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第四章 钢铁是这么炼成的

    这监工干活还真是麻利,不一会儿就带人搬着黑乎乎的石块,陆陆续续运到汤木的小屋里。

    不一会儿,屋里摞起一大堆。还有大波人还往小屋里搬,童乐天赶紧制止住。

    再摆屋里就没地方落脚了,童乐天让他们把其余的放到屋外备用。

    汤木看着一屋子黑石头,气的吹胡子瞪眼。

    “简直胡闹!”

    何进虽不知道钦差大人要黑石头何用,但也不敢阻拦,只能由着他。见汤木要发脾气,赶紧呵斥:

    “休得无礼!”

    汤木:“无礼?谁无礼?一个钦差大臣,皇家御赐的大官,不干正经事,跑到我炼金房摆黑石头玩儿,哼!”

    汤木敢怒敢言,却把何进急坏了。这要是把钦差得罪了,他这缓兵之计可就报废了。

    何进:“你再敢胡言乱语,我就关你板房!”

    汤木:“关就关,又不是没关过!”

    何进:“你——!”

    童乐天:“你俩别吵了!也别关他板房,一会儿让个伙计给我打打下手,我只做一遍,剩下的交给汤大师了!”

    汤木:“交给我?这种黑石我老汉就炼化过多次,不会出金,只能炼出渣滓!”

    何进:“你这老儿又夸海口,你炼不出,你怎知别人炼不出?”

    汤木:“要是有人能把这些黑石炼化出金,我老汉从此……”

    童乐天:“我没说要炼化这些黑石头啊!”

    汤木:“不炼?”

    何进:“不炼?”

    汤伯、何进都愣住了:不炼你让人摆一屋子干嘛?

    真的是摆着玩呢?

    童乐天拿铜锤敲碎了一大块黑石,仔细验看,确定是煤炭,便随手将碎煤块放进炉膛柴堆上,又敲了一些粉末覆盖在煤块上。

    汤木要疯了,说不炼却又塞进炉膛,塞进炉膛还不用坩埚,这简直是胡来。

    “鼓风!”童乐天不紧不慢的吩咐。

    炉旁一壮汉赶紧推拉风囊。汤伯凑上前去,不可思议的看着炉膛里的黑石块居然被引燃。

    汤木:“这……这当柴烧?”

    童乐天挑拣了铬和生铁放入坩埚,送进土高炉。

    “这是——”看到童乐天把他费尽心力炼化的生铁用去,汤木一阵肉疼。

    “你!”童乐天指着干瞪眼的监工说道:“再去找些灯油来!”

    “得令!”

    两种金属不一会儿被烧红,但距离融化还早得很。不融化便没法融合。

    童乐天记不清自己是谁,可这种简单合金制造技术,从小就印到脑子里去的。

    监工找个一罐灯油来,童乐天凑上去一闻便知,这是动物脂肪炼的。

    监工做事还真是仔细,找了一大罐灯油,里面还放着一把木勺。

    童乐天将一勺灯油浇在坩埚里,灯油碰到烧红的金属块,一触即燃,火中的生铁开始出现流态。

    看到这儿,汤木心里才确定:眼前这位年轻钦差确实会炼金。

    因为他的生铁就是这样浇上灯油炼出来的。但是,另外一种叫不出名的金却怎么也炼不化。

    当然,他用的是木柴当燃料。

    生铁逐渐融化成铁水,可坩埚里的铬依然顽固不化。

    童乐天四下寻找,在一陶罐子里找到粉碎的硝石粉,抓了一把直接扔到炉子里,炉火瞬间燃起爆裂,吓了众人一跳。炉膛内腾起一阵黑烟后,又恢复如初。

    童乐天把盛有硝石粉的陶罐挪到炉旁,隔一阵往炉膛里扔一把,隔一阵扔一把,不多时,奇迹出现了——坩埚里的铬金属开始融化。

    看到两种金属溶液在坩埚里交融,汤木震惊的目瞪口呆,居然激动的流出泪来。

    汤木不但对童乐天的炼金术佩服的五体投地,更是如获至宝。他强忍住内心的激动,死死盯着童乐天一举一动。

    直到童乐天取出坩埚,待金水凝固成块后,灰色杂质附着在表面。童乐天用铜钳将合金块取出放在锻造台上锤炼,砸扁又敲圆将杂质敲掉后,反反复复锤炼,直到合金块冷却敲不动,才被再次放到炉膛内加热。

    “接下来要成型了!”童乐天对着汤木说道,“汤大师能不能让您徒弟帮我打打下手?”

    汤木一拱手直接跪地,恭恭敬敬的说:

    “我老汉亲自抡大锤给您助力!还望大人不计前嫌,饶恕老奴方才的失礼!”

    童乐天赶紧把他扶起来,“哎呀,是我唐突了,没有跟汤大师说清楚。”

    看到二人礼敬有加,一旁的何进更是震惊无比。

    他原先只为延续自己的缓兵之计,陪着钦差胡闹玩耍的,没想到这钦差真的会炼金。

    这炼的好坏他不知道,也看不懂。可看到汤木居然老泪纵横的给钦差下跪,这要不是亲眼所见,他是万万意想不到——这瞎胡闹的玩一把,真就炼成了?

    可这钦差炼金意欲何为啊?

    一大锤一小锤,一老一少挥汗如雨,轮番对着烧红的合金趁热打铁。小锤敲在哪里,大锤稳准狠的砸下。

    “叮叮当当”不绝于耳,火星四射飞溅。

    再次回火烧红,最后锻打出顶尖后,“兹拉”一声放在冷水里淬火。

    十几根合金钻头就制造出来了。

    童乐天拿起还有些烫手的钻头来到屋外,众人不知他要干什么,也跟着他出去。

    童乐天找了块脑袋大小的石头,钻头尖抵在石头中心,奋力一锤敲下去,钻头没入石中。二锤下去,合金钻没入一半,第三锤时,锤落石穿。

    等童乐天取出钻头查看时,钻头尖丝毫没卷。

    众人凑上前去,看看被钻了个洞的花岗岩,再看看童乐天手中的钻头。

    汤木目瞪口呆,何进瞠目结舌,其他人呆若木瓜。

    童乐天:“汤大师,能不能按照我刚才的熔炼方法,尽快、尽多的锻打些钻头?”

    汤木:“要多少?”

    童乐天:“越多越好,因为我们赶时间!”

    “好!老汉定不让大人失望!”

    汤木说完就吆喝着几个徒弟进了小屋,一番思索后,开始仿照童乐天的冶金术锻造合金。

    “原来钦差大人不是在耍闹!”何进心想。

    钦差大人锻打的合金钻头可凿穿花岗岩,何进心中虽震惊无比,可还是想不出所以然。

    就算这合金钻头坚硬无比,可只能钻个小洞眼,怎么增加石板产量呢?

    “大人,现在干什么?”何进小心翼翼的问道。

    “走!去后山,你把所有负责开石的工匠集合起来,我教大家一个开石板的方法。”

    童乐天说完,转边往外走。

    “大人,后山在这边。”

    童乐天尴尬的“哦”了一声,转身跟着何进走。

    方才打铁出力太大,脑子都累蒙了。

    后山。

    监工把所有负责烧山开石的奴夫召集在一起,他们围着童乐天里三圈外三圈,脑袋挤着脑袋,看耍猴一样瞧着童乐天。

    童乐天让监工配合他,用草绳沾着煤灰在岩石上印出一条直线,沿黑线隔七寸左右(20厘米)距离,将十根钻头敲进石头里。

    刚开始围观的奴夫还在议论纷纷,当第一根合金钻头敲进岩石时,众人鸦雀无声了。

    花岗岩的坚硬程度,他们比谁都清楚,常常折腾半天也分不开一块。有时铜锤都敲变型,石头纹丝不动。

    “大家注意一下!不要把一根钻头完全敲进去再敲第二根,要循序渐进,并头齐进的敲。”

    当亲眼见到十根钻头都成功钻进岩石,童乐天用大力重锤砸下,从印好的黑线处裂开一道缝隙。

    童乐天继续敲,直到大石齐整整的裂成两半。

    一个人,不到两刻钟(半小时),开出一块相当规整的石板。

    这开采效率,简直是天工开物!开山工匠们沸腾了。

    何进激动坏了,许久以来压在心头的大石,终于落地了。直接跪地嚎啕大哭起来:

    “谢谢大人救命之恩!这下大家都能活命了!”

    所有奴夫都跪在地上朝着童乐天真心诚意的磕头谢恩。

    他们心里都明镜似的,自从上次充劳役的囚犯叛乱,他们就知道:他们活不了多久!

    以前大火烧山裂石法,太糟心了。成功率低不说,若是赶上阴天下雨,就是起大风,他们也是干不了活的。别说二十天采两万石板,就是在给两个月也照样是超期误工,被咔嚓的结局。

    可现在不一样了!钦差大人的带来了新技术。

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    何进把累坏了的童乐天送到自己营房,手里一直拿着根钻头,爱不释手。

    童乐天毫不客气的往床上一躺,感觉浑身都散了架了。

    何进:“大人,您先别睡,小人已吩咐下人去给您烧水了,沐浴一下,睡个好觉吧!”

    “嗯!”困的连眼皮都睁不开了。

    “大人,小人有个问题不知当不当问?”

    “嗯?”

    “恕小人愚昧,不知大人锻造这钻头金属可有名目?”

    “合金钻头啊!”

    “何为合金钻头?”

    童乐天已经困得懒得说话了,就算他讲明白了,也不见得他何进能听明白。他半抬眼糊里糊涂的说:

    “这不是在你何进,何大总管管辖的采石场出的么?就叫它何进钻头吧!你可别出去乱说是我发明的啊!”

    何进一听,激动不已,乐得屁颠屁颠的。

    何进心里明镜似的,眼前可是钦差,皇帝代言人,在朝至少正三品。这么个大官去锻打炼金干粗活,真传去可就有失身份了。

    可他何进不一样,无官无职,属于不入流的管事,如此利器以他命名,那真是破天荒了。

    “请大人放心,小人一定管好手下人!多谢大人成全,我去看看水烧好了没。”

    何进刚走出营房,童乐天便在床上睡着了。

    梦里,他回到了小时候,妈妈帮她脱衣服洗澡,用毛巾温柔的给他搓背。

    他捧起浴缸里的一个泡泡吹着玩,泡泡破了,妈妈不见了。

    抬头寻时,只见一人凶神恶煞般,挥舞着皮鞭要抽他。他想逃跑,却发现自己还在浴盆里。

    一鞭子抽来,他猛然吓醒。

    一睁眼,一个黑衣人坐在床边,手里举着铜剑抵在他脖子上。

    “你要敢出声,我就划开你喉咙!”

    这黑衣人是个女的,说话虽然恶狠狠的,但声音还很好听,身上还散发出淡淡的清香。

    “我问你,你把上官大人关哪儿了?”

    童乐天一脸朦胧。

    “说话!”手中剑一压,女刺客催逼他。

    传说中的女刺客?这是把我当何进了?还是想绑架钦差?上官大人又是谁?

    童乐天还不清醒的大脑努力旋转着。

    “快说!”

    脖子上传来一丝冰凉的刺痛,童乐天只好小声开口。

    “你不让我出声的啊!”

    女刺客急眼了,手中剑又逼紧一些。

    “我是让你别大声!快说,上官大人在哪儿?”

    童乐天眉头紧皱,一脸委屈的说:“姐姐,我要是说我不知道,你信么?”

    “你是总管你不知道,糊弄谁呢?”

    “我要说,我不是总管,你信么?”

    “你不是总管为什么睡在总管营帐里?你不是总管,那些下人为什么这么伺候你洗澡?”

    童乐天低头一看,这才发现自己身上换了一身衣服,身上还清清爽爽的,除了这把剑硌的脖子疼。

    这黑锅背的,真是有口难辩,一时不知怎么回答了。

    “你不说,我就杀了你!”

    “杀吧,反正我说什么你也不信!”

    “你!”

    “我不知道你跟何进何总管有什么冤仇,也不知道他关了什么上官大人。我今天刚来,好多事还没弄明白呢,忙活一天刚睡下,就被你逼在这儿。你要不信,我也没什么好说的,你动手吧!”

    黑衣女子仔细听着他的话,一时难分真假。但是,手中剑横在他脖子上了,还这么镇定自若,这不像探子汇报的何总管的性格。

    “你说你是不是何总管,那你是谁?”

    “我是钦差大臣,是皇帝派我来监督采石进展的。你信么?”

    “钦差?你这么年轻就能担任钦差?”

    “对啊!你信么?”

    “我不信!”

    “我也不信,可他们都说我是钦差!”

    “他们说?那你到底是不是钦差?”

    “不是啊!”

    “那你还说自己是钦差?”

    “是他们以为我是钦差,我没说过我是钦差,我到底是不是钦差,连我自己都不知道,我连我是谁都不记得了,怎么到这儿来的,都不记得了。我可能得了失忆症,你能明白么?”

    “能!”

    “啊?真的?”

    “你神经病?死到临头还花言巧语。看来探报不准确,你何进不但阴险狡诈,还信口雌黄,简直卑鄙无耻。再不老实交代上官大人关在何处,我先就让你……”

    门口传来敲门声,何进在门外询问。

    何进:“钦差大人,钦差大人?”