二十
何进是不是高手且暂论，单凭他切割瓷瓶的表现，可知他的内力必是纯锐的。群雄们当务之急，乃是要寻找内力纯刚、纯柔的两人。须知这般人实在稀少，这个刚字和柔字又绝不写在高手脸上，哪里去寻见。佘百艳瞒过自己内功属于纯柔一节，透露道：“若要寻纯刚的高手，只有青铜门的铜狮；纯柔的高手，乃是余常乐的徒弟蓝道澈，他近日又重现江湖了。”
见群豪多数颇吃惊。佘百艳解释道：“此人一度来纠缠过神剑门，看来也是要寻觅我的夫君，助他练成长生不老术。但此人人品低劣，我岂放心与他合作。近日既凑齐诸位好汉，不如一同用强，绑将蓝道澈来也。他即使再有恶念，重压之下，必然诚实合作。”
裘九章心道：“无怪这厮昨日在院外只顾张望，却是为了这一遭。”
群雄们虽不敢完全置信佘百艳说出的秘密，却也只能相信了。他们又岂能想到，三个高手合力注出内力后，其实必死无疑，而最终能够长生不老的，其实只有一人。
且不说这头群豪开始商议如何对付蓝道澈。却说何进又被众人视作珍宝，愈发困在佘百艳苑里出不来了。
何进被困得心中发慌，得闲便在苑内胡乱走动。门墙之外，他是去不了了，所幸吴有为同困在苑中，他便自去寻觅。百般探不到吴有为所在，何进心中十分诧异，猜想到这苑中必有不为人知的囚室。
悄悄跟随送饭的下人，何进果真发现后院有一处地穴，叫树木掩盖着洞口。他探入地穴内，才发现其远比想象更阔。沿着地穴台阶盘旋二下，须臾到了穴底，一条通道远远伸去，两侧都穴室。
借着地穴内的烛光，何进总算没有跟丢送饭之人，也托光线暗淡，不至于叫人发现。
何进见那穴室中，都扣着竹编的箩筐，不明白其起何功用，但冥冥之中，又觉得它们泛着阴寒之气，分外的诡异瘆人。
那地穴尽头果是一间囚室。室外一截过道火把通明，摆了桌椅躺凳，坐着一个梅竹菊里的兰丫头，翘着二郎腿，十分惬意，想是在这里做守卫。
兰丫头见了送饭人，劈头骂道：“你如何误了钟点才来？饿了本姑娘和柳公子等在你或许不是大事，但若错赶上虫蚁们出来觅食，当心你的性命……”
那下人战战兢兢，连连认错，被兰丫头一顿喝骂退来。何进一惊，慌忙往两侧室内躲了。
“这囚室里莫不是关的吴师弟？”何进心道，“这五毒帮真个邪门，怎么专门做了这般囚室关人？”
看不过五毒帮做法，不辩这囚室关得是不是吴师弟，他今日非要问个明白，做什么便要把人关在这暗无天日的所在。地穴内除了兰丫鬟并无他人看守，何进自思无需再躲躲藏藏了。
不料，他刚要发作时，只听背后丝丝作响起来，令他好生作怪。何进转身探看，只见背后扣着的三个箩筐竟然活了过来，一搐一搐的在那里挪动，好似刚醒觉的僵尸，行动不大敏捷。
何进不知这究竟是何物，心中不禁发慌。“莫非五毒帮把折磨半死的人，就罩在这底下？”
他正如此瞎猜，只听过道里“吱吱”声起，不计其数的老鼠，如泄洪般涌将出来，往两旁的室内便蹿。不等何进明白究竟发生了什么事，只听外边兰丫头喝道：“孩儿们，开饭了。”
这一叫喊，真如律令。三个箩筐随即如伏虎般蹿将起来，直顶到上壁去了。往箩筐下瞧一眼时，何进三魂先惊去了两魂半。只见在原处，满满当当地盘着三条巨蛇，都碗口粗细，呲呲地吐着信子。
“啊。”何进失声一叫，坐倒地在了上，随即靠着腿力反推，往外便挪屁股。那三条蛇腾起粽子般的蛇头，盯着何进缓缓蠕动，仿佛尤在打量着他。没等何进爬将起来，只见一条蛇的脖颈弯成了一道波浪，蛇头随即抢出，噗的便着在何进肩头。剩两条蛇见落后了，生怕吃不到活肉，着何进右臂、右腿便咬。六颗毒牙好似钢钉，牢牢铆在了何进身上。
“啊！”兰丫头这才看见地穴里进了人，吓得失声尖叫起来。发觉这人竟是帮主丈夫何进，兰丫头更是慌乱了，一时忘记了如何发令，只能抱住蛇身，奋力拍打着，想它痛了也许会松下口来。
何进手脚并用，一面挣扎着，一面运气蓄力，想借真气将这三条畜牲开膛破肚、碎尸万段。然而，咬处的疼痛宛如撕皮、剜肉一般，令他始终聚气不得。
眼看蛇身一环环往自己身上缠绕，何进再也挣扎不得了，一个趔趄，往地上便倒。这一摔，蛇身子便抵在了何进嘴边，令他闻到了一股难以名状的腥臭，恶心不已。
“这么腥臭岂有天理？”何进怒由心生，想着一般的嘴牙，你咬得我，我如何咬不得你！他狠下心，一口咬在蛇脖子上，好似木板般硬，却也终于咬入了，涌得蛇血喷泉般四，口中也起码灌入了七八两。
解决了肩头的一条，他顿觉少了一层枷锁，赶紧腾出手来，把另一条眼窝里乱扣。一使劲，手指在蛇脑门扣了个对穿，红的白的各色浆液挤将出来，一沓糊涂。那蛇身子一挺，便不复再动弹了。
何进双臂得了自由，见第三条蛇还挂在腿边，他心中暴怒，一缕真气随即运到了掌心。顺着巨蛇的下颚，何进把手指一划，给它来了个“划江而治”。随着一声低沉破响，巨蛇蛇颈裂做了一个肉环，杂七杂八的内脏，倒灌上来，在划扣鼓做了袋状。
何进拼死了三条巨蛇，又复一屁股瘫倒地上，脑中一片空白，已经注意不到自身是否负伤了。
“主人。你，你怎么样？”兰丫头又慌又乱，急得说不清话。原来这三条巨蛇，降世已有百年，是五毒帮的镇帮之宝。当初佘百艳逃难在此，只携了三条巨蛇来。一时间三件宝贝都叫何进毁了，她如何不急？脑中闪过一万个念头，兰丫头才终于镇定。情知那三条蛇都有剧毒，兰丫头当即抬起蛇身，将蛇胆挖出，要喂何进吃下。“主人，快咀嚼了蛇胆，否则性命不报。”
一般而言，大蛇无毒毒蛇不大。这碗口粗细的蛇竟有毒，真当罕有，无愧是五毒帮之宝。孰人不知，尺余毒蛇咬人尚且致命，这般毒物撕咬下岂有活口？且不说这毒性何时发作，单单伤口之大，也足叫人涌穴而死。那蛇胆大如蟠桃，何进此时哪里还有气力吃下？
兰丫头只好先封住何进穴道，叫不让出血，又把胆捏碎了，灌些汁液与他。但究竟救不救得他，毕竟心中无定数。她欲出地穴唤人来救，却被囚室中一人喝止了。“你逃去做甚？快开了牢门，不要误了师婶性命。”
这人正是柳若明，他本在囚室里午睡，饿极了醒来，正欲讨饭吃，隔着门缝见一人正与巨蛇缠斗。由于烛光昏暗，辨不得他是何进，正好奇此人是谁，直到听兰丫头唤他做主人，这才恍然大悟。
柳若明的毒术和医术可不似他武功般儿戏，兰丫头方才着急了，竟忘了求助于他。她赶忙开了牢门，哭哭啼啼地央求柳若明，“柳师哥，你快救救何进，若他死了，我哪里能活？”
柳若明把何进相了相，道：“放心，师婶内功十分雄厚，我看这蛇毒，一时半会发作不起来。”
“如此，他便有救了？师哥，你要为我做证，是他自己闯入了毒室，才造成这般。须不干我事。”
柳若明道：“如何不干你事？你平日对送饭的只是喝骂，使她不按时来送了。这才使师婶吃完饭，还能跟她进来。到时候师婶和三条圣蟒的性命，都算在你头上。”
兰丫头哭得更凶了，道：“怎么师婶还是救不回来吗？你方才不是说，他内力深厚，一时不会毒发？”在兰丫头心中，毕竟是自己喂了何进蛇胆，真若保得住他性命，自己还有点折罪的功劳。
“一时不会毒发而已。”柳若明道，“再过许多时就毒发身亡了。你且看他肩头，却不是红肿起来了。毒牙抵在锁骨注得毒，毒入膏肓。”
兰丫头“噗”地跪倒地上，“柳师哥，五毒帮就你医术最高明，你若不想想法子，别人便更救不得他了。你可怜可怜帮主，她方才嫁了人，如何能让她做了寡妇？”
柳若明好生为难，道：“不是我不救，确实中毒太深。好在你方才喂了他蛇胆，若换作是我，可不舍得把蛇胆喂他………罢了，罢了，也是何进有福，若这番真不死，这三颗蛇胆必助他功力大增。”
听柳若明这话，量谁也知道他有些把握。兰丫头感激涕零，一个劲冲柳若明道谢，“柳师哥，若救得咱师婶，我做牛做马也要报答您……”
柳若明正要扶起兰丫头，却见何进怒吼一声，跳将了起来，“噗嗤”射出一道真气来，把两人吓一哆嗦。
“师婶，你？”柳若明全然懵了。
“啊，啊，啊！”何进痛苦地乱吼着，手舞足道，浑然疯状，不时又是一道真气，竟险些射中柳若明。
“罢了，快跑，何进已然疯了。他真气天下第一，我们且救了自己吧。”柳若明一边说着，揽起兰丫头躲了囚室中去。牢门刚关上，何进已然失控，恨不能用尽内力般向四周胡乱射气，地穴四壁射得烟雾腾腾，须臾间烛光也被灭了几盏，顿时一片漆黑。
柳若明叹道：“原来圣蟒牙中都是疯毒，苦也，苦也。”话刚说完，一道真气透门而入，把柳若明左臂做了个对穿，吓得他赶忙找掩体躲了，深怕再慢一步，他便横尸当场。
兰丫头见柳若明似乎不明圣蟒毒性，心中更是叫苦。正在疑虑，右臂又被何进洞穿，她叫唤一声，也赶紧躲到了柳若明身边。
“如何会这样，你不是说他毒性暂时不会发作？怎么便疯毒发作了？”兰丫头问道。
柳若明一本正经道：“我方才只是开玩笑，哪里有什么疯毒。这三条圣蟒都是至阳的毒性，何进中毒之后，必是口渴异常，故而癫狂发作，若逮到我们时，必要吸干你我之血方能满足也。”
兰丫头疑心他又在诓人，正要出言道自己不信，只听何进不住敲着牢门，喊到：“水，我要水。”
“苦也，苦也。”柳若明道，“若不是珍惜自家的物件，这扇牢门连我也未必能挡住。想必何进是不会爱惜的，我们死定矣。”
他话方说完，只听“哗啦”一声，牢门被何进连根拔起了。好在室内昏暗，何进竟一时找不见二人。柳若明与兰丫头悄悄绕后，便夺门而出。
何进反转过来，一把揪住了兰丫头，吓得她失声便叫。柳若明急忙一掌，打在何进身上，却似泥牛入海，劲道消失得无影无踪了。他大惊，又将袖中藏的手脚白长散掏出，直往何进脸上扑去。不料何进浑不在意，摁住兰丫头脑袋，露出她雪白脖颈来。
饶是何进口干难耐，毕竟还有几分清醒，真个对着脖子便下不去嘴了，迟疑了一阵，将兰丫头一把推开，继续怒吼道:“水，水…”
兰丫头惊魂落魄，连滚带爬便往一处角落跑去。柳若明见她去往处是条死路，正疑惑，只见彼处墙壁上开出一道暗门来，兰丫头一闪便入去了。看何进尤在发狂，柳若明不敢迟疑，当即也跟进了暗门。
何进精神涣散，迷迷糊糊中只见两人不见了，却未注意暗门所在，只好四处疯狂寻觅起来。他喝了圣蟒蛇血、胆汁，浑身散着可怖气息，洞内其他的蛇蝎蜈蚣避之不及，竟叫他搅得天翻地覆，一时鸡犬不宁。
柳若明进入暗门，只见眼前的地室远比门外开阔。烛台照的满室透亮，却唯寻不见了兰丫头。
“原来地下还有这样的所在？”柳若明叹了一遍，只顾往地穴深处走去。转过一面屏风，他看见一个老人被缚在地室中央，手脚都锁着天链，呈个“大”字悬空着。未及看清老者的脸，他先发觉到其所在之处是一个水潭，想必这是类似水牢的所在。说来好生奇怪，这间地室内家具俱全，陈列整齐，怎么竟还是一间囚房呢？
“喂。你小子是何人？”老者注意到了柳若明所在，开口问道。听他口气，这里似乎是他独占的宫殿。
柳若明绕着水潭走了一圈，道：“奇怪，好生奇怪。”
“如何又奇怪了？”老者问道。
“我看着地穴如此宽阔，中间竟还有个水潭，却不见台柱支撑，你说奇不奇怪？”
“嗨！我道你有什么发现。”老者满脸不屑，“你这后生其实也有趣，如何找到这里来了？佘百艳是你什么人？”
柳若明正欲说出自己身份，忽地想到，老者肯定是师叔的敌人，不该轻易向他透露消息，乃胡言道：“我不认识佘百艳，我是跟随妹子兰若琳到此的。你瞧见她何处去了吗？”
老者道：“兰丫头竟是你妹子？不知是亲妹还是情妹？”
柳若明道：“原先是亲妹，后来成了情妹。”
“放屁。”老者呵斥道，“这岂不是乱了人伦？”他前半句喝骂语气果决，到了后半句却底气不足起来，默默低下头去。
柳若明不明所以，见他喝骂自己，语气又软了，误以为老者是害怕自己，乃威胁道：“你这死囚犯。我家闲事要你管许多？你这便道出兰丫头何处去了，若迟了，我老大耳瓜子抽你。”
“好。你倒是来呀。”老者笑将起来。竟丝毫不把柳若明放在眼里。
柳若明佯怒，道：“你真个当我不敢？”乃四下里寻了个矮凳，冲老者便砸去。不料，那老者手脚虽缚，却能悬空荡漾，见矮凳飞来，他将铁链一扯，吊起身来，就半空中翻个跟斗，躲了过去。“没打着，哈哈…”他笑道。
柳若明见着好玩，道：“我再试上一试。”乃捡回矮凳，又复砸他。老者借着铁链，只在空中翻腾，竟如猿猴般灵活，不论柳若明如何掷他，都被一一闪过了。
柳若明不肯服气，咬定要砸他一回。既然投掷不着，他只好手执这凳子，飞身过去凑近了拍他。
老者见他近来，大喜，右臂画一圈圆，把铁链甩出一个环状，一下套在柳若明身上，随手一扯，将他生擒了过来。手脚被缚之人，居然反拿住了无羁无绊之人，乐得老者笑声不止，“哈哈，即使是佘百艳那妮子，将我束缚在这里近二十年，也丝毫拿我没办法。你一个年轻后生，何以这么自不量力，竟敢近我之身。”
柳若明见赢不得他，叫屈道：“苦也，苦也。今日我左臂负伤，这才遭了你暗算。你若放我下去，再容我试一试，我小心在意时，并不会再被你擒住。”
老者一看柳若明左臂，不觉一惊，却依旧不为所动，道：“我许久不见陌生人了，不愿放你下去。你若想下去，除非告诉我你和兰丫头，如何由亲妹变作了情妹。说出来，说出来我好解解闷。”
柳若明叫苦不已，所谓亲妹变情妹的话，是他忽口敷衍的，现在如何编的圆。好在他灵机一动，想到本门太师伯夫人改嫁师弟的往事，乃添油加醋，一定要编个感人心弦的故事。
柳若明巧借伤口被拿的疼痛流下眼泪道：“这事说来十分伤感。老先生真要听么？”
“要听，要听。”老者道，“想来其中有些心酸事，我听听究竟违不违伦理道德。若是违的，我便教育教育你。若是不违，说出来也好让你心中好受些。”
柳若明没闲打草稿，只好绞尽脑汁去编，权且编到何处算何处。
“我叫做兰若明。”柳若明道。他一开口，忽发现自己名字与兰丫头的倒十分对仗，不觉胡编故事的灵感来了：
我父亲本是青云寨的一名门徒，得副掌门刘晓森的胞妹刘晓芸垂青，成了一对苦命鸳鸯。只因我舅舅刘晓生狗眼看人低，见不得胞妹与我爹好，时时棒打鸳鸯，叫两人难成眷侣。好在掌门人莫太师伯通情达理，处处维护我爹娘，才使两人修成正果，结为夫妻。然而，刘晓森这厮因此怀恨在心，断了与我娘的兄妹情分不说，还以寻找长生不老术为由，遣派我爹四处寻觅余常乐踪迹，不留一日空歇，以此使我爹娘异地分离。那刘晓森真个猪狗不如，他见奸计得逞，又从中取事，于我娘面前慌称我爹在西域番邦安了新家，不愿再回中原了；于我爹面前则慌称我娘得了瘟疫病死了，只留得骨灰，要他带去故乡埋葬，并不许他再入青云寨一步。一对鸳鸯就此拆散。
刘晓森贪慕权势富贵，为了巴结当地一财主，强自做主，又把我娘许配给他做了二房，还换回了五千两白银的聘礼。我娘改嫁后不久生下了我，却一直瞒过了我的身世。直到五年前，我爹病逝，叔伯们要将他与我娘合葬一椁。打开棺木时，才发现那所谓的骨灰其实竟是石灰。我父党大怒，纠集同宗五百余人，上门闹事，通过刘晓森找见了我娘。他们怒斥我娘不守妇道，却不知，我娘多年来一直守身如玉，并未与财主有夫妻之实。在众人威逼下，我娘只好供出我并非财主所生；另外一个女儿若琳则更是抱养来的，为的只是堵住大房的嘴，免得她以只生杂种为由攻讦我娘。得知真相，众人无不感慨，我娘更是投井明志，追随我爹去了，撇下了我们兄妹二人。我俩在财主家再无立身之地，只好跟着父党返回了亲爹的故里，从此相依为命，情比金坚。
柳若明编完故事，想起自己真个是个孤儿，眼泪不住得流。感动得那老者也伴出许多泪水来。
“若琳啊，若琳。我们名为兄妹，实则，实则其中感情只有你我相知。”柳若明边哭边道，脑海中浮现出兰丫头的倩影，果然亲切无比，把他自己尤吓了一跳。怕自己自骗得太深，柳若明且收住了感情，试着瞥一眼老者，看他究竟几分相信。
一看之下，柳若明当真又吃一惊。原来那老者根本收不住眼泪，早已哭成了一个泪人。
见群豪多数颇吃惊。佘百艳解释道：“此人一度来纠缠过神剑门，看来也是要寻觅我的夫君，助他练成长生不老术。但此人人品低劣，我岂放心与他合作。近日既凑齐诸位好汉，不如一同用强，绑将蓝道澈来也。他即使再有恶念，重压之下，必然诚实合作。”
裘九章心道：“无怪这厮昨日在院外只顾张望，却是为了这一遭。”
群雄们虽不敢完全置信佘百艳说出的秘密，却也只能相信了。他们又岂能想到，三个高手合力注出内力后，其实必死无疑，而最终能够长生不老的，其实只有一人。
且不说这头群豪开始商议如何对付蓝道澈。却说何进又被众人视作珍宝，愈发困在佘百艳苑里出不来了。
何进被困得心中发慌，得闲便在苑内胡乱走动。门墙之外，他是去不了了，所幸吴有为同困在苑中，他便自去寻觅。百般探不到吴有为所在，何进心中十分诧异，猜想到这苑中必有不为人知的囚室。
悄悄跟随送饭的下人，何进果真发现后院有一处地穴，叫树木掩盖着洞口。他探入地穴内，才发现其远比想象更阔。沿着地穴台阶盘旋二下，须臾到了穴底，一条通道远远伸去，两侧都穴室。
借着地穴内的烛光，何进总算没有跟丢送饭之人，也托光线暗淡，不至于叫人发现。
何进见那穴室中，都扣着竹编的箩筐，不明白其起何功用，但冥冥之中，又觉得它们泛着阴寒之气，分外的诡异瘆人。
那地穴尽头果是一间囚室。室外一截过道火把通明，摆了桌椅躺凳，坐着一个梅竹菊里的兰丫头，翘着二郎腿，十分惬意，想是在这里做守卫。
兰丫头见了送饭人，劈头骂道：“你如何误了钟点才来？饿了本姑娘和柳公子等在你或许不是大事，但若错赶上虫蚁们出来觅食，当心你的性命……”
那下人战战兢兢，连连认错，被兰丫头一顿喝骂退来。何进一惊，慌忙往两侧室内躲了。
“这囚室里莫不是关的吴师弟？”何进心道，“这五毒帮真个邪门，怎么专门做了这般囚室关人？”
看不过五毒帮做法，不辩这囚室关得是不是吴师弟，他今日非要问个明白，做什么便要把人关在这暗无天日的所在。地穴内除了兰丫鬟并无他人看守，何进自思无需再躲躲藏藏了。
不料，他刚要发作时，只听背后丝丝作响起来，令他好生作怪。何进转身探看，只见背后扣着的三个箩筐竟然活了过来，一搐一搐的在那里挪动，好似刚醒觉的僵尸，行动不大敏捷。
何进不知这究竟是何物，心中不禁发慌。“莫非五毒帮把折磨半死的人，就罩在这底下？”
他正如此瞎猜，只听过道里“吱吱”声起，不计其数的老鼠，如泄洪般涌将出来，往两旁的室内便蹿。不等何进明白究竟发生了什么事，只听外边兰丫头喝道：“孩儿们，开饭了。”
这一叫喊，真如律令。三个箩筐随即如伏虎般蹿将起来，直顶到上壁去了。往箩筐下瞧一眼时，何进三魂先惊去了两魂半。只见在原处，满满当当地盘着三条巨蛇，都碗口粗细，呲呲地吐着信子。
“啊。”何进失声一叫，坐倒地在了上，随即靠着腿力反推，往外便挪屁股。那三条蛇腾起粽子般的蛇头，盯着何进缓缓蠕动，仿佛尤在打量着他。没等何进爬将起来，只见一条蛇的脖颈弯成了一道波浪，蛇头随即抢出，噗的便着在何进肩头。剩两条蛇见落后了，生怕吃不到活肉，着何进右臂、右腿便咬。六颗毒牙好似钢钉，牢牢铆在了何进身上。
“啊！”兰丫头这才看见地穴里进了人，吓得失声尖叫起来。发觉这人竟是帮主丈夫何进，兰丫头更是慌乱了，一时忘记了如何发令，只能抱住蛇身，奋力拍打着，想它痛了也许会松下口来。
何进手脚并用，一面挣扎着，一面运气蓄力，想借真气将这三条畜牲开膛破肚、碎尸万段。然而，咬处的疼痛宛如撕皮、剜肉一般，令他始终聚气不得。
眼看蛇身一环环往自己身上缠绕，何进再也挣扎不得了，一个趔趄，往地上便倒。这一摔，蛇身子便抵在了何进嘴边，令他闻到了一股难以名状的腥臭，恶心不已。
“这么腥臭岂有天理？”何进怒由心生，想着一般的嘴牙，你咬得我，我如何咬不得你！他狠下心，一口咬在蛇脖子上，好似木板般硬，却也终于咬入了，涌得蛇血喷泉般四，口中也起码灌入了七八两。
解决了肩头的一条，他顿觉少了一层枷锁，赶紧腾出手来，把另一条眼窝里乱扣。一使劲，手指在蛇脑门扣了个对穿，红的白的各色浆液挤将出来，一沓糊涂。那蛇身子一挺，便不复再动弹了。
何进双臂得了自由，见第三条蛇还挂在腿边，他心中暴怒，一缕真气随即运到了掌心。顺着巨蛇的下颚，何进把手指一划，给它来了个“划江而治”。随着一声低沉破响，巨蛇蛇颈裂做了一个肉环，杂七杂八的内脏，倒灌上来，在划扣鼓做了袋状。
何进拼死了三条巨蛇，又复一屁股瘫倒地上，脑中一片空白，已经注意不到自身是否负伤了。
“主人。你，你怎么样？”兰丫头又慌又乱，急得说不清话。原来这三条巨蛇，降世已有百年，是五毒帮的镇帮之宝。当初佘百艳逃难在此，只携了三条巨蛇来。一时间三件宝贝都叫何进毁了，她如何不急？脑中闪过一万个念头，兰丫头才终于镇定。情知那三条蛇都有剧毒，兰丫头当即抬起蛇身，将蛇胆挖出，要喂何进吃下。“主人，快咀嚼了蛇胆，否则性命不报。”
一般而言，大蛇无毒毒蛇不大。这碗口粗细的蛇竟有毒，真当罕有，无愧是五毒帮之宝。孰人不知，尺余毒蛇咬人尚且致命，这般毒物撕咬下岂有活口？且不说这毒性何时发作，单单伤口之大，也足叫人涌穴而死。那蛇胆大如蟠桃，何进此时哪里还有气力吃下？
兰丫头只好先封住何进穴道，叫不让出血，又把胆捏碎了，灌些汁液与他。但究竟救不救得他，毕竟心中无定数。她欲出地穴唤人来救，却被囚室中一人喝止了。“你逃去做甚？快开了牢门，不要误了师婶性命。”
这人正是柳若明，他本在囚室里午睡，饿极了醒来，正欲讨饭吃，隔着门缝见一人正与巨蛇缠斗。由于烛光昏暗，辨不得他是何进，正好奇此人是谁，直到听兰丫头唤他做主人，这才恍然大悟。
柳若明的毒术和医术可不似他武功般儿戏，兰丫头方才着急了，竟忘了求助于他。她赶忙开了牢门，哭哭啼啼地央求柳若明，“柳师哥，你快救救何进，若他死了，我哪里能活？”
柳若明把何进相了相，道：“放心，师婶内功十分雄厚，我看这蛇毒，一时半会发作不起来。”
“如此，他便有救了？师哥，你要为我做证，是他自己闯入了毒室，才造成这般。须不干我事。”
柳若明道：“如何不干你事？你平日对送饭的只是喝骂，使她不按时来送了。这才使师婶吃完饭，还能跟她进来。到时候师婶和三条圣蟒的性命，都算在你头上。”
兰丫头哭得更凶了，道：“怎么师婶还是救不回来吗？你方才不是说，他内力深厚，一时不会毒发？”在兰丫头心中，毕竟是自己喂了何进蛇胆，真若保得住他性命，自己还有点折罪的功劳。
“一时不会毒发而已。”柳若明道，“再过许多时就毒发身亡了。你且看他肩头，却不是红肿起来了。毒牙抵在锁骨注得毒，毒入膏肓。”
兰丫头“噗”地跪倒地上，“柳师哥，五毒帮就你医术最高明，你若不想想法子，别人便更救不得他了。你可怜可怜帮主，她方才嫁了人，如何能让她做了寡妇？”
柳若明好生为难，道：“不是我不救，确实中毒太深。好在你方才喂了他蛇胆，若换作是我，可不舍得把蛇胆喂他………罢了，罢了，也是何进有福，若这番真不死，这三颗蛇胆必助他功力大增。”
听柳若明这话，量谁也知道他有些把握。兰丫头感激涕零，一个劲冲柳若明道谢，“柳师哥，若救得咱师婶，我做牛做马也要报答您……”
柳若明正要扶起兰丫头，却见何进怒吼一声，跳将了起来，“噗嗤”射出一道真气来，把两人吓一哆嗦。
“师婶，你？”柳若明全然懵了。
“啊，啊，啊！”何进痛苦地乱吼着，手舞足道，浑然疯状，不时又是一道真气，竟险些射中柳若明。
“罢了，快跑，何进已然疯了。他真气天下第一，我们且救了自己吧。”柳若明一边说着，揽起兰丫头躲了囚室中去。牢门刚关上，何进已然失控，恨不能用尽内力般向四周胡乱射气，地穴四壁射得烟雾腾腾，须臾间烛光也被灭了几盏，顿时一片漆黑。
柳若明叹道：“原来圣蟒牙中都是疯毒，苦也，苦也。”话刚说完，一道真气透门而入，把柳若明左臂做了个对穿，吓得他赶忙找掩体躲了，深怕再慢一步，他便横尸当场。
兰丫头见柳若明似乎不明圣蟒毒性，心中更是叫苦。正在疑虑，右臂又被何进洞穿，她叫唤一声，也赶紧躲到了柳若明身边。
“如何会这样，你不是说他毒性暂时不会发作？怎么便疯毒发作了？”兰丫头问道。
柳若明一本正经道：“我方才只是开玩笑，哪里有什么疯毒。这三条圣蟒都是至阳的毒性，何进中毒之后，必是口渴异常，故而癫狂发作，若逮到我们时，必要吸干你我之血方能满足也。”
兰丫头疑心他又在诓人，正要出言道自己不信，只听何进不住敲着牢门，喊到：“水，我要水。”
“苦也，苦也。”柳若明道，“若不是珍惜自家的物件，这扇牢门连我也未必能挡住。想必何进是不会爱惜的，我们死定矣。”
他话方说完，只听“哗啦”一声，牢门被何进连根拔起了。好在室内昏暗，何进竟一时找不见二人。柳若明与兰丫头悄悄绕后，便夺门而出。
何进反转过来，一把揪住了兰丫头，吓得她失声便叫。柳若明急忙一掌，打在何进身上，却似泥牛入海，劲道消失得无影无踪了。他大惊，又将袖中藏的手脚白长散掏出，直往何进脸上扑去。不料何进浑不在意，摁住兰丫头脑袋，露出她雪白脖颈来。
饶是何进口干难耐，毕竟还有几分清醒，真个对着脖子便下不去嘴了，迟疑了一阵，将兰丫头一把推开，继续怒吼道:“水，水…”
兰丫头惊魂落魄，连滚带爬便往一处角落跑去。柳若明见她去往处是条死路，正疑惑，只见彼处墙壁上开出一道暗门来，兰丫头一闪便入去了。看何进尤在发狂，柳若明不敢迟疑，当即也跟进了暗门。
何进精神涣散，迷迷糊糊中只见两人不见了，却未注意暗门所在，只好四处疯狂寻觅起来。他喝了圣蟒蛇血、胆汁，浑身散着可怖气息，洞内其他的蛇蝎蜈蚣避之不及，竟叫他搅得天翻地覆，一时鸡犬不宁。
柳若明进入暗门，只见眼前的地室远比门外开阔。烛台照的满室透亮，却唯寻不见了兰丫头。
“原来地下还有这样的所在？”柳若明叹了一遍，只顾往地穴深处走去。转过一面屏风，他看见一个老人被缚在地室中央，手脚都锁着天链，呈个“大”字悬空着。未及看清老者的脸，他先发觉到其所在之处是一个水潭，想必这是类似水牢的所在。说来好生奇怪，这间地室内家具俱全，陈列整齐，怎么竟还是一间囚房呢？
“喂。你小子是何人？”老者注意到了柳若明所在，开口问道。听他口气，这里似乎是他独占的宫殿。
柳若明绕着水潭走了一圈，道：“奇怪，好生奇怪。”
“如何又奇怪了？”老者问道。
“我看着地穴如此宽阔，中间竟还有个水潭，却不见台柱支撑，你说奇不奇怪？”
“嗨！我道你有什么发现。”老者满脸不屑，“你这后生其实也有趣，如何找到这里来了？佘百艳是你什么人？”
柳若明正欲说出自己身份，忽地想到，老者肯定是师叔的敌人，不该轻易向他透露消息，乃胡言道：“我不认识佘百艳，我是跟随妹子兰若琳到此的。你瞧见她何处去了吗？”
老者道：“兰丫头竟是你妹子？不知是亲妹还是情妹？”
柳若明道：“原先是亲妹，后来成了情妹。”
“放屁。”老者呵斥道，“这岂不是乱了人伦？”他前半句喝骂语气果决，到了后半句却底气不足起来，默默低下头去。
柳若明不明所以，见他喝骂自己，语气又软了，误以为老者是害怕自己，乃威胁道：“你这死囚犯。我家闲事要你管许多？你这便道出兰丫头何处去了，若迟了，我老大耳瓜子抽你。”
“好。你倒是来呀。”老者笑将起来。竟丝毫不把柳若明放在眼里。
柳若明佯怒，道：“你真个当我不敢？”乃四下里寻了个矮凳，冲老者便砸去。不料，那老者手脚虽缚，却能悬空荡漾，见矮凳飞来，他将铁链一扯，吊起身来，就半空中翻个跟斗，躲了过去。“没打着，哈哈…”他笑道。
柳若明见着好玩，道：“我再试上一试。”乃捡回矮凳，又复砸他。老者借着铁链，只在空中翻腾，竟如猿猴般灵活，不论柳若明如何掷他，都被一一闪过了。
柳若明不肯服气，咬定要砸他一回。既然投掷不着，他只好手执这凳子，飞身过去凑近了拍他。
老者见他近来，大喜，右臂画一圈圆，把铁链甩出一个环状，一下套在柳若明身上，随手一扯，将他生擒了过来。手脚被缚之人，居然反拿住了无羁无绊之人，乐得老者笑声不止，“哈哈，即使是佘百艳那妮子，将我束缚在这里近二十年，也丝毫拿我没办法。你一个年轻后生，何以这么自不量力，竟敢近我之身。”
柳若明见赢不得他，叫屈道：“苦也，苦也。今日我左臂负伤，这才遭了你暗算。你若放我下去，再容我试一试，我小心在意时，并不会再被你擒住。”
老者一看柳若明左臂，不觉一惊，却依旧不为所动，道：“我许久不见陌生人了，不愿放你下去。你若想下去，除非告诉我你和兰丫头，如何由亲妹变作了情妹。说出来，说出来我好解解闷。”
柳若明叫苦不已，所谓亲妹变情妹的话，是他忽口敷衍的，现在如何编的圆。好在他灵机一动，想到本门太师伯夫人改嫁师弟的往事，乃添油加醋，一定要编个感人心弦的故事。
柳若明巧借伤口被拿的疼痛流下眼泪道：“这事说来十分伤感。老先生真要听么？”
“要听，要听。”老者道，“想来其中有些心酸事，我听听究竟违不违伦理道德。若是违的，我便教育教育你。若是不违，说出来也好让你心中好受些。”
柳若明没闲打草稿，只好绞尽脑汁去编，权且编到何处算何处。
“我叫做兰若明。”柳若明道。他一开口，忽发现自己名字与兰丫头的倒十分对仗，不觉胡编故事的灵感来了：
我父亲本是青云寨的一名门徒，得副掌门刘晓森的胞妹刘晓芸垂青，成了一对苦命鸳鸯。只因我舅舅刘晓生狗眼看人低，见不得胞妹与我爹好，时时棒打鸳鸯，叫两人难成眷侣。好在掌门人莫太师伯通情达理，处处维护我爹娘，才使两人修成正果，结为夫妻。然而，刘晓森这厮因此怀恨在心，断了与我娘的兄妹情分不说，还以寻找长生不老术为由，遣派我爹四处寻觅余常乐踪迹，不留一日空歇，以此使我爹娘异地分离。那刘晓森真个猪狗不如，他见奸计得逞，又从中取事，于我娘面前慌称我爹在西域番邦安了新家，不愿再回中原了；于我爹面前则慌称我娘得了瘟疫病死了，只留得骨灰，要他带去故乡埋葬，并不许他再入青云寨一步。一对鸳鸯就此拆散。
刘晓森贪慕权势富贵，为了巴结当地一财主，强自做主，又把我娘许配给他做了二房，还换回了五千两白银的聘礼。我娘改嫁后不久生下了我，却一直瞒过了我的身世。直到五年前，我爹病逝，叔伯们要将他与我娘合葬一椁。打开棺木时，才发现那所谓的骨灰其实竟是石灰。我父党大怒，纠集同宗五百余人，上门闹事，通过刘晓森找见了我娘。他们怒斥我娘不守妇道，却不知，我娘多年来一直守身如玉，并未与财主有夫妻之实。在众人威逼下，我娘只好供出我并非财主所生；另外一个女儿若琳则更是抱养来的，为的只是堵住大房的嘴，免得她以只生杂种为由攻讦我娘。得知真相，众人无不感慨，我娘更是投井明志，追随我爹去了，撇下了我们兄妹二人。我俩在财主家再无立身之地，只好跟着父党返回了亲爹的故里，从此相依为命，情比金坚。
柳若明编完故事，想起自己真个是个孤儿，眼泪不住得流。感动得那老者也伴出许多泪水来。
“若琳啊，若琳。我们名为兄妹，实则，实则其中感情只有你我相知。”柳若明边哭边道，脑海中浮现出兰丫头的倩影，果然亲切无比，把他自己尤吓了一跳。怕自己自骗得太深，柳若明且收住了感情，试着瞥一眼老者，看他究竟几分相信。
一看之下，柳若明当真又吃一惊。原来那老者根本收不住眼泪，早已哭成了一个泪人。
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