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第508章 棉花、枪炮和帆船:大航海时代,由大汉开启!

    北阙之下,张安世等人带着怨气挺直着腰,看向未央宫。

    而在他们看不到的丹墀之上,天子也冷冷地睥睨着他们。

    两者并不能看到对方,但是却知道对方就在那个方向上。

    和无遮无拦的北阙广场相比,未央宫北面的丹墀自然高出了许多。

    以至于西斜的夕阳似乎都矮了许多,只能有气无力地将宫殿高檐的影子投在刘贺的脚下。

    高处不胜寒,起舞弄清影。

    刘贺站在此处,并不觉得很热,反而感受到了些许的凉意。

    此刻,他的手中拿着一封奏书,这是魏相刚刚派人从雒阳县送来的。

    奏书里,将最近几日雒阳县发生的事情,清清楚楚地讲了一遍。

    其中的动荡和变故,让刘贺身临其境。

    魏相达到河南郡之后,每日都会给刘贺上密折,将当日发生的事情如实相告。

    从长安到雒阳县,有宽阔笔直的直道,快马加鞭之下,密折两晚三天就能送到。

    和跪在北阙广场上的张安世等人相比,刘贺会提前一天一夜知道三郡方向的动向。

    此时,在刘贺的身后,只有两个人,分别是戴宗和禹无忧。

    其余跟随护卫的昌邑郎,远远地跟在几十步之外——未央宫宫禁甚严,刘贺已经不用担心被人行刺了。

    刘贺将信收入了怀中,暂时将北阙广场和河南郡的事情抛之于脑后,他今日还有一些别的事情要安排。

    “禹无忧,棉花种下去了吗?”

    “两个月前,在酒泉郡邵武县试种了几亩,七月就可以收获了。”禹无忧说道。

    “很好,尽快扩大,朕希望让大汉的百姓早日穿上棉布的衣服。”刘贺点头道。

    “唯!”

    在缺少大型交通运输工具的大汉,不管是陆路商道还是海路商道,往来贸易的货物,只能是高价值的货物。

    比如说丝绸、茶叶、香料、瓷器、琉璃、宝石、白银等等。

    棉布没有资格成为跨国贸易的主角。

    但是,棉布却可以改变民生,在提高百姓生活质量的同时,节省出一部分劳动力来,生产更有价值的东西。

    在如今的大汉,有钱人家自然穿的是各种各样的绫罗绸缎。

    但是,穿得起绫罗绸缎的人毕竟是少数。

    一匹【宽二尺二长四十尺】的帛四百钱,制作一身秋冬穿的复袍要一整匹布,算下来一件帛质复袍的成本价刚好就是四百钱。

    一匹同样大小的麻布只要一百钱,所以麻质复袍的成本价就是一百钱。

    四百钱,已经可以买一亩中田了,当然不会是寻常人家可以买得起的。

    所以在大汉的境内,至少有九成人口穿的是葛布或者麻布制成的衣服。

    葛布或者麻布的衣服,便宜确实便宜,但是却有两个缺点。

    一是材质不好,过多的细纤维会像细针一样扎到人的皮肤,穿在身上并不会感到舒适。

    二是产量太低,辛苦劳作几个月时间,种出来的葛藤和亚麻的产量虽然不低,但是可用来纺织的纤维却极少。

    就拿葛藤来说,一亩地可以种出一万斤葛藤,但是加工之后能用来纺布的葛纤维不过二百斤。

    【一汉斤≈258克】【一汉亩≈0.3市亩】

    十六斤的葛纤维才能织出一匹葛布,也就是说,一亩地所产的葛纤维最多能织葛布十二匹半。

    换成亚麻的话,一亩地虽然只能收获三百六十斤麻,但出产的纤维却可以达到七十二斤。

    三斤的亚麻纤维能织出一匹麻布,一亩地所产的麻纤维可以织麻布二十四匹。

    如此一对比,同样的一亩地,种植亚麻的利润就要远远高于种葛藤。

    所以在现在的大汉,麻布已经逐渐成为了主流,葛布只在气候炎热的地方才有人纺织。

    亚麻虽好,但是产量仍然不够高,而棉花出产的纤维更高。

    按照大汉现有的种植水平和光热条件,刘贺有信心让棉花亩产量达到一百八十斤。

    看起来只有亚麻的一半,但是棉花产纤维的比例最高。

    一百八十斤的棉花足足可以产棉纤维五十四斤。

    而且,一斤的棉纤维就可以织出一匹棉布,如此算下来,一亩地所产的棉纤维可以织棉布五十四匹。

    三者对比,同一亩地可以产出的葛布、麻布和棉布分别是十二匹半、二十四匹和五十四匹。

    这棉花的优势就显而易见了。

    先不谈棉布穿在身上比麻布和葛布更舒适,光看产量,棉花就已经胜出了。

    而且,相对于葛藤和亚麻而言,棉花的加工难度小得多,这一个环节中可以节省出来的时间和劳力,也算是一份受益。

    省出来的劳力,可以养蚕织丝绸,可以烧瓷器种茶叶,然后再卖到欧罗巴去赚钱。

    如此一来,相同时间和相同的劳动强度之下,棉布更具有经济价值。

    用棉花替代亚麻,不仅能使自给自足的百姓收获会增加,也会促使逐利的商人投入其中。

    当年,欧罗巴有“羊吃人”,大汉未必不能出现“棉吃人”。

    大汉有足够大的市场和足够多的人口,不需要对外倾销,也极有可能引发新的社会变革。

    资本来到世间,从头到脚,每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。

    但是相对于封建社会,还是要文明进步许多的。

    而且它也是几乎是迈向下一个社会阶段的必由之路、

    纵使最终的变革没有发生,能让百姓用更低廉的价格和更轻松的劳动,获得更舒适的衣物,也已经算是一个善举了。

    所以,刘贺才会对这棉花如此上心。

    “火器现在试造出了哪些?”刘贺再问道。

    “弩火药箭、弓火药箭、蒺藜炮、皮火炮、突火枪都已经试造了出来。”禹无忧回答道。

    这个进度,比刘贺想象的要快多了,造飞机坦克不现实,但是造一些枪炮还是有可能的。

    就像那突火枪,虽然构造非常原始,但是却具有划时代的意义,已经具备后世步枪的基本结构。

    根据原来的史料记载,这种火器的最大射程可以达到三百米,有效射程足足有一百米。

    而且,虽然威力不大,但其构造和大炮的构造相似,造出了突火枪,造大炮就简单了。

    当然,大汉现在的敌人是马背上的匈奴人,没有固定的城池,所以不管是火药箭还是突火枪,甚至是大炮,用处都不会很大。

    但是,用来对付敢于顽抗的世家大族,这些火器却是很好的利器。

    在河南郡,昌邑郎不是用两个简简单单的火药桶,就炸开了陆家的宅门吗?

    而且,汉军不久的将来还要再往西边的欧罗巴走,还要再往东边的大海走,这火器都是必须要有的装备。

    “铁的产量跟不跟得上?”

    “微臣下令,在关东各郡国增开了新的炼铁坊,会开始使用新式的高炉,铁的产量不成问题。”

    “好,铁愈多,汉愈强!”

    “陛下圣明!”

    安静了片刻之后,刘贺还没有开口问,禹无忧倒是自己先开了口。

    “陛下,微臣今日入宫,也是来向陛下辞行的。”

    “嗯?”刘贺看向了禹无忧,这个比自己大不了几岁的年轻人,似乎沧桑疲惫了许多。

    “陛下,微臣要去会稽郡了。”

    数千里之外的南方?

    刘贺稍稍愣神,但是很快就明白了过来。

    禹无忧不是要隐居山林去了,而是要去做另一件大事。

    “造船坊?”

    “陛下圣明。”

    大汉不只有陆军,其实也有水师,称为楼船士。

    有水师,自然就必须要有船,毕竟不能纵马在海上驰骋。

    刘贺早就从司马府和大司农府得知,大汉沿海沿江的各个郡国,都有可水战的楼船士。

    这些楼船士的人数加起来起码有十余万,而在孝武皇帝时期,人数更多,一度达到了二十万。

    孝武皇帝为了训练楼船士,甚至还命人在长安城外挖了昆明池。

    而这位千古一帝的推动之下,大汉楼船士南征北伐,与大汉的骑兵一起为大汉开疆拓土。

    如今的大汉已经有了好几条海上的商路,大汉商民的脚步在海上畅通无阻。

    大汉所用的战船因为船高首宽,外观像高楼而得名楼船。

    楼船有高有矮,会根据船只的大小和用途在甲板上建船楼数层,远近相望,宛如水上的城堡。

    每一层船楼的四周还会建有三尺高女墙来防御敌人兵器的攻击。

    而女墙上则会开箭孔和矛穴,让楼船士从中向敌方射箭和投矛。

    楼船底部的舱室有划桨手通过划桨在逆风时提供动力,船楼最上一层则竖有幡帜以壮军威。

    同时,此处还设有金、鼓、旗帜用于船队的指挥和联络。

    在原来的历史上,三国东吴所造的“飞云”“盖海”楼船,共有船楼五层,可同时装载楼船士三千余人。

    除了主力的楼船之外,大汉水师中还有艨艟、斗舰、斥候、先登和赤马舟等大小不同、功用不同的战船。

    元鼎年间(公元前113年),孝武皇帝就曾派10万楼船士远征南越,可见当时大汉水师的战斗力之强盛。

    因为这楼船“船大楼高”,远攻近战皆合宜,所以在很长一段时间里,都是华夏古代水战的主力船型。

    但是,楼船也因为船身过高,所以重心不稳,并不适合离开海岸河道到大洋中远航。

    此次,禹无忧千里迢迢去会稽郡,自然不是去造楼船的,而是去造帆船的——去造横帆卡拉维尔帆船。

    这种帆船是欧罗巴人地理大发现前中期使用的船型,吨位在几十吨到数百吨之间,具有极强的大洋远航能力。

    卡拉维尔帆船带着欧罗巴人完成了环球航行,发现了新大陆,占领了大洋。

    它也将带领大汉完成环球航行,发现新大陆,占领大洋。

    当然,刘贺将横帆卡拉维尔帆船传授给禹无忧的时候,改了一个名字,称为横帆蓬莱帆船。

    按照大汉现在的造船能力和工艺,有了图样和思路,造出横帆卡拉维尔帆船只是时间问题。

    一旦造出这种可以远航的帆船,再在船上配上使用火药的大炮、海上寻找方向的六分仪,大汉之大,就不只限制在陆上了。

    这伟大的改变和开端,全部被都要由禹无忧来完成。

    不知道这年轻人瘦弱的肩膀,能不能担起这个重任。

    当然,除了禹无忧之外,还会有数不清的大汉好男儿要为之出力,甚至魂断大洋。

    但是这一切都是值得的。

    人命如蝼蚁,惟有死于一道,才能有意义和价值。

    刘贺虽然站在最顶端,仍然也只是一只蝼蚁,只是一只走得快一些的蝼蚁罢了。

    别的蝼蚁可以死,刘贺这蝼蚁完成自己领头的使命之后,当然也可以坦然赴死。

    “这一次,要去多久?”刘贺和声问道。

    “回禀陛下,短则半年,长则一年。”

    翻新船坊,挑选木料,训练工匠,制帆制索,训练水手……千头万绪,半年一年,也只能完成一个开始罢了。

    幸好孝武皇帝有远见,给大汉打下了造楼船的底子,否则想要造出这横帆蓬莱帆船,还不知道要花多少年呢。

    “三年之内,朕想坐着大汉的帆船出海远航。”刘贺笑道。

    “微臣愿立下军令状,三年之内,再为陛下掌舵。”禹无忧答道。

    刘贺欣慰地点了点头,伸手在禹无忧的肩上拍了拍。

    君臣二人,在这无声当中达成了一个协议约定。

    “一路保重!”

    “陛下珍重。”

    刘贺没有耽误禹无忧的时间,他知道后者还有许多人要道别,还有许多事情要交代,当下就让他立刻离宫去了。

    看着禹无忧远去的背影,刘贺感到了些许的轻松和惬意。

    如果没有禹无忧他们不停地往前走,刘贺与巨室大族厮杀的意义又在什么地方呢?

    待禹无忧的身影彻底消失之后,刘贺眼中的柔和又换成了决绝果断,他看向了身边的戴宗,示意后者走过来。

    禹无忧是刘贺光明的一面,戴宗就是刘贺黑暗的一面。

    “你看看这封奏书。”刘贺从怀中拿出了魏相送来的密折,交到了戴宗的手里。