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第52章 国殇

    依照常理推断,此次后周出兵目标肯定是夺回燕云十六州,但在制定预案的时候设想的是趁着契丹来不及反应的情况下,通过快速突袭一举实现战略目标。

    然而由于燕云的战略地位过于重要,后周没想到契丹各级尤其是“睡王”耶律璟竟然能一反常态,迅速作出反应。

    虽然后周第一阶段进展不可谓不神速,但现在他们大多数人也没把握在契丹有所应对的情况下能够继续实现战略目标。

    兵者,国之大事。对战局的看法存在不同观点甚至是持保守的态度是很正常的现象,这种情况从高平巴公原之战、到对后蜀四周之战,再到三征淮南,在后周朝堂也多次见到。

    但上述这些争论最后的结果是,每次坚持作战到底的柴荣都用事实证明了自己的正确。

    同样,柴荣这回还是准备坚持战斗下去,即便对手是最为强大的契丹。

    为了表明自己的态度,柴荣不仅马上中断了宴会,还在当天就下令先锋都指挥使刘重进先行出发,占据固安(今河北固安县)。

    他自己更是亲自带队,紧随先锋军之后来到了安阳水(拒马河)岸边,命令架桥。

    柴荣一如既往一往无前的举动,不仅让众将震撼,更令对手胆寒。

    “睡王”耶律璟瞪大了眼睛,赶忙命人日行七百里传急令给北汉,让他们东出太行,夹击后周。

    与此同时,后周先锋攻取了易州(今河北易县),擒获契丹伪易州刺史献于柴荣帐下。对于这个此次战役中第一个跳出来抵抗的汉奸将领,柴荣给予了他足够的尊重:全军列队,围观其被斩首。

    然而,上述这些事情都不过是后来的衍生效应了,所有事态发展的源动力都已经在五月二日,也就是柴荣抵达安阳水的那天停息了。

    当天傍晚,将士们搭建浮桥,柴荣望着远处空阔的天空和草原心驰神越,他纵马上到一片高坡,登高而望麾下的这只百战精兵。

    正在此时,恰逢有当地百姓走上高坡进献食物,柴荣便与其攀谈。

    皇帝随口问道:此处名为何地?

    百姓答曰:据祖辈世代相传,此地名为“病龙台”。

    柴荣听完便黯然不语,随后缓缓走下山坡。当天夜里就突然发病,卧床不起了。

    时年仅有38岁,且多年亲历战阵、身体一向康健的柴荣,就这样出乎预料的突然病倒了,而且病势沉重,不得已只能在随后宣布撤军。

    一生勇往直前的柴荣就此停下了自己的脚步,随之停下的还有后周的运数。

    柴荣卧于“病龙台”,庞统坠入“落凤坡”。

    民间喜欢用这种暗含天数的典故,去解释一些令人扼腕痛惜的悲情故事。仿佛只有这样,才能减轻人们心中无尽的悲伤与惋惜,才能制止人们情不自禁的设想那些不切实际的如果,如果柴荣不死,如果此次征伐幽燕成功,如果…

    然而,历史是不会给人如果的机会的。

    事实上,我们更愿意相信柴荣也许早在这次出征之前,就已经出现身体抱恙的苗头了。

    从他954年正月登基以来,5年多的时间里,柴荣不是在征战,就是在准备征战,他从未真正的得到过一刻休息。

    单以常理论,凡出征在外,不仅要人不卸甲、马不离鞍,并且高度紧张的战场环境还会迅速的消耗体内的元气。

    然而比起这种身体机能上的透支更加令人可怕的,则是精神上的损耗。

    继位之初,面对来势汹汹的刘崇,在老字号不倒翁冯道公然放肆一般的强烈反对下,柴荣坚持亲征;

    在高平巴公原,樊爱能、何徽一触即溃,战局瞬间危如累卵之时,柴荣义无反顾、舍生忘死的带头冲锋;

    在铜墙铁壁的寿春城下,柴荣仍是亲冒矢石、一线督战;

    赵匡胤、李重进、韩令坤他们之所以能多路出击、攻城略地的时候,背后是柴荣以皇帝之尊率部死死钉在寿州城下,牢牢的吸引着南唐各路援军的目光。

    从956年正月出征,到958年四月返京,不到两年半的时间里,柴荣三征淮南。每次出征时间都是少则半年、多则近1年,期间仅有的两次撤军,与其说是让柴荣缓冲,倒不如看作是军队疲敝需要休整。

    不仅如此,每次回京之后,柴荣都是一刻不停的为下一次征战做准备:疏通水道、建造战船、训练水军、补充军械。

    除此之余,他还要利用点滴的时间,去督导内政、梳理京城和宫中的秩序。确保国家建设不停,确保内部稳定。

    即便我们翻阅那个时期的各种史书,从很少能见到柴荣有过饮宴、赏花、观景等哪怕一刻的放松与调剂。

    贵为帝王至尊、富甲天下的他,本能像历史上绝大多数声明一般的帝王一样,选择轻松躺平、快活一生。

    然而,为了心中的理想和目标,他始终在和自己较劲。他这一生清苦的,就始终像是一个极度自律的高三学生,每一天、每一个阶段都按照自己给自己设置的作业,一刻不停地去奋斗。

    为了理想和目标,柴荣敢于不顾质疑严格整顿佛教;

    为了理想和目标,柴荣在王朴过世、自己抱恙、众人皆劝谏停兵休整的时候,仍然要坚持北征、直捣幽燕。

    如果说高三学生在高考之后可以真正的放松下来,那我们则从来看不到柴荣能够完全放松的时候。

    柴荣刚继位不久,有一次和王朴谈话。

    那个时候王朴还没有祭出《平边策》,他最为身边人所熟知的并不是战略谋划能力,而是五行八卦、推理算命。

    因此,心血来潮的新皇帝就在谈话中问王朴:“你给我算算,我能活多久?”

    王半仙而一听这话,倒吸了一口凉气,敢情自己这是要“出师未捷身先死啊”?

    他定了定神,装模做样的思索一番后,庄重的给柴荣瞎咧咧了一句:

    “陛下至少能再活30年!”

    柴荣一听很高兴,他没有畅想自己未来30年能享多少福,而是在思考要干哪些大事。

    随后他对王朴说道:“我将用10年开拓天下,10年养百姓,10年致太平。”

    从这段对话中我们可以看出,别说是这5年多来柴荣因为忙着完成大一统而无法放松休息,即便是他打下了整个江山之后,依照他的性格和追求,也不会停止前进的脚步。

    柴荣注定不会成为“忧劳可以兴国、逸豫可以亡身”的背景板。

    然而现在,纵有千般不舍,柴荣也即将结束他惊天动地却又短暂的奋斗人生,迎来那长久的休整了。