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第519章 汉军擎旗出征,游侠仗剑殖民,西域将沐王化!

    但是,留下这些撮尔小国,虽然可以让大汉的威名远远传播出去,却也是权宜之策。

    西域三十六国分布在丝绸之路沿线重要的绿洲上,来往的行商使团必须在这些地方获得补给,因此位置险要。

    为此,匈奴和大汉,甚至是乌孙国都要对他们进行拉拢。

    几方势力相互僵持和拉锯,此消彼长,时而匈奴占上风,时而大汉占上风,西域三十六国在夹缝中生存下来。

    西域三十六国倒向匈奴人时,常会袭击汉朝的使团和商队,造成了许多人员和财物的损失。

    以前,匈奴和大汉在西域的实力相当,大汉即使在西域各国驻军,也极易遭到匈奴人的偷袭。

    到时候,玉门关内的汉军鞭长莫及,驻军就要单独面对汹汹的匈奴贼寇,那无异于自寻死路。

    如今却不同了,刘贺此次要对匈奴人发动最后一战,彻底将匈奴从漠北赶出去。

    这意味着对西域三十六国的管辖方式也要发生改变。

    此次,西域三十六国在常惠威逼利诱下,联合派出两千五百胜兵,组成了西域护军,由刘病已任都尉,跟随乌孙军出征。

    西域护军的人数不多,但却是一份投名状——让他们不再首鼠两端。

    这是刘贺彻底解决西域三十六国及西域问题的一个开始,后面的方略已经谋定,会步步展开。

    第一步是建立西域都护府。

    在原来的时间线上,要到十六年之后,大汉才会在乌垒城建立西域都护府。

    之后,大汉会直接给西域各国“国王”授官,将其纳入到大汉的行政体系之中,对其进行直接管辖。

    哪怕是撮尔小国,也难免会进行反抗,所以少而精的驻军是必不可少的。

    西域都护府的建立,标志着大汉对西域正式施行管辖,有了“自古以来”的主权宣称。

    刘贺将西域都护府出现的时间提早了十六年,本该出任第一任西域都护的郑吉如今还在韩增手下担任队率。

    但是,刘贺已经想到了一个人来承担这份荣誉和责任——那就是大鸿胪行人、海昏侯刘病已。

    这样一来,刘病已既可以发挥自己的才能,又可以远离长安城,对他,对刘贺都是一件好事。

    第二步就是移民和屯田。

    等西域都护府完成对各国的直接管辖之后,刘贺将会下令,用优厚的条件,从天下召集百姓移民到西域各国,充实当地。

    西域并不是一望无际的荒漠,不只有小块的绿洲,也有许多一望无际的平原和草地。

    北冰洋和大西洋的水汽会沿着山脉间的缝隙,长驱直入,直达西域西部和北部。

    在这两股水汽的滋润之下,漠北的许多地方甚至比河套地区更适合耕种和放牧。

    只要处理好人地关系,合理开发,此处足以容纳数量庞大的移民。

    两千多年后,为了充实边塞,不也有数以万计的汉人军民来到此处,为华夏构建一道屏藩,将此地开发成新的“塞上江南”?

    刘贺不只要将西域纳入大汉的管辖范围,更要通过移民让汉民实充西域,将此处发展成汉地的核心。

    第三步自然是徙胡民至汉地。

    等西域的大汉移民足够多之后,原来居于此处的西域诸国之人就没有留下来的必要了。

    刘贺不愿意做出尽屠胡民的事情,倒不是说他还有当任君的奢望,而是为了几万胡民就背上这个罪名不划算。

    到时候,他会直接下诏将西域各国的胡民徙到汉地来。

    当然,已经人满为患的关中地区没有他们的生存空间,他们的落脚地是关东郡国,是长江中下游。

    他们要么会在不断的通婚中,逐渐被大汉百姓同化,要么会死在为大汉开拓南方的道路上。

    总之,他们会像一滴微不足道的水,融入到汪洋大海当中,完完全全地成为大汉的一份子。

    这是他们的荣耀和宿命。

    这个过程中,一定会有人抵抗作乱。

    一旦出现这样的事情,他们就不再是大汉的百姓了,而是大汉的敌人。

    到时候,汉军兵锋所指,一定会血流成河。

    第四步则是有序开发西域。

    大汉各郡国有的事物,西域也必须要有:府衙、驿亭、直道、《圣训正经》……都会出现在西域。

    到时候,西域不仅会成为大汉帝国的西大门,也会成为沟通中西的坦途大道,更会成为真正的塞上江南。

    到了最后,西域会成为汉军迈向中亚和欧罗巴的跳板,为大汉开疆拓土奠定基础。

    至于这开疆拓土的先锋,刘贺也早就想好了,那就是盘踞在长安和三辅的游侠们。

    真正有名望的游侠已经很少了,但是游侠这个群体仍然非常庞大,加上效仿他们的恶少年,恐怕有数万之多。

    让他们留在长安城或者地方郡国,仍然会是一个不安定因素。

    当街杀人、依附大族、扰乱民间——此时的侠与后来的侠可完全不是一个东西。

    这一年多来,刘贺按照原来的计划,让郭解带着刘病已游走在游侠之中,将“侠之大者,为国为民”的理念传播开来。

    郭解和刘病已做得不错,已经有了很大的效果,如今的游侠们蠢蠢欲动,想出塞做一番事业。

    西域开发之后,刘贺会号召这些本就有冒险精神的游侠和他们的亲眷,向中亚和欧罗巴进军。

    他们会像历史上的白人殖民先驱一样,在中亚和欧罗巴建立一个一个华夏子民的据点,成为大汉开疆拓土的跳板。

    也许再往后,这些游侠还会漂洋过海,到新大陆去殖民开拓,让汉旗插满整个寰宇。

    再往后的事情,刘贺就已经看不清了。

    大汉到底能够走出去多远,就不是刘贺能够控制的了。

    就如同之前他所做的其他事情一样,他只给一个最初的推动力,而后的发展路径就交给大汉百姓臣民自己来决定吧。

    所有的这些野心的起点,都寄托在眼下的这场战争上。

    刘贺有绝对的自信,知道汉军一定会旗开得胜,但是他仍然会有些紧张:毕竟有许多人,注定不能再走回长安城了。

    这一日,从辰时到午时,整整四个时辰,数万汉军在在刘贺的目送之下,尽数开离长安城。

    站在北门城楼上的刘贺一直沉默不语,目送那些越来越模糊的身影越走越远。

    直到远在天边的黑影越来越模糊,并最终消失在视野的尽头时,刘贺才将自己的视线收了回来。

    新政方兴未艾,还有许多措施要逐渐推行,刘贺是一刻都不能停下来。

    他要乘着汉军的威严,尽快将这些新政一项一项地推行下去。

    “韦贤!”刘贺转向了不远处的韦贤问道。

    “老臣候诏。”韦贤说罢,三步并作了两步,拜在了刘贺的身前。

    以往,韦贤仗着自己是一个老臣,总有几分傲气,喜欢端着架子。

    但是今日,他的身体伏得格外低,状貌更是恭敬。

    “平身吧。”

    “诺!”韦贤站了起来,排成一列的朝臣尽数看向了君臣二人。

    “你可还记得与朕的赌约?”刘贺问道。

    此刻,刘贺露出来的这份笑容与刚到长安时一样和煦,与前几日大朝议上的冷笑和蔑笑截然不同。

    若是放在以前,站在城墙上的一众朝臣都会如沐春风,捋须微笑,暗赞天子圣明。

    但是现在不一样了,他们一个个都噤若寒蝉,双手紧贴在袍服两侧,不敢发一言。

    他们不会觉得如沐春风,反而会担心天子这笑容的背后,是不是还藏着什么杀机。

    “老臣记得……”韦贤有些不情愿地答道。

    “那你说说看。”

    “陛下若是能在石渠阁辩经中获胜,微臣出任科举考的第一任主考。”韦贤踟蹰答道。

    “韦阁老好记性啊,那么朕想问一问,朕是不是赢了呢?”刘贺有些不依不饶地问道。

    “陛下……陛下赢了……”提到这件伤心事,韦贤有些低落。

    “现在已经是九月了,光禄寺和太学已经将第一次国试的庶务筹备完毕了,儒生正在陆续赶来……”

    “这是大汉儒林和仕林的一次盛举,更会为明年三月的郡国试提供一个典范……”

    “光禄勋龚遂和太学令王式为此次国试的副考,他们和朕以为,这主考还是应该由韦阁老来当。”

    “韦阁老可愿意按照之前的约定,担起这大责?”

    刘贺微笑着问出了这个问题,韦贤的喉头有一些哽咽,一时竟然不知道要如何回答,因为他的心情太复杂了。

    其实,这个赌约一直如同一块石头一样压在韦贤的心头上。

    最开始,韦贤希望天子忘掉这个赌约,这样一来,自己就不用出这个丑,当那受辱的纳降之人了。

    但现在,韦贤的心就起了变化,他想要当这主考,为天下做些事,于是又开始怕天子不再信任自己,不让自己当这主考。

    就这样,韦贤始终处于一种矛盾之中。

    今日,天子让他担任这主考,让他心中多了一丝汗颜:他没有想到,自己如此抵制新政,天子仍然信任他。

    这就更加能够证明,天子不是想让他认输,而是认可他的学识、能力和公心,更是表达了对他的一份敬佩。

    自己多次阳奉阴违,但是天子仍旧信任如初,当然会衬托出韦贤的“小人之心”,并让这颗小人之心羞愧。

    所以,此刻的韦贤才不知道该如何开口。

    “韦阁老,是不愿意承担这份职责,还是不愿意履行与朕的赌约?”

    “陛、陛下……老臣这些日子,对新政颇有……”两鬓斑白的韦贤仍然在犹豫。

    “韦阁老,不必多说了,昨日的事情就留在昨日吧,只要今日能明白新政的意义,仍然是大汉的忠臣。”刘贺说道。

    “但是……”

    韦贤还想要推辞,但是刘贺却没有给他这个机会。

    “韦阁老,若你还认自己是大汉的忠臣,那么自当担下这份责任,将第一次科举国试办好。”

    “这是对朕的一个交代,也是对天下儒生的一个交代。”

    “伱是儒林在朝堂上的代表,由你来担任这主考官最合适不过了,所以朕想让你担起这份大责。”

    “当然,若你觉得此事实在有些为难,朕也不会强求,会另寻合适的人选来担任主考官的。”

    天子娓娓道来,没有任何任何的逼迫和威胁,反而尽是坦诚和直白,让韦贤心中郁结起来的块垒崩塌了大半。

    韦贤当然还把自己当做大汉的忠臣,那么又怎么可能拒绝天子的这个要求呢?

    “有赖陛下信任,老臣领诏,庶竭驽钝,不负圣恩!”韦贤颤抖着说完,终于跪了下来。

    站在左近的其他的朝臣们,不管立场是什么,都明显地松了一口气。

    尤其是站得稍远一些的韦玄成,更是露出了一丝不易觉察的轻松之色——至少不用那么早和自己的父亲决裂了。

    刘贺将跪倒在地上的韦贤扶了起来,而后转过头来,看向这些朝臣,而视线在张安世们的身上停留得最久。

    这几日,张安世们听话了许多,但是心中恐怕仍然有些怨气,尤其是刘德,对自己的忠心都动摇了几分吧。

    但是不管怎么说,刘贺仍然愿意再给他们一个机会。

    毕竟他们是想当忠臣的,能力也是有的,在通过科举考试选拔出来的官员填充到朝堂各处之前,他们仍然是肱股。

    “朕希望韦阁老能够担起重任,同样也希望诸位爱卿能担起自己的责任。”

    “今日看这汉军出征,不知道战死疆场的大汉好男儿有几何,不管是出身寒门还是出身士族,只要心向大汉,就是忠臣。”

    “大半年来,有人也许对新政不解,有人也许对朕不解,但是朕看得出来,诸位爱卿还是想到大汉忠臣的。”

    刘贺说到这里,又一次地停了下来。

    那意味深长的视线逐一扫过张安世、丙吉、刘德、韦贤,以及与他们共同进退的朝臣。

    还好,能从他们的脸上看到一些动容。

    “借这汉军出征的吉日,朕决定不再追究尔等过往的过失,但是朕也希望尔等能真心实意地拥护新政。”

    “朕说过,新政的目的是富民强汉,这民就包括了大汉中所有的民,不仅有庶族寒门,也有世家大族。”

    “朕仍然视尔等为大汉的忠臣,尔等可还愿意视自己为大汉的忠臣吗?”

    天子话音落下,北城门的城门下一片寂静。

    但是很快,朝臣们从头到尾,从前到后,都跪了下来。

    而后,他们又在张安世的领头之下,齐声说道:“臣等愿意当大汉的忠臣,今后定然拥护新政,不敢有异。”

    这声音山呼海啸,比那一日在前殿里的时候,又洪亮了许多。

    惊得城墙上的墙皮簌簌地往下落,惊出了檐下的一双燕子仓皇向南飞去。

    “再有人反抗新政,朕一定会族灭尔等,以儆效尤!”

    当然,这杀气腾腾的话,刘贺只是在心中默念了一遍,并没有宣之于口:这真的是最后一次机会了。

    “众卿平身,各自府衙还有诸多事情,各自忙去吧!”

    “诺!”

    刘贺的视线最后一次投向了北方,看到一群大雁在头雁的带领下结队飞来,发出阵阵悲鸣。

    新政还剩下最后一个大头,那就是“钱”的问题,是时候好好算算大汉的账了。

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