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第七章 长乐宫宴(中)

    众后妃不等刘嫖走到跟前,纷纷站起身来,穿花入柳,也不待身旁太监们拖起衣裙,纷纷宫服曳地而行,齐齐地上来见礼,口中呼道:“大姑可算来了,太后她老人家都念叨你半天了。”刘嫖咯咯笑道:“老太太有你们这群善嚼舌头,会讨好的娘娘们伺候着,却还来惦记我这个不肖的女儿作甚。”众姬又是一阵笑。一时之间热闹非凡,和适才刘发父子三人到来的情形完全两样。刘平心道,早知道这长公主受宠,今日一见,果然非同一般。

    这边窦太后微笑着听这群后妃公主嬉闹了半天,开口道:“这臭丫头,还不过来给老娘捶背,只顾着嚼你的舌头根子。”刘嫖听言才又往凉棚中走来,边走边说:“您老人家就喜欢支使我,这些娘娘们哪个不是生着玉葱也似的一双好手,捶起来怎么不比我这双老茧子手好受些啊?”窦太后笑骂道:“你却好意思说,从小就金枝玉叶的,当今皇上当年都受你好些欺负,出了名的泼皮无赖,先帝都懒得管你,这世上谁还敢让你干一点活,你这双老茧可是从哪里来的?”

    众妃也来凑趣,这个说长公主肌肤似雪,那个说长公主看着比臣妾年轻多了。看众妃这般模样,就知道长公主平时有多尊崇,迫得这些平时心高气傲的娘娘们也要着意奉承巴结。

    这时,才轮到早已站立一旁的藩王说话,九王赶忙下拜道:“侄儿见过大姑,长公主千岁。”刘嫖倒不似窦太后那般冷淡,笑呵呵地说:“喔唷,都起来吧,要说我这当皇帝的弟弟啊,还真行,您瞧生的这一溜的俊俏王爷。”她这一夸,虽然是每个人都夸到了,表表意思而已,那些后妃们听在心里却都高兴,因为其中就有她们自己的儿子站在那儿。这半天皇太后都没正经和这些王爷说几句话,长公主来了,气氛才算缓和了许多。

    刘嫖坐到窦太后身边,边捶背边道:“娘,您别老在野地里坐着,当心受了凉。”窦太后笑道:“你这丫头哪有这么好心,巴不得哀家早死了,把这长乐宫的家当全都给了你,却有这般好心来管我受凉?”

    刘嫖急道:“您老人家可是冤枉死我了,做女儿的若是盼着娘死,便叫天打雷劈。再说了,女儿虽有个当皇帝的弟弟,可是天底下谁还有您老人家那般对我好呢,您要死了,我只怕立刻就要被人爬到头上去了。我啊,巴不得您死我后头呢。”窦太后听言,又笑了,却还是骂道:“今日是个好日子,别死啊死的,没规矩。”

    刘平在旁边听刘嫖如此说话,觉得这个女人倒似乎适合在现代活着,这般没大没小,对太后也开口闭口就是死字,在西汉这个年代,也只能说是因为她太受宠了。

    窦太后接着说道:“人老了啊,就想多晒晒太阳,今日好不容易出了太阳,老身就想走动走动,成天在宫里头憋着,这身老骨头都要发霉了。况且,今日请诸王来,都是些年轻人,跟着我一个瞎老太太在黑漆漆的宫里待着,也要憋屈了他们。”众王忙道:“皇祖母哪里的话。”

    窦太后顿了顿,开口问道:“太子可也来了?”听言,众姬中一个美貌青年夫人赶忙垂头道:“彘儿已经派人叫去了,说是跟着皇上在一块,马上就过来了。”这便是太子的生母王美人。

    窦太后说:“不必等了,开宴吧,老身等了半天,也饿了。”王美人脸一红,退到一旁,神色不安。在远处站着的太监们,赶紧传宴,一时间宫女太监穿流往来。

    窦太后道:“诸王离京都已数年,这次哀家请诸王前来,就是为了叙叙亲情,人老了,想孙子了。”诸王顿时心生感激,纷纷离席叩首道:“孙儿万死。”窦太后一摆手道:“虽然我从未见过你们什么模样,但是你们都是皇帝的儿子,哀家的孙子,皇室也有亲情,哀家哪个也不看轻你们。”刘平一听,心道,这瞎老太太,恁地会说话,刚才我们来了,跟不知道似的,哪是不看轻的样子。

    岂料窦太后刚这么说了一句,旁边王美人的脸刷地一下就白了。刘平本知道这是未来国母,因此在众姬之中倒不急着看自己祖母,偷眼看了几次王美人。王美人这一神色大变,也被刘平看在眼中,略微一想,是了,当下不禁油然对这瞎老太太起了惊服之意。

    你道窦太后这半天做秀,又请诸王来赴宴,又开诚布公地表达舐犊之情,却是为何。一半也确实是祖母惦记孙儿,九王当中也有一两个是老太太想念的,可另一半却是为了要示威。

    示威给谁看?给王美人。

    自栗姬失宠,前太子刘荣被废,景帝再立的太子刘彘就是这王美人的儿子。普天之下都知道,若是不出意外,刘彘就是将来的皇上,王美人母以子贵,也必然是将来的皇太后,身份尊荣无比。

    窦太后虽然瞎了,却可称得上目光如炬。眼见着王美人恭顺无比,犹胜其他姬妾,跟自己亲生女儿一般,晨昏问安,端汤奉药,一副五好儿媳模样。

    可正所谓,能忍非常之事,必有非常之谋。

    王美人绝对不是生性懦弱的人,当年栗姬失宠,八成就有她的参与。有如此心计,且心地称不上纯善的人,现在能对自己如此忍气吞声,若说全是因为她有孝心,鬼都不相信,无非也就是有所谋。

    皇帝近几年身体不好,传太医就像传妃子侍寝一般频繁,一旦有个山陵崩,窦太后顺次升为太皇太后,若是那时被人驾空,并不是难事。窦氏一族也必然树倒猢狲散。

    因此,窦太后这些年对这些事情清楚得很,心下盘算着,非但活着不能让王美人将来把自己驾空,就是死了,也不能让王氏田氏贵戚把窦氏给斗倒。窦氏一门毕竟由自己而起,出于人情,出于宗族,都不能死了就甩手不管,任子孙自生自灭。

    是以,窦太后时时借机敲打王美人,为的就是不让她早生野心,甚至干脆打消了她那点小九九。

    今日这长乐宫宴,因此倒有一半是为了做给王美人和太子看的。

    窦老太太的意思就是摆开了给王美人看,除了你儿子,当今皇帝还有九位儿子在这,哀家还有九个皇孙,谁都有继承皇位的正统性,可不止你儿子一个。还有半句话,如果不加掩饰地说出来就是,惹急了我老太太,哀家在这些王爷中随便挑一个听话的,全天下也没谁敢说半个不字。刚才打窦太后说对诸王都不看轻,语气虽然尽显祖母的慈爱,可在王美人听来,却不啻于一句警告。

    这仲春难得的晴日,大好的天气,摆下的这场祖孙叙天伦的宫宴,底下竟是暗潮涌动。

    这些藩王倒也不全是傻子,有一两个也嗅出点味道来。老太后要见孙子,后日便全见着了,几年都不见一次,能急在这一两日吗。因此纷纷打着小算盘,打算靠这个机会好好巴结下老太后。

    当下赵王刘彭祖跪前叩首道:“皇祖母此言,孙儿万死,此后只有竭尽心力,以期孝敬皇祖母于万一。”随后胶东王刘寄也跟进,其余诸王包括刘发虽然没想到更深一层,却也纷纷为祖母的一番亲情之言感动,山呼千岁,感激涕零。

    刘平也随着跪下拜谢,心中却笑道,好一个众王拜后图啊,这王美人此后只怕连觉都难睡安稳了。当下拿眼一瞄王美人,果然一张脸僵硬得很,隔着层白粉还能看出脸发白,想笑却也不大笑得出来。

    诸王这边哭得恳切,长公主早看腻了,笑道:“一群男人们哭成这样,又不是三岁小孩子了,赶紧起来吧,看着心烦。”窦太后回身就拍了刘嫖一下,笑骂:“你这个姑姑算是白当了,半点情分都没有。”刘嫖正待出言辩解,远处太监喊道:“太子驾到”

    诸王听言,连忙起身,王美人脸上神色终于一松,连长公主也作势也站起来,窦太后却只哼了一句:“彘儿怎么来得这么晚阿?”。

    刘平闻言赶忙拿眼去瞧,却见一个十三四岁的俊秀少年从远处走来,心想,哦,这便是当朝的太子,将来的武帝了。今日的宴席,一为博皇太后欢心,二来吗,就得好好结交一下眼前这位太子殿下了。细算下来,这位少年竟是自己的皇叔,刘平不由得一阵郁闷。

    刘彘走到近前,拱手笑道:“彘儿来迟,还望皇祖母,大姑,众位娘娘,还有远来的各位皇兄恕罪。”