第十四章 程家有女（上）

    刘平正呆着，却听见程允喝道：“没规矩，谁让你来的，这是大人们说话的地方，你一个女孩家跑来作甚？”那个被喝的女孩子却也不惧，撇嘴道：“我倒是稀罕来这呢，若不是母亲在那发脾气，我才懒得管你们的闲事。”程允一听，老脸一红。此公别看生意做得大，在哪里都是个有头有脸的人物，可就有一样却是说不得，那便是惧内。程允的夫人白氏，性格泼辣，极会持家，这些年程允时常外出，家里几十口人的事情也都是白氏一人料理。白氏对公婆又至孝，是个无可挑剔的好儿媳，因此阖家上到公婆，下到仆役，都听白氏一人之言。程允和夫人刚结连理的时候倒还并没有软耳朵的毛病，可后来随着他对家庭的付出越来越少，白氏在家中占的分量越来越大，他便开始落下了这个惧内的毛病，虽不至于见到白氏就害怕，可是白氏的话他也不敢不听。要命的是，就连自己的爹妈也一心回护这个儿媳，反倒像是把儿子当成了外人。不过话说回来了，白氏这样的女人也殊为不易，有几分怨气要撒在程允身上也是该当的。

    悍妻不一定是恶妻，有些女人如白氏这样的，悍倒也是由爱而生。

    程允脸红道：“让诸位见笑了，拙荆脾性颇为暴躁，小女又自小缺乏管教，让诸位见笑了。”钱运益哈哈笑道：“嫂夫人什么模样我还不清楚，必是怕你贪杯毁了身子，咱们也喝得有些时候了，程兄不必陪我们了，自回内宅去吧。”程允如逢大赦，赶忙起身，急匆匆地走了。要知道但凡惧内的男人，十个有九个怕别人取笑，若是在酒席上被人拿话一激，为了脸面可能就横下心来不管不顾，照样喝下去，回去之后宁可跪烂几个搓衣板。因此钱运益也不想为难程允，他们是多年的老友，这次程家上下又是应钱运益的邀到长沙来小住，如果拿话去激程允，最后闹得夫妻不和，就不是做主人应尽的礼数了。

    程允走后，那个女孩子也随着走了，临走时候瞟了刘平一眼，刘平心里微动，敲开了小鼓。冯宣首先笑道：“程先生惧内我是早就听说过，却不知竟惧怕到了这个地步，连女儿都看起来比他还要地位高些。”钱运益笑骂道：“就你喜欢编排人，他是疼他女儿，才由着她放肆。两夫妇结婚二十年了，只有这个掌上明珠，怎能不疼爱。”刘平有些按捺不住，问到：“程先生的千金叫什么？”钱运益回到：“程霖芷。”刘平默念了一会，记在心头。

    一会，话题又转回到买卖上去，栗桐说：“小王爷既然有意，倒想要先以什么来试一下手呢？”刘平微一愣，这却是他没有怎么仔细想过的，过了会，说：“不瞒先生，刘平还没有具体的想法。”栗桐也不觉得奇怪，这天下的买卖成千上万种，刚开始做，哪里知道什么适合，当下说道：“哦，这也难怪，万事开头难，做买卖不像读书，总归都是从那基本启蒙书读起，挑错了行当，可能也要费力不讨好。”顿了顿，栗桐说：“我们几个老家伙呢，虽说不才，但是好歹也在商界里摸爬滚打了这么多年，积攒了些人面，也有些经验，倒不如小王爷先跟着我们做，等小王爷觉得合适了，再另立门户，如何？”钱运益听言笑道：“钱某也有此意，我们几人也好沾沾小王爷的光，这以后官府衙门的批文我们要起来可就方便多了。”钱运益说的是实情，不过他这样说，却是为了让刘平觉得他并不纯粹是个施舍的对象，也好心里平衡些。刘平听出钱运益的意思来，不过仍是满心的赞同他们的这个想法，毕竟自己势单力薄，又没有经验，如果从开铺子这样的小买卖做起，一辈子都可能开不出第二家分号来。因此当下点头道：“刘平也正是这个意思，不过，这样一来，就要麻烦各位先生了。”众人皆道：“哪里哪里。”

    正说着，却突然见程允去而复返，满面春风。钱运益当先奇道：“嫂夫人开恩了？”程允嗔道：“什么开恩不开恩，不要说得那么难听。拙荆听说小王爷来了，便让程某多多陪陪小王爷，她那边没什么要紧事。”常希笑道：“还是小王爷面子大阿，我们几个老家伙加一块，嫂夫人都没看在眼里。”程允问到：“适才各位说什么呢，外面听着热闹。”常希道：“我们正商量着让小王爷跟着我们先做点买卖，以后慢慢再另置产业。凭小王爷的眼光和能耐，独立门户也不过三五年间的事罢了。”程允一听，知道这些人个个精明，拉着刘平自然也就等于拉了长沙王在背后给他们撑腰，以后做起生意来岂不是无往不利。程允一来深觉刘平是个可造之材，二来也想借助藩王的势力，以求更进一步，当下争道：“你们商量半天，独独把我给忘了，不行，我看小王爷还是跟着程某人更有出息些。”程允是个直性子，想起来就说。钱运益笑道：“程兄的意思，倒是想让小王爷跟着你回吴地去了？”程允点头道：“有何不可，大丈夫志在四方，何必一辈子待在长沙国，四处走走，开阔眼界，结交贤达，这买卖不就是走路走出来的吗？没听说过在家坐着能坐好买卖的”刘平一听，也笑道：“程先生的好意，刘平心领了，只不过刘平却不能跟程先生走。”其他几人一听，皆是哈哈大笑。程允脸微红道：“小王爷可是不放心程某人的本事？程某人虽说不才，可买卖却也做得不比在座其他的人小。”刘平赶忙摆手道：“程先生误会了。刘平也深知男儿志在四方的道理，也不想一辈子缩在临湘城内，受父王和各位先生的庇护。只是刘平获罪之时，除了被夺爵罚钱之外，还被皇太后禁了足，五年内不许踏出长沙国一步，不然立刻就要贬为庶人，逐出宗室。到时候刘平倒没什么，就怕又连累了父王。”程允一听，脸色一松，却又感到惋惜，眼见自己不能分得一杯羹，遗憾道：“唉，如此，程某倒是不能勉强了。不过五年之期亦是转眼的事，到时候还请小王爷务必到吴地来转转，程某扫尘以待。”刘平说，一定。

    眼见得程允有些遗憾，刘平倒也不想就此冷落了他，因此决定使个法子来进一步拉住程允，多个朋友多条路不是。他刚才说了半天都是虚的，这会他想干脆就给程允来些实的。这就少不得又要搬弄一下前世的那些本事了。

    当下对程允说道：“程先生的产业，如果刘平没有记错，该是以经营海盐为主吧。”程允点头道：“对，盐这一项，程某这些年着意经营，大概已有六七成的精力压在了这上面。”刘平道：“刘平虽不能跟着程先生前去吴地学习，可刘平碰巧知道个不传的秘法，说的就是制盐的法子，效果吗，刘平见过，是上佳的。如果程先生过会没什么事，刘平可以细细讲给程先生听听。”众人一听，皆是大惊，要知道这制盐的法子历来是不外传的机密，别说细细讲给外人听，就是透露一星半点也是没人愿意，这次听刘平这么大方说要全部告诉程允，众人自然惊讶非常。程允又惊又疑道：“制盐的法子历来为秘法，不传外人，小王爷若是从别人处知道这个法子，恐怕不太方便告诉程某人，以免那人恼怒。”刘平笑道：“这阿，不是别人的法子，这世上怕是也没有人用过，你尽管用去，没人找你的麻烦。”程允如此一听，才转为大喜，听刘平说得如此管用，又没有别人找麻烦来，自然就是求之不得的事情了。本来还因为拉不到刘平而遗憾，现在却已经是得意非常了。

    钱运益问道：“小王爷没有经过商，怎么知道制盐的秘法。”刘平道：“呵呵，这个吗，恕刘平说不得了。”众人倒也不纠缠，毕竟这些法子历来都是商人之间讳言的机密，刘平既不肯说，大家也就不好再问了。