掉仅存的生机。
“我不至于那么愚蠢，”维奥威夫盯着腕表的海拔计数器，高兴地吹起呼哨，“嚯，五千米，距离下山的拐道只剩两千米了，亚德瓦尔，还缺氧吗？”
“两罐氧气，用完了…”亚德瓦尔牵着他的手，爬上近乎垂直的山坡，喘得上气不接下气，“还有六罐…够用吧？够用吧…”
“够，营地一半的氧气罐我都背着呢，”维奥威夫拍拍半人高的超大登山包，拉开面罩透透气，“哦，真爽。这就是海拔五千米的风吗？不过如此。”
“面罩！不许摘…”亚德瓦尔开罐吸氧，在原地坐了许久才恢复活力，“帝皇啊，为何要将祢的故事埋藏在这里…这样的考验，未免太严峻了。”
“是你太虚啦，朋友，”维奥威夫搀起她，撕开一包压缩饼干帮她补充能量，“别怨你的好帝皇了，忘了吗？把科考中心设在雪山后的，是我们朝晟的讨厌鬼啊。”
“哼，没错，说得好，朝晟人都是讨厌鬼，面慈心黑，面慈心黑…”
“哎哎哎，别以偏概全，我不就是个热心人么？”
“你？你也是个精修厚黑之道的小人。哪有正经人问女性经痛是怎么治疗的？你难道不知道怀孕是根治经痛的唯一方法？下流胚…”
“我不会辩解的，你知道为什么吗？”
“嗯？”
“因为思维定式很难改正，朋友。”
“滚吧！上路，赶路！”
这两千米冲刺的每一步，都比五千米的攀爬更废人力气。风割外套，雪沫砸向雪镜，寒意侵衣而袭。酸胀感充填了每一块骨骼肌，好比不作热身就去跑马拉松，是不断分泌的乳酸在逼迫身体停止运动。维奥威夫清楚，这是海拔在作祟，稀薄的氧气支撑不住运动符合，他也得动用氧气罐了。
最后两千米，亚德瓦尔一口气吸掉五罐氧气，被维奥威夫硬是架上拐口，连声叫绕。现在，她每呼一口氧才能说一句话，口气都被鼓胀的肺部压软了，看维奥威夫的眼神也多了分敬佩：
“厉害…厉害…感谢你…朋友…”
维奥威夫吸干一罐氧，比出胜利的手势，请她喝两口存在保温杯里的功能饮料，说：
“别放松，上山容易下山难。绕过这条路，我们就能看到科考中心了。胜利近在眼前，千万不能松懈，走，越早走越安全。”
“嗯。”
走过拐口，往后皆是坦途。可惜，维奥威夫才迈出两步，熟悉的风声又卷雪而来，手指粗的冰渣又随风而落。莫大的风力吹得维奥威夫站不稳腿，而亚德瓦尔即使两手拄登山杖，也一个趔趄，险些滚下山坡。
维奥威夫飞身一扑，把她扯回身边，高声怒骂：
“操！早不来晚不来，耍我呢？”
“别！别吼，雪崩…当心雪崩…”
“崩不了！趴着，握紧登山杖，等我！”
暴风扑鼻之时，维奥威夫解开登山包，翻出万能的雪锹，踩中一片坚实的雪地，飞速铲出一个坑。他把聚酯薄膜毯往坑里一扔，先拉着亚德瓦尔跳进坑里，再用聚酯薄膜封住坑口，制成简易的避风所。忙完这些，他忍不住大口喘气，正想拿一罐氧缓解疲劳，跟亚德瓦尔吹吹牛皮，却在摸向背后时表情一僵——
该死的，他光顾着挖坑，忘了把登山包带进来了！
他解开聚酯薄膜，跑回拐口找背包，可狂风早把背包吹落山坡，滚到人力难及的谷底。
这时候，问候老天爷的娘亲已经不顶用了。他垂头丧气地跳回坑里，重新封好聚酯薄膜，向亚德瓦尔抛出一个尴尬的眼神，问：
“朋友，你的氧气还剩多少？”
见他无功而返，亚德瓦尔明白发生何事，慌忙清点余下的氧气罐：
“四瓶？四瓶吧…”
“够了，够了，给我留半瓶…够用了，休息吧，暴风雪不会长久的，很快就消停了。”
“抱歉…维奥威夫，是我动作太慢，耽误你的…”
“别说傻话了，”维奥威夫往后仰靠，弹了她一个脑崩，“是我耽误你才对。没我费事，你早跟他们过雪山啦。”
亚德瓦尔拿开手里的氧气罐，想尽力节省一些，又在说两句话后喘不来气，只好边吸氧边打趣：
“呵呵…呵呵…难怪总有精灵冒着违背自然原则的风险跟人类通婚…人类的求偶天赋很高嘛…”
“少说两句吧，省着点氧啊。再说，违背什么自然原则？自然界还有马骑驴生骡子呢，别歧视混血者啊，虽然我还没见过…”
“没见过混血者？朝晟的梁人…很保守嘛…”
“朋友，保守的似乎是你们啊。我们要是保守派，你们晨曦算什么？极端老保人士？”
“去，去去去…是你们害的，都是你们朝晟害的…”
“怎么又成我们害的了？”
“打压格威兰…经略南共治区…阉割瑟兰的工业…垄断博萨的经济命脉…说朝晟人爱好和平…鬼信啊…”
她越讲越晕，迷迷糊糊地合上眼睛。维奥威夫忙摇醒她，给她灌了口兴奋剂提神，免得她真睡过去了。
在咆哮的风里，在堆落的冰渣与雪花下，聚酯薄膜毯内的热量不免有百分之十逸散而出。雪停的时间不容错失，他们必须时刻保持清醒，一旦昏睡，他们的下场要比山岩上的沉思者更凄凉，没有人能看到他们的尸首，他们会沉在积雪里，以垫脚石的形式长埋拐口，用千千万万年去仰望别人迈过拐口，做一对永远跑不到终点的参赛者，毕生都是半途的看客。
一个小时后，天气依然令人汗颜。亚德瓦尔又吸光一罐氧气，神智愈发的模糊。半梦半醒之间，她缩到维奥威夫身旁，不知是说真心话还是玩笑：
“走吧…走吧…你走吧…我看见妈妈了…爸爸他不怪我了…我想陪陪他们说话…好久没有这样了…
好久…”
到最后，她发不出声音了，维奥威夫只得靠嗫嚅的嘴唇，依稀辨出她在说什么…
代我走完余下的路吧，朋友。
维奥威夫摘掉手套，撕开外袍替她披上，穿着打底衫撕开聚酯薄膜，把她裹起来背好，在零下四十度、海拔七千米的高处，不吸氧不保暖，任毛发被风暴冻僵，迈腿狂奔，以冲刺的速度通过拐口，且跳且翻，向山下的科考中心疾驰。
冷吗？不冷，不冷，如亚德瓦尔解释过的那样，他甚至还嫌热呢。气雾飘散出他的毛孔，汗水凝结在他的表皮，他不冷，他嫌热！保持这个势头，一路跑下去，直达目的地，朝冰堡的主人开骂！
骂她是个狗娘养的，定的什么破规矩？明明能骑龙过山，明明能借助交通工具，明明能提供救援却美其名曰生死考验…再㨯两个巴掌，看她日后敢不敢犯贱！
这就是他倒在雪地里，昏迷之前所期望的幻境了。
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