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第十七话 巷口夕阳斜

    晨。

    这人的岁数越大,相信的人就会越少。

    齐正也是一样,现在平日起居都是他一个人,有事需要外出时,唐喜会驾着马车在门前等着。

    今天齐正的应酬比较无聊,城里十字路口的首饰铺换了老板,今天午时新开张,听说是一间银号。

    前几天这铺子开张的请帖送到齐正手里时,齐正看见帖子上打头写的是新城交易中心诸老爷子的名字,于是齐正把这请帖交给了诸公子,诸公子看了一眼后,考虑了会,让齐正去做个代表。

    齐正也只好应着去走个过场。

    天色差不多时,齐正整理好着装,顺手又拿了一把折扇在手上,出门时,唐喜已经驾着马车在小院门口等他了。

    马车驶出小路,转进大道,齐正发现这条大道最近干净了,看来李易北那小子还真打算在新城这边继续呆下去。

    马车驶到城中十字口时,距离午时还有一些时间。

    齐正在新城交易店门口下了车,望了眼街口对面马上就要开张铺子,牌子上还套着红绸,不知道叫什么名字,前来道喜的人也很少,门口也没站着迎客的主人和伙计,估计也就是一个短生意。

    齐正走进了新城交易店,上了二楼书房,打算先喝口茶休息会,到点再说。

    唐喜把茶给齐正倒上,齐正喝了几口,正想闭目养养神。

    胡大小姐胡果走进了书房,齐正连忙放下杯子起身,问大小姐有什么吩咐。

    胡果问:“今天对面银号开张,是你去?”

    齐正答:“是的,也是公子吩咐的。”

    胡果又问:“哪你准备了什么?”

    齐正又答:“两副贺联,马车里放着。”

    “还有呢?”胡果继续问。

    齐正没有再回答,他突然认识到他犯了一个错误,一个常人都会犯的错误,但他不应该,作为一个打理新城的总管家不应该。

    可能最近是他的日子过得太安生了,一些事情虽没做的那么完美,但能混过去就混过去了,老板也没有责怪他,能敷衍的就敷衍了,老板也没发现。

    现在的他,再没有刚进这里做事时,那样周全,那样细致,瞻前顾后了。

    唐喜一看气氛不对,马上给胡果沏了一杯茶。

    胡果看了唐喜一眼,接过。

    齐正趁机上前说道:“需要些什么,我立刻就去置办。”

    胡果尝了尝茶,说:“没有时间了,马上开了,你就这样去吧,贺联就不要送去了,空手去还好点。”

    午时。

    按理说,新铺开张都会热闹一番,再低调的,也要放串鞭炮庆祝一下,但这间银号牌子上的红绸子打开时,并没有鞭炮声,只有现场几位老人的掌声。

    齐正也是老人,最后一个来,当然站在了最后,也拍着手,看见了这间银号的名字。

    乌衣斋。

    朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜,齐正又看了一眼他身前的人,发现这些人都是老城区要位退居下来的老人。

    其中前排还站着胡老爷子,就连今年刚从衙门钱粮司退下来的程大人也来了。

    齐正现在懂了为什么银号门口没那么多闲人来道贺了,因为对于他们来说,根本用不着,虚实早就看淡,简单点就行了。

    银号牌子上的红绸子已经收好,老人们相互搀扶着走进了乌衣斋,齐正只好独自走在最后面跟了进去。

    乌衣斋中午开张,并没有开席,每人一张圈椅,一杯清茶,一碟杂点,笑谈曾经。

    新银号的掌柜是孙道,此人齐正见过,但没什么交道,只听说他本是衙门下属农场的一位账房,不过现在也算人尽其用。

    银号的两位伙计好像是一对父女,看穿着应该是从附近乡下请来的,齐正不认识。

    齐正想再试着在人群里找一把椅子,一杯茶。但椅子已满,茶已凉透。

    齐正想走之前给胡老爷子打个招呼。

    也没有得到回应。

    齐正空空而来,空空而去。

    因为后到,所以先走。

    而他,似乎失去了一个机会。

    而这机会,似乎已经变成了一个错误。

    齐正走回到街口对面,马车上没人,唐喜应该去吃午饭了。

    齐正没有上楼,打算独自四处走走,重新考虑该怎么应对剩下来的几个月。

    糖果城外,有一条环城路。

    这条路把城墙外围把东西南北四个城门口相连,因为地势原因,这路当初就修的很窄,随着时间,逐渐开始拥堵。

    后来衙门只好出了规定,这路只能公共马车和行人可以通行。

    南门口到东门口之间的环城路边上有一间大杂院,李易北和他的一家老小就住在这里。

    但这位置也不算太偏,出门右转,可以去位于城门东口的衙门,出门左转,可以去南新区的大道,大杂院门口旁边还有一个公共马车的上下站点,日常工作生活都算方便。

    最近两天,李易北没坐公共马车,起得也比平时早了一些,都是从大杂院一路走到新区螺丝巷口的办公点,这样一来可以活动活动筋骨,二来顺便查看一下这一路周边卫生工作的进展情况。

    糖果城南门到新区这条大道,差不多有一里多地,是连接新老交替的一条枢纽道路,平日人多马多,白天想在大道上做卫生,根本行不通。

    卫东门尝试了一天后,决定每日三更开始清扫,天亮就收工。

    大道南尽头是大概一年前新建成的综合集市,距离螺丝巷口不远。综合集市后就是一排当时临时搭建平房,主要用来给当时建造集市的工人们用,现在已经大多空着,卫东门天亮清扫完毕后就回到这里休息。

    在新集市里求生活的人们,日常作息也比较特殊,也是三更后不久就得起床,来到集市后,开始忙碌着收菜收货,化整为零,打理干净,赶在市场天亮开市前把各种菜品,瓜果梨桃,日常杂货什么整齐地放在自己的摊位上。

    新集市的摊位管理比较严格,和老城北门的老菜市纯粹是两回事。

    摊贩们租用的各自摊位上,放置的菜品货物一律不能超出各自范围,还有摊位的卫生,必须自理自清,随时保持干净。

    如果发现哪家缺斤少两,那就对不起,直接罚银一两,至于什么路边借道摆点卖点的临时小摊,现在根本不允许,发现一个收一个。

    对于新集市这样的管理方式,周围的街坊四邻,新城居民,老城居民褒贬不一,各说各有理,但时间久点,大家也就习惯了。

    负责管理新综合集市的人叫彭豹,人又高又壮,也是新城诸家直接派下的人,但按级别现在也归齐正管辖。

    彭豹这人做事雷厉风行,不留情面,不然一把斑尾斧就会放在你面前。

    这人做事直接是直接了一些,但也只有这样的人才能在短时间内,把这新规矩实施的这么顺利。

    一早。

    李易北出门,一路经过大道,满意,又经过新综合集市门口,最后走到了螺丝巷口的棚子下,坐好,小馆子老板田长丰已经给他沏好了一壶茶。

    李易北喝了一口茶,问田长丰中午吃什么?

    田长丰一看天时,这才早饭时间刚过,有点摸不着头脑,只好说,都行。

    李易北掏出一封文书,递给田长丰,说以后每天的午饭如果你愿意的话,就提前安排一下。

    田长丰接过文书一看,原来衙门批准了给新城区清洁队,提供一顿免费的午间工餐,工餐地点就在他的小馆子内。

    至于用餐标准,每人每天十五文,半月一结。

    田长丰心算了一下,现在整个清洁队加上李易北一共大概十人左右,虽然赚头不大,但好歹是个固定生意,马上笑着对李易北表示感谢。

    李易北对田长丰说,那以后就辛苦你了,我去到处去看看,顺便通知一下大家。

    田长丰笑着说,放心,以后每天晌午正点准时,我现在就去准备。

    李易北起身,刚走了两步又回头问田长丰,那个扫大道的卫东门现在还在集市里住着吗?

    田长丰说,这两天早上去集市里买菜时,看见过他扛着扫把下工,还在那后面的工棚里。

    李易北听了点点头,让田长丰先去忙,然后向斜对面的新综合集市走去。

    新南区的这座综合集市已经建成差不多快一年了,面积够宽够大,卖的东西也齐全,但李易北之前只有经过,路过,从没进去过。

    今天是第一次。

    现在正是集市人气一天中最高的时候,拥挤,嘈杂。李易北正想找人打听一下工棚在哪个位置时,一位书生模样的男子走到了他身旁,对他抱拳问好。

    这人李易北不认识,印象中也没见过,问他是谁?有什么事?

    这书生应该二十还不到,自称叫陈览,是这个集市摊位管理账房,说这里管事的想请李易北喝杯茶。

    李易北来这片地儿做事时也曾经打听过这集市的管事是谁,知道是齐正手下的人,并不想有什么交集。但现在对方已经开了口,李易北只能考虑了一会,还是答应了,让陈览带路。

    陈览领着李易北来到市场内的一个阁楼里,房间不大,装着文书的柜子就占了一半,彭豹正站在柜子边的书桌旁,陈览相互介绍后,退了出去。

    彭豹不喜欢喝茶。

    他和李易北之间只放了一个杯子。

    李易北看着这个杯子,问彭豹有什么事?最好开门见山,上午还有事。

    彭豹说,李副总捕头今天大驾光临,理应相互招呼一下,是不是这集市里发生了什么你不满意的事,才让你亲自跑一趟。

    李易北说,这集市管理的很好,无可挑剔,大家平平安安过日子就行。

    彭豹笑了,有理,大家顺顺利利比什么都好,本人虽不喝茶,但爱喝酒,下次有机会请上时,李捕头不要推辞。

    李易北点头说好,然后起身告辞,因为实在有事。

    彭豹笑着让站在门口的陈览送送,李易北对陈览说,带我去这里的临时工棚看看就行,手下有个员工应该住在这里,需要通知他点事。

    陈览把李易北带到市场旁的工棚,李易北大致看了一下,问陈览,最近是不是有一个叫卫东门在这里租了地儿。

    陈览说是有这事,还是月租,所以有印象。

    李易北问,这里月租是多少银子?

    陈览说,月租就很便宜,三钱银子,过段时间这就要拆了,总比空着好。

    李易北问,那你知道是哪间吗?

    陈览指着工棚其中一扇门说,你就请自便,我就不打扰了。

    李易北道谢,陈览回到市场内,李易北慢慢走到了刚才陈览刚指过的这扇门前,停下。

    这扇门,李易北看了半天,真不知道它到底算不算是一扇门,三张树皮并排立着,一张树皮横在当中,上面绕了一圈麻绳固定,然后就这样靠在门前,向门里一望就尽收眼底。

    工棚很小,一张破床,一张凳子,几乎就把空间填满。

    卫东门正躺在破床上做梦。

    就这样,他竟然也能睡得很香。

    李易北摇头,佩服。

    李易北抬头看了看天色,考虑了一下,并没有走进去,只是掏出纸笔,留了一个条子插在了树皮的缝隙里,然后敲了敲树皮,离开了集市。

    中午。

    现在新城区清洁队的免费员工午餐选定在了田家馆子,但这一堆人具体该在什么位置吃?

    李易北本着不影响田家馆子的日常生意的情况下,最后决定菜就放在棚子下的条桌上,凳子肯定是不够的,所以让大伙各自端着各自的饭碗围在桌边,暂时将就一下。

    今天中午是田氏夫妇承办清洁队员工餐的第一顿,所以下了些本钱,桌子正中间还摆了一盘鱼。

    李易北看了一眼手下的队伍,人都到齐了,就卫东门有点还没睡醒,这里就他是倒时差工作,也能理解,大家开动。

    大家高高兴兴地吃了午饭后,就该各自回到各自的岗位上了,卫东门也向着集市后的破床走去。

    李易北叫住了卫东门,卫东门只好停下脚步,站在路边等着李易北发话。

    路边人多车多,灰尘也大。

    李易北开门见山,说清洁队的月钱,上面规定的是六钱至九钱之间,你做的区域累点,以后就按最高的九钱银子给你发放,每天中午还可以包顿工餐,你认为如何?

    卫东门说,这没问题,那每月有假吗?

    李易北说,这个没有,不过有事可以提前给我打个招呼,我好安排人去及时帮着打扫。

    卫东门点头说那就这样,我现在需要再去睡会。

    李易北本来还想再继续谈谈,但卫东门已经转身。李易北看着卫东门的背影,也没再说什么,能过一天是一天吧,大家都在熬着给人看。