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第027章 有种你别回家!!

    临水集西段和北段外城墙有宽达七十米的护城河环绕。

    而东面和南面倚山傍水,有自然天险做为屏障。

    做为祖庵部落西北边角的边陲重镇,临水集的外城墙高达十二米,基座宽二十米左右,顶宽六至九米,有着比肩大城的城防体系,布局严整,结构复杂,设施坚固完备如铁桶一般。

    “……大多数在野外游荡的低阶死灵精怪,像爬虫走兽那样,不能飞天,也不能钻地、穿墙、攀岩,这才使得建造这种规模的城墙很有必要。”

    “得亏是这样,要是随便蹦出个怪物就能在天上飞来飞去,我们人族早就灭种了,没可能撑到现在。”

    “先生说的有道理,老朽也是这个意思。”

    临水集的外城有十多个专供本地市民进出、通往郊区田野的小门,以及四座雄伟的城关。

    东面的城关由内外两座瓮城和一座月城构筑而成,俗称“青铜门”,也是临水集的正大门,连接着一座梁桥。

    这座叫做“虹桥”的梁桥长达四百米,横跨自北向南流向青石港的桐江,桥面距离下方奔腾的江水二十多米。

    傍晚天色阴沉。

    寒风阵阵,看着像是又要下雨。

    罗南依旧是早上随缇娜去宗庙时的装束。

    走出月城门洞,走过闸楼前的吊桥,罗南扒在桥上护栏听风观流水,望着两只池鹭在江面掠过,不经意间见到桥下两个熟悉的身影——文法通识学院的教习,摩根先生和鲁温先生。

    两位老教习在毗邻城墙一侧的断崖峭壁下的河滩钓鱼。

    罗南跟两位老教习相距近百米,可以凭肉眼看清他们的面目。但桥上人声吵杂,桥下河水涛涛,听不清他们在闲聊着什么。

    巡视四围,见桥上没有陌生面孔。

    罗南释放出一道神识游走在两位老教习身旁,偷听到他们在讨论临水集的城防,不禁莞尔。

    城墙下有羊肠小道通往下方河岸滩涂。

    每天都有人沿着这条路下去钓鱼,或者撒网捕鱼。

    受益于桐江,遭遇天灾导致欠收的年份,穷困之家还可以凭本事下水,用采集到的食用苔藻水草和捉来的各类鱼虾蟹贝充饥。

    只是,像桐江这样的江河,跟荒野一样充满危险,时时有各种面目狰狞的水怪和逐水而居的两栖怪物暴起伤人。

    即便是初入非凡的炼气士,也和凡人一样,在深水急流中行动十分不便,拳脚功夫施展不开,水性再好也会被水怪死死压制,一旦落水被缠上,任何挣扎都是徒劳。

    船舶水运、内河捕渔也因此受限。

    溪边的磨坊经常被水怪打砸。

    无人照看的渔船甚至在码头港湾过不了夜。

    “咚咚咚……”

    暮色渐沉,远处山岭之间的雾霭见涨,城楼上的鼓兵擂响了牛皮大鼓。

    鼓声如雷鸣,方圆十里都听得见。

    这已经是第二遍暮鼓。

    持续半分钟。

    城外有鼓声和号角响起,接力传播,将信号传递到二三十里外,提醒在郊区田地里劳作的农夫,以及在郊外侦查、猎杀怪物的游骑兵,让他们赶紧收拾东西回城。

    第三遍鼓声将在一个小时后响起。

    如果第三遍鼓声响起时依然没能赶回城,即便是战歌要塞来的官员,也只能在外面过夜。

    “不管是什么人,夜里强行叩门、爬墙,都将被当做怪物射杀。”摩根先生一边收拾渔具,一边说道:“这条硬性铁令是用无数人命做为教训换来的,延续了上千年,适用整个大泱岭。”

    鲁温先生回应道:“西域诸多城邦也是如此。正是有这样的规矩,我才觉得有安全感。只是现在有好些年轻儿郎仗着自己身手不凡,打杀了几头畸变兽就不知天高地厚,斥责这些古老的规矩不近人情。真是让人忧心。”

    鲁温先生是西域瀚海人。

    他的临水方言说得不是很流畅,每个字的发音都咬得很重,听起来怪怪的,总有种很严肃、要跟人较劲的味道。

    摩根先生点头应和,“先生说得极是。”

    深秋的这场雨,淅淅沥沥连下半个月,直到今天上午才收歇,午后外出的人比往日翻番。

    这些外出的农夫、樵夫、猎户、采蜜人、采药人和骑着黑皮猪的松露猎人,有很多赶在这个时候归来,加上还有来自北方宿马城的一支刚巴商队要接受盘查,城门内外因此变得拥堵不畅。

    “哟,罗南少爷,好久不见!”

    罗南·橡木盾是个颠覆常识的异类,城里认识他的人,大都唯恐避之不及,摩根和鲁温就是其中两个。

    两位老先生回到桥头,瞥见罗南的身影,就像见了孽鬼似的,愣是假装自己是透明的,混进人群匆忙溜走。

    但是眼前这些赶着货车、束发结辫的刚巴人没那么多的顾忌,一个个跟罗南热情问好。

    “大当家的回来了吗?”

    一个牵着枣红马的刚巴人向罗南低头见礼,操一口纯正的通古斯语,用低沉浑厚的嗓音问道。

    他是这支商队的领队。

    鬼面恩佐。

    恩佐的左脸有一大块被火灼烧过的疤痕,眼角歪斜,半边面容扭曲,还少了一只耳朵,只留下一个洞孔,左侧的头发稀稀拉拉,露出了下面狰狞的头皮。

    好些打他面前经过的农夫受到惊吓,走远后才有勇气窃窃低语,咒骂他把自己惊着了。

    恩佐的右脸倒是完好无损,有着棱角分明的轮廓,英俊不俗,看起来三十岁出头的样子。那双不对称的眼睛在凝视前方的时候,专注中透着一股强大的韧劲,平静而又凶恶恐怖。

    他口中的大当家正是罗西塔。

    面对恩佐的礼貌询问,罗南只是含笑着摇了摇头。

    今天是罗西塔带着商队离开临水集的第二十二天。

    商队一天最多可以行走六七十里路,过两个驿站。临水集到青石港单程需要七天,期间六个晚上要在沿途的驿站过夜。

    万一途中因为天气、路况或者其他的意外事故,导致入夜前没有赶到驿站,只能躲进沿线的地堡,或者在路上扎营。

    三叶草商队人员过百,还有两百多匹马、驴子和骡马需要照料,野外露营要冒极大的风险。一旦被游荡的夜行死灵追索到踪迹,后果不堪设想。

    这场秋雨带来了非常多的变数。

    按照原定的行程,三叶草商队应该在六天前回到临水集。

    延期两三天的情况时有发生,延期六天还是头一回。

    令罗南费解的是,自家的商队至今也没有借驿站的信鸽或是渡鸦捎封信回来——这可不是什么好消息。

    这几天,每天傍晚,在封城之前,罗南都带着缇娜到桥头守望。

    平日里有缇娜陪着,淡化了几分愁虑。

    今天一个人来到这里,心情格外沉重。

    除了期盼,什么也做不了,这种无力感没法用理智排解,实在折磨人。

    恩佐看出罗南的心事。

    跑商会遭遇什么,恩佐清楚得很。

    这位有着半边怪物般丑陋面孔的男子扯了扯嘴唇,想说点什么,但最终什么都没说,跟上商队走过吊桥进了城。

    临水集去宿马城的路途比去青石港要近一些。

    单程只要四五天。

    边关全开以后,刚巴商旅频繁来往两地,比西域人还要勤快。

    恩佐所属的商队叫做“铁牙”,跟三叶草保持着长期的合作关系,规模比三叶草要大很多,光是赶车的马夫就有一百多人,再加上杂役、护卫,还有随行的旅者和行脚游商,每次都能聚集三百多人。

    三叶草长途跋涉从青石港采购、运回临水集的货物,有近半被铁牙商队接收,转运去了宿马城。

    当这些远道而来的刚巴人赶着马车进了城,城门外的桥头不再拥堵,回城的本地人也慢慢变得稀少。

    东边已经天黑入夜,西边还有些白。

    城里亮起了灯火,城外很快陷入一片死寂。

    距离城门关闭还有一段时间,值守城门的兵士却有些按耐不住了。

    继最后一支从远郊返回的游骑小队之后,又陆续三三两两回来了好几拔挑着装满新鲜蔬果的箩筐、一路小跑的农汉。

    日间蛰伏起来的死灵怪物已经蠢蠢欲动,要是再晚一点,他们有可能就回不来了。

    眼看着夜黑越发深重,罗南的心绪也越加焦虑不宁,独自从桥的一头,到另一头,没有目的地走了两个来回。

    桥下江水泛现幽光。

    桥对面的山丘似乎在苍茫的夜色下长高了一小截。

    隐约可以看见五六个跟皮包骨一样躯干细瘦、手脚细长的人形身影,排成一行,整整齐齐地站在对岸去往青石港方向的泥路上,歪着脑袋,一动不动。

    闸楼和两边墙头上的箭手已经弯弓搭箭。

    眼看罗南杵在桥上不动,值守月城的班森上尉急不可耐,手提长柄斩马刀,站在门洞前喊话催促,“回家去吧罗南!老子要喊人关大门了!”

    罗南默不作声。

    你大爷的……

    班森大人暗骂一声,叫上六个军士,气冲冲地越过吊桥,打算把罗南强行撵回城。

    见他们冲自己走来,罗南飞退十来步,不让他们近身。

    班森气得原地转圈,拿刀尖指着罗南大声斥骂:“你大爷的!你再走一步试试!”

    罗南面无表情地直视班森,任性地往后退了一小步。

    班森深吸一口气,压住一腔怒火,耐着性子说:“成心跟老子过不去是吧?要不是看在你爹和罗西塔,还有冯克雷大人的面子上,我——”

    罗南理直气壮地打断他的话:“时间还没到,你想怎样?”

    老子当然知道还没到关门的时间……班森原地站了一小会儿,幻想用气势压住罗南,撑下面子,但终究敌不过罗南的倔强。

    连身旁的军士都替他感到难堪。

    “有种你别回家!!”

    撂下这句气话,班森转身往回走,一边走,一边啐啐念叨:“兔崽子,没大没小,老子今天非把你关在门外不可……让对面的孽鬼把你吃了算了……你自个儿要杵在桥上,老子仁至义尽,管你是死是活……”