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第三十七章 路上小插曲

    接任的官员姗姗来迟,这倒是给了周府上下整理行装充足的时间。待到周大人和接任的官员交接了印信,他们终于出发了。

    这初秋时节,天气还有些炎热,邢州城北门外百姓们簇拥着周府离去的车队,有的人手中拿着糕点,有的人举着包好的烧鸡,如此阵势张灵也只在前世解放军抗洪撤离时见过这样的场面。

    看来周大人为官一任在这里确实留下了爱民如子的好名声,百姓们自发相送才是最真实的。周大人走出车轿,站在马车上向周围的百姓们拱手说道:“谢谢各位父老乡亲们多年的照顾与厚爱,今日有劳各位前来相送,你们的心意我收下了,礼物都拿回去吧。”

    “周大人,我们知道您为官清廉,这些都是最普通的吃食,您和家人带着路上吃吧!”一位满头白发的老人家说道。

    在百姓们热情相送下,周大人命护卫们不要接受礼物,他站在马车上向大家挥手告别,车队继续缓缓前行。也不知道是谁带头将东西越过层层护卫扔到装行李的车上,于是百姓们有样学样都开始扔了。有力气大的还好说,力气小一些的都扔到护卫们的身上,一时间砸的护卫们也是鼻青脸肿的。

    “哎呀,谁扔的生鸡蛋?”

    “大妈,别人都送煮熟的,你怎么扔生的啊?”

    “哎哎哎,你那个西瓜别扔了。说你呢!”

    “喂!你那坛臭豆腐别扔了!太臭了!”

    这样如菜市场般嘈杂的场面让张灵笑得前仰后合,突然一个黑影飞了过来,正从张灵乘坐的马车窗口飞了进来。张灵收敛笑意低头一看,原来是一只油汪汪的大鸡腿!他捡起来闻了闻,说道:“好家伙,西街老谷家的卤鸡腿,真香啊!”说着张灵就吃了起来。

    “少爷,脏不脏啊,您先擦擦手再吃啊。”芸儿说完急忙去拿手巾。

    此时躺在马车之中的张灵,身边坐着芸儿和唐果儿,这宽敞的马车中铺了厚厚的被褥,起到了很好的减震作用,也感受不到太大的颠簸。瞪着眼睛看着车顶的张灵心想这古代马车还真不错,皮革包裹着木质车轮,而且车轮和车厢之间也有一个叫伏兔的装置可以起到减震作用,古人的智慧也是很强大滴。

    可是古代交通的时效性真的是太差了,张灵心想这要是在前世,高铁两个小时就到北京了。这个时代同样的路程马车却要走十天左右,于是这十几天的时间成为了张灵他们游玩的时间。一路上走走停停,听说附近有好玩的风景也会拐去看看。

    这一路上郑富贵率领的国公府护卫和郑夫人的娘子军协同保卫着车队的安全,百姓们看到这样一队威武霸气的护卫也都侧目而视。张灵好奇地问郑富贵:“郑大哥,咱们这一队护卫是不是太招摇了?”

    “这还算招摇?这要是国公爷出门,那还得有一大堆吹吹打打的人在前面呢。国公爷要不是嫌自己出门太麻烦,他就来接你们了。”郑富贵骑在一匹黑色的骏马上解释道。

    张灵是个闲不住的性格,从马车里跳下来,非要跟着车队跑,其他人拦也拦不住。芸儿从车内探出头来说道:“少爷!别闹了,上车休息会吧。”

    唐果儿拉过她来说道:“别管他了,他在这,咱俩都没法休息。”说完唐果儿就躺下了。

    芸儿看了看外面的张灵,只好撂下窗帘回马车内休息了。

    张灵小跑着跟着骑马的郑富贵,在他高超的骑术下,马儿始终保持着匀速前行。两个人突然性起非要比一比谁跑的快,于是车队的人们看着张灵和郑富贵飞奔而去。

    “少爷,你跑得可真快,都能追上我这匹绝尘了。”

    “这马儿叫绝尘啊,名字不俗啊。”马儿好像听懂了张灵的话,点了点马头,打了个响鼻。

    身体活动的差不多了,张灵就爬上了马车,一掀帘,看到唐果儿还在侧身睡着,芸儿却背对着他坐在窗边默默看着离去的方向,手托着香腮久久不语,甚至都没发觉张灵进来了。

    芸儿从小进入周府,虽说离开了家,却也能时常见到父母。如今是她首次离家那么远,再见父母都不知何年何月了。刚出发时小姑娘还有些许兴奋,这时兴奋劲儿过了,心里便空落落的。

    张灵看出了芸儿心中所想,说道:“芸儿姐,要不我让舅舅派人送你回去吧?”

    芸儿猛然回过头说道:“少爷要赶我走吗?”

    张灵一怔说道:“怎么会?我...我这不是怕你想家吗?”

    芸儿低头说道:“芸儿签了卖身契,便是周府的人,怎么能走呢?”

    张灵来自现代没有古代根深蒂固的身份阶级思想,在他眼里芸儿只是一个雇佣到家里干活的小姑娘,他哪里知道这个世界里,卖身为奴是穷人家最迫不得已的方式。运气好一些的到买主家成为贴身丫鬟,便获得了不错的待遇,运气差一些的只能去干些粗活累活。从青丝到白发,直到干不动了,才会被主人家里送走,恢复自由后往往晚景凄凉。

    幸好这周府一直对下人们较为宽宥,芸儿她们的生活也不错,从没遭遇过虐待和歧视。所以芸儿知道其他大户人家中奴婢的命运,更加珍惜在这里的生活。在芸儿再次的眼泪攻势下,张灵又怂了,只好拉起唐果儿来帮忙哄芸儿。

    “你又干什么惹到她了?”唐果儿瞪了张灵一眼,张灵伸出食指做了一个噤声的动作,使了使眼色让唐果儿别提了。

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    古代官员赴任,都可以住在路上的官方驿站中,按照市镇之间的距离每隔百十里路就会有一家驿站。这一日傍晚周府的车队就来到了一家驿站中歇脚,可是周府家中人口众多,再加上护卫,小小的驿舍一时之间住不下这么多人,便只能安排一些人在驿站外搭起了帐篷。

    等一切收拾停当,驿站中的驿丞为周大人一家准备了上好的酒食,当所有人开始吃饭的时候,院外传来了几匹骏马嘶吼的声音。不一会,四位身着红色火鸟服侍的人推门走了进来。

    “来人呐,给本官收拾下好房子,弄点好吃的,把马也给我喂好了。”一个貌似是领头的人说道。

    “大人,本站今日实在是没有驿舍了,实在抱歉。劳驾请您赶往下一个驿站吧。”驿丞知道这几位爷不是好惹的,只好连忙请罪。

    “你个不入流的驿丞也敢这么对爷说话,活得不耐烦了。”

    “你是个什么爷啊?”郑夫人怀中抱着未及满月的女儿,对这几个人说道。

    领头的此时才顾上看这屋内的另外几人,周大人还未就任穿着深蓝色的素服,郑夫人更是头裹厚巾一副正在做月子妇人的打扮。那人以为这是去哪上任的小官,于是便亮明自己的身份,想要吓唬吓唬他们:“本官乃是光明卫百户朱刚,你们是何人?”

    光明卫这几年凶名在外,抓捕了不少的官员,因此很多当官的见到他们都胆颤心惊。朱刚只是光明卫下朱雀卫的一个试百户,相当于还没有转正。在京中这从六品的百户什么都不是,可是出了京师光凭光明卫的名头就能吓唬很多人。可惜朱刚打错了算盘,一脚踢到了铁板上,犹不自知。

    驿丞猛给朱刚使眼色想让他出去跟他说,可是他刚升试百户不久,威风还没耍够呢。

    “你们是去哪里上任的官员?本官出京是为了办大案子,还不麻溜地让出两间房!”

    朱刚和另外三人将手放在腰后的虎头刀上,看架势是想动动手了。

    郑夫人未说话看着郑富贵使了个眼色,郑富贵就走出来说道:“我家老爷和夫人住下了,请你们去下一家驿站吧。”

    那朱刚出京办事这一路上,还没遇到过不怕光明卫的人,这是头一遭。他坏坏地笑道:“我看有人不知道天高地厚,今天就让你......”他话未说完,就被郑富贵一脚踹了出去。

    另外三人立刻拔出刀来,朱刚猛然被踹,已然摔得晕头转向了,驿丞好心扶起了他。他晃了晃脑袋,稳点了一下身形,也拔出刀了冲了进去。一进去就看见郑富贵正在将双刀收入腰后的双鞘中,地上躺着三个跟自己来的兄弟,他们正在喊痛。

    朱刚心中惊惧,喊道:“你..你们造反啊!”

    郑富贵笑了笑说道:“我们老爷是新任的礼部郎中周大人,我们夫人是郑国公之女,不知道你想先告哪一位呢?”

    这朱刚定了定神,此时他内心一定很痛,比脚指头踢到铁板痛。